Она единственная... Ха.
Янь Цинли призналась, что внезапно почувствовала возмущение, но, вероятно, ожидала этого. Хотя она и была подавлена, это не стало для нее серьезным ударом.
Ещё больше её ранило то, что то, что она считала любовью, было всего лишь её несбыточными мечтами. На самом деле, другой человек был не только несчастен, но и находился в депрессии.
Вспоминая диагноз императорского врача, взгляд Янь Цинли стал еще более мрачным.
Цю Ланьси была поражена прямолинейностью собеседника.
Янь Цинли перевела на неё взгляд: «Цинцин, ты ненавидишь моего Да Нина?»
Раньше Янь Цинли никогда не задумывался о национальных и личных обидах, потому что для простых людей страна-соперница была скорее символом. Смена династий вызывала у них больше опасений по поводу последствий для себя. Но, с другой стороны, был и простой человек, который глубоко любил свою страну.
Цю Ланьси никогда не выражала подобных чувств, и Янь Цинли никогда особо об этом не задумывалась. Но после долгих раздумий ей наконец пришла в голову эта мысль.
В конце концов, для человека, который отождествляет себя со страной, находящейся за его спиной, жить с врагом днем и ночью, вероятно, очень тяжело.
Цю Ланьси на мгновение замолчала, затем покачала головой и сказала: «У меня нет никаких чувств к королевству Тэн, так как же я могу его ненавидеть?»
Эта догадка была отвергнута, но Янь Цинли не почувствовала облегчения, потому что, если дело не в национальной или личной ненависти, то это могло означать только то, что она ей просто не нравилась.
Но почему?
Вернувшись, Янь Цинли бесчисленное количество раз задавала себе этот вопрос. Она считала, что сделала все возможное, чтобы обеспечить ее всем необходимым: едой, одеждой, жильем и транспортом. Она относилась к ней как к драгоценному камню и никогда не стеснялась проявлять свою привязанность в любой ситуации. Даже когда отец несколько раз делал ей выговоры наедине, она оставалась неизменной. Разве этого было недостаточно?
Янь Цинли не любила зацикливаться на мелочах. Она быстро успокоилась и поняла, что усилия не всегда гарантируют награду. Как и во всем, что она делала ради трона, другие не стали бы служить ей просто потому, что видели ее усердную работу.
Но она всё ещё ничего не понимала.
Янь Цинли погладила бокал с вином и снова спросила: «А у тебя когда-нибудь был кто-то, кого ты любила?»
Цю Ланьси взглянула на нее и сказала: «Нет».
Она снова спросила: "Ты меня ненавидишь?"
«Ваше Высочество — лучший человек, которого я когда-либо встречала в этом мире». Хотя их взгляды различались, Цю Ланьси должна была признать, что, будучи носительницей языка, она, возможно, имела свои ограничения, но она действительно сделала все, что могла придумать.
В конце концов Янь Цинли не выдержала и спросила: «Тогда почему ты меня не любишь?»
Все ее предыдущие действия ясно указывали на то, что она ей нравилась. Если бы все это было притворством, то почему она вдруг перестала притворяться?
Цю Ланьси невольно улыбнулась: «Ваше Высочество меня поняло?»
Янь Цинли почти сразу ответила утвердительно, но, увидев улыбку на её губах, не смогла ничего сказать. Если бы она действительно понимала собеседника, она бы не продолжала считать, что они уже всё поняли.
«То, что видит Ваше Высочество, — это лишь то, что я хочу показать Вам; это не я настоящая», — Цю Ланьси опустила глаза. «Ваше Высочество даже не знает, какая я настоящая, так как же вы можете говорить, что я вам нравлюсь?»
Она не смогла сдержать смех: "Ваше Высочество всё ещё меня любите?"
После того, как стало ясно, что все ее прошлые поступки были лишь притворством, можно ли по-настоящему избавиться от обиды? От жалоб? От гнева? От печали? От боли?
Янь Цинли была ошеломлена. После недолгого молчания она сказала: «Но ты ведь никогда не показывал мне свою истинную сущность, откуда ты знаешь, что мне это не понравится?»
Возможно, из-за того, что она выпила, ее эмоции были довольно откровенны. Цю Ланьси не только почувствовала в ее словах нотку обиды, но и заметила проблески слез в ее глазах.
Вопрос озадачил Цю Ланьси, но спустя некоторое время она, сохраняя уверенную улыбку и, казалось, ничуть не смутившись, ответила: «Если Ваше Высочество пожелает, конечно, можете».
По мере того как она говорила, ее улыбка исчезла, и она внезапно расслабилась, как всегда, когда оказывалась одна в маленькой замкнутой комнате.
Янь Цинли внезапно опешилась.
В поле зрения отступает уже не живость в ее глазах, не хрупкость между бровями и глазами, а лишь неописуемое оцепенение и безразличие. Кажется, сама жизнь истощила все ее силы, и она едва может уделять внимание чему-либо еще, балансируя на грани краха, подобно цветку, который может завянуть в любой момент.
Цю Ланьси давно не проявляла эту свою сторону. Она давно знала, что её образ мышления на самом деле очень нездоров. Она стала свидетельницей смерти своей матери, которая пыталась спасти жизнь, а отец смог вернуться, чтобы убрать её могилу, только на следующий год, потому что был на задании. Он строго запретил ей приближаться к нему в любых общественных местах и даже притворяться, что она его знает.
Она жила под чужой крышей; в семьях её бабушек и дедушек по материнской и отцовской линии было несколько детей, что было типично для социальных норм того времени. Поэтому её родители не пошли в армию добровольно; они отправили её туда только для того, чтобы она зарабатывала на жизнь, потому что у них было слишком много детей, которых нужно было содержать.
Она слышала много презрительных слов в лицо, когда считали, что она слишком мала, чтобы понимать. Позже соратник её отца забрал её, и она выросла «здоровой», с отличными оценками.
Они считали, что она должна гордиться своими «героическими» родителями, но она их ненавидела; они думали, что она должна хорошо ладить со своими родственниками, потому что те никогда не обижали ее, кроме словесных нападок, но она их недолюбливала; они думали, что она должна быть как другие дети в доме, заняться политикой или бизнесом, выйти замуж и родить детей, и не доставлять им никаких хлопот, но она не любила никого.
Цю Ланьси — очень эгоцентричная и одинокая личность. Ей не с кем поделиться своими переживаниями, и мало кто может понять её одиночество. После окончания университета она открыла клинику, потому что не хотела, чтобы в мире был кто-то, кому так же не повезло, как ей. Она стремится прожить свою жизнь хорошо, потому что не хочет, чтобы негативные эмоции сломили её.
Но если в наше время и есть что-то, что может принести ей радость, то в эту эпоху ничего подобного нет. Поэтому Цю Ланьси действительно хотела сдаться. Если человек не может найти радости в жизни, то зачем жить?
Когда-то она была благодарна Ван Байин за то, что та была педантичным и легко обманываемым ученым, не требовавшим от нее самопожертвования, и довольствовалась высоким положением Янь Цинли, позволявшим ей жить хорошей жизнью в преклонном возрасте, просто отдавая приказы. Но теперь она хотела лишь сбежать из этого мира.
Это не то цивилизованное общество, к которому она привыкла; оно наполнено невежеством и варварством, скрывающимися за властью. Она сама родом из цивилизованного общества, так почему же она должна принимать и приспосабливаться к грязи этой эпохи, вместо того чтобы отказаться от всего этого?
Ей не нравилось, когда с ней обращались как с вещью, она не хотела жить за счет чужого расположения, не испытывала благоговения перед имперской властью и не хотела потерять себя ради любви.
Цю Ланьси медленно произнесла: «Ваше Высочество, я предпочла бы быть муравьем, которого можно раздавить в любой момент, чем вашей канарейкой. Моя душа должна быть свободна».
Оно должно быть бесплатным, и оно обязательно должно быть бесплатным.
Янь Цинли почувствовала, будто ее сердце сжалось так сильно, что ей стало трудно произнести еще хоть слово.
Глава 44
Цю Ланьси ушел.
Цель её приезда заключалась лишь в том, чтобы предотвратить недовольство Янь Цинли из-за решения императора Цинхэ назначить наследного принца. Благодаря своему опыту, она была способна утешать людей.
Но теперь, когда она убедилась, что Янь Цинли это не огорчило, ей не было необходимости оставаться дольше.
Будучи принцессой страны, Янь Цинли мало чего хотела и никогда не имела после восшествия на престол императора Цинхэ. Поэтому этот вопрос волновал её больше, чем избрание наследного принца. Однако, по мнению Цю Ланьси, она не была человеком, одержимым любовью. Взрослая жизнь – это не только любовь, и принять всё это ей не составляло труда.
Цю Ланьси не хотела знать, что ей делать дальше. Обладая силой, она могла понять, сдастся ли она или воспользуется ситуацией силой. В конце концов, это были древние времена, и ее ничего не удивило бы.
На самом деле, многие считают, что это она не ценит доброту. Кто-то обеспечивает тебя всем необходимым, и тебе не нужно ни о чём беспокоиться. Разве это не замечательно?
Рационально рассуждая, Цю Ланьси понимала, что это наилучший возможный исход. Сначала она смирилась с этим, поскольку всегда считала, что у неё неплохая способность к адаптации. Но люди, пережив что-то, всегда понимают, что не всё им под силу.
Янь Цинли долго сидела в павильоне, погруженная в свои мысли.
Она не совсем поняла слова Цю Ланьси. Она даже не знала, что в мире существует такая птица, как канарейка. Но Янь Цинли примерно представляла, как она выглядит. Вероятно, это птица, которую держат в клетках какие-то влиятельные и богатые люди из-за её красоты.
Янь Цинли никогда не держала птиц, но видела, как это делают другие. Им подстригали маховые перья, и их содержали в клетках, чтобы люди могли ими любоваться.
Те, кто находится у власти, могут использовать её для удовлетворения собственных желаний. Хотя Янь Цинли это не нравилось, она понимала, что это человеческая природа. В мире нет абсолютной справедливости. По её мнению, пока это не выходит за определённые рамки, проблем не будет. Так же, как её отец сурово наказывал коррумпированных чиновников, он закрывал глаза и на тех, кто не был чрезмерно жаден.
Честных чиновников хвалят именно потому, что они встречаются редко.
Поэтому Янь Цинли не понял слов Цю Ланьси. Если птиц используют для описания людей, то это должно относиться и к наложницам. В конце концов, первую жену нельзя запереть в клетке, и она должна полагаться на себя в общении с людьми.
Она никогда не считала Цю Ланьси незначительной наложницей. Никто не мог помешать ей ходить куда угодно. Янь Цинли не понимала, почему она чувствовала себя канарейкой в клетке и что она имела в виду, говоря: «Моя душа должна быть свободна».
Янь Цинли пыталась во всем этом разобраться, но вместо этого только запутала себе голову.
...
…………
Тот факт, что Цю Ланьси отправилась на поиски Янь Цинли, но он не вернулся с ней, немедленно подпитал слухи о том, что она впала в немилость. Однако, поскольку Цю Ланьси редко общалась со слугами, она не заметила ничего подозрительного.
Она не понимала, почему до сих пор там живет.
Однако, уже приняв решение, Цю Ланьси была слишком ленива, чтобы обращать на это внимание, и полностью проигнорировала колебания Чунь Су. В конце концов, нужно было всего лишь убедить ее отступить, а принцесса определенно не стала бы ее игнорировать.
Но она считала, что так всё в порядке.
В конце концов, обман неискреннего человека будет морально предосудительным поступком.
В течение следующего месяца они больше не виделись. В этот дождливый день Цю Ланьси сидела у окна, безучастно глядя на капли дождя за окном, и вскоре заснула.
Её не интересовали старинные развлечения, а местные народные рассказы были нелегко читаемыми, поэтому, когда Цю Ланьси было скучно, она часто задумчиво смотрела на что-нибудь, а затем засыпала.
Когда я снова проснулся, то увидел перед собой какую-то фигуру.
«Ваше Высочество?»
Янь Цинли пристально смотрела на неё. Её волосы и одежда были мокрыми, словно она не пользовалась зонтом после дождя.
Цю Ланьси удивилась, увидев её в таком виде при их повторной встрече, и не удержалась от вопроса: «Почему Ваше Высочество не переоделась?»
Она бы никогда не стала разыгрывать подобные нелепые, похожие на сюжеты идолопоклоннические драмы.
Янь Цинли ничего не ответила, а лишь спросила: «Вы хотите стать чиновником?»
Она изо всех сил пыталась понять Цю Ланьси, опираясь на собственные мысли. После долгих раздумий Янь Цинли наконец-то почувствовала, что уловила некоторые подсказки. В Нинчао не было ситуаций, когда жизнь женщины разрушалась, если семья её мужа была неблагополучной после того, как она выбрала себе нового супруга. Многие женщины выходили замуж два или три раза. Поскольку война требовала людей, женщины, способные иметь детей, после развода могли потерять самообладание.
А для тех, чьи жены влиятельны, само собой разумеется, что развод — обычное дело, если их мужья бессердечны.
Но Янь Цинли прекрасно знала, что многие другие находились в другом положении. Многие терпели недовольство своих мужей и от всего сердца служили своим семьям, потому что у них не было ни уверенности, ни возможности сопротивляться.
Она приблизительно догадалась о беспокойстве Цю Ланьси. Все, что было у другой стороны, принадлежало ей. Она могла отдать это и забрать обратно. Если она не получала это сама, всегда существовала вероятность, что это заберут обратно. Точно так же, как и сейчас, если ее отец захочет забрать все, что у нее было, ему придется взвесить последствия.
Для Цюланьси, изолированной и беспомощной, создание могущественного кланового союза по материнской линии маловероятно, но она не исключает возможности обрести власть самостоятельно.
Она долго взвешивала все за и против, потому что это сильно отличалось от её собственной ситуации. Она была известна своим талантом и проявляла его с детства. Тем не менее, став чиновником, она столкнулась с большим сопротивлением.
Но в конце концов, Янь Цинли все равно сделала это, потому что знала, что у нее есть шанс добиться своего. Она долго-долго размышляла, стоило ли это того или просто потому, что она ей нравилась.
Янь Цинли оставалась рациональным человеком. В этом мире было много людей, затворнических в своих укромных уголках, о талантах которых никто не знал. Она хотела им помочь, но если даже окружающие предпочли бы молчать, как она могла гарантировать, что они помогут ей в будущем?
Она даже проанализировала собственные недостатки, исходя из этого. Ей было жаль талантливую женщину, вышедшую замуж за человека, во всем уступающего ей; её также злило, что восьмилетний ребенок учится всему только для того, чтобы в будущем выйти замуж за хорошего мужа. Почему же, когда дело касалось Цю Ланьси, она никогда не задумывалась о том, что у неё может быть больше вариантов?
Она прекрасно знала, что Цю Ланьси без колебаний ответит на вопросы, требующие от неё некоторого времени для понимания нумерологии, и что она не была необразованной. Так почему же она предположила, что Цю Ланьси обязательно захочет стать её женой?
Понимая, что, похоже, она неосознанно приняла «мужскую» точку зрения, Янь Цинли смутно заметила, что в ней, казалось бы, никогда не должно было развиться высокомерие.
Янь Цинли, что с тобой случилось? — тихо спросила она себя про себя.
Цю Ланьси была ошеломлена; ей даже показалось, что она ослышалась: «Что вы сказали?»
«Хотите стать чиновником при императорском дворе?» — спокойно повторил Янь Цинли.
Цю Ланьси посмотрела на неё. Хотела ли она этого? Конечно, хотела. Конечно, это был не лучший выход, но в древние времена это был единственный путь, позволявший обрести автономию. Будь то влиятельная семья или брак с хорошим человеком, это в конечном итоге были права, дарованные другими. Став чиновником, хотя и более опасным, человек означал, что даже если в конце концов он умрёт, по крайней мере, он сделает всё, что в его силах.
В конце концов, лишь небольшая группа людей у власти может изменить мир.
Однако Цю Ланьси осознавала реальность. У неё не было ни таланта управлять миром, ни какой-либо власти, а её происхождение ограничивало её возможности, заставляя просто плыть по течению.
Она и представить себе не могла, что Янь Цинли осмелится бросить вызов всему миру и передать спасительную корягу кому-то другому.
Внимательно глядя на неё, Цю Ланьси почувствовала, как в её сердце вновь разгорелись искры, зародилась надежда, которой не было с момента её появления на свет: «Я хочу!»
Янь Цинли тихонько хмыкнула и сказала: «Дворцовые экзамены состоятся в марте следующего года. Твой отец разрешил тебе участвовать в них напрямую. Если ты займешь первое место, то тебе все будет даровано».
Императорские экзамены в династии Нин ничем не отличались от тех, что помнит Цю Ланьси. Они включали в себя провинциальные, столичные и дворцовые экзамены, на которые отбирались только сто лучших кандидатов. Дворцовые экзамены проводил сам император Цинхэ, и они были более практическими, чем теоретические экзамены прошлого.
Если бы Цю Ланьси начала с провинциального экзамена, она бы точно не смогла его сдать, потому что она действительно не обладает этими навыками.
Янь Цинли действительно сдавала экзамен тайно, поэтому ее назначение на должность было скорее вопросом соответствия правилам этикета, чем вопросом о том, недостойна ли она этой должности.