Zhuang Rui raconta à Song Jun l'histoire des fragments de porcelaine Ru qu'il avait trouvés au marché aux fantômes. Il comptait les vendre une fois restaurés et ne craignait donc pas que d'autres le découvrent.
«Vous...vous voulez dire que vous avez trouvé un fragment complet de porcelaine Ru ?»
Song Jun, qui venait de se lever, se laissa retomber après les paroles de Zhuang Rui, le visage empreint d'incrédulité. Après avoir reçu la réponse affirmative de Zhuang Rui, il secoua la tête à plusieurs reprises et dit : « Je n'ai rien dit jusqu'à présent. Tu peux miser tout l'argent que tu as. Bon sang, tu as vraiment trop de chance. »
En se dirigeant vers l'ascenseur, Song Jun ne quittait pas des yeux le poignet gauche de Zhuang Rui, murmurant qu'il irait un jour au Tibet pour se procurer un bracelet béni par un Bouddha vivant. À ses yeux, la bonne fortune de Zhuang Rui était sans aucun doute due à ce vieux chapelet de perles dzi.
Peut-être galvanisé par sa chance, Zhuang Rui, encore à moitié endormi, fut tiré du sommeil par un coup de fil de Song Jun, qui l'invitait à flâner au marché fantôme. En regardant l'heure, il réalisa qu'il venait d'arriver… Désemparé, Zhuang Rui se leva, se lava et rejoignit Song Jun et Bai Shi à l'entrée de l'hôtel.
Cette fois, Song Jun n'était pas accompagné de Maître Peng ; il était venu seul. De toute évidence, son expertise en antiquités était supérieure à celle de Maître Peng.
Dans la rue Jade, il n'y avait qu'un lampadaire tous les dix mètres environ, et tous étaient des lampes à économie d'énergie. Après minuit, la lumière était très faible. Song Jun et Zhuang Rui étaient considérés comme matinaux. À cette heure-ci, les commerçants avaient déjà installé leurs étals de part et d'autre de la rue Jade, et d'autres venaient d'arriver et installaient les leurs à même le sol.
Le salon du jeu de la jadéite de Pingzhou ouvrant officiellement ses portes demain, ce marché fantôme tire sa révérence. Les amateurs de bonnes affaires se lèvent tôt, et la rue du jade est plus fréquentée que les étals eux-mêmes.
À la grande consternation de Song Jun, la puissante lampe torche qu'il portait déclencha aussitôt une avalanche d'injures dès qu'il l'alluma, tandis que personne ne prêta attention à la petite lampe torche de Zhuang Rui. Voyant cela, Zhuang Rui tendit sa lampe à Song Jun. Pour lui, ces antiquités imprégnées d'énergie spirituelle étaient comme des lucioles dans l'obscurité
; tant qu'elles existaient, elles ne pouvaient échapper à son regard, et il n'y avait pour lui aucune différence entre le jour et la nuit.
« Frère, réglons ça séparément. Contacte-moi par téléphone si quoi que ce soit se produit. »
La rue de jade s'étend sur plus de 2
000 mètres. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de vendeurs en ce moment, on y trouve encore une quarantaine ou une cinquantaine d'échoppes. Song Jun se sépara alors de Zhuang Rui et erra seul dans les rues.
Sans lampe torche, travailler dans la pénombre n'aurait pas été très instructif. Zhuang Rui, trop paresseux pour examiner chaque objet un par un, se contenta de concentrer son énergie spirituelle dans ses yeux sur chaque étal, enveloppant ainsi tous les articles. De cette manière, tant qu'il y avait des antiquités, aucune ne pouvait échapper à son regard.
Ce qui frustrait Zhuang Rui, c'était qu'après avoir examiné quatre ou cinq étals, il n'avait rien trouvé de valeur. De temps à autre, il y avait bien un ou deux objets qui semblaient dégager une faible énergie spirituelle, mais lorsqu'il les prenait en main, il ne s'agissait que de fragments de porcelaine fabriqués dans les fours artisanaux de la fin de la dynastie Qing, sans aucune valeur. De plus, les vendeurs connaissaient leur valeur et en proposaient des prix supérieurs à ceux des maisons de vente aux enchères. Zhuang Rui ne prit même pas la peine de marchander et passa directement à l'étal suivant.
"Hé mec, comment t'as fait pour trouver ça aussi vite ?"
Zhuang Rui et Song Jun commencèrent à observer les alentours depuis les deux côtés de la rue, et moins d'une heure plus tard, Zhuang Rui se tourna de l'autre côté de la rue et tomba sur Song Jun à un étal.
« C’est toi qui m’as donné la lampe torche ? Tu n’y vois plus clair. Prends-la. Ma vue est meilleure, mec. »
Song Jun, un peu gêné, tendit la lampe torche qu'il tenait à Zhuang Rui.
« Non, frère Song, prenez-le. Je suis ici pour accompagner le prince héritier dans ses études aujourd'hui. »
Zhuang Rui n'eut pas recours à sa lampe torche. Il avait déjà fait le tour de plus de vingt étals sans trouver la moindre perle rare. Il avait presque perdu espoir. Il semblait que dénicher quelque chose d'intéressant dans ce marché fantôme relevait de la pure chance.
"Alors je ne ferai pas de cérémonie."
Tout en parlant, Song Jun continuait d'observer les articles qu'il examinait. Au bout de sept ou huit minutes environ, il tendit la main au commerçant. Dans l'obscurité, Zhuang Rui ne vit pas leur geste, mais lorsque Song Jun sortit son argent, il le vit clairement
: deux billets de yuans non ouverts furent remis au commerçant.
Zhuang Rui fut interloqué. Dépenser 20
000 yuans pour un objet dans un endroit pareil, c’était soit un profit énorme, soit une perte colossale. L’objet ne semblait pas très volumineux, et Song Jun le tenait dans sa main. Zhuang Rui, distrait, ne put s’empêcher de demander
: «
Frère Song, qu’as-tu acheté
?
»
« Héhé, mec, tu portes vraiment chance. J'ai trouvé quelque chose de bien dès mon arrivée. Allez, je ne cherche plus, retournons à l'hôtel. »
Song Jun semblait quelque peu excité. Il tira Zhuang Rui par la main et se remit en route, refusant de s'attarder davantage sur les étals restants. Il y avait d'ailleurs une raison à cela
: une fois qu'un collectionneur avait déniché une bonne affaire, il ne s'attardait généralement plus sur les autres, car l'excitation de la trouvaille pouvait facilement fausser son jugement.
« Hé Song, je n'ai pas encore fini de lire. D'accord, ne me tire pas, je viens avec toi, compris ? »
Zhuang Rui voulait voir les autres étals, mais Song Jun l'a ramené de force à l'hôtel.
« Frère Song, quel genre de trésor te rend si enthousiaste ? Je n'ai absolument rien reçu. »
Une fois assis à l'hôtel, Zhuang Rui demanda, d'un ton légèrement plaintif : « Aujourd'hui est le dernier jour du Marché Fantôme. Une fois cette occasion passée, elle est perdue à jamais. »
«Ne vous précipitez pas, je dois regarder à nouveau.»
Les paroles de Song Jun ont failli faire trébucher Zhuang Rui. Mon Dieu, il s'avère que le patron Song y a cru sans même s'en rendre compte.
Les lumières principales de l'hôtel étaient éteintes, mais personne ne s'offusquerait de l'utilisation d'une puissante lampe torche. Song Jun déposa l'objet qu'il tenait sur la table basse devant le canapé, puis alluma la lampe torche et l'éclaira vivement.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ce qui apparut aux yeux de Zhuang Rui n'était qu'un objet rougeâtre de la taille d'un pouce, couvert de boue, ce qui rendait impossible de dire ce que c'était.
"Héhé, bien sûr que c'est une bonne chose."
Après les avoir observés un moment, Song Jun prit les objets qui se trouvaient sur la table basse et les tendit à Zhuang Rui.
«
Mince alors, ces cigales valent 20
000
?
»
Zhuang Rui la tenait dans sa main et il lui fallut un long effort pour réaliser qu'il s'agissait en fait d'une cigale sculptée dans du jade, à la patine très profonde. Sans un examen attentif, il était difficile de le deviner.
« Tu n'y connais rien ! C'est ce qu'on appelle une cigale de jade, et c'est un jade funéraire de la dynastie Han. Il est très précieux… »
Song Jun répondit d'un ton irrité.
En entendant les paroles de Song Jun, Zhuang Rui y prêta attention et examina la cigale avec soin. Elle ne mesurait que trois ou quatre centimètres de long et environ deux centimètres de large. Ses yeux étaient grands et son corps étroit et allongé, de forme trapézoïdale. Un minuscule trou, presque invisible, se trouvait au centre de sa tête, sans doute pour y passer une corde.
Cette cigale en jade est d'une qualité remarquable. Zhuang Rui pense qu'il s'agit de jade blanc du Xinjiang, mais elle est recouverte de profondes taches rouges. Le corps de la cigale est sculpté en forme de losange régulier, offrant une image simple et précise. La tête, les ailes et l'abdomen sont sculptés de traits épais et incisés, réalisés en quelques coups de pinceau seulement. La technique de sculpture est d'une grande précision. Les deux ailes dorsales de la cigale sont symétriques, évoquant des lobes pulmonaires. La forme générale est d'une grande harmonie.
"Frère Song, c'est ça que vous appelez du sexe oral ?"
Zhuang Rui joua avec la cigale de jade qu'il tenait dans sa main et interrogea Song Jun à son sujet. Il savait que les cigales de jade étaient généralement placées dans la bouche des défunts pour symboliser la pureté, le détachement des affaires du monde et la résurrection. Cependant, Zhuang Rui n'en avait entendu parler qu'ailleurs et c'était la première fois qu'il en voyait une de ses propres yeux.
Dans l'Antiquité, les cigales de jade avaient trois usages
: premièrement, elles étaient portées sur les chapeaux comme décoration de haut standing
; deuxièmement, elles étaient enfilées sur des cordes et suspendues au corps comme ornements
; et troisièmement, elles servaient d'objets funéraires, ce qui était l'usage le plus courant des cigales de jade — placées dans la bouche du défunt.
Depuis la culture Hongshan de l'âge de pierre, il y a plus de 5
000 ans, les cigales fascinent l'humanité, un phénomène hérité de la quête d'immortalité de nos ancêtres. Certains experts pensent que la transformation de la cigale, de la larve à l'adulte, est une métamorphose, une renaissance. Tenir une cigale symboliserait ainsi une renaissance, un nouveau départ.
« Oui, c'est ce qu'il y avait dans la bouche du défunt dont les neuf orifices étaient bouchés avec du jade… Une cigale de jade, mon frère, tu as vraiment de la chance aujourd'hui. C'est une authentique cigale de jade de la dynastie Han, avec huit entailles. Nom de Dieu, ce gamin à l'étal a dû la dénicher dans une tombe de la dynastie Han. »
Song Jun était encore très excité et a même juré, ce qui montrait à quel point il était satisfait d'avoir trouvé cet objet.
L'expression «
le jade bouche les neuf orifices
» signifie qu'après le décès d'une personne, un morceau de jade est inséré dans chacun des neuf orifices de son corps. Ces insertions sont très spécifiques. Le jade est placé dans les mains du défunt, on parle alors de «
poignée de jade
», et il est également appliqué sur ses yeux, on parle alors de «
jade fermant les yeux
». Le jade placé dans la bouche est appelé «
jade bouche
».
Quant aux « Huit Découpes Han » mentionnées par l'armée Song, elles désignent une technique de sculpture sur jade inspirée de la cigale de jade. Plus précisément, il s'agit d'un type d'objet funéraire en jade de la dynastie Han où le travail artisanal était appliqué uniquement au dos de la cigale. Plus largement, les objets funéraires en jade dont le travail artisanal est appliqué à la fois au dos et au ventre peuvent également être considérés comme des « Huit Découpes Han ». Cette technique de sculpture s'est perdue après la dynastie Han
; par conséquent, une authentique cigale en jade «
Huit Découpes Han
» est extrêmement précieuse, tant pour sa valeur artistique que pour sa contribution à l'étude de l'artisanat de cette époque.
Tout en le manipulant, Zhuang Rui l'avait déjà examiné avec son énergie spirituelle et avait confirmé qu'il s'agissait bien d'un artefact de la dynastie Han. Il contenait effectivement de l'énergie spirituelle et était d'une couleur pourpre profonde, bien que la quantité fût relativement faible. Cependant, à mesure que Zhuang Rui le manipulait, il sembla sentir l'énergie spirituelle qu'il contenait augmenter lentement.
Cette découverte piqua la curiosité de Zhuang Rui. Si son intuition était juste, cela signifiait que la formation d'énergie spirituelle au sein de ces antiquités était indéniablement liée à leur alimentation et à leur manipulation par le corps humain.
« Frère Song, je pensais justement trouver quelqu'un avec qui jouer avec cette cigale de jade. Vous pouvez me la céder. Quel est votre prix ? »
Zhuang Rui n'était pas certain que la sensation qu'il venait d'éprouver ne soit qu'une illusion. De plus, il cherchait justement une belle pièce de jade pour s'amuser, et cette cigale en jade présentait trois patines de couleurs différentes et une qualité de jade plutôt bonne, ce qui correspondait tout juste aux exigences de Zhuang Rui.
Song Jun marqua une pause après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, puis regarda Zhuang Rui avec un demi-sourire et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a, mon frère ? Tu as quelque chose à l'œil ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Quelle est l'explication ? »
Zhuang Rui remarqua que le sourire de Song Jun était quelque peu étrange, et il ne put s'empêcher de lui poser la question.
« Il n'y a pas d'explication officielle, mais cet objet est plutôt cher. »
« Hé, frère Song, je n'ai pas dit que je ne te donnerais pas l'argent. Dis-moi juste combien c'est, et ce n'est pas tout. »
Zhuang Rui était perplexe. Ce n'était qu'un petit bibelot de la dynastie Han, et il était si petit. Quelle pouvait bien être sa valeur ?
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Song Jun reprit son sérieux et dit : « Bon, je vais vous expliquer. Il y a quelques mois, un vieil ami m'a rapporté de l'étranger une cigale en jade ornée de huit gravures de la dynastie Han. La qualité, la texture et la patine de cette cigale sont bien inférieures à la mienne. Il l'avait achetée 200
000 yuans. À votre avis, quel prix serait raisonnable pour la mienne
? »
« Deux cent mille ? Ce n'est vraiment pas bon marché… »
Zhuang Rui fut surpris d'apprendre le prix. Ce n'était pas qu'il n'avait pas les moyens de payer une telle somme, mais plutôt qu'il n'avait jamais dépensé autant pour une bonne affaire. Il se demandait maintenant si cela valait vraiment la peine de débourser 200
000 yuans pour acheter cet objet.
«
D’accord, frère Song, ce type a dépensé 200
000, que diriez-vous si je vous payais 300
000 pour le vôtre
? Si vous êtes d’accord, je vous transférerai l’argent à la banque quand il fera jour.
»
Après un moment d'hésitation, Zhuang Rui décida finalement de l'acheter. Le jade ancien est extrêmement rare, et cette cigale en jade présente trois patines de couleurs différentes. Une fois correctement polie, sa valeur dépassera probablement largement les 300
000 yuans.
« Hé, mec, me presse pas. Mon pote a dépensé 200
000 dollars. Je veux pas tes 300
000. Donne-moi 250
000 et tu peux prendre le truc. »
Après que Zhuang Rui eut exprimé son désir de l'acheter, Song Jun expliqua lentement que c'était la raison de son expression précédente. Il s'avérait qu'un si petit bijou valait un tiers de sa fortune.
«Allons, frère Song, tu cherches délibérément à me provoquer. N'essaie pas de me provoquer. Je ne peux pas encaisser une raclée, n'est-ce pas ?»
Tout en parlant, Zhuang Rui rendit la cigale de jade à Song Jun. Il avait longtemps grincé des dents lorsque Song Jun avait demandé 300
000 dollars, mais lorsqu'elle fut échangée contre 250
000 dollars américains, Zhuang Rui n'hésita pas un instant et lui rendit l'objet sur-le-champ.
Cet objet est magnifique, et Zhuang Rui souhaite également déterminer si l'énergie spirituelle qu'il renferme peut réellement être accrue par la manipulation. Mais il ne compte pas dépenser plus de 2 millions pour une expérience. De plus, avec ces yeux, Zhuang Rui est persuadé de pouvoir trouver de beaux jades anciens à l'avenir.
Chapitre 186 Conflit
"Hé, il est interdit de fumer ici. Je te parle, je regarde partout."
Zhuang Rui venait de se glisser dans le hall de sortie de l'aéroport pour allumer une cigarette, mais avant même d'avoir pu tirer deux bouffées, il fut arrêté par un touriste débordant de sens du service public.
"Je suis désolé, je suis désolé, je m'en vais maintenant."
Zhuang Rui regarda la femme d'âge mûr à la taille épaisse qui se tenait devant lui, s'excusa à plusieurs reprises, puis se dirigea rapidement vers la sortie. La pluie battante à l'extérieur le plongea dans un profond désespoir.
C'était la deuxième fois en trois jours que Zhuang Rui venait à l'aéroport chercher des personnes. Aujourd'hui, ses deuxième et troisième fils arrivaient à Guangzhou, respectivement du Shaanxi et de Pékin. Heureusement, leurs vols n'étaient espacés que d'un peu plus d'une heure
; sans cela, Zhuang Rui aurait dû faire un autre aller-retour.
Le Guangdong est souvent sujet à des orages en été. Ce matin, alors que je flânais au marché fantôme, le ciel était encore étoilé, et à peine sept ou huit heures plus tard, il pleuvait des cordes. Mon vol allait certainement être retardé une fois de plus. Zhuang Rui s'ennuyait dans la voiture et est donc allé patienter dans le hall de sortie.
En repensant à ce qui s'était passé ce matin-là, Zhuang Rui était encore un peu perplexe. Pour s'être simplement égaré, il avait laissé filer une si précieuse cigale de jade à huit entailles de la dynastie Han. Malgré ses réticences, Zhuang Rui retourna plus tard au Marché des Fantômes et chercha de nouveau, mais il ne trouva rien de valeur.
« Le plus jeune, par ici… »
Perdu dans ses pensées, Zhuang Rui entendit soudain une voix familière. Se tournant vers elle, il vit Lao San qui lui faisait signe. La jeune fille à ses côtés était Zhang Rong, la petite amie de Lao San, qu'il connaissait bien
; ils avaient été en première année d'université.
« Chérie, je le savais ! Notre plus jeune fils serait venu nous chercher sans faute, quel que soit le temps. »
Zhuang Rui venait de s'approcher du troisième frère lorsqu'il entendit ce dernier murmurer à Zhang Rong.
« Frère Fa, ça fait deux ans que je ne t'ai pas vu. Tu as bien évolué ! Ah Rong est maintenant ta femme. Quand est-ce que tu vas nous offrir des bonbons de mariage ? Non, je devrais dire, quand est-ce que tu vas nous offrir des œufs rouges ? »
En Chine continentale, on n'offre des œufs rouges qu'après la naissance d'un bébé. Les paroles de Zhuang Rui firent instantanément rougir Zhang Rong. Le troisième frère, quant à lui, se contenta de sourire sans protester, déclarant avec un sourire : « Nous avons fixé la date de notre mariage au 18 juin. Nous donnerons le banquet de mariage à notre retour. »
« Eh bien, Chow Yun-fat, vous avez fait une attaque surprise ! Vous avez donc pris l'argent de Lao Si pour votre lune de miel ? Nous verrons comment Lao Si vous traitera plus tard. »
Zhuang Rui fut quelque peu surpris d'apprendre que son troisième frère allait bientôt se marier, mais cela lui paraissait logique. Son troisième frère et Zhang Rong sortaient ensemble depuis trois ans à l'université, et en comptant les deux années écoulées depuis l'obtention de leur diplôme, cela faisait cinq ans
; il était donc temps pour eux de se marier.
«
Nous devons encore attendre ici un moment. L’avion du deuxième frère n’arrivera probablement pas avant une heure. Allez, allons-y nous reposer un peu.
»
Zhuang Rui jeta un coup d'œil autour de lui et aperçut quelques rangées de chaises en plastique dans un coin. Il fit signe à Lao San et Zhang Rong de les rejoindre, mais il ne remarqua pas que, parmi la foule qui venait de débarquer, deux yeux le fixaient avec ressentiment.
Les sentiments de Xu Wei envers Zhuang Rui dépassaient la simple rancune
; il le haïssait profondément. À Pengcheng, Zhuang Rui l'avait contraint à renvoyer le joaillier britannique qu'il avait lui-même engagé, ce qui avait considérablement nui à sa réputation au sein de la famille. Bien que Qin Xuanbing en fût la principale responsable, Xu Wei tenait également Zhuang Rui pour responsable.
La seconde fois eut lieu à l'exposition de jade de Nankin, où il recroisa Zhuang Rui. Non seulement il perdit des millions aux jeux de hasard, mais il offensa également Wang Yigun, un tyran local de Nankin. Par la suite, Wang Yigun lui mit des bâtons dans les roues et les affaires familiales à Nankin devinrent très difficiles. C'est à la suite de cet incident que Xu Wei fut muté de son poste de directeur général de Xu's Jewelry pour le sud de la Chine à celui de directeur général pour la région du nord-ouest.
Bien que la mutation de Xu Wei n'ait eu aucun impact sur son grade ni sur son traitement au sein de l'entreprise, le fossé de richesse entre les deux régions – l'une dans le delta du Yangtsé et l'autre dans le Nord-Ouest en plein développement – était flagrant. Cette mutation symbolisait également la marginalisation de Xu Wei par sa famille.
Étant donné la magnanimité et l'intelligence émotionnelle de Xu Wei, il était naturel qu'il croie que son pari sur les pierres avait été orchestré par Zhuang Rui et d'autres, et qu'il avait encouragé Wang Yigun à régler le problème avec Zhuang Rui par simple habitude. Il y a toujours des gens qui excellent à mettre en valeur leurs atouts et à dissimuler leurs petits défauts.
"Da Biao, patron, j'ai rencontré quelqu'un que je n'aime pas. Pouvez-vous lui donner une leçon ?"
Xu Wei se cacha derrière la foule et parla à un homme à l'air féroce qui se trouvait à côté de lui.
L'homme que Xu Wei appelait Da Biao semblait avoir une trentaine d'années. Une cicatrice, partant de son œil et descendant jusqu'à sa lèvre, lui donnait un air féroce, comme un ver rampant sur son visage. Ses larges mains étaient couvertes de callosités aux articulations, signe évident qu'il était un combattant aguerri.
« Couper un bras ou une jambe ? Patron, c'est vous qui décidez. »
Da Biao tira la langue et se lécha les lèvres, un regard sinistre et cruel apparaissant dans ses yeux.
« Non, vous n'êtes pas obligé de faire ça. Si quelque chose arrive, vous interviendrez aussi, non ? »
Xu Wei fut surpris par les paroles de Da Biao. Il voulait vraiment briser le bras et la jambe de Zhuang Rui et ne craignait pas que Da Biao soit impliqué. Même si Da Biao allait en prison, cela ne le concernerait pas. Le problème, c'était qu'il craignait d'être lui-même impliqué, ce qui serait très gênant. Les personnes insensibles sont souvent celles qui ne pensent qu'à elles-mêmes.