Yang Hao venait d'entendre Liu Chuan appeler Xu Wei par son nom et l'appela donc «
Président Xu
». Il éprouvait une pointe d'amertume. Avant de partir, ses aînés lui avaient ordonné de fixer le prix de la pierre à 4 millions de yuans, et de la vendre à 3 millions si personne ne l'achetait. Il ne s'attendait pas à devoir la vendre à 3 millions de yuans dès le premier jour de l'exposition. Il était certain de se faire réprimander à son retour.
Xu Wei analysa mentalement la jadéite révélée par le frottement de sa surface. Sa texture, d'un bleu coquille d'œuf, était semi-transparente et sans la moindre impureté
; elle devait donc être de cette teinte. De plus, sa couleur, vive et uniforme, provenait sans aucun doute d'une ancienne mine. Si le vert pénétrait jusqu'à trois centimètres, cette affaire serait assurément profitable, avec de fortes chances de faire fortune.
« Très bien, je prends cette pierre brute. Contrairement à certains qui n'arrivent même pas à réunir quelques millions, pourquoi s'embêter avec des pierres brutes ? Ils feraient mieux de rentrer chez eux et de pétrir de la boue. »
Xu Wei éleva délibérément la voix pour que Zhuang Rui et l'autre homme l'entendent. À cet instant, il était très satisfait de lui-même. Non seulement il avait acquis un beau morceau de jade brut, mais il pouvait aussi ridiculiser son ennemi juré. Dommage que la belle ne soit pas là et ne puisse assister à ce spectacle.
«
Putain, ce salaud mérite une bonne raclée. Il est aussi pourri que l'autre. Wood, t'es sûr d'avoir raison
? S'il y a vraiment du jade dedans, on aurait dû l'acheter.
»
En entendant les paroles de Xu Wei, Liu Chuan grommela des jurons entre ses dents. Il possédait bien plus de trois millions de yuans, mais cette somme était entièrement destinée aux dernières étapes des opérations de l'élevage de mastiffs.
« Liu Chuan, ne touche même pas à cet argent. Écoute-moi bien, même si tu n'as plus d'argent pour manger, tu peux toujours aller mendier dans la rue. Mais tu ne peux plus toucher à cet argent. »
En entendant cela, Zhuang Rui se redressa et dit sérieusement à Liu Chuan. Il savait que son frère était imprudent et impulsif, et qui sait quand il pourrait commettre un acte scandaleux si on le provoquait.
« Hehe, je disais juste ça. Je ne toucherai pas un seul centime de cet argent sans votre accord. »
Liu Chuan est généralement assez arrogant, mais outre la peur qu'il éprouve envers son propre père, il redoute également le ton sévère de Zhuang Rui. Lorsque ce dernier adopte cette attitude, il est forcément sérieux, aussi Liu Chuan s'empresse-t-il de l'apaiser en lui disant des choses aimables.
« Très bien. Ce chenil de mastiffs est notre futur trésor. Nous en sommes convaincus. Choisissons quelques pierres et voyons ce que M. Xu va bien pouvoir trouver. »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à Xu Wei, qui réglait l'addition de Yang Hao au loin, et dit avec une pointe de satisfaction malicieuse
: «
J'ai déjà percé à jour cette pierre brute. Le jade à l'intérieur n'est qu'une fine couche sur le bord, de moins de deux centimètres d'épaisseur. Bien que Zhuang Rui ignore le prix du jade, il sait qu'un si petit morceau vaut probablement moins de 300
000 yuans, et certainement pas 3 millions.
»
Une fois leur transaction terminée, Xu Wei ne partit pas. Il s'assit et discuta avec Yang Hao, curieux de voir quel type de jade brut Zhuang Rui et Liu Chuan allaient choisir. S'ils étaient découpés sur-le-champ, il pourrait de nouveau les ridiculiser.
Zhuang Rui était frustré. Après avoir parlé avec Liu Chuan, il utilisa son énergie spirituelle pour examiner les pierres brutes, toutes des pierres de jeu. Cependant, après en avoir examiné plus d'une dizaine, il constata qu'elles étaient toutes remplies de cristaux blancs, sans la moindre trace de vert. Même la pierre brute pesant trois ou quatre cents livres, présentant quelques imperfections extérieures et paraissant pourtant en bon état, était vide à l'intérieur.
« L'adage "neuf joueurs sur dix perdent" est tout à fait vrai. J'ai examiné plus de dix pierres brutes, et aucune ne s'est transformée en jade. Si un expert se basait sur l'apparence de ces pierres, il en achèterait peut-être une ou deux, et il perdrait assurément de l'argent. »
Tandis que Zhuang Rui fouillait les pierres brutes au sol, il marmonnait. Il les examina rapidement et, en un rien de temps, il avait fini d'observer la vingtaine de pierres qui l'entouraient.
« Hein ? Il semble y avoir quelque chose… »
Zhuang Rui se leva et se dirigea vers Liu Chuan lorsqu'un morceau de jade brut, qu'il n'avait pas remarqué auparavant, attira son attention. Ce morceau, de forme ovale, était légèrement plus petit qu'un ballon de football. De l'extérieur, il ressemblait quelque peu au jade brut qu'il avait taillé en vert impérial. L'extérieur était sombre, sans aucun motif de mousse ou de fleur de pin, et son aspect laissait à désirer. Cependant, Zhuang Rui pouvait distinguer une nuance de vert à l'intérieur.
Zhuang Rui s'accroupit rapidement et examina attentivement la pierre brute. Elle contenait bien du jade, mais il n'était que de la taille d'un poing et son vert était peu éclatant. Son énergie spirituelle était faible et sa transparence moyenne. Incertain de sa valeur, Zhuang Rui la ramassa tout de même. Si Yang Hao pouvait l'acheter pour cinq cents ou mille yuans, comme il l'avait dit, il n'y perdrait certainement pas d'argent.
Zhuang Rui réfléchit un instant, puis ramassa une pierre brute de la taille d'un poing avant de se lever et de se diriger vers Liu Chuan. Tout en marchant, il utilisa son énergie spirituelle pour examiner les pierres brutes sous ses pieds, mais hélas, aucune ne contenait de jade.
« Toi aussi, tu as choisi un morceau de bois ? Nom de Dieu, le tien est si petit, tu crois vraiment qu'on peut y trouver du jade ? Regarde le mien, il est plusieurs fois plus gros que le tien. »
Liu Chuan avait lui aussi fait son choix et se leva, portant une pierre brute d'environ 30 à 50 kilos. Il semblait un peu fatigué, mais en voyant la pierre dans les bras de Zhuang Rui, il ne put s'empêcher de rire et de le taquiner.
« À quoi bon être grand ? »
Zhuang Rui répondit d'un ton irrité, en jetant un coup d'œil à la pierre dans les bras de Liu Chuan. Ce qu'il vit le choqua tellement qu'il faillit laisser tomber la pierre.
La pierre brute choisie par Liu Chuan, bien que d'une taille respectable, était d'aspect très médiocre et avait probablement été polie. Sa surface présentait plusieurs fissures évidentes. Les experts savent qu'une pierre brute fissurée est presque certainement bonne à jeter. Zhuang Rui ne le comprenait pas
; il voyait seulement que la pierre que tenait Liu Chuan était d'un vert éclatant, bien plus belle que la sienne.
Trois ou quatre centimètres sous la fissure où la pierre brute avait été frottée, des teintes vertes commencèrent à apparaître et s'étendirent progressivement vers l'intérieur. Malgré la présence de quelques cristaux blancs et brumeux, au centre de la pierre, une zone de la taille de la pierre brute qu'il tenait dans ses bras était entièrement verte. Bien qu'elle fût légèrement inférieure à sa propre jadéite verte impériale, Zhuang Rui n'avait jamais vu une telle étendue de jadéite et ne put s'empêcher d'en être quelque peu déconcerté.
"Hé, espèce d'idiot, laisse-moi te dire, ce terrain est garanti pour produire du jade."
Voyant l'air absent de Zhuang Rui, Liu Chuan ne put s'empêcher de dire d'un ton suffisant.
« Zut ! Ce gamin a encore plus de chance que moi. Il a été choisi parmi ce groupe. »
Après avoir entendu les paroles de Liu Chuan, Zhuang Rui détourna son regard de la pierre brute pour se poser sur les autres pierres brutes à côté de lui, mais constata qu'elles ne contenaient rien de valeur. Il ne put s'empêcher de marmonner, incrédule.
« Les garçons, avez-vous fait votre choix ? »
Voyant Zhuang Rui et Liu Chuan rapporter chacun une pierre à la table, Yang Hao se leva et aida Liu Chuan en déposant la grosse pierre qu'il portait. Ainsi, les pierres brutes choisies par Xu Wei et Zhuang Rui se firent moins remarquer.
« Qu'en dis-tu, frère Yang ? Celui que j'ai choisi est plutôt bien, non ? Regarde sa taille, il est plusieurs fois plus grand que le leur, et il y a certainement plus de jade à l'intérieur. »
Liu Chuan contempla la pierre qu'il avait choisie avec une satisfaction suffisante, comme si, du moment qu'il la coupait, du jade en sortirait forcément.
Les paroles de Liu Chuan eurent un impact considérable. Non seulement Xu Wei éclata de rire, mais Yang Hao, le vieil homme qui venait d'arriver, ainsi que Qin Xuanbing et les autres, ne purent s'empêcher de sourire. Zhuang Rui, quant à lui, maudit intérieurement Liu Chuan pour sa chance.
"Oh, vieux Gu, veuillez vous asseoir."
Yang Hao souriait en voyant Gu Lao et les autres s'approcher. Bien qu'il ait lui aussi été un instant ébloui par la beauté de Qin Xuanbing, Yang Hao garda son sang-froid et réagit promptement, cédant sa place à Gu Lao. Même Xu Wei, qui était resté assis tranquillement, se leva prudemment.
« Qu'est-ce qui ne va pas, mon pote ? Cette pierre ne te convient pas ? Je l'achète quand même, Frère Yang, dites-moi le prix ! »
Voyant les expressions sur les visages de chacun, Liu Chuan entra dans une colère noire. La pierre qu'il avait soigneusement choisie était la risée de tous ! Il se dit que tant qu'elle ne dépasserait pas 50
000… non, 20
000, c'était encore un peu cher. Bon… tant qu'elle ne dépasserait pas 5
000, il l'achèterait.
En entendant cela, Yang Hao jeta un coup d'œil à la pierre brute. À proprement parler, cette pierre était de qualité médiocre. Si elle était classée dans la catégorie des pierres de qualité douteuse, c'est parce qu'elle avait été taillée et poncée, mais qu'aucune trace de verdure n'était apparue. Au contraire, des fissures la rendaient inutilisable. Voyant le vieux maître Gu assis à côté de lui, Yang Hao n'osa pas faire d'offre au hasard. Après un instant de réflexion, il dit : « En présence du vieux maître Gu, je ne peux pas vous tromper. Cette pierre brute a été taillée et son aspect est médiocre. Frère Liu, si vous la voulez toujours, vous pouvez l'avoir pour trois mille yuans. »
Liu Chuan ne dit rien en entendant cela, mais son regard se porta sur Gu Lao. Ce dernier mit ses lunettes, tripota légèrement la pierre brute que Liu Chuan avait apportée sur la table et, l'examinant, déclara
: «
Ce jeune homme a raison. Les chances que cette pierre brute donne du jade sont faibles. Si vous voulez tenter votre chance, considérez les trois mille yuans comme frais d'inscription.
»
« Liu Chuan, tu n'as pas le droit de l'acheter. Trois mille yuans me suffisent pour m'acheter une nouvelle tenue. »
Lei Lei, debout à l'écart, protesta. C'était manifestement des déchets
; pourquoi dépenser trois mille yuans pour ça
? N'était-ce pas tout simplement absurde
?
« Ouais, il y a tellement de choses que tu pourrais faire avec trois mille yuans, pourquoi acheter cette camelote ? »
Xu Wei dit cela d'un ton triomphant, sur le côté.
Chapitre 136 Un coup de chance (Partie 2)
«
Hé, tu essaies de me concurrencer, hein
? J’ai tellement d’argent que je ne sais pas quoi en faire. Je prends, trois mille, c’est tout…
»
Fou de rage après les paroles de Xu Wei, Liu Chuan se moquait bien de savoir si Lei Lei le punirait plus tard en le faisant s'agenouiller sur une planche ou en lui tirant les oreilles. Sans dire un mot, il sortit trois mille yuans de sa poche et les jeta à Yang Hao. Zhuang Rui ne put s'empêcher de rire. L'expression «
la chance sourit aux imbéciles
» décrivait parfaitement Liu Chuan.
Voyant que Liu Chuan agissait de façon imprudente, Lei Lei, ne voulant pas l'humilier en public, garda le silence, réfléchissant secrètement à la manière de le tourmenter. Personne d'autre n'en avait la moindre idée.
« Patron Yang, quel est le prix de ces deux pièces ? Ne me volez pas, je veux juste vivre l'expérience unique de tailler les pierres. Je ne les prendrai pas si elles sont trop chères. »
Zhuang Rui désigna les deux pierres brutes qu'il avait choisies et dit à Yang Hao.
« Patron Zhuang, ces deux pierres brutes sont de véritables pierres de jeu. Elles proviennent d'anciennes mines du Myanmar. Bien que leur aspect extérieur ne soit pas très attrayant, personne ne peut affirmer avec certitude ce qu'elles contiennent. À mon avis, les deux pierres valent 30
000 yuans. Qu'en pensez-vous
? »
Yang Hao savait que les pierres brutes, qu'elles soient semi-sous ...
Après avoir écouté la citation de Yang Hao, le vieil homme examina attentivement le jade brut que Zhuang Rui avait sélectionné et secoua la tête d'un air indifférent.
« Que peut-on acheter avec 30
000 yuans de nos jours
? Le patron Zhuang a vendu un manuscrit pour 3,8 millions de yuans. Cette somme dérisoire ne représente rien pour lui. »
Xu Wei, qui se tenait à l'écart, recommença à tenir des propos étranges. Il avait désormais renoncé à Qin Xuanbing et ne craignait plus ce que ce dernier pensait de lui.
« Huit mille, monsieur Yang. Si vous êtes d'accord, je l'ouvrirai dans un instant ; sinon, je le refermerai… »
Zhuang Rui regarda Yang Hao d'un air déterminé. Voyant le vieux maître Gu secouer la tête, il était certain que Yang Hao ne vendrait pas.
« Huit mille, c'est vraiment trop peu, mes frais d'expédition à eux seuls sont supérieurs à cela... »
« Allons, frère Yang, ce n'est pas juste de votre part. Louer une voiture à Guangdong et revenir ne coûterait que dix ou vingt mille yuans. Allez-vous faire payer chaque pierre que vous louez ? »
Liu Chuan interrompit Yang Hao avant qu'il n'ait pu terminer sa phrase. Il voyageait constamment et connaissait parfaitement les conditions de ce marché.
« Très bien, huit mille, c'est décidé. Aujourd'hui est le premier jour, vendons-le à bas prix. »
Yang Hao acquiesça. Il avait déjà atteint son objectif principal
: vendre le morceau de jade semi-de jeu d'une valeur de trois millions de yuans. Il aurait une explication à donner une fois rentré chez lui. Quant aux autres objets, ce n'étaient que des accessoires
; il pouvait décider lui-même du prix.
« Monsieur Yang, veuillez compter et vérifier si le montant est correct. »
Zhuang Rui sortit une liasse de billets de sa poche, compta deux mille yuans et tendit le reste à Yang Hao. Il retournait à Zhonghai pour rembourser l'avance de son patron pour son loyer, ainsi que pour d'autres dépenses. C'est pourquoi il avait emporté trente mille yuans en liquide, une somme qui lui serait bien utile.
Yang Hao inséra l'argent dans la compteuse, le compta rapidement et, après avoir vérifié le montant, le rangea et dit à Zhuang Rui et aux autres : « C'est exact, il y a exactement huit mille yuans. Messieurs, comptez-vous tailler ces pierres brutes maintenant, ou les reprendre et les tailler vous-mêmes ? J'ai également apporté des outils de taille de pierre, ce sera pratique. »
« Je ne suis pas sûr de cela. Je me demande si les deux pièces achetées par M. Zhuang et M. Liu seront enfin réglées ? »
Xu Wei répondit que, bien qu'il fût convaincu que la pierre semi-brute qu'il avait achetée pouvait contenir de la jadéite, il ne connaissait pas grand-chose à la taille des pierres et craignait d'abîmer la jadéite qu'elle renfermait. Il savait qu'il y avait beaucoup à apprendre sur la taille des pierres et que le prix de la jadéite, une fois taillée, pouvait varier considérablement.
« Tch, pourquoi ne pas couper court ? On veut juste profiter du frisson. Regarde-toi, si avare et mesquin, ce n'est pas satisfaisant. »
Les paroles de Liu Chuan firent lever les yeux au ciel à Xu Wei, exaspéré. Comment pouvait-on comparer cela
? Un billet de trois mille yuans contre un billet de trois millions de yuans. Si Xu Wei avait acheté le billet de trois mille yuans, aurait-il osé le découper lui aussi
?
«Coupe le bois d'abord, je jetterai un coup d'œil.»
Après que Yang Hao eut branché le taille-pierre, Liu Chuan commença à avoir des doutes. Il avait été trop confiant auparavant, et s'il n'y avait rien à l'intérieur de la pierre, il sentait qu'il ne pourrait pas supporter la honte.
Voyant qu'on s'apprêtait à tailler une pierre, les marchands de jade venus acheter des pierres brutes se sont rassemblés. Ils voulaient voir ce qui se passait. De plus, si la pierre taillée s'avérait être une bonne trouvaille et que le jade qu'elle contenait était de bonne qualité, ils l'achèteraient aussi. En effet, comme le Myanmar et d'autres pays ont restreint l'exportation de pierres brutes de jadéite, les matières premières de jadéite sont actuellement très rares.
« Oncle-Maître, pourquoi ne le coupez-vous pas ? »
Zhuang Rui regarda Gu Lao et dit quelque chose de poli, mais en réalité, il n'y prêta aucune attention. Il avait déjà clairement vu ce qui se trouvait à l'intérieur de la pierre.
« Pas besoin, coupez-le simplement au milieu. »
Le vieux Gu fit un geste de la main et dit : « Quelle plaisanterie ! Une pierre aussi brisée mérite-t-elle d'être ouverte ? »
Sans ajouter un mot, Zhuang Rui plaça d'abord la pierre brute, de la taille d'un poing, sous la machine à tailler la pierre, de fabrication locale. Très facile à utiliser, elle ne lui fit aucun mal, et Zhuang Rui, sans hésiter, tailla directement la pierre avec les dents de la scie.
Avec une série de bruits désagréables de « déchirure… craquement… »…
Une fois le bruit passé, le morceau de matière première, de la taille d'un poing, était déjà fendu en deux.
Tous se précipitèrent en avant, poussant un soupir de soulagement. Il ne faisait aucun doute qu'il n'y avait rien à l'intérieur.
Cependant, Gu Lao approuva d'un signe de tête les agissements de Zhuang Rui, louant secrètement le jeune homme pour son talent prometteur. Tailler des pierres, c'est comme jouer à la roulette russe
: il faut être décisif au bon moment et ne pas hésiter. Les actions de Zhuang Rui l'ont parfaitement démontré.
« Alors, Monsieur Zhuang, souhaitez-vous toujours continuer à couper ? »
Yang Hao se fraya un chemin à travers la foule et demanda à Zhuang Rui, à l'intérieur
: «
Les pierres taillées sont parfois sujettes à de nombreuses superstitions. Si la première pierre ne verdit pas, les chances qu'elle le fasse par la suite sont minimes. Bien qu'il ne s'agisse que de rumeurs, les gens suivent la foule, et plus elles se répandent, plus on y croit.
»
"couper……"
La prestation de Zhuang Rui ressemblait un peu à celle d'un joueur qui avait perdu un pari, ce qui ravit Xu Wei, qui observait la scène, et il était presque prêt à chanter une chanson sur le renversement de situation.
"Xiao Zhuang, essuie d'abord la pierre."
La performance de Zhuang Rui avait même trompé le vieil homme. Cette mentalité de joueur n'était pas adaptée au commerce du jade. S'il jouait avec cette mentalité, il perdrait tout tôt ou tard. Le vieil homme ne put s'empêcher de conseiller à Zhuang Rui de se calmer.
"D'ACCORD."
Zhuang Rui acquiesça et fixa sur la machine le morceau de matière première de la taille d'un ballon de football que Yang Hao avait apporté. Au son crépitant de la meule, il commença à broyer un côté de la matière première.
La jadéite contenue dans cette pierre brute est entièrement concentrée au centre. Sa surface est recouverte de cristaux blancs et vaporeux, sans aucun motif de python. Le vieux maître Gu se tient près de la machine, observant attentivement la surface de la pierre qui sera révélée après le polissage.
"Arrêtez-vous un instant..."
Tandis que Zhuang Rui avançait, des éclats de pierre volaient de toutes parts et un nuage de poussière recouvrait le sol. Soudain, Gu Lao cria
: «
Arrêtez
!
» Zhuang Rui lâcha aussitôt la meuleuse, et l’on n’entendit plus que le bruit de la meule tournant dans l’air.
Le vieux Gu prit le récipient d'eau que Yang Hao lui avait apporté, lava la surface polie de la pierre, puis s'accroupit pour l'examiner attentivement un instant. Il secoua la tête et dit à Zhuang Rui : « Coupe-la. Les chances de trouver du vert sont faibles, mais s'il y a de la jadéite, elle devrait se trouver près du cœur de la pierre. Coupe légèrement excentrée. »
En entendant les paroles du vieux maître Gu, Zhuang Rui l'admira secrètement. En effet, le vieil homme était plus sage. Il pouvait utiliser son don pour déceler la jadéite dans la pierre brute, mais ce vieil homme, lui, pouvait déterminer, par la seule observation de son apparence, que toute trace de vert se trouvait forcément au cœur de la pierre.
"Tch, dépêche-toi de le couper, arrête de traîner."
La personne qui a dit cela n'était qu'un passant qui observait la scène.
"Jeune homme, dépêchez-vous de le couper, je l'achèterai une fois qu'il sera devenu vert."