Kapitel 8 Begegnung mit einem Monster
Nachdem die Gruppe die ganze Nacht mit dem Anbau von Feldfrüchten beschäftigt war, aß sie im Morgengrauen etwas und setzte ihre Reise fort.
Als Qin Zhen sah, dass Ye Shang wieder mit der Meditation begann, setzte auch er seine Meditation fort. Wie Ye Shang hegte auch er ein großes Verlangen nach Kultivierung. Zuvor war ihm dies nicht möglich gewesen, doch nun, da er es konnte, war Qin Zhens Wunsch nach Stärke nicht geringer als der von Ye Shang.
Die nächsten zwei Tage verliefen relativ ruhig. Die Wachen beseitigten alle Monster, die ihnen im Weg standen. Jeden Abend, wenn sie sich ausruhten, ging Ye Shang auf die Jagd. Er teilte einen Teil der Beute mit den Wachen und einen Teil mit Qin Zhen.
Qin Zhen nahm alle von Ye Shang angebotenen Speisen und Getränke an, aber wie üblich wechselten die beiden kein Wort.
Nachdem Ye Shang erneut aufgebrochen war, sah er, wie Qin Zhen die Qi-nährende Pille zur Kultivierung einnahm, und war schockiert. Was nützt eine Pille, wenn man sie nicht nimmt? Dient man mit Pillen nicht der Steigerung der Kraft? Die Steigerung der Kraft ist der beste Weg, den Nutzen zu maximieren.
Nachdem Ye Shang das herausgefunden hatte, nahm er ebenfalls die Pillen und begann mit dem Training. Zu diesem Zeitpunkt befand sich Ye Shangs Kultivierungsstufe nicht mehr weit vom dritten Grad der Qi-Verfeinerung entfernt.
Gerade als Ye Shang und die anderen fleißig übten, brüllte ein Tier, woraufhin der von dem Tier gezogene Wagen heftig erbebte.
Der Hauptmann der Wache, Qiu Zhen, veränderte seinen Gesichtsausdruck. „Nicht bewegen.“ Dann öffnete er die Wagentür und stieg mit seinen Wachen aus.
Auch Qin Zhens zwei Wachen veränderten ihre Gesichtsausdrücke. Am Gebrüll erkannten sie, dass das angreifende Tier ungewöhnlich war. Andernfalls hätten die Windtiger, die die Kutsche lenkten, nicht solch einen Aufruhr verursacht, es sei denn, sie wären durch ihr niedriges Niveau und ihre Kultivierung eingeschränkt gewesen. Dass die Kutsche nun kippte, lag daran, dass die Windtiger heruntergefallen waren.
Dann begann der Kampf, und die Kutsche kippte um. Ye Shang klammerte sich an das Fenstergeländer und verhinderte so, dass er wie die anderen in die Tiefe stürzte. Allerdings wurden nur die beiden Jungen aus der Kutsche geschleudert. Qin Zhen war bereits von den Wachen neben ihm zurückgezogen worden.
"Nicht gut! Das ist ein Azurblauer Adler, der die Blutlinie des uralten Azurblauen Roc in sich trägt.", rief einer von Qin Zhens Wachen durch das Autofenster.
„Können die Wachen sie nicht töten?“, fragte Qin Zhen stirnrunzelnd.
„Ich kann das Kultivierungsniveau dieses Kerls nicht einschätzen. Vielleicht kann ihn nur der Hauptmann der Wachen aufhalten, aber ihn zu töten wird schwierig sein“, sagte einer von Qin Zhens Wachen.
Ye Shang, der am Fenster lehnte, konnte sehen, was draußen geschah. Der Azurblaue Adler hatte bereits begonnen, mit den Wachen zu kämpfen.
Die Flügelspannweite des Azurblauen Adlers betrug fünf oder sechs Zhang (ungefähr 10-13 Meter), und seine scharfen Krallen glänzten in einem kalten Licht, das von Klingen nicht zu unterscheiden war.
Gerade als Ye Shang zusah, schwang der Azurblaue Adler seinen Kopf, sein scharfer Schnabel zerbrach das Langschwert in der Hand eines Wächters und schleuderte ihn durch die Luft. Der Brustkorb des Wächters wurde eingerissen, und er hustete Blut; er würde es offensichtlich nicht überleben.
„Greift die Außenseite seiner Klauen an!“, brüllte Qiu Zhen.
Mit scharfem Blick bemerkte Ye Shang auch, dass die Krallen des Azurblauen Adlers nur bis zu den äußeren Oberschenkeln reichen konnten, und obwohl er auch mit den Flügeln schlagen und angreifen konnte, war die Bedrohung geringer und ein Schlag wäre nicht tödlich.
Qiu Zhen prallte frontal mit dem Azurblauen Flügeladler zusammen; sein Körper blitzte so schnell auf, dass Ye Shang ihn kaum sehen konnte.
Einer nach dem anderen wurden die Wachen von den Flügeln des Azurblauen Adlers weggeschleudert. Doch der Azurblaue Adler konnte den unerbittlichen Angriffen der Wachen nicht standhalten. Schon bald zeigten sich mehrere blutige Schnitte an den Außenkanten seiner Flügel und Beine, einige davon recht tief.
„Wenn jetzt jemand den Eingang angreift, wird der Effekt besser sein“, sagte Ye Shang nach kurzem Überlegen.
Qin Zhens zwei Wachen zitterten und wandten sich Ye Shang zu. Dann sprach derjenige mit dem sargähnlichen Gesicht: „Li Song, beschütze den jungen Meister. Ich werde ihm helfen. Sollten wir scheitern, wird keiner von uns in Schwierigkeiten geraten.“
"Okay! Guan Xiong, sei vorsichtig." Li Song nickte.
Qin Zhens Leibwächter mit dem sarggesichtigen Gesicht, Guan Xiong, stieß die Autotür auf und stieg aus, sein Körper blitzte auf, als er auf den Schwanz des Azurblauen Adlers zueilte.
Das von Ye Shang erwähnte Taltor befindet sich unterhalb der Schwanzflosse des Azurblauen Adlers, dort, wo Lasa ist.
Guan Xiong überraschte sie und schlug mit einem einzigen Hieb zu, wobei sein Langschwert vollständig in den Eingang des Tals des Grünflügeladlers eindrang.
Mit einem lauten Gebrüll senkte der Azurblaue Adler seine Schwanzfedern, um Guan Xiong fortzufegen, doch Guan Xiong hielt das Langschwert fest und schüttelte es, er weigerte sich loszulassen.
Der Azuraadler brüllte – ja, er brüllte! Das ist es, was den Azuraadler von anderen vogelähnlichen Dämonenwesen unterscheidet; er brüllt, er zwitschert nicht.
Der Azurblaue Adler war riesig. Der Schwertstich ins Taltor war zwar nur eine äußere Wunde, doch als Guan Xiong zuckte, schien er vor Schmerzen zu zittern. Qiu Zhen blockierte daraufhin seinen Kopf und verhinderte so einen Angriff auf Guan Xiong.
Nachdem es ihm mehrere Male nicht gelungen war, Guan Xiong abzuschütteln, hielt der Azurblaue Adler einigen Angriffen stand, bevor er abhob. In diesem Moment ließ Guan Xiong schnell los. Da das Taltor des Azurblauen Adlers fest verschlossen war, konnte Guan Xiong sein Langschwert nicht ziehen und musste es zurücklassen.
Der Azurblaue Adler entkam, was alle erleichterte. Die Verletzten wurden verbunden, und die Unverletzten halfen gemeinsam, den vom Tier gezogenen Karren anzuheben.
„Bruder Guan, vielen Dank für deine Hilfe. Ohne dein Eingreifen wären wir ausgelöscht worden.“ Qiu Zhens Gesichtsausdruck war finster. Nicht nur waren mehrere Wachen verletzt, sondern bevor er überhaupt eine Strategie entwickeln konnte, hatte der scharfe Schnabel und die Krallen des Azurblauen Adlers jeweils einen seiner Wachen getötet.
„Hauptmann Qiu, Sie können sich nicht einfach bei mir bedanken. Es war Ye Shang, der die Schwäche des Azurblauen Adlers erkannte.“ Guan Xiong verbeugte sich nicht.
"Ye Shang? Du... du hast einen ausgezeichneten Geschmack." Qiu Zhen blickte Ye Shang schockiert an.
„Ich war früher Jäger, und ich denke, im Kampf gegen Bestien muss man seine Stärken ausspielen und seine Schwächen vermeiden. Wäre da ein schnelles Tier gewesen, hätte man seinen Eingang angreifen, sich festhalten und es ohne Verluste leicht vertreiben können“, sagte Ye Shang.
„Du hast vollkommen recht. Dieser Kerl ist bereits ein Dämonenwesen mit der Kultivierung eines Pseudo-Kerns. Wäre er ein Wesen im Kernkondensationsstadium, stünden wir vor echten Problemen.“ Qiu Zhen war immer noch etwas ängstlich. Er war zwar schon öfter in Dan Ding City gewesen, aber noch nie in solch einer Gefahr.
Das Team erlitt durch den Angriff des Azurblauen Adlers schwere Verluste. Es gab nicht nur Verwundete, sondern zwei Tote. Außerdem wurden die drei Windtiger auf dem ersten von Tieren gezogenen Wagen vom Azurblauen Adler getötet. Fortan konnten sie nur noch jeweils einen Windtiger von den beiden anderen Wagen abladen, wobei für jeden Wagen zwei von Tieren gezogene Wagen zur Verfügung standen.
Nachdem die Gruppe die beiden Wachen begraben hatte, setzte sie ihren Weg fort.
Sobald Qiu Zhen und die anderen Wachen mit Ye Shang im Auto saßen, wurden sie ihm gegenüber viel freundlicher.
Nachdem Ye Shang die Macht des Azurblauen Adlers gesehen hatte, war er entsetzt. Er war erst wenige Tage fort und ahnte nicht, wie beschwerlich der Weg vor ihm sein würde! Wenn er mit einer Karawane reiste, wäre die Gefahr noch größer, denn die Wachen der Händlergilde waren den Wachen des Stadtherrn bei Weitem nicht gewachsen.
Glücklicherweise verlief der Rest der Reise relativ sicher. Ye Shang beobachtete die Vorgehensweise von Qiu Zhen und den anderen: Sie benutzten Armbrüste zum Schießen und Schlaftränke sowie Gifte. Als sie auf mächtige Dämonenbestien stießen, griffen Qiu Zhen und die anderen sie nicht frontal an. Der Azurblaue Adler war schließlich ein Zufallstreffer; es war ein mächtiges fliegendes Dämonenwesen, das Qiu Zhen und den anderen keine Zeit zur Vorbereitung ließ.
Nach einer weiteren Rast verkündete Qiu Zhen, dass sie nur noch drei Tage von Dan Ding City entfernt seien und somit in Sicherheit wären. In der Umgebung von Dan Ding City würden keine Monster lauern, und auch die Entfernung zum Medizintal sei nicht groß.
„Hauptmann Qiu, die Entfernung zwischen Crimson Flame City und Pill Cauldron City ist so groß, dass es wirklich nicht einfach ist, hin und her zu reisen. Wenn dein Kultivierungsniveau nicht hoch genug ist, bedeutet das fast sicher den Tod“, sagte Ye Shang sichtlich bewegt.
„Diesmal sind wir eine große Gruppe. Wenn es nur ein oder zwei Personen wären, hätten wir einfach fliegende Bestien einsetzen können“, sagte Qiu Zhen mit einem Lächeln.
Als Ye Shang diese Nachricht hörte, war er schockiert. Ja, wenn es gezähmte Leoparden, gezähmte Löwen und Windtiger gab, dann konnten auch fliegende Dämonenbestien gezähmt werden.
„Was für ein Tölpel! Wärst du ohne die Hilfe meines dritten Onkels überhaupt in der Lage gewesen, nach Dan Ding City zu kommen?“, sagte Qin Hai sarkastisch und blickte auf Ye Shangs überraschten Gesichtsausdruck.
Kapitel 9 Drachen und Schlangen sind unterschiedlich
Unterwegs unterhielten sich Qiu Zhen und die anderen angeregt mit Ye Shang und lachten viel, schenkten Qin Hai und den anderen aber kaum Beachtung, was diese sehr verärgerte. Schließlich gehörten sie der Familie Qin an, während Ye Shang nur ein Einheimischer war.
Andererseits war auch Qin Zhen involviert. Wenn Qin Hai, Qin Shan und andere mit ihr sprachen, nickte oder schüttelte sie nur den Kopf und wollte nicht mit ihnen interagieren. Mit Ye Shang verstand sie sich jedoch gut. Obwohl sie nicht sprach, aßen und schliefen sie zusammen.
„Du Hinterwäldler! Na gut!“, kicherte Ye Shang. Er wollte Qin Hai und den anderen wirklich keine Beachtung schenken. Ihm war unterwegs aufgefallen, dass Qin Hai und seine Gruppe ziemlich arrogant und verschwenderisch waren, und da er in Zukunft ohnehin nichts mit ihnen zu tun haben würde, war er zu faul, mit ihnen zu streiten.
Ye Shangs Worte erzürnten Qin Hai. Obwohl er keinen heftigen Widerstand leistete, war die Verachtung in seinen Worten deutlich zu hören.
„Du forderst den Tod!“, rief Qin Hai wütend, packte das Langschwert an seiner Hüfte und ging auf Ye Shang zu.
Qiu Zhens Gesichtsausdruck veränderte sich. Er kannte Qin Hais Identität und wollte ihm keine Beachtung schenken; innerlich verachtete er ihn. Doch Qin Hais Status war unbestreitbar. Er konnte jedoch nicht einfach zusehen, wie Qin Hai Ye Shang verletzte.
Gerade als er etwas sagen wollte, stellte sich Qin Zhen neben Ye Shang, und im selben Moment griff Ye Shang mit der Hand nach dem schwarzen Eisenspeer auf seinem Rücken.
Ich kenne Qin Hais Kultivierungsniveau nicht, aber wenn er mich weiterhin provoziert, wird Ye Shang ohne Zögern kämpfen, selbst wenn er verliert. Er kann alles verlieren, aber nicht seine Würde und seinen Mut.
Selbst wenn Ye Shang besiegt wird, macht ihm das nichts aus. Er kann später zurückschlagen. Doch wenn er es nicht einmal wagt zu kämpfen, wäre das eine Schande, eine Schande, die niemals ausgelöscht werden kann.
Qin Zhen stand neben Ye Shang, was Qin Hai überraschte. Qin Zhen besaß keinerlei Kultivierungskenntnisse und war Ye Shang sogar unterlegen, dennoch hatte er zwei Wachen an seiner Seite. Obwohl beide Mitglieder der Qin-Familie waren, unterschied sich ihr Status innerhalb der Familie grundlegend. Guan Xiong und Li Song erkannten zu diesem Zeitpunkt nur Qin Zhen als ihren jungen Meister an.
„Also gut, was macht ihr da? Qin Hai, warum gibst du nicht nach?“, rief Qiu Zhen im entscheidenden Moment. Die Situation war nun anders als zuvor. Jetzt standen sie auf der Seite der direkten Linie der Familie Qin und würden Qin Aoxuan niemals verärgern.
„Warte nur! Ein Tölpel bleibt immer ein Tölpel.“ Qin Hai fluchte, drehte sich um und ging.
Zwei kalte Blicke huschten über Ye Shangs Gesicht, als er Qin Hais sich entfernende Gestalt wortlos anstarrte. Eine Beleidigung mochte ihn vielleicht nicht stören, aber eine weitere würde ihn unweigerlich verletzen.
Ye Shang umklammerte den schwarzen Eisenspeer fester, lächelte dann und ließ seine Hand los.
„Stärke ist alles, Ye Shang. Wenn du ins Medizintal kommen willst, musst du hart arbeiten“, sagte Qiu Zhen und klopfte Ye Shang auf die Schulter.
"Danke, Hauptmann Qiu, das werde ich." Ye Shang nickte und lächelte dann Qin Zhen neben sich an.
Qiu Zhen machte sich auf den Weg, um Wachen mit der Überwachung der Umgebung zu beauftragen.
„Hauptmann, Qin Hai ist zu weit gegangen. Wenn er sich im Medizintal so verhält, wird er es bereuen“, sagte Qiu Yuan, der stellvertretende Hauptmann der Wache. Qiu Yuan ist Qiu Zhens Cousin, aber er wurde durch seine eigenen Fähigkeiten zum stellvertretenden Hauptmann befördert.
„Dir fehlt es an Ausstrahlung. Qiu Yuan, kennst du den Unterschied zwischen einer gelben Schlange und einem Drachen?“, fragte Qiu Zhen lächelnd.
„Die gelbe Schlange ist zu lebhaft und kennt ihre Grenzen nicht. Sie wagt es, jedes Ziel anzugreifen, kann sich deshalb nicht entwickeln und stirbt früh. Der Drache hingegen ruht in seiner Jugend. Wenn er sich bewegt, ist er wie ein Drache, der aus dem Abgrund emporsteigt und die neun Himmel erschüttert“, sagte Qiu Yuan.
„Drachen und Schlangen sind verschieden, und die Menschen auch!“, seufzte Qiu Zhen und richtete seinen Blick auf Ye Shang.
Qiu Yuan folgte Qiu Zhens Blick und sah Ye Shang an, der ruhig auf der anderen Seite stand. Er verstand, was Qiu Zhen meinte, aber er hatte nicht erwartet, dass Qiu Zhen so viel von Ye Shang hielt.
Die Gruppe benötigte zweieinhalb Tage, um Dan Ding City zu erreichen.
Aus der Ferne betrachtet, wirkt die majestätische Stadtmauer wie ein riesiger Drache, der am Boden liegt.
Als die untergehende Sonne ihre goldenen Strahlen auf die Erde warf, war die gesamte antike Stadt in einen hauchzarten Goldschleier gehüllt und von einer geheimnisvollen Aura umgeben.
Dies ist Dan Ding City, die größte Stadt im Umkreis von 100.000 Li.
Danding City hat eine lange Geschichte; ob sie tausend, dreitausend oder zehntausend Jahre alt ist, weiß niemand.
Beim Betreten der Stadt stellte Ye Shang fest, dass die alten Stadtmauern über zehn Zhang hoch und vollständig aus dunklem Granit errichtet waren. Die Stadttore waren fünf oder sechs Zhang breit und sieben oder acht Zhang hoch, mit Tortürmen bekrönt, und sowohl innerhalb als auch außerhalb der Tore waren Wachen stationiert.
Qiu Zhen übergab die Marke, und die Gruppe erreichte Dan Ding City problemlos. Nach der Ankunft in der Stadt bat Qiu Zhen alle, aus der Kutsche auszusteigen und zu Fuß zu gehen, damit die Kinder Dan Ding City erkunden konnten.
„Diese Stadt ist viel größer als unsere Crimson Flame City; sie sollte Heavenly City heißen“, sagte ein junger Mann.
„Dies ist nur ein kleiner Teil des Dongxuan-Kontinents. Die Welt da draußen ist riesig, und Städte wie diese gibt es überall.“ Qiu Zhen warf dem jungen Mann einen Blick zu und sah dann Ye Shang an. Ye Shang war ganz still, als ob ihn nichts berührt hätte.
Ye Shang hatte in den letzten zwei Tagen kaum etwas gesagt und sich ganz auf seine Kultivierung konzentriert; er war nicht einmal auf die Jagd gegangen. Qiu Zhen wusste, dass Ye Shang, obwohl er nichts davon zeigte, der Konflikt mit Qin Hai ihn dennoch sehr mitgenommen hatte.
Qiu Zhen fand eine Herberge für alle und veranlasste Qiu Yuan anschließend, drei Windtiger zu kaufen. Zwar konnten auch zwei Windtiger ein Fahrzeug steuern, doch ihre Leistung war unterlegen und ihre Geschwindigkeit nicht ausreichend. Außerdem waren die Windtiger recht schwer zu fahren, da die Stahlfahrzeuge sehr schwer waren.
Nach dem Einchecken im Gasthaus begann Ye Shang mit dem Training. Er wollte sein Kultivierungsniveau vor der Rekrutierungszeremonie der Medizin-Schüler so weit wie möglich steigern. Auch wenn der Aufstieg zur vierten Stufe der Qi-Verfeinerung nicht sichtbar sein würde, erhöhte ein höheres Kultivierungsniveau seine Chancen, in die Sekte aufgenommen zu werden.
In einem anderen Raum unterhielten sich Qin Hai und Qin Shan.
„Bruder Hai, mach dir keine Sorgen. Mit seiner Qi-Veredelungsstufe 3 ist die Wahrscheinlichkeit, dass er ins Medizintal aufgenommen wird, sehr gering. Sollte er nicht aufgenommen werden, kannst du mit ihm verfahren, wie du willst“, sagte Qin Shan lächelnd.
„Das stimmt. Ganz abgesehen von anderen Städten, selbst in unserer Purpurroten Flammenstadt, hat der niedrigste Rang in unserer Gruppe nur Qi-Veredelungsstufe 6. Es ist für ihn fast unmöglich, ins Medizintal zu gelangen. Ich werde Wächter Song gleich sagen, dass wir ihn töten werden, falls er nicht ins Medizintal kommt.“ Qin Hais Stimme klang kalt.
„Ich verstehe einfach nicht, warum Zhen ihn beschützt. Er hat doch nur Wild gegessen. Ist das wirklich so schlimm?“, sagte Qin Shan besorgt.
„Hm, wäre er nicht der Sohn des dritten Onkels, wäre sein Kultivierungsniveau nicht anders als das von Ye Shang.“ Qin Hais Worte klangen verbittert, denn Qin Zhen war der Erbe der Qin-Familie, er selbst aber nicht. Ob Qin Zhen das Tal der Medizin betreten konnte, daran hatte er nie gezweifelt, denn Qin Aoxuans Meister war ein Ältester des Tals der Medizin und zugleich Qin Zhens Großmeister.
„Bruder, es wird für Ye Shang schwierig sein, ins Tal der Medizin zu gelangen. Er hat in letzter Zeit zwar rasche Fortschritte gemacht, aber sein Ausgangspunkt ist zu niedrig.“ In einem anderen Raum sagte Qiu Yuan zu Qiu Zhen.
„Wenn nicht dieses Jahr, dann nächstes Jahr. Ich glaube nicht, dass er aufgeben wird. Gold wird früher oder später glänzen“, sagte Qiu Zhen lächelnd, nachdem er einen Schluck Wein genommen hatte.
Nach einer Nacht Ruhepause lenkte der neunköpfige Windtiger drei von Tieren gezogene Streitwagen und setzte seine Reise fort.
Zwischen Danding City und dem Tor zum Danding Mountain Medicine Valley liegen noch tausend Meilen, aber diese Gegend ist keine Ödnis mehr; die Qingyan-Straße ist schon lange von Menschen gebaut worden.
Zahlreiche von Tieren gezogene Wagen fuhren die Straße entlang. Die jährliche Zeremonie zur Aufnahme neuer Schüler im Medizintal war das größte Ereignis im Umkreis von 100.000 Li, daher war der große Andrang nicht verwunderlich.
Kapitel 10 Ankunft im Medizintal
Ye Shang meditierte und übte sich weiterhin. Angesichts von Ye Shangs Bemühungen begann auch Qin Zhen zu meditieren und sich zu kultivieren.
Nach einer Übernachtung erreichte die Gruppe am zweiten Tag gegen Mittag den Eingang des Medizintals, das gleichzeitig der vordere Berg des Dan Ding-Gebirges ist.