Die Steifheit, die sie im bewusstlosen Zustand gespürt hatte, hatte sich nach dem Essen etwas gebessert, doch nun, da er sie niederdrückte, schien sie sich verschlimmert zu haben. Shen Mo hatte plötzlich nicht einmal mehr die Kraft, ihre Hand zu heben. Konnte sie sich nicht bewegen? Wagte sie sich nicht zu bewegen? Oder wollte sie sich nicht bewegen...? In diesem Moment verlor sie völlig das Bewusstsein.
"Warum nennen sie mich Prinzessin?", fragte Shen Mo nervös, denn sie wollte unbedingt etwas sagen, irgendetwas.
„Weil du einen Pfeil für Gemahlin Yu abgefangen hast, erkannte sie dich als ihre Schwester, und der Kaiser verlieh dir umgehend den Titel einer Prinzessin.“ Murong Shi wirkte ungewöhnlich ruhig und gefasst, sein gewohnter Tonfall trug einen Hauch von Sanftmut in sich, und er spürte ihre Anspannung, als er den Duft ihres Haares roch.
„Ugh…es tut weh.“ In dem Moment, als sie sich bewegte, berührte sie die Wunde, und das Wort „Schmerz“ entfuhr ihr.
„Dann beweg dich nicht, ich kann dich nicht essen.“ Murong Shi drehte sie leicht, wobei sie ihre Wunden aussparte, während sie sie weiterhin festhielt.
Doch nun, da sie näher waren, traten seine vergrößerten Gesichtszüge hervor. Shen Mo schloss schnell die Augen, und nach einer Weile beruhigte sie sich endlich und sagte: „Hast du keine Angst, dass ich diese Gelegenheit nutzen werde, um dir zu schaden?“
Eine Sekunde … zwei Sekunden … fünf Sekunden. Shen Mo öffnete die Augen. Dieser Mensch … war tatsächlich so unbeschwert eingeschlafen! Er betrachtete die leichten dunklen Ringe unter seinen Augen, senkte den Kopf und empfand ein Wechselbad der Gefühle.
Vielleicht war sie zu müde, oder vielleicht war sie noch nie so umzingelt und beschützt gewesen, aber Shen Mo verlor allmählich das Bewusstsein, während er gleichmäßig atmete, bis…
„Prinzessin, es ist Zeit aufzustehen.“ Sie hatte erwartet, den neunten Prinzen wie in den ersten drei Tagen am Bett der Prinzessin wachen zu sehen, doch heute war es anders: „Eure Hoheit, verschont mich! Prinzessin, verschont mich! Dieser Diener … dieser Diener hat nichts gesehen, nichts gesehen! Eure Hoheit, Prinzessin, verschont mich!“
Shen Mo wurde jäh durch das Geräusch geweckt. Verwirrt erkannte er, dass Murong Shis Augen, die bereits wach waren, lächelten und er ehrlich war. Es war Absicht!
Als Shen Mo sah, wie die Palastmagd hastig flüchtete, hob er die Faust und holte zum Schlag gegen Murong Shi aus, doch bevor die Faust ihn traf, verspürte er ein kühles Gefühl.
„Was willst du tun?“ Diese Frage würde sich jede Frau stellen, nachdem sie festgestellt hat, dass ihre Kleidung und Verbände gelöst wurden.
In einem unüberlegten Moment wurden die Blutflecken auf den Verbänden auf das darunter liegende Bett übertragen... und färbten Shen Mos Augen rot.
Murong Shis Adamsapfel bewegte sich, als er ihr durchs Haar strich. „Xiao Mo, du … selbst Luo Hong ist so rücksichtsvoll.“
"Du!"
Kapitel 45: Neue und alte Gefühle
"Was willst du tun?", fragte Shen Mo erneut, als Murong Shi seinen Arm bewegte.
„Wir haben die ganze Nacht zusammen im Bett geschlafen, da muss man nicht so förmlich sein.“ Murong Shi zog ihre Hand, die sein Gesicht verdeckte, zurück. Sein Blick verriet, dass er schon alles gesehen hatte. „Außerdem“, sagte er und bewegte den Arm, sein Blick voller Zweideutigkeit, „du hast gut geschlafen, du solltest wenigstens Rücksicht auf meine Schmerzen nehmen.“
Shen Mos Gesicht rötete sich leicht, und er hob den Kopf ein wenig, um seinen Arm wegzuziehen. Bevor er reagieren konnte, fühlte sich sein Körper plötzlich federleicht an, und er wurde in die Luft gehoben.
„Pst!“, unterbrach Murong Shi sie, als sie ein drittes Mal fragen wollte. „Nach drei oder vier Tagen drinnen ist es Zeit, die Sonne zu sehen. Außerdem …“ Er drehte sich um und blickte bedeutungsvoll auf das Bett hinter sich. „Es wird Zeit, dass jemand das hier aufräumt.“
Sie umklammerte seine Kleidung fest. „Musst du nicht zur Gerichtsverhandlung am Vormittag erscheinen?“
Murong Shi hielt einen Moment inne: „War es nicht genau das, was du wolltest?“ Shen Mo zuckte zurück und, nachdem er sich die ganze Nacht an die warme Umarmung gelehnt hatte, verfiel er plötzlich wieder in seine gewohnte Kälte.
Selbst die frühe Frühlingssonne konnte die Kälte nicht vertreiben. Denn was Murong Shi überreichte, war eine Flöte.
„Ich frage mich, ob ich die Ehre haben werde, diese Melodie jemals wieder im Nine Phoenix Palace zu hören?“
Es war, als könnte er die Gestalten sehen, die sich in diesem Augenblick im Norden den Barbaren widersetzten: die verwitwete Mutter und Tochter von Ningcheng und den entschlossenen Ausdruck der tugendhaften Konkubine, untermalt vom Lied „Spätherbst“, das ihre Trauer noch verstärkte. Shen Mo wandte langsam den Kopf zu Murong Shi, ein warmes Lächeln breitete sich auf seinen Lippen aus: „Eure Hoheit, verzeiht mir, welches Lied … ich habe es vergessen.“
„Was soll das heißen ‚vergessen‘?!“, unterbrach eine scharfe Frauenstimme Shen Mo und eilte mit wenigen Schritten auf sie zu. „Hast du denn gar kein Schamgefühl? Du bist noch nicht mal verheiratet und tust schon so etwas! Du …“ Sie deutete auf Shen Mo und dann auf Murong Shi, als ihr klar wurde, dass er nicht mehr der Neunte Bruder war, den sie kannte, und sie kochte vor Wut.
"Yaoyao, hör auf mit dem Unsinn, sie ist immer noch verletzt", sagte Murong Shi und zog Taoyao weg, während sie sich langsam Shen Mo näherte.
„Neunter Bruder“, die Emotionen, die sich in den letzten Tagen angestaut hatten, drohten nun auszubrechen, „Siehst du denn nach all der Zeit immer noch nicht, dass Yaoyaos Gefühle für dich nicht die Liebe einer Schwester zu ihrem Bruder sind, sondern die Liebe einer Frau zu einem Mann?“
Murong Shi starrte Shen Mo mit ausdruckslosem Gesicht an. „Aber du solltest mich kennen. Ich werde bis zum Schluss die Verantwortung für sie übernehmen.“ Zufrieden sah er die leichte Überraschung in Shen Mos Gesicht. Dann hob er sie wieder hoch und nahm ihr die ganze Freude aus den Augen.
Nachdem er sich so lange zurückgehalten hatte, senkte Tao Yao endlich den Blick und sank zu Boden, ohne sich um sein Aussehen zu kümmern. Er hatte die Neuigkeit absichtlich durchsickern lassen; er wusste wohl, dass sein Vater in Wut geraten würde, sobald er das mit Jungfrauenblut befleckte Bettzeug sähe. Doch er ahnte nicht, dass der göttliche Blitz über seinem Kopf – auf den er stets so vertraut hatte – für einen Moment die Beherrschung verloren hatte. Zum ersten Mal war er so mutig und gleichzeitig so feige gewesen…
„Was gibt’s da zu lachen?“, fragte Shen Mo schließlich, ohne sich länger zurückzuhalten. Murong Shis Lächeln mochte aus der Ferne trügerisch wirken, doch als sie einander so nahe kamen, dass sie ihren Atem riechen konnten, überkam Shen Mo ein Schauer.
„Ich frage mich, ob du Teil einer Falle bist, die sie mir gestellt haben.“
Diese Worte wären, einmal ausgesprochen, unkontrollierbar gewesen, wenn ich nicht vorbereitet gewesen wäre, wenn ich meine Gefühle nicht hätte kontrollieren können: „Du hast so wenig Selbstvertrauen?“
„Murong Yue, der vierte Sohn des Kaisers, steht über mir. Mit der Unterstützung der tugendhaften Gemahlin und außerdem …“ Murong Shi beugte sich näher, „meine Jugendliebe!“ Er betonte jedes Wort deutlich, die Zähne zusammengebissen: „Sag mir, welches Vertrauen brauche ich?“
"Murong Shi..." Shen Mo wollte etwas sagen, doch plötzlich wurden seine Lippen bedeckt.
„Sag nichts“, sagte Murong Shi mit einem Lächeln in den Augen, „ich bin bereit, dich mit meiner Schönheit zu verführen.“
„Tch~“ Shen Mo schob ihn leicht weg. „Ich... ich möchte baden gehen.“
"Noch nicht."
"Warum nicht? Riech an meinen Kleidern, sie riechen immer noch nach Blut." Ihr Gesichtsausdruck entspannte sich merklich, nachdem Murong Shi sie provoziert hatte, und diese Worte rutschten ihr heraus, ohne dass sie merkte, wie offensichtlich ihr Flirt für andere war.
„Es scheint, als ob die Augen meiner Schwester nur Platz für den Neunten Prinzen haben.“ Mit einem Tonfall, der halb kokett, halb vorwurfsvoll war, konnte sich nur noch Gemahlin Yu im Harem so arrogant benehmen.
„Möge Eure Hoheit und die Prinzessin unermesslichen Segen genießen“, grüßten die Diener hinter Gemahlin Yu.
„Eure Hoheit, Gemahlin Yu, möge unermesslicher Segen zuteilwerden.“ Da Shen Mo es gewohnt war, eine Dienerin zu sein, vergaß sie die Etikette nicht.
„Oh~ warum nennst du mich immer noch Gemahlin Yu? Glaubst du etwa, ich sei nicht qualifiziert, deine ältere Schwester zu sein?“ Sie warf Murong Shi einen Blick zu. „Es scheint, als sollte ich wirklich etwas tun, was eine ältere Schwester tun sollte.“
„Schwester.“ Shen Mo senkte den Kopf. Eigentlich fiel es ihr gar nicht so schwer, sie „Schwester“ zu nennen. Damals in Ning Cheng hätte sie sie so nennen sollen, aber jetzt …
„Vater.“ Murong Shi bemerkte als Erster, wie Murong Yi von nicht weit entfernt auf ihn zukam. Alle machten einen Knicks zur Begrüßung.
"Yu'er, du solltest bei deinem Gesundheitszustand nicht in den Wind gehen." Murong Yi schien schlechte Laune zu haben und sah Murong Shi nicht einmal direkt an.
„Eure Majestät, Ihr seid da!“, rief Gemahlin Yu überglücklich. „Der kaiserliche Arzt meinte auch, dass gute Laune dem kleinen Prinzen guttut. Ich bin einfach nur froh, meine kluge und gehorsame kleine Schwester wiedergefunden zu haben.“ Gemahlin Yu nahm Murong Yis Hand und streichelte sanft ihren noch unsichtbaren Bauch. Ihre mütterliche Zärtlichkeit berührte Murong Yis Herz im Nu.
„Dann ist es nun Zeit zurückzukehren“, sagte Murong Shi und strich sich ein paar Haarsträhnen von der Stirn. „Ich werde dich verabschieden.“
„Nein, ich möchte noch ein wenig mit meiner Schwester plaudern.“ Sie gab sich kokett und beachtete die anderen überhaupt nicht. Die Palastmädchen und Eunuchen waren es schon gewohnt und blieben ausdruckslos.
Shen Mo warf Murong Shi unbewusst einen Blick zu und senkte zum ersten Mal leicht den Kopf, ein Zeichen stillschweigender Zustimmung.
„Meine Schwester hat mich vor einem Pfeil beschützt und ist gerade von ihrer Krankheit genesen. Ich möchte ihr heute Abend ein Festmahl ausrichten. Würde Eure Majestät meinem Wunsch nachkommen?“ Ihr zärtlicher Blick traf ihn mitten ins Herz. Selbst wenn das Festmahl jetzt stattfände, wäre Murong Yi wohl einverstanden.
„Mach, was du willst.“ Murong Yi seufzte, warf Murong Shi einen Blick zu und ging dann gemächlich mit Yu Fei davon.
„Kommst du denn nicht?“, fragte Shen Mo. Nach langem Warten zeigte Murong Shi immer noch keine Anstalten, ihm zu folgen. Er stupste ihn an. Wenn er sich nicht irrte, hatte der Blick des Kaisers eben schon angedeutet, dass dieser etwas mit ihm besprechen wollte.
„Geht und bereitet heiße Suppe für das Bad der Prinzessin zu“, wies Murong Shi die Diener an und warf ihr einen Blick über die Schulter zu. „Hmm, ich habe eben etwas Seltsames gerochen, da war tatsächlich ein Geruch.“
„Du!“ Je beiläufiger er sprach, desto dichter wurde der Nebel. Innerhalb eines einzigen Tages verstand Shen Mo Murong Shi immer weniger.
„Auch ohne dich stelle ich keine Gefahr für Murong Yue dar“, sagte Murong Shi langsam und sah der Palastmagd nach, die wegging. „Denn ich habe kein königliches Herz.“ Ohne ihre Antwort abzuwarten, ging er zurück in sein Zimmer.
Eigentlich wollte ich fragen: „Glaubst du das?“ Aber was, wenn ich es glaubte? Shen Mo hinter mir bemerkte nicht, dass Murong Shi innegehalten hatte. Er kannte den vorübergehend verlassenen Palast der Prinzessin besser als sie selbst.
Während er eine Mahlzeit zu sich nahm, beendete Shen Mo sein duftendes Bad. Das prächtige Schlafgemach mit seiner sanften Brise und dem jadegrünen Tau war nicht unangenehm, doch die Anwesenheit der Dienerinnen ließ ihn sich etwas... ungewohnt fühlen.
"komm vorbei!"
Kaum war er herausgetreten, erschrak er über Murong Shis gemächlichen Ausruf. Ihm wurde klar, dass er tatsächlich den Willen des Kaisers missachtet hatte, und er klammerte sich hastig an sein etwas lockeres Nachthemd.
„Hier sind ein paar Kleider und Accessoires; suchen Sie sich etwas für das heutige Festmahl aus.“ Murong Shi lehnte sich halb auf dem weichen Sofa zurück, so träge wie eine Elfe, und sah genauso aus wie zuvor. Der Gegenstand, den sie beiläufig aufhob, erregte Aufsehen, denn er war … leuchtend rot!
„Wie wäre es mit diesem hier?“ Murong Shi schnupperte sogar daran, blickte auf und lächelte, als ob er nach Blumen duftete.
„Nein.“ Shen Mo schüttelte heftig den Kopf, fast wie von ihm getäuscht. Dieses leuchtend rote Kleid ließ jeden, der es nicht besser wusste, glauben, es handle sich um ihr Hochzeitsbankett.
„Herein.“ Als Murong Shi ihre Worte hörte, hob er leicht die Hand und rief. Eine Reihe von Dienern eilte von draußen herein, jeder mit einem Satz Kleidung.
Shen Mo drehte sich zu ihm um und sah, wie er nickte. Angesichts seines Zustands, so schlecht er auch war, musste sie ihm Respekt zollen. Langsam ging sie zu der zweiten Person und suchte sich ein hellgelbes Kleid aus. „Wie wäre es damit?“
Murong Shi schüttelte den Kopf: „Der Stil einer jungen Dame aus einem abgelegenen Boudoir steht Ihnen nicht.“
Sie gingen weiter und begegneten einer dritten Person in einem silbernen Gewand. „Wie geht es Ihnen?“
Murong Shi schüttelte erneut den Kopf: „Das heutige Bankett ist das Fu'an-Bankett, das bringt Unglück.“
Diesmal ging Shen Mo direkt nach hinten, ohne es auch nur anzusehen, und sagte: „Dann nimm dieses hier.“
Murong Shi schüttelte weiterhin den Kopf: „Glaubt ihr, sie ist immer noch ein dreizehn- oder vierzehnjähriges Mädchen?“ Seine Worte brachten alle anwesenden Mädchen zum Kichern, und Shen Mos Gesicht rötete sich leicht.
Nach einer Weile ging sie auf ihn zu, hob das purpurrote Kleid von vorhin auf und sagte etwas verlegen und verärgert: „Das hast du die ganze Zeit geplant, warum musstest du mich denn ausgerechnet jetzt ärgern!“
Kapitel 46: Der Hochzeitstag
Shen Mo hob die Kleidung auf und stellte fest, dass der ganze Raum voller Zuschauer war. Sie runzelte die Stirn und sagte verlegen: „Geht ihr schon mal an eure Arbeit. Ich melde mich, falls ich etwas brauche.“
Die Dienerinnen warfen einen Blick auf Murong Shi, der immer noch lächelte, und niemand wagte sich zu rühren.
„Ihr beiden …“ Shen Mo hatte den Übeltäter ausgemacht, biss sich auf die Unterlippe und zog Murong Shis Ärmel halb hoch. „Du gehst auch raus … Ah!“ Er zog sie zurück in seine Arme, und nachdem sich die Welt um sie gedreht hatte und sie wieder gelandet war, befand sie sich erneut in der peinlichen Lage von gestern. Als sie aufblickte, sah sie, dass die Menge, die sie nicht losgeworden war, spurlos verschwunden war. Es waren allesamt versteckte Meister!
„Wenn ich ausgehe, wer zieht dich dann an?“, fragte Murong Shi, knöpfte die Brokatknöpfe ihres Rocks auf und neckte sie, indem er ihr ins Ohr hauchte. Shen Mo konnte sogar sein leises Lachen hören.
„Ich kann es selbst anziehen.“ Shen Mo sprang abrupt auf und entkam seiner Umarmung, als würde sie vor einer Bombe fliehen. Erst als sie seine zufriedenen Schritte hörte, als er ging, merkte sie, dass ihr etwas schwindlig war. Es war, als wollte eine innere Stimme ihr sagen: In dieser Welt gibt es ein Wort namens „Untreue“.
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Es war immer noch der Halbmondpalast. Konkubine Yu schien diesen Ort besonders zu mögen, obwohl sie hier ermordet worden war und es Blutvergießen und Panik gegeben hatte. Als der Eunuch ihre Ankunft ankündigte, während sie neben Murong Shi in den Palast ging, presste Shen Mo die Lippen zusammen.
Als er hörte: „Der neunte Prinz ist da!“ und „Die Prinzessin ist da!“, brauchte er nicht mehr zu verbergen, was manche dachten. Genau wie ihre Kleidung heute, die selbst die Ausstrahlung von Gemahlin Yu trübte.
„Schwester!“ Sobald Gemahlin Yu den Saal betrat, ließ sie den Kaiser im Stich und eilte, nachdem alle ihre Ehrerbietung erwiesen hatten, direkt zu Chen Mo, wodurch der krasse Gegensatz zwischen den beiden sofort deutlich wurde.
„Wer war diese Prinzessin vorher? Ich habe noch nie jemanden mit einem so strahlenden und mondgleichen Wesen gesehen.“ Später... diskutierten die Leute immer wieder über dieses Thema.
„Es passt wirklich perfekt zu unserem neunten Prinzen.“ Später... beantworteten die Leute diese Frage immer wieder so.
Er schenkte ihr eine leuchtende Perle, ein Paar Jade-Ruyi-Zepter, drei Brokatbündel aus Shu und so weiter… Shen Mo erhaschte einen Blick auf das funkelnde Sternenlicht über ihm, das Wort „geschenkt“ hallte in seinem Kopf wider, bis…
„Hat irgendjemand von Ihnen Einwände?“, fragte Murong Yi in formelhafter Weise und betrachtete zufrieden das schöne Gesicht von Gemahlin Yu.
"Ja!" Zu meiner Überraschung antwortete tatsächlich jemand.
„…Was ist los?“ Murong Shi wirkte sichtlich unruhig und noch immer verärgert über den Ärger des Tages. Am liebsten hätte ihn jeder Anwesende zurückgehalten und ihm gesagt, er solle morgen darüber reden.
„Zu diesem freudigen Anlass möchte ich an den Feierlichkeiten teilnehmen. Ich frage mich, ob sich Vater Kaiser noch an meinen Heiratsantrag von damals erinnert?“ Murong Shis Worte waren überraschend und ließen viele im Raum nach Luft schnappen.
War er etwa wütend über den Ausdruck in seinen Augen, als er tagsüber zu einem Gespräch mitgenommen wurde? Nein, man konnte verstehen, dass er einfach blind war und es nicht bemerkte. War er wütend über die absurde Affäre, die vor der Hochzeit offen im Palast stattgefunden hatte? Und nun bittet er um ein Heiratsdekret – welch wahre Liebe! Doch nein!
Aus Rücksicht auf Gemahlin Yu unterdrückte Murong Yi den Impuls, mit der Faust auf den Tisch zu schlagen, doch die dunklen Ringe unter seinen Augen verrieten etwas Unheilvolles. Alle anderen waren angespannt, während Murong Yi... wie ein verliebter Narr auf die Antwort auf seine Bitte wartete.
„Bericht!“ Statt eines Sturms traf ein Bericht über eine Grenzschlacht ein. Der Kriegsberichterstatter, der jederzeit Bericht erstatten durfte, eilte in die Mitte des Saals und zog damit viel Aufmerksamkeit auf sich.
„Wie wäre es, die Barbaren im Norden zurückzudrängen?“, fragte Murong Yi, der Kriege gegen das Ausland sehr schätzte, abrupt, stand auf und fragte.
„Ich melde Seiner Majestät“, verkündete der Kriegsbote mit dröhnender Stimme, „Seine Hoheit, der Vierte Prinz, ist ein brillanter Stratege. Er führte fünftausend Elitesoldaten durch die feindlichen Streitkräfte und verfolgte sie bis zum Rand der Guanzhong-Ebene. Die Anführer der nördlichen Barbaren ließen sogar ihre Familien zurück und flohen allein. Unsere Armee nahm Hunderte ihrer Beamten und Anführer mit einem Schlag gefangen. Dies ist ein beispielloser Sieg über einen übermächtigen Feind mit einer kleinen Streitmacht!“
"Gut! Gut! Gut!" Murong Yi wurde immer aufgeregter, als sie zuhörte, und in diesem Moment rief sie dreimal hintereinander "gut", da sie von Murong Yues Kampffähigkeiten aufrichtig angetan war.
„Allerdings…“, wechselte der Kriegsschreiber das Thema, „es wird berichtet, dass der vierte Fürst einen General verloren hat, was ihn sehr betrübte, so sehr, dass er den Sohn des Feindes tötete, um seinen großen Groll zu rächen.“
Wer hat ihn so die Kontrolle verlieren lassen?