Lorsque les énormes engrenages de la machine à tailler la pierre, d'un diamètre de plus de soixante centimètres, se mirent à tourner, tous les présents retinrent leur souffle. Car la taille de la pierre est une activité des plus palpitantes
; une seule coupe peut être une question de vie ou de mort, et ce moment décisif peut se jouer en quelques minutes.
"Clic...clic clic..."
Après un léger contact de la roue dentée en alliage avec la partie saillante de la pierre brute, la démonstration de la découpe du tofu au couteau fut parfaite. La force de coupe considérable générée par sa rotation rapide permit à la roue dentée de s'enfoncer facilement dans la pierre.
Les mains de Zhuang Rui étaient fermement posées sur la poignée du taille-pierre, exerçant une force constante vers le bas. En un peu plus d'une minute, la pierre brute de forme ovale fut fendue en deux, comme une calebasse qu'on coupe en deux.
« C'est devenu vert ? »
« Il semblerait, mais je ne l'ai pas vu clairement… »
"Vite, vite, allez chercher de l'eau pour le laver..."
Une fois séparées, les pierres brutes en forme de gourde ne purent plus être fixées à la machine à tailler et tombèrent au sol. Cependant, comme il ne s'agissait pas d'un sol en béton, on ne craignait pas que le jade qu'elles contenaient ne soit endommagé. Quelques observateurs attentifs parmi la foule avaient déjà remarqué une nuance de vert au cœur des pierres brutes tombées du ciel.
Avant que Zhuang Rui n'ait pu ramasser les pierres brutes, quatre ou cinq personnes se précipitèrent et déposèrent à la hâte les deux pierres, face taillée vers le haut, sur l'étagère à côté de lui. Quelqu'un apporta ensuite de l'eau et la versa directement sur les surfaces taillées.
Ce qui était visible au départ n'était qu'un morceau vert de la taille d'une paume de bébé. Cependant, après avoir lavé à l'eau la poudre recouvrant la surface de coupe, chacun put constater que la surface du jade, sur les deux moitiés de la pierre brute, était passée de la taille d'une paume d'enfant à celle d'une main d'adulte. Les gouttelettes d'eau encore essuyées tombaient sur le jade vert et, exposées au soleil, ressemblaient à la rosée matinale sur les feuilles vertes, d'une clarté cristalline.
«Les paris augmentent, ils augmentent énormément..."
«Pétards, où sont les pétards?»
« Zut ! Je me souviens avoir soumis une offre pour ce matériau, comment se fait-il que je n'aie pas gagné ? »
« Allons, n'importe qui peut donner des conseils après coup. Demandons à Boss Zhuang quel prix il propose. »
Lorsque le jade apparut dans la pierre, la foule s'agita. Bien que beaucoup fussent trop loin pour distinguer clairement sa texture et sa clarté, sa couleur verte envoûtante laissait présager un bel avenir. Pour une pierre brute à l'aspect extérieur si peu attrayant, c'était sans aucun doute un pari gagnant.
"Hé, M. Han, qu'est-ce que vous faites ? Vous ne pouvez pas desserrer un peu votre emprise ?"
La voix d'un joaillier attira l'attention de tous. En voyant la scène, ils éclatèrent de rire. Il s'avéra que le grand patron, Han Haowei, était d'une grossièreté déconcertante
: il tenait la moitié du tissu brut et la dissimulait avec le bas de son costume de luxe.
« Pourquoi devrais-je laisser tomber ? J'ai déjà dit à frère Zhuang que je voulais ce morceau de tissu… »
Le comportement de Han Haowei à ce moment précis ne ressemblait en rien à celui d'un grand patron de joaillerie ; il ressemblait plutôt à un enfant qui aurait attrapé une sucette et refuserait de la lâcher.
Le ventre de M. Han était déjà assez gros, et avec un demi-morceau de laine bourré à l'intérieur, sa forme ressemblait à celle d'une femme enceinte sur le point d'accoucher, mais avec un fœtus de forme anormale, ce qui empêchait les spectateurs de s'empêcher de rire.
L'homme à côté de lui, visiblement réticent à abandonner, poursuivit : « Patron Han, nous n'avons pas dit que vous ne pouviez pas l'acheter. Voyons d'abord de quel genre de matériau il s'agit, d'accord ? »
« Pas question ! Il reste encore un morceau de tissu là-bas. Va voir. Je te promets que je ne t'empêcherai pas de travailler. Que penses-tu de ce morceau de tissu que j'ai ? »
Fatty Han est tout simplement sans scrupules, mais il n'a peur de rien. Après tout, il vient d'un milieu modeste et a souvent eu recours à ces stratagèmes à ses débuts.
Bien sûr, pour reprendre les mots de Han Pangzi, ce comportement pourrait se résumer à être capable de se plier et de s'étirer. De quoi avoir honte ? Si vous avez de l'argent, vous pouvez me gifler deux fois. Autrefois, nos ancêtres devaient ramper entre les jambes de quelqu'un, n'est-ce pas ? C'est ce que fait un vrai homme : endurer l'humiliation de ramper entre les jambes de quelqu'un. Mais je ne suis pas un vaurien ; cela va coûter cher.
Impuissants face à Fatty Han, les autres secouèrent la tête et ne purent que contempler l'autre moitié du tissu. Un homme âgé aux cheveux gris, entouré de gens, se tenait au milieu de la foule, une loupe à la main, et l'examinait attentivement.
« La couleur est d'une pureté exceptionnelle, uniforme et sans bavures ; c'est une jadéite verte de grande qualité. Cependant, sa clarté laisse à désirer, elle n'égale pas celle de la jadéite vitreuse que nous avons vue précédemment. Quel dommage ! Si l'on combinait la clarté de cette dernière avec le vert éclatant de celle-ci, on obtiendrait la plus belle jadéite verte impériale… »
Tandis que le vieil homme contemplait le jade, il secoua la tête, visiblement frustré, regrettant que Zhuang Rui n'ait pu déchiffrer le texte de cette matière d'un vert impérial. Ses voisins levèrent les yeux au ciel, se demandant quel était le rapport.
Il existe de nombreuses pierres d'un vert intense, mais si elles manquent de texture et de translucidité, ce ne sont que des pierres et elles ne peuvent être qualifiées de jadéite. Pour une jadéite de qualité, la texture, la translucidité et la couleur sont indispensables, la translucidité étant le critère le plus important.
Dans le secteur, la transparence de la jadéite est généralement classée en trois niveaux, de un à trois points. Cependant, certaines jadéites n'ont qu'un demi-point d'eau, ce qui rend cette classification simple insuffisante. Certaines maisons de vente aux enchères divisent la transparence en dix niveaux
: type vitreux (9-10 points d'eau), type givré (7-8 points d'eau), type huileux (6-7 points d'eau), type grain fin (5-6 points d'eau), type grain grossier (3-4 points d'eau) et type blanc sec (1-2 points d'eau).
D'après le classement de la translucidité de la jadéite présenté ci-dessus, on constate que même la jadéite incolore de type verre est des dizaines de millions de fois plus chère que la jadéite blanche sèche à haute teneur en vert ; il n'y a tout simplement pas de comparaison possible entre les deux.
« Vieux Qi, pourriez-vous me dire jusqu'à quel niveau ce niveau d'eau peut atteindre ? »
Sa couleur verte éclatante était évidente pour tous, inutile d'en dire plus. Cependant, ce type d'eau exigeait une observation attentive et un discernement aiguisé. Certains, impatients, s'enquirent aussitôt de son prix, car cela était directement lié à la somme qu'ils devraient débourser.
Zhuang Rui reconnut le vieil homme. Il avait entendu dire qu'il travaillait comme employé dans un prêteur sur gages à Macao. Le propriétaire d'une bijouterie l'avait invité à examiner des pierres brutes. Zhuang Rui l'avait croisé à plusieurs reprises dans le quartier des pierres brutes ces derniers jours.
En entendant cela, le vieux Qi secoua la tête et dit : « Hmm, l'eau contenue dans cette pièce est d'une clarté cristalline, comme l'eau d'une rivière gelée, parfaitement naturelle. Elle est à peine inférieure au jade vitreux, on peut donc la considérer comme un jade glacé de haute qualité. D'après la taille, j'estime qu'on peut en extraire environ trois kilos d'une moitié. C'est dommage que si la texture et la teneur en eau pouvaient atteindre celles du jade vitreux… »
À cet instant, personne ne se souciait de ce que le vieux Qi allait dire ensuite. Il n'y a pas tant de « si » que ça en ce monde. Ce simple demi-morceau de jade glacé de haute qualité, pesant trois kilos environ, suffisait à rendre tout le monde fou.
Il est important de savoir que, compte tenu de la rareté de la jadéite vitreuse sur le marché, la jadéite glacée est considérée comme une jadéite de première qualité, et plus encore comme une jadéite glacée de qualité supérieure. Les bijoux taillés dans ce type de jadéite sont incontestablement de qualité A, et même s'ils sont étiquetés comme étant de type vitreux, personne ne le contestera. De nombreuses bijouteries procèdent ainsi.
Un morceau de jade de sept ou huit kilogrammes permet de confectionner au moins cinq ou six bracelets, d'une valeur unitaire de sept à huit cent mille yuans. En ajoutant le reste du jade aux sculptures, la valeur totale dépasserait probablement les huit millions de yuans. De plus, avec une telle quantité de matière première, leur bijouterie atteindrait sans aucun doute un niveau supérieur.
« Monsieur Zhuang, je vous offre quatre millions de yuans pour ce morceau de jade. Qu'en pensez-vous ? »
Une fois que chacun eut fait son estimation, quelqu'un commença à faire une offre.
Chapitre 476 Complètement convaincu
« Quatre millions ? Monsieur Zhuang. Je vous propose quatre millions et demi de yuans, qu'en pensez-vous ? »
« Quatre millions huit cent mille, je prends ce matériel… »
« Cinq millions et demi, monsieur Zhuang, c'est un prix considérable… »
Dès la première offre, l'adrénaline des bijoutiers, témoins de la taille de la pierre, monta en flèche, faisant gonfler leurs visages et rougir leurs joues tandis qu'ils augmentaient leurs prix. Un observateur extérieur aurait pu se croire dans une scène des années 80, où l'on se ruait sur les choux en hiver.
Alors que tout le monde augmentait les prix, Qin Haoran prit Zhuang Rui à part et lui chuchota : « Xiao Rui, nous ne pouvons pas vendre ce morceau de matière première. Cette matière première de qualité, une fois transformée, sera bien plus rentable à vendre dans la boutique de Qin Ruilin à Pékin que sous forme de pierre brute maintenant… »
Les bijouteries proposent généralement des bijoux en jadéite dans trois gammes de prix
: haut de gamme, moyen de gamme et entrée de gamme. Les pièces les plus vendues se situent généralement entre 300
000 et 500
000 yuans. Cependant, les bijoux en jadéite les plus chers sont ceux de qualité supérieure, offrant les marges bénéficiaires les plus importantes.
L'idée de Qin Haoran était de laisser le bijou à Zhuang Rui, de le faire sculpter et de le mettre en vente dans sa boutique. Cela permettrait non seulement d'enrichir la gamme de bijoux et d'attirer la clientèle, mais aussi de maximiser les profits.
« Oncle Qin, je comprends tout ce que vous dites, mais je suis un peu à court d'argent en ce moment. Je pense vendre ce morceau de jade pour acheter d'autres pierres brutes que j'ai acquises aux enchères… »
Zhuang Rui sourit amèrement en entendant cela. Il ne connaissait que trop bien ce principe, mais la situation était telle que même un héros était impuissant sans un sou. S'il gardait cette pièce, non seulement il serait sans le sou pendant les deux prochains mois, mais il devrait probablement emprunter de l'argent à un tiers pour couvrir le coût des matières premières acquises aux enchères.
« Hé, gamin, pourquoi n'as-tu pas dit à l'oncle Qin que tu n'avais pas assez d'argent ? Oncle Qin... Oncle Qin... Au fait, de combien d'argent as-tu besoin ? »
Alors que Qin Haoran était sur le point de remporter tous les appels d'offres, il se souvint que la quasi-totalité des fonds qu'il avait apportés avait été investie dans les pierres brutes. Même s'il remportait tous les appels d'offres, il risquait de ne plus avoir assez d'argent, obligeant le siège social à lever des fonds. Par conséquent, il ne pouvait pas apporter une aide significative à Zhuang Rui.
En réalité, Qin Haoran s'était trompé. Il pensait que Zhuang Rui manquerait d'au moins quelques millions d'euros. S'il avait su qu'il ne s'agissait que de quelques centaines de milliers d'euros, il aurait pu s'arranger. Après tout, Qin's Jewelry possède des actifs valant des milliards, alors quelques millions de yuans ne représentaient pas un problème.
« Oncle Qin, la différence d'argent n'est pas si importante, mais je n'étais pas très optimiste quant à la qualité de ce jade au départ, alors je voulais le vendre pour me dépanner. Nous avons aussi plusieurs autres pierres brutes, assez pour cette boutique à Pékin… »
Les paroles de Zhuang Rui firent écarquiller les yeux de Qin Haoran. Ce jade vert pur de si haute qualité, Zhuang Rui ne l'avait même pas remarqué
? Quel genre de jade brut appréciait-il
? Se pouvait-il que ce soit uniquement le jade vitreux qu'il venait d'ouvrir
?
« Quelle est la qualité de la jadéite utilisée pour le reste de vos matériaux ? »
Qin Haoran était complètement abasourdi. Ce seul morceau de jadéite glacée de haute qualité aurait suffi à approvisionner la bijouterie de Qin Ruilin à Pékin en matières premières pour un an. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit la plus mauvaise pièce choisie par Zhuang Rui. Qin Haoran ressentit une forte impatience à l'idée des autres enchères, soigneusement sélectionnées par Zhuang Rui.
La découverte successive de jadéite de type vitreux et de type à haute teneur en glace stimula visiblement l'esprit de Qin Haoran, induisant un léger décalage dans son jugement. En réalité, parmi les vingt pierres brutes sur lesquelles Zhuang Rui s'intéressait, seules cinq ou six étaient de type vitreux, et hormis la jadéite jaune, aucune autre jadéite de qualité supérieure, comme la jadéite verte impériale, n'était présente. Même les jadéites bleues et violettes n'atteignaient pas ce niveau.
Cependant, les autres morceaux de jadéite non vitreuse étaient bien plus nombreux que ce morceau de jadéite glacée. Chaque morceau pouvait rapporter au moins plusieurs dizaines de kilogrammes, et il existait deux ou trois morceaux légèrement inférieurs à la jadéite glacée, comme la jadéite fil d'or et la jadéite hibiscus. Ces derniers étaient les ornements en jadéite de milieu de gamme les plus vendus sur le marché et les plus rares chez Qin Ruilin à Pékin. C'est pourquoi Zhuang Rui décida de vendre cette jadéite brute.
« Euh, oncle Qin, comment pourrais-je le savoir ? Je peux seulement estimer approximativement la présence de jade à l'intérieur en me basant sur certaines caractéristiques de la pierre brute. Quant à la qualité et à la quantité, c'est une question de chance… »
En entendant cela, Zhuang Rui toussa à plusieurs reprises, réalisant qu'il avait parlé avec trop d'assurance. Cependant, il admit sans gêne avoir un don pour l'estimation des pierres, et il se dit que Qin Haoran, avec son calme habituel, n'insisterait pas.
En réalité, Zhuang Rui n'a pas trop de soucis à se faire. Il n'est pas le seul au monde à être absolument certain de gagner aux jeux de jade
; il y a par exemple ce «
Roi du Jade
»
!
Je travaille dans le secteur du jade depuis la guerre sino-japonaise. En plusieurs décennies de carrière, qu'il s'agisse de paris à grande échelle ou de paris partiels sur les matières premières, je n'ai pratiquement jamais perdu d'argent.
Même si Zhuang Rui gagne tous les paris, il restera le « Roi de Jade » !
Au vu de ses exploits passés, on pourrait tout au plus penser qu'une nouvelle figure légendaire a émergé dans le secteur du jade. Quant à pouvoir voir à travers la pierre brute et en connaître le contenu, cela relève de la pure fantaisie. C'est le rêve de tout marchand de jade brut, mais bien sûr, cela ne peut se vivre que dans les rêves.
Après avoir participé à deux essais de taille de pierre, Qin Haoran n'avait plus aucun doute sur les compétences de Zhuang Rui en matière d'évaluation de pierres brutes. En entendant cela, bien que surpris et sceptique, il ne posa aucune question. Il acquiesça et dit : « Puisque tu as d'autres pierres en vue, vendre celle-ci ne pose aucun problème. Fais confiance à l'oncle Qin… »
« Patron Zhuang, frère Zhuang. Nous avions un accord préalable, vous aviez dit que ce morceau de jade était à vendre. Nous sommes des hommes, et nous devons tenir parole… »
Zhuang Rui et Qin Haoran s'approchèrent et chuchotèrent, ce qui surprit Gros Han, qui tenait le morceau de tissu de laine. Il savait que les deux allaient devenir beau-père et gendre. Si Qin Haoran tentait de le voler à nouveau, il perdrait tout, et tous ses beaux vêtements n'auraient servi à rien.
« Hehe, M. Han, je n'ai pas dit que je ne le vendrais pas. Ne vous inquiétez pas, ce morceau de jade est à vendre… »
Zhuang Rui sourit et dit : « S'accrocher aussi fermement ne servira à rien. Crois-tu que je vais refuser de vendre simplement parce que quelqu'un offre un prix plus élevé ? Nous n'avons pas encore ce genre de relation. »
« Patron Zhuang, je prends cette moitié de la pierre brute. Sept millions huit cent mille. Si quelqu'un offre plus cher, moi, le vieux Zhang, je laisserai tomber… »
À cet instant, le vainqueur du demi-morceau de pierre brute était également désigné. Zhuang Rui reconnut l'homme qui se faisait appeler Vieux Zhang. Quelle coïncidence ! Il s'agissait du même patron Zhang qui avait rivalisé avec lui pour le jade jaune et qui avait surenchéri au dernier moment.
« Boss Zhuang, je n'ai pas pu vous battre avec cette jadéite rouge, mais vous devez me vendre celle-ci... »
Craignant que Zhuang Rui ne parvienne pas à vendre, M. Zhang mentionna la pierre brute de jadéite jaune dont la surface ressemblait à celle de la jadéite rouge. Il venait de quitter le lieu des enchères lorsqu'il constata que l'enchère gagnante pour cette pierre dépassait de 30
000 yuans la sienne. Il en fut fort déçu. Il était venu tenter sa chance à l'atelier de taille de pierres, mais il ne s'attendait pas à trouver un si beau morceau de jadéite. Il se joignit aussitôt à la frénésie d'achat.
« Du jade rouge ? Les enchères ont commencé ? Quel était le prix de départ ? »
Zhuang Rui fut un instant stupéfait en entendant cela. Il avait complètement oublié cet incident pendant qu'il taillait la pierre. À présent, il était même un peu nerveux. Voyez-vous, même si l'énergie spirituelle de ses yeux lui permettait de voir à travers l'urne, il y avait tellement de bulletins d'enchères à l'intérieur. S'il en avait manqué un avec une enchère supérieure à la sienne, Zhuang Rui n'aurait aucun moyen de se consoler.
Voyant l'expression impassible de Zhuang Rui, qui ne semblait pas feinte, M. Zhang dit : « Vous ne savez pas ? L'enchère gagnante pour cette pierre brute s'élevait à 3,18 millions d'euros, seulement 30 000 yuans de plus que la mienne. Monsieur Zhuang, vous n'avez pas enchéri ? »
"J'ai compris!"
Zhuang Rui était fou de joie et ne cherchait pas à le cacher. Comme il était possible de retracer le numéro de chaque enchère après la clôture, il hocha la tête et dit : « Hehe, désolé, M. Zhang, si personne d'autre n'offre 3,18 millions d'euros, alors j'ai gagné… »
« Soupir, Monsieur Zhuang, vous... vous... non seulement avez un œil de lynx, mais votre capacité à évaluer le prix du jade brut est également superbe, vraiment superbe... »
En entendant cela, M. Zhang soupira profondément et fit un signe de résignation à Zhuang Rui, le pouce levé. Il avait proposé 3,15 millions d'euros à la dernière minute et, à cause de son intervention, Zhuang Rui n'avait eu aucune possibilité de modifier son offre. Autrement dit, Zhuang Rui avait déjà proposé 3,18 millions d'euros. M. Zhang en resta sans voix, convaincu de sa défaite.
Le patron Zhang n'était guère plus susceptible que Fatty Han. Il avait complètement oublié d'empêcher Zhuang Rui de surenchérir dans la zone des pierres brutes et, avec un sourire radieux, il déclara : « Patron Zhuang, je vous laisse prendre cette jadéite rouge, mais vous devez me vendre celle-ci… »
« Aucune autre offre n'a encore été faite ? »
Zhuang Rui regarda autour de lui, mais personne ne lui répondit. Le prix de 7,8 millions de yuans était effectivement élevé. S'il ne faisait pas attention en travaillant cette pièce de matériau, il risquait de ne même pas rentabiliser son investissement. Personne n'était prêt à rivaliser avec le patron Zhang à ce prix-là.
« Très bien, monsieur Zhang, cette moitié du matériel est à vous. Mais comme nous sommes au Myanmar, vous devrez payer en euros… »
Zhuang Rui vendait du jade brut, il ne le donnait pas, aussi n'en avait-il aucune gêne et demanda directement le paiement. Ses fiançailles étaient imminentes et il aurait certainement besoin de beaucoup d'argent. S'il n'avait pas été contraint à cette situation, il n'aurait même pas voulu acheter ce morceau de jade.
« D'accord, d'accord, les euros me conviennent aussi, ça vous évitera des ennuis chez vous. Je vous ferai un chèque de banque… »
M. Zhang rit en entendant cela. Son plan était différent de celui des autres. Il comptait conserver ce morceau de jade pendant deux ans, période durant laquelle il vaudrait probablement plus de sept ou huit millions de yuans. Force est de constater que M. Zhang était d'une grande perspicacité. Trois ans plus tard, il vendit le jade brut et réalisa un bénéfice de près de 10 millions de yuans.
"Hé... hé, M. Han, que signifie le fait que vous teniez cette pierre brute sans en fixer le prix ?"
Lorsque la fumée se dissipa, quelques marchands de bijoux réticents jetèrent leur dévolu sur Fatty Han, pensant : « Ce n'est pas parce que vous tenez cette pierre brute qu'elle vous appartient. »
Chapitre 477 L'ambition de Zhuang Rui
« Eh, qui a dit que je n'allais pas l'acheter ? Je vous offre 8 millions de yuans, frère Zhuang, ce jade brut est à moi maintenant… »
Gros Han n'avait aucune intention de sortir la pierre brute de ses vêtements. Il proposa directement 8 millions de yuans. Cependant, il n'était pas idiot. Il avait déjà examiné ce demi-morceau. À en juger par la surface de coupe, s'il parvenait à en extraire un morceau de jadéite de deux doigts d'épaisseur, il réaliserait un bénéfice.
"8 millions de RMB ?"
"Le vieux Han est vraiment prêt à investir..."
« Oui, mais Boss Zhuang reste le plus impressionnant. Il a gagné plus de 10 millions avec un seul matériau… »
Après les propos de Gros Han, la conversation alla bon train. Vu ses performances passées et son offre actuelle, plus personne n'osait rivaliser avec lui pour ce morceau de jade. Il y avait tant d'autres pierres brutes à tailler, et s'accrocher à celle-ci en surenchérissant ne ferait que leur coûter cher.