Ahao nickte und sagte: „Ihr seid zu gütig, Eunuch Yuan. Mehr brauche ich nicht zu tun. Morgen werde ich Tante Ling um zwei weitere Dosen Medizin bitten. Nach der Einnahme wird Seine Majestät schneller genesen. Dann werden wir einfach sagen, ich hätte mich versehentlich verletzt und nichts über Seine Majestät verraten.“
Zhang Yu hatte ein strenges Verbot erlassen, die Nachricht weiterzuverbreiten, und allein die Tatsache, dass ein königlicher Arzt einbestellt worden war, erregte stets Aufsehen. A-Hao ging mit solchen Angelegenheiten tatsächlich anders um. Lü Yuan dankte ihr und riet ihr, sich früh auszuruhen. Er versicherte ihr, dass er draußen Wache halten würde und sie beruhigt sein könne.
Nachdem sie Lü Yuan zugestimmt hatte, nickte A-Hao erneut, verabschiedete sich und ging zurück in ihr Zimmer, um zu schlafen. Vielleicht weil sie sich friedlich fühlte, schlief A-Hao schnell ein.
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Als Prinz Ning Ling Xiao zum zweiten Mal im Kaiserlichen Krankenhaus besuchte, aß sie gerade genüsslich eine Schüssel Walnusspaste, die sie selbst zubereitet hatte, und betrachtete dabei zwei unbekannte, hellviolette Wildblumen. Prinz Ning beugte sich leicht vor und warf einen Blick auf den Inhalt ihrer Schüssel.
Ein Schatten fiel herab, und selbst während sie konzentriert aß, bemerkte Ling Xiao Prinz Nings Anwesenheit. Lautlos zog sie ihre Schüssel näher an ihre Brust, stand auf, neigte leicht den Kopf, um Prinz Ning anzusehen, und gab sich ahnungslos: „Eure Hoheit Prinz Ning hat mir schon wieder Walnüsse gebracht? Wie peinlich!“
Etwas Paste war ihr versehentlich in den Mundwinkel geraten. Prinz Ning blickte sie verächtlich an, wollte sie aber mit dem Finger abwischen und wurde dabei beinahe von Ling Xiao gebissen. Sein Finger klebte schon unangenehm, und zu allem Übel stieß seine gute Absicht auch noch auf Undankbarkeit. Also griff er einfach nach dem Taschentuch, das Ling Xiao immer bei sich trug, und wischte sich damit die Hand ab.
Ling Xiao schnaubte leise, nahm ihre Schüssel und drehte sich um, um hineinzugehen. Prinz Ning, der ein Taschentuch umklammerte, folgte ihr und setzte sich neben sie. Ling Xiao aß mit gesenktem Kopf weiter, als Prinz Ning sie anstieß: „Bring mir leise etwas Gutes für meine Verletzungen …“
»Wer ist denn verletzt und braucht Prinz Ning, der so um Medizin betteln muss?«, fragte Ling Xiao, nachdem er die letzten beiden Löffel Walnussmilch in wenigen Schlucken ausgetrunken hatte, schob die Schüssel beiseite und fragte langsam.
„Ich“, antwortete Prinz Ning Ling Xiao direkt und fügte hinzu: „Verbreite das nicht weiter.“
Als Ling Xiao hörte, dass er verletzt sei, musterte er Zhang Ye von oben bis unten, dachte kurz nach, konnte aber nichts Auffälliges entdecken. Das Einzige, was ihm komisch vorkam, war… Ling Xiao streckte die Hand aus und tätschelte Ning Wangs Arm. Er hörte, wie dieser unwillkürlich zischte, musste aber stattdessen lachen.
„Oh je, Eure Hoheit, was ist denn passiert?“ Hätte er den Mann vor ihm nicht verärgert, wäre sein Leben unglaublich schwierig gewesen, und vielleicht hatte sich der Mann bei der Erledigung seiner Amtsgeschäfte verletzt. Ling Xiao hätte ihn am liebsten ausgelacht; das geschah ihm recht, weil er immer hinterhältige Dinge tat! Er hatte Glück, dass ihm nicht die Beine gebrochen worden waren!
„Das kann ich nicht sagen“, meinte Prinz Ning. „Wenn du das Medikament hast, nimm es. Wenn nicht, ist das auch in Ordnung. Verschwende nicht deine Zeit. Ich gebe dir das Geld, um es zu kaufen. Ich will nicht, dass du dir unnötig Mühe gibst.“ Prinz Ning bemerkte den neckischen Ausdruck in Ling Xiaos Gesichtsausdruck und ermunterte sie leicht missbilligend.
„Kein Narr würde eine Gelegenheit ausschlagen, Geld zu erpressen, das einem in die Hände fällt!“, rief Ling Xiao und ließ seine Neckereien sofort fallen. Mit unterwürfigem Gesichtsausdruck fragte er Prinz Ning besorgt: „Bevorzugt Eure Hoheit ein Medikament mit milder Wirkung, wenigen Nebenwirkungen, aber langsamerem Wirkungseintritt, oder eines mit deutlicher Wirkung, etwas mehr Nebenwirkungen, aber schnellerem Wirkungseintritt?“
Prinz Ning warf ihr einen Blick zu und sagte dann ernst: „Natürlich muss es das Beste sein.“
"Gestatten Sie mir, einen Blick auf die Wunde Eurer Hoheit zu werfen..."
Ausgehend von den ärztlichen Ethikgrundsätzen, die eine Ärztin befolgen sollte, beschloss Ling Xiao schließlich, Ning Wang einen besseren Service zu bieten, um so ihren Spielraum für Erpressungen weiter auszubauen! Also stand sie auf, um die Tür zu schließen, und kam dann zurück, um nach Ning Wangs Armverletzung zu sehen.
Ling Xiao hielt die Verletzung zunächst für harmlos, doch als Prinz Ning ihm persönlich die Hälfte seiner Kleidung vom Leib riss und seinen ganzen Arm entblößte, entdeckte er, dass die Wunde sich vom Ellbogen bis fast zur Hälfte seines Arms erstreckte. Die Wunde mit dem freiliegenden Fleisch war ziemlich tief; hätte er nicht rechtzeitig reagiert, wäre der Knochen möglicherweise sichtbar gewesen.
Trotz seiner schweren Verletzungen scheint er sich immer noch ungehindert im Palast bewegen zu können, also tut er es wohl nicht heimlich oder aus Scham. Nachdem Ling Xiao die Wunden untersucht hatte, erhaschte sie endlich einen Blick auf Prinz Nings wohlgeformte, muskulöse Brust und die schwache Kontur seiner Bauchmuskeln…
„Es ist tatsächlich … ziemlich … verlockend …“, murmelte Ling Xiao vor sich hin und warf einen Blick darauf, dann noch einmal, dann noch einmal … Schließlich wandte sie den Blick ab und schluckte heimlich schwer. Sie tat so, als ob sie einen Moment nachdachte, dann sagte sie mit gespielter Ernsthaftigkeit in gedehnter Stimme: „Eure Hoheit, es ist nicht so, dass es keine Behandlungsmöglichkeit gäbe, es ist nur …“ Sie schüttelte den Kopf und seufzte.
Prinz Ning, der Ling Xiaos wechselnde Gesichtsausdrücke beobachtet hatte, störte sich weder an ihren unpassenden Blicken noch an ihren kleinen Intrigen. Er sagte lediglich: „Deine Medizin wirkt, Geld ist kein Problem.“
„Worte allein zählen nicht …“ Ling Xiao erinnerte sich plötzlich an die Lektion, die sie beim letzten Mal gelernt hatte, suchte schnell nach Papier und Stift im Zimmer und reichte sie Prinz Ning. Sie grinste und sagte: „Wenn du ein Dokument schreibst, fühle ich mich sicherer.“
Prinz Ning kicherte. Ling Xiao fühlte sich schuldig, doch als er sah, wie er den Stift nahm und zu schreiben begann, atmete er erleichtert auf und lobte innerlich seine eigene Klugheit. Nachdem Prinz Ning mit dem Schreiben fertig war und sein persönliches Siegel angebracht hatte, überprüfte Ling Xiao, ob alles in Ordnung war, und steckte den Gegenstand vorsichtig in seine Tasche.
Silber! Geld! Als Ling Xiao Prinz Ning wieder ansah, kam es ihr vor, als sähe sie eine wandelnde Geldwechslerin! Sie hatte ihr Bestes getan, um Prinz Nings Wunden zu versorgen, ihm die beste Medizin zu besorgen und ihm sogar selbst Medikamente zur Genesung verschrieben. Und das alles ohne zu klagen.
„Nehmen Sie die Medizin einfach gemäß dieser Anweisung ein. Passt Ihnen das? Falls nicht, kann ich sie Ihnen auch zubereiten. Sie können dann jeden Tag daran denken, sie einzunehmen, aber das wäre etwas umständlich. Da Seine Hoheit Prinz Ning keinen Aufruhr verursachen möchte, dachte ich, um seine Absichten besser zu verschleiern, dass Seine Hoheit mir jedes Mal etwas Schönes mitbringt, damit Außenstehende denken, Seine Hoheit sei … hehehe! So würde natürlich niemand etwas anderes vermuten. Mir ist der Ruf völlig egal! Alles dient dem Wohl Seiner Hoheit!“
"Sie meinen also, ich sollte Sie jeden Tag besuchen? Um keinen Verdacht zu erregen, wäre es am besten, so zu tun, als ob ich an Ihnen interessiert wäre und Sie umwerben würde, und jedes Mal würde ich etwas Wertvolles mitbringen, damit niemand Verdacht schöpft... Stimmt das?"
„Ja, ja, ja.“ Ling Xiao nickte wiederholt, hocherfreut darüber, dass Prinz Ning die versteckte Bedeutung ihrer Worte so schnell erfasst hatte, und in dem Bewusstsein, dass die Walnüsse, die sie in letzter Zeit gegessen hatte, besonders nützlich waren! Sie sah Zhang Ye einschmeichelnd an und fragte: „Was hältst du von meiner Idee?“
„Ich kann es mir überlegen.“
Hehehe! Ling Xiao kicherte heimlich und dachte sich, „kann man in Betracht ziehen“ bedeute so viel wie „Machen wir’s so“. Nie hätte sie sich vorstellen können, dass Prinz Ning eines Tages ihr Sündenbock sein würde. Ein wahrer Geldsegen war ihr widerfahren, und er hatte sie nicht umgebracht! Gott sei Dank!
Plötzlich ertönte Song Shuhaos Stimme von draußen. Ling Xiao warf Prinz Ning, der noch immer halbnackt war, einen Blick zu, zwinkerte ihm zu und deutete ihm mit den Lippen an, sich schnell anzuziehen. Dann ging sie hinaus, um Ahao zu sehen. Song Shuhao bemerkte, dass Ling Xiao eine Weile brauchte, um aus dem Zimmer zu kommen, und nahm an, sie sei beschäftigt. Doch dann fiel ihr auf, dass Ling Xiao unaufhörlich lächelte, was nicht der Fall zu sein schien.
Bevor sie zwei Worte sagen konnte, trat Prinz Ning, leicht zerzaust, aus dem Zimmer. Song Shuhao erstarrte, und als Ling Xiao sich umdrehte und Prinz Ning erblickte, war er nicht nur verblüfft, sondern zutiefst schockiert. Steif wandte er sich Song Shuhao zu und sah einen flüchtigen, vielsagenden Ausdruck auf ihrem Gesicht. Ling Xiao war den Tränen nahe.
Song Shuhao erkannte schnell, dass Prinz Ning höchstwahrscheinlich im Dienst für den Kaiser verletzt worden war und schenkte dem keine weitere Beachtung. Sie lächelte, machte einen Knicks vor ihm und begrüßte ihn gelassen. In Ling Xiaos Augen wirkte dies jedoch zweifellos wie aufgesetzte Fassung.
Ling Xiaos Gesicht färbte sich augenblicklich grün.
Kapitel 68 – Aktualisierung
Nachdem Ahao von Ling Xiao das Rezept erhalten hatte, musste er Zhang Yu nicht nur täglich die Verbände wechseln, sondern ihm auch die Medizin zubereiten, damit dieser schneller genesen konnte. Obwohl Prinz Anping tot war, blieben seine Überreste zurück, und es gab im Anschluss noch vieles zu erledigen, doch insgesamt entwickelten sich die Dinge positiv.
Nach dem Tod von Prinz Anping floh Zhao Jian unter dem Schutz seiner Anhänger in sein Lehen. Zhang Yu entsandte Nie Zhiyuan mit Männern, um ihn zu verfolgen. Am Kaiserhof listete Premierminister Shen mehr als ein Dutzend Verbrechen auf, die Prinz Anping begangen hatte, darunter Taten, die Jahre zurücklagen, und solche, die erst wenige Monate zuvor verübt worden waren. Dazu zählten die Anstiftung von Flüchtlingen zu Unruhen in der Zhuque-Straße und das Massaker an unschuldigen Zivilisten.
Infolge der Ereignisse der letzten Nacht wurden einige der einflussreichen Minister, die Prinz Anping unterstützt hatten, entweder verhaftet oder verließen ihre Familien, um mit Zhao Jian zu fliehen. Die Übrigen waren nur unbedeutende Figuren, mit denen man sich nach und nach auseinandersetzen konnte.
Nachdem Premierminister Shen Prinz Anping gerügt hatte, nutzte Zhang Yu die Gelegenheit, Zhao Jian verhaften zu lassen. Die Minister, die mit ihm geflohen waren, gehörten zweifellos zu denjenigen, die verfolgt und unterdrückt wurden. So gelangte ein Teil der zuvor von Prinz Anping kontrollierten Militärmacht wieder in Zhang Yus Hände.
Nach der Ankunft von Prinz Anping und Zhao Jian in Lin'an hatte er nicht die Absicht, sie einfach so wieder gehen zu lassen. Seine Bemühungen der letzten sechs Monate waren nicht umsonst gewesen. Es gab noch viel zu tun, doch die Lösung der inneren Probleme war entscheidend, um äußere Bedrohungen abzuwehren, und nichts war befriedigender, als Zhao Liang persönlich zu töten.
Nach der morgendlichen Gerichtssitzung fuhr Zhang Yu in der kaiserlichen Kutsche zurück zur Xuanzhi-Halle. Er erinnerte sich an die verschiedenen Pläne, die er in den letzten sechs Monaten geschmiedet hatte, und plötzlich fiel ihm wieder ein, wie Song Shuhao gestern voller Tränen und Sorge auf ihn gewartet hatte. Unwillkürlich durchströmte ihn ein warmes Gefühl. Das Gefühl, umsorgt und in Erinnerung behalten zu werden, war vielleicht sogar noch schöner, als er es sich vorgestellt hatte.
Zurück im Xuanzhi-Palast waren Frühstück und Medizin bereits vorbereitet. Um die Zubereitung der Medizin zu erleichtern und Zhang Yus Verletzungen sowie die Notwendigkeit, bestimmte Lebensmittel zu meiden, zu berücksichtigen, kochte Song Shuhao persönlich für ihn in der Palastküche. Sie hatte das heutige Frühstück selbst zubereitet, obwohl es nicht so üppig ausfiel wie die üblicherweise aus der kaiserlichen Küche kommenden Mahlzeiten.
Zhang Yu hingegen fand es ausgezeichnet. Ob es nun gut aussah, gut schmeckte oder einfach nur von ihr zubereitet worden war, er fand nichts daran auszusetzen. Er genoss das Frühstück, das leichter als sonst war. Nachdem er die Kräutermedizin getrunken hatte, aß er, obwohl er Süßigkeiten nicht mochte, trotzdem die kandierten Früchte, die ihm Song Shuhao gab.
Als Song Shuhao Zhang Yu umkleidete, machte er keinen Ärger. Er fragte Ahao nur beiläufig: „Warum bist du letzte Nacht allein weggelaufen?“ Ahao senkte den Kopf und sah ihn nicht an. Sie antwortete: „Eure Majestät schliefen tief und fest, deshalb zog sich dieser Diener zurück.“
Er schlief tief und fest, ein seltener Tiefschlaf, dachte Zhang Yu. Er legte den Arm um Song Shuhaos Taille und lächelte, als er sah, wie sich ein leichtes Erröten auf ihre Wangen ausbreitete. Er zog den Arm nicht zurück, sondern rückte etwas näher an sie heran und fragte mit einem Hintergedanken: „Weißt du, welcher Tag der Dreizehnte des nächsten Monats ist?“
Wie konnte Song Shuhao, die Kaiserinwitwe Feng stets gedient hatte, den Geburtstag Seiner Majestät nicht kennen? Ahao zögerte kurz, nickte dann, blinzelte leicht und sagte: „Ich weiß es.“ Sie fügte hinzu: „Der Geburtstag Seiner Majestät steht bevor.“ Diese Antwort gefiel Zhang Yu, doch als ob er sich dem fügen wollte, fragte er erneut: „Und dann?“
„Diese Dienerin hat Eurer Majestät nichts zu geben“, sagte A-Hao und neigte leicht den Kopf, während sie Zhang Yus Wundverband wechselte und alles in eine kleine Schachtel neben sich legte. Dann nahm sie sanft seine Hand von ihrer Taille und trug die Schachtel zum Schrank.
Zhang Yu stand von der kleinen Couch auf und folgte ihm sofort. A-Hao drehte sich um und wäre beinahe mit ihm zusammengestoßen. Da Zhang Yu sich aber noch nicht einmal fertig angezogen hatte, ließ er seine Kleidung nur halb offen und zog Song Shuhao, der ihn nicht angefahren hatte, in seine Arme.
Die beiden standen vor dem Schrank. Zhang Yu legte sanft sein Kinn auf A Haos Kopf und atmete ihren süßen Duft ein. Die Ausrede, nichts zu geben, wenn es nichts zu geben gab, zog für Zhang Yu nicht. Er deutete an: „Mir gefiel die Schwertquaste vom letzten Mal ganz gut.“
Song Shuhao war kleiner als Zhang Yu, und seine Brust war nur einen Hauch von Song Shuhaos Wange entfernt. Ahao wagte sich nicht zu rühren, und als sie seine Worte hörte, blickte sie zu Zhang Yu auf und bat sie, sich vorerst zu trennen.
Nach einem kurzen Blickwechsel mit Zhang Yu schwieg A-Hao. Stattdessen senkte sie erneut den Kopf, um seine Kleidung zu glätten, und sagte dann: „Eure Majestät wissen die kleinen Schmuckstücke, die ich anfertigen kann, zu schätzen, aber wie kann Eure Majestät solche Schmuckstücke als Geburtstagsgeschenk annehmen?“