Ich verstehe diesen Menschen immer noch nicht!
Der Changchun-Palast liegt außerhalb der Ost- und Westpaläste. Er befindet sich am äußeren Rand des Kaiserpalastes. Ursprünglich war er die Residenz der Prinzen, heute steht er leer.
Lin Zijing verweilte über einen Monat im Changchun-Palast, ohne dass etwas geschah, und auch Jun Yifeng kam nicht, um mit ihm über den Buddhismus zu sprechen. Er hatte nichts mitgenommen, als er den Palast betrat, um nicht erkannt zu werden, und außerdem hatte er nicht damit gerechnet, zurückzukehren. „Junger Meister Lin“, dachte er, „ich habe nichts mitgenommen – meine Peitsche, meine versteckten Waffen, mein Pulver … gar nichts! Wie langweilig!“
Jun Yifeng ließ Lin Zijing offiziell im Changchun-Palast unterbringen, doch in Wirklichkeit handelte es sich um eine Art Hausarrest. Wann immer er einen Spaziergang machen wollte, wurde er von den Wachen höflich zurückgeführt. Er wagte es jedoch nicht, seine Kampfkünste preiszugeben und konnte nur so tun, als sei er ein schwacher Gelehrter, der nicht einmal ein Huhn töten könnte. Lin Zijings Gesichtsausdruck schrie förmlich: „Zart und gebrechlich!“ Er brauchte sich nicht einmal zu verstellen.
Lin Zijing, die nichts von den Geschehnissen draußen ahnte, war äußerst besorgt. Sie fürchtete, ihre Gefangenschaft im Palast würde ihre Pläne durchkreuzen und sie zum Eingreifen zwingen, wodurch eine Schwäche ihres Vorhabens offengelegt würde. Doch sie redete sich ein, dass sie keine Kinder mehr seien und wissen müssten, was sie tun und lassen sollten. Jetzt mussten sie Geduld haben; jede unüberlegte Handlung würde sie in Gefahr bringen! Jun Yifeng würde sie bestimmt nicht ewig einsperren!
Lin Zijing langweilte sich und lehnte sich an den Osmanthusbaum im Hof. Sie starrte gedankenverloren in den Himmel und zählte die vorbeifliegenden Vögel. „Hehe … du bist dieser unglaublich gutaussehende Mann?“, ertönte eine klare Frauenstimme.
Lin Zijing drehte den Kopf und sah eine Frau in Palastkleidung, geschmückt mit Perlen und Jade. Hinter ihr stand eine Reihe von Palastmädchen, einige mit Federfächern, andere mit Palastlaternen. Anhand dieser Prozession erkannte Lin Zijing, wer vor ihr stand.
"Seid gegrüßt, Gemahlin Jiang!" Lin Zijin blieb regungslos und formte lediglich anmutig mit den Händen eine Schale zum Gruß.
„Wie kannst du es wagen! Warum kniest du nicht vor Ihrer Majestät nieder?“, schalt eine Palastdienerin kokett. Sie schien eine Vertraute von Gemahlin Jiang zu sein, denn sie stützte die gebrechliche Gemahlin mit einer Hand und deutete mit der anderen auf Lin Zijing.
Lin Zijing runzelte die Stirn. Wer war nur so arrogant? Hatte er etwa einen Todeswunsch? Beim Anblick des scharfen Blicks in Lin Zijings Augen zitterte die Palastmagd unwillkürlich.
„Das spielt keine Rolle, du bist diejenige, die mein Bruder mag, also gehörst du mir – hehe.“ Da sie wusste, dass manche Dinge nicht gesagt werden konnten, hielt Gemahlin Jiang sofort inne und hielt sich lachend den Mund zu.
Lin Zijing fand sie unschuldig, niedlich, aufgeweckt und lebhaft und tatsächlich sehr sympathisch! Da sie jedoch in der Vergangenheit unter Frauen gelitten hatte, wagte Lin Zijing es nie, sie zu unterschätzen und musste im Umgang mit ihnen stets auf der Hut sein.
„Ich war neugierig, als ich hörte, dass mein Bruder sich in einen Mann verliebt hatte, und noch neugieriger, als ich erfuhr, dass er mit General Ye um dieselbe Frau buhlte. Seine Majestät hat Euch erlaubt, hier zu bleiben, und ich konnte nicht widerstehen, Euch zu besuchen, doch erst heute ergab sich die Gelegenheit.“ Konkubine Jiang blickte Lin Zijing voller Neugier an und flüsterte: „Ihr seid so schön!“
Er konnte jedes Lob einer Frau annehmen, außer Komplimente über seine Schönheit. Er war schließlich ein Mann! Hatten diese Leute denn keine Augen im Kopf? Lin Zijing murrte innerlich, doch ihr bezauberndes Lächeln blieb.
„Warum ist Gemahlin Jiang hier?“, fragte sich Lin Zijing noch immer unter dem verliebten Blick von Gemahlin Jiang, als Jun Yifeng plötzlich auftauchte.
„Hehe, Eure Majestät, ich bin gekommen, um den Mann zu sehen, den mein Bruder ins Herz geschlossen hat!“ Jiang Yuyan schien keinerlei Zurückhaltung zu kennen. Heimlich besuchte sie einen Mann, der nicht ihr Ehemann war. Hatte sie denn keine Angst, dass Jun Yifeng wütend sein würde?, dachte Lin Zijing überrascht. Kein Wunder, dass Jiang Yumin ihr gesagt hatte, sie solle sich keine Sorgen machen. War sie wirklich so naiv?
„Jetzt, wo du es gesehen hast, lass uns zurückgehen!“ Jun Yifeng war überhaupt nicht wütend. War Jun Yifeng von sich selbst oder von Jiang Yuyan überzeugt? War sein Gesicht wirklich so unattraktiv?
Lin Zijin ließ ihren Gedanken freien Lauf.
„Eure Majestät, möchten Sie ihn meinem Bruder anvertrauen?“, fragte Jiang Yuyan mit süßer und koketter Stimme.
"Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Sorg einfach dafür, dass dein Bruder zufrieden ist!" Jun Yifeng tätschelte Jiang Yuyans Hand.
Jiang Yuyan ging zufrieden.
„Hast du dir das in den letzten Tagen wirklich gut überlegt? Wen bevorzugst du eigentlich?“, fragte Jun Yifeng Lin Zijin kühl.
Hä? Warum schon wieder diese Frage?
Bevor Lin Zijing antworten konnte, fuhr Jun Yifeng fort: „Weißt du, wer von den beiden sich mehr um dich kümmert?“
Lin Zijing wollte die Augen verdrehen. War der Kaiser etwa zu faul?
"Äh –" Lin Zijing war sprachlos.
„Als du eingezogen bist, kamen beide zu mir und baten mich inständig, dich ihnen zu geben. Wem soll ich dich deiner Meinung nach geben?“
Da Jun Yifeng noch nicht ausreden konnte, beschloss Lin Zijing zu schweigen.
„In den letzten Tagen sind sie immer wieder zurückgekommen und haben gesagt, dass sie dich nicht mehr wollen. Heh, wie interessant!“ Jun Yifengs Tonfall war kalt.
„Nur Sie allein vermögen die Gefühle meines Generalgroßmeisters und Bauministers zu wecken, Sie sind wahrlich eine sehr interessante Person! So eine interessante Persönlichkeit, dass selbst ich Sie nur ungern gehen lasse!“
Als Lin Zijing diese kalten Worte hörte, lief ihr ein Schauer über den Rücken, und ihr Hemd war schweißnass. Konnte es sein, dass er...? Hatte er etwa auch so ein Hobby? Unmöglich!
»Ich habe mich entschieden und beschlossen, dich zu vermachen –« Jun Yifeng hielt inne, betrachtete Lin Zijings Gesicht und entging keine einzige Veränderung in ihrem Ausdruck, doch Lin Zijing lächelte immer noch schwach.
Lin Zijing bewahrte ein schwaches Lächeln auf den Lippen, doch innerlich kochte sie vor Angst. Ach! Konntest du nicht wenigstens etwas Unvollständiges sagen?
„Gebt es Ye Zhanqing!“ Jun Yifeng starrte Lin Zijing weiterhin mit forschendem Blick an, als wolle er etwas aus seinem Gesicht herauslesen.
Warum?, fragte sich Lin Zijin.
„Du willst wissen, warum?“ Jun Yifeng schien Gedanken lesen zu können.
Lin Zijing konnte nur nicken.
„Dich Yu Mian auszuliefern, wird ihm schaden!“, sagte Jun Yifeng, ohne ihn anzusehen, drehte sich um und ging, wobei er im Gehen sagte: „Du kannst den Palast jetzt verlassen.“
Lin Zijings Herz machte einen Freudensprung; endlich konnte sie ausgehen.
Dann kam eine weitere Nachricht: „Ye Zhanqing wird dich in drei Tagen abholen und zu sich nach Hause bringen.“
Lin Zijins Freude sank augenblicklich in eine Eishöhle.
„Seufz“, tröstete sich Lin Zijing, „Ye Zhanqing zu heiraten ist besser, als im Palast zu bleiben, zumal es ja nur gespielt ist! Gespielt!“
Und was ist mit Jiang Yumin? Wie wird der Kaiser auf ihn reagieren? Er hat Jiang Yuyan doch gerade erst gesagt, dass er zufrieden sein wird.
Lin Zijing brauchte nichts einzupacken, da es ohnehin nichts zu packen gab. Als er hörte, dass er gehen konnte, machte er einen Schritt und ging.
Seufz, wer weiß, was für ein Chaos und Sturm mich erwartet, wenn ich zurückkomme...
☆、18、Heiraten
Zurück im Pfandhaus Fugui hatten sich alle versammelt: Jun Yilin, Ye Zhanqing, Jiang Yumin, Wang Chenglin und die Verwalter des Dunklen Nachtturms … Man könnte sagen, jeder, dem er vertraute und der in seinen Plänen eine Rolle spielen konnte, war hier! Noch nie war im Pfandhaus Fugui so viel los gewesen.
Sobald Lin Zijing den Raum betrat, drehten sich alle zu ihm um. Jiang Yumin eilte zu ihm, umarmte ihn und sagte: „Es ist alles meine Schuld. Ich habe dich so lange eingesperrt!“ Lin Zijing strich ihm liebevoll über das Haar und sagte: „Es ist nicht deine Schuld.“
Jiang Yumin hatte noch gar nicht richtig die Wärme von Lin Zijin genießen können, die sie seit Tagen nicht gesehen hatte, als Ye Zhanqing sie unsanft wegzog. Besorgt fragte Ye Zhanqing: „Geht es dir gut? Wir haben von draußen kein Wort von dir gehört!“
„Es ist nichts, ich bin nur unglaublich gelangweilt. Ich zähle jeden Tag nichts anderes als Ameisen oder Sterne!“ Lin Zijin wusste, dass ihre Angst nicht geringer war als ihre eigene, und sie war gerührt, also gab sie sich unbeteiligt, als sie sprach.
Bevor Ye Zhanqing seine Frage beenden konnte, schob Jun Yilin ihn erneut weg. Jun Yilin umfasste Lin Zijins Gesicht mit seinen Händen, sah ihn liebevoll an und sagte: „Du hast abgenommen. Du hast mich bestimmt vermisst, nicht wahr?“
Jiang Yumin wurde übel und rief hastig: „He, lasst ihn los!“ Sie wollte erneut angreifen, doch Anmei packte sie am Kragen und hinderte sie daran, näherzukommen. Anwu und die anderen nutzten die Gelegenheit, um Lin Zijin zu umringen, knieten nieder und sagten: „Es ist alles unsere Schuld, dass wir unsere Pflichten vernachlässigt und unsere Meisterin gedemütigt haben, und wir konnten nicht einmal etwas über sie erfahren!“ Lin Zijin half ihnen hastig auf und sagte streng: „Was habe ich euch an meinem ersten Tag als Sektenoberhaupt gesagt? Mein erster Befehl war, dass ihr nicht knien dürft. Was, gelten meine Worte etwa nicht mehr?“
Als Anwu und die anderen die strenge Zurechtweisung des Gastgebers hörten, gehorchten sie und standen auf, wagten aber kein weiteres Wort zu sagen.
„So, Leute, beruhigt euch. Unsere dringendste Aufgabe ist es, herauszufinden, was wir als Nächstes tun!“, rief Wang Chenglin laut, als er sie in diesem chaotischen Zustand sah.
Als sie das hörten, wurde es still und alle setzten sich gehorsam hin. Lin Zijing nutzte die Gelegenheit, Jun Yilins Hand, die nach ihr griff, abzuschütteln und suchte sich einen Stuhl. Jun Yilin gab nicht auf und setzte sich neben sie. Auch Jiang Yumin kam hinzu, um mitzumachen, und setzte sich auf die andere Seite neben Lin Zijing.
So begannen Jun Yilin und Jiang Yumin wieder ihr Lieblingsspiel: einen Kampf mit den Augen! Natürlich an einem Ort, an dem Lin Zijin sie nicht sehen konnte.
„Was genau ist sein Ziel dabei?“, fragte Wang Chenglin.
„Ich glaube, es ist ein Versuch, sich bei mir einzuschmeicheln, aber es ist auch eine Drohung!“, analysierte Ye Zhanqing.
„Ansonsten glaube ich, dass es darum geht, Jiang Yumin dazu zu bringen, ihren Ärger an dir auszulassen, damit ihr euch gegenseitig kontrolliert und im Gleichgewicht haltet! Um zu verhindern, dass eine Seite zu mächtig wird, und auch, um zu verhindern, dass ihr euch verbündet“, sagte Jun Yilin.
„Das ist mir alles egal, ich lasse dich nicht zum Generalspalast gehen!“, flüsterte Jiang Yumin, zupfte an Lin Zijings Ärmel und zupfte.
»Er hat Gemahlin Jiang versprochen, dich zufriedenzustellen, aber womit hat er dich belohnt?«, fragte Lin Zijing Jiang Yumin mit leiser Stimme.
Jiang Yumin war etwas verlegen und sagte: „Du hast mich mit zehn Schönheiten, fünf Männern und fünf Frauen belohnt! Aber ich mag sie nicht, ich mag nur dich! Ich habe sie nie berührt!“
Lin Zijing fragte sich: Jun Yifeng hatte gesagt, dass es ihm schaden würde, sich Jiang Yumin hinzugeben. Fürchtete er etwa, Ye Zhanqing würde sich Jiang Yumin widersetzen? Er hatte diesen jungen Mann doch so gut beschützt! War Jiang Yumin wirklich nur der Bruder seiner Lieblingskonkubine und ein enger Vertrauter, den er sich erarbeitet hatte? Lin Zijing konnte es sich nicht erklären.
"Zijin, was denkst du?", fragte Wang Chenglin, als er merkte, dass Lin Zijin in Gedanken versunken war.
„Ich halte alle oben genannten Gründe für möglich, aber ich habe so ein Gefühl, dass es noch einen anderen Grund gibt“, sagte Lin Zijing und sah Jiang Yumin an. „Er will Jiang Yumin beschützen!“
Alle waren fassungslos. Warum? Warum unternimmt man solche Anstrengungen, um ein Subjekt zu schützen?
„Ich verstehe es auch nicht. Es ist nur so ein Bauchgefühl.“ Lin Zijing kannte die Zweifel aller. „Yumian, weißt du den Grund?“
Jiang Yumin war fassungslos. Er verstand nicht, warum Jun Yifeng ihn anders behandelte. Rückblickend war seine Karriere tatsächlich ungewöhnlich reibungslos verlaufen, zu reibungslos. Warum hatte er nie darüber nachgedacht? Jiang Yumin spürte einen Schauer über den Rücken laufen, ein Gefühl, das er sich nicht erklären konnte.
Wenn es an Gemahlin Jiang liegt, macht er sich dann nicht Sorgen darüber, in eine so hohe Position befördert zu werden?
Wenn es an meinem Talent liegt, warum wurde dann ausgerechnet ich unter so vielen talentierten jungen Leuten zum Großsekretär ernannt? Außerdem ist mein Talent doch gar nicht so herausragend!
Als Lin Zijing Jiang Yumins besorgten und nachdenklichen Gesichtsausdruck sah, empfand sie Mitleid mit ihm und tröstete ihn: „Auch wenn ich nicht weiß, warum, weiß ich zumindest, dass er dir jetzt nichts mehr antun wird. Du brauchst dir vorerst keine Sorgen zu machen. Alles wird sich mit der Zeit aufklären!“
Niemand konnte den Schlüssel dazu herausfinden, aber die drängendste Frage war, ob Lin Zijin Ye Zhanqing wirklich "heiraten" wollte.
Die beiden Beteiligten hätten unterschiedlicher nicht sein können: der eine ruhig, der andere nervös. Selbstverständlich war der Ruhige Lin Zijing und der Nervöse Ye Zhanqing. Er scherzte nur; er hatte gerade zwei beeindruckende Männer verärgert! Wahrscheinlich würde er nicht einmal wissen, wie er gestorben war.
Jiang Yumin und Jun Yilin, die eben noch Blicke ausgetauscht hatten, schienen Ye Zhanqings Gedanken zu erspüren und blickten ihn beide mit eiskalten Augen an.
„Das geht mich nichts an! Ich habe Jun Yifeng gestanden, dass ich Zijing mag. Ich kann dieses Mal nicht einfach nichts tun, sonst geraten die Leute in Verdacht!“, erklärte Ye Zhanqing hastig.
„Okay, es ist nur ein Wohnortwechsel, keine wirkliche Veränderung. Ihr solltet euch alle darauf konzentrieren, eure Arbeit gut zu machen. Uns bleibt nicht mehr viel Zeit! Ich muss die Sache beschleunigen; das Spiel – nähert sich dem Ende!“ Lin Zijin kniff die Augen zusammen und unterdrückte ihre blutrünstigen Impulse.
Drei Tage später wurde Lin Zijin in einer Sänfte aus der Generalvilla in die Villa gebracht, wo sogar ein kleines Willkommensbankett stattfand.
Als Ye Zhanqing Lin Zijings finsteres Gesicht sah, erklärte sie mit einem schiefen Lächeln: „Wir müssen etwas vorspielen!“
Lin Zijing setzte sich daraufhin widerwillig hin.
Die Verwalter, Mägde und Bediensteten des Herrenhauses kamen, um Lin Zijing ihre Aufwartung zu machen und behandelten sie wie die Herrin des Hauses. Zu ihrer Überraschung erschien jedoch, obwohl keine Fremden zum Festmahl eingeladen waren, ein ungebetener Gast – Jun Yifeng, der auch seine Gemahlin Shu mitbrachte.
Als sie Jun Yifengs kaiserliche Kutsche vorfahren sahen, waren die beiden schon verblüfft. Als sie dann noch Konkubine Shu dahinter sahen, stockte ihnen fast der Atem. Sie war es!
Ich habe gehört, dass auch Gemahlin Shu bei Jun Yifeng in Gunst stand, aber das war, bevor Gemahlin Jiang an Beliebtheit gewann. Dass Jiang Yuyan heute nicht mitgebracht wurde, ist verständlich, aber Gemahlin Shu... was hat es mit dieser Gemahlin Shu auf sich?
Die beiden waren angespannt und tauschten besorgte Blicke aus.
"Was, ihr seid nicht willkommen?", fragte Jun Yifeng.
„Wie kann das sein? Wir konnten sie nicht einmal dazu bewegen, zu kommen! Eure Majestät, bitte nehmen Sie Platz, Gemahlin Shu!“, sagte Ye Zhanqing.
Während er sprach, zwinkerte er heimlich der Gemahlin Shu zu, doch die andere Frau bemerkte nichts davon.
Auch Lin Zijing bemerkte, dass etwas nicht stimmte; es schien, als würde sie ihren Bruder nicht wiedererkennen.
Tatsächlich handelt es sich bei dieser Gemahlin Shu um Ye Zhanhong! Das war für die beiden völlig unerwartet.
Damals wusste Jun Yifeng nichts von der Verwandtschaft zwischen Ye Zhanqing und Ye Zhanhong. Er hielt sie lediglich für Qingluans Schwester. Andernfalls wäre Ye Zhanqing heute nicht mehr am Leben!
Aber war Ye Zhanhong nicht schon tot? Wie konnte sie plötzlich Konkubine Shu werden? Diese Frage beschäftigte sowohl Lin Zijing als auch Ye Zhanqing. Und falls sie nicht tot war, warum hatte sie nie Kontakt zu ihrem Bruder aufgenommen?
Trotz ihrer vielen Zweifel warf Lin Zijing Ye Zhanqing einen Blick zu, der sie daran erinnerte, ruhig zu bleiben und Ye Zhanhong keine weiteren bedeutungsvollen Blicke zuzuwerfen. Vielleicht hatte sie ein unaussprechliches Geheimnis, oder vielleicht war sie es gar nicht!
Jun Yifeng sagte: „An Ihrem besonderen Tag bin ich gekommen, um Ihnen zu gratulieren! Ich werde auch mit Gemahlin Shu einen Spaziergang machen. Hat das Bankett schon begonnen?“
Lin Zijing und Ye Zhanqing erkannten gleichzeitig eines: Wie konnte Jun Yifeng so gut mit den Abläufen in der Generalvilla vertraut sein? Woher wusste er, dass dort ein Bankett stattfand? Ihnen beiden lief ein Schauer über den Rücken!
Jun Yifeng hat Leute im Generalspalast!
Lin Zijing fragte sich sofort, ob ihre jüngsten Pläne durchgesickert waren. Wie viel wusste er? Warum war er heute hier? Warum hatte er ihre Leute preisgegeben?
Viele Fragen schossen ihr durch den Kopf, und Lin Zijing fand schnell eine Lösung.