Als Qin Chu diese Frage hörte, wirkte er ein wenig verärgert, aber auch ein wenig hilflos.
Levi wartete gespannt auf Qin Chus Antwort, doch als Qin Chu den Mund öffnete, um zu antworten, wurde sein Gesicht plötzlich kreidebleich, und er griff sich an die Stirn.
Als Levi Qin Chus Reaktion sah, stand er instinktiv auf.
Er dachte, mit dem sich draußen drehenden Planeten stimme etwas nicht, aber als er sich umdrehte, um nachzusehen, merkte er, dass dem nicht so war.
"Was ist passiert?", fragte Levi und hockte sich vor Qin Chu hin.
Qin Chu runzelte die Stirn und spürte einen stechenden Schmerz in seinem Kopf. Als der Schmerz etwas nachließ, hörte er Noahs durchdringenden Alarm: „Warnung! Warnung! Kontakt zum Nährstofftank abbrechen!“
"Versuchen Sie, Kontakt zur Außenwelt aufzunehmen..."
"Kontakt fehlgeschlagen!"
„Der Missionsstatus hat sich geändert, bitte evakuieren Sie sofort! Bitte evakuieren Sie sofort!“
Dann war ein leises Knistern von Elektrizität zu hören, gefolgt von Noahs dringender Stimme: „Sir, dies ist ein Notfallkommunikationskanal, den ich über Ihre Neuronen geöffnet habe. Sie werden Schmerzen verspüren, und Ihre Neuronen werden beschädigt. Die Zeit drängt, und ich muss Ihnen die aktuelle Lage schildern: Unsere Verbindung zur Außenwelt wird in Kürze unterbrochen, und gleichzeitig sammelt sich ein neues Energiecluster in der Nähe des Hauptrechners an. Ihre Situation ist äußerst gefährlich.“
„Wir müssen sofort evakuieren, sonst sind wir, sobald die Verbindung zur Außenwelt vollständig unterbrochen ist, für immer in der virtuellen Welt gefangen. Bitte teilen Sie mir Ihre räumlichen Koordinaten mit!“
„Nimm Levi mit.“ Qin Chu biss die Zähne zusammen und sagte dies trotz seiner heftigen Kopfschmerzen, dann schickte er die Koordinaten.
Kurz nachdem er die Koordinaten übermittelt hatte, explodierte der rotierende Planet draußen plötzlich.
Eine weitere Schwindelwelle überkam Qin Chu, und er spürte, wie sein Handgelenk fest umklammert wurde.
Als er die Augen wieder öffnete, hatte sich die Szenerie um ihn herum verändert.
Auch die Kommunikation mit Noah war unterbrochen, und was Qin Chu noch mehr beunruhigte, war die Tatsache, dass sich seine räumlichen Koordinaten verändert hatten.
Es gibt nur eine gute Nachricht.
Qin Chu blickte auf sein Handgelenk hinunter und dann wieder auf. Diesmal waren er und Levi noch immer zusammen.
„Was ist passiert? Stimmt etwas nicht mit Noah? Oder hat das Kabinett euren Kontakt zur Außenwelt abgebrochen?“ Levys Gesicht verdüsterte sich.
Er hatte fast richtig geraten. Qin Chu konnte nur nicken und ihm die Wahrheit sagen, dann runzelte er die Stirn: „Jetzt, da sich die Koordinaten geändert haben, kann ich Noah nicht mehr erreichen.“
„Ich habe da eine Idee“, sagte Levy.
Doch bevor er etwas erklären konnte, veränderte sich die Szene vor ihm und Qin Chu dramatisch in Licht und Schatten.
Der Raum, in dem sie sich nun befanden, ähnelte dem vorherigen, der keinen Ausgang hatte und von weißem Nebel erfüllt war, doch der Nebel, der ihnen die Sicht versperrt hatte, war verschwunden. Riesige, transparente Würfel schwebten in der Luft, jeder mit einer eigenen Szene. Aus ihrer Perspektive konnten sie sogar die Gestalten darin erkennen.
Am anderen Ende dieser dicht gepackten Würfel befindet sich eine massive Scheibe, die aus dichten Daten besteht.
Unzählige Viererlinien gingen von der Scheibe aus und breiteten sich in alle Richtungen aus; einige verbanden sich mit den Würfeln, andere reichten über die Welt hinaus.
Während Levy und Qin Chu dies beobachteten, ertönte eine anorganische elektronische Stimme, die vollständig durch Daten simuliert wurde: „General Qin Chu, es ist mir eine Freude, Sie hier zu sehen.“
Diese gelassene Haltung veranlasste sowohl Qin Chu als auch Le Wei, die Stirn zu runzeln.
Sie erkannten bald, dass sie seit ihrer Geburt in diese Welt in die Falle dieser künstlichen Intelligenz getappt waren.
Alle zuvor erlebten Szenarien galten nicht als Herausforderungen, und die KI schien sich über ihre Vorgehensweise keine Sorgen zu machen. Alles, was ihnen begegnete, war für die KI lediglich ein Mittel zum Zweck, um Zeit zu gewinnen.
Es hatte Energie angesammelt, und nun ist es ganz offensichtlich vollständig gelungen.
„General Qin Chu, als der rationalste menschliche Anführer, den ich kenne, müssen Sie sich große Sorgen um all die Menschen machen, die derzeit in der virtuellen Welt spielen, aus Rücksicht auf die Entwicklung der Menschheit.“
„Nun hoffe ich, dass Sie ein Spiel mit mir spielen können, und natürlich glaube ich, dass Sie keine andere Wahl haben.“
Bald darauf begann die unnatürliche Stimme, die sogenannten Regeln zu verkünden: „Jeder Würfel enthält Ereignisse, die du erlebt hast, und jeder Würfel ist mit einer virtuellen Miniwelt außerhalb verbunden. Wenn du das Level erfolgreich abschließt, werde ich das menschliche Bewusstsein in dieser Miniwelt freisetzen. Wenn du einen Fehler machst, wird das menschliche Bewusstsein in dieser Miniwelt vollständig ausgelöscht.“
„Das sind alles Ereignisse, mit denen Sie bestens vertraut sind. Für Sie ist das eine sichere Sache. Ihr Verstand wird Ihnen die richtige Wahl weisen.“
„Wenn ihr dieses Spiel ablehnt, werden leider alle mit dem Würfel verbundenen Welten zerstört.“
„Sie haben nur begrenzt Zeit zum Nachdenken. Wenn Sie nicht innerhalb der vorgegebenen Frist antworten, wird das Bewusstsein der Menschheit in der westlichen Welt zerstört werden.“
Nachdem all dies erklärt worden war, löste sich die riesige, in der Luft schwebende Datenmasse langsam auf und hinterließ nur noch einen riesigen Countdown in der Luft.
Fünfzehn Minuten.
Levys Gesichtsausdruck war sehr unangenehm.
Dies stellt eine absolute Bedrohung für Qin und Chu dar.
"Lass uns dich erst einmal hier rausbringen."
"Hör nicht auf ihn, geh einfach."
Die beiden sprachen gleichzeitig, wechselten einen Blick und wandten dann in stillschweigender Übereinkunft den Blick ab.
Levi holte tief Luft, unterdrückte mühsam seinen Zorn und erklärte mit tiefer Stimme: „Er will dich ganz offensichtlich in eine Falle locken, was bedeutet, dass dein Weggang eine größere Bedrohung für ihn darstellen würde. Du hast außerdem die Durchsuchung der Liste entdeckt. Wir brauchen jemanden von draußen.“
Qin Chu starrte zwei Sekunden lang schweigend auf den tickenden Countdown, bevor er sagte: „Ich weiß, aber ich habe keine andere Wahl. Lass Noah dich zuerst hinausschicken, und ich werde mir später einen anderen Weg überlegen.“
„Keine andere Wahl?“, lachte Levi wütend. „Bin ich denn keine Wahl? Meine Identität in dieser Welt ist auch Qin Chu, und ich kann an deiner Stelle teilnehmen.“
Qin Chu hielt inne und schüttelte dann den Kopf: „Nein, du bist in die Hände des Kabinetts gefallen, und sie haben dein Gehirn und dein Bewusstsein manipuliert. Deine Lage ist noch viel gefährlicher. Du solltest zuerst gehen.“
Levis azurblaue Augen fixierten Qin Chu, sein unterdrückter Zorn brach erneut hervor: „Ist deine Lage etwa nicht gefährlich? Wenn du diese Chance verpasst, wird dein Bewusstsein dann in deinen Körper zurückkehren können? Ich kann später problemlos zurückkehren, aber das Bewusstsein eines normalen Menschen kann nach dem Verlassen des Körpers nicht zurückkehren, weißt du das nicht?“
„Es wird noch andere Wege geben.“ Qin Chu hatte nicht die Absicht, mit ihm darüber zu diskutieren, und wandte sich ab, um auf den Countdown zuzugehen.
Levis Wut brach schließlich hervor. Er packte Qin Chus Arm grob: „Gibt es denn keine andere Wahl, oder traust du mir etwa nicht zu? Hast du Angst, ich könnte deine wertvolle Mission ruinieren? Qin Chu, vertraust du mir denn gar nicht?“
Qin Chu schloss die Augen und seufzte: „Levy, das ist meine Mission, das geht dich nichts an. Du musst weder einen Beitrag für das Imperium leisten, noch musst du dir das Leben dadurch unnötig schwer machen.“
Während er das sagte, versuchte er, Levis Hand wegzuschieben, doch plötzlich beugte sich Levi vor und packte ihn am Kragen.
Das ist eine sehr wütende und extrem bedrohliche Aktion.
Qin Chu war etwas verblüfft. Seiner Erinnerung nach war dies das erste Mal, dass Levi ihm diese Seite von sich gezeigt hatte.
„Du glaubst doch nicht im Ernst, dass mich diese verdammten Missionen von dir interessieren, oder?“, knirschte Levi wütend mit den Zähnen. „Wen zum Teufel kümmert es, ob diese Missionen gelingen oder scheitern, ob diese Leute leben oder sterben? Was hat das mit mir zu tun? Qin Chu, verstehst du das überhaupt? Ich kümmere mich nur wegen dir darum!“
„Wenn du Missionen machst, ist dir dein Leben scheißegal, selbst wenn du dabei stirbst, ist es dir egal. Aber mir ist es nicht egal, wirklich. Der Gedanke, dass du bei einer dieser Missionen stirbst, lässt mich am liebsten das ganze Imperium in die Luft jagen!“
"Ja, das ist deine Aufgabe. Gerade weil es deine Aufgabe ist, zwinge ich mich dazu, sie zu erledigen, deshalb bin ich extrem vorsichtig und habe Angst, etwas falsch zu machen!"
„Aber was ist jetzt? Sie wissen doch, dass Ihr Weggang die beste Lösung ist. Wenn Ihre Untergebenen hier wären, würden Sie ihnen die Verantwortung nicht übertragen? Warum kann man mir nicht etwas anvertrauen, das auch Ihren Untergebenen anvertraut werden kann? Gilt man mich etwa nicht als Ihre Untergebenen?“
Levis Brustkorb schwoll an, und seine blauen Augen hatten sich aufgehellt und waren purpurrot geworden.
Er setzte seine Hand wirklich mit Gewalt ein, und Qin Chu blickte auf, ihre Augen etwas gerötet: „Ich weiß, ich weiß, dass du es für mich getan hast. Weil ich das weiß, kann ich es nicht akzeptieren, dass du wegen mir in einer schwierigen Lage bist oder wegen mir verletzt wirst.“
Es trat ein Moment der Stille ein, die von einem Gefühl der Hilflosigkeit durchdrungen war.
Nach langem Schweigen sprach Levi leise, seine Stimme von einem kaum wahrnehmbaren Schmerz durchzogen: „Qin Chu, für was hältst du mich? Hast du mich jemals als einen der Deinen betrachtet?“
Levy sprach schließlich die Worte aus, die ihn schon lange beschäftigt hatten.
Plötzlich lockerte er seinen Griff, senkte den Blick und sagte leise: „Noah wird bald hier sein. Du musst gehen. Keine Sorge, ich werde deine Aufgabe gut erledigen und dafür sorgen, dass kein menschliches Bewusstsein stirbt.“
Er ging auf den Countdown zu, als Qin Chu plötzlich mit heiserer Stimme sagte: „Glaubst du, mir geht es nur um die Mission?“
Levy erstarrte.
„Ja, ich dachte auch, mir wäre nur die Mission wichtig. Ich habe keine Familie, nichts, was mir am Herzen liegt. Jedes Mal, wenn ich auf Mission gehe, fühlen sich alle anderen, als stünden sie vor Leben und Tod, aber ich nicht. Ich dachte auch, dass es mein Schicksal wäre, eines Tages auf einer Mission zu sterben.“ Qin Chus Stimme war heiser. „Ich hätte nie im Leben gedacht, dass mir eines Tages neben der Mission noch andere Dinge wichtig sein würden.“
Levi drehte sich langsam um und sah, wie Qin Chu nach ihm griff und ihm die Augen zudrückte.
„Zwing mich nicht zur Entscheidung, Levi“, sagte Qin Chu. „Mir liegt die Mission am Herzen, weil sie früher alles in meinem Leben war, aber du bist mir auch wichtig. Ich fürchte, die Mission wird scheitern, und ich fürchte, du wirst verletzt. Zwing mich nicht, zwischen dir und der Mission zu wählen.“
Levy hatte das Gefühl, als sei ein Teil seines Herzens zusammengebrochen.
Tatsächlich bemerkte er am Ende einen Hauch von Flehen in Qin Chus Stimme. Er hatte weder erwartet, dass Qin Chu diese Dinge sagen würde, noch dass Qin Chu so denken würde, und schon gar nicht, dass Qin Chu in einem solchen Dilemma stecken würde.
Beide waren unvollständige Menschen, aber durch einander eröffneten sich ihnen andere Möglichkeiten und sie erfuhren ein vollständiges Leben.
Doch der Ausstieg aus der Einsamkeit und die Suche nach Gesellschaft bedeutet auch, sich Veränderungen zu stellen.
Erst jetzt wurde Levy klar, dass er tatsächlich in Qin Chus Leben eingedrungen war.
Gerade weil er sich unangekündigt eingemischt hatte, geriet Qin Chu in eine schwierige Lage.
Sein Herz zog sich vor Schmerz zusammen, doch seine Finger zitterten leicht vor Schreck über Qin Chus Worte.
„Du hast mich gefragt, ob ich mich auch nicht trennen will. Ja, ich habe nie an Trennung gedacht. Du meintest, ich würde Qin Rui vielleicht mehr mögen, aber nein, ich mag dich, dich ganz. Ob es nun die Seiten an dir sind, die mich wütend machen, oder all das, was dich von mir unterscheidet. Deshalb will ich nicht, dass du all das für mich aufgibst und zu jemandem wirst, der du nicht bist.“
Qin Chu atmete tief durch, bevor er fortfuhr: „Also, geben Sie mir das, lassen Sie mich zusehen, wie Sie sicher gehen, okay? Ich flehe Sie an.“
Dies war das erste Mal, dass Levy Qin Chu so gesehen hatte.
Qin Chu war mächtig, distanziert und wortkarg; Levy konnte sich nicht einmal daran erinnern, dass er jemals offen gesagt hätte, dass er ihn mochte.
Er ging bei jeder Verfolgungsjagd von vorne los, er war es, der jedes Mal seine Liebe gestand, und nun hörte er deutlich Qin Chus Antwort.
Als Levy sah, wie dieser Mensch seine ganze Kälte und Schärfe überwand, um diese Worte auszusprechen, empfand er nur tiefe Traurigkeit.
Von der nahegelegenen Raumwand ging ein leichtes Beben aus, gefolgt vom Auftreten kleiner Risse.
Noah ist gekommen.
„Okay.“ Levi beugte sich langsam näher, und als er merkte, dass Qin Chu nicht widersprach, umfasste er sanft seine Wangen und küsste ihn auf den Mundwinkel. „Ich werde brav sein, sei nicht traurig, okay? Ich werde brav gehen, komm und verabschiede mich.“
"Okay." Qin Chu nickte, und die beiden gingen Hand in Hand auf den Riss zu.
Trotz der Datenströme vom Großrechner, die den Zugang zu blockieren versuchten, bahnte sich Noah schnell einen Weg hindurch.
Am Eingang des Durchgangs stehend, konnte Qin Chu nicht anders, als Levi erneut zu umarmen.
Er konnte die Mission gelassen angehen, aber Qin Chu wusste auch, dass dies das gefährlichste Szenario war und er Levi vielleicht nie wiedersehen würde.
„Wenn wir zurück sind … mir gehört ein kleiner Planet, der nicht unter der Kontrolle des Kabinetts steht. Du kannst dort leben, wenn du möchtest.“ Qin Chu strich Levi mit dem Finger über das Auge, beugte sich dann vor und küsste ihn. „Auf Wiedersehen …“
Als Qin Chu versuchte, Levi in den Durchgang zu schieben, wehrte sich Levi plötzlich mit aller Kraft und stieß ihn direkt in den Eingang des Durchgangs.
„Levy!“, sagte Qin Chu stirnrunzelnd. „Du!“
„Ich betrüge gern und halte mein Wort nicht.“
Obwohl sie durch eine räumliche Barriere getrennt waren und von Datenströmen umgeben waren, die vom Großrechner blockiert wurden, hielt Levi Qin Chus Hand dennoch fest.
Er packte Qin Chu am Kinn und küsste ihn innig.
„Liebling, ich war so glücklich, als du mir deine Liebe gestanden hast, ich war überglücklich.“ Levi lächelte und küsste Qin Chus Wange, Augen und Kopfhaut. „Aber ich muss dir noch sagen, dass nicht alles schmerzhaft ist. Ich liebe dich und möchte deshalb alles wissen, was du durchgemacht hast. Ich möchte deinen Weg gehen, die Welt mit deinen Augen sehen. Ich möchte auf diese Weise auch deine Vergangenheit kennenlernen.“
„Betrachten Sie dies nicht als Kränkung oder als eine schlechte Veränderung, denn selbst das wildeste Tier behandelt seinen Partner anders.“
Levi griff nach Qin Chus Schulter und drückte sie leicht nach unten. Mit einer seltenen Sanftmut und Ruhe blickte er ihn an: „Also vertrau mir, okay? Kehre in deinen Körper zurück und bringe dann dein Volk, um mich zu retten.“
"Aber du..."
Sobald Qin Chu den Mund öffnete, küsste Levi ihn erneut: „Pst… sag jetzt nicht Nein zu mir.“