Chapitre 1048 Un rassemblement d'étoiles (Partie 2)
« Jones, veuillez tourner légèrement votre visage sur le côté… »
« Souriez, oh mon dieu, si beau… »
« Encore un coup d'œil, s'il vous plaît ! Oh mon Dieu, c'est incroyable… »
Les photographes massés le long du tapis rouge ont laissé éclater leur joie lorsque Zeta-Jones est sortie de la voiture, mitraillant le couple de photos avec leurs téléobjectifs et leurs appareils photo. Zeta-Jones et Douglas, tous deux vétérans du cinéma, ont posé pour les photographes, leurs flashs éblouissants créant un spectacle fascinant.
« Une femme qui a presque quarante ans et qui est encore si belle ? »
En observant Jones poser devant la vitrine, son décolleté plongeant dévoilé involontairement à travers le verre, Huangfu Yun trouva le spectacle absolument irrésistible. Il lança un regard indigné à Douglas, assis à côté de Jones, et grommela : « Bon sang, quelle vieille vache qui mange de l'herbe jeune… »
« Hmm, ça se tient… »
Il était rare que Zhuang Rui soit d'accord avec Huangfu Yun. Après avoir entendu les propos de ce dernier, il hocha la tête à plusieurs reprises, ce qui intrigua Danny, assis à côté de lui. Logiquement, même si ces célébrités étaient connues, leur statut était bien différent de celui des ultra-riches étrangers. Il se demandait pourquoi ces deux-là s'intéressaient autant à cette célébrité féminine.
Danny ignorait qu'il y a quelques années, Zhuang Rui n'était qu'un étudiant pauvre fraîchement diplômé. Il n'avait aucune chance de rencontrer les plus grandes stars internationales, et encore moins les vedettes chinoises de second ordre. En seulement quatre ou cinq ans, Zhuang Rui n'avait pas réussi à s'adapter à sa nouvelle condition ni à se comporter avec autant de sérénité que ces hommes plus âgés.
« Monsieur Danny, enchanté de faire votre connaissance… »
Après leur entrée dans l'hôtel, Jones et Douglas aperçurent immédiatement Danny assis sur le canapé et s'empressèrent de le saluer. Le couple fréquentait assidûment les soirées mondaines américaines et connaissait bien cet assistant de confiance de Bernadette.
« Oh, Jones, tu es devenue encore plus belle, et bien sûr, Michael est encore plus beau maintenant. »
Danny, connaissant la situation, s'est approché et a commencé à discuter avec les Jones.
« Monsieur Danny, voulez-vous bien nous présenter votre invité ? »
Jones jeta un regard curieux à Zhuang Rui et aux autres qui se levaient poliment du canapé. Dans les réunions de la haute société américaine, même s'il y avait des visages chinois, il les connaissait tous. Cependant, il n'avait jamais vu Zhuang Rui et les autres auparavant.
«
Madame Jones, Monsieur Michael, enchantée de faire votre connaissance. Je m’appelle Zhuang Rui et je viens de Chine…
»
Zhuang Rui sourit et s'avança pour serrer la main des Jones. Arrivé devant Jones, il réalisa que cette dernière, perchée sur des talons hauts, était presque aussi grande que lui. Il pouvait admirer sa poitrine opulente, d'une blancheur immaculée, si généreuse qu'elle aurait presque fait saigner du nez en baissant les yeux.
«Cette aura...elle est vraiment puissante!»
Zhuang Rui était fier d'avoir rencontré de nombreuses personnalités, mais face à Jones, il ressentit une certaine nervosité. Apercevant son idole de l'université, il ne se précipita pas pour lui demander un autographe, preuve de sa grande maîtrise de soi.
Bien sûr, la raison principale est la beauté époustouflante de Jones. Aucun homme ne pourrait résister à l'envie de contempler sa poitrine généreuse et ses fesses fermes et rebondies. Sa silhouette en S naturelle ferait même rougir de honte la célèbre influenceuse chinoise Sister Furong.
«
Monsieur Zhuang est un invité de Monsieur Bonadette…
»
Danny expliqua la situation aux Jones, dont les yeux s'illuminèrent aussitôt. Bien qu'ils fussent considérés comme appartenant à la haute société américaine, la présence d'un assistant de haut rang de Bonadette à leurs côtés ne leur suffisait pas. Cela signifiait que le jeune homme en face d'eux n'était certainement pas un simple d'esprit.
Après avoir discuté quelques minutes de plus avec Zhuang Rui, les Jones, accompagnés d'un serveur, prirent l'ascenseur privé menant à la salle de banquet. Ils s'interrogeaient encore sur l'identité de Zhuang Rui. Ils n'avaient entendu parler d'aucune personnalité importante venue de Chine à Los Angeles.
"Putain, Rambo Stallone ?"
À peine les Jones étaient-ils entrés dans l'ascenseur que deux autres personnes descendirent le tapis rouge main dans la main. Zhuang Rui reconnut immédiatement l'homme devant lui
; ce visage qui ne souriait jamais semblait n'appartenir qu'à Sylvester Stallone.
Sylvester Stallone, qui a plus de soixante ans, ne fait pas son âge. Il a la même allure que dans Rambo. Il n'est pas très grand, et on a du mal à deviner, sous son physique plutôt ordinaire, qu'il cache des muscles qui font tourner la tête à plus d'un.
À côté de Stallone se tenait une femme blanche d'une beauté époustouflante, sa jupe fendue dévoilant par endroits ses cuisses, le haut de son corps vêtu seulement de deux bretelles qui retenaient sa généreuse poitrine, captivant les photographes massés le long du tapis rouge.
De même, lorsque Stallone entra, il salua Danny et jeta un regard curieux à Zhuang Rui et aux autres. Ces agissements, à deux reprises, semblèrent alerter les journalistes postés devant l'hôtel, dont les flashs crépitèrent sans cesse devant les vitrines.
Pour ces journalistes, un détail en apparence insignifiant pourrait se traduire par un scoop. Il est important de comprendre que le banquet de ce soir au Pavillon Congting ne concerne pas principalement les deux couples de célébrités qui viennent d'arriver
; il s'agit de personnes ultra-riches venues du monde entier. Zhuang Rui et son groupe, bien que jeunes, pourraient également être des invités des organisateurs.
Bien que les journalistes qui attendaient à l'extérieur ignoraient l'identité du véritable organisateur du banquet, leur odorat leur permit de le deviner. Certains d'entre eux forcèrent le cordon de sécurité et tentèrent de pénétrer dans l'hôtel pour interviewer Zhuang Rui et d'autres personnes. Finalement, tous prirent précipitamment un ascenseur privé, conduit par Danny, jusqu'au dix-huitième étage, où se déroulaient le banquet et la vente aux enchères du soir.
Le 18e étage est entièrement occupé par une grande salle dédiée aux banquets et réunions. La sécurité y est encore plus renforcée qu'au rez-de-chaussée. Dès notre sortie de l'ascenseur jusqu'à notre entrée dans la spacieuse salle de réception, même accompagnés de Danny, nous avons subi trois contrôles de sécurité afin de garantir l'absence de personnes non autorisées.
Il est important de comprendre que ce banquet a réuni des personnes extrêmement riches du monde entier. Si un incident survenait, les conséquences seraient bien plus graves que celles des attentats du 11 septembre aux États-Unis, et l'économie mondiale connaîtrait probablement un recul de plusieurs années.
Par conséquent, les organisateurs accordent une grande importance aux contrôles de sécurité. Non seulement il est strictement interdit aux invités d'apporter des armes à feu ou des accessoires dans l'enceinte de l'événement, mais les agents de sécurité ne sont pas non plus autorisés à porter d'armes, à l'exception d'un puissant pistolet à impulsion électrique qu'ils portent à la ceinture.
« Monsieur Zhuang, faites comme chez vous, je reviendrai plus tard… »
Après être entré dans la salle de banquet, Danny s'excusa auprès de Zhuang Rui et partit précipitamment, accomplissant ainsi ses obligations de réception.
«Merci, Danny...»
Zhuang Rui serra la main de Danny. Il connaissait déjà le reste du programme
: d’abord un repas, puis une vente aux enchères. Après la vente, un chanteur hollywoodien célèbre se produirait. De toutes ces activités, c’était la vente aux enchères qui intéressait le plus Zhuang Rui. Puisqu’il avait fait tout ce chemin, il espérait bien dénicher quelques belles pièces à ramener en Chine.
Au centre de la salle de banquet, une longue rangée de tables était dressée, chargées de mets délicats et arrosées de vin rouge. Autour des tables, un groupe de personnes savourait son repas en bavardant tranquillement. Zhuang Rui, complètement perdu en entrant, ne reconnaissait personne. Avec Huangfu Yun, il trouva un canapé à l'écart et s'y installa.
« Comment vas-tu ? Mon frère, si tu n'avais rien mangé ce soir, tu serais affamé, n'est-ce pas ? Allez, goûte, c'est un Lafite millésimé, on ne trouve plus de vin pareil de nos jours… »
Huangfu Yun prit deux verres de vin rouge sur la table, en tendit un à Zhuang Rui, puis s'enfonça dans le canapé, plissant les yeux pour savourer son verre. Sa fortune lui permettait sans problème de s'offrir ce vin, mais le Lafite 1982 qu'il avait acheté en Chine était très probablement un vin rouge artisanal, dilué avec de l'eau, et les authentiques étaient rares.
Zhuang Rui observa plus attentivement les personnes rassemblées autour de la table. Effectivement, très peu touchaient aux aliments de base. Quiconque se mettait à manger et à boire avec appétit s'exposerait sans aucun doute aux moqueries de toute l'assemblée.
Le banquet devait commencer à 19h30. Les Américains sont très ponctuels et, à mesure que l'heure approchait, la salle se remplissait peu à peu. Parmi les invités se trouvaient de nombreuses célébrités que Zhuang Rui connaissait bien, notamment Tom Hanks et le célèbre réalisateur Spielberg. Si Zhuang Rui n'avait pas su qu'il s'agissait d'un dîner donné par le magnat de la finance Bernardet, il aurait sans aucun doute cru assister à une cérémonie de remise de prix hollywoodienne.
De plus, on pouvait apercevoir encore plus de célébrités féminines vêtues de couleurs vives, leurs tenues étant essentiellement composées de bandes de tissu. Force est de constater que la présence de ces stars féminines a considérablement animé l'événement. Bien que la plupart des personnes présentes fussent des personnes extrêmement riches, il s'agissait également d'hommes. D'un autre point de vue, c'était aussi un lieu d'exhibitionnisme, symbole de virilité.
En voyant ces célébrités féminines presser leurs seins contre les corps d'hommes d'une cinquantaine ou d'une soixantaine d'années, Zhuang Rui ne put s'empêcher de secouer la tête et d'esquisser un sourire amer. Il assistait rarement à ce genre d'événements, et ce n'est qu'à présent, en le voyant de ses propres yeux, que Zhuang Rui comprit que ces prétendues réunions de la haute société n'étaient rien d'autre qu'un lieu où les hommes courtisaient les femmes ou où les femmes poursuivaient les hommes.
«Vous ne devriez vraiment pas venir trop souvent dans des endroits comme celui-ci..."
Zhuang Rui ignorait s'il pouvait se maîtriser face à ces stars féminines de renommée mondiale. Le simple fait de séduire ces femmes qui brillaient à l'écran procurait aux hommes un plaisir psychologique sans égal, auquel aucun homme ne pouvait probablement résister.
Alors que Zhuang Rui peinait à repousser les avances d'une célébrité, une agitation soudaine éclata à l'entrée de la salle de banquet. Plusieurs gardes du corps costauds entrèrent et encerclèrent rapidement l'entrée, et un homme grand et fort, vêtu d'un costume, pénétra dans la salle.
"Arnold Schwarzenegger..."
Bien que l'homme ne portât pas ses lunettes de soleil habituelles, Zhuang Rui l'a reconnu au premier coup d'œil ; il s'agissait bien du gouverneur vedette.
Chapitre 1049 Bonadette
Le système politique américain diffère du système chinois. Aux États-Unis, les gouverneurs et le président sont élus par l'ensemble des citoyens américains. Après plus d'un demi-siècle de développement, ce système est devenu extrêmement performant, rendant toute manipulation en son sein quasiment impossible.
Ceci est également dû au développement des médias aux États-Unis. Par exemple, le scandale du Watergate, qui a révélé les écoutes téléphoniques de Nixon, et le scandale Lewinsky impliquant Clinton ont incité les politiciens à mener des campagnes électorales au grand jour, sans recourir à la corruption pour gagner des voix.
Aux États-Unis, chaque gouverneur ou candidat à la présidence dispose généralement d'une organisation qui l'aide à préparer ses discours et à mobiliser les électeurs. Cela exige des ressources financières considérables, si bien que le financement par des hommes d'affaires est devenu le moyen le plus courant de lever des fonds.
D'un certain point de vue, il s'agit moins d'une rivalité entre politiciens que d'une concurrence avec les entités économiques soutenues par leurs milieux respectifs. La logique est simple
: une fois au pouvoir, leurs politiques favoriseront naturellement les hommes d'affaires qui les ont financés. C'est indéniable, et les deux camps ont déjà formé une alliance.
Dans l'histoire américaine, seules deux personnes ont réussi la transition du statut de célébrité à celui de politicien
: le président Reagan et Arnold Schwarzenegger, qui se trouve actuellement dans la salle de banquet. «
Toute proportion gardée
», a-t-il déclaré d'un ton détaché, lunettes de soleil sur le nez, «
je reviendrai
!
»
Ses paroles ont trouvé un écho plus profond auprès du peuple que son mandat de gouverneur.
Zhuang Rui avait le sentiment que, dès l'entrée d'Arnold dans la salle, son aura de star éclipsait immédiatement toutes les autres célébrités, grandes et petites. Même des acteurs chevronnés comme Michael Douglas paraissaient bien fades en comparaison.
« Zhuang Rui, la personne qui se tient à côté de cet homme musclé est Bonadette… »
Une fois tout le monde rassemblé autour d'Arno, Huangfu Yun désigna discrètement Zhuang Rui qui serait l'hôte de la soirée.
Zhuang Rui le fixa attentivement et constata qu'il s'agissait d'un homme d'une soixantaine d'années, vêtu d'un costume bien coupé. Il n'était pas très grand, mesurant environ 1,70 mètre. S'il avait été aperçu dans la rue, on l'aurait probablement pris pour un vieil étranger ordinaire.
Mais à cet instant précis, Bonadette se tenait aux côtés d'Arnold, le dos parfaitement droit, dégageant une autorité indescriptible. Sa présence n'avait rien à envier à celle d'Arnold. Sous son sourire humble se cachaient une confiance et une maîtrise impressionnantes, et son sens aigu du relationnel donnait à tous ceux qui l'entouraient l'impression d'être baignés d'une douce brise printanière.
Zhuang Rui observa Danny s'approcher de Bonadette et lui murmurer quelques mots à l'oreille. Bonadette fit un signe de tête d'excuse aux personnes présentes et, guidée par Danny, se dirigea droit vers Zhuang Rui.
« Zhuang, c'est un plaisir de vous compter parmi nous pour cette vente aux enchères caritative. J'espère que vous passerez une agréable soirée… »
Bonadet s'exprima d'un ton amical, jetant un coup d'œil à une belle célébrité féminine non loin de là, et fit un clin d'œil à Zhuang Rui en disant : « Je pense que cet endroit est parfait pour vous, les jeunes… »
Il faut dire que Bonadette possède un excellent relationnel. D'un simple mot, il a suffi d'une remarque anodine pour que lui et Zhuang Rui se mettent à bavarder comme de vieux amis. De plus, le vieil homme est très cultivé et connaît bien la Chine. Il peut même parler de spécialités locales.
« Au fait, vous êtes Yun Huangfu, de Chine. Je me souviens de vous. Ce nom de famille est très rare en Chine. Dans l'Antiquité, vous auriez pu être un noble… »
Ce qui surprit le plus Zhuang Rui, c'est qu'après avoir échangé quelques mots avec lui, Bonadette ait soudainement appelé Huangfu Yun par son nom. Sans parler de Zhuang Rui, même Huangfu Yun lui-même en fut déconcerté.
Vous voyez, même si Huangfu Yun avait déjà rencontré Bonadette, c'était il y a quatre ou cinq ans, et à cette époque, il n'était qu'un simple avocat dans un cabinet. Il ne s'attendait pas à ce qu'après tant d'années, Bonadette se souvienne encore de son nom, ce qui le flatta quelque peu.
Zhuang Rui soupira intérieurement. Logiquement, Bonadette pouvait être considéré comme un riche issu d'une famille étrangère de deuxième génération, mais ses qualités surpassaient de loin celles des riches fonctionnaires chinois de deuxième ou troisième génération. Rien que par son sens du relationnel, même sans son grand-père, qui avait servi dans l'Alliance des Huit Nations, ni son père, général américain de haut rang, Bonadette aurait sans aucun doute pu se faire un nom.
Zhuang Rui comprit que si Bonadet était si poli envers un inconnu aussi jeune que lui, c'était sans doute grâce à sa famille. Il faut bien comprendre que la Chine d'aujourd'hui est incomparable à celle d'autrefois. Elle représente le plus grand marché peuplé du monde, de quoi faire saliver plus d'un magnat étranger.
Pourtant, Bonadet n'a absolument rien dit sur les affaires. Il a simplement parlé à Zhuang Rui de son expérience en Chine, ce qui l'a mis très à l'aise. Qui ne rêverait pas d'un tel partenaire
?
« Zhuang, passe une bonne soirée. Tu trouveras sûrement quelque chose qui t'intéressera à la vente aux enchères de ce soir… »
Après avoir bavardé cinq ou six minutes avec Zhuang Rui, Bonadette lui tapota chaleureusement l'épaule, lui dit au revoir et partit. En tant qu'hôte, il avait trop d'invités à recevoir ce jour-là, et le fait d'avoir pu passer cinq ou six minutes avec Zhuang Rui avait déjà attiré l'attention de nombreuses personnes sur le coin isolé où se trouvait ce dernier.
Au fur et à mesure que les invités arrivaient, d'autres prenaient place sur les canapés près de Zhuang Rui. En réalité, tous les convives, comme Zhuang Rui, avaient déjà dîné avant leur arrivée. L'abondance de nourriture au centre de la salle de banquet n'était presque qu'un décor, permettant à Zhuang Rui d'observer le luxe des étrangers.
Il convient de noter que nombre de ces denrées alimentaires avaient été acheminées par avion depuis l'étranger. D'après les propos de Huangfu Yun à Zhuang Rui, les ingrédients à eux seuls valaient des centaines de milliers de dollars américains, et ces produits allaient ensuite être jetés à la poubelle.
« Julie, serais-tu intéressée par un rôle dans mon nouveau film ? »
« Monsieur Stephen, merci. Si j'ai le temps, je serais ravi de… »
« Smith, votre performance dans « I, Robot » était excellente. Dans quel film comptez-vous jouer prochainement ? »
La conversation de plusieurs personnes assises sur le canapé à côté de Zhuang Rui attira son attention. Lorsqu'il tourna la tête et vit ce qui se passait, il faillit sursauter.
"Bon sang, Angelina, Will Smith, c'est qui ce vieux ?"
Zhuang Rui ne s'attendait pas à ce que deux stars internationales du cinéma soient assises à ses côtés. Sans parler de Smith, Julia Angelina était sans conteste une déesse dans le cœur d'innombrables hommes.
Aujourd'hui, la tenue de Jolie est à l'image de ses personnages à l'écran
: audacieuse et sauvage. Deux bretelles croisées sur ses épaules laissent son dos presque entièrement nu, sa poitrine à peine couverte. De profil, sa généreuse poitrine est pleinement mise en valeur.
« C'est Spielberg, vous ne le reconnaissez même pas ? »
Huangfu Yun jeta un coup d'œil sur le côté pour répondre à la question de Zhuang Rui, mais ses yeux restaient rivés sur la généreuse poitrine de Julie. Il se demanda si M. Pete le provoquerait en duel s'il constatait son comportement lubrique.
En réalité, Huangfu Yun n'était pas le seul à avoir les yeux rivés sur ces actrices hollywoodiennes
; la plupart des personnes présentes dans la salle les admiraient. Ces magnats sont des êtres humains, eux aussi
; conquérir ces stars féminines extrêmement séduisantes leur procurait sans aucun doute un sentiment de réussite incomparable.
Zhuang Rui déglutit difficilement et détourna le regard avec peine. Il semblait qu'il ne pourrait pas voyager trop souvent à l'étranger
; la tentation était tout simplement trop forte. Bien que Zhuang Rui n'eût aucune intention de vivre une aventure d'un soir ou une liaison extraconjugale, dans ce lieu agité, il ne pouvait s'empêcher de ressentir le besoin d'affirmer sa virilité d'homme chinois.
"Hé, Chinois ?"
Au moment où Zhuang Rui s'apprêtait à réciter quelques vers du Mantra de Purification du Cœur, Smith apporta un verre de vin rouge à Zhuang Rui et aux autres. Il s'agissait à l'origine d'une réunion amicale, et la présence de Smith et de son groupe était d'ailleurs un peu forcée
; ils ne voulaient donc pas se donner des airs de célébrités.
Surtout après avoir constaté l'attitude de Bonaparte envers Zhuang Rui, ces célébrités étaient toutes curieuses de connaître l'identité de ce dernier. Après l'arrivée de Will, Julie et Spielberg les ont rejoints.
«Bonjour, Monsieur Smith, je viens de Chine…»
Zhuang Rui se leva et serra la main de Smith. Depuis 2000, et surtout ces dernières années, le pouvoir d'achat des Chinois a stupéfié le monde. Les confusions avec des Japonais, autrefois fréquentes, sont aujourd'hui devenues rares.
« Appelez-moi Will. La Chine est un pays très ancien et mystérieux. D'ailleurs, on y trouve des stars du kung-fu comme Jackie Chan. Je pense… que j'irai tourner en Chine un jour… »
Will Smith était très bavard et gesticulait beaucoup en parlant à Zhuang Rui. L'arrivée de plusieurs stars internationales a détendu Zhuang Rui, qui a discuté avec elles des films qu'il avait vus, avec humilité et assurance.
« Bon sang, si Liu Chuan savait que j'étais assis à côté de Julie, est-ce qu'il vendrait immédiatement le socle de son mastiff tibétain et me poursuivrait toute la journée ? »
En discutant avec plusieurs grandes stars, Zhuang Rui eut l'impression de rêver. Quelques années auparavant, lorsqu'il avait regardé un film avec Angelina Jolie avec Liu Chuan, ce dernier avait employé certains mots pour décrire leurs interactions physiques et fluides.
Le groupe bavardait et le temps passa vite. Le repas d'une heure fut terminé en un clin d'œil, et le deuxième point à l'ordre du jour, la vente aux enchères, allait commencer. Plus d'une douzaine de membres du personnel poussèrent dans la salle de banquet plusieurs vitrines en verre et en cristal spécialement conçues, ce qui provoqua aussitôt des cris d'admiration parmi les femmes.
« Bonard a vraiment déployé beaucoup d'efforts pour cette vente aux enchères... »