Al acercarse la hora señalada, Yu Wen llevó a su hija, que lloraba, al palacio.
Los carruajes de varias familias estaban apilados en la puerta del palacio. Los sirvientes del palacio, vestidos con túnicas plateadas y verdes, recogieron con éxito a la nieta de la familia Liu. Tras recibir unas palabras de consejo del ministro, se dieron la vuelta y se marcharon.
Xiao Yuzhi estaba en brazos de los sirvientes del palacio y miraba hacia atrás. Cuando ya no pudo ver a sus padres, se le llenaron los ojos de lágrimas y comenzó a sollozar suavemente.
La primera vez que Yan Xiu conoció a Yu Zhi, vio a la pequeña llorona llorando desconsoladamente.
De entre todos los pequeños, ella era la que lloraba más lastimeramente, sollozando varias veces tan fuerte que tenía hipo, con su carita enrojecida.
Se dice que quien no llora no mama. Cuando la emperatriz era joven y hermosa y anhelaba tener hijos, no se molestó al ver a Yu Zhi, una niña que lloraba mucho. Al contrario, la acogió y la consoló.
En esta ocasión, trece niños de entre tres y cinco años fueron enviados al palacio. Los mayores ya sabían cómo complacer a los adultos.
Incluso los niños compiten.
Incluso algo tan insignificante como los pasteles que la propia emperatriz les ofrecía era motivo de disputa.
Si bien crecer bajo la tutela de la Emperatriz implica soportar el dolor de la separación de los padres, desde otra perspectiva, no está exento de ventajas.
En el palacio, si uno logra ganarse el favor de la Emperatriz y su afecto, acumulando así un vínculo de respeto y guía por su parte, ese es un beneficio con el que muchos solo pueden soñar.
Yu Zhi era la más joven de las trece personas enviadas. Desconocía por completo las complejidades de la situación y durmió con la Emperatriz en su primera noche en el Palacio Gan Ning.
No, es porque este niño llora demasiado.
Yan Xiu lloraba tan desconsoladamente que se le partía el corazón y no le quedaban fuerzas para mostrarle afecto a Ji Ying.
Tras ser expulsado por la Emperatriz, Su Majestad miró hacia la puerta del Palacio de Ganning y de repente sintió una sensación de pavor, como si se hubiera disparado en el pie.
La imagen de la hija mayor de la familia Yu como alguien que lloraba con facilidad y le encantaba hacerlo estaba profundamente arraigada en su mente. Si la devolvían al día siguiente de haberla traído durante el día, sin mencionar lo que pensaría la familia Yu, el primer ministro Liu sin duda la tacharía de alguien que "no soportaba a su nieta".
Ji Ying apretó los dientes y lo soportó.
Dentro del palacio, Yan Xiu se alegró de haber aprendido de antemano, gracias a la niñera, cómo cuidar a los niños.
Mientras intentaba arrullar al pequeño llorón de la familia Yu para que se durmiera, le tocó con delicadeza y ternura la mejilla pálida de Yu Zhi con la punta de los dedos, encontrándolo sumamente entrañable.
Ojalá pudiera tener una hija tan encantadora como Zhizhi.
Zhao acompañó a su joven ama al palacio y observó cómo esta se ganaba el favor de la emperatriz, dedicándose cada vez más a cuidarla.
Como hijas de ministros, Yan Xiu no podía mostrar favoritismo para evitar ganarse el odio de los hijos de la familia Yu.
Siete días pasaron volando. Tras haber soportado siete días, Liu Boyan consideró que era el momento adecuado para entrar en el palacio. Se vistió con sus ropas de gala temprano, comió y fue al palacio a ver a su hija.
Cuando llegó, la emperatriz ya estaba rodeada de varias damas de la nobleza.
Poco después, las damas de la nobleza, al ver la falta de interés de la emperatriz, se levantaron y se marcharon.
Con el entorno de nuevo en silencio, Yan Xiu suspiró aliviada. Sosteniendo una taza de té aromático, examinó lentamente a la bella dama Yu. Pensando en la persona que la observaba desde detrás del biombo, sonrió y dijo: «Acércate, déjame verte bien».
Como hija mayor del Primer Ministro, Liu Boyan nunca sufrió ninguna dificultad desde la infancia hasta la edad adulta. Incluso después de casarse con Yu Wen, él la trató a la perfección, y en su rostro no se reflejaba en ella la tristeza propia de una esposa.
Tras recibir las instrucciones de la Emperatriz, se atrevió a alzar la vista y quedó inmediatamente asombrada al ver su aspecto.
Sus miradas se cruzaron, y ella admiró la digna belleza de Yan Xiu, mientras que Yan Xiu también quedó impresionada por su cautivador encanto: "Ve e invita a la señorita Yu".
La jefa de las doncellas del palacio respondió en voz baja.
Pronto volvería a ver a su hija, y Liu Boyan se llenó de añoranza. Pero sus modales innatos le permitieron mantenerse serena y sentada.
Al verla así, Yanxiu le contó algunas historias interesantes sobre Xiaoyuzhi.
La emperatriz es hermosa y accesible, y estar con ella es realmente como una suave brisa.
Los dos fueron hablando poco a poco sobre la niña, y cuando llegaron al punto de que "Yuzhi se asustaba al ver su propia sombra en la pared por la noche y lloraba, e insistía en que la tuvieran en brazos para dormir", se oyeron pasos desde fuera de la puerta.
"¡¿Madre?!"
El niño corrió en dos pasos rápidos.
Al verla actuar con tanta imprudencia, como si no hubiera nadie alrededor, Liu Boyan se sobresaltó. Antes de que pudiera hablar, Yan Xiu la consoló: "No te preocupes. Es bueno que los niños sean inocentes y espontáneos".
Hay muchísimas personas que la veneran durante todo el día, así que las formalidades pueden reducirse al máximo.
Al oír sus palabras, Liu Boyan sintió alivio.
Ella, naturalmente, piensa que su propia hija es perfecta en todos los sentidos, pero ahora que Zhizhi está siendo criada por la Emperatriz, esta debe cuidarla bien si no quiere ser maltratada.
La emperatriz Yan Xiu se dedicó por completo a la crianza de sus hijos. Yu Zhi fue criado de forma excepcional, y no solo Yu Zhi, sino también sus otros doce hijos, quienes fueron educados para ser bellos y saludables.
Cuando Liu Boyan abandonó el Palacio Ganning, su corazón rebosaba de gratitud hacia la Emperatriz.
"¿Lo viste?"
Yu Zhi fue feliz al Jardín Imperial a atrapar mariposas, y la princesa Yunzhang salió de detrás del biombo: "Te he visto".
Yan Xiu sorbió lentamente su fragante té, humedeciendo ligeramente su garganta, y preguntó: "¿Todavía no puedes olvidarlo?".
Ji Rong se sentó en la silla tallada con rostro severo, reclinándose sin apoyo por un momento, y suspiró profundamente: "Yan'er es tan buena, ¿por qué olvidarla?".
Ella tuvo muy mala suerte en el amor.
Originalmente, quería criar a una novia de la infancia delicada y dulce, pero después de salir un tiempo, regresé y descubrí que mi pequeña e ingenua novia ya estaba comprometida.
Si Yan'er hubiera sentido el más mínimo afecto por ella en aquel entonces, habría hecho cualquier cosa para impedir que se casara.
Desafortunadamente, Yan'er solo sentía por ella un afecto fraternal.
El rostro de Ji Rong reflejaba frustración.
Al ver a la brillante y elegante princesa mostrarse tan vulnerable, Yan Xiu no pudo soportarlo y dejó su taza de té: "Salgamos a dar un paseo para despejarnos".
...
El tiempo vuela, y en un abrir y cerrar de ojos, Yuzhi ha pasado dos años en el palacio.
La mayoría de los trece niños fueron enviados a casa, quedando solo tres para vivir en el Palacio de Gan Ning.
Con la hierba creciendo y los pájaros cantando, el aire se impregnaba del aroma de la primavera. La gente iba y venía por el harén, con los rostros radiantes de alegría, especialmente aquellos en el Palacio Gan Ning, cuya felicidad parecía desbordarse de sus ojos.
La emperatriz está embarazada, y el palacio de la emperatriz pronto dará la bienvenida a un verdadero principito.
Yu Zhi, aferrada a su cometa, caminaba por el sendero que conducía al Palacio Gan Ning. De repente, se frotó la cara y murmuró para sí misma: "Es hora de volver a casa...".
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Nota del autor:
Si el destino de todos volviera a la normalidad, si Xi Xi y Zhi Zhi fueran novios desde la infancia con una diferencia de edad de cinco años... Esta es una historia paralela independiente para el escenario "si".
Capítulo 103 Ciruela verde 2
La emperatriz está embarazada y necesita descansar y recuperarse, por lo que no tiene tiempo para cuidar al niño que se cría en el Palacio Gan Ning. Hoy es el día en que Yu Zhi regresa a casa.
A diferencia de Liu Boyan, quien, por ser mujer, podía entrar y salir libremente del palacio interior, Yu Wen vio a su hija menos de dos veces en los últimos dos años. En ambas ocasiones, fue Su Majestad quien llevó a Zhizhi, y padre e hija pasaron menos de medio día juntos antes de tener que separarse de nuevo.
Hace años, Yu Wen protegió a su suegro de un ataque con cuchillo, que le dejó secuelas de problemas de salud. Hace seis meses, un resfriado desencadenó la enfermedad subyacente, y desde entonces su salud ha ido deteriorándose.
Al enterarse de que la emperatriz estaba embarazada y de que su hija podía regresar a casa, se levantó antes del amanecer para prepararse para recibirla.
No era una ocasión festiva, pero la mansión estaba decorada con faroles y adornos coloridos. Al contemplar los diversos obsequios que le había comprado a su hija en los últimos dos años —una pequeña rueda hidráulica que podía girar, un exquisito anillo de nueve eslabones y una pequeña figura de madera cuya ropa podía desmontarse y volverse a montar—, el rostro ligeramente pálido del Ministro se iluminó con una sonrisa sincera.
Cuando el cielo comenzó a clarear con los primeros rayos del alba, Liu Boyan, vestida con un vestido de primavera, permanecía en silencio frente a la habitación de su hija, con la mirada fija en la figura del hombre, que no era particularmente imponente.
Yu Wen es un buen esposo y un buen padre. Como su nombre lo indica, es gentil, refinado y apuesto.
Durante todos estos años se sintió culpable hacia él.
Unos cuantos toses reprimidos salieron de la silenciosa habitación. Ella salió de su ensimismamiento, tomó su ropa y se acercó para cubrirlo con ella: "¿Por qué no dormiste un poco más?"
Con su ternura y consideración, Yuwen se giró y sonrió cálidamente: "No puedo dormir. No sé si nuestra Zhizhi ha engordado o adelgazado, ni cuánto ha crecido".
Su hija era la niña de sus ojos, su pequeña amada tan esperada, a quien consentiría hasta la médula. Pero una vez que la enviaron al palacio, aun sabiendo que el Emperador y la Emperatriz eran increíblemente considerados, ¿cómo podía un padre sentirse realmente tranquilo?
Afortunadamente, esa persona va a regresar.
Al mencionar a su hija, los brillantes ojos de Liu Boyan sonrieron: "La vi hace solo medio mes, ¿cómo es posible que haya crecido tan rápido en poco más de diez días?".
Su hija era uno de los pocos temas seguros de conversación entre la pareja. Yu Wen disfrutaba de la tranquilidad que pasaba con ella, pero no sabía cuánto tiempo más podría resistir su cuerpo...
No se trató solo de que dañara sus cimientos para salvar a su suegro. Provenía de una familia pobre, y para destacar entre la multitud, tuvo que esforzarse diez veces más que un miembro de una familia noble. Aprobó el examen imperial a los ocho años, el examen a nivel de condado a los once, el examen a nivel provincial a los catorce, y se convirtió en el erudito más joven y destacado en la historia de la Gran Dinastía Yan a los dieciséis.
Su vida puede parecer legendaria para otros, pero solo él sabe el precio que pagó para llegar hasta aquí.
Aun así, el Cielo lo trató bien.
Contaba con el aprecio del emperador y el apoyo de su suegro, lo que le permitió desarrollar una exitosa y fluida carrera política. En su hogar, tenía esposa e hija. Su esposa lo trataba con respeto y cortesía, como a un hermano. Si bien carecía de un amor apasionado, lo tenía en alta estima, cumpliendo con sus deberes conyugales, administrando los asuntos del hogar y brindándole un trato digno.
La gente debe valorar sus bendiciones, de lo contrario, el Cielo les quitará incluso las bendiciones que ya poseen.
Se rió y dijo: "Los niños crecen con el viento, cambiando cada día".
Los dos esperaron en casa con gran expectación.
A las 2:45 de la madrugada, la procesión ceremonial del palacio llegó a la residencia del ministro.
Se levantó la cortina del carruaje y una mano delicada, como de jade, asomó desde el interior. Era la propia princesa Yunzhang quien acompañaba a Xiaoyuzhi de regreso.
Al ver a la princesa, Yu Wen miró inconscientemente la expresión de su esposa y notó que su mano se tensaba por un instante. Sintió un nudo en la garganta y pensó: La princesa es, en el fondo, diferente a Yan'er.
Con la niña en brazos, Ji Rong sintió una punzada de inquietud: ¿cuánto tiempo hacía que no veía a Yan'er? Desde su matrimonio, había cortado unilateralmente toda relación con ella, impulsada por su conciencia moral a abstenerse de albergar cualquier pensamiento romántico hacia una mujer casada.
Han pasado al menos cinco años, si contamos.
Liu Boyan no pudo evitar dar un paso adelante, con la mirada fija en aquella persona. En un instante, tras apenas unas miradas, sintió una punzada de tristeza.
No sabía por qué la hermana Rong ya no era su amiga ni la veía. Cuando no podía conciliar el sueño por la noche, suponía que era porque la hermana Rong se había casado.
Pero no entendía por qué Rong-jie se distanciaba de ella después de casarse. Muchas damas de la nobleza en la capital seguían siendo amigas entre sí después de contraer matrimonio.
La miró fijamente durante un rato, y bajo su mirada directa, Ji Rong se armó de valor, levantó la cabeza y bajó del carruaje como si nada.
Yu Wen condujo a sus sirvientes al frente: "Vuestro súbdito saluda a Su Alteza la Princesa Mayor."
Ji Rong lo miró brevemente y habló en voz baja antes de que Liu Boyan pudiera hacerle una reverencia.
"¡Madre! ¡Padre!"
Una voz nítida rompió la tensa atmósfera, y Liu Boyan finalmente volvió a prestarle atención a su hija. Al ver su rostro sonrosado y sus ojos brillantes, no pudo resistir la tentación de abrazarla.
Yuwen no podía dejar de sonreír mientras su hija, que irradiaba inteligencia y gozaba de buena salud, permanecía a su lado.
La familia se había reunido y Ji Rong quería alegrarse por ellos, pero sintió un nudo en la garganta. Una sensación de absurdo la invadió: «Son mi familia, ¿por qué estoy causando problemas?». Su ánimo decayó por completo.