„Es ist gut, dass du es verstehst. Deine Eltern waren das Traumpaar, um das dich alle in Fandu beneideten. Dein Vater war auch der Mensch, den dein Großvater am meisten schätzte. Wäre er noch am Leben, müsste sich dein Großvater keine Sorgen um die Position des Clanführers machen. Dein Vater war intelligent und schlagfertig und gehörte zu den Besten der Wu-Familie mit purpurner spiritueller Kraft. Deine Mutter, Nalan Die'er, galt als die schönste Frau in Fandu. Sie war klug und tugendhaft. Sie und dein Vater verliebten sich auf den ersten Blick und heirateten später. Früher gab es in Fandu acht bedeutende Familien, die die Su-Familie unterstützten. Doch vor fünfzehn Jahren reiste Nalan Ruo, dein Großvater mütterlicherseits, mit dem Kaiser. Er kehrte nach einem halben Monat zurück. Kaum war er zurück, beschuldigte der Kaiser die Familie Nalan des Verrats und ließ den gesamten Clan auslöschen. Deine Eltern eilten der Familie Nalan zu Hilfe, kehrten aber nie zurück. Du warst damals erst drei Jahre alt. In der Nacht, in der deine Eltern den Unfall hatten, …“ „Du bist aus unerklärlichen Gründen schwer erkrankt. Nach deiner Genesung war dein Gesicht voller Pockennarben. Dein Großvater hat dich all die Jahre bedauert“, sagte Wu Yao langsam, sein Gesicht etwas blass.
Wu Liuyin empfand Mitleid mit dem alten Mann vor ihr und tröstete ihn: „Großvater, du brauchst dich nicht schuldig zu fühlen. Als Clanführer hast du so viele Dinge zu bedenken, es ist verständlich, dass du mich vernachlässigt hast. Es wird spät, du solltest früh zurückgehen und dich ausruhen.“
„Nun, passen Sie gut auf sich auf und erholen Sie sich. Ich schicke morgen jemanden, der Ihnen nahrhafte Nahrungsergänzungsmittel bringt. Sehen Sie nur, wie dünn Sie geworden sind, seufz.“ Wu Yao seufzte, stand auf und wandte sich ab. Die Spuren der Zeit und die Abnutzung der Jahre hatten ihm seine jugendliche Kraft geraubt.
Mai Ryu-ne empfand allmählich Mitleid mit diesem einsamen alten Mann.
In dieser Welt behauptet Wu Liuyin, ihre Eltern seien nicht tot. Könnte es sein, dass sie nach ihrem Verschwinden irgendwo sind? Oder werden sie von jemandem kontrolliert? Der Familie Lian? Könnte die Familie Lian mit dem Verschwinden ihrer Eltern in Verbindung stehen? Es scheint, als sei diese Wu Liuyin nicht geistig beeinträchtigt; ihr fehlt lediglich die spirituelle Kraft, oder vielleicht besitzt sie sie, verbirgt sie aber. Warum hat sie sich siebzehn Jahre lang dumm gestellt? Alle Hinweise sind wie ein verheddertes Wollknäuel, das sich unmöglich entwirren lässt. Sie kann unmöglich Clanführerin werden, also bleibt ihr nur, nach dem vermissten Wu Qiyuan und Nalan Die'er zu suchen. Wenn sie sie findet, kann Wu Qiyuan die Rolle des Clanführers übernehmen, und Wu Yao wird keine Sorgen mehr haben. Dann hätte diese Wu Liuyin in diesem Leben ihre Mission, sich um ihren Großvater zu kümmern, erfüllt.
In Fandu, der Hauptstadt der Stadt, thront inmitten des geschäftigen Treibens ein prächtiges Herrenhaus. Mit seinen zinnoberroten Toren, hohen Mauern und glasierten Ziegeln erstrahlt es hell im Sonnenlicht. Jeder erkennt sofort, dass dies keine gewöhnliche Familie ist; es ist der Wohnsitz der Familie Lian, dem Oberhaupt der sieben großen Familien. Die Dimensionen der Familiengebäude sind mit denen des Kaiserpalastes vergleichbar. Dies liegt daran, dass die Familie Lian über die nötigen Mittel verfügt und der Kaiser ihren unverhohlenen Reichtum stets toleriert hat – eine Ehre, die keiner anderen Familie zuteilwurde.
Lian Meiyang, das Oberhaupt der Familie Lian, saß in der Halle und betrachtete seinen jüngsten Sohn, Lian Cheng, den er am meisten bewunderte.
„Liancheng, diese nutzlose Tochter der Wu-Familie, ist bereits mit dem Dritten Prinzen verlobt und wird bald heiraten. Dann wird die Wu-Familie zu einer mächtigen Kraft für den Dritten Prinzen werden. Die Liu- und die Wu-Familie standen schon immer in gutem Einvernehmen und werden den Dritten Prinzen sicherlich ebenfalls unterstützen. Wir und die Ming-Familie haben stets den Zweiten Prinzen unterstützt. Sollte der Dritte Prinz Thronfolger werden, wäre die Stellung der Lian-Familie als Oberhaupt der sieben großen Familien definitiv in Gefahr. Wir müssen Vorsichtsmaßnahmen treffen. Glaubst du, es gibt irgendeine Möglichkeit, die Wu-Familie und den Dritten Prinzen dazu zu bringen, diese Gelegenheit zu Feinden zu werden?“, fragte Lian Meiyang.
„Vater, diese Vorgehensweise ist unangebracht. Da die Familie Wu den Dritten Prinzen unterstützt, brauchen wir nicht zu unlauteren Mitteln greifen. Warum gewinnen wir nicht einfach die anderen Familien für den Zweiten Prinzen?“, entgegnete Lian Cheng sofort auf Lian Meiyangs Worte. Stets aufrichtig und ehrlich, würde er sich niemals auf solche hinterhältigen Machenschaften einlassen. Lian Meiyang missfiel dies zutiefst; Lian Cheng war einfach zu rechtschaffen. Deshalb wollte er seine verbleibende Zeit nutzen, um Lian Cheng zu lehren, dass ein rechtschaffener Mensch in dieser Welt nicht lange überleben würde.
„Liancheng, ich habe dir schon oft gesagt, dass diese Welt so ist. Es gibt keine wirklich aufrichtigen Menschen. Du kannst die Gedanken anderer nicht ergründen. Selbst wenn du anderen nicht schadest, werden sie dir schaden. Selbst wenn du Bo Ren nicht tötest, wird er deinetwegen sterben. Sei realistisch, Kind. Wie kann jemand mit deinem Temperament die Verantwortung als Clanführer tragen? Ach“, seufzte Lian Meiyang.
Lian Cheng ignorierte Lian Meiyang, warf einen Satz beiläufig ein und wandte sich zum Gehen: „Ich werde die anderen wichtigen Familien überzeugen, den Zweiten Prinzen zu unterstützen.“
Lian Meiyang blickte auf Lian Cheng, schüttelte hilflos den Kopf und gab auf. Er war noch viel zu jung!
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☆、018
Am nächsten Morgen, in der Haupthalle des Palastes, blickte Su Feng Su Xijue mit finsterem Gesichtsausdruck an: „Hast du dich entschieden?“
„Vater, ich habe eine Entscheidung getroffen. Ich werde meine Hochzeit mit Wu Liuyin verschieben. Ich hoffe, den Prüfungsstein so schnell wie möglich zu erhalten und ins Prüfungstal zu reisen, um mich zu beweisen. Wegen der Schikanen aus der Dämonenhauptstadt war ich viele Jahre an der Grenze stationiert. Ich fürchte, ich hatte keine Zeit dafür. Jetzt, da sich die Lage in der Dämonenhauptstadt beruhigt hat, möchte ich diese Gelegenheit nutzen, um mich zu testen. Denn wenn ich nach der Hochzeit nicht einmal so gut bin wie meine eigene Konkubine, wie kann ich dann des Titels des obersten Kriegsgottes der sterblichen Hauptstadt würdig sein?“ Beeinflusst von Wu Liuyin, suchte Su Xijue Su Feng am frühen Morgen des nächsten Tages im Palast auf.
„Gut, tut, was ihr wollt. Dies ist der Prüfungsstein. Ich werde Wachen schicken, die euch auf dem Weg dorthin beschützen. Kehrt um und bereitet euch vor. Denkt daran: Wenn ihr im Prüfungstal scheitert, seid ihr nicht länger mein Sohn“, sagte Su Feng feierlich.
"Vielen Dank, Vater Kaiser!" Su Xijue kehrte voller Zuversicht mit dem Prüfungsstein in seiner Schaufel zurück und machte sich noch am selben Tag auf den Weg zum Prüfungstal.
Die Absage der Verlobung durch den dritten Prinzen sorgte in Fandu, der Hauptstadt des Landes, für erneutes Aufsehen. Noch vor wenigen Tagen waren die Feierlichkeiten zur prunkvollen Hochzeit in vollem Gange, nun wurde die Verlobung verschoben. Man hatte vermutet, dass der dritte Prinz, dem man stets homosexuelle Neigungen nachsagte, nun endlich heiraten und Kinder bekommen würde. Dies ist unweigerlich zum Gesprächsthema in jedem Haushalt der Stadt geworden.
Wu Ni Chang freute sich. Sie war gespannt, welche verrückten Ideen Wu Liu Yin noch so aushecken würde. Die Verlobung war verschoben; vielleicht würde sie sie morgen absagen. Wu Mei betrachtete Wu Ni Chang mit großem Vergnügen.
Gerade als Wu Liuyin den Hof verlassen wollte, sah sie Wu Nishang und Wu Mei auf sich zukommen. Sie warf ihnen einen kurzen Blick zu, sah sie aber nicht direkt an und wollte weitergehen.
"Wu Liuyin, was ist los? Hat der Dritte Prinz eure Verlobung verschoben und ihr seid so verärgert, dass ihr gehen wollt?" Wu Nishangs spöttische Stimme ließ Wu Liuyin wie angewurzelt stehen bleiben.
Seine kalten, eisigen Augen fixierten Wu Ni Chang und Wu Mei, und er spottete: „Lächerlich!“
„Wu Liuyin, glaub ja nicht, du könntest auf andere herabsehen, nur weil du den Dritten Prinzen besiegt hast. Ich, Wu Nishang, lasse mich von deinem Unsinn nicht einschüchtern. Hmpf, spiel dich nicht so auf. Wenn du so fähig bist, lass uns kämpfen. Ich glaube nicht, dass man über Nacht zum Genie wird. Ich fürchte, du hast den Dritten Prinzen nur durch Glück besiegt.“ Wu Nishang ist immer ein Dummkopf, der nur unüberlegt handelt. Es ist erbärmlich, dass so ein Mensch ein Leben in Selbstzufriedenheit führt.
Wu Liuyin blickte Wu Nishang und Wu Mei an. Das waren die ersten beiden Menschen, denen sie je begegnet war. Da sie sie so sehr verabscheuten und so provokant waren, konnte sie diese beiden Fliegen genauso gut dazu bringen, aufzugeben und ihre Stärke zu erkennen. Sie würden ihr in Zukunft einen großen Bogen machen.
„Dann lasst uns einen Wettkampf veranstalten!“, sagte Wu Liuyin, und bevor Wu Nishang überhaupt reagieren konnte, war sie bereits aus ihrem Blickfeld verschwunden.
Wu Nishang blickte sich vorsichtig um, als sie plötzlich von Wu Liuyin angegriffen wurde, die links von ihr auftauchte. Sie musste zurückweichen. Obwohl sie nicht besonders intelligent war, hatte Wu Nishang die spirituelle Kraft der Wu-Familie geerbt. Mit nur neunzehn Jahren beherrschte sie bereits die grüne spirituelle Kraft, die in der Welt der Sterblichen als überdurchschnittlich galt.
Ihre Hände sammelten Kraft, und azurblaue spirituelle Energie umhüllte ihren Körper wie eine riesige azurblaue Python, die sich um Wu Nishang wand, in ständiger Sorge um die verschwundene Wu Liuyin. Ihre Augen suchten unentwegt die Umgebung ab, aus Furcht vor einem erneuten Überraschungsangriff von Wu Liuyin. Wu Mei hingegen hatte sich bereits am Rand versteckt; sie wollte sich dieses Spektakel nicht entgehen lassen.
Als Wu Liuyin wieder auftauchte, stand sie bereits direkt vor Wu Nishang und schlug ihr mit einer Achterbewegung ins Gesicht. Dann, mit einer schnellen Bewegung und einem Beinfeger, traf Wu Nishang völlig unvorbereitet und sie stürzte zu Boden. Gerade als sie aufstehen wollte, stand Wu Liuyin mit ihrer arroganten Gestalt neben ihr. Ihre großen, kalten blauen Augen blickten auf sie herab, ihre Lippen verzogen sich zu einem eisigen Lächeln, ihr ausdrucksloses Gesicht glich dem eines Dämons aus der Hölle. Wu Nishang war nun völlig hilflos und konnte keine spirituelle Kraft mehr aufbringen, um sich zu wehren.
Was für furchterregende Augen! Was für eine furchterregende Wu Liuyin! Die Gerüchte stimmten. Sie sprang auf und rannte um ihr Leben. Als Wu Mei das sah, rief sie: „Schwester Ni Chang, warte auf mich!“ Die beiden Fliegen flogen endlich davon; es schien das letzte Mal zu sein.
Er warf einen Blick darauf, sprang dann auf und verschwand mit wenigen schnellen Bewegungen vom Dach des Tanzhauses in Richtung der Familie Lian.
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☆、019
Lian Meiyang hatte gerade ihr Mittagessen beendet, wischte sich den Mund ab und befahl dann den Bediensteten, aufzuräumen.
Wu Liuyin hielt sich im Schatten versteckt und beobachtete Lian Meiyangs jede Bewegung. Um ihre Gedanken zu ordnen, musste sie die Situation gründlich untersuchen. Da Wu Liuyin in diesem Leben gesagt hatte, sie solle sich vor der Familie Lian in Acht nehmen, würde sie mit Nachforschungen über diese Familie beginnen.
Nachdem Lian Meiyang alle Bediensteten entlassen hatte, betrat sie lautlos die Villa. Wu Liuyin betrachtete das schwer bewachte Tor. Mehr als hundert Wachen bewachten die kleine Villa. Wer wusste schon, wie viele weitere im Verborgenen lauerten? Hier musste etwas faul sein.
Wu Liuyins blaue Augen flackerten einen Moment lang auf, und sie schien über etwas nachzudenken. Anstatt weiter zu handeln, flog sie zurück.
Die Hauptstraßen von Fandu waren voller Leben. Unter den vielen Menschen, die kamen und gingen, befanden sich Straßenhändler, die ihre Waren feilboten, Geschäftsleute und allerlei andere Leute.
Wu Liuyin hörte ihren Magen knurren und schien etwas hungrig zu sein. Bei näherem Nachdenken wurde ihr klar, dass sie seit zwei Tagen nichts gegessen hatte. Sie sah ein Restaurant nebenan und eilte hinein.
„Kellner, eine Schüssel Nudeln, bitte“, sagte Wu Liuyin beiläufig. Ein weißer Schleier verhüllte fast ihr ganzes Gesicht, und sobald sie das kleine Restaurant betrat, starrten viele Leute sie demonstrativ an.
„Mein Herr, möchten Sie geschmorte Nudeln oder klare Nudelsuppe?“, fragte der Kellner sofort.
Nachdem sie „Nudeln in klarer Brühe“ bestellt hatte, antwortete der Kellner und ging. Kurze Zeit später wurde ihr eine dampfende Schüssel Nudeln serviert, so schnell wie in einem modernen Schnellrestaurant. Der verlockende Duft machte Wu Liuyin noch hungriger, da sie oft vergaß zu essen. Schnell nahm sie ihre Essstäbchen und begann zu essen, ihre Bewegungen flott, aber ohne jede Eile.
"Little Blue?" Gerade als ich die Hälfte meines Essens aufgegessen hatte, ertönte eine beunruhigende Stimme, und im nächsten Moment tauchte Murong Fanghuas großes Gesicht ganz nah vor mir auf.
Wu Liuyin blickte kurz auf, ignorierte sie aber und aß weiter ihre Nudeln. Essen hatte in diesem Moment Priorität, alles andere war zweitrangig.
Da Wu Liuyin ihn ignorierte und mit Essen beschäftigt war, nahm Murong Fanghua an, dass Wu Liuyin extrem hungrig sei, und befahl daher sofort Hu Ge, der neben ihm stand: „Geh und sag dem Kellner, er soll alle Spezialitäten des Restaurants bringen. Unsere Xiao Lan hat Hunger und möchte essen.“
"Ja", sagte Hu Ge und blickte seinen Meister mit einer gewissen Neugier an, stellte aber keine Fragen und ging, um den Befehl auszuführen.
Rayleigh und Brin wechselten einen Blick, überrascht, traten aber taktvoll beiseite, ohne Fragen zu stellen. Es handelte sich um Murong Fanghuas drei Leibwächter. Sie würden Murong Fanghuas Befehle ohne Fragen befolgen, denn sie kannten sein Wesen genau: sanft wie ein Engel in der Öffentlichkeit, aber rücksichtslos wie ein Dämon im Privaten.
Schon bald standen drei große Tische voller Speisen vor Wu Liuyin – fast das gesamte Angebot des kleinen Ladens. Murong Fanghua hatte Lei Li außerdem angewiesen, den gesamten Laden zu reservieren. Trotz des ganzen Trubels bekam Wu Liuyin nichts davon mit, denn sie war immer so: Sie konzentrierte sich nur auf das, was sie gerade tat, und sah oder hörte nichts anderes.
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☆、020
Nachdem sie ihre Nudeln aufgegessen hatte, blickte sie auf und sah, dass der einst so belebte Laden nun bis auf fünf Personen, darunter sie selbst, leer war. Unzufrieden runzelte sie die Stirn. „Na und, wenn man Geld hat?“
„Essen zu verschwenden ist beschämend. Ich bin satt. Danke für Ihre Freundlichkeit. Und bitte achten Sie auf Ihre Wortwahl. Ich heiße nicht Xiao Lan.“ Wu Liuyin zog elegant ein Taschentuch hervor, um sich den Mund abzuwischen, stand auf, sah Murong Fanghua an und sagte dies. Dann warf sie zwei Kupfermünzen hin und ging hinaus.
Für Murong Fanghua blieb nur noch eine einsame Silhouette übrig, so empfand er es zumindest.
„Hugo, Rayleigh und Brin, eure Aufgabe heute ist es, das ganze Essen aufzuessen und dann zu mir zu kommen. Kleiner Blauer hat gesagt, Essen zu verschwenden sei eine Schande.“ Murong Fanghuas Blick ruhte auf Wu Liuyins Rücken, sein Blick wich nicht von ihr ab. Nachdem er das gesagt hatte, folgte er ihr dicht auf den Fersen.
Hugo, Rayleigh und Brin blickten mit Tränen in den Augen zum Himmel. Was hatten sie nur verbrochen, um das zu verdienen?! Diese Frau war wirklich abscheulich; sie durften sie auf keinen Fall mit ihrem Herrn zusammenlassen! Zum ersten Mal waren sie sich einig. Mit gesenkten Köpfen blickten sie auf die drei großen, reich gedeckten Tische und spürten einen Anflug von Mut, den sie vor der Schlacht noch nie gespürt hatten!
In Fandu waren die Portionen für ein einzelnes Gericht recht groß, ganz anders als in heutigen Restaurants, wo oft an den Mengen gespart wird. Man war dort ehrlicher; man bekam genau das, wofür man bezahlt hatte. Drei Tische voller Essen entsprachen dem Dreitagesbedarf einer durchschnittlichen Familie. Drei Menschen, die keinen Hunger hatten, konnten angesichts dieser drei Tische nur bitterlich weinen. Ihr Leben war elend; ihnen blieb nichts anderes übrig, als solchen Herren zu dienen!
Murong Fanghua war Wu Liuyin die ganze Zeit gefolgt. Wu Liuyin fand diese Fliege beim ersten Mal wirklich lästig! Sie mochte es nicht, verfolgt zu werden, also blieb sie plötzlich stehen.
Als Murong Fanghua sah, dass Wu Liuyin stehen blieb, lächelte er böse.
„Xiao Lan, wenn du nicht willst, dass ich dich Xiao Lan nenne, dann sag mir wenigstens, wie ich dich nennen soll, okay? Außerdem hast du letztes Mal meine Akupunkturpunkte gefunden, und ich war vier Stunden lang allein in der Wildnis voller wilder Tiere. Aber ich wollte trotzdem mit dir befreundet sein, obwohl ich dir nicht böse bin. Sag mir einfach deinen Namen, da ich so entschlossen bin, mit dir befreundet zu sein.“ Murong Fanghuas Worte hätten genügt, um jemanden zum Schweigen zu bringen.
„Tanzender Liuyin“
Es war nicht so, dass Wu Liuyin irgendjemandem etwas erzählen wollte, sondern vielmehr, dass sie jemandem wie Murong Fanghua, der einfach zu hartnäckig und unerbittlich war, hilflos ausgeliefert war.
Murong Fanghua war einen Moment lang verblüfft, blickte dann aber sofort grinsend zu Wu Liuyin und fragte: „Wu Liuyin aus der Wu-Familie?“
"Hmm", Wu Liuyin wusste, was Murong Fanghua dachte, und nickte leicht, doch ihr Blick war auf die Gruppe von Menschen in der Gasse gegenüber gerichtet, die gerade jemanden verprügelten.
„Hehe, Wu Liuyin, was für ein schöner Name.“ Obwohl er sie lobte, dachte Murong Fanghua bei sich: „Das soll Wu Liuyin sein, die Taugenichts aus der Wu-Familie, die Su Xijue heiraten will? Ist sie wirklich so eine Taugenichts? Selbst er konnte ihre spirituelle Kraft nicht spüren und nahm sie nur an ihrer Wärme wahr, als sie sich zwischen den Baumwipfeln versteckte. Was für ein Witz! Das ist ja eine riesige Ironie! Ein Genie wird als Taugenichts bezeichnet.“
Ein weiterer Gedanke kam ihr in den Sinn: Sie konnte nicht zulassen, dass Su Xijue und Wu Liuyin heirateten.
Gerade als er im Begriff war, sein Gespräch mit Wu Liuyin fortzusetzen, warf er einen Blick auf Wu Liuyin und folgte ihrem Blick.
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☆、021
"Willst du ihn retten?", fragte Murong Fanghua.
„Ich will nicht“, sagte Wu Liuyin, wandte den Blick ab und ging auf die Familie Wu zu. Sie hatte nicht die Absicht, irgendjemanden zu retten, doch der Anblick hatte sie berührt. Es herrschte stets das Recht des Stärkeren. Dieses Naturgesetz, das seit Jahrtausenden oder noch länger besteht, wird sich nicht ändern. Alles kann man sich nur selbst erarbeiten, und man kann sich immer nur auf sich selbst verlassen.
Dann dachte sie noch einmal nach. Allein den Aufenthaltsort ihrer Eltern herauszufinden, könnte schwierig werden. Schließlich geht mit vielen Händen alles leichter. Sie würde sich nicht auf die Macht der Familie Wu verlassen, um ihr Ziel zu erreichen. Warum also nicht eine eigene Gang gründen?
Vielleicht war dies eine Gelegenheit. Er änderte seine vorherige Haltung und eilte in die Gasse.