Bébé de papier

Chapitre 6

« Racontez-moi ça », dis-je en essayant d'avoir l'air réservé, même si j'étais en réalité impatient d'en savoir plus.

He Xi ouvrit son sac à main, en sortit quelques photos et me les tendit.

« C’est… » J’ai froncé les sourcils.

« L’enfant va mourir de froid », a déclaré He Xi.

J'ai regardé la table remplie de plats fumants, et même si je suis généralement assez résistante, je n'étais pas sûre d'avoir encore assez de place pour tout manger plus tard.

Si de nombreux films d'horreur mettent souvent en scène des bébés, c'est parce que le contraste entre leur férocité apparente et leur nature innée intensifie la peur. Dans certaines cultures, on considère que les enfants mort-nés sont emplis de ressentiment et que leurs esprits sont plus difficiles à exorciser que ceux des fantômes ordinaires.

Ne croyez pas qu'un bébé mort ait simplement l'air de dormir. En réalité, son sang se fige rapidement et ses muscles se raidissent, sa posture diffère de celle qu'il avait lorsqu'il était vivant, et la couleur de sa peau change avec le temps. Ces changements subtils suffisent à mettre profondément mal à l'aise quiconque le voit.

Qu’en est-il des bébés mort-nés congelés ? Ou plus précisément : des bébés mort-nés qui ont été congelés puis décongelés !

Si vous achetez un morceau de viande, vous ne remarquerez pas beaucoup de différence entre celui-ci avant congélation et après décongélation. Tout au plus, vous pourriez percevoir une différence de goût, car vous ne prêteriez pas vraiment attention à l'aspect initial de la viande.

Mais un bébé, c'est différent.

Par exemple, la peau présente d'étranges rides, des zones sont relâchées et d'autres craquelées

; les traits du visage sont quelque peu déformés, pour le dire franchement

; quant aux deux pattes, elles me rappellent les pieds de porc qu'on m'a coupés. J'en ai acheté un kilo avant-hier et je les ai congelés dans mon réfrigérateur.

J'ai pris une grande inspiration, essayant de calmer mon estomac qui gargouillait.

La première photo montre deux nourrissons mort-nés côte à côte. Les photos suivantes sont toutes des gros plans d'un seul nourrisson mort-né.

« Que s'est-il passé ? » J'ai jeté un coup d'œil rapide à la photo. Sans les explications de He Xi, je n'y comprenais pas grand-chose. Elle avait simplement dit qu'il s'agissait d'une mort suspecte.

« Cet objet a été trouvé le mois dernier dans le réfrigérateur d'un designer français travaillant à Séoul, en Corée du Sud. »

« Il a trouvé deux nourrissons morts dans son propre réfrigérateur ? » Je n'ose imaginer la scène quand ce Français a ouvert le réfrigérateur ; c'est vraiment horrible.

Cette histoire ressemble à une scène de film d'horreur, mais elle s'est réellement produite.

Le Français, nommé Courjois, est rentré chez lui, au 260 Seocho Villa District, à Séoul, en Corée du Sud, après des vacances en juillet 2006. Dans un premier temps, il n'a pas remarqué les deux corps de nourrissons raides dans son réfrigérateur. Selon sa déposition à la police, le matin du 23, il s'est rendu au réfrigérateur pour prendre du beurre et c'est seulement à ce moment-là qu'il a aperçu l'emballage plastique. Vers midi, il est allé au supermarché acheter deux maquereaux salés. Dans sa hâte de les ranger au réfrigérateur, il a sorti l'emballage plastique. Il a supposé que sa femme de ménage philippine l'avait oublié, mais en l'ouvrant, il a été horrifié et a immédiatement appelé la police.

La découverte du corps fut un processus extrêmement étrange. En écoutant le récit de He Xi, de nombreuses hypothèses me vinrent à l'esprit, et je ne pus m'empêcher de me demander : « Était-ce une tentative d'intimidation de la part d'un ennemi ? »

He Xi ne répondit pas, mais poursuivit

: «

Le système de sécurité du quartier où vit Kuruo est très strict. Des gardes sont postés près de l’immeuble et une carte magnétique est nécessaire pour entrer et sortir. Quant à la clé de l’appartement, seules quelques employées de maison philippines et une poignée d’amis français la possèdent. D’après les indices fournis par les voisins, pendant l’absence de Kuruo, une jeune femme blanche est restée longtemps devant sa porte et un Français s’y est présenté à plusieurs reprises. La police sud-coréenne a commencé à rechercher ces deux personnes grâce aux images de vidéosurveillance, mais avant qu’elle ne puisse les retrouver, l’ADN du bébé a été identifié.

»

À ce moment-là, He Xi marqua une légère pause, comme si les résultats du test ADN l'avaient quelque peu déconcertée.

« Auparavant, la police sud-coréenne avait obtenu un échantillon d'ADN de Courjois, et les résultats des tests avaient montré qu'il était le père de l'enfant. Par la suite, la police française a obtenu, en France, un échantillon de salive de l'épouse de Courjois, Véronique, grâce à un mandat, ce qui a prouvé qu'elle était la mère de l'enfant. »

« Hein ? » Ce résultat m'a beaucoup surpris. Si Kuror a tué son propre enfant, pourquoi aurait-il appelé la police ?

« Mais le couple Kurzau a fermement nié, affirmant que le test ADN était forcément erroné. De nombreuses autres personnes sont venues témoigner en faveur de Véronique. Ces personnes, qui la côtoyaient régulièrement, ont déclaré ne l'avoir jamais vue avec un ventre proéminent et que, si elle était enceinte, il lui serait impossible de le cacher. Véronique a alors produit un autre élément de preuve

: son utérus avait été retiré en 2003. »

« Une hystérectomie… ? » J’étais sous le choc il y a un instant, mais là, je suis sans voix. Bien sûr, elle ne peut pas avoir d’enfants si on lui enlève l’utérus, mais les résultats du test ADN confirment qu’elle est bien la mère. Que se passe-t-il ?

« Se pourrait-il que le test ADN soit erroné ? » ai-je demandé, ce qui fut également ma première réaction.

« Le taux de précision des tests ADN est très élevé. »

« Ce n'est pas forcément vrai. J'ai entendu dire que même dans les hôpitaux universitaires de premier plan à Shanghai, il est courant d'obtenir les mêmes résultats d'analyse sanguine à un endroit et des résultats complètement différents à un autre », murmurai-je pour moi-même.

« Il n’est pas rare que certains indicateurs fluctuent lors d’analyses de laboratoire de routine, mais les tests ADN, c’est différent. » He Xi expliqua un instant, puis s’arrêta, secoua la tête et ajouta : « Cependant, après le second test ADN, les résultats étaient en réalité assez différents du premier. Je suppose qu’ils ont dû intervertir les échantillons. La police sud-coréenne a retenu la leçon et n’a pas immédiatement annoncé les résultats, mais se prépare à effectuer un autre test pour confirmation. Quoi qu’il en soit, mon voyage en Corée du Sud n’a rien à voir avec ce test ADN ; vous pouvez le constater sur les dernières photos. »

« Ce sont des gros plans ? Y a-t-il quelque chose de différent concernant ce bébé mort-né ? » ai-je demandé, en regardant les photos suivantes, perplexe.

«

Il s'agit d'un bébé mort-né qui a subi une autopsie. Lors des tests ADN, le médecin légiste a également dû effectuer des analyses plus approfondies. Les résultats de ces secondes analyses ont révélé que même le groupe sanguin était différent du premier, ce qui explique pourquoi j'ai dit qu'ils avaient interverti les échantillons. Leur médecin légiste a commis une grave erreur cette fois-ci, et il doit certainement le regretter amèrement.

»

«

C'est l'affaire de la police sud-coréenne. Vous ne m'avez toujours pas dit pourquoi vous êtes allée en Corée du Sud.

» J'ai remarqué que He Xi était inhabituellement bavarde lorsqu'elle parlait de cette affaire. Il semblait qu'elle l'intriguait beaucoup.

« Le groupe sanguin du bébé est U-Sembei. »

«

Couleur U… quoi

? Ce groupe sanguin est…

» Une pensée m’a soudain traversé l’esprit. En matière de groupes sanguins, la plupart des gens ne connaissent que les groupes A, B, AB et O, mais je savais de quel groupe sanguin parlait He Xi.

Voyant mon expression, He Xi supposa que je n'en avais jamais entendu parler, ce qui était normal. Elle expliqua

: «

Ce groupe sanguin a été découvert en 1952 chez une personne nommée Sembei. Il s'agit d'un groupe sanguin sans caractéristiques distinctives et présentant des anomalies. Ses globules rouges sont dépourvus de matrice et ne possèdent pas d'antigènes communs

; il ne réagit donc à aucun sérum. Par conséquent, on confond facilement le sang U-Sembei avec le sang de groupe O. À ce jour, on ne compte qu'une trentaine de personnes dans le monde possédant ce groupe sanguin.

»

Je ne connaissais que le nom de ce groupe sanguin

; le flot de termes techniques employé par He Xi m’a complètement déconcertée, mais j’ai compris la dernière phrase

: c’était la raison de son voyage en Corée du Sud. Il n’existe qu’une trentaine de personnes possédant ce groupe sanguin dans le monde, une probabilité inférieure à une sur un milliard, ce qui fait d’elle un sujet de recherche extrêmement rare.

« Quand nous sommes arrivés à Séoul, je leur ai dit : puisqu'ils sont jumeaux de toute façon, pourquoi ne pas en couper un et garder l'autre ? Ce serait génial. »

J'ai souri avec ironie ; He Xi était effectivement revenue à sa façon de parler habituelle.

« En réalité, ils avaient prévu de le faire, mais le couple risquait d'être extradé vers la France, auquel cas le bébé mort-né serait également remis à la police française. La question de savoir s'il fallait ou non procéder à l'avortement posait donc problème. Je me suis beaucoup investie pour les aider à prendre une décision. »

Je soupçonne que l'utilisation par He Xi de l'expression « s'agiter et se retourner » n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît ; elle implique probablement de nombreuses méthodes et connexions.

« Cette photo a été prise avant la découpe. Les autres ne sont que des bribes, et je doute que cela vous intéresse beaucoup. »

« C’est exact, c’est exact. » J’acquiesçai rapidement. « Mais ne devrions-nous pas préserver l’apparence du corps lors de la dissection

? Vous l’avez découpé en morceaux… »

« Peu importe à quel point il est cassé, je peux le réparer », répondit He Xi sans hésiter. « Doutez-vous vraiment de mes compétences professionnelles ? »

« Bien sûr que non », ai-je répondu avec un sourire. « Vous avez fait de nouvelles découvertes lors de votre autopsie, n'est-ce pas ? »

He Xi fronça légèrement les sourcils et dit : « Le tissu musculaire du bébé est anormal. »

Après avoir dit cela, elle resta longtemps silencieuse, comme plongée dans ses pensées. Au moment où j'allais poser une question, elle reprit la parole

: «

Le corps est resté congelé pendant un certain temps. La police sud-coréenne pense que c'est dû à une congélation prolongée, mais je n'y crois pas. Ils n'ont attribué cela qu'à la congélation prolongée, car les modifications musculaires étaient inexplicables.

»

« De quel genre de changement s'agit-il ? »

"fort."

«Quoi ?» Je n'ai pas compris.

« Il est fort ; certains muscles de ce nourrisson mort sont très forts. »

« Euh, est-ce qu'il a des muscles comme un culturiste ? »

« Ce n'est pas si mal. » Voyant que je n'avais toujours pas bien compris, He Xi m'a demandé : « Penses-tu pouvoir développer des muscles comme Arnold ? »

Arnold était autrefois l'homme musclé le plus célèbre d'Hollywood, mais maintenant qu'il a pris sa retraite d'acteur et qu'il s'est lancé en politique pour devenir gouverneur, j'ai honte de comparer l'épaisseur de mes cuisses à ses avant-bras.

L'immense ombre noire d'Arnold a surgi devant mes yeux, et j'ai ressenti une vague d'étouffement. J'ai dit : « Cela... est probablement peu probable. »

«

Vos chances de développer une musculature comme la sienne sont effectivement infimes. Mais l'état musculaire de ce bébé mort-né était tout simplement impossible. Voilà la différence. Un nouveau-né peine déjà à ramper

; il lui faut beaucoup de temps pour passer de la marche à la course. Son environnement est radicalement différent de celui du ventre de sa mère. L'adaptation prend du temps, l'absorption des nutriments nécessaires à sa croissance aussi, et le renforcement musculaire par une pratique régulière également. Ces deux bébés mort-nés sont décédés peu après leur naissance

; leur espérance de vie n'excède pas un mois, et pourrait même être inférieure à quelques jours. Mais celui que j'ai disséqué…

»

He Xi laissa échapper un léger soupir. J'avais remarqué qu'elle avait utilisé le mot « disséquer » de manière très correcte, au lieu de dire « couper ».

« Ce bébé, comme avant de mourir, a rampé sur ses mains et ses pieds pendant plusieurs mois. »

« Ah, vous voulez dire que même si le bébé semblait être mort peu après sa naissance, certains de ses muscles étaient comme ceux d'un bébé de quelques mois ? »

« Je veux dire, j'ai rampé à quatre pattes pendant des mois. »

«Ne jamais s'arrêter ?»

« Les nouveau-nés passent la majeure partie de leur temps à dormir et ne peuvent pas ramper très loin. Une fois qu'ils sont capables de ramper sur une certaine distance, cela signifie que leurs membres sont plus forts, et bientôt ils peuvent essayer de se mettre debout et de marcher. Seuls les enfants sauvages continuent de ramper longtemps même après avoir la capacité physique de marcher. C'est un paradoxe, vous comprenez ? »

Voici trois paradoxes :

Premièrement, il est impossible pour un nourrisson normal de ramper indéfiniment sans essayer de marcher. Les groupes musculaires développés par le rampement prolongé diffèrent de ceux développés par la marche, et les observations anatomiques de He Xi confirment clairement cette hypothèse.

Deuxièmement, même s'il s'agissait d'un enfant-loup, il serait impossible qu'il soit physiquement capable de ramper longtemps après la naissance. Même un enfant de deux ou trois ans n'en serait pas capable, or le fœtus mort-né n'était né que depuis peu de temps.

Troisièmement, même si un enfant mort-né possède des capacités physiques extraordinaires dès la naissance, il ne survit que pendant une courte période, ce qui n'est pas suffisant pour qu'il puisse développer les muscles de ses bras et de ses jambes à un tel degré.

J'ai finalement réussi à comprendre ces trois niveaux de signification. Quel que soit le premier niveau, chacun des niveaux du faisceau arrière suffit à prouver qu'une telle chose est impossible, tout comme le soleil ne se lève pas à l'ouest.

« Se pourrait-il vraiment que la congélation prolongée ait altéré les tissus musculaires du fœtus mort-né ? Et vous l'avez disséqué après décongélation ; ce changement de température aurait modifié la texture de la chair. » Je savais que cela ressemblerait aux propos du médecin légiste coréen, mais comparé au paradoxe d'Hannah, cela me semblait plus plausible. Cependant, l'idée que « la texture de la chair aurait changé » me paraissait un peu étrange. « Impossible ! » s'exclama He Xi d'un ton catégorique.

"Ce qui s'est passé?"

« Je ne sais pas », répondit He Xi d'un ton décidé, bien que moins véhément qu'auparavant.

« Alors, où en est cette affaire maintenant ? »

« Je voulais changer de poste, mais on me l’a refusé. Je ne pouvais pas rester indéfiniment à Séoul, alors je suis rentrée. Je continuerai néanmoins à suivre cette affaire de près. »

« D’accord, s’il y a des développements inattendus, n’oubliez pas de me le faire savoir. »

"Mm." He Xi hocha la tête.

Ensuite, une fois la table bien garnie, boire du vin devint particulièrement difficile. He Xi n'en perdait pas l'appétit, mais elle ne mangeait pas beaucoup de toute façon, et chaque fois qu'elle avait envie de manger, elle pensait que la viande allait se gâter. Il lui était donc impossible de manger de bon appétit comme si de rien n'était.

Une idée me trottait dans la tête depuis longtemps, mais lorsque j'ai rompu avec He Xi, je n'ai pas pu m'empêcher de la dire à voix haute.

«Vous avez toujours les résultats des tests ADN de ce bébé mort-né, n'est-ce pas ?»

"droite."

« Peut-être… juste peut-être, je vous demanderai de faire une comparaison d’ADN. »

« Une comparaison ? Ce bébé mort-né est comparé à qui ? » demanda He Xi, curieux.

« Euh… on en reparlera plus tard. En fait, je pense que mon idée est ridicule. »

He Xi ne posa pas d'autres questions et retourna travailler au poste de police.

Lorsque j'ai vu la photo du bébé mort-né pendant que je mangeais, j'ai pensé à une autre personne.

Cette personne était en réalité Zhou Qianqian.

Il y a trois ans, quand je l'ai vue à l'hôpital, il faisait très chaud. Elle portait un t-shirt à manches courtes, un peu court, qui laissait parfois entrevoir son nombril. Elle avait dû accoucher dans un petit hôpital. Les infirmières avaient mal coupé le cordon ombilical, qui avait gonflé et formé une sorte de bouton de fleur, ce qui aurait dû être inesthétique. Mais par hasard, il avait pris la forme d'une fleur en bouton, ce qui m'avait beaucoup marquée.

Le nombril du bébé mort-né avait lui aussi une forme similaire. Bien que le nombril des bébés soit généralement légèrement saillant, cela a tout de même stimulé mon imagination.

Je dois l'avouer, c'est de la pure fantaisie. Huang Zhi a toujours cru qu'en plus du bébé en papier, elle avait un autre enfant. Quel lien pourrait bien avoir ce bébé, que personne n'a jamais vu et qui s'est volatilisé, avec ce nourrisson mort ? C'est complètement absurde. Comment pourrais-je établir un tel lien en me basant uniquement sur un nombril ? On ne naît pas avec un nombril ; il ne repousse pas comme ça, après avoir été coupé par une infirmière.

Mais………………

Chapitre cinq : Une coïncidence d'une chance sur un milliard

Alors que j'allais entrer dans les locaux du journal, quelqu'un m'a heurté violemment l'épaule.

C'était un homme mince d'une trentaine d'années, avec une barbe de trois jours. Il avait l'air un peu apathique, et pourtant il a réussi à me percuter avec une telle force.

Après avoir percuté quelqu'un, cet homme ne m'a pas prêté attention. Il m'a seulement jeté un bref coup d'œil avant d'accélérer le pas.

« Hé ! » ai-je crié, mais il semblait ne pas m'entendre. Je me suis retourné pour le regarder, et devant lui, une silhouette bleu lac a surgi au coin de la rue. Bientôt, l'homme a lui aussi disparu au coin de la rue.

Je me suis frotté les épaules et suis entré d'un pas abattu dans les bureaux du journal.

En passant devant la réception, l'agent de sécurité m'a dit que quelqu'un me cherchait.

Je les ai remerciés, je suis entré dans la salle de presse et je me suis assis à ma place, mais je n'ai vu personne qui m'attendait.

«

Maudit sois-tu, Tang

!

» ai-je crié.

« Que fais-tu ? » Liu Tang se retourna et me regarda de face.

Est-ce que quelqu'un m'a cherché tout à l'heure ?

« Oh ! » Tang le diable afficha aussitôt un sourire lubrique. « Quelle beauté ! Je me demandais pourquoi tu étais entouré d'autant de beautés. Quand est-ce que tu vas m'en présenter quelques-unes ? »

« Hehe, tu n'es pas allé fêter la fête de Qixi hier soir ? Quoi, ton arme secrète n'a pas fonctionné ? »