Liang Shi estaba a punto de unirse a la tripulación y necesitaba preparar suficientes provisiones para Xu Qingzhu, así que volvió a hacer una lista mentalmente.
El desayuno consistió en gachas de cebada y bollos al vapor comprados abajo. A Liang Shi le pareció engorroso, así que se recogió el pelo en un moño sin darle mucha importancia a su aspecto. Se puso una gabardina larga y bajó a comprar los bollos. De regreso, hacía viento e incluso estornudó. Mientras comía, le dijo a Xu Qingzhu que se abrigara más.
Xu Qingzhu la miró fijamente, y Liang Shi le devolvió la mirada con inocencia, "¿Qué pasa?"
Xu Qingzhu sonrió y dijo: "Llevo puesto un jersey de cuello alto".
Liang Shi asintió: "Ya veo. Lo que quiero decir es que podrías usar un abrigo más grueso, ¿verdad?"
Xu Qingzhu se bajó el jersey de cuello alto. "Lo que quiero decir es que me obligaste a ponerme un jersey de cuello alto."
Tenía un chupetón en el cuello que Liang Shi le había dejado la noche anterior, uno muy evidente que su cabello no podía cubrir en absoluto.
Fue algo similar a lo que le había hecho a Liang Shi aquel día.
Liang Shi: "..."
Tosió con incomodidad, sin esperar que Xu Qingzhu sacara el tema. Era algo que había mantenido en secreto, un hermoso malentendido que había tenido estando borracha, algo que no se atrevía a mencionar cuando estaba sobria.
Pero como Xu Qingzhu lo había mencionado, Liang Shi frunció los labios y señaló las marcas en su cuello que aún no se habían desvanecido.
No dijo nada, pero el mensaje era claro: ¿acaso tú no lo hiciste también por mí? Aquí tienes el tuyo de vuelta.
Xu Qingzhu tomó un sorbo de gachas, las tragó lentamente y luego tarareó suavemente: "Bebiste demasiado ese día y te mordí".
Liang Shi: "..."
—Profesor Xu —dijo Liang Shi en voz baja—, ¿cree que soy como usted?
Xu Qingzhu: "?"
“Lo recuerdo todo incluso cuando estoy borracho”, dijo Liang Shi. “Tú pierdes el conocimiento, pero yo no”.
Xu Qingzhu: "..."
Miró a Liang Shi con una sonrisa, pero su tono era amenazador. Su sonrisa siniestra le heló la sangre a Liang Shi.
—Entonces, profesor Liang, ¿es bueno tener muchos recuerdos ineficaces? ¿Qué recuerdas? —preguntó Xu Qingzhu—. Fue cuando estaba borracho y pensé que era un sueño que alguien me mordía…
—¡Alto! —Liang Shi la detuvo con urgencia, con las orejas enrojecidas—. Profesora Xu, me doy por vencida. Debería comer; todavía tiene que ir a trabajar más tarde.
—Puedo llegar un poco tarde —dijo Xu Qingzhu—. Tendré tiempo para hablar de esto contigo.
Liang Shi: "..."
Admitió la derrota sin reparos y rápidamente cambió de tema: "Profesor Xu, por favor, coma más".
Xu Qingzhu estaba a punto de lavar los platos después de terminar de comer cuando Liang Shi le dijo que los dejara y le preguntó si necesitaba comprar algo, ya que planeaba ir al supermercado más tarde.
"Compremos algunos dulces y bocadillos", dijo Xu Qingzhu. "Si Lingdang, Shengyu o Rainbow vienen de visita, necesitamos tener algo que ofrecerles".
Es muy probable que estos pequeños invitados vengan.
Liang Shi echó un vistazo a la casa, que era algo pequeña; si los tres niños llegaban al mismo tiempo, la casa podría no ser lo suficientemente grande para alojarlos a todos.
Dudó un momento y preguntó: "Profesor Xu, ¿cree que esta casa es pequeña?".
—Estoy bien —dijo Xu Qingzhu, terminando de comer y levantándose para ir a su habitación a cambiarse—. ¿Qué te pasa?
—¿Deberíamos mudarnos a una casa más grande? —preguntó Liang Shi, sacando la llave que le había dado Liang Xinzhou—. Está en este barrio, la casa que me regaló mi hermano mayor.
Xu Qingzhu preguntó: "¿Qué edificio?"
“La casa que está a dos casas de aquí”, dijo Liang Shi. “Todavía no la he visto, pero debería ser más grande que esta”.
Xu Qingzhu hizo una pausa por un momento, luego negó con la cabeza y dijo: "No, no lo creo. Mudarse una vez por semana sería una pérdida de tiempo".
—Yo me encargo de esto, lo gestionaré —dijo Liang Shi—. Solo tienes que meter tu ropa en la maleta y yo me ocuparé del resto antes de que te unas a la tripulación.
Xu Qingzhu estaba de pie en la puerta, mirándola con expresión melancólica: "¿Así que voy a vivir sola en un espacio tan grande?"
Liang Shi: "..."
¿No era igual antes en Repulse Bay?
—No, gracias —dijo Xu Qingzhu—. Un lugar más pequeño es mejor. De todos modos, solo somos nosotros dos. Cuando te vayas, estaré sola aquí, así que no se sentirá tan vacío.
Por alguna razón, Liang Shi percibió una sensación de soledad en las palabras de Xu Qingzhu e inmediatamente dijo: "Entonces, cuando no tenga muchas escenas, volveré a quedarme por la noche".
Xu Qingzhu cerró la puerta, su voz amortiguada por el panel. "Como sea."
Su tono era indiferente, sin revelar ni alegría ni enfado, ni ninguna expectativa.
Liang Shi estaba sentada allí, algo desanimada. Miró a su alrededor y se dio cuenta de que, aunque solo se habían mudado hacía unos días, la casa ya estaba llena de sus pertenencias: flores frescas en un jarrón sobre la mesa, llaveros colgados en la puerta. La mudanza había sido todo un engorro.
Un espacio pequeño no se sentirá vacío.
Liang Shi sintió que las palabras de Xu Qingzhu tenían sentido.
Así que guardé la llave, con la intención de ir a ver cómo está la casa cuando vuelva hoy.
//
Después de la cena, Liang Shi llevó a Xu Qingzhu al trabajo.
Xu Qingzhu se negó al principio, pero Liang Shi estaba en la puerta haciendo girar las llaves del coche. Después de que Xu Qingzhu terminara de pintarse los labios, él rió entre dientes y dijo: «Si quieres que te lleve dentro de un rato, no podré ayudarte. Ahora, déjame mostrarte de lo que soy capaz».
Xu Qingzhu la miró y dijo: "Sí, el profesor Liang estará muy ocupado a partir de ahora".
Liang Shi: "...No tan ocupado como el señor Xu."
Justo antes de irse, Xu Qingzhu le pellizcó la cintura, y entonces Liang Shi aprovechó la oportunidad para presionarle la mano hacia abajo, sujetándola con fuerza mientras bajaban las escaleras.
Las manos de Xu Qingzhu siempre están frías, y la palma de Liang Shi se retrajo, cubriendo solo sus manos.
Las manos de ambos eran blancas, pero al examinarlas más de cerca, las de Xu Qingzhu eran ligeramente más blancas.
Xu Qingzhu tiene articulaciones pequeñas y dedos aún más delgados, pero sus manos están desnudas, sin ningún adorno.
A diferencia de Liang Shi, que llevaba un anillo decorativo en el dedo meñique.
Xu Qingzhu acarició el anillo frío y preguntó de repente: "¿Acaso llevar un anillo en el dedo meñique significa que no te vas a casar?".
"Ahora estoy casado, ¿no?", respondió Liang Shi inconscientemente.
Xu Qingzhu se burló levemente: "Vete".
Su voz era fría y distante, y cuando pronunció esa palabra, sonó como si me estuviera regañando. Siempre tuve la sensación de que iba a decir algo como: "Puedes engañar a los demás con eso, pero no intentes engañarme a mí".
Liang Shi explicó: "Simplemente compré el anillo sin pensarlo mucho y me lo puse en cualquier dedo; no había muchas reglas".
Xu Qingzhu respondió con un "oh" y luego no volvió a contestar.
Tras dejar a Xu Qingzhu, Liang Shi condujo hasta la tienda. Al llegar, Gu Zhaoyuan ya la estaba esperando dentro.
La ventaja de este restaurante es que cuenta con salones privados, que ofrecen una buena privacidad.
Liang Shi eligió reunirse con Gu Zhaoyuan aquí precisamente porque comprendió este punto.
Tras entrar en la habitación privada, Liang Shi le preguntó a Gu Zhaoyuan qué quería beber, y Gu Zhaoyuan negó con la cabeza y dijo: "Un vaso de agua tibia estará bien".
Liang Shi pidió un Americano helado. Después de que les sirvieron las bebidas y el camarero salió de la sala privada, Gu Zhaoyuan preguntó: "Señorita Liang, ¿dónde está Xingyue?".
“No nos hemos visto desde que me llamó”, dijo Liang Shi. “Le envié un mensaje de texto anoche, pero probablemente no sea un buen momento para contactarla ahora”.
"Entonces..." Gu Zhaoyuan hizo una pausa y, después de un rato, dijo: "¿Cuándo podré verla?"
Liang Shi frunció los labios y negó con la cabeza con impotencia: "La situación aún no está clara. No sé qué le pasó y me temo que cualquier acción precipitada podría perjudicarla. No está pasando por un buen momento, así que es mejor no agravar su situación. Si voy a su trabajo y no la encuentro, entonces podremos hablarlo con más detenimiento".
Liang Shi le contó todo, pero no reveló el lugar de trabajo específico de Gu Xingyue ni su situación actual.
Para Gu Zhaoyuan, cuanto menos sepa, mejor.
Gu Zhaoyuan preguntó, pero Liang Shi respondió: "Después de que se reúnan, deja que Xingyue hable. Realmente no estoy en posición de hablar sobre ella".
Sin embargo, temiendo que Gu Zhaoyuan no confiara en ella, Liang Shi sacó la foto que había obtenido previamente de Rainbow, ocultó la información clave y le mostró a Gu Zhaoyuan cómo lucía Gu Xingyue en ese momento.
“Se ha sometido a una cirugía plástica”, dijo Liang Shi. “Así que puede que tenga un aspecto diferente al que has visto antes”.
Aunque no la hayas visto en tantos años, Gu Zhaoyuan, reconociste a Gu Xingyue de inmediato.
En la foto grupal, la apariencia de Gu Xingyue fue captada de innumerables maneras. Gu Zhaoyuan dijo que tenía un lunar en medio de la muñeca.
La expresión de Gu Zhaoyuan se tornó solemne, y el silencio siguió extendiéndose en la habitación privada.
Tras un largo rato, Gu Zhaoyuan sacó su teléfono. "He averiguado algo al respecto. La señora Qi adoptó a Xingyue en aquel entonces".
Tras la marcha de Liang Shi, Gu Zhaoyuan intentó repetidamente sondear a Gu Yingbo, con la esperanza de encontrar más pistas sobre Gu Xingyue.
Gu Yingbo era bastante errático, especialmente cuando se mencionaba a Gu Xingyue. Inexplicablemente se enfurecía y rompía a llorar, murmurando repetidamente: "Xingyue, lo siento...".
Gu Zhaoyuan pudo intuir fácilmente que este asunto debía estar relacionado con su padre.
Así que se hizo con la caja fuerte que su padre guardaba escondida bajo la cama, un tesoro que atesoraba. Tenía una cerradura de combinación de seis dígitos, y probó varias combinaciones, pero no pudo abrirla. Finalmente, la desbloqueó usando la fecha del accidente automovilístico de Gu Xingyue.
La caja contenía una fotografía de Gu Xingyue y una nota de deuda que Gu Yingbo tenía con Yang Jiani por un monto de 20 millones de yuanes.
Gu Yingbo vivió en la pobreza y jamás pudo reunir 20 millones. Ni siquiera Gu Zhaoyuan podía imaginar en qué gastaba sus 20 millones.
Pero existe este pagaré.
Además, Yang Jiani firmó un acuerdo por escrito cuando se llevó a Gu Xingyue, prometiendo tratarla como a su propia hija y brindarle una vida cómoda, pero a Gu Xingyue se le prohibió tener cualquier tipo de relación con el orfanato durante el resto de su vida.
Gu Zhaoyuan quedó completamente desconcertado tras leer todo aquello. Cuando le preguntaba a Gu Yingbo, este a veces rompía a llorar y se disculpaba, y otras veces maldecía furiosamente a la loca.
No obtuvo ningún resultado, pero compartió toda esta información con Liang Shi.
Liang Shi sabía más, y básicamente lo averiguó mediante conjeturas y otros métodos.
Le dijo a Gu Zhaoyuan que se alojara en un hotel de la ciudad esa noche y que se reuniera con él inmediatamente si Gu Xingyue tenía alguna noticia.
//
Por la tarde, Liang Shi saludó a Zhou Li y le dijo que la ayudaría a recoger a Rainbow, ya que él necesitaba ver al profesor Qi.
Tras darle las gracias, Zhou Li se fue con ella sin preocupaciones.
El viernes, el tráfico hacia el jardín de infancia era más denso de lo habitual y el lugar estaba abarrotado de gente. Después de recoger a Rainbow, Liang Shi le preguntó: "¿Vino hoy la maestra Qi?".
Rainbow asintió. "Han llegado."
Liang Shi se quedó allí de pie esperando, y casualmente, también vio a Sheng Yu y a Su Yao.
Tomó la iniciativa de acercarse a saludarla. Dudó un instante antes de llamar a Su Yao, pero aun así logró decir: "Mamá".
Su Yao hizo una pausa por un momento antes de sonreír y decir: "¿Vienes a recoger al hijo de tu colega?"
Liang Shi asintió: "Ya que estás en ello, pregúntale a su profesor sobre la situación".