Nachdem Wei Pingxi die Medizin eingenommen und etwas Flüssigkeit zu sich genommen hatte, konnte er nicht länger durchhalten und fiel wieder in einen tiefen Schlaf.
Die Nacht im Jingzhe-Hof war ruhig, oder besser gesagt, mit Einbruch der Dunkelheit verstummte der gesamte Lärm im Wei-Anwesen.
Yu Zhi saß auf der Bettkante, hielt ein Taschentuch in der Hand und wischte demjenigen, der im Bett lag, immer wieder den Schweiß von Stirn und Nase.
Die vierte junge Dame hatte ein Gesicht wie das einer Unsterblichen. Ihre sanfte und reine Natur verbarg sich in ihren schmalen, phönixartigen Augen. Wenn sie die Augen schloss, blieb ihre unvergleichliche Schönheit verborgen. Allein ihrem Aussehen nach zu urteilen, wirkte sie nicht wie jemand mit Knochen aus Stahl.
Adelsfamilien haben sehr strenge Regeln, und sie wagte es nie, sich vorzustellen, dass die vierte junge Dame ihretwegen gegen den alten Meister Wei vorgehen würde.
Bei näherer Betrachtung war es eigentlich nicht ausschließlich ihretwegen.
Als ich das Haus der Familie Wei betrat, sah ich zunächst nicht viel, aber alles wirkte seltsam.
Die angespannte Beziehung zwischen Großvater und Enkelin zeigte sich deutlich in der unverhohlenen Abscheu des alten Mannes und dem spürbaren Sarkasmus der vierten jungen Dame.
Die Geschwister haben ein seltsames Verhältnis, das zu neun Teilen aus Verachtung und Gleichgültigkeit besteht, und nur gelegentlich kann man einen Hauch von unbeholfener, unausgesprochener Besorgnis erkennen.
Wenn sich eine Schwiegertochter gegen ihren Schwiegervater, das Oberhaupt der Familie – noch dazu einer Adelsfamilie – auflehnt, welche gewöhnliche Familie hätte dann den Mut, eine Schwiegertochter zu sein?
Ebenso... ist auch die Art und Weise, wie diese Mutter und Tochter im Alltag miteinander umgehen, seltsam.
Madam Weis verschwenderische und grenzenlose Liebe ist beunruhigend. Yu Zhi, von Natur aus feinfühlig, spürt intuitiv, dass die Lage der vierten Tochter innerhalb der Familie Wei umso schwieriger wird, je besser Madam Wei sie behandelt.
Es geht nicht darum, dass sie als Außenstehende das Recht hätte, die Liebe einer Mutter zu ihrer Tochter zu kritisieren; es geht vielmehr darum, dass alles, was sie sieht und fühlt, ihr sagt, dass die vierte junge Dame aufgrund dieser Bevorzugung mehr Ungerechtigkeiten erleiden wird.
Yu Zhi seufzte und strich mit den Fingerspitzen über die stillen Brauen und Augen der Vierten Fräulein. Sie konnte diese Person nicht durchschauen; ein weiterer Blick würde ihr Herz erschüttern. Tief in ihrem Inneren war sie von Staunen und Dankbarkeit erfüllt. Die Vierte Fräulein war wie ein Funke, der mitten im Winter an ihrem Herzen vorbeizog, ihren kleinen Raum erhellte und sie vor Staunen sprachlos zurückließ.
Sie war deutlich fünf Jahre jünger als sie, und ihr Verhalten war unberechenbar und exzentrisch. Ihr Gesicht schien die Fähigkeit zu besitzen, alles zum Guten zu wenden, doch sie war kalt und hart, ganz anders als die sanften Frauen, die man sonst so oft sah.
Unwillig, ihre Haltung zu ändern und ihre Schönheit zu missbrauchen, sind sie sogar bereit, anderen Blut zu spucken, selbst wenn es bedeutet, sich die Zähne auszubrechen – alles im Namen dieser ungestümen Natur.
Als es um sie herum still wurde, konnte Yu Zhi nicht anders, als in Gedanken zu versinken. Sie erinnerte sich daran, wie die Vierte Fräulein sie zum Tor der Familie Wei geführt, wie sie in ihrem Namen die Vertrauten von Frau Wei zurechtgewiesen und sie weggestoßen hatte, bevor diese verprügelt werden konnte. Selbst kniend wirkte sie gefasster als viele der Stehenden.
Es ist, als ob sich zu viel Groll in meiner Brust und meinem Unterleib staut, zu viel Ungerechtigkeit in meinen Augen liegt, und ich habe mich viel zu lange zurückgehalten. Wenn ich es nicht bald herauslasse, werde ich ersticken.
Ich muss den alten Mann ein wenig ärgern, um das Gefühl zu haben, wirklich zu leben.
Yuzhi hatte noch nie zuvor eine Frau wie diese gesehen.
Als ich sie in meinem früheren Leben zum ersten Mal traf, fiel mir als Erstes ihre Sanftmut und Freundlichkeit auf, und ich nahm einfach an, dass die Vierte Miss von Natur aus ein sanfter Mensch sei.
Nachdem sie jedoch die Gerüchte gehört hatte, die in der ganzen Stadt kursierten, erkannte sie verspätet, dass es die vierte Miss gewesen war, die an diesem Tag plötzlich Freundlichkeit gezeigt hatte.
Ich hatte das Glück, ihre sanfte Güte mitzuerleben, und am Tag des Todes der vierten Miss wurde ich Zeuge der Trauer von Männern und Frauen auf der ganzen Welt um sie.
Eine unglaublich beliebte Frau ist höchstwahrscheinlich keine absolut schlechte Person.
Wiedergeboren, begegnete sie ihm erneut im abgelegenen Innenhof und sah seine schneidige Gestalt noch einmal.
Mit einem leichten Heben der Augenbrauen verströmte sie einen natürlichen Charme, während ihre jadegrünen Fingerspitzen das Porträt einer Schönheit nachzeichneten, wie sie keine andere Frau je gesehen hatte.
Plötzlich wurden alle Frauen der Welt in zwei Kategorien eingeteilt – die anderen Frauen und Fräulein Wei.
Yu Zhi leckte sich leicht mit der Zungenspitze über die Zähne, ihre weidenblattförmigen Augen waren leicht nach oben gebogen.
Sie starrte die vierte junge Frau ausdruckslos an, deren Gesicht selbst in ihren Träumen von einer schönen Röte überzogen war. Sie schloss die Augen, und die ernsten Worte ihrer Mutter hallten in ihrem Kopf wider. Plötzlich kam sie wieder zu sich und spürte eine anhaltende Angst um ihr Herz, das beinahe außer Kontrolle geraten war.
Yuzhi drehte sich um und blickte aus dem Fenster in die undeutliche Dunkelheit. Leise seufzend fühlte sie sich einsam und ängstlich.
Aufwachen, schlafen, aufwachen. Mitten in der Nacht öffnete die vierte junge Dame die Augen, und Yu Zhi fütterte sie mit einer kleinen halben Schüssel Reisbrei.
Sieben Tage lang kümmerten sie sich um Wei Pingxi, ohne sich auszuziehen, und wechselten ihm mehrmals die Medikamente. Wei Pingxi war verletzt, und abgesehen davon, dass die Medikamenteneinnahme etwas umständlich war, verhielt er sich ansonsten sehr brav.
Als Yu Zhi das Wort „wohlerzogen“ in den Sinn kam, lächelte sie sanft und hielt die Medizinschale in der Hand.
Die vierte junge Dame lag auf dem Bett und beobachtete sie gelassen. Als sie die vom Küssen leicht geschwollenen Lippen der Schönen sah, überkam sie ein seltsames Gefühl der Befriedigung.
In der blau-weißen Porzellanschale war noch etwas Medizin übrig; die Medizin musste getrunken werden, solange sie noch heiß war.
Yu Zhi senkte den Kopf, trank einen Schluck der bitteren Medizin, ihre Augen funkelten vor unaussprechlicher Schüchternheit.
Das Problem dabei, der vierten jungen Dame ihre Medizin einzuflößen, war, dass man sie durch Küsse füttern musste.
Als Yu Zhi das Medikament zum ersten Mal bekam, verschluckte sie sich fast. Doch nach mehrmaliger Gabe fühlte sie sich höchstens noch schwach, ihre Zunge wurde taub und ihr Gesicht färbte sich rot wie eine Pfirsichblüte.
Wei Pingxi mochte sie so, wie sie war; da sie sich nicht viel bewegen konnte, wollte sie an den Orten, an denen sie sich bewegen konnte, alles tun, was sie konnte.
Der Innenhof von Jingzhe liegt auf der Sonnenseite, und das Sonnenlicht scheint in den Hof und verleiht dem ganzen Ort eine strahlende Atmosphäre.
Frau Wei befahl den Handwerkern, einen Holzstuhl mit Rädern anzufertigen, damit ihre Tochter, wenn ihr langweilig war, nach draußen gehen und sich in der Sonne aalen konnte.
Yao Chenzi machte seinem Ruf als göttlicher Arzt alle Ehre. Ein gewöhnlicher Mensch, der so schwer verletzt war wie die Vierte Miss, wäre längst tot gewesen, doch dank aller kostbaren Elixiere und Arzneien blieb er nur halbverkrüppelt, und seine Knochenbrüche brauchten mindestens zwei Monate, um zu heilen.
Ein halber Monat verging wie im Flug.
Der alte Mann schlug seine Enkelin so brutal, dass sie beinahe starb, doch er brachte es nicht übers Herz, sie wegen ihres rebellischen Verhaltens zu töten. Die Nachricht von der Absicht der vierten jungen Dame, eine Konkubine zu nehmen, verbreitete sich in der gesamten Familie Wei.
Da Frau Wei den Weg versperrt, hat sich die Hochzeit zwischen den Familien Wei und Song lange verzögert.
Ein Sturm braut sich zusammen.
Wei Pingxi streckte ihre Hand aus, und das Sonnenlicht fiel auf ihre helle Handfläche. Sie seufzte: „Das Sonnenlicht ist so schön.“
Jade kam in Eile an.
"Fräulein, jemand aus der Familie Yan ist angekommen."
Die vierte junge Dame, die anmutig in ihrem Rollstuhl saß, war schlank, und jedes ihrer Lächeln und Stirnrunzeln strahlte eine bezaubernde Zerbrechlichkeit aus.
Yu Zhi folgte ihrem Beispiel und streckte ihre Hand aus. Wei Pingxi spielte mit den schlanken Fingern der Schönen, und nach einer Weile summte sie zustimmend, unfähig, Freude oder Missfallen auszudrücken.
Es herrscht immer eine gewisse Melancholie, die andere nicht verstehen können.
In ihrem früheren Leben achtete sie stets darauf, die beschämenden Geheimnisse ihrer Familie zu bewahren, und selbst in den schwierigsten Situationen genoss sie immer den Schutz ihrer Mutter und suchte nie Hilfe von außen.
Obwohl ihre Großeltern mütterlicherseits 800 Meilen entfernt lebten, wussten sie nichts von ihrer schwierigen Lage in der Familie Wei. Aus dem Wunsch heraus, die Älteren zu trösten, ertrug sie alles so gut sie konnte.
Wenn du es bis zum Ende aushältst, wirst du dein Leben verlieren.
Ich habe nur einen Brief geschickt, um es auszuprobieren, und die Familie Yan hat tatsächlich jemanden vorbeigeschickt.
Wei Pingxi lächelte, sowohl über seine Unfähigkeit, in die Herzen der Menschen zu blicken, als auch über sein törichtes Beharren in der Vergangenheit.
Sie senkte den Blick und küsste Yu Zhis Fingerspitzen, die sie sanft über ihre Lippen strich: „Wer tyrannisiert nicht andere, wenn er Macht hat?“
Yu Zhi errötete, doch als sie an die Medizin dachte, die sie ihr seit Tagen verabreicht hatte, stand sie hilflos da und begegnete dem zweideutigen und gefährlichen Lächeln der Vierten Miss, ihr Herz hämmerte wild.
Ich kann nicht sagen, ob ich Angst vor ihr habe oder in sie verliebt bin.
Sie hatten nicht einmal den Mut, nachzugeben.
...
Die Familie Yan entsandte dieses Mal zwei Frauen, Yan Ruqing und Yan Ruyu, die als die „Zwillingsjuwelen der Familie Yan“ bekannt sind.
Nachdem Großlehrer Yan den Brief aus der Präfektur Lingnan an die Hauptstadt erhalten hatte, geriet er zu Hause in Wut.
Die beiden kamen erschöpft von ihrer Reise an, mit der Mission, "ihre Tante und ihren Cousin zu unterstützen", mit Schwertern an den Hüften und kalten, strengen Gesichtern.
Als die Gäste eintrafen, lauschte der alte Meister Wei gerade der Musik im Opernhaus, und niemand wagte es, ihn zu stören. Zufällig waren Marquis Yiyang und der junge Meister Wei nicht zu Hause. Die Diener gingen hin, um Madame Wei auf der einen Seite und die beiden jungen Herren auf der anderen Seite zu empfangen.
Wei San war seinem Bruder einen Schritt hinterher.
Als er gebadet und Weihrauch verbrannt hatte und hinausging, um seine Gäste zu empfangen, sah er als Erstes nicht die Gäste, sondern den goldenen Vogelkäfig, der auf dem Boden lag.
Die Vögel huschten panisch im Käfig umher. Dem zweiten Bruder, der stets auf sein Äußeres in Gegenwart von Fremden achtete, wurde die Jadekrone zerschmettert und sein Brokatgewand von der Schwertenergie zerrissen.
Sein Gesicht verfinsterte sich.
Der Besucher ist nicht freundlich.
Yan Ruqing steckte ihr Schwert in die Scheide, nahm die Arroganz des Anwesens des Großlehrers an und blickte auf Wei Er herab: „Junger Meister Wei, Ihr seid nichts Besonderes.“
Der zweite Bruder wurde von einem Besucher an seiner Tür gedemütigt, und die Würde der Familie Wei wurde mit Füßen getreten. Ungeachtet dessen, wer es war, zog der dritte junge Meister Wei sein Schwert.
Als sich die Schwertenergie verflüchtigte, begann die Vierte Miss, die sich im Jingzhe-Hof befand, aus unbekanntem Grund zu lachen.
"Ich war so dumm."
Yu Zhis Beine zitterten, und die seltsame Reaktion in ihrem Körper wurde immer stärker. Etwas Feuchtigkeit trat zwischen ihren Beinen hervor. Sie blickte die Vierte Fräulein flehend an und hoffte, dass diese sie verschonen würde, da sie in solchen Dingen unerfahren war.
Das Sonnenlicht war warm, der Hof tief, und Jade und Achat standen zu beiden Seiten verbeugt, was Yu Zhi ein unbehagliches Gefühl gab.
Nachdem sie ihre eigene Dummheit beklagt hatte, ließ Fräulein Wei die Finger der Schönen bedeutungsvoll los und sagte leise: „Wie kann sie nur so zärtlich sein?“
Yu Zhi holte tief Luft und schämte sich so sehr, dass sie am liebsten verschwunden wäre.
Jade und Agate schnappten nach Luft: Können sie das etwa hören?!
Wei Pingxi blickte auf ihr schwer verletztes Bein hinab. Wären ihre Beine unversehrt, hätte sie sie am liebsten in die Arme genommen.
...
Im Vergleich zum zweiten jungen Meister Wei, der in drei Zügen besiegt wurde, hielt der dritte junge Meister Wei unter Yan Ruqings Schwert fünf weitere Runden durch.
Die Zwillinge der Familie Yan wurden von klein auf von renommierten Lehrern unterrichtet und besaßen außergewöhnliche Intelligenz. Sie brillierten sowohl in Literatur als auch in Kampfkunst. Gewöhnliche kaiserliche Wachen waren ihnen nicht gewachsen.
Wei San wich Schritt für Schritt zurück, bis er so weit bedrängt wurde, dass er keinen Ausweg mehr sah. Er zog sein Schwert und wandte die Technik des „Ewigen Lebens“ an, die in der Familie Wei seit Generationen weitergegeben wurde und dazu diente, gemeinsam mit dem Feind zu sterben.
Yan Ruyu, der sich nicht gerührt hatte, hob überrascht eine Augenbraue: Von den drei Söhnen der Familie Wei waren zwei Taugenichtse, der zweite ein nutzloses Kissen und der dritte eigensinnig und unfähig, Demütigungen oder Provokationen zu ertragen. Ihm war sein Ansehen wichtiger als sein Leben. Er war bereit, nach einer Niederlage bis zum Tod zu kämpfen. Er war zutiefst verwirrt: Hatte seine Tante seine beiden Cousins all die Jahre so lax erzogen?
"Qing'er! Halt!"
Frau Wei stieß einen scharfen Schrei aus.
Mit einer Fingerbewegung ließ Meister Wei eine silberne Bohne von der Größe einer Sojabohne aus der Hand seines Enkels fliegen, woraufhin das Schwert zu Boden fiel. Im Nu sauste eine weitere silberne Bohne an allen vorbei und schoss auf Yan Ruqing zu.
Wenn dieser Treffer landet, wird Yan Ruqings rechte Hand, die das Schwert hält, mindestens drei Monate zur Genesung benötigen.
„Zweiter Bruder!“, rief Yan Ruyu und zog ihr Schwert.
Ein Windstoß fuhr vorbei, und Yan Ruqing taumelte drei Schritte zurück, um mit ihrem Schwert die „verborgene Waffe“ abzuwehren. Da sauste lautlos ein goldenes Blatt vorbei, und der starke Luftstrom, den es erzeugte, versperrte der silbernen Bohne kurzzeitig den Weg.
Der alte Meister Wei schnaubte verächtlich und ohne jede Höflichkeit.
Wei Pingxi saß lässig in seinem Rollstuhl, er war irgendwann aufgetaucht und saß schon seit unbestimmter Zeit dort. Er hielt ein Blattgold zwischen den Fingern und steckte es beiläufig in Yu Zhis Ärmeltasche: „Das ist eine Belohnung für dich.“
Yu Zhi war tief bewegt, als sie sah, wie sie ein Blatt als Gefäß benutzte, um den jungen Mann im mondweißen Gewand zu retten.
„Großvater!“, riefen der dritte und der zweite junge Meister Wei gleichzeitig. Der alte Mann war verärgert, dass sie der Familie Yan unterlegen waren und ihre Fähigkeiten geringer waren. Sein Gesicht war eiskalt: „Ihr beiden jungen Meister habt einen bemerkenswerten Kampfgeist.“
Yan Ruqing und Yan Ruyu richteten ihre Kleidung, ballten die Fäuste und sammelten ihre Energie in ihrem Dantian: „Ruqing/Ruyu grüßen den alten Meister!“
Nachdem sie ausgeredet hatten, hoben sie die Köpfe, die Augenbrauen leicht hochgezogen, und ihre Stimmen wurden fröhlicher: „Wir haben auch unsere Tante, unseren Cousin und unseren jüngeren Cousin getroffen.“
Frau Wei wechselte ein paar Höflichkeiten mit ihrem Neffen, während Wei Er schmollte und das Dienstmädchen neben ihm damit beschäftigt war, sein Äußeres zurechtzumachen.
Wei San, der beinahe mit jemandem ums Leben gekommen wäre, beruhigte sich, und sein Gesicht wurde etwas blasser. Er warf einen verstohlenen Blick auf seine Mutter, deren Gesichtsausdruck ruhig war, und auf seine Schwester im Rollstuhl, deren Gesicht nicht rosiger war als seines. Seine Augen waren von Traurigkeit erfüllt.