Ранним утром тренировочный зал был пуст, что позволило ей свободно выплеснуть избыток энергии и поделиться некоторыми секретами, которые она хотела рассказать, но не могла.
Она тренировала плоские удары о стену, разговаривая при этом сама с собой.
"Черт возьми, почему я оказалась в одной группе с ней?"
«Я не хочу проиграть, но...»
Мяч отскочил и упал на землю.
Ким Нам-джи остановился, тяжело дыша, волосы его были растрепаны, а по щекам медленно стекал пот.
Вернемся на год назад, когда она только приехала в Китай и пошла посмотреть матч Инь Цзяи. На том открытом турнире она потерпела неожиданное поражение от Цзян Юньли.
Ким Нам-джи считала, что поражение от первой ракетки мира вовсе не было позорным, но после окончания соревнований она еще долго сидела в полумраке стадиона.
Когда она осторожно подошла к ней, то увидела, как девочка подняла руку, чтобы вытереть уголок глаза, и девочка слегка опешилась.
"Ты расстраиваешься, когда проигрываешь?"
Инь Цзяи улыбнулась.
«Я тоже человек, а не бог».
Девушка подошла и села рядом с ней. Инь Цзяи больше не прогоняла её. Она медленно достала из кармана пачку салфеток и протянула ей.
Инь Цзяи была слегка ошеломлена. Их взгляды встретились, и они долго смотрели друг на друга в темноте.
Наконец она протянула руку и, постепенно, взяла салфетку.
Впервые она увидела, как Инь Цзяи плачет. Слезы божества были горячими и обжигающими, отчего сердце юной девушки затрепетало.
Глядя на дрожащие ресницы и слегка трясущиеся плечи, она невольно положила руку себе на спину и нежно похлопала по ней.
Ким Нам-джи подумал про себя: «В моём сердце ты — бог, непобедимый бог».
В тот день мы покинули место проведения мероприятия уже поздно ночью.
Инь Цзяи проводила её до квартиры, и они некоторое время шли вместе. Ранним утром пьяные парочки целовались, ни о чём не беспокоясь.
Ким Нам-джи внезапно спросила её: «Инь Цзяи, какие люди тебе нравятся?»
Они шли по тротуару, вдоль которого росли камфорные деревья. Инь Цзяи смотрела вниз на игру света и тени, отбрасываемые уличными фонарями на землю.
«Кто-то, кто сможет... победить меня».
«Как Цзян Юньли?»
Инь Цзяи, казалось, сочла свой вопрос немного скучным, но все же улыбнулась и дала уклончивый ответ.
Полагаю, что так.
***
Пот капал на пол.
Корзина была пуста, а воланы для бадминтона были разбросаны по всей земле.
Она вся вспотела и была измотана, поэтому просто откинулась назад, и ракетка откатилась в сторону.
Ким Нам-джи лежала на полу, уставившись в потолок, и усталость накатывала на нее волнами, словно приливная волна.
Она пробормотала себе под нос, закрыв глаза: «Инь Цзяи, если я тебя побью, ты... хоть немного меня полюбишь?»
В ту ночь Ким Нам-джи приснился сон, в котором он, казалось, плыл по бескрайнему глубокому морю, поднимаясь и опускаясь вместе с волнами.
Ее тело становилось все холоднее и холоднее, руки и ноги перестали реагировать. Как бы она ни боролась, ее все дальше и дальше уносило от берега, пока она не перестала видеть дневной свет.
Морская вода постепенно становилась синей, затем глубокой, потом черной, и последний луч света исчез. Она перестала сопротивляться и уже собиралась закрыть глаза, когда чьи-то руки крепко подняли ее на поверхность.
Она оказалась в знакомых и теплых объятиях.
От человека слегка пахло стиральным порошком, чистотой и свежестью.
Ким Нам-джи была погружена в свои мысли:
Вы чувствуете запахи во сне?
Затем она услышала, как тот, по кому она так тосковала, нежно прошептал ей на ухо:
«Независимо от исхода матча, я буду тебя любить».
Ким Нам-джи была вне себя от радости и уже собиралась встать и обнять её.
«Инь Цзяи!»
Затем товарищ по команде ударил его подушкой по лицу.
"Ааааа, я умираю от смеха! Мне даже снится имя Инь Цзяи! Насколько же она тебе нравится?! Ким Намджи, если ты скоро не встанешь, опоздаешь на соревнования!!!"
Ким Намджи резко проснулся, словно зомби. Он вскочил с кровати, лихорадочно начал искать одежду, быстро умылся и прополоскал рот, схватил сумку и бросился к месту проведения соревнований, даже не задумываясь о том, как он вернулся прошлой ночью.
"Ааааа! Почему ты мне не позвонил?!"
Товарищи по команде были на грани слез.
«Я поставил восемь будильников, но они тебя не разбудили…»
***
«Что происходит? Разве мы не послали кого-нибудь ей позвонить? Почему она до сих пор не пришла?!»
В южнокорейской команде разгорелся настоящий переполох; главный тренер был нетерпелив и постоянно звонил по телефону.
Судья тоже пересёк линию ворот.
Инь Цзяи взглянула на часы на большом экране. До начала соревнований оставалось еще пять минут, а тот человек так и не прибыл.
Опоздание приведет к дисквалификации с соревнований.
Она тревожно прикусила губу.
Один из товарищей по команде наклонился ближе и сказал: «Цзяи, ты не осмелилась подойти, потому что знала, что твой противник — это ты, не так ли?»
Инь Цзяи обернулась, ее взгляд был полон решимости.
«Нет, она обязательно придет».
Как только она закончила говорить, дверь в туннель для спортсменов с грохотом распахнулась, и Ким Нам-джи ворвалась внутрь, словно порыв ветра. Увидев эту фигуру, она подумала, не показалось ли ей, но ей показалось, что капитан слегка изогнул уголки губ.
Комментаторы также находились на своих местах в студии.
Комментатор А: «Честно говоря, я с нетерпением жду сегодняшнего матча между Инь Цзяи и Ким Намджи».
Комментатор Б усмехнулся и сказал: «Почему? Потому что они раньше были товарищами по команде? Просто обожаешь наблюдать за такими внутренними распрями».
Комментатор А: «Раньше они были товарищами по команде, а теперь соперниками. Что вы имеете в виду под «борьбой друг с другом»? Ваши слова вводят зрителей в заблуждение, хотя у Ким Нам-джи много поклонников в Китае».
В этот момент на экране начали появляться комментарии:
«Я поддерживаю решение национальной сборной подписать Ким Нам-джи за внушительную сумму».
«Если у вас нет денег, вы можете собрать средства с помощью краудфандинга».
«Краудфандинг 1».
«Краудфандинг 2».
"Краудфандинг 100086".
«Чтобы попасть в национальную сборную, нужно сменить гражданство, верно?»
...
Комментатора также позабавили находчивые пользователи сети.
«Ладно, ладно, я просто шучу. В соревновательных видах спорта нет границ. Думаю, все действительно хотят увидеть отличный матч».
«Да, я также комментировал матч Ким Нам-джи против Се Ши-аня на Национальном чемпионате. Хотя она проиграла, её непредсказуемый удар левой рукой произвёл на всех сильное впечатление».
«Три месяца спустя она возвращается в состав сборной Южной Кореи и снова встречается со своими китайскими товарищами по команде на чемпионате мира. Сможет ли Инь Цзяи продолжить защищать свой успех, или восходящая звезда Ким Нам-джи перепрыгнет через врата дракона и выйдет в финал? Соревнования официально начались, посмотрим!»
Ким Нам-джи взяла ракетку в руку, взвесила её, сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить волнение, и вышла на корт.
Напротив, Инь Цзяи была гораздо спокойнее, по крайней мере, внешне.
Как обычно, они пожали друг другу руки перед воротами.
Ким Нам-джи улыбнулась и тихо произнесла:
«Вы совсем не выглядите нервным».
Инь Цзяи сохранила спокойствие, вежливо прикоснулась к ее руке и быстро отпустила ее.
«Это не первое мое участие в чемпионате мира».
Ким Намджи кивнула и многозначительно произнесла «О».
На её лице сияла яркая улыбка, но она произнесла самые резкие слова, чтобы спровоцировать её.
«Но, возможно, это первый раз, когда вы не попали в финал».
Инь Цзяи посмотрела на нее с оттенком беспомощности в глазах, словно на непослушного ребенка, совершенно не воспринимая ее всерьез.
«Судя по результатам наших многочисленных предыдущих матчей, я снова одержу победу на этот раз. Я не буду сдерживаться, так что не плачьте, если проиграете».
"Подожди... вот увидишь!"
Эти слова мгновенно привели Ким Нам-джи в ярость. Он холодно фыркнул, повернулся и вернулся на игровое поле. Он поднял руку и, полный гнева, подал мощный мяч, официально начав матч.
Вернувшись в Южную Корею, она не отдыхала ни дня. Она работала с рассвета до заката каждый день, и, помимо еды и сна, тренировалась как сумасшедшая, уделяя особое внимание физической подготовке, наращиванию мышечной массы и сжиганию жира. Даже её тренер воскликнул, что после поездки в Китай она стала совсем другим человеком.
Только сама Ким Нам-джи знала, что всё, что она делала, было ради этого дня, чтобы она могла стоять с ней на одной сцене и соревноваться на равных.
Взмахните ракеткой, подайте, примите мяч, нанесите смэш.
Монотонные повторяющиеся движения и изнурительные тренировки день за днем внезапно обрели смысл в перебрасывании мяча между игроками в бадминтон.
«Как бы это сказать, действия Ким Намджи были очень в китайском стиле».
«Это не просто очень по-китайски, это практически точная копия Инь Цзяи! Тот удар головой, который я только что нанёс, если я правильно помню, — один из фирменных приёмов Инь Цзяи».
«Вы не понимаете, да? Это называется „бороться с огнём огнём“. Эта волна Ким Намджи витает в воздухе».
Белое перо приземлилось, покатилось и достигло ног девочки.
«Я больше не играю, я всегда проигрываю, когда играю в команде с тобой».
«Тренер сказал, что нас разделят на команды для тренировочных игр, так что, пожалуйста, не тяните нас вниз, хорошо?»