Wei Jinbao, der mit Huaiyu aufgewachsen war, spezialisierte sich nach ihrer Trennung auf Frauenrollen. Jinbao ist einige Jahre älter als er, Anfang zwanzig, in der Blüte seines Lebens und ein Star der Schule. Damals war er nur einer der echten und falschen Pan Jinlian in „Die vier oder fünf Blumenhöhlen“; nach sieben Jahren harter Arbeit wurde er schließlich der einzige Sun Yujiao in „Das Aufheben der Jadedose“, was wahrlich kein leichter Erfolg war.
Vielleicht hat er durch die vielen Schauspielereien vergessen, wer er wirklich ist. Ständig hebt er seine zarten Finger, taucht eine kleine Zahnbürste in Zahnpasta und putzt mit unendlicher Zuneigung sorgsam und akribisch den Schmuck in seiner Schachtel. Die schillernde Vielfalt an Gegenständen – Seifenblasen, Ohrringe, Sonnenblumen, Schmuckornamente, Phönix-Haarnadeln, dekorative Muster, Ohrstecker, doppelseitige Röhrchen, Zehner-Röhrchen-Ornamente und Seifenblasenstreifen – gleicht einem fantastischen Märchenland, einem Ort, an dem solche Dinge ihren Platz haben.
Jinbao schätzte seine Stimme und sprach leise und sanft, ohne seine ganze Kraft einzusetzen. Huaiyu hingegen war, ganz anders als Jinbao, ein Kampfkünstler. Jinbao mochte ihn dennoch sehr; wann immer jemand sein feminines Auftreten verspottete, eilte er ihm stets zur Seite. Obwohl auch Huaiyu nur eine Nebenfigur war, schützte ihn seine ruhige und zurückhaltende Art vor Klatsch und Tratsch, und sie lebten in relativem Frieden.
Jinbao fragte besorgt: „Was ist los? Bist du verärgert, weil du denkst, du hättest nicht genug Bildschirmzeit?“
„Du hast großes Potenzial. Du hast dein Handwerk ausschließlich durch harte Arbeit erlernt, und dein Meister ist dein Mentor. Mach einfach noch eine Weile weiter, und du wirst gut genug sein. Wenn es soweit ist, werde ich mit dir auftreten.“
„Nein.“ Nur Huaiyu wusste, was sie dachte. – Es war unangenehm, aber …
„Sag es mir, behalte es nicht für dich.“ Jinbao starrte ihn an. „Wenn es dieser Junge Zhigao ist …“
Huaiyu dachte bei sich: Warum muss sich jeder anhören, was er wirklich denkt? Hat er überhaupt etwas zu sagen? Es ist doch nur eine Kleinigkeit, eine Familienangelegenheit, was soll der ganze Aufruhr? Jeder macht aus einer Mücke einen Elefanten. Huaiyu war nicht jemand, der anderen in trivialen Angelegenheiten blindlings folgte, also lehnte sie Jinbaos Angebot einfach ab.
"Bruder Jinbao, mir geht es gut."
Wei Jinbao warf Huaiyu einen Blick zu, als sie den Guanghe-Turm verließ.
Zhigao hielt ihm tatsächlich eine Standpauke:
„Natürlich hast du sie beleidigt! Sie ist wütend, dass du sie schlecht behandelt hast, aber sie sagt kein Wort. Na und, wenn du nur eine Statistin bist? Wer war denn nicht schon mal Statistin? Manche Leute sind ihr ganzes Leben lang Statisten. Entschuldige dich morgen früh gleich!“
Am Morgen, noch vor Sonnenaufgang, geleitete Zhigao Huaiyu zu Dandans Anwesen – dem Yang-Familienkomplex.
Dieser große Hof umfasste mehr als zehn Räume und beherbergte zahlreiche Familien. Die Bewohner des Flussufers waren allesamt Wanderhändler und Kaufleute. Es gab Stoffverkäufer, Trödelsammler, Verkäufer gebrauchter Kleidung, Zauberer und Affendompteure. Kaum waren sie eingetreten, schlug ein Affe einen Salto und verbeugte sich vor ihnen. Zhigao, der offenbar einverstanden war, erwiderte die Verbeugung und sagte: „Guten Morgen, Bruder!“
Die Kampfsportler gingen in den Taoranting-Park. Auch die Verkäufer von Mungbohnensaft begannen, den Saft, der einen Tag und eine Nacht in großen Bottichen gestanden hatte, abzutropfen lassen, die Flüssigkeit abzuschöpfen, in einen Tontopf zu geben und aufzukochen. Nachdem er eine Weile gekocht und das richtige Verhältnis von süß und sauer erreicht hatte, wurde er zum Verkauf angeboten.
In allen Haushalten herrschte reges Treiben. Meister Nan und einige andere Ringkampfhelden bereiteten sich auf die Abreise vor. „Niemand für Dandan?“, fragten sie sich. Zhigao fragte.
Wo liegt Dandan?
Die Miao erkannten die beiden nicht, sondern blieben einfach stehen.
Huaiyu hat einen leichten Sprachfehler:
„Wir müssen mit Dandan sprechen.“
Eine der Schülerinnen, die Diabolo übten, erinnerte sich: Eines Tages hatten diese beiden Jungen Dandan begrüßt und gesagt, sie alle würden dasselbe Handwerk ausüben. Der Kleine warf den beiden Jungen zunächst einen Blick zu, tauschte wissende Lächeln aus, rannte dann zum Dachvorsprung des Nordhauses und lachte erneut: „Dandan!“
Oh, sie hatte sich also heute Morgen früh die Haare gewaschen. Ihre Zöpfe hingen ihr lose über den Rücken, und sie drehte den Kopf zur Seite und trocknete sie mit einem Handtuch ab. Die beiden erschraken beim Anblick eines Stücks schwarzen Satins.
Schwarzer Satin.
Huaiyu war von Dandans langem Haar völlig überwältigt. Nie hätte er sich vorstellen können, dass es so aussehen würde, wenn sie ihre Zöpfe offen trug. Dicht und frei fließend, schimmernd und voller Sehnsucht nach Fernweh. Es reichte fast bis zum Boden und verbarg ihr wahres Aussehen. Es war ein Gefühl, in einer anderen Welt zu sein, in einer fremden, ein außergewöhnliches Gefühl.
Tatsächlich hatte Huaiyu keine Zeit, sie genauer anzusehen; er vermied sogar ihren Blickkontakt. In der Morgenbrise, trotz der tausendfachen Wärme, ließ dieses seltsame, fließende Licht sein junges Herz klopfen.
In Huaiyus einfachem Leben konnte er Zhigao zum ersten Mal seit neunzehn Jahren nicht mehr sehen, nur noch Dandan. Verwirrt, orientierungslos – und doch voller Scham. Sein Herz hämmerte und hämmerte.
Man konnte nur hören, wie Zhigao zu Dandans jüngerer Schwester sagte:
„Wir sind zum Arzt gegangen, weil wir gehört haben, dass Dandan krank ist.“
„Sie ist nicht krank.“
„Ja. Sie litt an der Pest und war sehr krank. Sie konnte niemanden erkennen, nicht einmal uns beide.“
„Hmpf, wer sagt denn, dass ich dich nicht erkennen würde?“, entgegnete Dan Dan.
„Das Medikament ist da, sei nicht so stur.“ Zhigao holte eine kleine achteckige Blechdose mit den drei Schriftzeichen „Changchuntang“ hervor und zeigte sie Dandan unbedingt, während er einen Reim aufsagte: „In der brütenden Hitze des Hochsommers, keine Panik, schnell Changchuntang-Inhalationsmedizin kaufen, in die Nase stecken, um die Lunge zu befreien, die Hitze zu lindern und gesund zu bleiben!“
Während er die Schachtel öffnete, sang er, tauchte seinen Zeigefinger in etwas von dem erdroten, pestabwehrenden Pulver, verrieb es zwischen Daumen und Zeigefinger, rieb es sich dann in die Nasenlöcher, schloss den Mund und atmete tief ein.
Das Mädchen aus Tianjin hatte keine Ahnung von dem Seuchenabwehrpulver aus Changchuntang am Nordeingang der Xianyu Kou Changxiang-Gasse außerhalb des Qianmen-Tempels. Die jüngere Schwester ahmte Zhigao schnell nach und nahm einen Schluck. Neugierig tauchte auch Dandan ihren Finger hinein.
Doch ein kühler Hauch drang durch ihre Nase und durchdrang ihre Lungen. Als Dan Danling die Augen schloss, krümmten sich ihre langen Wimpern spielerisch nach außen, während sie den Geruch der Medizin mit solcher Ernsthaftigkeit einatmete, als stünde ihr ein Schmerz bevor, dem sie niemals entkommen könnte.
Zhigao neckte ihn: „Du sagtest, es sei eine Seuche, und das war es auch. Jetzt fühlst du dich etwas besser, nicht wahr? – Bitteschön.“
"Das ist nicht gerade billig, oder?"
„Ein paar Kupfermünzen können ein Leben retten, eine größere Leistung als der Bau einer sechsstöckigen Pagode. Wenn ihr uns beide seht, insbesondere Bruder Huaiyu, und euch dann umdreht und geht, seid ihr undankbar.“
„Hmpf“, Dandan warf Huaiyu erneut einen finsteren Blick zu, „Dieser Mensch weiß nicht, was gut für ihn ist. Wenn du in Zukunft etwas brauchst, frag mich einfach, ob ich dich frage oder nicht. Ich werde dich nicht belästigen. Wir stehen uns ja nicht mal nahe.“
Tatsächlich drehte sie sich um und ging. Mit einer Drehung bauschte sich ihr schwarzes Haar auf und sammelte sich wie ein Regenschirm. Huaiyu geriet in Panik und packte es, woraufhin Dandan vor Schmerz zusammenzuckte.
Huaiyu sagte: „Dandan, geh nicht, ich werde es dir sagen –“
"Ich höre nicht zu, lass los!", schrie Dandan.
Huaiyu zog ihre Hand zurück, ihre Reue wuchs. Sie starrte leer auf ihre Hände, ihr Gesicht war gerötet. Ihre Hände, die ursprünglich nicht rau gewesen waren, hatten durch das intensive Training Hornhaut entwickelt. Das Gefühl der weichen, langen Haare, die sie berührt hatten, würde sie immer in Erinnerung behalten, egal wann.
Zhigao trat verärgert beiseite. Gerade als die Lage sich beruhigt zu haben schien, entbrannte ein weiterer heftiger Kampf. Wie würde er ausgehen?
Dann begann er eilig, Dandan zu massieren. Frage:
Tut es weh?
„Es tut weh! Mir tut oft der Kopf weh, weil ich meine Haare so geflochten trage. Wenn ich wütend werde, fühlt es sich an, als würde mir eine Nadel direkt in die Knochen bohren“, klagte Dandan.
„…Ich lasse mich von dir verprügeln, damit du deinen Ärger rauslassen kannst“, sagte Huaiyu verlegen. Sie hatte absolut keine Erfahrung mit Friedensstiftung.
„Na toll, du bist ja direkt vor meiner Tür aufgetaucht –“ Bevor sie ausreden konnte, schlug Dandan Huaiyu ins Gesicht. Es war laut, nicht allzu schmerzhaft, aber auch nicht ganz schmerzlos. Huaiyu war völlig überrascht und sprachlos. Dandan hatte nicht damit gerechnet, dass sie ihn so plötzlich und mit solcher Wucht schlagen würde, und versuchte deshalb, die Situation zu beschwichtigen.
„Okay, ich habe mich gerächt. Ich bin nicht mehr wütend.“