"Prends soin de toi, Troisième Frère."
Je viens de baisser le rideau de gaze.
"Ping'er, va dehors voir ce qui se passe. Ça a l'air un peu bruyant."
« Mademoiselle, notre cour est tout près du portail arrière. Il y a toujours des disputes et autres incidents dans la rue, donc c’est particulièrement bruyant. »
J'ai l'impression que ça vient du manoir. « Ping'er, va voir. »
"D'accord, je reviens tout de suite."
Il regarda Ping'er se précipiter dans la maison.
"Ce qui s'est passé?"
Ping'er semblait ravie. « Mademoiselle, vous n'imaginez jamais qui sème la pagaille à la porte de derrière ! »
« Qui est-ce ? Pourquoi maintenez-vous votre jeune femme dans l'incertitude ? »
« C'est Maître Meng, le même maître qui a enseigné la cithare à la Seconde Mademoiselle. Il est à la porte de derrière en ce moment, et il fait tout un plat parce qu'il veut voir la Seconde Mademoiselle. »
« Lui ! » Il s'anima aussitôt. « Allons le voir… »
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, laissez-moi voir la deuxième demoiselle... s'il vous plaît... »
« Pour qui te prends-tu ? Tu oses regarder notre jeune femme ? Je vais te tabasser ! »
J'ai entendu des bruits de coups de poing et de pied, et des cris de douleur.
« Butler Hu. » N'est-ce pas l'homme qui a fait l'amour sous l'arbre ce jour-là ?
« Oh, c'est Mademoiselle Quatrième. Vous parlez trop fort, n'est-ce pas ? » Il fit signe aux domestiques de l'emmener de force.
"etc."
Butler Hu rit et dit : « Ce n'est qu'un simple roturier qui ne connaît pas les règles. Mademoiselle, vous n'avez pas à vous inquiéter pour lui. »
"Ping'er, pourquoi est-ce que je l'entends m'appeler 'Deuxième Sœur' là-bas ? Est-ce que j'hallucine ?"
« Mademoiselle, je l'ai entendu aussi. C'était très fort ! »
« Oui, je devrais lui poser la question correctement, de peur de ternir la réputation de ma deuxième sœur. Butler Hu, comme vous le savez, va bientôt se marier. »
L'enseignante qui avait été immobilisée était extrêmement agitée et s'est dégagée en criant : « Quatrième Mademoiselle… »
Le majordome Hu n'a pas pu garder son sang-froid et a fait un geste.
«Attendez…» J’ai soudainement arrêté le serviteur qui s’apprêtait à partir, je me suis retourné et j’ai regardé le majordome Hu : «Major Hu, que faites-vous ? Allez-vous informer quelqu’un ?»
« Non, non… » Son sourire était forcé.
Ping'er a renchéri : « J'ai aperçu Steward Hu derrière le verger de poiriers hier soir, mais il faisait trop sombre pour que je puisse le saluer. »
L'expression du majordome Hu changea.
Maître Meng n'avait qu'une trentaine d'années, ses vêtements étaient tachés de boue et de sang. « Merci, Quatrième Mademoiselle, merci… »
« Inutile de me remercier, dites-moi simplement. Qu'est-ce qui vous amène à la résidence Liu ? »
Maître Meng déclara d'une voix grave : « Mademoiselle Liu et moi sommes véritablement amoureux, mais Madame Mei s'y oppose et nous sépare cruellement. Elle a emprisonné Mademoiselle Liu et m'a forcé à partir. Elle m'interdit de me présenter à la résidence des Liu. »
« Vraiment ? Alors vous êtes venu ici… »
« Je veux voir la deuxième demoiselle, et aussi… » Il s’agenouilla soudain et se prosterna : « J’espère que la quatrième demoiselle me permettra de voir la vieille dame. »
Surprise, j'ai reculé d'un pas. « Toi, qu'est-ce que tu fais...? »
« Je vais persuader la vieille dame de me marier la seconde jeune femme. » Une lueur déterminée brillait dans ses yeux.
« Impossible ! » s'exclama Ping'er, surpris. « Toi, tu es veuf, comment as-tu pu… épouser la deuxième demoiselle ? »
Maître Meng expliqua : « Ma défunte épouse m’avait été promise par ma famille lorsque j’étais jeune, mais elle mourut de la variole à l’âge de treize ans, nous n’avons donc jamais pu nous marier. Mes sentiments pour la seconde jeune femme sont sincères, et… »
« Et quoi ? Maître, vous feriez mieux de parler franchement. » Il est vraiment très audacieux.
« De plus… j’ai déjà eu des relations intimes physiques avec la Seconde Mademoiselle. »
« Oh mon dieu… » s’exclama Ping’er en se couvrant la bouche.
Je lui ai jeté un coup d'œil. « Et ma deuxième sœur, est-ce qu'elle t'aime ? »
« L’amour. Nous nous aimons beaucoup », a-t-elle déclaré fermement.
« Alors pourquoi a-t-elle épousé le deuxième jeune maître Lin ? »
«
Ce sont la vieille dame et Madame Mei qui l’ont forcée à se marier. Je le sais.
» dit Meng Yun avec une pointe d’amertume, puis elle releva brusquement la tête. «
Je ne la laisserai épouser personne d’autre.
»
Plus d'une heure plus tard.
« Mademoiselle, allez-vous vraiment aider Maître Meng ? »
« Il est tellement dévoué qu'il préférerait détruire un temple plutôt que de briser un mariage, tu n'es pas au courant ? Puisque tu es amoureuse, qu'est-ce qu'un petit coup de pouce de ma part ? »
Ping'er jeta un coup d'œil à sa jeune maîtresse
; elle refusait de croire que celle-ci n'avait pas compris. «
Le maître a été dupé par la seconde jeune fille depuis le début
; quel gâchis pour toute son affection
!
»
« Tu as pitié de lui ? » Il leva les yeux vers elle en souriant.
Ping'er acquiesça : « Je pense que cela n'en vaut pas la peine pour Maître Meng… » Elle partit en boitant, sa silhouette maigre mise en évidence.
Quel enfant adorable ! « Ne t'inquiète pas, quand Ping'er sera en âge de se marier, je te trouverai quelqu'un d'aussi affectueux. »
« Mademoiselle… », lança-t-elle d’un ton plaintif.
Ping'er n'arrêtait pas de m'appeler par mon nom à l'oreille tôt le matin.
« Dépêchez-vous, pour ne pas faire attendre le Troisième Jeune Maître. »
Au moment de partir, Ping'er rangea mes affaires une dernière fois et me tendit la petite boîte. « Mademoiselle, soyez prudente sur la route. »
« Oui. » Il lui caressa le visage. « Reste à la maison et attends mon retour. »
En arrivant dans le hall d'entrée, j'ai vu mon troisième frère, vêtu d'une robe bleu clair.
«Troisième frère!»
"La quatrième sœur est là. Il se fait tard, allons-y."
Ils montèrent à bord d'une chaise à porteurs au palais et se dirigèrent vers le palais impérial.
Il ouvrit la petite boîte, en sortit un paquet emballé dans du papier, le déballa lentement et le tendit en disant : « Troisième frère, tu n'as pas pris ton petit-déjeuner ce matin, n'est-ce pas ? »
Une pointe de surprise traversa le regard de Liu Chengxian : « C'est… »
« C'est un sablé aux pêches, très friable. C'est plutôt bon, et c'est agréable d'en avoir un peu le matin pour tenir le coup. »
Il jeta un coup d'œil à la petite boîte et sourit aussitôt : « On dirait que la Quatrième Sœur a apporté pas mal de choses ! »
« Oui, » lui sourit-il, « ils ont vraiment tout. »
«Jeune Maître Liu, nous sommes arrivés.»
Je suis lentement sortie de la voiture, « Allez, doucement… »
Il leva les yeux en souriant, posa sa main sur la main tendue et sauta soudainement.
Je me suis jeté en avant et j'ai perdu l'équilibre.
« Regarde-toi, toujours aussi insouciant… » gronda Liu Chengxian avec inquiétude.
Je me suis touché le nez et j'ai esquissé un sourire gêné.
"Suivez-moi, ne vous perdez pas."
«
Frère Liu est arrivé.
» Un homme en robe rouge s’approcha. «
Et ce monsieur est…
»
« Voici ma quatrième sœur cadette, Feiyue », dit-il en désignant à nouveau l'homme. « Voici Lu Yiheng, le fils unique du censeur impérial Lu. »
L'homme en robe rouge avait un charme fou dans le regard et les sourcils, avec une touche d'allure féminine. « Appelez-moi simplement Frère Lu. »
« Si le Troisième Frère ne l'avait pas dit, j'aurais cru que c'était Sœur Lu ! »
Liu Chengxian éclata de rire, et l'expression de Lu Yiheng changea. « Une fille à la langue acérée. »
Il prit alors Liu Chengxian à part et lui dit : « Cette fille est-elle déjà fiancée ? Pourquoi n'irions-nous pas lui faire une demande en mariage ? »
« Lu Yiheng », lança-t-il d'une voix monocorde.
« D’accord, d’accord… » Tandis qu’elle s’éloignait, je me disais : « Quelle fille intéressante, quel dommage… »
"Fille, assieds-toi à côté de moi."
Dès que je suis entré, l'homme nommé Lu Yiheng m'a interpellé.
Je suis allée directement au fond et j'ai trouvé un endroit où je ne serais pas remarquée.
Alors que j'étais absorbé par ma lecture...
« Sœur Liu… »
Soudain, je levai les yeux et vis Dugu Ziyi, vêtue d'une robe cramoisie, se précipiter vers moi.