Dieser Mensch, mit dem ich seit langem eine Seelenverwandtschaft pflege, wird mich nun durch das Blühen und Verwelken der Blumen, durch Freuden und Leiden begleiten...
Yao Bilu lächelte mit zusammengepressten Lippen und setzte sich vorsichtig den roten Schleier wieder auf.
Als Jun Yilin eintrat, sah er seine Braut, zierlich und wartend, ruhig am Bett sitzen. Sie war so gelassen und elegant und zugleich bezaubernd und anziehend!
Jun Yilin unterdrückte seine Aufregung und hob mit zitternden Händen vorsichtig den Schleier an. Unter dem Schleier lächelte ihn eine wunderschöne Frau an.
Jun Yilin umfasste sanft Yao Biluos Gesicht und sprach leise: „Mit ihren farbenfrohen Ärmeln hielt sie eifrig den Jadebecher hoch, damals riskierte sie in ihrem Rausch ihr gerötetes Gesicht. Der Tanz war sanft, wie der Mond im Herzen des weidengesäumten Pavillons, das Lied verklang wie der Wind unter dem Pfirsichblütenfächer. Seit unserer Trennung erinnere ich mich an unser Treffen, wie oft waren meine Seele und meine Träume bei dir. Heute Nacht werde ich die silberne Lampe erneut entzünden, immer noch in der Angst, dass unser Treffen nur ein Traum war.“
„Ich habe so oft von diesem Moment geträumt, aber als er endlich da war, fühlte es sich unwirklich an!“
"Habe ich dich wirklich erwischt?", murmelte Jun Yilin.
Yao Biluo streckte die Hand aus, nahm seine Hand und sagte leise: „Mein Mann, wir sind nun Mann und Frau. Möge ich von nun an wie ein Stern und du wie der Mond sein, die jede Nacht hell zusammen leuchten.“
Diese Worte beruhigten Jun Yilins unruhiges Herz. Ja, von heute an würden sie Lebensgefährten sein, und selbst wenn sich die Welt veränderte, würden sie weiterhin gemeinsam strahlen.
Beim Anblick der schüchternen Erscheinung seiner Geliebten traten Jun Yilins Augen in Tränen aus, als er feierlich die roten Lippen seiner Braut küsste, als wolle er ihr ein lebenslanges Versprechen geben.
Rote Kerzen flackerten, edler Wein berauschte, und der Duft von Adlerholz lag in der Luft. Langsam senkten sich die Vorhänge, und der kleine Raum erfüllte sich mit tiefer Zuneigung. Unter leisen Stöhnen wurde ein urtümliches Ritual vollzogen, um ein Leben voller Glückseligkeit zu feiern…
☆、19、Blind Date
Drei Monate später.
Die Kaiserin gab ein privates Bankett, angeblich zur Blumenbetrachtung, in Wirklichkeit aber ein Heiratsvermittlungstreffen. Sie lud den Bauminister Jiang Yumin, Premierminister Wang Chenglin, General Ye Zhanqing und seine Frau Liang Shiyun, einige aufstrebende Persönlichkeiten des Hofes sowie einige elegante und kultivierte Damen aus angesehenen Familien ein. Obwohl die Zahl der Gäste gering war, war ihr erlesener Geschmack bemerkenswert; allein die Anwesenheit einiger weniger hatte am Hof bereits auf etwas Ungewöhnliches aufmerksam gemacht.
„Hast du das schon gehört? Die Kaiserin wird eine Verbindung zwischen dem Bauminister und dem Premierminister arrangieren und veranstaltet ein Blumenbankett im Palast.“
„Was für eine Blumenschau? Offiziell soll es eine Partnervermittlung sein, aber in Wirklichkeit ist es nur der erste Schritt im ehrgeizigen Plan der Kaiserin, sich in die Politik einzumischen!“
"Wie so?"
„Ganz einfach. Obwohl der Kaiser der Kaiserin die Teilnahme an der Politik erlaubt hat, ist sie schließlich eine Frau. Um sich Unterstützung am Hof zu sichern, hat sie begonnen, mehrere Beamte für sich zu gewinnen!“
„Glauben Sie also, dass diese Beamten das akzeptieren werden?“
„Das ist schwer zu sagen. Diese Beamten sind allesamt hochtalentierte und ungestüme Persönlichkeiten, selbst der Kaiser hat manchmal Mühe, sie zu bändigen. Auf wen sollten sie denn sonst hören? Seltsam ist aber, dass sie alle einstimmig ihre Unterstützung für die politische Beteiligung der Kaiserin zum Ausdruck brachten, was mich etwas verwundert!“
„Wir müssen aufpassen, dass wir die Windrichtung nicht falsch einschätzen!“
"Gut!"
Während die Hofbeamten noch tuschelten, begaben sich die geladenen Gäste, in ihren prächtigsten Gewändern, einer nach dem anderen zum Palast. Diese einflussreichen Minister, die die zivilen und militärischen Beamten der Monarchie repräsentierten, besaßen üblicherweise eigene Gebiete und herrschten über ihre eigenen Herrschaftsbereiche am Hof. Doch nun waren sie in Harmonie versammelt und unterhielten sich über Liebe und Romantik. Man konnte nur staunen über das liebenswürdige Wesen der Kaiserin!
Weihrauchhalle im Fengyi-Palast
Als Wang Chenglin eintraf, sah er Ye Zhanqing und seine Frau Liang Shiyun am Tisch unterhalb der Kaiserin sitzen und sich angeregt unterhalten. Wang Chenglin trat ein und verbeugte sich vor der Kaiserin.
Yao Biluo kicherte und stieg herunter, um Wang Chenglin aufzuhelfen: „Premierminister, solche Formalitäten sind unnötig. Brauchen wir diese leeren Gesten zwischen uns?“
Ohne Umschweife lächelte Wang Chenglin leicht, stand auf und betrachtete schweigend das Gesicht der Frau vor ihm.
Ich hatte gehört, dass sie schon vor langer Zeit zurückgekehrt war. Obwohl Konfuzius verboten hatte, über seltsame Phänomene, körperliche Kräfte, Unordnung oder Geister zu sprechen, glaubte ich es nach all dem, was ich erlebt hatte, sofort. Deshalb setzte ich mich auf Geheiß des Kaisers entschieden für die politische Beteiligung der Kaiserin ein, um ihr die damalige Freundlichkeit und die spätere Freundschaft zu erwidern.
Ich habe sie heute endlich getroffen. Sie sieht völlig anders aus als früher, aber tief in ihrem Inneren hat sie immer noch dieselbe Seele, die Menschen dazu bringt, ihr Leben für sie zu riskieren!
„Ich hatte gehofft, früh anzukommen und als Erster der Kaiserin meine Aufwartung zu machen, aber ich hatte nicht erwartet, dass der General so schnell eintreffen würde!“, sagte Wang Chenglin mit einem ruhigen Lächeln.
Ye Zhanqing lachte, als sie das hörte: „Haha, der Premierminister kennt mein Temperament am besten. Wenn die Kaiserin mich einlädt, werde ich so schnell wie möglich weglaufen!“
Liang Shiyun saß neben ihr und war insgeheim überrascht von dem Gespräch zwischen der Kaiserin und ihrem Mann. Wie konnte die Kaiserin ihren Mann so gut kennen? Es schien nicht, als hätten sie sich gerade erst kennengelernt. Nach Wang Chenglins Worten war sie nun noch erstaunter. Wie konnte selbst der Premierminister die Kaiserin so gut kennen?
Liang Shiyun war eine im ganzen Königreich hochangesehene und talentierte Frau, die sich selbst sehr schätzte und glaubte, niemand im Königreich könne sie übertreffen. Ursprünglich war sie als Kaiserin für den Palast vorgesehen, doch unerwartet und aus unerklärlichen Gründen wurde sie mit dem General verlobt.
Das war in Ordnung, aber General Ye Zhanqing war, obwohl er aus einer Militärfamilie stammte, ein sehr kultivierter und kein leichtsinniger Mann. Er kümmerte sich auch sehr um sie, was sie nach ihrer leichten Verletzung allmählich beruhigte.
Yao Biluos plötzliches Auftauchen überschattete jedoch immer wieder Liang Shiyun, die seit ihrer Kindheit hohes Ansehen genossen hatte. Nun hing sogar ihr Mann an ihren Lippen, und Liang Shiyun verspürte eine seltsame Frustration. Sie verbarg ihre Gefühle jedoch geschickt und hörte den Gesprächen der anderen mit einem stillen Lächeln zu.
Ye Zhanqing hätte sich nie vorstellen können, dass seine Frau schon nach wenigen Worten unzählige Gedanken im Kopf hatte. Er lachte leise und sagte: „Heute wird die Kaiserin deine Heiratsvermittlerin sein. Wähle später gut und enttäusche die Güte der Kaiserin nicht!“
Wang Chenglin lächelte schüchtern, formte grüßend seine Hände zu einer Schale und setzte sich.
Yao Biluo und er schwelgten in Erinnerungen an die Vergangenheit. Die beiden hatten sich lange nicht gesehen und waren sichtlich bewegt, als sie über die Vergangenheit sprachen.
In diesem Moment verkündete eine Palastmagd, dass der kaiserliche Zensor und der neu ernannte oberste Gelehrte eingetroffen seien.
Yao Biluo und Wang Chenglin wechselten einen Blick und hörten dann auf, über die Vergangenheit zu sprechen.
Die Angelegenheit der Seelenrückkehr sollte nur wenigen engen Freunden bekannt sein und nicht öffentlich gemacht werden, um unnötige Spekulationen zu vermeiden. Liang Shiyun war bereits Ye Zhanqings Ehefrau, weshalb Yao Biluo sich wohlfühlte, mit ihr zu sprechen, doch auch sie schwieg und erwähnte die Seelenrückkehr nicht.
„Eure Majestät, das ist Lu Yong, der kaiserliche Zensor, und das ist Meng Lin, der neu ernannte Spitzengelehrte.“ Da es ihr erstes Treffen war, stand Wang Chenglin auf und stellte die Besucher Yao Biluo vor.
Die beiden knieten nieder, um ihre Ehrerbietung zu erweisen.
Yao Biluo schwieg und betrachtete die beiden knienden Gestalten in der Gegenwart des Prinzen mit gefasster Miene.
Die beiden knieten auf dem Boden, fühlten sich etwas unbehaglich, wagten aber nicht, sich zu bewegen, ihre Herzen waren von immenser Angst erfüllt.
Die beiden waren Mitschüler von Premierminister Wang Chenglin und seine besten Studenten. Unter dem Schutz des obersten Beamten hatten sie sich stets arrogant und verächtlich gegenüber dem Hof verhalten. Als sie die Einladung der Kaiserin erhielten, waren sie absichtlich zu spät erschienen, um respektlos zu wirken. Unerwarteterweise begegnete ihr sonst so hochmütiger Lehrer der Kaiserin mit großem Respekt, und die beiden spürten sofort, dass etwas nicht stimmte.
Wang Chenglin musterte die beiden Männer mit kalter Miene. Er kannte ihre Gedanken genau und ärgerte sich insgeheim über ihre Inkompetenz. Er hatte sie hierhergebracht, um der Kaiserin talentierte Leute zu empfehlen, doch nun waren sie zum Gespött geworden. Da die Kaiserin sie ausbilden wollte, schwieg er, um sie zu schützen.
Ihre Knie wurden allmählich taub, bevor sie die Kaiserin sanft rufen hörten.
Dieser Klang war nichts Geringeres als himmlische Musik, und die beiden fanden ihn unglaublich schön.
Sie wies die Palastmädchen kühl an, ihnen Plätze zuzuweisen, und ignorierte sie dann, während sie sich weiterhin mit Ye Zhanqing und Wang Chenglin unterhielt und lachte.
Die beiden saßen nervös abseits und hörten zu, wie ihr Lehrer respektvoll mit der Kaiserin sprach. Selbst der sonst so trotzige General gehorchte der Kaiserin. Sie wagten es nicht zu essen oder zu trinken und seufzten innerlich über ihren Fehler!
Nachdem sie eine weitere Viertelstunde gewartet hatte, runzelte Yao Biluo die Stirn und blickte zur Seite, wo ein flinkes kleines Palastmädchen auf sie zukam.
„Geht und seht nach, warum Lord Jiang noch nicht angekommen ist“, wies Yao Biluo an.
Gerade als die Palastmagd gehen wollte, kam Jiang Yumin keuchend angerannt.
Weil sie so schnell gerannt war, waren ihre Haare etwas zerzaust, aber Yao Biluo störte das nicht. Sie winkte nur, und Jiang Yumin setzte sich neben sie.
"Was ist passiert?", fragte Yao Biluo und strich ihm dabei ganz selbstverständlich mit den Händen durchs Haar.
Jiang Yumin wirkte leicht verlegen: „Ich – ich bin verschlafen!“ Eigentlich wollte sie sich gerade schick anziehen, hatte aber die Zeit vergessen. Dann sagte sie leise: „Entschuldigung, ich bin zu spät.“
„Schon gut“, sagte Yao Biluo leise, „schön, dass du da bist.“ Dann deutete sie auf einen Tisch neben Wang Chenglin und bat ihn, sich dort hinzusetzen. Sie hatte ursprünglich gedacht, er zögere, weil ihn etwas bedrücke, doch als sie ihn kommen sah, atmete Yao Biluo erleichtert auf.
Jiang Yumin ging gehorsam hinüber und setzte sich.
Lu Yong und Meng Lin waren noch überraschter. Der Bauminister hatte stets ein arrogantes und unnahbares Auftreten. Selbst der Kaiser konnte nichts gegen ihn ausrichten. Er erschien zwar selten am Hof, doch solange ein Denkmal für den Thron errichtet wurde, billigte der Kaiser es.
Als die beiden diesen Mann so demütig und unterwürfig vor der Kaiserin sahen, überkam sie tiefe Reue und sie schworen, nie wieder unüberlegt zu handeln. Hatten sie nicht gerade die Unterstützung mehrerer einflussreicher Minister verloren, weil sie heute keinen guten Eindruck auf die Kaiserin gemacht hatten? Der Einfluss der Kaiserin war nicht zu unterschätzen!
Yao Biluo blickte sich um und sagte lächelnd: „Nun, da alle da sind, Xiao Tao, geh und lade die jungen Damen herüber!“
Das junge Palastmädchen willigte ein und ging in den Seitensaal, um einige junge Damen einzuladen.
Mehrere junge Damen näherten sich anmutig der Kaiserin und verbeugten sich vor ihr, wodurch eine Szene geschäftigen Treibens und duftender Aromen entstand.
Nur Ye Zhanqing von ihnen hatte eine Familie, sodass er sich die Show unbesorgt ansehen konnte.
Die anderen waren alle Single, und der Anblick so vieler schöner Frauen machte sie etwas verlegen, aber sie wollten keine Schwäche zeigen, sodass die Szene recht lebhaft war.
Wang Chenglin und Jiang Yumin sind beide schon etwas älter und unverheiratet. Das beunruhigt Yao Biluo, weshalb sie gezielt mehrere Frauen auswählt, die sowohl charakterlich als auch äußerlich herausragend sind, in der Hoffnung, dass eine von ihnen ihr Interesse wecken würde.
Yao Biluo wusste, warum Jiang Yumin nicht verheiratet war, musste es aber verbergen. Wang Chenglin hingegen war verheiratet, daher kannte Yao Biluo den Grund nicht und wagte nicht zu fragen. Sie fragte sich nur, ob er vielleicht zu hohe Ansprüche hatte.
Die jungen Damen stammten allesamt aus angesehenen Familien. Nach Erhalt der Einladung der Kaiserin hatten ihre Familien bereits viel darüber gesprochen. Ihnen war klar, dass diejenigen, die heute an dem privaten Bankett der Kaiserin teilnehmen konnten, entweder enge Vertraute oder zukünftige Stützen des Landes waren. Insgeheim dachten sie, sie sollten diese Gelegenheit nutzen, um sich und ihren Familien zukünftige Unterstützung zu sichern.
Wang Chenglin blickte die schüchterne Frau neben sich an und begann höflich ein Gespräch. Doch in seinen Gedanken erinnerte er sich an seine Ankunft in der Hauptstadt zur kaiserlichen Prüfung. Damals war er jung und ungestüm gewesen, und dann begegnete er dieser Frau – so strahlend und außergewöhnlich! Er bewunderte sie zutiefst!
Wang Chenglin erschrak über seine eigenen Gedanken. Obwohl er längst wusste, dass er ihrer nicht würdig war und diese Gedanken längst verworfen hatte, warum tauchten sie heute plötzlich wieder auf? Nun ja, der helle Mond muss sich irgendwann mit der strahlenden Sonne vereinen. Und er selbst? Er musste nur ein Star sein, eine Nebenrolle, und das würde genügen!
Ein Moment der Unaufmerksamkeit verunsicherte die Frau neben ihr; sie fragte sich, ob sie etwas Falsches gesagt hatte.
Wang Chenglin erholte sich jedoch schnell und trug immer noch ein bescheidenes Lächeln, was die Frau beruhigte.
Während des Festmahls genoss man die wunderschöne Landschaft und das köstliche Essen, begleitet von schönen Frauen. Edle Weine und Kelche klangen aneinander.
Jiang Yumin ignorierte die Frau neben ihr, die sie zum Trinken aufforderte, und beobachtete heimlich Yao Biluo und Ye Zhanqing beim Plaudern und Lachen. Sie spürte einen Stich im Herzen, aber wenn sie das wirklich wollte, dann war ihr nichts unmöglich!
Er nahm das Weinglas, das ihm die Frau reichte, trank es in einem Zug aus und schenkte ihr ein strahlendes Lächeln, das jeden in seinen Bann ziehen konnte!
Auch die Frau war fasziniert. Sie hatte schon lange gehört, dass Lord Jiang stets eine Maske trug, und ihre engen Freunde hatten insgeheim vermutet, dass sein Aussehen unangenehm sein könnte. Doch sie hätte sich nie vorstellen können, dass sich hinter der kalten Maske ein so strahlendes und schönes Gesicht verbarg!
Nach ein paar Drinks wollte Yao Biluo etwas Zeit für sich schaffen und schlug deshalb vor, in den Garten zu gehen und die Blumen zu bewundern. Das war auch Teil der verabredeten Aktivität, also standen alle auf.
Als sich alle zerstreuten, zog Yao Biluo Jiang Yumin leise beiseite: „Also, gibt es jemanden, den du magst?“
Jiang Yumins Augen waren voller komplexer Gefühle, aber sie sagte: „Ja!“
Yao Biluo strich sanft über die Achatperlen auf ihrer Brust und sagte: „Du Schlingel, du solltest dich bald niederlassen, damit ich mir nicht mehr so viele Sorgen um dich machen muss. Da du jemanden gefunden hast, den du magst, dann geh doch! Bring sie mir zurück, damit ich sie kennenlernen kann.“
Jiang Yumin sagte nichts, nickte nur und ging auf eine Frau zu, ohne sich umzudrehen.
Yao Biluo verspürte einen leichten Stich im Herzen. Ihr jüngerer Bruder verließ sie nun endgültig, um sein eigenes Leben zu leben, und sie fühlte eine tiefe Leere in sich.
Ye Zhanqing und Liang Shiyun hatten keine Blind-Date-Aufträge; sie verbrachten ihre Zeit einfach damit, sich mit Yao Biluo zu unterhalten und die Blumen zu bewundern.
„Im Nu sind alle erwachsen und reif geworden. Danach werden sie alle ihre eigenen Familien gründen und sich um ihre kleinen Familien kümmern. Die unbeschwerten Tage, an denen wir uns so oft getroffen haben, sind wohl für immer vorbei!“ Yao Biluo hielt eine leuchtend rote Pfingstrose in der Hand, roch sanft daran und seufzte.
„Warum sprichst du an einem so freudigen Tag so traurige Worte? Du bist nicht allein. Du hast den Kaiser und du hast uns!“, tröstete Ye Zhanqing ihn.
Yao Biluo lächelte: „Ja, das ist das Leben, das ich mir immer gewünscht habe. Ihr seid alle hier bei mir, ich sollte glücklich sein!“
Yao Biluo wandte sich an Liang Shiyun und sagte: „Madame, Sie sind eine talentierte Frau, die im ganzen Land berühmt ist. Ich habe Ihren großen Namen schon seit meiner Kindheit gehört. Madame, besuchen Sie den Palast in Zukunft öfter, damit ich von Ihnen lernen kann!“
Liang Shiyun erwiderte respektvoll: „Ich bin nur dem Namen nach eine Konkubine. Wenn es darum geht, Rat zu suchen, sollte ich mich an Eure Majestät wenden!“
Yao Biluo sah Ye Zhanqing, der seine Frau liebevoll anblickte, und war erleichtert; die beiden schienen ein sehr gutes Verhältnis zu haben.
Während sie sich unterhielten, traf Jun Yilin ein, und Ye Zhanqing und die anderen gingen taktvoll auf die andere Seite.
"Es tut mir leid, dass ich zu spät bin, ich habe gerade eine dringende Angelegenheit erledigt!", flüsterte Jun Yilin Yao Biluo ins Ohr. "Bitte komm und hilf mir, kannst du es ertragen, mich so aufzuhalten?"
Yao Biluo sagte selbstgefällig: „Auf keinen Fall! Endlich kann ich mich mal richtig ausruhen, warum sollte ich mich in deinen Schlamassel verwickeln lassen?“
Jun Yilin seufzte hilflos und kniff sich sanft die Nase zu.
Die beiden unterhielten sich angeregt und lachten. Jun Yilin brach eine Pfingstrose ab und steckte sie Yao Biluo ins Haar. Yao Biluo lächelte glücklich.
Nicht weit entfernt seufzte die Dunkle Zauberin leise: „Seufz, ich bin auch Single! Warum interessiert sich niemand für mich?“