Chronologie des décès

Chapitre 20

Mon Dieu ! Qui… est-il ? Comment en sait-il autant sur sa vie au village de Maowu ? Da Dun'er a utilisé un prétexte de « voyage d'affaires » pour la tromper, mais il s'avère qu'il la suivait et cherchait secrètement à lui nuire… Se pourrait-il qu'il l'ait surveillée en secret ces derniers jours ?

Ce « corps couvert de boue » qui a couru à la clinique cette nuit-là, était-ce Dadun'er ? Mais l'odeur nauséabonde et de poisson était clairement celle d'un lépreux qui ne s'était pas lavé depuis longtemps.

Li Hui transpirait abondamment et son esprit était complètement vide.

Grand-père Zhou apporte trois repas par jour à Li Hui. Lorsqu'il arrive à midi, il lui remet une enveloppe en papier kraft jaune.

La main de Li Hui se rétracta comme brûlée, réalisant son erreur. Elle prit rapidement la lettre, la posa sur la table de chevet et esquissa un sourire forcé en disant : « Merci, oncle Zhou. »

« Très bien ! Je ne vous dérange plus. Voici la lettre, d'accord ? » dit le vieil homme en sortant. Avant même que la porte ne soit complètement refermée, Li Hui s'empara de l'enveloppe, la déchira et une fine feuille de papier s'en échappa.

La signature était en fait Dadun'er !

Li Hui :

J'ai essayé de te joindre à plusieurs reprises ces derniers jours, mais tu n'es pas rentré tous les soirs. Je suis très inquiet pour toi.

Je suis actuellement à Shenzhen. Je reviendrai vous voir dès que j'aurai terminé mes affaires. Appelez-moi après avoir reçu cette lettre. Mon nouveau numéro est

: …

Par ailleurs, comme tu ne te sens pas bien, ma femme ne t'a pas dérangé ces derniers temps, alors ne t'inquiète pas pour elle, tout va bien.

Elle l'a regardée plusieurs fois, et effectivement, l'adresse sur le cachet de la poste était bien Shenzhen. La lettre avait été envoyée deux jours auparavant.

Pour assurer le bon déroulement de ce plan de « calendrier de la mort », il n'est pas impossible de faire un voyage spécial en avion à Shenzhen et d'envoyer une lettre de là-bas pour induire l'adversaire en erreur.

Li Hui fut presque envoûtée par la douce chaleur qui se dégageait des paroles de Da Dun'er. Elle tenait la lettre en main avec un certain scepticisme, pensant : « Je vais l'appeler et voir ce qu'il a à dire. »

Une surprise inattendue

« Li Hui, les produits de Shenzhen sont vraiment uniques. Que désirez-vous ? Je vous le rapporterai ! »

Da Dun parlait à Li Hui au téléphone comme un véritable amoureux, son ton révélant involontairement une pointe d'affection.

L'expression de Cai ne semblait pas feinte, la laissant perplexe quant à la manière de réagir.

Elle sentait que l'idée que Dadun se venge d'elle pour le bien de sa sœur devenait de moins en moins plausible.

Cette histoire de "calendrier de la mort" semble devenir de moins en moins pertinente pour Da Dun'er !

La tête de Li Hui se mit à bourdonner, et le bruit couvrit ce que disait Da Dun'er.

Elle comprend alors que, pour une raison qui l'échappe, lors de sa confrontation avec Da Dun'er, ce «

meurtrier

», elle a toujours gardé une lueur d'espoir. Son intuition lui dit qu'au moment crucial, Da Dun'er capitulera et se rendra à elle pour la raison la plus banale

: l'affection entre hommes et femmes.

Mais la situation a changé. Si le meurtrier est quelqu'un d'autre, alors… elle n'a vraiment pas de chance, comme le disait le courriel

!

Elle se sentait épuisée. Bien qu'elle n'ait aucune envie de se creuser la tête davantage sur ce problème, elle devait absolument trouver la solution

! Et elle devait la trouver immédiatement

!

Ces courriels ont forcément été envoyés par quelqu'un de très proche d'elle, quelqu'un qui pouvait observer son quotidien et qui savait tout d'elle.

Et la seule qui remplit ces conditions est... Zhang Lili.

Mais elle refusait d'accepter cette analyse. Elle ne pouvait croire que cette personne vicieuse, impitoyable et animée d'une soif de vengeance implacable était sa meilleure amie, Zhang Lili ! Comment était-ce possible ? Professionnellement parlant, elle n'avait absolument aucun mobile criminel !

En moins d'une minute, Li Hui a renversé sa conclusion à plusieurs reprises.

En comparant Dadun'er et Zhang Lili, elle préférait toujours croire Zhang Lili, car la rancune entre Dadun'er et sa sœur était un fait évident.

Lorsqu'elle était en proie à des doutes et à la confusion, elle ne pouvait se tourner que vers l'ordinateur pour trouver des réponses.

Au lever du jour, la salle de garde était silencieuse. Les médecins qui avaient veillé toute la nuit dormaient encore profondément, mais Li Hui n'arrivait pas à se rendormir. Elle se leva et alluma son ordinateur.

«Vous aurez une agréable surprise aujourd'hui !»

Le mot «

surprise

» est clairement l'antonyme de «

malveillant

». Ayant traversé cette période inhabituelle, Li Hui préfère interpréter certains termes des courriels à l'envers. Cependant, après mûre réflexion, elle reste perplexe quant au sens de cette «

surprise inattendue

».

Soudain, un léger bruit parvint de l'intérieur, comme si quelqu'un frappait prudemment à la porte. Li Hui tendit l'oreille

; la personne qui frappait semblait hésiter à poursuivre, et à en juger par le son, elle avait sans doute frappé à la mauvaise porte.

Elle voulut demander

: «

Qui est-ce

?

» mais elle se demanda qui pouvait bien frapper à sa porte si tôt. Ce devait être un membre de la famille d’un patient qui cherchait un autre médecin de garde, mais ils s’étaient trompés d’adresse. Alors elle les ignora.

On continua à frapper un moment, puis on cessa enfin. Li Hui essaya d'entendre les pas de la personne qui avait frappé s'éloigner, mais il n'y eut aucun bruit.

Soupir ! J'ai peut-être mal entendu ; il se peut même que l'on n'ait pas frappé à la porte.

Li Hui ressentait encore une peur persistante en repensant à la façon dont cet homme étrange qui frappait à sa porte l'avait mise si mal à l'aise chez elle quelques jours auparavant.

Le monde extérieur s'illumina. Li Hui se leva et ouvrit les rideaux. Par la fenêtre du troisième étage, elle vit des familles de jeunes mères apporter le petit-déjeuner à l'entrée de l'hôpital, un flot continu d'allées et venues.

Li Hui imagina ces thermos fumants remplis d'œufs parfumés, de bouillie de millet ou de nouilles, et soudain, l'appétit la gagna. Elle se dit qu'elle devrait demander à grand-père Zhou, au bureau de poste, de lui acheter quelque chose de bon à manger plus tard…

Li Hui ouvrit la porte, se dirigeant vers la salle de bain attenante pour se laver. À peine l'avait-elle franchie qu'elle aperçut deux grands pieds dans l'encadrement. Avant même qu'elle puisse réagir, elle se heurta à une silhouette sombre. Aussitôt après, elle sentit quelque chose de chaud lui obstruer la bouche et le nez, ce qui la fit tourner la tête et elle s'effondra, inerte, dans les bras de la personne.

Grand-père Zhou ne travaille généralement pas de nuit, mais la nuit dernière, un visiteur de passage est arrivé chez lui, alors il a passé la nuit dans la salle du courrier. Chez lui, il se couche et se lève toujours tôt, et ce matin n'a pas fait exception. Il s'est levé avant l'aube pour faire bouillir de l'eau et nettoyer la chambre avant de monter tranquillement à l'étage pour déposer deux bouilloires d'eau chaude devant la porte de Li Hui.

Ces derniers temps, grand-père Zhou apporte à Li Hui ses médicaments le matin et lui fait bouillir de l'eau à boire pendant la journée. Il pense que ce sera plus agréable de se laver le visage à l'eau chaude le matin, maintenant que le temps se rafraîchit.

Dès qu'il pénétra dans le couloir du troisième étage, grand-père Zhou perçut quelque chose d'inhabituel. Il s'arrêta et tendit l'oreille. Le bruit provenait de la chambre de Li Hui. On aurait dit une dispute entre deux personnes, avec des sons forts et faibles qui montaient et descendaient.

Le vieil homme se précipita et frappa à la porte de Li Hui, mais personne ne répondit. Il la poussa et elle s'ouvrit d'elle-même en grinçant. Avant même qu'il puisse voir ce qui se trouvait à l'intérieur, une silhouette sombre surgit soudainement, le déséquilibrant et manquant de le faire tomber.

L'homme a disparu en quelques pas.

La chambre était sens dessus dessous, des couvertures jonchaient le sol. Li Hui, assise au bord du lit, pleurait. Ning Kun l'avait agressée avec une violence inouïe, et elle avait failli s'effondrer. Heureusement, grand-père Zhou était arrivé à temps.

« Docteur Li, que s'est-il passé ? Quel est ce salaud ? Devrions-nous appeler la police ? »

Li Hui était sans voix. Même si Ning Kun était venu avec de mauvaises intentions, il avait échoué. Si elle portait plainte, que dirait-elle

? Tentative de viol

? Elle sentait qu’elle ne pourrait pas supporter la honte

!

Elle regrettait amèrement de ne pas avoir fait attention à ce type ces derniers temps, de l'avoir laissé la manipuler si facilement. Il s'avérait que tout cela, l'un après l'autre, était l'œuvre de Ning Kun ! Et elle n'arrêtait pas de mal interpréter les relations entre Da Dun'er et Zhang Lili…

Ning Kun a enfin osé la draguer ouvertement, et il a même l'audace d'être aussi effronté ! Li Hui rêvait de pouvoir s'emparer d'un objet contondant et fracasser le crâne de ce pervers répugnant !

Ce qui intriguait Li Hui, c'était que la fois où ils étaient dans la salle de bain tard dans la nuit, Ning Kun n'avait osé dévoiler ses parties génitales que brièvement pour satisfaire son besoin de stimulation. Pourquoi était-il devenu si audacieux maintenant

? Dès qu'il entra, il commença à déchirer les vêtements de Li Hui, bien décidé à passer directement à l'acte.

Anormal.

De plus, n'a-t-il pas peur que Li Hui ait ramené des germes du canton de Maowu ?

étrangeté.

Est-ce lié à cette fameuse « surprise inattendue » ?

Li Hui cessa soudainement de pleurer. Elle s'essuya le visage et demanda à grand-père Zhou de rentrer d'abord.

« S'il vous plaît, n'en parlez à personne. Je m'en occuperai moi-même. »

Dès que Zhang Lili entra dans la pièce, elle se précipita pour examiner le teint de Li Hui avec une grande inquiétude.

« Oh là là, tu n'as pas l'air si pâle… Au fait, Wang Yang a appelé. Il n'arrivait pas à me joindre chez moi, alors il a appelé à mon bureau. Il a demandé de tes nouvelles, et je lui ai menti pour ne pas l'inquiéter, en disant que tu étais en réunion. Rappelle-le dans quelques jours, quand tu iras mieux. »

« Qu’a-t-il dit d’autre ? » Li Hui voulait vraiment savoir si Wang Yang ignorait réellement ce qui lui était arrivé.

« Il m'a aussi dit de vous dire qu'il pourrait revenir quelques jours plus tôt. »

« Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? » Les larmes de Li Hui jaillirent aussitôt. Elle riait et pleurait en même temps, incapable finalement de retenir ses sanglots. Zhang Lili, assise à l'écart, restait impassible, comme perdue dans ses pensées.

Après un laps de temps indéterminé, Zhang Lili rompit soudainement le silence et dit :

« Ah oui, le service de physiothérapie n'est pas bondé aujourd'hui. Viens avec moi, on va faire une séance de thérapie infrarouge ! »

Li Hui ressentit soudain un malaise ; elle se souvint instinctivement de la fois où elle s'était brûlée les fesses. Le directeur Chen avait immédiatement compris que la lampe était trop près, et pourtant, Zhang Lili, en tant que chef du service de physiothérapie, avait commis une erreur aussi grossière. Elle lui en avait gardé rancune depuis.

« J’ai peur… » Li Hui jeta un coup d’œil à l’expression de Zhang Lili et vit ses sourcils se lever, comme si elle était légèrement surprise. Elle ajouta ensuite : « J’ai peur de ramener des microbes dehors. »

« Allons donc ! Quels microbes ? Tout a été désinfecté à fond, et testé à nouveau hier, non ? Allons-y. » Zhang Lili tira Li Hui vers elle presque sans dire un mot, lui causant des douleurs aux côtes.

Cette fois, ses côtes blessées étaient en train de rôtir. Li Hui, allongée sur le dos, souleva ses vêtements pour dévoiler sa poitrine recouverte de son soutien-gorge. Zhang Lili la regarda :

« Enlevez votre soutien-gorge, sinon cela affectera l'effet. »

Li Hui hésita, mais Zhang Lili avait déjà enlevé son soutien-gorge elle-même : « Il n'y a personne d'autre ici, quel est le problème ? »

Li Hui, les seins ronds et blancs offerts à la vue, observait docilement Zhang Lili déplacer lentement l'appareil de thérapie infrarouge au-dessus de ses côtes. Elle sentait que l'ampoule rouge vif était légèrement décentrée par rapport à ses côtes blessées, mais directement dirigée vers l'un de ses seins

; elle désigna donc l'emplacement exact de la blessure

: «

C'est ici.

»

Zhang Lili ajusta le pied de la lampe, mais Li Hui trouva que le réglage n'était toujours pas assez précis. Elle se dit alors

: «

Bon, la lampe infrarouge est assez grande de toute façon

; tant que la blessure est dans son champ d'action, ça ira.

»

Zhang Lili a ensuite soigneusement ajusté la hauteur de l'appareil de traitement, puis a soigneusement serré les vis aux deux points de rotation du support de lampe.

Ayant tiré les leçons de la dernière fois, Li Hui était encore sous le choc. Elle observa attentivement les mains de Zhang Lili qui serraient les vis avant de finalement fermer les yeux, apaisée.

Mais dès que Li Hui entendit les pas de Zhang Lili s'éloigner de la pièce, elle écarquilla les yeux. Elle fixa intensément l'immense lumière infrarouge aveuglante, sans oser cligner des yeux.

Soudain, elle sentit vaguement la grosse ampoule glisser vers le bas à une vitesse imperceptiblement lente. D'abord, elle crut qu'elle s'imaginait des choses à cause de sa nervosité, mais en clignant des yeux, elle réalisa que l'ampoule rouge descendait vers elle de plus en plus nettement.

Li Hui tendit soudain la main et stabilisa le pied de lampe, puis utilisa son autre main pour tester la vis que Zhang Lili venait de serrer : elle était desserrée !

Son cœur s'est mis à battre la chamade… Était-ce là la fameuse « surprise inattendue » ?

Lorsque Li Hui éteignit l'appareil de thérapie infrarouge et sortit, il n'y avait qu'un seul médecin qu'elle ne connaissait pas au service de physiothérapie, occupé à soigner un patient ; Zhang Lili était introuvable.

Elle réprima les battements de son cœur et sortit du service de physiothérapie à grandes enjambées, haletante comme si elle était poursuivie par un loup, courant jusqu'au troisième étage et demi.

Il restait encore quelques minutes avant la fermeture. Le guichet de la pharmacie était déjà vide.

Profitant du fait que personne ne faisait attention, Li Hui courut jusqu'à la pharmacie.

Elle se tenait devant le guichet de la pharmacie, retenant son cœur qui battait la chamade, et appela doucement Ning Kun. Moins de cinq secondes plus tard, Ning Kun apparut à l'intérieur.

Elle ne savait plus quoi dire, les yeux brûlants de rage. La rhétorique diplomatique qu'elle avait préparée s'était complètement évanouie. Toute la préparation mentale effectuée avant de venir à la pharmacie était désormais inutile

; elle éprouvait simplement du dégoût à la vue de Ning Kun.

« Je suis désolé, je ne l'ai pas fait exprès. » Dès que Ning Kun vit qu'il s'agissait de Li Hui, il s'excusa le premier, et on pouvait réellement déceler une pointe de culpabilité sur son visage sombre.

Elle prit son courage à deux mains et alla trouver Ning Kun, curieuse de savoir comment il expliquerait ce qui s'était passé ce matin-là. Plutôt que d'utiliser la méthode la plus simple et la plus rapide pour déterminer si Ning Kun et Zhang Lili étaient « bons » ou « mauvais », Li Hui voulait disculper Zhang Lili. Elle savait que cette méthode était à la fois maladroite et dangereuse, mais elle n'avait vraiment pas d'autre solution…

« Qui t’a dit de faire ça ? » Li Hui le fixa droit dans les yeux.

"JE……"

« Dis-moi, qui t'a donné la permission de faire ça ? Sinon, j'appelle la police et je te fais jeter en prison. »

« Zhang Lili a dit... tu veux... »

« Répétez, qui vous a dit de faire ça ? »

« Ne l'as-tu pas dit toi-même à Zhang Lili ? »

« Qu'est-ce que j'ai dit ? »

« Dis-moi que tu m'aimes... que tu m'aimes... »

« Tu dis n'importe quoi ! »

«

Vraiment, je peux la confronter en face… Hier soir, Zhang Lili m’a dit que je me sentais trop seule à l’hôpital, et elle a aussi dit que c’était moi qui voulais qu’elle vienne lui tenir compagnie. Alors j’y suis allée…

»

Li Hui se sentit soudain prise de vertiges et de faiblesse.

Li Hui n'était absolument pas préparée lorsque le ciel s'est soudainement obscurci.

La nuit approchait à nouveau… Li Hui ressentit un vide dans son cœur, une sensation qu’elle ne parvenait pas vraiment à décrire.