Légende du village de Baima

Chapitre 103

El perro gigante seguía meneando la cola, babeando y olfateando a Chaoge sin cesar.

¿Podría ser algún olor en mi cuerpo lo que le resulta tan atractivo al perro gigante?

Chaoge olfateó su manga y aún pudo percibir levemente el hedor a cadáveres de la morgue.

No pudo evitar fruncir el ceño. ¿Será que a este perro le gusta este olor?

De repente, se sobresaltó al recordar un detalle similar.

El perro gigante le había hecho lo mismo a Ah Zhi, quien se hacía pasar por el curador. Ahora que lo pienso, Ah Zhi estaba muerto de miedo en ese momento. Era obvio que no conocía al perro gigante mientras se escondía en la funeraria. ¿Será que Ah Zhi también tenía ese olor a carne de cadáver en ese entonces?

Chaoge se sentía cada vez más incómodo. El motivo por el que aún olía a cadáver era que el cuerpo había comenzado a descomponerse, produciendo un olor fuerte y penetrante. Además, había pasado bastante tiempo en el sótano, razón por la cual el olor se había impregnado en su ropa durante tanto tiempo.

Sin embargo, el cadáver femenino del día anterior acababa de ser diseccionado, por lo que el olor no era tan fuerte, y Ah Zhi y Shi Qian solo pelearon brevemente en el sótano antes de marcharse rápidamente.

Además, había pasado mucho tiempo entre que Ah Zhi escuchó viejas canciones en la oficina y llevó a Chao Ge a buscar la tela para la medicina. Incluso si había un ligero olor a cadáver, debería haberse disipado hacía mucho. ¿Cómo podía el perro gigante olfatear a Ah Zhi con tanta intimidad y babear?

Solo hay una posibilidad: poco antes de encontrarse con Chaoge, Azhi debió haber tenido contacto cercano con el cadáver femenino diseccionado durante un período de tiempo considerable.

En otras palabras, es muy probable que Ah Zhi diseccionara él mismo el cadáver femenino.

Entonces, al recordar la sonrisa cruel y siniestra de Shi Qian al morir, y las extrañas preferencias del perro, Chaoge comprendió de repente todo.

Al instante, sintió como si una mano gigante le estuviera apretando el corazón con fuerza.

Chaoge tenía prisa. Incluso cuando tenía prisa, solía caminar rápido, pero ahora echó a correr. Quería llegar al garaje cuanto antes, pues temía que algo terrible pudiera ocurrir si llegaba tarde.

Cuando Chaoge entró por primera vez al garaje, reinaba el silencio. Todos estaban acurrucados, dormidos en el suelo.

Intentó despertar a Liang Ku, pero por más que lo empujó, no reaccionó. Entonces empujó a la casera, que era la persona más ligera de la habitación, pero ella tampoco respondió.

Sabía que algo malo había sucedido y estaba a punto de tocar a Ah Zhi cuando de repente oyó dos risitas extrañas. Ah Zhi, que había estado fingiendo dormir, se incorporó, sosteniendo la pistola que Chao Ge le había dado a Liang Ku antes de irse.

Chaoge no entendía qué les pasaba a todos; él no tenía heridas en el cuerpo, pero estaba inconsciente.

Ah Zhi soltó una risita siniestra: "No te preocupes, solo tomaron una cantidad un poco excesiva de pastillas para dormir".

—¿Pastillas para dormir? —preguntó Chaoge, desconcertado.

"¡Eso es! ¡Son pastillas para dormir!"

Ah Zhi dijo con aire de suficiencia: "¿No te preguntas de dónde saqué tantas pastillas para dormir de repente?"

Eso es exactamente lo que pensaba Chaoge.

La expresión de Ah Zhi se ensombreció repentinamente.

¿Sabes por qué estoy tan delgada? He perdido 30 kilos en comparación con mi peso de hace 20 años. ¿Sabes por qué? Porque desde que empecé a seguir a Shi Qian, he desarrollado insomnio gradualmente. Tengo que recurrir a pastillas para dormir para conciliar el sueño. Debido a la resistencia que he desarrollado por el uso prolongado de medicamentos, la dosis ha ido aumentando, pero cada vez duermo menos. Por eso tengo este aspecto ahora.

"Jeje." Ah Zhi volvió a reír de repente.

"Sin embargo, tener tantas sustancias hipnóticas en mi cuerpo también tiene una ventaja: me permite engañar con éxito a esta anciana con sus pastillas para soñar e incluso ganarme tu confianza, jeje."

Chaoge sintió una punzada repentina en el corazón. Lo había planeado todo meticulosamente, pero había pasado por alto un detalle tan crucial.

Cuando Chaoge se enteró de que Azhi era un curador impostor, tuvo un momento de duda. Si era un curador impostor, ¿cómo podía mentir bajo la poderosa hipnosis de la Píldora de los Sueños de la casera?

Todo se debió a que había centrado toda su atención en el cadáver femenino en el sótano, y por eso cometió semejante error fatal.

Ah Zhi frunció el ceño de repente y dijo: "Pero hay algo que no entiendo. Regresaste tan rápido de la caseta de entrada y parecías estar en guardia contra mí. ¿Cómo supiste de mí?".

Chaoge dijo: "¡Perro! ¡Ese perro que olió el hedor de tu cadáver!"

Ah Zhi se quedó perplejo y luego miró a Chao Ge con cierta incredulidad.

"¡Inteligente! ¡Eres realmente muy inteligente! ¡La persona joven más meticulosa e inteligente que he conocido! Sí, fui yo quien diseccionó ese cadáver femenino..."

Los ojos de Ah Zhi de repente parecían un poco perdidos y tristes.

"¿Pero quién creería que un detective privado que en su día fue prometedor y de renombre acabaría en un estado tan lamentable, ni humano ni fantasma?"

Azhi empezó a sentir resentimiento, e incluso Chaoge pudo oírlo apretar los dientes.

¡Todo es culpa de ese maldito Shi Qian! Lo arruinó todo para mí, llevándome al borde de la desesperación. ¡Debo encontrarlo! ¡Lo mataré! ¡Me lo comeré... Jeje!

Ah Zhi volvió a reír; se reía de sí mismo.

"Veinte años. Veinte años de seguimiento día y noche nos han dejado solo a él y a mí en este mundo. Jeje, a veces incluso dudo si alguna vez existió de verdad, o si realmente somos la misma persona."

"Sobre todo cuando alguien ve un cadáver, usaré un cuchillo para cortar, poco a poco, jeje, ¿dónde está esa membrana? Jeje, ¿dónde está esa membrana...?"

Aunque el sol brillante resplandecía suavemente sobre el techo del garaje, el interior estaba helado hasta los huesos.

Ah Zhi parecía estar completamente obsesionado, a veces llorando y a veces riendo, con un rostro a la vez siniestro y aterrador, pero también algo lastimoso.

Chaoge podría haber usado su hechizo de invisibilidad para arrebatarle el arma a Azhi, pero como Azhi había bajado la boca del cañón, esta quedó presionada contra el pecho de Liangku, por lo que no se atrevió a hacer ningún movimiento precipitado.

Para alguien con la mente perturbada, cualquier cosa puede suceder, especialmente porque Chaoge ya tenía otros planes: iba a esperar, a esperar una verdadera oportunidad para actuar.

"Ah, claro."

Ah Zhi recordó algo de repente, su rostro se aclaró, como si nada hubiera pasado.

"Ya que eres tan inteligente, ayúdame a pensar en otra cosa. Shi Qian ha estado tramando deshacerse de mí, pero ¿por qué no me delató públicamente antes de morir? Sabes, cuando arrastró al viejo Zhang, que ya estaba inconsciente, al sótano, ¡me encontró descuartizándolo como un loco! ¿Cuál era su motivo...?"

Ah Zhi murmuró para sí mismo, perdido en sus pensamientos.

En ese preciso instante, Chaoge recordó la sonrisa malévola de Shi Qian antes de su muerte, y al conectar todos los acontecimientos intermedios, comprendió la intención de Shi Qian.

Si las cosas hubieran transcurrido con normalidad, Ah Zhi, quien durante los últimos veinte años no había deseado otra cosa que despedazar a Shi Qian, debería haber sacado su arma y abierto fuego en el momento en que descubrió a Shi Qian en el almacén de ropa funeraria y billetes.

Pero no lo hizo porque notara algo inusual.

En el pasado, cuando Shi Qian se enteró de que A Zhi había descubierto su paradero, ya habría huido. Pero esta vez, no solo no huyó, sino que se quedó a pesar de estar gravemente herido.

Los pueblos extraños y la llegada inesperada del grupo Chaoge hicieron que Azhi intuyera vagamente que debía haber una razón importante detrás de todo aquello, así que decidió quedarse quieto.

Cuando Ah Zhi finalmente escuchó a Shi Qian revelar la razón crucial en el garaje, la fugaz expresión de sorpresa y codicia que cruzó por su mente no pasó desapercibida para Shi Qian.

Shi Qian estaba segura de que A Zhi, quien ya lo había perdido todo, intentaría aprovecharse de Chaoge. Dado que A Zhi estaba más allá de toda salvación y a punto de morir, no importaría si cometía otro crimen. Más importante aún, al hacerlo, A Zhi se ganaría la confianza de los demás.

De esta forma, la lucha entre ambos bandos será más interesante y emocionante. En cualquier caso, sin importar quién resulte herido, Shi Qian reirá dulcemente en el inframundo.

Aunque Chaoge ya comprendía el motivo, no podía decirlo en voz alta.

"¿Por qué? ¿Por qué, por qué...?"

Mientras hablaba consigo mismo, Ah Zhi levantó lentamente la cabeza y de repente sonrió.

¿Será que Shi Qian ya conoce mis sentimientos y me está enviando un gran regalo? Sabiendo cuánto daño me ha hecho todos estos años, ¿está tratando de compensarme contigo, el descendiente del Divino Yi que todos anhelan? —dijo, mirando directamente a Chaoge—. ¡Ja, ja, por suerte aproveché la oportunidad primero, de lo contrario no habría estado a la altura de las buenas intenciones del viejo Shi!

"Muy bien, ya que ese es el caso, ¡hagamos un trato!" La franqueza de Chaoge sorprendió un poco a Azhi.

"¿Ah, sí? ¡Ya lo creo!"

"Liberen a esta gente y yo iré con ustedes."

Ah Zhi sonrió adorablemente: "Jejeje, aunque yo, Ah Zhi, pueda tener lapsos mentales ocasionales, mi cerebro todavía funciona bastante bien. ¿Vendrás conmigo?"

Mientras hablaba, señaló a varias personas inconscientes y dijo: "Sin estos amuletos protectores, me preocupa que después de dar solo unos pasos, ¡acabe yendo con ustedes! ¿Qué les parece esto? Tengo una idea: tomen estas pastillas para dormir, se duerman y yo las liberaré, ¿de acuerdo?".

Chaoge detesta el regateo y las tonterías interminables, pero no tiene más remedio que postergar las cosas para esperar esa oportunidad.

"Solo quieres saber sobre el tesoro, ¿verdad? Podemos hablar de ello."

Ah Zhi se rió y dijo: "¿Qué tesoro? No soy tan tonto como Shi Qian. Solo me importa el dinero. Hay mucha gente en la ciudad buscándote. Mientras estés en mis manos, puedo intercambiarte por lo que quiera. Jeje, lo siento, de ahora en adelante eres mi rehén. ¡Voy a compensar todas mis pérdidas de estos años! ¡No! ¡Las compensaré por duplicado! Jaja..."

Mientras hablaba, Ah Zhi, que ya estaba algo delirante, comenzó a relatar las penurias que había soportado a lo largo de los años, entre risas y lágrimas.

En ese preciso instante, el viejo Zhang, el portero, entró cargando la comida cocinada y se detuvo junto a Ah Zhi.

Ah Zhi soltó una carcajada: "¡No solo tenemos comida, sino que también nos han dado un cupón para carne!". Mientras hablaba, golpeó con la culata de su escopeta al viejo Zhang, que estaba inclinado sirviendo el arroz.

Pero justo cuando la empuñadura del arma estaba a punto de tocar la cabeza del viejo Zhang, con apenas una fina capa de caspa entre ellos, los tres hombres cambiaron en un instante.

Si lo ves en cámara lenta, notarás que el viejo Zhang no cambió su postura ni su posición en absoluto. Simplemente movió ligeramente su mano derecha, que estaba más cerca del costado de Ah Zhi. En perfecta sincronía con este movimiento, los labios de Ah Zhi se curvaron en una leve sonrisa.

Chaoge se abalanzó hacia adelante, le arrebató el arma de la mano a Azhi y se la puso en la nuca a Lao Zhang.

Esta era la oportunidad que Chaoge había estado esperando.

Tras completar sus tres poses, los tres permanecieron inmóviles, como si hubieran posado para una foto.

Ah Zhi sentía como si flotara, con las piernas en el aire. Se preguntaba por qué se había impulsado hacia arriba sin apenas esfuerzo.

Bajó la mirada y comprobó que, efectivamente, sus piernas colgaban del suelo, pero algo era extraño: un gran volumen de líquido rojo fluía entre sus piernas como una columna de agua.

Ah Zhi alzó la vista hacia su pierna y vio un gancho de hierro clavado profundamente en su ombligo, levantándolo como un trozo de carne. Pero lo que más le desconcertó fue por qué el gancho de hierro estaba en la mano del anciano Zhang, jorobado y sordo.

¿Cómo consiguió el viejo Zhang un gancho de hierro?

¿Cómo se le quedó clavado el gancho de hierro del viejo Zhang en el estómago a Ah Zhi?

¿Quién es Lao Zhang?

Estas preguntas persistieron hasta que la mente de Ah Zhi comenzó a nublarse, sus pupilas se dilataron lentamente y su vida llegó gradualmente a su fin. Aún no comprendía lo que había sucedido.

Los tres permanecieron en la misma posición, pero la cabeza de Ah Zhi se había inclinado lánguidamente.

Chaoge rompió el silencio.

"Te he estado esperando."

"Pero no me lo esperaba."

"¿Practicas la magia?"

"...¿Piensas seguir diciendo esto?"

Chaoge echó un vistazo a la sangre que aún corría de Azhi, que casi le llegaba a los tobillos. Agarró su pistola y dio un paso atrás: "Por favor, retroceda tres pasos lentamente".

El viejo Zhang era muy obediente y ya no era sordo. Retrocedió lentamente tres pasos, y el Ah Zhi que llevaba parecía hecho de papel. El viejo Zhang caminaba como si nada hubiera cambiado.

"Bájalo despacio y no hagas nada precipitado. Yo, Chaoge, jamás he disparado contra un anciano."

El viejo Zhang seguía obediente y bajó lentamente la mano. Con un golpe seco, el cuerpo de Ah Zhi cayó al suelo.

Chaoge dijo: "Reemplazaste la brizna de hierba que dejé en la caseta de entrada, y también plantaste las semillas de maleza en los escalones del almacén de Shi Qian. Has estado sentado al margen, viendo cómo los tigres pelean".

El viejo Zhang pensó un rato y luego dijo: "¿En qué me equivoqué?"

Chaoge: "Fue tu socio más leal quien te traicionó."

El viejo Zhang estaba un poco incrédulo: "¿Te refieres a... un perro?"

Chaoge: "Es la primera vez que veo a un perro interesado en carne humana. Si no me equivoco, el trozo de hígado que faltaba en el cadáver de la mujer lo tomaste tú cuando fingiste desmayarte en el sótano y lo cogiste cuando nadie te veía."

El viejo Zhang bajó la cabeza y suspiró con remordimiento.