Su Meiqi frunció el ceño: "Estás fumando otra vez en mi habitación. Si mi padre te ve, me regañará otra vez".
—Digamos que me lo fumé —dijo Zhou Yi’an—. De todos modos, mi padre ya lo sabe.
—¿No te dieron? —Su Meiqi se incorporó, sorbió por la nariz y luego estornudó—. Me ahogué.
Zhou Yi'an se giró para mirar por la ventana, dándole la espalda.
Su Meiqi se puso de pie y se recogió el cabello despeinado. "Contigo aquí, no puedo llorar".
—Entonces come algo —dijo Zhou Yi'an con frialdad.
—¿Te sientes culpable conmigo? —Su Meiqi se acercó a la mesa, cogió el pastelito y le dio un mordisco—. No estoy enfadada contigo, estoy enfadada con mi padre. Podría haber dejado que Su Nan entrara en la empresa, pero insistió en que entrara yo, aunque no tiene mucha fe en mis capacidades. Sé que no soy tan buena como tú...
"¿Ni siquiera comer te hace callar?" Zhou Yi'an se giró, el viento le revolvió el cabello, que le llegaba justo hasta la clavícula, y lo dejó caer despreocupadamente al viento. Sus ojos indiferentes estaban envueltos en una neblina gris azulada.
Su Meiqi se sobresaltó tanto al verla que hipó y una lágrima rodó por su mejilla.
Zhou Yi'an: "..."
—Me estás gritando —dijo Su Meiqi indignada—. Ya me han acosado así, ¿y sigues gritándome? Me has gritado dos veces en un solo día.
Zhou Yi'an: "...Cállate."
Al ver que estaba de mal humor, Su Meiqi dejó de hablar.
Se sentó a la mesa, sollozando mientras comía el pequeño pastel, dejando el último bocado antes de acercarse a la ventana para dárselo a Zhou Yi'an.
Zhou Yi'an negó con la cabeza: "No voy a comer".
—Te lo comes —dijo Su Meiqi con desdén—. Es un trato.
Zhou Yi'an: "?"
El cigarrillo entre los dedos de Zhou Yi'an aún estaba medio encendido, su resplandor carmesí parpadeaba en la oscuridad. Su Meiqi le dio el trozo de pastel directamente en la boca a Zhou Yi'an, luego la agarró de la muñeca, levantó su mano, se inclinó y le dio una calada a su cigarrillo.
Los fumadores novatos a menudo desconocen la forma correcta de fumar, e incluso ignoran por dónde debe entrar el humo. Simplemente intentan imitar lo que ven en la televisión y terminan casi ahogándose con su primera calada.
Empezó a toser mientras miraba por la ventana, y entonces le entró una bocanada de aire frío.
Zhou Yi'an le dio unas palmaditas en la espalda, aunque con cierto retraso, y después de que ella tosiera aún con más fuerza por el aire frío, la giró de manera que tosiera hacia él.
Su Meiqi se apoyó en el alféizar de la ventana con una mano, tosiendo tan fuerte que sentía que iba a escupirle los pulmones. Se agachó, con el rostro enrojecido y las lágrimas corriendo por sus mejillas.
Zhou Yi'an apagó rápidamente su cigarrillo e hizo un gesto para dispersar el humo.
Después de un largo rato, Su Meiqi finalmente se detuvo, miró a Zhou Yi'an con una expresión de indignación y dijo: "¿Por qué te gusta este tipo de cosas?".
Zhou Yi'an: "..."
Se puso de pie. "Los niños deberían aprender menos".
—Hermana —replicó Su Meiqi—, solo soy cuatro años menor que tú.
Zhou Yi'an dijo: "Entonces no lo aprendas, no es algo bueno".
Su Meiqi resopló y no dijo nada más. Sacó un cartón de leche y una botella de refresco de su armario y le arrojó la botella a Zhou Yi'an.
Ella sostuvo la leche y se la bebió ella misma.
Al cabo de un rato, Su Meiqi preguntó: "¿Has encontrado a tu primer amor?".
Zhou Yi'an acababa de tomar un sorbo de su bebida para humedecerse la garganta cuando escuchó esto y se quedó perpleja: "¿Eh?"
"La persona que buscas después de regresar a China", dijo Su Meiqi. "¿No volviste a China por ella?"
—Lo encontré —dijo Zhou Yi’an.
Su Meiqi preguntó inmediatamente con tono chismoso: "¿Dónde están? ¿Están juntos?"
—Estoy casada —dijo Zhou Yi'an con calma.
Su Meiqi: "?"
"¿En serio?", preguntó Su Meiqi sorprendida, "¿Ni siquiera te esperó?"
Zhou Yi'an: "..."
—No hablemos de esto —dijo Zhou Yi'an—. Ocúpate de tus propios asuntos.
Su Meiqi se burló: "Si tuviera a alguien que me gustara, sin duda estaría a su lado. ¿Cómo pudiste irte al extranjero en ese momento? Perdiste tu oportunidad".
Zhou Yi'an soltó una risita: "Entonces, de ahora en adelante, debes permanecer cerca de tu novia y no salir a causar problemas a los demás".
Su Meiqi echó la cabeza hacia atrás con orgullo: "Por supuesto".
"Me pregunto con cuál de esas personas desafortunadas acabarás quedándote", dijo Zhou Yi'an. "Por ahora, guardemos luto por ella".
Su Meiqi le arrojó un cojín, gritando: "¡Hermana, cuida tu boca!"
Zhou Yi'an sonrió, pero no dijo nada.
Su Meiqi puso los ojos en blanco y le dijo: "Es porque eres tan mala que no tienes novio".
"¿Lo tienes?" Zhou Yi'an arqueó una ceja.
Su Meiqi: "... ¡Vete!"
//
Era bastante tarde cuando Zhou Yi'an salió de la casa de la familia Su. Mientras fumaba en su coche, pensó en Su Meiqi, pero luego volvió a pensar en ella.
Tras encontrar trabajo, se mudó de la casa de la familia Zhou.
Sin embargo, me marché después de firmar un contrato.
Hay que reconocer que la artimaña de Xu Qingzhu fue bastante efectiva. Su padre la obligó a firmar un contrato antes de liberarla, y dicho contrato incluía una cláusula que le obligaba a no causar problemas a las familias Liang y Xu.
La razón principal era evitar causarle problemas a su padre.
Sentada en el coche, estaba completamente absorta en sus pensamientos, preguntándose qué habría pasado si no se hubiera ido al extranjero.
¿Quizás Liang Shi no se casará con Xu Qingzhu?
Zhou Yi'an se sentía cansado.
Revisó su teléfono y le envió un mensaje a Liang Shi a altas horas de la noche: "¿Cambiaste solo después de enamorarte de Xu Qingzhu?"
//
Cuando Liang Shi se despertó por la mañana y vio este mensaje, pensó que Zhou Yi'an podría haber estado borracho y actuando de forma extraña en mitad de la noche, así que borró el mensaje.
Durmió profundamente. Al levantarse, hizo una serie de ejercicios y luego fue a la cocina a preparar el desayuno, solo para descubrir que Xu Qingzhu ya estaba allí.
Liang Shi: "?"
Se quedó parada en la puerta de la cocina y dijo muy seriamente: "Profesor Xu, sospecho que está intentando tenderme una trampa".
Xu Qingzhu se giró, con el cabello recogido de forma casual y algunos mechones sueltos cayendo sobre su pecho. Sus ojos claros y grandes, como los de una gacela, la miraron con un toque de confusión, pero a la vez le transmitieron a Liang Shi una sensación de presión. "¿Hmm?"
"En un mundo de involución, incluso levantarse temprano es una lucha", dijo Liang Shi.
Xu Qingzhu: "..."
Se volvió para mirar las gachas en la olla y dijo con indiferencia: "Oh".
Liang Shi se acercó y bromeó: "Profesor Xu, en la corta primera mitad de su vida, ¿nunca ha perdido?".
Xu Qingzhu la empujó con el codo y le dijo: "Coge el cuenco".
Liang Shi: "..."
—Deja de ser sarcástico —dijo Xu Qingzhu—. Me siento mal porque como tu comida todo el tiempo.
Liang Shi se encogió de hombros. "¿De qué te avergüenzas? ¿Acaso no lavaste los platos?"
—No creas que no lo sé —dijo Xu Qingzhu sin cambiar su expresión—. Después de que lave los platos, tendrás que volver a lavarlos.
Liang Shi: "..."
Se tocó la punta de la nariz con timidez y dijo: "Lo viste todo".
Xu Qingzhu se burló: "¿De lo contrario, qué?"
Liang Shi dijo con suavidad: "Profesor Xu, ¿ha pensado alguna vez que alguien que ni siquiera puede lavar bien un plato probablemente tampoco sepa cocinar muy bien?"
Xu Qingzhu, sosteniendo una cuchara, la miró fijamente y dijo: "Profesora Liang, ¿durmió demasiado anoche?".
Liang Shi retrocedió inmediatamente, "No..."
—Hoy pareces inusualmente activo —dijo Xu Qingzhu—. Y especialmente travieso.
Liang Shi: "..."
—Bueno, basta de bromas —dijo Liang Shi—. ¿Qué tal dormiste anoche?
—Está bien —dijo Xu Qingzhu, dejando el tazón de gachas sobre la mesa. Estaban un poco calientes. Se pellizcó el lóbulo de la oreja—. Come y luego vete a trabajar.
Liang Shi la miró fijamente, observando su espalda ocupada, suponiendo que estaba tratando de evitar pensar demasiado.
Así que durante la cena, Liang Shi intentó distraerla diciéndole: "Hoy te recogeré cuando salgas del trabajo".
Xu Qingzhu: "¿Por qué?"
Liang Shi dijo: "Declaremos nuestra soberanía".
Xu Qingzhu preguntó confundido: "Nadie me persigue, ¿qué están anunciando?"
Liang Shi dijo: "Deberías hacer un anuncio público".
Xu Qingzhu: "?"
“Zhou Yi’an me envió un mensaje anoche”, dijo Liang Shi. “Por alguna razón, siento que debemos aparecer juntos. ¿Qué opinas?”
Esto suena sin duda a algo que le dirías a un socio comercial; es muy propio de un negocio.
Xu Qingzhu estuvo de acuerdo: "Está bien".
Liang Shi también dijo que había concertado una cita con un agente inmobiliario para ver una casa hoy, y que podrían ir juntos esta noche.
Xu Qingzhu estuvo de acuerdo.
//
Cuando Xu Qingzhu llegó al trabajo, no vio a Zhou Yi'an. Preguntó al jefe de departamento y descubrió que Zhou Yi'an se había tomado medio día libre.
También habló con Liang Shi: "Zhou Yi'an no vino a trabajar".
Liang Shi: [Probablemente bebió demasiado en algún lugar.]