Au cri de l'aigle, tous levèrent les yeux et arrivèrent juste à temps pour assister à ce spectacle grandiose. Même Huangfu Yun, qui avait déjà vu Jin Yu, en resta bouche bée. C'était tout simplement incroyable ! « Président Zhuang, ceci… ceci est à vous ? »
Alors que l'aigle royal fondait sur Zhuang Rui, les deux gardes de sécurité, aguerris et postés à l'entrée du bâtiment n°
1, se précipitèrent vers lui. Ils connaissaient son identité
; s'il était blessé par cet aigle dans la boîte de nuit, ils perdraient leur emploi.
Ce n'est qu'en arrivant auprès de Zhuang Rui que les deux hommes en costume noir réalisèrent que l'aigle royal s'était posé sur son épaule. Nul ne pouvait ignorer que cette créature extraordinaire appartenait à Zhuang Rui.
« Oui, dites-lui par talkie-walkie que le petit peut jouer ici, et assurez-vous que personne ne lui tire dessus… »
Zhuang Rui acquiesça. Il savait qu'il y avait des armes dans le repaire d'Ouyang Jun. S'il ne disait rien, quelqu'un aux intentions mal placées pourrait utiliser Jin Yu comme cobaye.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le garde de sécurité prit immédiatement la parole dans le talkie-walkie. Zhuang Rui, cependant, esquissa un sourire amer et jeta un coup d'œil à son épaule. Son costume, d'une valeur de plusieurs dizaines de milliers de yuans, était de nouveau ruiné. Il y a toujours un prix à payer pour frimer.
« Excusez-moi, ce petit est trop turbulent, Monsieur Li, veuillez entrer… »
Après avoir laissé la petite plume dorée s'envoler pour jouer, Zhuang Rui appela le président Li et les autres pour qu'ils se dirigent vers le bâtiment n° 1.
« Monsieur Zhuang, le contenu de leurs caisses a été inspecté… »
Un agent de sécurité rattrapa Zhuang Rui et lui murmura à l'oreille que c'était aussi leur devoir. Entrer dans le bâtiment n°
1 ne s'achetait pas avec de l'argent, et ils craignaient également que des personnes extérieures n'y introduisent des objets dangereux.
Zhuang Rui resta un instant stupéfait avant de réaliser que ce n'était pas Huangfu Yun qui refusait d'accueillir le président Li ; il s'avérait qu'ils étaient arrêtés par la sécurité.
Zhuang Rui hocha imperceptiblement la tête, ralentit le pas et, lorsqu'il fut presque à la hauteur de Huangfu Yun, il murmura : « Frère Huangfu, je suis désolé, je demanderai à quelqu'un de vous apporter une carte VIP plus tard… »
Chapitre 769 Vérité ou mensonge (3)
Il y a un an environ, Zhuang Rui n'aurait probablement pas songé à se soucier des sentiments de Huangfu Yun. Même aujourd'hui, il manque d'expérience en gestion d'entreprise et de compétences pour assigner des tâches à ses subordonnés et les répartir efficacement.
Zhuang Rui n'y croyait pas, et il savait qu'il n'était pas de ceux décrits dans les livres, capables de rassembler des héros venus de tous horizons d'un simple ordre. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était respecter ses employés, leur faire prendre conscience de leur valeur et leur permettre de prendre plaisir à la création de richesse.
Que ce soit Huangfu Yun, Zhao Hanxuan ou même le directeur Wu de Qin Ruilin, Zhuang Rui leur accordait une grande autonomie. Pour les décisions mineures, il n'intervenait jamais et ne s'immisçait généralement pas dans la gestion quotidienne des différentes industries.
Zhuang Rui n'est certes pas un manager exceptionnel, mais il est sans conteste un dirigeant très compétent. À tout le moins, les cadres professionnels de chaque secteur placé sous sa responsabilité travaillent d'arrache-pied pour générer des profits pour Zhuang Rui, car ils bénéficient d'un respect suffisant et d'une rémunération satisfaisante.
«Merci, Monsieur Zhuang..."
Huangfu Yun fut profondément touchée de constater que Zhuang Rui avait remarqué le détail de son refus précédent. De nos jours, combien de patrons se soucient encore des sentiments de leurs employés
?
À cet instant, Huangfu Yun éprouva un respect sincère pour Zhuang Rui, le jeune patron qui avait plusieurs années de moins que lui.
« Hehe, mon frère, depuis quand es-tu devenu si poli… »
Zhuang Rui tapota doucement l'épaule de Huangfu Yun, puis se tourna vers le président Li et dit : « Président Li, veuillez excuser notre piètre hospitalité… »
« Pas du tout, Monsieur Zhuang, vous êtes trop gentil… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le président Li fut quelque peu flatté. Ce jeune homme, qui se tenait devant lui, jouissait d'une grande influence dans le monde des antiquités
: il avait jadis organisé un rassemblement national de collectionneurs et de passionnés. Quant à sa fortune, il avait investi des centaines de millions dans un seul musée.
Quant au statut social, M. Li est de loin supérieur. Il n'avait fait qu'admirer cet endroit, sans jamais rêver de pouvoir y entrer lui-même.
M. Li était déterminé à conclure cet accord, même s'il devait payer de sa poche. Il était prêt à offrir ces objets à Zhuang Rui, car, selon lui, dépenser 20 millions pour faire sa connaissance en valait largement la peine.
Le décor luxueux et élégant de l'immeuble n° 1 a laissé M. Li sans voix, l'incitant à songer à rénover son propre appartement pour y ajouter son goût.
Zhuang Rui avait réservé une salle privée et avait invité le président Li et les autres à s'y installer.
Une fois le groupe installé, deux jolies serveuses entrèrent, s'enquirent des besoins des invités, leur servirent des boissons, puis repartirent. Il était encore tôt, mais ils devraient attendre le soir pour voir les célébrités.
« Monsieur Li, merci beaucoup d'être venu en personne à Pékin. Passons les formalités et voyons les marchandises… »
Zhuang Rui alla droit au but, expliquant que lorsqu'il s'agissait d'évaluer des antiquités, il se concentrait davantage sur le plaisir du processus lui-même, et qu'il n'utilisait donc pas directement son énergie spirituelle pour examiner les valises des deux hommes.
« Bien sûr, bien sûr… »
M. Li hocha la tête précipitamment, faisant signe aux deux hommes d'apporter la valise à la table. Il dit : « Ceci m'a été envoyé par un vieil ami. Il agissait lui aussi pour le compte de quelqu'un… On raconte que ce lot d'objets a été transmis par une riche famille de marchands de sel du Jiangnan, sous la dynastie Qing. Il a été entreposé dans une cave pendant longtemps et n'a été découvert que récemment, lors de travaux de rénovation. Monsieur Zhuang, veuillez y jeter un œil… »
« Oh ? Voilà qui mérite certainement un examen approfondi… »
Zhuang Rui hocha légèrement la tête.
En apprenant qu'il avait été laissé par des marchands de sel de la dynastie Qing, ses origines devinrent claires. En effet, sous la dynastie Qing, les marchands de sel du Jiangnan, les marchands de Huizhou de l'Anhui et les changeurs de monnaie du Shanxi étaient tous des capitalistes incroyablement riches.
De plus, ces entreprises sont toutes des monopoles, jouissant d'un statut comparable à celui des banques et des sociétés de télécommunications actuelles. Leurs conditions générales sont toutes abusives
; vous êtes donc libre de les utiliser ou non, puisqu'elles n'ont pas de véritables concurrents.
La tradition ancestrale des lettrés, des agriculteurs, des artisans et des marchands connut alors un bouleversement. Ces marchands, jouissant d'un statut extrêmement élevé, pouvaient même intervenir dans la nomination et la révocation des fonctionnaires, voire bouleverser les politiques nationales et contrôler les ressources vitales du pays.
Posséder de l'argent engendre naturellement le désir de paraître cultivé. De plus, les marchands de sel, installés dans la prospère région du Jiangnan, affichaient tous un raffinement ostentatoire pour ne pas être considérés comme incultes. Chaque objet qu'ils utilisaient chez eux et qui ornait leurs murs avait une histoire et une origine particulières.
Si l'empereur était le plus grand collectionneur du pays et le palais le plus grand musée, alors les demeures de ces marchands et fonctionnaires pourraient elles aussi être considérées comme de petits musées. N'avez-vous pas vu comment les trésors d'or et d'argent confisqués au trésor national lors du raid contre la maison de Cao Da Guanren furent comptés par charrettes entières
?
Si ces objets sont effectivement des vestiges du sous-sol de l'ancienne maison, il est plausible qu'il y en ait des dizaines.
Alors que Zhuang Rui s'apprêtait à examiner les objets, une question lui vint soudain à l'esprit : « Attendez une minute, si ce sont des objets de famille, pourquoi ne sont-ils pas mis aux enchères ? »
Bien que l'article 5 de la loi sur la protection des biens culturels stipule clairement que tous les biens culturels se trouvant sous terre, dans les eaux intérieures et les eaux territoriales de la République populaire de Chine appartiennent à l'État, il s'agit d'objets exhumés des sous-sols d'une ancienne maison et qui devraient appartenir à cette famille. Ce ne sont pas des objets obtenus par profanation de tombes.
«
Monsieur Zhuang, cette maison a plus d'un siècle et a abrité d'innombrables habitants. Où peut-on retrouver le propriétaire d'origine de ces céramiques
? Si nous le dénonçons, elles seront sans aucun doute nationalisées…
»
Monsieur Li travaille dans ce domaine, et comme on dit, il faut aimer ce que l'on fait. Il connaît non seulement par cœur la loi chinoise sur la protection des biens culturels, mais il possède également une connaissance approfondie des lois archéologiques étrangères. Cette comparaison et ces explications ont beaucoup intéressé Zhuang Rui.
La loi de notre pays sur la protection des biens culturels est assez stricte
; tous les objets souterrains appartiennent à l’État. Cependant, dans la pratique, son application est plutôt inefficace.
Par exemple, si un jour l'envie vous prend soudainement de prendre une pioche et une pelle, de vous précipiter au bord d'un champ et de commencer à creuser, et même si vous déterrez une pièce d'argent, un lingot d'or ou un ruyi de jade, désolé, mais vous devrez le remettre à l'État.
Bien sûr, personne n'est assez naïf pour donner cet argent. Le dicton qui circule aujourd'hui, « Si tu veux devenir riche, déterre des tombes et tu deviendras millionnaire du jour au lendemain », fait référence à ceux qui déterrent des choses et les mettent dans leurs poches.
Du moment que vous réussissez à vous en tirer une fois sans vous faire prendre, vous pouvez changer radicalement de vie, transformer votre campagnard en quelqu'un d'important, construire une maison, acheter une voiture, avoir une maîtresse et des liaisons extraconjugales. Avec de tels avantages, qui ne serait pas jaloux
?
Par conséquent, le pillage de tombes est monnaie courante en Chine, et les Chinois creusent sciemment et délibérément, bravant même la loi. Ils creusent tant qu'ils ne sont pas pris, et qu'ils ont le sentiment d'avoir tout fouillé. Si la loi n'est pas appliquée, ils creuseront jusqu'à leur mort. Le pillage de tombes est devenu une véritable industrie.
Cependant, la situation est différente à l'étranger. Les fouilles archéologiques peuvent être menées par l'État, des fondations privées et des entreprises archéologiques privées après autorisation.
Il n'est pas inacceptable pour quelqu'un de devenir archéologue amateur quand l'envie lui en prend, de trouver un terrain, de demander une autorisation et de creuser avec une houe dès qu'il a du temps libre.
Au Royaume-Uni, on raconte l'histoire d'un homme de près de 70 ans qui, du jour au lendemain, est devenu archéologue professionnel et s'y est consacré pleinement, creusant trois jours par semaine à raison de six heures par jour.
Après deux ans de fouilles, le vieil homme a mis au jour des objets d'une valeur totale de 500
000
£. Son principal revenu provenant de ces artefacts a été la vente de 250
pièces de monnaie romaines antiques au British Museum pour 100
000
£.
De plus, nombre des principaux artefacts découverts en Égypte au début de l'histoire, tels que la Vallée des Rois et les tombeaux des pharaons, ont été trouvés et fouillés par des archéologues amateurs, voire des chasseurs de trésors.
Cela ne signifie pas que cette approche soit encouragée, mais la réglementation de l'archéologie privée ou d'entreprise est très stricte dans les pays étrangers.
À l'étranger, toutes les activités archéologiques, telles que les fouilles et le sauvetage en mer, doivent respecter le principe fondamental de la protection du patrimoine culturel et sont soumises au paiement d'une redevance. Si les recherches sont infructueuses ou si les objets découverts ne valent pas la somme versée, l'opération est considérée comme une perte financière.
En résumé, les pays étrangers ont des lois à respecter, tandis que celles de la Chine sont difficiles à appliquer. Plus on interdit de creuser, plus les gens s'y adonnent avec enthousiasme, et il n'y a absolument aucun contrôle. Ils ont recours à tous les moyens, car la Chine a une histoire de cinq mille ans et il y a énormément de choses à exhumer. (Je m'égare, mais il est bon que tout le monde le sache. J'ai longuement discuté de ce sujet avec un ami, et il était tellement impatient d'acheter une pelle mécanique et une pelle Luoyang pour aller piller des tombes à l'étranger… non, je voulais dire, faire de l'archéologie.)
« Monsieur Li, laissez-moi d'abord jeter un coup d'œil… »
Après avoir discuté un moment avec M. Li, Zhuang Rui porta son attention sur ce lot de céramiques tricolores Tang. Dans la boîte à côté de lui se trouvait un ensemble de huit figurines féminines tricolores, aux couleurs très vives.
Les huit figurines en sancai (céramique à trois couleurs) représentant des dames de la cour mesurent environ 30 centimètres de haut. Leurs visages sont différents, et leurs poses varient. Chignons hauts et manches larges, elles se tiennent droites et gracieuses, avec une élégance décontractée. Leurs formes généreuses illustrent l'esthétique de la dynastie Tang, selon laquelle la rondeur était synonyme de beauté.
De plus, les vêtements portés par les personnages sont très décolletés, avec des ondulations au niveau de la poitrine, extrêmement ouverts et audacieux. Il est probable que les générations suivantes aient considéré ces pièces de céramique à glaçure tricolore représentant des femmes comme des objets de fantaisie pour leurs boudoirs.
« Excellent, vraiment excellent ! Les pièces sont rondes et bien remplies, avec des motifs mouchetés et des couleurs variées. C'est le plus beau service de faïence Tang tricolore que j'aie jamais vu… »
Après avoir joué avec pendant plus de dix minutes, Zhuang Rui mit à contrecœur la figurine en céramique tricolore qu'il tenait à la main dans la valise en cuir doublée de tissu doux.
« Monsieur Zhuang, si cela vous plaît, gardez-le pour l'instant et amusez-vous avec. Nous réglerons la question de l'argent plus tard... »
Bien qu'il sût que la poterie tricolore Tang était authentique, M. Li laissa tout de même entrevoir une pointe de joie sur son visage en recevant les éloges de Zhuang Rui.
« Hehe, Monsieur Li, j'apprécie votre aimable proposition, mais bien que ces objets soient jolis, ce sont des créations artisanales modernes. Elles sont encore à mille ans près de la véritable céramique tricolore Tang… »
Zhuang Rui secoua la tête, et ses paroles semblèrent frapper le président Li comme un coup de tonnerre dans un ciel serein.
Chapitre 770 Vérité ou mensonge (4)
« Monsieur Zhuang… ceci… ce n’est pas une plaisanterie, n’est-ce pas ? Ces objets ont été personnellement authentifiés par le professeur Tian du Musée du Palais, et il ne fait aucun doute qu’il s’agit de Tang Sancai (céramique tricolore Tang), et non d’imitations modernes… »
Après un moment de silence stupéfait, le président Li se leva immédiatement, visiblement incapable d'accepter la déclaration de Zhuang Rui.
« Monsieur Li, l'artisanat moderne peut aussi avoir une grande valeur. Prenez ces pièces que nous avons sous les yeux, par exemple. Bien qu'elles aient été réalisées par des artisans modernes, leur savoir-faire n'a rien à envier à celui des maîtres artisans d'il y a plus de mille ans, et peut-être même le surpasse. Outre leur ancienneté, leur valeur artistique est tout aussi remarquable que celle des authentiques céramiques tricolores de la dynastie Tang… »
Zhuang Rui n'écoutait pas ce que disait le président Li. Ses paroles semblaient plutôt destinées à lui-même, et son regard, rivé sur les objets, trahissait une affection non dissimulée.
Voyant l'assurance de Zhuang Rui, le cœur du président Li se mit à battre la chamade. Était-ce vraiment un mensonge
?
«Attendez une minute, bon sang, c'est une arnaque...»
Monsieur Li se souvint soudain de l'époque où il offrait des présents et faisait des offrandes. Les visages de ces personnes ressemblaient étrangement à celui de Zhuang Rui à cet instant. Tous qualifiaient de sans valeur des antiquités précieuses valant des milliers de pièces d'or et les acceptaient comme s'ils lui rendaient un immense service.
Le nom complet de M. Li est Li Dali. Dans les années 1980, c'était un garçon impulsif qui ne connaissait que la force et la compétition. Cependant, après avoir provoqué la mort de son père lors d'une dispute, il a commencé à se racheter et a créé une petite entreprise.
À l'époque, pourvu qu'on soit prêt à prendre des risques et à faire des affaires, rares étaient ceux qui ne parvenaient pas à gagner de l'argent. M. Li a commencé par installer un étal de rue, puis s'est retrouvé par hasard mêlé au commerce d'antiquités et s'est lancé dans le marché noir. En vingt ans, il est devenu une figure incontournable du quartier.
Cependant, dans ce métier, on marche toujours sur les œufs, sans jamais savoir quand on va se mouiller les pieds. C'est pourquoi Li Dali a consacré une grande partie de ses revenus à tisser des relations. Il connaît mieux les rouages de l'administration que ceux du commerce d'antiquités.
Si M. Li retournait dans les années 1980, il abandonnerait sans aucun doute le monde des affaires pour se consacrer à la fonction publique. Compte tenu de sa connaissance des rouages de l'administration, il pourrait au moins accéder au poste de dirigeant provincial en vingt ans.
Monsieur Li était surpris que Zhuang Rui, si jeune, soit capable de réaliser de telles manœuvres avec autant d'aisance que les fonctionnaires les plus chevronnés. Tout en l'admirant, Li Dali déplorait intérieurement le déclin moral du monde.
« Monsieur Zhuang, vous avez raison. Ces gens sont vraiment doués pour la contrefaçon de nos jours. Heureusement que vous avez démasqué la supercherie, sinon, si je l'avais montrée, je ne sais pas combien de personnes m'auraient maudit… »
Après avoir compris cela, le président Li afficha immédiatement un sourire, ce qui surprit Zhuang Rui un instant.
« Monsieur Li, vous avez également remarqué les pièces contrefaites ? »
Zhuang Rui était quelque peu perplexe. Ces figurines tricolores Tang étaient presque sans défaut. Il était probablement impossible d'y déceler la moindre imperfection, sauf par datation au carbone 14. S'il ne les avait pas examinées avec son énergie spirituelle, il n'aurait pas pu distinguer les vraies des fausses.
« Bien sûr, si vous dites que c'est faux, alors c'est faux… »
Le sourire de M. Li était quelque peu forcé. Bon sang, quelque chose valant des dizaines de millions de dollars pouvait se transformer en mensonge en un clin d'œil, avec seulement quelques mots de l'autre partie. Comment pouvait-il s'en réjouir ?
« Tu ne l'as pas trouvé toi-même ? »
Zhuang Rui était un peu perplexe. Que voulez-vous dire par « si je dis que c'est faux, alors c'est faux » ? C'est une expérience que j'ai acquise en examinant des milliers d'objets. Bien sûr, il ne s'agit pas d'avoir l'œil aiguisé, mais plutôt le discernement nécessaire pour repérer les contrefaçons.
« Hehe, Monsieur Zhuang, puisque tout ça est faux, autant les garder et jouer avec. J'ai la flemme de les rapporter… »
Ignorant des paroles de Zhuang Rui, le président Li remit directement les objets, pensant : « Pouvons-nous arrêter de discuter de leur authenticité ? Ce sujet me désole. »
Huangfu Yun, qui observait attentivement, donna discrètement un coup de coude à Zhuang Rui par derrière.
« Hé ? Monsieur Li, à quoi pensez-vous ? »
Après que Huangfu Yun l'eut rappelé à l'ordre, Zhuang Rui comprit ce qui se passait. Voyant l'air méprisant de Li Dali, il comprit que ce dernier pensait réellement qu'il essayait de lui extorquer de l'argent.
« Non, monsieur Zhuang, comme c'est un faux, ça ne vaut pas grand-chose. Vous pouvez le garder pour vous amuser ; voyez ça comme un moyen de vous faire des amis… »
Monsieur Li réalisa que son expression précédente n'était pas des plus agréables et afficha rapidement un sourire qu'il pensait sincère. Puisqu'il avait déjà accompli sa mission, de quoi avait-il à craindre ? Il ne voulait pas offrir le cadeau sans obtenir de réponse positive.