Лу Да усмехнулся и сказал: «Госпожа Ань, мы все честные люди. Честно говоря, у нас есть немного шелка от шелкопряда, но…»
Ань Синь не удержался от усмешки и сказал: «Босс Лу прав. Мы все честные люди, так что нет нужды притворяться. Просто скажите, сколько шелка у вас есть в наличии, и я его куплю».
Лу Да на мгновение заколебался и сказал: «Госпожа Ань, шелк шелкопряда чрезвычайно ценен. Одна нить может стоить несколько таэлей золота в самом дорогом варианте…»
Ань Синь нетерпеливо спросил: «Скажите мне сумму!»
Лу Да был ошеломлен, а затем прошептал: «У меня есть примерно фунт этого...»
Ань Синь прищурилась. Эти торговцы действительно были очень богаты. Однако один только шелк шелкопряда весил фунт. Если один шелк шелкопряда стоил десять таэлей золота, то сколько будет стоить фунт шелка шелкопряда?
Ань Синь на мгновение задумалась. Ей было совершенно невозможно достать хоть какое-то количество золота. Не говоря уже о том, что у неё его было совсем немного, а даже если бы и было, она бы вряд ли стала тратить его на шелк шелкопряда.
В период кризиса в столице эти торговцы всё ещё думают о ведении бизнеса. Боимся, что если мы не заставим их немного пострадать, они начнут объедаться!
Чэнь Гуан усмехнулся и сказал: «У меня есть ещё, примерно пять цзинь».
Пальцы Ань Синя сжались. Пять фунтов!
Все остальные ахнули от изумления и с завистью посмотрели на Чэнь Гуана, а тот, в свою очередь, самодовольно ухмыльнулся.
У остальных было меньше, в основном всего несколько унций. Ан Синь подсчитал, что у них было в общей сложности около семи цзинь (3,5 катти) ткани, чего хватило на изготовление примерно семи или восьми предметов одежды.
Ань Синь взглянула на Янь Чжэня и увидела, что он пьет чай, опустив голову, его длинные ресницы свисают, словно перышки, а осанка элегантна и грациозна. На золотой чашке на кончиках его пальцев ярко распустился цветок дурмана. Ань Синь стиснула зубы, думая о том, какой он равнодушный!
Ань Синь протянул руку, взял свою чашку и сказал: «Просто дайте мне номер, Ваше Превосходительство».
Янь Чжэнь улыбнулась, приподняла ресницы и сказала: «Хм, а когда мне понадобится…» Она остановилась, не дав Ань Синь закончить последние четыре слова: «Мне это нужно».
Янь Чжэнь вдруг улыбнулась и подошла к ней, ее дыхание было сладким, как у орхидей, и спросила: «Синьэр, ты хочешь?»
У Аньсиня болит голова!
Этим парнем движет похоть?! Как он может искажать всё, что я говорю?!
Ань Синь подняла ногу и топнула ногой!
«…Босс Лу, я слышал, что вы очень любите пейзажную живопись и что у вас над кроватью всегда висит картина «Осенний вечер в горах», которую вы время от времени снимаете, чтобы полюбоваться ею. Это правда?» — лениво улыбнулся Янь Чжэнь, не меняя выражения лица.
Выражение лица Лу Да внезапно изменилось, и он, запинаясь, произнес: «Господин, откуда вы знаете…»
Ян Чжэнь усмехнулся, теребя чашку в руке. «У меня нет особых увлечений, но я люблю забирать то, что ценят другие. Эта картина «Осенний вечер в горах» будет моей». С этими словами он небрежно достал свиток, щелкнул по нему пальцем, и пейзажная картина внезапно развернулась и закрепилась на стене. Выражения лиц всех присутствующих резко изменились.
Ань Синь нахмурилась, слегка озадаченная намерениями Янь Чжэня.
Лицо Лу Да мгновенно побледнело, он с глухим стуком опустился на колени и, дрожа, взмолился: «Господин, пощадите мою жизнь! Господин, пощадите мою жизнь!»
Сердце Ань Синя слегка затрепетало.
Янь Чжэнь лениво улыбнулся: «Как я уже говорил, босс Лу внес огромный вклад в мою Дайи, как я мог так легко отнять у тебя жизнь… Однако в последнее время из-за проблем с морскими перевозками в государственной казне образовался серьезный дефицит, и меня это очень беспокоит…»
После всего сказанного Ань Синь наконец поняла истинные намерения Янь Чжэня и смогла лишь пробормотать: «Хитро, поистине хитро!»
Лу Да поспешно поклонился и сказал: «Я готов пожертвовать десять тысяч таэлей серебра в государственную казну. Прошу Вас, Ваше Превосходительство, смилуйтесь!»
Ян Чжэнь усмехнулся, его голос был приятно мелодичен, но он медленно произнес: «Какая польза от десяти тысяч таэлей? Триста тысяч таэлей, ни копейки меньше, понял?»
Лицо Лу Да побледнело от душевной боли, но он не смел сопротивляться!
Янь Чжэнь равнодушно взглянул на Чэнь Гуана, лицо которого уже побледнело, и улыбнулся: «В древности существовала легенда о том, как „красавицу можно сохранить в золотом доме“, и я никогда не думал, что она сбудется здесь, господин Чэнь».
Чэнь Гуан весь вспотел, его большие руки постоянно вытирали лоб.
Ян Чжэнь усмехнулся и сказал: «Его Величество выступает за бережливость и сыновнюю почтительность. Даже будучи Сыном Неба, он никогда не жил в золотом доме. Господин Чен, у вас хватает наглости!»
Всё тело Чэнь Гуана дрожало, он поспешно опустился на колени, дрожа, и сказал: «Этот смиренный слуга готов пожертвовать 100 000 таэлей серебра в государственную казну, пожалуйста, окажите мне милость, Ваше Превосходительство».
Янь Чжэнь небрежно произнес: «Пятьсот тысяч таэлей». Его тон не оставлял места для дискуссии.
Полное лицо Чэнь Гуана слегка дрожало.
Остальные встали на колени и молили о пощаде, но Янь Чжэнь медленно вымогал у них деньги одного за другим, наконец сказав: «Не забудьте прислать шелк шелкопряда», после чего прогнал их.
Ан Синь ахнул. Эти скупые торговцы сегодня действительно понесли огромные убытки! Кто может сравниться с правым канцлером в хитрости?!
Янь Чжэнь повернула лицо, наклонилась и поцеловала её в губы, сказав: «Теперь давай поговорим».
Ань Синь настороженно спросил: «О чём вы говорите?»
Янь Чжэнь провела кончиками пальцев по щеке, произнося: «Естественно, мы говорим о том, „хочу“ и о том, как этого хотеть…»
Ань Синь тут же пришла в ярость, схватила его за лицо и, стиснув зубы, воскликнула: «Неужели ты не можешь быть немного сдержаннее?!»
Янь Чжэнь потерла щеку ладонью и сказала: «Нельзя быть слишком сдержанной!»
Ань Синь сердито посмотрел ему в лицо и сказал: «Янь Чжэнь! Будь серьёзным!»
Ян Чжэнь тут же улыбнулся, обнял её и сказал: «Хорошо, давай».
У Ань Синь болела голова, и она не могла вырваться, поэтому просто прислонилась к нему и, пытаясь разобраться в своих сумбурных мыслях, спросила: «Почему Чэнь Гуан и Лу Да так боятся?»
Янь Чжэнь поцеловал её в лоб и сказал: «За пейзажной картиной Лу Да скрывается тёмная стена, где хранит множество ценных вещей, таких как печати предыдущей династии».
Ань Синь внезапно поднял на него взгляд.
Хранение печатей предыдущей династии считалось бы преступлением, караемым смертной казнью, в том числе обвинением в «противодействии династии Цин и восстановлении династии Мин»! Неудивительно, что он так испугался, что не мог связно говорить!
Янь Чжэнь, глядя на её выразительные черты лица и слегка удивлённое выражение, почувствовал, как затрепетало его сердце. Он наклонился и поцеловал её. Если бы Ань Синь не был насторожен и не прикрыл ему рот рукой, он бы снова добился своего.