Récit de massacre de démons

Récit de massacre de démons

Un cercueil par une nuit pluvieuse

Il pleuvait abondamment.

Une telle pluie ne devrait pas tomber à cette période de l'année. Alors que frère Magali prenait son chandelier et montait l'escalier, un éclair de pluie par la fenêtre attira son regard, et un soudain sentiment de malaise l'envahit. Dans cette ancienne cité orientale, à des milliers de kilomètres de Florence, même sous la lumière divine, il ressentait une profonde solitude.

Seigneur, pardonnez-moi.

Il regarda la croix sur le mur et fit inconsciemment le signe de croix.

Soudain, un cheval hennit devant la porte. La main de frère Magali trembla et une goutte de cire de bougie tomba sur son dos, lui causant une vive douleur. Il poussa la porte, prit le parasol en papier huilé qui s'y était appuyé et sortit.

La cour n'était pas grande, avec une statue de la Vierge Marie en son centre, et le sol était jonché de pâquerettes. Ces fleurs, communes dans mon pays natal, poussaient en abondance dans ce lointain Orient, bien plus qu'à Florence. Les petites fleurs pâles, telles une fumée, recouvraient presque entièrement le sol, s'amassant autour des pieds de la Vierge Marie, comme… les âmes errantes des défunts.

Il secoua la tête, se demandant pourquoi il avait une association aussi inquiétante.

Il pataugea dans les flaques d'eau jusqu'à l'entrée de la cour et ouvrit la grille de fer de toutes ses forces. Un peu rouillée, elle grinçait d'un bruit insupportable. Dehors, une calèche noire. Dès que la portière s'ouvrit, il s'y précipita avec impatience.

La calèche n'était pas grande, et le cocher portait un grand imperméable qui lui couvrait presque entièrement le visage. Il entra dans la cour, sauta aussitôt à terre et dit : « Frère Magali, que Dieu vous bénisse. »

C'était un accent italien qu'on avait oublié depuis longtemps. Frère Magali eut un vertige et sa main gauche se crispa involontairement sur la croix qu'il portait sur la poitrine. La croix d'argent, polie à l'extrême, brillait d'un éclat étincelant et paraissait encore plus froide sous la pluie. Il referma le portail en fer et demanda : « Est-ce Frère Cassino ? »

L'homme essuya la pluie de son visage, dévoilant une mèche blonde sur son front. Dans l'obscurité, ses yeux vert émeraude semblaient briller intensément. Il hocha la tête et dit : « C'est moi. Aidez-moi vite à porter les affaires à l'arrière de la voiture. »

Frère Cassino mena le cheval jusqu'à la porte, monta dans la calèche et en sortit une grande caisse en bois. Frère Magali prit la caisse et en sentit le poids

: elle était lourde comme du fer. Il s'exclama

: «

Qu'est-ce que c'est

? C'est vraiment lourd

!

»

Des ténèbres s'éleva la voix grave de frère Cassino : « Le cercueil. »

※ ※ ※

C'était un cercueil. Cependant, ce n'était pas un cercueil carré comme ceux utilisés par les Chinois, mais un cercueil hexagonal semblable à ceux de notre ville natale. Deux personnes portèrent le cercueil et entrèrent dans le temple de la Croix sans dire un mot.

Cette mosquée en forme de croix, située au sud du lac Carp à Quanzhou, était à l'origine une église chrétienne nestorienne. Ce n'est qu'en 1333 (la troisième année de l'ère Dade) qu'elle fut placée sous l'autorité de l'ordre franciscain par l'évêque Montecorvino. À son apogée, Quanzhou comptait six mille fidèles, et le dimanche, la musique d'orgue qui s'échappait de la mosquée pouvait couvrir presque la moitié de la ville. Lorsque frère Magali arriva à Quanzhou, il fut presque stupéfait de voir autant de croyants dans cette ville qui lui était totalement inconnue.

« Voilà la gloire de Dieu », pensa-t-il alors. Mais il était loin d'imaginer que cette gloire s'évanouirait comme des bulles à la surface de l'eau, disparaissant sans laisser de trace en un instant. En quelques décennies seulement, une dizaine de personnes assistent désormais à chaque office, bien loin de la ferveur d'antan.

Dieu nous a-t-il vraiment abandonnés ? Frère Magali portait le cercueil, toujours désemparé et perdu. Il avait l'impression de marcher dans un épais brouillard, chaque pas empreint d'appréhension. Même s'il se trouvait sur la terre ferme, qui savait si le chemin à venir serait une route tranquille ou un abîme sans fond ?

Un autre éclair illumina les environs d'une lumière blanche et sinistre, à l'extérieur de la fenêtre. Frère Magali sentit soudain un tremblement dans le bout de ses doigts et s'écria : « Frère Cassino, ne tremblez pas ! »

Frère Cassino, qui marchait devant, sursauta et s'arrêta brusquement. Frère Magali, surpris, s'arrêta lui aussi. Frère Cassino se retourna et demanda : « Vous… vous avez vraiment senti la secousse ? »

Son visage était si pâle qu'il était presque méconnaissable ; ses pommettes saillantes projetaient des ombres sur ses traits, et une mèche de cheveux blonds et humides pendait, lui donnant l'air d'avoir pris plus de dix ans en un instant. Le père Magali regarda le cercueil et frissonna, demandant : « Tu n'as pas tremblé ? »

"poser!"

Sans un mot, frère Cassino déposa le cercueil à terre. Le cercueil heurta le sol avec un bruit sourd, suivi d'un grondement sourd, comme si le tonnerre lui-même provenait du cercueil. Frère Magali sentit un frisson lui parcourir l'échine et murmura : « Quelque chose ne va pas ? »

C’est alors seulement qu’il s’est rendu compte que sa voix tremblait.

Frère Cassino arracha son imperméable, révélant sa robe de moine noire en dessous, trempée par la pluie et collante à son corps émacié. Il saisit le crucifix contre sa poitrine et s'écria : « Frère Magali, apportez l'eau bénite ! »

La croix d'argent était si petite dans sa paume, et pourtant elle brillait d'un éclat aveuglant. Le cercueil, une fois posé à terre, trembla comme s'il était encore sur le chariot. Frère Magali frissonna et demanda : « Quoi… que se passe-t-il ? »

« Eau bénite ! »

Frère Cassino l'ignora et s'approcha du cercueil, le crucifix à la main. Le cercueil tremblait encore, comme si quelque chose à l'intérieur cherchait à en soulever le couvercle et à s'enfuir. Il pressa le crucifix contre le couvercle et murmura

: «

Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, Dieu, daignez nous bénir, pauvres pécheurs.

»

Le crucifix fut posé sur le couvercle du cercueil, et celui-ci cessa de bouger. Frère Magali portait un bol d'eau bénite. Il s'approcha prudemment de Frère Cassino et lui demanda : « Frère Cassino, qu'est-ce que c'est ? »

Frère Cassino, la main droite toujours crispée sur la croix et pressée contre le couvercle du cercueil, tendit la main gauche pour prendre l'eau bénite et murmura : « C'est Satan. »

Il versa de l'eau bénite sur le couvercle du cercueil. Au moment où il allait le faire, le crucifix qu'il tenait à la main se mit soudain à briller comme un fer rouge. Frère Cassino poussa un cri de douleur, son corps vacilla et il jeta le crucifix au loin.

Frère Magali fut surpris. Il aida Frère Cassino à se relever et lui demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Attrape-le, pour l'amour de Dieu, attrape-le ! »

Frère Cassino, se tordant de douleur, se recroquevilla comme un ver. Une marque en forme de croix apparut sur sa paume droite, comme brûlée au fer rouge ; la plaie, noircie, pénétrait profondément dans la chair. Le bénitier, toujours posé sur le cercueil, tremblait violemment, l'eau débordant par moments et se transformant en une vapeur blanche en ruisselant sur le couvercle, comme si elle tombait dans une marmite brûlante. Frère Magali serra les dents, agrippant lui aussi la croix contre sa poitrine, murmurant : « Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit… »

Avant qu'il ait pu terminer sa lecture, il entendit soudain un craquement et une main surgit du couvercle du cercueil. Le cercueil était fait d'un bois de montagne très épais, solidement cloué, mais à présent, il semblait fait de papier et fendu.

La main était tendue, et sa manche était tombée, révélant des veines saillantes comme des vers de terre. Cassino, pris au dépourvu, fut saisi par le devant de sa robe et traîné jusqu'au cercueil. Il hurla de douleur : « Frère Magali, sauvez-moi, au nom de Dieu ! »

Frère Magali était stupéfait. Voyant cela, il se précipita et saisit Frère Cassino, mais une force irrésistible le tira vers le côté du cercueil. Le visage de Frère Cassino était enfoui dans le couvercle, il hurlait encore, mais sa voix était étouffée. Frère Magali entendit une série de craquements, sans savoir s'ils provenaient des os de Cassino ou du couvercle qui se brisait. Terrifié, il s'accrocha à Frère Cassino, le tirant instinctivement avec lui.

Soudain, il sentit son emprise se relâcher et s'affaissa au sol, sous le poids de Frère Cassino qui pesait lourdement sur lui. Il se retourna et cria

: «

Casino

! Cassino

!

» mais fut aussitôt pris d'un halètement et ne put prononcer un mot.

Le visage de frère Cassino semblait avoir été mordu par une bête sauvage ; tout son visage n'était plus qu'un trou sanglant et déchiqueté, et une mèche de cheveux blonds sur son front était tachée de sang.

Il fixa le cercueil d'un regard vide. Un trou noir perçait le couvercle, et la main s'était rétractée, mais des bruits de rongement provenaient de l'intérieur, comme si une bête féroce aux dents acérées dévorait quelque chose.

Un autre éclair illumina la statue de la Vierge Marie dans la cour, projetant sa lumière dans la maison. La pluie était battante, pourtant la statue de pierre restait sereine et paisible, quelques gouttes ruisselant de temps à autre sur son visage comme des larmes. Mais pour Frère Magali, ces traînées de pluie, semblables à des larmes, étaient devenues rouges.

C'étaient des larmes de sang.

Il prit appui sur ses mains au sol et recula de quelques pas, mais il se sentait vide à l'intérieur, comme s'il n'y avait absolument rien.

Un autre coup de tonnerre retentit. Cette fois, il sembla exploser juste au-dessus de nos têtes, et le couvercle du cercueil s'envola. Il était cloué par des clous en fer de douze centimètres et demi de long. Bien que les forgerons de la capitale fussent pour la plupart païens, leur savoir-faire n'avait rien à envier à celui des artisans florentins. Les clous en fer étaient coulés avec un filetage fin et, une fois enfoncés dans le bois, ils étaient aussi solides que si du fer en fusion y avait été versé. Mais à présent, ils ressortaient un à un, jaillissant dans toutes les directions.

Le couvercle du cercueil s'est envolé, et une main s'est posée sur le bord du cercueil.

Cette main était blanche comme du jade, non plus d'un bleu mortel comme auparavant, mais cette blancheur ne portait aucune trace de sang.

Qui était à l'intérieur

? Frère Magali sentit ses dents claquer. Il chercha à tâtons la croix sur sa poitrine en murmurant le Notre Père. Il était trempé jusqu'aux os, mais ce n'était pas de la pluie

; c'était une sueur froide qui coulait involontairement de son corps.

Une personne se releva du cercueil. Par une étrange coïncidence, un éclair zébra le ciel, illuminant le Temple de la Croix et révélant les traits de la personne. Elle avait de longs cheveux roux flamboyants qui lui descendaient jusqu'au bas du dos, et une silhouette élancée.

« Frère Tiexi ! »

Malgré une peur insoutenable, frère Magali s'écria.

Sept jeunes moines, animés d'idéaux presque irréalistes, quittèrent Florence, bravant vents et vagues sur des milliers de kilomètres, chargés par le pape Jean XXII de prêcher dans cette contrée lointaine, espérant y répandre la volonté de Dieu dans cette mystérieuse région d'Orient. Au fil des décennies, ces idéaux se sont effrités comme du papier peint, et les sept jeunes hommes d'antan sont désormais vieux et fragiles.

Frère Téthys disparut la cinquième année. Cette année-là, l'évêque Montevino fut emprisonné par les nestoriens pour avoir construit une église à Dadu, ce qui provoqua une panique générale. Frère Téthys perdit également foi dans l'œuvre missionnaire et quitta Dadu, disparaissant sans laisser de traces. Contre toute attente, des décennies plus tard, il réapparut, exactement comme avant.

Serait-ce Tetsuhi ?

Frère Magali était toujours perplexe, mais l'homme sourit et dit : « Magali, ça fait longtemps ! »

Teshi était originaire de Transylvanie, une région où les gens ont généralement des yeux longs et étroits, rappelant un peu ceux des Chinois. À cet instant, les yeux de Teshi brillaient comme deux flammes de bougies vert émeraude. À la vue de ce regard, Magali eut l'impression d'être plongé dans une grotte de glace, si froid qu'il n'avait même plus la force de frissonner. Il murmura : « Es-tu vraiment Teshi ? »

Teshi ne répondit pas, mais s'approcha du corps de Cassino. Ses vêtements ressemblaient toujours vaguement à la même robe de moine, bien que déchirés et us

……