Um das Leben des mandschurischen Liu-Clans zu schützen, forderte der junge Kaiser die Kaiserinwitwe offen heraus und nutzte seine kaiserliche Würde, um das über Lius Haupt schwebende Schwert abzuwehren. Später war er gezwungen, Liu aus der Hauptstadt zu verbannen.
Aus dem alten Fall sind nur noch wenige Anhaltspunkte übrig, und aufgrund dieser wenigen Anhaltspunkte vermutet Wei Pingxi, dass Liu Shi auch nach ihrer erfolgreichen Flucht aus der Hauptstadt dem geheimen Attentat der Kaiserinwitwe nicht entkommen konnte.
Die Herkunft von Yus Mutter ist bestätigt, aber es ist schade, dass ihre Tochter nichts über die Familie Jinghe Liu weiß.
Das leuchtet ein, wenn man mal darüber nachdenkt.
Die Familie Liu hatte die Kaiserinwitwe verärgert, und um ihr Leben zu retten, blieb ihnen nichts anderes übrig, als unterzutauchen.
Yu Zhisheng lebte in der beengten Liushui-Gasse in der Präfektur Lingnan, einem Ort, an dem Menschen aus allen Gesellschaftsschichten kaum überleben konnten.
Sein leiblicher Vater starb früh, und er lebte mit seiner blinden, verwitweten Mutter zusammen. Jeden Tag dachte er nur daran, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Ihr größtes Ziel war es, die Augenkrankheit ihrer Mutter zu heilen; an etwas anderes wagte sie nicht zu denken.
Die Demütigung, die sie in ihrer Jugend erlitten hatte, war so tief verwurzelt, dass das Mädchen selbst jetzt, wenn sie die "Familie Liu aus Jinghe" erwähnt, nicht daran zu denken wagt.
In ihren Augen spiegelte sich ein Bedauern wider, dessen sich Wei Pingxi selbst nicht bewusst war.
Sie schwieg lange. Yu Zhi blickte verwirrt hinüber und sah ein Paar Augen voller Mitleid und Trauer.
Anders als zuvor, als sie diese bezaubernden, lächelnden Augen gesehen hatte, verspürte sie nun plötzlich ein beunruhigendes Gefühl in ihrem Herzen, das ihr den Atem raubte.
Hatte sie Mitleid mit ihr?
Warum sollten wir sie bemitleiden?
Wei Pingxi zwickte sie sanft in die helle Wange: „Wenn du es nicht weißt, dann weißt du es eben nicht. Das macht nichts.“
Ob sie es wusste oder nicht, sie war immer noch ihre Konkubine. Selbst wenn die Kaiserinwitwe jemanden verhaften wollte, musste diese Person erst an ihr vorbei.
Darüber hinaus ist Seine Majestät nicht mehr derselbe wie zuvor. Unter seiner weisen Herrschaft erlebt die Große Yan-Dynastie eine Blütezeit und Macht und übertrifft die Leistungen der Kaiserinwitwe bei Weitem.
Yu Zhi schmiegte sich an sie und zählte still ihre Herzschläge.
„Sie scheinen dich wirklich zu mögen.“
„Woher nimmst du mich?“, fragte Yu Zhi mit sanfter Stimme. „Ich profitiere nur von deinem Ruhm.“
„Du gehörst zu meinem Volk, also solltest du natürlich von meinem Einfluss profitieren. Aber so funktioniert das nicht. Wenn du wirklich nicht gut bist, werden sie dir keine Gabe machen, selbst wenn du zu meinem Volk gehörst.“
Die erste Dame schenkte ein Paar mit Gold eingelegte Perlenohrringe, die zweite Dame schenkte ein rotgoldenes Granatapfelarmband, und die alte Dame sagte geheimnisvoll, dass sie ihr Geschenk später in dieser Nacht überreichen würde.
Yu Zhi wurde bei ihrem ersten Besuch nicht nur nicht kühl behandelt, sondern erhielt sogar ein Geschenk. Wer würde das schon glauben, wenn man es ihnen erzählte?
Die Familie Yan behandelte sie mit großer Freundlichkeit und Gastfreundschaft.
Ein Großteil dieser Freundlichkeit und Begeisterung rührt von einer Zuneigung zu dem Haus und seinen Bewohnern her.
Sie liebte die jüngere Generation, die sie lange nicht gesehen hatte, und behandelte deshalb alle Frauen um sich herum, sogar die Konkubinen, die ihr einen schlechten Ruf einbrachten, wie ihre eigene Familie.
Die Behandlung, die er dort erfuhr, unterschied sich völlig von der, die er bei der Familie Wei erfahren hatte.
Nachdem sie den Jingzhe-Hof oder den Liulan-Hof der Familie Wei verlassen hatte, fürchteten und mieden die Bediensteten des Anwesens sie aus Respekt vor der Vierten Miss, und niemand respektierte oder verehrte sie.
Yu Zhis Augen waren leicht feucht.
„Warum weinst du?“ Die vierte junge Dame wischte sich die Tränen aus den Augen.
"Glücklich."
Wei Pingxi kicherte: „Es ist gut, glücklich zu sein, ich bin auch glücklich.“
„Was gibt es denn, worüber freust du dich so?“, fragte Yu Zhi mit roten Augen.
„Du weinst Freudentränen, während ich mich über den Anblick der Schönheit freue.“
Yu Zhi war von den Komplimenten völlig überrascht, und ihre Wangen röteten sich langsam.
Wenn die vierte Miss gut gelaunt ist, sind ihre liebenswerten Worte schöner als ihre Lieder.
Selbst als sie wusste, dass das, was sie im Bett sagte, keine Rolle spielte, bebte ihr Herz bei diesen süßen Worten immer noch leicht.
Wei Pingxi genoss es, sie erröten zu sehen, und ihm kam unerklärlicherweise ein Gedanke in den Sinn – mit ihrer Schönheit und ihrem Charme im Bett wäre es gar nicht so schlecht, ein Leben lang mit ihr zu schlafen.
Sie schüttelte den Kopf.
Was ist denn so gut daran?
Sie muss verwirrt sein!
Wie kann etwas, das eigentlich der Unterhaltung dienen soll, ständig bei sich tragen?
Als sie Yu Zhis gerötete Augen und ihr helles Gesicht sah, verhärtete sich ihr Herz und sie stieß sie von sich.
Yu Zhi löste sich taktvoll aus ihren Armen, und ihr Herz, das noch vor wenigen Augenblicken so heftig gehämmert hatte, fühlte sich plötzlich leer an.
Sie zögerte, die Worte, die sie sagen wollte, entglitten ihr in den Augen, in denen ein Hauch von Flirt zu sehen war. Wei Pingxi wurde plötzlich ungeduldig: „Es ist Zeit zu essen.“
"Cousin, Cousin, komm schnell raus! Das Essen ist fertig!"
In diesem Moment rief Yan Ruqings energische Stimme von draußen vor der Tür. Yu Zhi verstand das Zeichen, kniete sich hin und richtete ihre Kleidung.
"Cousin, bleib nicht drinnen, deinem Bruder ist so langweilig, dass er fast verrottet... Hey? Großer Bruder, großer Bruder, warum zupfst du an meinem Kragen?"
Yan Ruyus Ankunft ließ Yan Ruqings Geplapper verstummen. Durch die Tür konnte man die ältere Cousine leise den zweiten Cousin ermahnen, sich an die Regeln zu halten und nicht in den Hinterhof der Frauen einzudringen.
Die Tür quietschte auf, und Wei Pingxi, die Yu Zhis Hand hielt, trat heraus.
Nachdem sie ihre Lektion gelernt hatte, entschuldigte sich Yan Ruqing feierlich bei ihrer Cousine, doch Miss Wei tat dies gelassen ab und sagte: „Es gibt keinen Grund zur Sorge.“
Sie mag zwar sagen, es sei „nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste“, aber wenn ihre Cousine zweiten Grades ihr auf unhöfliche Weise die Laune verdirbt, wird sie wahrscheinlich wütend werden.
Yu Zhi kannte ihr Temperament zumindest ansatzweise.
Yan Ruqing blätterte die Seite um und umkreiste ihre Cousine mit einem strahlenden Lächeln: „Du bist zum ersten Mal wieder zu Hause, ich bin so aufgeregt, das werde ich nie wieder erleben.“
Er zwinkerte Wei Pingxi zu, praktisch so, als wollte er sagen: „Keine Sorge, dein Cousin wird eure schöne Zeit mit der Schönen nicht stören.“
Yan Ruyu schämte sich für ihn und zog ihn zu sich: „Sei gefasster. Du warst doch recht anständig, als du früher bei der Familie Wei warst, aber jetzt benimmst du dich so unhöflich?“
„Warum sollte ich mich in meinem eigenen Haus mit Formalitäten abgeben? Meinem Cousin macht das doch nichts aus!“
Wei Pingxi hörte sich ihr Gezänk den ganzen Weg über an, ohne sich darüber zu ärgern.
Die heuchlerische brüderliche Zuneigung in der Familie Wei war lächerlich, aber der Anblick der entspannten Beziehung zwischen den Brüdern in der Familie Yan erwärmte ihr Herz.
Yu Zhi blieb einen halben Schritt hinter ihr zurück, und Wei Pingxi warf ihr immer wieder Blicke zu, als ob es sie nicht kümmerte. Es war, als würde ein kleiner Kieselstein in einen ruhigen See geworfen oder ein Weidenzweig über die spiegelglatte Wasseroberfläche gleiten und Wellen erzeugen, die sich in ihrem Herzen ausbreiteten.
Sensible Menschen bemerken es oft als Erste, selbst wenn andere sie anders ansehen. Die vierte junge Frau drehte sich immer wieder zu ihr um. Yu Zhi presste ihren Handrücken gegen ihr Gesicht, um die Hitze zu lindern.
Trotz der kalten Winterluft war ihr kleines Gesicht gerötet. Wei Pingxi stupste sie am Arm an und flüsterte: „Ist dir warm?“
„Es ist nicht heiß.“
Warum errötest du so, wenn dir gar nicht heiß ist?
Das ist, als würde man Blinde täuschen.
Wei Pingxi kniff Yu Zhi sanft in die Fingerspitzen, zwei- oder dreimal. Yu Zhi hielt es nicht mehr aus und hörte auf, so zu tun, als ob sie schweige. Sie nutzte die Unaufmerksamkeit der Yan-Brüder und sprach Yu Zhi mit sanfter, koketter Stimme an.
Nach einer Weile begannen die beiden miteinander zu flüstern.
"Großmutter, mein Cousin ist da!"
Im Speisesaal hängt eine Gedenktafel mit der Aufschrift „Essen ist das Wichtigste“. Die Familie Yan ist hier versammelt. Großlehrer Yan und die alte Dame sitzen beieinander, Frau Wei sitzt links neben der alten Dame, und Wei Pingxi sitzt rechts neben seinem Großvater mütterlicherseits.
Yuzhi war eine Konkubine und hatte daher kein Recht, am Tisch zu sitzen. Im Allgemeinen saßen Konkubinen gemeinsam an einem Tisch.
Im Hause der Familie Wei aß sie täglich mit der vierten jungen Dame im Jingzhe-Hof am selben Tisch. Wei Pingxi ließ ihr diese Wünsche erfüllen, aber das galt nur für das Haus der Familie Wei. Sobald sie in die Villa des Großlehrers kam, musste sie sich an die Regeln halten.
Sie hatte eigentlich vor, sich an die Regeln zu halten, aber nachdem sie sich umgesehen und keinen zweiten Tisch gefunden hatte, wurde ihr erst spät klar, dass in der Familie Yan niemand eine Konkubine hatte.
Sie stand unbeholfen da und wirkte etwas verlegen.
Inmitten ihrer völligen Verwirrung rettete sie eine Stimme: „Bist du fassungslos? Komm und setz dich hierher.“
Als Wei Pingxi sie regungslos dastehen sah, rief er ihr zu: „Komm her, das ist dein Platz.“
Gibt es tatsächlich einen Platz für sie?
Yu Zhi betrachtete die lächelnden Mitglieder der Familie Yan. Die alte Frau Yan lächelte sie freundlich an, die erste Frau winkte ihr ebenfalls zu, und die zweite Frau kicherte leise, vermutlich lachte sie darüber, dass Yu Zhi so schüchtern war, dass ihre Ohren schon nach wenigen Worten rot anliefen.
Yan Qingrou schalt ihn sanft: „Du Kind, du gehst doch zu ihr, wenn sie dich ruft, warum bist du jetzt so distanziert?“
Wei Pingxi konnte es nicht abwarten, bis sie wieder zu sich kam, und stand auf. Er trat ein paar Schritte vor, packte ihr schlankes, weißes Handgelenk und hob arrogant die Augenbrauen: „Zweite Tante, lachen Sie nicht. Ich mag einfach ihr zartes Gesicht und ihre dünne Haut.“
Die zweite Ehefrau machte mit einem Lächeln ein paar neckische Bemerkungen, und die Atmosphäre war sehr angenehm.
Yu Zhi stand nervös neben der Vierten Miss, während Wei Pingxi ihre Hand großzügig drückte: „Keine Sorge, wie könnte ich dich leiden lassen, solange ich hier bin?“
Die Stimme war nicht laut, aber alle am Tisch, einschließlich der älteren Dame, konnten sie deutlich hören.
Die alte Dame blickte ihren Enkel liebevoll an, sagte aber zu Yu Zhi: „Unsere Familie Yan legt Wert auf äußere Dinge, aber zu Hause haben wir nicht so viele umständliche Regeln. Zu Hause genügt es, wenn die ganze Familie glücklich ist. Es gibt viele weltliche Benimmregeln, deshalb dürfen wir unsere Herzen nicht auch noch verschließen.“
Yu Zhi verstand ihre Worte, und ihre weidenblattfarbenen Augen verengten sich schließlich leicht.
Nicht dumm, sondern eher klug, die alte Dame hatte sanfte Gesichtszüge.
Nachdem alle Speisen serviert waren, rief Großlehrer Yan: „Lasst uns essen!“ und am Tisch herrschte reges Treiben. Die Leute luden sich gegenseitig Essen auf die Teller – ein krasser Gegensatz zur Atmosphäre in der Familie Wei.
Ganz zu schweigen von ihr selbst, selbst Leute, die Wert auf Etikette legen, würden sie für ihr unfeines Verhalten kritisieren.
„Sprich nicht beim Essen oder Schlafen, dann wird das Thema beiseitegelegt. Jetzt sind alle gut gelaunt, und wir können es nicht ertragen, in schlechter Stimmung zu essen, also gib mir eine kleine Schüssel Tofu-Fisch.“
Yu Zhi antwortete mit einem "Oh".
Nachdem sie mehrere Monate zusammen verbracht hatten, hatte sie sich daran gewöhnt, Wei Pingxi mit Essen und Kleidung zu versorgen. Bei vertrauten Tätigkeiten vergaß sie sofort ihre Nervosität, und ihr Gesichtsausdruck strahlte Ruhe und Gelassenheit aus.
"Du isst auch."
Yu Zhi starrte die knusprigen Entenscheiben an, die sie aufgehoben hatte, errötete und senkte den Kopf, um sie zu essen.
Sie suchte sich nur die Gerichte aus, die sie kannte, und aß die, die sie nicht kannte, ohne überhaupt zu wissen, wie man sie isst.
Die Präfektur Lingnan liegt im Süden, die Hauptstadt im Norden. Die Große Yan-Dynastie verfügte über ein riesiges Gebiet, und die kulinarischen Unterschiede zwischen Nord und Süd waren beträchtlich. Yu Zhi stammte aus den zwielichtigen Kreisen der Drei Religionen und Neun Schulen und lebte weniger als ein halbes Jahr als Konkubine im Hof von Jingzhe. Sie wurde mit feinen Kleidern und Delikatessen verwöhnt, und ihr Horizont erweiterte sich beträchtlich.
Für die Gegenwart reicht das noch nicht aus.
Sie wollte keine Schwäche zeigen und vor der Vierten Miss ihr Gesicht verlieren. Beim Anblick der vielen verschiedenen Gerichte und dem Einatmen des Duftes verspürte sie ein wenig Hunger, aber sie zwang sich, zu widerstehen.
Wei Pingxi konnte an ihrem Gesichtsausdruck mühelos interessante Details ablesen. Selbst im Bett war sie so; sie sagte nicht gern die Wahrheit, aber mit ein wenig Manipulation konnte man ihr ansehen, was sie eigentlich sagen wollte.
Sie beugte sich vor und flüsterte ihr ins Ohr, doch Yu Zhi umklammerte plötzlich ihre langen Essstäbchen fester, aus Angst, sie könnte in diesem Moment jemanden schikanieren.
Miss Wei war alles andere als ein solches Ungeheuer; ein leises, sanftes Lachen entfuhr ihrer Kehle, das im Klirren der Gläser am Esstisch kaum wahrnehmbar war.
"Kleiner Landpomeranze."