Sie steckte es zurück in die Decke, blickte beiläufig weg und stand auf, um zu gehen.
Auch Qiu Lanxi wachte kurz nach Yan Qinglis Weggang auf.
Sie hatte letzte Nacht schlecht geschlafen, da sie die ganze Zeit an den Fußsohlen gekitzelt worden war. Zum Glück war Yan Qingli schon weg, sonst hätte Qiu Lanxi sich wohl nicht mehr beherrschen können und Yan Qingli am eigenen Leib erfahren lassen, wie es ist.
Da das Wetter allmählich in den Sommer übergeht, hat auch Qiu Lanxi ihr Seidenkleid angezogen, aber leider kann sie nicht länger eine Schmarotzerin sein.
Nachdem Yan Qingli ihre Entscheidung getroffen hatte, kam Großmutter Tingchan am nächsten Tag mit Buchhaltungsunterlagen und anderen Dingen zu ihr. In ihrem früheren Leben hatte Qiu Lanxi die Buchhaltung ebenfalls selbst geführt, als sie ihre Praxis eröffnete, und besaß daher einige Buchhaltungskenntnisse. Selbst wenn es nur für ihren eigenen Komfort war, hatte sie die Buchhaltung auf ein einfacheres und übersichtlicheres Format umgestellt.
Außerdem wurde Qiu Lanxi erst jetzt bewusst, wie viele Einladungen täglich an die Residenz der Prinzessin geschickt wurden, aber da Yan Qingli sie damit beauftragt hatte, lehnte sie alle Einladungen sofort und ohne zu zögern ab.
Soziale Kontakte sind für einen ehrgeizigen Menschen sehr wichtig. Schließlich verkümmern Beziehungen unweigerlich, wenn es keinen Austausch gibt. Qiu Lanxi dachte träge nach, während sie sich auf der Chaiselongue zurücklehnte. Wenn Yan Qingli das nicht länger ertragen konnte, konnte sie einfach die Haushaltsführung wieder übernehmen, dann wäre sie viel entspannter.
Tingchans Großmutter hob den Kopf, warf Qiu Lanxi einen Blick zu und senkte ihn dann wieder. Da Seine Hoheit ihr die gesamte Entscheidungsgewalt übertragen hatte, würde sie ihre Befugnisse nicht überschreiten.
Darüber hinaus wussten sie, was letzte Nacht geschehen war. Obwohl sie das Temperament Seiner Hoheit kannten, waren sie überhaupt nicht verärgert, was zeigte, wie sehr Seine Hoheit sie schätzte.
Wer würde also der Hausherrin Ärger bereiten wollen?
Qiu Lanxi kümmerte sich nicht darum, was andere dachten. Sollte Yan Qingli sie darauf ansprechen, würde sie sicherlich eine Lösung parat haben, daher fürchtete sie sich nicht allzu sehr.
Qiu Lanxi nahm eine pralle, eisgekühlte Weintraube und steckte sie sich in den Mund. Dann sah sie sich weiter die Sachen an, die Oma Tingchan und die anderen ihr mitgebracht hatten.
—Einige Gedichte, Liedtexte und Lieder.
Seit Yan Qinglis sexuelle Orientierung bekannt wurde, haben sich Opportunisten äußerst raffiniert verhalten. Einige talentierte, aber verkannte Gelehrte schicken ihre Gedichte und andere Schriften an Ministerresidenzen, in der Hoffnung, gesehen und empfohlen zu werden. Noch gerissener sind sie, indem sie ihre Ehefrauen direkt schicken, um ihre Bewunderung für Prinzessin Shaoguangs Eleganz auszudrücken und so vorzugeben, Seelenverwandte zu sein.
Das ist widerlich. Glaubt er etwa, Yan Qingli sei ein Verräter wie Cao Cao und dass er es einfach nur genießt, seine Konkubinen vergewaltigen zu lassen?
Bei diesem Gedanken hielt Qiu Lanxi einen Moment inne.
Ist es ihretwegen, dass andere solche schmutzigen Gedanken haben?
Schließlich galt sie in den Augen Außenstehender als diejenige, deren Liebe von Yan Qingli gestohlen worden war. Zudem war Yan Qingli in der Vergangenheit von vielen attraktiven Männern und schönen Frauen umgeben gewesen, ohne dass jemals Gerüchte aufgekommen wären. Der einzige Unterschied zwischen ihnen und Qiu Lanxi bestand darin, dass sie zuvor die Frau eines anderen gewesen war.
Es ist also kein Wunder, dass dies bei Außenstehenden für solche Verwirrung gesorgt hat.
Qiu Lanxi war sprachlos. Sie blickte auf die Dinge in ihren Händen herab und warf sie auf den Tisch, als wären sie schmutzig, und sagte gleichgültig: „Du brauchst diese Dinge nicht mehr anzusprechen.“
Chun Su antwortete, wohl wissend, dass diese Dinge nie wieder ans Licht der Öffentlichkeit gelangen würden und Seine Hoheit niemals erfahren würde, wie viele Porträts schöner Frauen darin verborgen waren oder wie viel Parfüm und Puder sich auf dem Papier befanden.
Hören Sie, wie die Zen-Nonne das alles beobachtet, ihre Augen geschlossen und ihr Geist konzentriert, als ob sie überhaupt nichts sähe.
Nachdem sie noch einige kleinere Angelegenheiten erledigt hatte, fühlte sich Qiu Lanxi müde. Sie bat die anderen, die Sachen nach unten zu bringen, und ruhte sich kurz aus. Dann ging sie, wie gewohnt, die Ereignisse des Vortages noch einmal durch und analysierte etwaige Fehler oder Versäumnisse, um die Lücken zu schließen.
Nach einer Weile setzte sich Qiu Lanxi plötzlich von der Chaiselongue auf.
Ich habe gestern vergessen, Zuneigung vorzutäuschen. Yan Qingli ist so klug, wird sie nicht misstrauisch werden?
Kapitel 27
Qiu Lanxi hätte nie gedacht, dass sie einen so großen Fehler begehen würde. Sie wusste, dass es Menschen gab, die von Liebe besessen waren und jedes unvernünftige Verhalten ihres Partners einfach ignorierten, aber Yan Qingli gehörte definitiv nicht zu dieser Sorte Mensch. Ein kleiner Verdacht genügte, um die Wahrheit ans Licht zu bringen.
Sie ärgerte sich über ihre eigene Nachlässigkeit; warum war ihr das nicht schon gestern eingefallen?
Zum Glück lässt sich dieses Verhalten unter diesen Umständen noch einigermaßen erklären, und sie sollte immer noch in der Lage sein, es wiedergutzumachen.
Was kann ein machtloser Mensch für seinen „Geliebten“ tun, wenn er von dessen Handlungen berührt ist?
Qiu Lanxis Augen flackerten, und sie fasste einen Entschluss.
Aufgrund seiner jüngsten politischen Verpflichtungen kehrt Yan Qingli später als gewöhnlich nach Hause zurück. Die Dokumente belasten Prinz Jin, und um diesem Narren Zeit zum Reagieren zu geben, hat Yan Qingli sogar noch mehr Energie in diese Angelegenheit investiert.
Als sie zum Herrenhaus zurückkehrte, sah sie Qiu Lanxi in der Tür stehen. Qiu Lanxi lächelte warm, und ihre Augen leuchteten auf, als sie sie erblickte. Sie trug ein rosafarbenes, tailliertes Kleid, das perfekt zu der pfirsichblütenförmigen Haarspange in ihrem Haar passte und sie wie eine Märchenprinzessin aussehen ließ, die direkt aus einem Pfirsichblütenmeer entsprungen war.
Qiu Lanxi sah auch Yan Qingli. Sie zeigte die ganze Würde und Haltung einer königlichen Adligen. Sie blickte sie nur an und lächelte dann. Ihre Augenbrauen und Lippen hoben sich leicht, was zwar nicht den gängigen Vorstellungen von weiblicher Eleganz entsprach, aber ansteckend wirkte und von unbändiger Freude zeugte.
Sie hob ihren Rock und rannte auf Yan Qingli zu: „Eure Hoheit!“
Qiu Lanxi legte ohne Umschweife ihren Arm um Yan Qinglis Hals. Yan Qingli bemerkte, dass ihr Make-up heute etwas zu stark war. Nicht nur prangte eine Blume zwischen ihren Augenbrauen, sondern auch ein Hauch von Purpurrot in ihren Augenwinkeln. Es hätte ein wunderschönes Make-up sein sollen, doch an ihr wirkte es dennoch etwas unschuldig. Dieser Widerspruch machte sie umso anziehender und weckte in ihr den Wunsch, sie näher kennenzulernen.
„Was ist das für ein Verhalten?“, tadelte Yan Qingli ihn sanft und blickte zu den Dienern, deren Köpfe noch tiefer gesenkt waren. „Warum steht ihr an der Tür? Wartet ihr auf meine Rückkehr?“
Als sie Qiu Lanxis strahlendes Lächeln sah, verstand sie, dass Qiu Lanxi endlich zur Besinnung gekommen und nun glücklich war. Aus irgendeinem Grund hob sie selbst unbewusst die Mundwinkel.
„Ja!“, rief Qiu Lanxi mit zusammengekniffenen Augen und versuchte, eine Träne hervorzupressen, um ihre Aufregung zu zeigen, doch aus irgendeinem Grund konnte sie in diesem Moment nicht weinen. Sie konnte sie nur mit brennenden Augen ansehen und sagen: „Eure Hoheit, ich bin so glücklich.“
„Solange du glücklich bist“, sagte sie beiläufig, nahm dann ihre Hand und sagte: „Komm, wir gehen hinein.“
Yan Qingli glaubte nicht, etwas Außergewöhnliches getan zu haben, aber sie empfand in diesem Moment eine tiefe Freude. Sie vermutete, dass Qiu Lanxi ähnlich empfand.
Im Herzen des anderen Menschen wurde mir bewusst, wie besonders ich war.
Dieses Gefühl ist zweifellos angenehm und macht süchtig.
Yan Qingli hatte kein schlechtes Gewissen, denn in ihren Augen war Qiu Lanxi tatsächlich etwas Besonderes. Doch diese Besonderheit empfand sie als etwas Alltägliches und zugleich Seltenes. Wenn es ihr so gefiele, hätte Yan Qingli in ihrer Freizeit gern vor ihr gehorcht. Aber sie war Realistin und würde nicht aus Gier nach solchen Dingen zögern, loszulassen.
Die beiden betraten Hand in Hand das Haus. Während des Essens blickte sie ihn mit einem flehenden Blick an, ihr Gesicht gerötet und von außergewöhnlicher Schönheit.
Yan Qingli war deswegen etwas beunruhigt, denn obwohl sie wusste, dass die Frau glücklich war, hatte sie nie erwartet, dass sie so glücklich sein würde.
Aber um ehrlich zu sein, was sie als eine ganz normale Handlung betrachtete, hätte, wenn es von jemand anderem ausgeführt worden wäre, ausgereicht, um jeden Menschen tief in sich verliebt zu machen.
Die Loyalität der Ehrgeizigen, die Opferbereitschaft der Egoistischen, die Hingabe der Skrupellosen... das sind oft die beeindruckendsten Eigenschaften.
So wie ein schlechter Mensch, der eine gute Tat vollbringt, den Eindruck erweckt, dass es noch Hoffnung für ihn gibt, während ein guter Mensch, der eine schlechte Tat begeht, den Eindruck erweckt, er sei heuchlerisch, so hat Yan Qinglis Identität ihr zu viele Heiligenscheine verliehen, sodass selbst eine leichte Herablassung den Eindruck erweckt, sie sei überaus liebevoll.
Natürlich wusste Qiu Lanxi auch, dass dies alles andere als eine leichte Herablassung war. Yan Qingli hatte sich wirklich Mühe gegeben, aber sie wollte nicht wie ein Haustier behandelt werden, deshalb betrachtete sie Yan Qinglis freundliche Worte und Taten als eine angenehme öffentliche Einrichtung, vergleichbar mit einer Klimaanlage.
—Sie können es genießen, und auch andere können es genießen.
Wenn ich es so betrachte, habe ich nicht mehr das Gefühl, etwas Besonderes zu sein.
Darüber hinaus lassen sich Menschen, denen es weder an Geist noch an materiellem Besitz mangelt, nicht so leicht von kleinen Gefälligkeiten berühren. Wäre Qiu Lanxi nicht in einer ungewohnten Umgebung, würde sie diese kleine Regung der Rührung nicht einmal verspüren.
Obwohl sie innerlich ruhig war, wirkte sie äußerlich wie ein verliebtes junges Mädchen. Yan Qingli konnte nicht anders, als ihr in die Wange zu kneifen: „So glücklich?“
Qiu Lanxi lächelte, antwortete aber nicht. Yan Qingli hörte auf zu fragen und ging ihrer gewohnten Tätigkeit nach. Doch Qiu Lanxi war wie ein übereifriger Golden Retriever. Normalerweise störte sie Yan Qingli nicht bei ihrer Arbeit, doch nun kam sie plötzlich herüber und fragte: „Eure Hoheit, darf ich Euch küssen?“
Yan Qingli zögerte einen Moment, bevor sie fragte: „Warum hast du mich geküsst?“
„Mir ist das gerade so eingefallen~“ Qiu Lanxis Stimme hatte eine unbeschreibliche Süße, die einen grundlos ein wenig weich werden ließ.
Da sie nicht direkt ablehnte, setzte sich Qiu Lanxi selbstverständlich auf ihren Schoß.
Die plötzliche, intime Geste überraschte Yan Qingli, doch Qiu Lanxi umfasste sofort ihr Gesicht und begann sie zu küssen, als wolle sie mit ihren Lippen ihre Gesichtszüge nachzeichnen, sanft und innig.
Sie belästigte Yan Qingli nicht. Bevor Yan Qingli reagieren konnte, ging sie ohne weiteres Umschweife, als ob es für sie nur ein plötzlicher Drang gewesen wäre, sie zu küssen; sie war also herübergekommen, hatte ihr Verlangen befriedigt und war dann wieder gegangen.
Diese direkte und leidenschaftliche Art überraschte Yan Qingli zum ersten Mal. Sie war eine zurückhaltende Person, während Qiu Lanxis Verhalten etwas zu ungestüm war – etwas, das sie trotz aller Bemühungen nicht abschütteln konnte.
Es wird nie wieder einen Menschen auf der Welt geben, der seine Gefühle so ausdrückt wie sie, und es wird auch nie wieder jemanden geben, der so ungezügelt ist wie sie.
Yan Qingli schloss die Augen und seufzte leise. Sie war sich nicht sicher, ob das etwas Gutes oder etwas Schlechtes war, denn selbst sie wusste nicht, wie lange diese besondere Behandlung, die sie erhielt, noch andauern würde.
Sie senkte den Kopf und arbeitete weiter, als wäre nichts geschehen. Qiu Lanxi störte sie nicht mehr, bis sie eingeschlafen war. Dann beugte sie sich wieder näher zu ihr und sagte schüchtern: „Eure Hoheit …“
"Äh?"
Yan Qingli hob leicht die Augenbrauen und sah sie verständnisvoll an.
Als ob sie Zustimmung erhielte, beugte sich Qiu Lanxi hinunter und strich sanft über ihren Mundwinkel.
Sie hatte diese Dinge noch nie zuvor getan, aber ihr theoretisches Wissen war außerordentlich umfangreich, also verhielt sie sich, als sei sie Autodidaktin, und ihre glühende und intensive Leidenschaft zog sie hinein.
Verwirrt und verliebt, stockte ihnen der Atem.
Erst als ihre Kleider geöffnet wurden, kam Yan Qingli plötzlich wieder zu sich, ergriff ihre Hand und presste die Lippen zusammen: „Jetzt ist alles gut.“
„Was?“ Qiu Lanxis Augen weiteten sich vor Erstaunen, als hätte sie noch gar nicht reagiert. Augenblicklich wich die Farbe aus ihrem Gesicht, und mit gedämpfter Stimme sagte sie: „Ich war es, die dich beleidigt hat.“
Ihre Wimpern zitterten unaufhörlich, als wäre jemand, der endlich eine Klippe erklommen hatte, grausam wieder hinuntergestoßen worden, und selbst ihre strahlenden Augen trübten sich.
„Qingqing…“ Yan Qingli öffnete den Mund, um etwas zu erklären, doch Qiu Lanxi schien zu ahnen, dass sie etwas noch Grausameres sagen wollte. Sofort hielt sie sich die Ohren zu und legte sich dann mit dem Rücken zu ihr hin, die Schultern noch leicht vom Schluchzen zitternd.
Yan Qingli sah sie schweigend an, deckte sie sanft mit der Decke zu, sagte aber nichts mehr, denn selbst wenn sie sie jetzt wieder in die Arme schließen würde, wüsste sie nicht, was sie sagen sollte.
Natürlich hatte sie erwogen, mit Qiu Lanxi eine Grenze zu überschreiten, sonst hätte sie diesen Traum nicht gehabt. Doch als alles Realität wurde, erkannte sie, dass sie die Dinge nicht einfach so weiterlaufen lassen konnte.
Qiu Lanxi war ihr ganz bestimmt etwas Besonderes, und deshalb war Yan Qingli bereit, ihr Respekt zu erweisen, bevor sie irgendetwas anderes tat, wie zum Beispiel zu heiraten.
Auch wenn es keine formellen Verlobungsgeschenke oder Eide der Ältesten gab.
Dies war ein Konzept, das sie über die Jahre entwickelt hatte. Da Qiu Lanxi nicht mehr jemand war, den sie einfach so fallen lassen konnte, sollte sie ihre Keuschheit nicht ohne Namen und Status verlieren. Für Yan Qingli war diese Angelegenheit nebensächlich, denn sie konnte so vieles verlieren, ohne dass es sie am Boden zerstörte.
Aber solange Qiu Lanxi diesen Punkt nicht erreicht, wird sie, falls sie in Zukunft geht, diese Dinge immer loslassen und das Leben leben, von dem sie träumt, wie zum Beispiel eine strohgedeckte Hütte am Bach oder ein traumhaftes Paradies.
Doch für sie selbst waren ihre jetzigen Handlungen in diesem Moment vielleicht verletzender, aber Yan Qingli konnte ihr das nicht sagen. Was hätte sie auch sagen sollen? Sie wollte sie heiraten, aber nicht für immer mit ihr zusammen sein; sie sehnte sich nur nach der Hochzeitsnacht.
Yan Qingli konnte nicht sagen, was verletzender war, aber sie empfand diese Worte dennoch als sehr verletzend. Ihrer Ansicht nach konnte die Ehe erst nach der Heirat vollzogen werden, doch für andere mochte dies ein Versprechen sein.
Qiu Lanxi war sich Yan Qinglis Ritualgespürs nicht bewusst. Sie hatte es erwartet und fühlte sich daher nicht verletzt. Wie lange war dieser Traum schon vorbei? Yan Qingli musste ihn in diesem Moment ablehnen. Und sie war eine verliebte Frau. Sobald sie auch nur das geringste Unbehagen zeigte, konnte Qiu Lanxi das als Vorwand nutzen, um Aufruhr zu veranstalten.
Am besten beseitigt man Zweifel, indem man der anderen Partei zunächst die Initiative entzieht, um so die Oberhand zu gewinnen. Dadurch wird sie nicht mehr über das Geschehene nachdenken, sondern sich stattdessen darum bemühen müssen, einen umzustimmen.
Natürlich brauchte Qiu Lanxi das nicht. Da jeder seine eigenen Hintergedanken hatte, sollten sie es einfach dabei belassen und so tun, als sei nichts geschehen.
Sie war mit dem Ergebnis sehr zufrieden; ihr Präventivschlag war nicht umsonst gewesen.
Jedenfalls wollte sie es eigentlich nicht tun. Falls Yan Qingli auch nur im Geringsten in Versuchung geraten war, so war sie es in Wirklichkeit überhaupt nicht.
Qiu Lanxi schätzte alles an Yan Qingli. Sie wusste, dass Yan Qingli einen beträchtlichen persönlichen Charme, ein wunderschönes Gesicht und eine Figur besaß, die selbst Frauenherzen höherschlagen ließ. Doch dies war die instinktive Bewunderung einer Frau für eine andere Frau, ganz ohne jegliche Begierde.
Ich finde es nicht schlecht, aber besonders interessiert es mich auch nicht.
Qiu Lanxi analysierte ihre Gefühle objektiv. All ihr Handeln diente dem Selbsterhaltungstrieb, und sie war sich sicher, dass sie nicht so direkt war. Der Grund, warum sie auf eine so außergewöhnliche Frau nicht reagierte, dachte Qiu Lanxi, war, dass diese die Verbindung von Liebe und Verlangen zu suchen schien, von denen keines fehlen durfte. Ohne eines von beiden würde sie nichts empfinden und lediglich eine „Mission“ erfüllen.
Doch genau das ist das Beste für sie. Andernfalls, so Qiu Lanxi, könnte sie sich in der Intimität verlieren, denn es sei sehr schwierig, körperliches und emotionales Vergnügen vollständig zu trennen.
Während sie sich zum Weinen zwang, konnte Qiu Lanxi gleichzeitig ruhig analysieren, ob sie diese Hürde genommen hatte, und sie wusste sogar genau, wann sie aufhören konnte zu weinen.
Doch Yan Qingli war wohl zu überwältigt von ihrem Weinen und umarmte sie von hinten.
Aber sie sagte nichts und ließ einfach die Zeit verstreichen.
Kapitel 28
Am nächsten Morgen wachte Qiu Lanxi sogar noch früher auf als Yan Qingli; um genau zu sein, hatte sie die ganze Nacht kaum geschlafen.
Schließlich würde es unglaubwürdig wirken, wenn jemand mit gebrochenem Herzen gut schlafen könnte. Doch Qiu Lanxi litt nicht unter Liebeskummer. Wenn sie tatsächlich einschlief, würde sie ganz sicher später aufwachen als Yan Qingli.