Après tout, une relation, c'est un échange ; si l'une des parties n'est pas intéressée, forcer les choses n'y changera rien.
Après avoir tout examiné attentivement, le cerveau de Xie Wang ne put plus tenir le coup et il sombra dans un profond sommeil.
À ce moment-là, Ling Shuangjiang ouvrit doucement les yeux.
Il recouvrit Xie Wang d'une couverture, vérifia sa température et sa respiration, et ne se redressa qu'après s'être assuré que tout était normal.
À six heures de l'aube, il décida de rester encore un peu pour veiller sur Xie Wang, car rester assis l'empêcherait de s'assoupir.
Le visage endormi de Xie Wang était plus doux que d'habitude. Surtout après avoir passé plus de temps avec lui, Ling Shuangjiang ne pouvait plus associer Xie Wang au mot « distant ».
Bien que le médecin ait déclaré que Xie Wang n'avait pas besoin de porter de masque à oxygène pendant son sommeil et que son rythme cardiaque devait être surveillé de près, Ling Shuangjiang restait un peu inquiète.
Au milieu de la nuit, Xie Wang s'est soudain écrié qu'il avait soif.
Ling Shuangjiang se releva rapidement et lui versa un verre d'eau.
Dans sa précipitation, il oublia de mettre des pantoufles et courut pieds nus sur le sol.
Après avoir fini de boire, Xie Wang lui jeta un coup d'œil, marmonna quelque chose, puis le serra dans ses bras et continua de dormir.
Ling Shuangjiang recouvrit Xie Wang de la couverture, lui tapota doucement l'épaule et l'encouragea à s'endormir.
—
Au lever du jour, Ling Shuangjiang n'avait pas fermé l'œil de la nuit.
Il se frotta les yeux gonflés, remit les couvertures en place et se rendit au cabinet du médecin pour prendre rendez-vous afin qu'un médecin examine Xie Wang.
Plusieurs autres résultats sont arrivés, tous normaux.
Pendant que Ling Shuangjiang servait du porridge de millet, Xie Wang examinait les résultats des analyses. « Le rapport d'analyse qui pourrait révéler des problèmes n'est pas encore paru. Attendons encore un peu. »
Ling Shuang laissa échapper un petit rire, laissa refroidir le porridge de millet et le tendit à Xie Wang : « Pas de précipitation, considère ça comme des vacances et repose-toi. »
Xie Wang prit le bol et but deux gorgées : « Avec toi à mes côtés, je n'ai peur de rien. »
À ce moment-là, Xie Lin entra en portant des fruits.
En voyant Xie Lin, Xie Wang eut une crise cardiaque et observa nerveusement Ling Shuangjiang, craignant que Xie Lin ne lui fasse quelque chose d'inapproprié.
« Frère, je viens de demander au médecin, et il a dit que tu allais bien. Si tu ne veux pas être hospitalisé, tu peux sortir aujourd'hui. »
Xie Wang a ignoré cela : « Je veux encore manger des raisins. »
Ling Shuangjiang se leva et alla dans la petite cuisine de la suite pour laver les raisins.
Xie Lin jeta un coup d'œil à Ling Shuangjiang, puis s'assit sur sa chaise, les jambes croisées : « Frère, arrête de faire semblant. Faire semblant d'être malade pour une chose pareille, c'est vraiment puéril. »
Xie Wang lui lança un regard froid : « À qui parles-tu ? »
Xie Lin tira la langue : « C'est vrai. C'est mon amour d'enfance. Ce n'est pas parce que tu l'aimes que tu peux me l'enlever. »
« Ce n'est pas un objet ; il n'appartient à personne. Il peut être avec qui il veut. »
Xie Wang, exaspéré, a claqué le bol sur la table d'une voix basse et grave : « Si vous vous plaisiez, ce serait une chose, mais tu ne le connais que depuis quelques jours ? De plus, tu ne t'intéresses qu'à son physique. »
Xie Lin a dit avec un sourire : « Je suis peut-être superficielle, mais quoi qu'il en soit, il reste mon amour d'enfance, pas le tien. »
Cette fois, Xie Wang ne dit rien, sa mâchoire se crispa et il fixa droit devant lui.
Ling Shuangjiang avait déjà lavé les fruits et s'approcha. Voyant l'atmosphère étrange qui régnait entre eux deux et leur silence, elle tendit les fruits à Xie Wang : « Les raisins sont propres. »
Xie Wang a remercié, puis a pelé une fleur pour Ling Shuangjiang en premier : « Ajiang, mange-la. »
Ling Shuangjiang se pencha et prit une bouchée : « C'est très sucré. »
Xie Wang sourit, voulant arranger les mèches rebelles autour des oreilles de Xie Lin, mais en présence de Xie Lin, il ne pouvait ignorer la situation.
Ling Shuangjiang regarda Xie Lin : « Viens avec moi un instant. »
Voyant cela, Xie Wang fixa nerveusement Ling Shuangjiang et lui demanda ce qu'il comptait faire.
Ling Shuangjiang lui tapota la main, lui faisant signe de se détendre.
Après avoir fermé la porte de la chambre, ils ont descendu le couloir jusqu'au jardin arrière de l'hôpital, où régnait le calme.
Contre toute attente, ils rencontrèrent Xiang Ming et son groupe en chemin.
Hier soir, Xiang Ming a appelé Xie Wang, mais c'est Xie Lin qui a répondu. C'est seulement à ce moment-là que Xiang Ming a appris que Xie Wang avait des ennuis.
« Mon frère est le seul dans le service. Vous devriez aller le chercher. »
En arrivant dans le jardin de l'hôpital, Xie Lin déclara sans ambages : « Mon frère simule la maladie pour obtenir votre sympathie. »
Ling Shuangjiang ouvrit la bouche, surprise : « Ce n'est pas possible. Il avait l'air de beaucoup souffrir dans l'ambulance hier. »
Xie Lin a ricané : « Il a probablement eu peur de nous deux. »
« Mettons-y fin. » Ling Shuangjiang le regarda calmement : « Quoi qu'il arrive, il vaut mieux mettre fin à ce mariage arrangé. »
Xie Lin murmura : « Tu vois, la ruse de mon frère aîné pour se blesser lui-même a vraiment fonctionné. Tu as vraiment réussi à adoucir ton cœur. »
Ling Shuangjiang sourit et secoua la tête : « Le destin est vraiment étrange. Hier soir, je me disais que s'il n'avait pas échangé sa place avec toi, il n'aurait jamais eu l'occasion de me rencontrer. Alors, même si les choses s'étaient déroulées comme prévu, même si Xie Wang et moi avions eu ce rendez-vous à l'aveugle, nous ne serions peut-être pas finis ensemble. »
« C'est vrai », acquiesça Xie Lin.
Ling Shuangjiang : « Tout arrive pour une raison. Laissons la nature suivre son cours. »
Xie Lin dit avec envie : « Mon frère a pu te rencontrer, probablement parce que Dieu a vu à quel point il était pitoyable tout seul et a troqué 28 ans de célibat contre cela. »
Ling Shuangjiang esquissa un sourire : « J'ai beaucoup de chance d'avoir rencontré votre frère. »
Après avoir fini de parler, les deux hommes descendirent lentement le couloir.
La lumière du soleil était magnifique aujourd'hui, brillant de mille feux sur les carreaux propres et diffusant la chaleur du début de l'hiver.
Ling Shuangjiang sentit un grand poids s'envoler de ses épaules, attendant avec impatience l'expression de Xie Wang lorsqu'il apprendrait que ses fiançailles d'enfance avec Xie Lin étaient terminées.
En arrivant devant la porte du service, les rires qui s'échappaient de l'intérieur les firent s'arrêter net.
« D’habitude, tu es en pleine forme, comme un ours polaire. Pourquoi es-tu si faible aujourd’hui ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Ton frère a dit que ça pourrait être un problème cardiaque. »
Xiang Ming, en croquant dans une pomme, a plaisanté : « Xie Wang semble avoir beaucoup d'énergie en ce moment. »
Chen Siqi a demandé : « Alors, de quelle maladie souffrez-vous exactement ? Avez-vous trouvé la réponse ? »
Xie Wang plissa les yeux : « Une maladie mentale. »
Xiang Ming a raillé : « Faire semblant d'être quelque chose que l'on n'est pas. »
Xie Wang ne leur a pas parlé du mariage arrangé, les avertissant : « Ne dites pas de bêtises, Shuangjiang devrait bientôt revenir. »
Xiang Ming lança d'un ton moqueur : « Tu ne ferais pas semblant d'être malade juste pour profiter des bons soins que ta famille te prodigue pendant quelques jours à l'occasion du festival de la Descente du Gel, n'est-ce pas ? »
« Superficiel. » Xie Wang fixait nonchalamment le plafond de l'hôpital. « Je peux gagner des millions de dollars par jour. Pourquoi simulerais-je la maladie ici pour une broutille pareille ? D'ailleurs, je ne suis pas malade, et Shuangjiang a été très gentil avec moi. »
Chen Siqi était encore plus perplexe : « Et vous ? »
Xie Wang : « Avant d'être amené ici, j'ai eu mal au cœur pendant quelques secondes, mais ça allait mieux après. »
Xiang Ming : « Alors ne restez pas ici. Il n'y a pas d'endroit aussi confortable que chez soi. Sortez de l'hôpital dès que possible. »
« Même si je te l’expliquais, tu ne comprendrais pas. » Xie Wang s’apprêtait à s’allonger. « Shuangjiang devrait bientôt revenir. Laissons cette affaire de côté. »
Xiang Ming le regarda sans voix et continua de manger les raisins rouges dans la corbeille de fruits.
À l'extérieur, Xie Linchao dit à Ling Shuangjiang : « Je te l'avais dit, il simulait la maladie. »
Ling Shuangjiang ajusta doucement ses poignets, d'un ton calme : « Faire semblant d'être malade vaut mieux qu'être vraiment malade, alors je suis soulagée. »
Xie Lin a gloussé : « J'ai remarqué que tu as vraiment un bon caractère ; tu ne te mets même pas en colère pour ça. »
En voyant Xie Wang bavarder et rire à l'intérieur, Ling Shuangjiang prit une profonde inspiration
: «
Depuis mon enfance, je n'ai accompagné mon père qu'au bloc opératoire. Mais… ce jour-là, il n'en est jamais ressorti. Alors, je crois que rien n'est plus important que la santé.
»
Xie Lin lui tapota l'épaule : « Veuillez accepter mes condoléances. »
Ling Shuangjiang se retourna avec grâce : « Prenez soin de lui, je m'en vais. »
Xie Lin : « Tu vas travailler ? »
Ling Shuangjiang se retourna et sourit : « Non, je vais juste l'ignorer pendant quelques jours. »
Xie Lin leva le pouce : « Magnifique ! »
De retour seul dans sa chambre, Xie Lin s'appuya contre l'encadrement de la porte et siffla paresseusement.
Xie Wang lui jeta un coup d'œil puis se retourna : « C'est la Descente du Givre. »
Xie Lin sourit : « Ma Shuangjiang s'est enfuie. »
—
Après son retour de l'hôpital, Ling Shuangjiang a sorti ses bagages préparés à l'avance, a dit au revoir à Li Man, a acheté un billet d'avion et a embarqué pour sa ville natale.
Le tournage de l'émission de variétés devait commencer chez lui, il avait donc prévu de rentrer quelques jours plus tôt pour passer du temps avec Lin Yinci.
Lorsque Ling Shuangjiang est rentrée chez elle, Lin Yinci enseignait la peinture à ses apprentis.
Elle était ravie de voir que Ling Shuangjiang était arrivé trois jours plus tôt que prévu. Elle s'apprêtait à lui préparer un repas de bienvenue.
Ling Shuangjiang est désormais très populaire. Dès que les voisins ont appris son retour, ils se sont tous précipités pour le voir. Nombre de ses grands-pères et oncles, qui l'avaient vu grandir, lui ont apporté de nombreuses spécialités locales.
Dans le salon, Ling Shuangjiang discuta longuement avec tout le monde, répondant avec sérieux à chaque question posée par les aînés sans manifester la moindre impatience.
« J'ai reçu cette encre il y a quelques jours. Elle est de très bonne qualité. Comme tu aimes peindre des paysages, je te l'offre. »
Après avoir raccompagné ses voisins enthousiastes, Ling Shuangjiang alla à la cuisine aider Lin Yinci.
« Ah Jiang, comment s'est passé ton rendez-vous à l'aveugle avec la famille Xie ? » demanda Lin Yinci d'une voix douce, remarquant que Ling Shuangjiang n'était pas contente.
Ling Shuangjiang : « Son jeune frère s'appelle Xie Lin, et c'est quelqu'un de très gentil. »
Lin Yinci hocha la tête : « Tu aimes bien ton frère, n'est-ce pas ? »
« Hmm. » Ling Shuangjiang : « Ils ont inversé leurs fiançailles, alors le cadet a pris la place de l'aîné et est allé à un rendez-vous à l'aveugle avec moi. »
« Je me souviens que tu en avais parlé. » Lin Yinci remplit généreusement l'assiette de Ling Shuangjiang. « Alors, si ton frère le savait, serait-il très inquiet ? »
Ling Shuangjiang lui lissa les cheveux et gloussa doucement : « Tu es bien anxieuse, tu en es même venue à simuler une maladie. »
Lin Yinci sourit en pinçant les lèvres : « Pourquoi te comportes-tu comme un enfant ? »
« Il a gardé son âme d’enfant. » Ling Shuangjiang but un verre d’alcool et s’essuya la bouche. « Maman, l’alcool est froid. Je vais le réchauffer. »
Lin Yinci : « D'accord, fais attention à ne pas te brûler les mains. »
À peine Ling Shuangjiang était-elle partie qu'on frappa à la porte en bois de la maison. À cette heure-ci, logiquement, personne ne devait venir.