« Au fait, frère Hu, concernant ce dont je parlais tout à l'heure, à propos de l'installation de nouveaux postes de reconnaissance le long de la montagne, pourriez-vous vous en occuper après le Nouvel An
? Cette montagne est si vaste, je ne crois pas qu'il n'y ait pas de filons minéraux… »
Après être sorti de la maison en bois, Zhuang Rui contempla les montagnes qui s'étendaient devant lui et s'arrêta. Il était désormais l'un des principaux actionnaires de cette mine de jade
; il était donc tout naturel qu'il donne son avis.
« Nous avons ouvert plusieurs sites d'exploration ces six derniers mois, mais aucun filon minéral n'a encore été découvert. Je prendrai les dispositions nécessaires après le Nouvel An… »
Hu Rong était lui aussi convaincu que cette mine de jade était riche. Cependant, malgré ses nombreuses explorations précédentes, il n'avait trouvé aucun filon. Il opta donc pour la méthode la plus laborieuse
: creuser depuis le sommet de la montagne. Bien que fastidieuse et chronophage, la découverte d'un filon permettrait de rentabiliser l'investissement.
« Frère Hu, tu pourrais essayer de forer des puits de reconnaissance le long de la voie ferrée. Comme dit le proverbe, « l'endroit le plus sombre est sous la lampe », il y a peut-être un filon minéral dans la zone où tu marches tous les jours… »
Zhuang Rui sourit et se dirigea vers l'hélicoptère, tandis que Hu Rong restait là, stupéfaite, se rappelant les paroles de Zhuang Rui : « Il semble que j'aie vraiment négligé la partie de la montagne où se trouve le wagonnet. »
Ce n'est qu'au bruit des rotors de l'hélicoptère que Hu Rong sortit de sa torpeur. Il fit plusieurs signes de la main à l'appareil qui avait déjà décollé, mais sa décision était prise.
Profitant des vacances des mineurs, pendant lesquelles ils n'auraient pas besoin de se rendre à la mine en wagonnet, Hu Rong décida d'organiser, au cours des prochains jours, le creusement de plusieurs tunnels exploratoires le long de la voie ferrée afin de vérifier la présence éventuelle de filons minéraux.
Sans parler des projets de Hu Rong d'explorer les filons minéraux, après que Zhuang Rui et son groupe eurent franchi la frontière en hélicoptère et furent arrivés à l'endroit où l'appareil avait décollé, la nuit était déjà tombée. Un silence exceptionnel régnait.
Zhuang Rui a d'abord demandé à Peng Fei et aux autres de transporter plusieurs sacs à dos contenant des boîtes à bijoux et des peaux de tigre jusqu'à la voiture avec laquelle ils étaient arrivés. Puis il s'est assis seul à la porte de l'hélicoptère, a sorti son téléphone et a passé un appel.
« Frère Lei, les trois tonnes d'or sont dans la cabane. Demandons à quelqu'un de venir les récupérer… »
« Oui, quelqu'un va bientôt arriver. Remettez-lui simplement les affaires et vous n'aurez plus à vous en soucier… »
Ouyang Lei marqua une pause au téléphone, puis reprit : « Un avion de transport arrive à Pékin ce soir. Je vous emmènerai en chemin… »
« Hehe, merci, frère Lei… »
Zhuang Rui laissa échapper un petit rire en entendant que l'appel était terminé. Il savait qu'Ouyang Jun veillait sur lui, lui évitant ainsi le risque de transporter les bijoux et la peau de tigre dans l'avion.
Une vingtaine de minutes plus tard, deux phares percèrent l'obscurité et éclairèrent directement l'hélicoptère. Deux personnes sortirent de la voiture. Outre le capitaine remis à Zhuang Rui, se trouvait également un soldat du grade de colonel.
Après avoir remis l'hélicoptère au capitaine, Zhuang Rui monta dans son camion et suivit le véhicule du colonel jusqu'à un aéroport militaire. Le groupe s'entassa ensuite dans la soute de l'avion de transport, déjà pleine à craquer de marchandises. Quant au camion que Peng Fei avait loué à prix d'or, il fut bien entendu repris.
Bien qu'il ne fût pas encore minuit à leur retour à Pékin — ce qui signifiait que le Nouvel An lunaire n'était pas terminé —, Zhuang Rui et les autres étaient déjà épuisés, comme des chiens morts, et se rendirent directement dans leurs chambres pour dormir.
« Maman, quelle heure est-il ? Tu m'as réveillée… »
Zhuang Rui jeta un coup d'œil au réveil sur la table de chevet. Il était à peine 9 heures et il pensa que sa mère venait lui donner une leçon. Il enfouit aussitôt son visage davantage sous les couvertures. N'y avait-il pas Liu Chuan, son filleul
? Pourquoi venait-elle le voir en premier
?
« Mon enfant, tu es si vieux et tu restes encore au lit ! Quelqu'un te cherche dehors, lève-toi tout de suite… »
Ouyang Wan tapota la tête de Zhuang Rui d'un ton agacé, puis dit : « Xiao Rui, tu vas te fiancer, tu ne peux pas flirter avec d'autres femmes dehors, maman ne le permettra pas… »
Chapitre 517 Le lobbyiste
« Maman, de quoi parles-tu ? Quand est-ce que je t'ai trompée avec d'autres femmes ? »
Zhuang Rui sortit la tête du lit chaud et demanda, perplexe : « À part Qin Xuanbing, je n'ai eu aucun contact avec d'autres femmes, hormis ma mère et ma nièce, bien sûr. »
« Tant mieux, sinon maman ne t'aurait pas laissé t'en tirer comme ça. Lève-toi vite, quelqu'un t'attend dehors… »
Ouyang Wan caressa la tête de son fils, se leva et sortit de la pièce. Elle croyait son fils, mais de nos jours, il n'était pas rare que les femmes fassent le premier pas.
Bien que la jeune fille continuât à l'appeler «
Maître Zhuang
», Ouyang Wan sentait bien qu'elle semblait avoir d'autres intentions.
Outre cette jeune fille, celle qu'elle avait rencontrée à l'aéroport lors de son dernier voyage à Pékin semblait également éprouver des sentiments pour son fils. Ouyang Wan avait elle-même subi l'ingérence de son père dans son mariage et ne souhaitait donc pas s'immiscer dans celui de Zhuang Rui. Cependant, si ce dernier était volage, elle ne pouvait l'ignorer.
« Qui va ruiner ma réputation ? »
Voyant sa mère quitter la pièce, Zhuang Rui était encore complètement perplexe. « Serait-ce Miao Feifei ? »
En pensant à cette femme farouche, Zhuang Rui sentit un frisson lui parcourir l'échine. Bien qu'il ait eu l'impression que Miao Feifei et lui n'étaient que des amis, il l'avait embrassée et lui avait touché les seins lors d'un excès d'alcool à Shanghai, et ses mains et ses pieds avaient fini par lui échapper. Il avait sans aucun doute abusé d'elle.
Ces derniers mois, mis à part sa participation à une vente aux enchères au marché noir avec Miao Feifei, Zhuang Rui a évité autant que possible toute autre chose, car à l'approche de son mariage, il ne sait vraiment pas comment affronter l'officier Miao.
« Bon sang, je n'ai violé aucune femme, de quoi aurais-je peur… »
Après être resté un moment au lit, Zhuang Ruixiong se leva avec un air hautain, s'habilla, se lava, puis se rendit à la Cour centrale.
C'est dans la cour avant de cette maison que vivent Zhang Ma et Li Sao. À l'origine, Zhuang Rui souhaitait que Peng Fei choisisse une suite dans la cour du milieu, mais le garçon ne s'y sentait pas à l'aise et finit par s'installer dans la cour avant. Cependant, une suite avec salle de bain était également disponible dans la cour avant, et c'est celle qui fut attribuée à Peng Fei.
Les invités sont généralement reçus dans le salon de la cour centrale, aménagé dans une maison de trois pièces. Très spacieux, il est meublé de meubles de style ancien.
De plus, Zhuang Rui acquit un nombre considérable de céramiques, de calligraphies et de peintures contrefaites, attribuées à des personnalités célèbres de Liulichang et de Panjiayuan. Ces objets furent exposés sur les étagères d'antiquités du hall, créant une atmosphère érudite largement suffisante pour tromper des profanes comme Liu Chuan et Gros Ma.
« Oh là là, quel invité exceptionnel… un invité exceptionnel, Maître Jin, qu’est-ce qui vous amène aujourd’hui ? »
Zhuang Rui entra dans le salon de la cour centrale et poussa un soupir de soulagement en apercevant les deux personnes à l'intérieur. Il s'agissait de Jin Pangzi, un célèbre connaisseur de calligraphie et de peinture de Pékin, et de Liu Jia, un animateur de télévision populaire de la même ville.
« Frère Zhuang, cela fait un moment que je voulais venir vous voir, mais je n'en ai pas eu le temps. Maintenant que le Nouvel An approche, j'ai un peu de temps libre, mais aujourd'hui, je suis réquisitionné pour vous convaincre… »
Fatty Ma portait une veste festive en coton jaune vif à deux ouvertures, et avec son visage rond et joufflu, il donnait vraiment l'impression que le Nouvel An était imminent.
« Un lobbyiste ? »
Zhuang Rui fronça légèrement les sourcils et fixa son regard sur Liu, l'hôte.
Aujourd'hui, la tenue de Liu Jia était radicalement différente de l'allure imposante qu'elle arborait pendant l'examen. Sur le canapé à côté d'elle se trouvait un manteau de fourrure, visiblement enlevé en entrant dans la pièce.
À cet instant, Liu Jia portait un pull noir moulant à col en V. Malgré une température extérieure de plusieurs degrés en dessous de zéro, deux zones de peau claire et délicate étaient encore visibles sur sa poitrine. Elle portait également un pantalon noir moulant qui mettait parfaitement en valeur sa silhouette gracieuse. Sa poitrine généreuse, ses fesses rebondies et ses longues jambes étaient absolument captivantes.
Liu Jia sait manifestement mettre en valeur ses atouts. Sa tenue entièrement noire lui confère une allure élégante et mystérieuse, tout en révélant une sensualité sauvage qui, inconsciemment, incite les hommes à passer à l'acte sous cette aura ténébreuse.
Lorsque Zhuang Rui aperçut la tenue de Liu Jia, il fut légèrement décontenancé. Même Jin Pangzi, un homme d'une quarantaine d'années, évitait de la regarder d'un air un peu distrait. Il semblerait que l'adage selon lequel certaines célébrités peuvent plaire à tous, de quinze à quatre-vingts ans, s'applique parfaitement à Liu Jia.
En croisant le regard de Zhuang Rui, Liu Jia ressentit une pointe de satisfaction. Depuis ses débuts, Zhuang Rui était la première à refuser ses invitations, ce qui la rendait très amère. Aussi, après avoir retrouvé Fatty Jin, elle le supplia de l'emmener inviter Zhuang Rui.
Arrivée à la maison de Zhuang Rui, l'esprit de Liu Jia s'emballa. Elle savait qu'une telle demeure était inestimable de nos jours, ce qui renforça sa détermination à conquérir le cœur de Zhuang Rui.
Comme le dit le proverbe, il est facile pour un homme de courtiser une femme, mais facile pour une femme de courtiser un homme. Liu Jia refusait de croire qu'il puisse exister des hommes indifférents aux femmes.
«Toux toux...»
Jin Pangzi toussa deux fois pour attirer l'attention de Zhuang Rui, puis dit : « Frère Zhuang, je suis ici aujourd'hui en tant que lobbyiste. Mademoiselle Liu a été mutée à la CCTV et organise une émission d'estimation de trésors pour le Nouvel An chinois. Seriez-vous intéressé à faire partie du jury ? J'en suis le chef… »
«
Professeur Jin, en d’autres circonstances, j’aurais accepté, mais je n’ai vraiment pas le temps pendant le Nouvel An lunaire. Je suis rentrée de l’étranger hier et je dois repartir de Pékin le lendemain du Nouvel An lunaire. Je n’ai vraiment pas le temps. Ce n’est pas que j’essaie de vous refuser…
»
Zhuang Rui sourit avec ironie. Fatty Jin était un homme bien introduit et influent dans le milieu des antiquités. Comme l'avait dit Zhuang Rui, en d'autres circonstances, il aurait accepté. Ce n'était qu'une émission d'expertise télévisée
; ce n'était pas sa première participation.
« Frère, cette année, la CCTV met en avant des émissions d'évaluation du patrimoine folklorique comme programme phare du Nouvel An chinois. Cela contribuera grandement à sensibiliser le peuple chinois à l'importance de la collecte et de la promotion de la culture traditionnelle. Tu ne peux pas nous décevoir… »
On ignore quels avantages Liu Jia a promis à Fatty Jin. Lorsque ce dernier a entendu Zhuang Rui refuser, il l'a immédiatement accusé de quelque chose de grave, laissant entendre que si Zhuang Rui refusait, cela signifiait qu'il ne collaborait pas avec l'organisation.
« Ces deux-là auraient-ils une liaison ? »
En entendant les paroles de Fatty Jin, le regard de Zhuang Rui ne put s'empêcher de faire des allers-retours entre Fatty Jin et Liu Jia à plusieurs reprises.
Il n'y a pas eu de liaison entre eux… pas vraiment. Ce n'est pas que Liu Jia fût particulièrement distante, c'est juste qu'elle n'avait pas une haute opinion de Fatty Jin. Même si une vedette de la télévision pékinoise cherchait un amant, il fallait que ce soit un homme riche et beau.
Pourtant, Liu Jia a vraiment tout fait pour convaincre Fatty Jin. Les gens cultivés ont toujours été friands de romance, et d'innombrables histoires à ce sujet se sont transmises à travers les âges. N'avez-vous pas vu cet artiste de crosstalk s'essayer lui aussi au monde de la romance
? Malheureusement pour Fatty Jin, il s'est retrouvé pris dans la vague de la répression contre la prostitution.
Fatty Jin est passionné de calligraphie et de peinture, et se considère comme un romantique… Enfin, il n'est que romantique
; le mot «
charmant
» ne lui convient absolument pas.
Après son divorce il y a quelques années, Fatty Jin s'est même autoproclamé célibataire le plus convoité du monde des antiquités pékinois, et nombre de ses liaisons amoureuses ont été rapportées.
Liu Jia présenta à Jin une étudiante qui venait d'être affectée à la chaîne de télévision de Pékin. Par un heureux hasard, cette étudiante était diplômée en chinois classique, et elle et Jin, surnommé « Gros Jin », avaient beaucoup en commun. L'un avait réussi sa carrière et possédait un certain patrimoine, tandis que l'autre était jeune et belle, ce qui correspondait à ses goûts.
Après plusieurs rencontres, Fatty Jin et l'étudiante avaient noué une amitié purement platonique. Du moins, en public, tout paraissait innocent
; seuls eux deux connaissaient la vérité. Quoi qu'il en soit, l'Audi de Fatty Jin était devenue la voiture personnelle de l'étudiante pour ses trajets domicile-travail.
Quoi
? Un écart d'âge trop important
? De nos jours, les célébrités féminines qui sortent avec des hommes plus jeunes peuvent avoir vingt ou trente ans de plus qu'elles. Même la talentueuse Jin Yong et l'étudiant n'avaient qu'une vingtaine d'années d'écart. Je n'ai jamais entendu parler d'un amour qui transcende les frontières et l'âge.
Comme le dit le proverbe, « Qui accepte un pot-de-vin est redevable », et lorsque Fatty Jin et les étudiants faisaient leurs exercices matinaux et leurs exercices de gymnastique à la radio, ils pensaient souvent à la bienveillance du grand hôte Liu. Bien sûr, ils fantasmaient aussi souvent sur le fait que la personne en dessous d'eux était le bel hôte qui se tenait devant eux.
Alors, lorsque Liu Jia est venue lui demander de l'aide, même si Fatty Jin savait que Zhuang Rui avait un passé influent, il a serré les dents et est venu jouer le rôle d'intermédiaire.
« Hé, mec, j'essaie juste de t'aider. Une fois que tu participes à cette émission, ton titre d'expert est quasiment garanti. Ce sera plus facile pour toi de trouver des bonnes affaires sur Taobao à l'avenir, non ? »
Il essayait encore de le raisonner, mais maintenant il tente de l'appâter avec des avantages. Cependant, les paroles de Fatty Jin firent rire et pleurer Zhuang Rui à la fois. Cet expert peut-il détecter les fuites aussi facilement
? Il vous aurait probablement proposé 500, mais s'il voit que vous êtes un expert et que vous souhaitez acheter, il peut immédiatement vous en proposer 5
000.
De plus, Zhuang Rui n'est plus très enthousiaste à l'idée de détecter les fuites. Il s'est rendu plusieurs fois à Panjiayuan, mais n'y a rien trouvé de valable, seulement des contrefaçons.
Les escrocs de ce quartier étaient bien plus habiles à tromper et à duper que Da Xiong et son complice de Pengcheng. Même Zhuang Rui, un jour, s'était laissé séduire par un éventail de Tang Bohu, et s'il ne l'avait pas aperçu lors de la transaction, il se serait fait avoir.
«
Professeur Jin, je n'ai vraiment pas le temps pendant le Nouvel An chinois. Renonçons cette fois-ci. Il y a tellement d'experts à Pékin. Un de plus ou un de moins ne fera aucune différence. Moi, Zhuang Rui, je me souviendrai de votre gentillesse, d'accord
?
»
Zhuang Rui secoua simplement la tête. Peu importe vos paroles aimables, je suis tout simplement trop occupé.
Voyant que même Jin Pangzi ne parvenait pas à maîtriser Zhuang Rui, Liu Jia prit la parole : « Maître Zhuang, bien que cette émission soit diffusée du premier au huitième jour du Nouvel An lunaire, elle est préenregistrée. L'enregistrement commencera demain et se terminera le 28, chaque journée ne durant qu'une demi-journée. Cela n'affectera donc en rien vos projets pour le Nouvel An… »
Tandis que Liu Jia parlait, elle se déplaça et s'assit sur le canapé juste en face de Zhuang Rui, joignant les mains devant sa poitrine et s'inclinant devant lui.
Sous la pression du bras, la poitrine déjà exceptionnellement généreuse de Liu Jia se creusa instantanément d'un profond décolleté, offert aux yeux de Zhuang Rui.
Chapitre 518 La gêne
Zhuang Rui n'était pas aveugle
; il remarqua immédiatement le geste séducteur de Liu Jia. De plus, la distance entre les deux canapés était faible, et Zhuang Rui pouvait même percevoir une légère odeur féminine.
À vrai dire, l'érection matinale de Zhuang Rui venait à peine de se dissiper lorsqu'il vit cette scène, et il était vraiment bouleversé. Il sentit une vague de chaleur lui monter au bas-ventre, et s'il n'avait pas été assis sur le canapé, il aurait probablement eu une érection.
«Cette femme... elle ne reculera vraiment devant rien...»
Zhuang Rui secoua légèrement la tête intérieurement. Lors de son précédent voyage à Jinan, il avait éprouvé une certaine sympathie pour Liu Jia, car elle l'avait autrefois tiré d'affaire. Mais à présent, cette sympathie avait complètement disparu.
Dès son plus jeune âge, Zhuang Rui a appris que pour être respecté des autres, il fallait d'abord se respecter soi-même. Il n'a jamais eu bonne opinion des personnes qui ne se respectent pas.
Quant aux femmes, Liu Jia n'est pas mal, mais elle est bien inférieure à Qin Xuanbing, sans parler du gros homme aux joues roses qui se trouve à côté d'elle.
L'idée que Fatty Jin ait pu un jour utiliser sa graisse pour serrer le corps délicat de Liu Jia donnait encore plus la nausée à Zhuang Rui.
S'il désirait vraiment des femmes, toutes les filles russes de la villa Baifeng seraient cent fois plus propres que la belle hôtesse qui se tenait devant lui.
Zhuang Rui comprend maintenant pourquoi Ouyang Jun se comportait avec autant de désinvolture en présence de Bai Feng. Il s'avère qu'Ouyang Jun a l'habitude que les femmes se jettent à ses pieds, mais qu'il est simplement difficile et ne s'intéresse que rarement à ce genre de femmes.
En réalité, c'est un secret de polichinelle dans le milieu du divertissement
: certaines personnes utilisent leur physique comme monnaie d'échange pour obtenir des rôles ou des opportunités et gravir les échelons. Bien que Liu Jia soit plus justement classée dans la catégorie des personnalités des médias d'information, le principe reste le même. Le poste de présentatrice vedette de la télévision de Pékin exige une combinaison de qualités.
Abstraction faite de tout le reste, le club d'Ouyang Jun est fréquenté par les riches et les puissants, attirant ainsi de nombreuses célébrités de second et troisième rang en quête d'opportunités. Avec de l'argent, il est facile de s'assurer la présence d'une célébrité mineure. Bien entendu, les amitiés platoniques y sont interdites.
« Je suis désolée, Mme Liu. J'ai eu beaucoup de choses à régler ces derniers jours, je n'ai vraiment pas eu le temps… »
En réalité, s'il n'y avait eu que trois jours de tournage, et que tous les jours étaient le matin, Zhuang Rui aurait eu le temps. Cependant, les agissements de Liu Jia l'ont agacé, et il a immédiatement refusé.
Tandis que Zhuang Rui parlait, il prit la tasse de thé devant lui, celle que Li Sao leur avait servie plus tôt. Après avoir saisi le bol couvert, il souleva le couvercle mais ne le porta pas à ses lèvres, les yeux rivés sur Liu Jia et Fatty Jin.
«
Professeur Zhuang…
»
« Frère Zhuang, que dirais-tu de me faire un peu honneur ? »
Avant que Liu Jia ne puisse reprendre la parole, elle fut interrompue par Fatty Jin.
L'étiquette chinoise ancienne était riche et complexe. Parmi les règles de bienséance, celle du thé figurait en bonne place. Chez un hôte, après avoir servi le thé à ses invités, celui-ci, aussi assoiffé fût-il, ne pouvait prendre la tasse devant eux pour boire, car cela aurait signifié qu'il prenait congé de l'invité. C'était ce qu'on appelait «
servir le thé pour dire au revoir aux invités
».