Avec ce bruit de raclement strident, la septième pierre brute, sur laquelle tous avaient placé de grands espoirs, fut coupée en deux, révélant un cristal blanc qui montrait qu'il s'agissait encore d'un déchet.
« Impossible, comment est-ce possible ? »
« La couche extérieure de ce matériau est presque vitreuse, alors pourquoi n'y a-t-il rien à l'intérieur ? »
« 20 millions, je parie 20 millions ! Ça… ça… »
Lorsque la septième pierre brute fut ouverte, une clameur de joie retentit dans la salle. En effet, hormis Zhuang Rui, presque tous étaient optimistes quant à la qualité de cette pierre et avaient misé gros dessus. Cependant, ses performances furent tout à fait différentes de leurs attentes. Elle n'était même pas aussi bonne que la jadéite de type haricot, et encore moins que la jadéite de type verre.
« Vieux Tang, c'est… c'est vraiment étrange ! Pourquoi est-ce que ça a l'air si bien à l'extérieur, mais qu'il n'y a rien à l'intérieur ? J'ai fait examiner cette pierre brute par un expert… »
La personne qui a posé la question s'appelait Hao. Il avait dépensé 12 millions de yuans pour acheter ce morceau de jade auprès d'un marchand de pierres brutes à Chaozhou. M. Hao n'était pas un imbécile. Il avait fait venir de Guangzhou un expert en jade, se prétendant spécialiste des paris sur le jade, pour examiner la pierre. L'expert avait alors affirmé avec assurance que la pierre brute vaudrait au moins 100 millions de yuans une fois taillée. C'est pourquoi M. Hao avait dépensé une telle somme pour l'acquérir.
Après avoir entendu les propos du patron Hao, l'autre joueur qui avait déjà perdu de l'argent intervint : « Ouais, le morceau de jade que j'ai acheté tout à l'heure a aussi été examiné par un expert de Guangzhou. Il a dit que c'était un bon morceau de jade brut, mais ce foutu jade brut est une contrefaçon complète… »
"Euh, tout le monde, puis-je vous demander qui est votre expert en jeux de hasard de jade ?"
Debout au milieu du cercle, le directeur Qin posa une question. Leur œil expert leur avait depuis longtemps révélé que ces pierres brutes étaient toutes fausses. Cependant, comme cela ne les concernait pas, Zhuang Rui et les autres préférèrent ne pas s'étendre sur le sujet. Ce n'est que sous l'insistance insistante du patron Hao que le directeur Qin finit par prendre la parole et poser la question.
« Son nom de famille est Xie… »
« J'ai invité une personne du nom de famille Sun... »
« Son nom de famille est Zhou, et il prétend être un expert de l'Association mondiale du jade. Tenez, j'ai même sa carte de visite… »
Les noms donnés par les différentes personnes étaient tous différents. Le patron Hao avait également sur lui la carte de visite de cet expert, Zhou. Il la trouva et la remit au directeur Qin.
« Directeur permanent de l'Association asiatique du jade ? Membre de l'Association mondiale du jade ? »
Lorsque le patron Qin lut le titre inscrit sur sa carte de visite, Tang Lao et les autres restèrent bouche bée. Lui et Zhuang Rui étaient tous deux considérés comme des figures importantes du monde des jeux de jade, mais ils n'avaient jamais entendu un nom aussi pompeux. Il semblait donc qu'il n'existait aucune association de jade en Asie.
« Ah, l'expert que j'ai invité est lui aussi membre de l'Association asiatique du jade. Regardez, voici sa carte de visite… »
Après que le directeur Qin eut terminé son discours, un autre responsable sortit également une carte de visite de son sac. Lorsque le directeur Qin eut les deux cartes en main, plusieurs personnes se tenant près de lui remarquèrent immédiatement quelque chose d'étrange.
Les deux cartes de visite étaient côte à côte. Hormis les noms, tout le reste – titres, impression, papier, motifs – était quasiment identique. Bien que les chefs du marché ignoraient tout des jeux de hasard liés au jade, ils étaient passés maîtres dans l'art de la tromperie et de la ruse. Sans même y réfléchir, ils comprirent tous qu'ils avaient été dupés.
Mesdames et Messieurs, permettez-moi de préciser d'emblée que l'institution d'expertise du jade la plus reconnue en Chine est l'Association nationale du jade, située à Pékin. Vous pouvez la trouver sur son site web. Quant à cette prétendue Association asiatique du jade, il s'agit sans doute d'une organisation frauduleuse. Les paroles de Tang Lao ont anéanti les derniers espoirs de nombreuses personnes. Il s'avérait que ces vieux routiers du monde des affaires, habitués à tendre des pièges, avaient cette fois-ci été pris la main dans le sac.
«Appelez la police ! Il faut appeler la police et les faire arrêter…»
« Oui, appelez la police. Bon sang, j'ai chassé les oies toute ma vie, mais je ne m'attendais pas à me faire picorer les yeux… »
« J'ai demandé à mes amis policiers de Guangzhou de prendre cet expert en charge en premier... »
Quelqu'un a suggéré d'appeler la police, ce qui a immédiatement remonté le moral des patrons, qui étaient aussi abattus que des aubergines fanées. Certains ont même sorti leur téléphone, prêts à utiliser leurs contacts pour faire arrêter l'expert complice des escrocs.
Pour ces gens, l'argent importe peu, mais l'honneur est primordial. Il serait difficile d'apaiser la haine qui les anime si l'on ne mettait pas hors d'état de nuire ceux qui leur tendent des pièges.
« Appeler la police ? Comment appeler la police ? Le vendeur de pierres brutes a probablement déjà pris la fuite. Même si vous attrapez cet « expert », vous ne pourrez rien faire contre les autres ; ils pourront simplement dire : « Je me suis trompé. » »
« De cette façon, ils peuvent se soustraire complètement à leurs responsabilités… »
Une voix discordante retentit soudain.
Chapitre 1079 Grenouille dans un puits
L'orateur était le directeur Qin. En raison de son commerce de jade, le vieux Tang faisait toujours preuve de courtoisie envers ces personnes fortunées, mais le directeur Qin était différent. N'étant pas impliqué dans le commerce du jade, il s'exprimait avec plus de franchise.
Cependant, malgré la brutalité des propos, le principe était juste. Les paroles du directeur Qin firent taire les patrons, jusque-là agités, qui restèrent tous silencieux comme si un ballon gonflé venait d'éclater.
Le directeur Qin a raison. Dans ce secteur, il faut être prêt à prendre des risques. Le jeu du jade est par nature une activité commerciale à la fois très risquée et très lucrative. Une fois qu'on décide d'y participer, il faut être préparé aux gains comme aux pertes. Par ailleurs, comme pour le commerce d'antiquités, il est très difficile de distinguer le vrai jade du faux ou de qualité inférieure.
Bien que des instruments permettent de détecter les fausses pierres brutes, aucune loi ni réglementation ne régit les paris sur les pierres brutes en Chine, ce qui rend difficile la condamnation des contrefacteurs, sans parler des «
experts
» complices des escrocs. Ces derniers peuvent aisément se soustraire à toute responsabilité en se contentant d'un simple «
j'ai mal jugé
».
Après tout, les experts ne sont pas omnipotents
; l’erreur est humaine. Lorsque ces dirigeants ont fait appel à des experts, aucun contrat n’a été signé, les contraignant ainsi à agir. Auparavant, des personnes escroquées avaient porté plainte, mais faute de réglementation adéquate, les responsables ne pouvaient être condamnés. Les autorités compétentes se contentaient de conseiller à ces riches dirigeants d’être prudents dans leurs transactions commerciales.
« Soupir… bon, tant pis, je suppose que je n’ai pas de chance d’avoir une si mauvaise vue… »
« Vieux Hao, ce n'est rien. Tu n'étais pas le seul à conclure cet accord perdant… »
« Miser sur le jade est risqué. Il semble que nous ayons encore besoin d'approfondir nos connaissances sur le sujet… »
Si M. Hao avait été le seul à avoir la malchance d'être aussi malchanceux, il aurait certainement eu du mal à contenir sa colère. Cependant, sept ou huit autres chefs présents dans la pièce étaient tombés dans le même piège, ce qui apaisa M. Hao. Comme le dit le proverbe, il vaut mieux partager le bonheur que de le savourer seul. Tous avaient perdu la face, et le second frère encore plus.
« Monsieur Tang, saviez-vous d'avance que ces pierres brutes étaient fausses ? »
Soudain, une voix s'éleva de la foule. C'était celle d'un des commerçants qui s'étaient fait berner cette fois-ci.
« Eh bien, ce faux jade brut est en réalité une véritable pierre brute, simplement de qualité inférieure. Après avoir été travaillée par des faussaires, elle est devenue si réaliste que même moi, j'ai besoin d'instruments pour la détecter… »
Les propos du vieux Tang étaient à moitié vrais, à moitié faux. Vu le niveau de maîtrise des faux diamants présents sur place, le vieux Tang pouvait les distinguer d'un coup d'œil. Cependant, certains faussaires experts avaient besoin d'instruments rudimentaires pour les aider dans leurs tests.
De nombreux faussaires expérimentés utilisent des pierres brutes de bonne qualité, qu'ils modifient ensuite en partie pour en augmenter la valeur. Même un maître joaillier ne peut identifier ces pierres contrefaites sans l'aide d'instruments spécifiques et une demi-journée de pratique.
«Voici un autre conseil
: si vous souhaitez vous lancer dans le commerce du jade, il est préférable d’acheter des pierres brutes lors de ventes aux enchères publiques en Chine et au Myanmar. Ne traitez jamais directement avec des marchands de pierres brutes par l’intermédiaire d’intermédiaires. »
Après avoir éludé nonchalamment la question de l'homme, le vieux Tang prodigua à chacun quelques conseils et suggestions. Ces conseils étaient particulièrement pertinents pour ceux qui venaient de se lancer dans le monde des jeux de jade. Bien qu'ils fussent tous des figures importantes dans d'autres secteurs, ils étaient de véritables novices dans ce domaine et les proies les plus faciles pour les marchands de pierres brutes sans scrupules.
Les pierres brutes contrefaites sont quasiment inexistantes lors des ventes aux enchères de jade du Myanmar. La technique est trop complexe pour que les propriétaires de mines de jade birmans la maîtrisent, et on en trouve rarement lors des ventes aux enchères nationales. En effet, de nombreux experts interviennent dans ces milieux, et si leurs agissements étaient découverts, leur réputation serait ruinée et plus personne n'oserait faire affaire avec eux.
Cependant, dans la région de Chaoshan, certains, ayant essuyé des pertes dans le commerce de la jadéite brute, ont pris le risque de se lancer dans la fabrication de contrefaçons. Ces personnes possèdent une connaissance approfondie de la jadéite brute, et les pierres qu'elles travaillent sont quasiment impossibles à distinguer des authentiques. Elles recrutent ensuite des complices, ciblant notamment ceux qui n'ont qu'une connaissance superficielle de la jadéite brute mais souhaitent intégrer ce secteur.
Bien sûr, comme il s'agit de jeux de hasard, il y a toujours des gagnants et des perdants. Lorsque les trois bookmakers, dont M. Wang, virent cela, ils poussèrent secrètement un soupir de soulagement, et le poids de leur angoisse, qui les tenaillait depuis si longtemps, se calma enfin.
« Vieux Wang, le monde des jeux de hasard dans le jade est très complexe. Je pense que notre club devrait en apprendre davantage à ce sujet… »
M. Zhao, l'un des bookmakers et multimillionnaire, était encore en sueur froide en regardant les paris sur le jade aujourd'hui. En si peu de temps, les sept pierres de jade ont été brisées, entraînant des pertes directes de plusieurs dizaines de millions pour leurs propriétaires initiaux.
« Oui, le vieux Zhao a raison. Si on se fait avoir encore quelques fois, notre club va devenir la risée de tous… »
L'autre croupier hocha la tête, une peur persistante s'installant. Ces dizaines de millions n'avaient même pas fait sensation. Vous savez, même en jouant dans un casino de Macao, à moins d'un pari arrangé entre particuliers, on ne perdrait probablement pas autant d'argent, même en jouant dans la salle principale pendant une semaine.
« Nous sommes tous comme des grenouilles au fond d'un puits, persuadés d'être les seuls à compter simplement parce que nous avons amassé un peu d'argent. Il y a tant à apprendre dans ce monde… »
M. Wang acquiesça. Auparavant simple consommateur de produits finis en jadéite, il n'avait entendu parler du commerce de paris sur la jadéite qu'après avoir fait la connaissance de M. Tang. De plus, le prix de la jadéite brute ayant flambé ces dernières années et largement médiatisé, M. Wang eut l'idée de créer un tel club.
Cependant, M. Wang avait initialement créé ce club de jeu de jade dans le but d'élargir son réseau et de se faire de nouveaux amis. Ce n'est que maintenant qu'il réalise le succès fulgurant de cette activité, bien plus lucrative que leur entreprise traditionnelle. Bien entendu, les risques étaient également beaucoup plus importants.
Les trois bookmakers poussèrent un soupir de soulagement secret, car les paris sur la pierre brute s'enchaînaient sans relâche. Ils savaient que le montant total misé dépassait les 100 millions. Si de la jadéite de haute qualité était découverte, cela signifierait des pertes de plusieurs centaines de millions. Malgré leurs ressources financières, ils devraient trouver l'argent nécessaire auprès de diverses sources.
Alors que tout le monde s'interrogeait sur les astuces liées aux paris sur le jade, les trois bookmakers essuyaient la sueur de leur front.
Les deux pierres brutes suivantes furent taillées. La première révéla une jadéite filiforme, et son propriétaire y perdit plusieurs centaines de milliers de yuans. La seconde, en revanche, était de bien meilleure qualité
: elle contenait une jadéite blanc œuf de la taille d'un poing. Le propriétaire l'acheta pour 800
000 yuans. Selon l'estimation de M. Tang, cette jadéite pourrait se vendre environ 1,5 million de yuans, ce qui fit le bonheur de l'homme.
M. Wang et les autres étaient ravis, car la mise sur cette pierre brute, avec une cote de 1 contre 5, ne s'élevait qu'à un peu plus de deux millions. Même en cas de victoire, ils n'auraient à débourser qu'un peu plus de dix millions. Ce pari sur la pierre représentait donc une belle plus-value pour eux trois.
Les enjeux totaux de ce pari ont dépassé les 200 millions de yuans. Malgré la fortune du bookmaker, ce montant le rendait très sensible à la situation. Il ne s'agissait pas de jouer sur des pierres, mais de véritable vol. En une demi-journée seulement, chaque participant pouvait empocher près de 100 millions de yuans. Combien d'immeubles faudrait-il construire pour récupérer une telle somme
?
M. Wang et les autres étaient donc secrètement satisfaits. Bien sûr, ils savaient aussi qu'un tel événement ne se produisait qu'une seule fois dans une vie. Si une telle chose devait se reproduire, les marchandises que ces patrons, qui avaient subi des pertes, auraient probablement subies seraient sans doute complètement différentes.
« Maître Zhuang, dois-je tailler ce morceau de jade, ou préférez-vous le faire vous-même ? »
Les paroles du directeur Yu attirèrent l'attention de tous sur Zhuang Rui. Comme le sable noir lui-même était petit et peu visible une fois jeté au sol, beaucoup avaient même oublié la présence d'une autre pierre brute dans la pièce.
Zhuang Rui fit un geste de la main et dit en souriant : « Directeur Yu, vous devriez vous en charger. La jadéite noire a généralement une fine pellicule, et il s'agit d'un morceau provenant d'une ancienne mine. Que diriez-vous de ceci… inutile de la tailler. Essayez de la polir sur quelques centimètres. Si aucune couche verte n'apparaît sur trois centimètres, alors c'est du gâchis… »
Ce morceau de jade, de la taille d'un poing, présentait une bande verte à deux centimètres de profondeur, mais la qualité de cette bande était moyenne. Cependant, un centimètre plus loin, on découvrait un morceau de jadéite glacée, de la taille d'un œuf. Bien qu'il ne puisse rivaliser avec la collection de Zhuang Rui, il était sans conteste la plus belle pièce de cet ensemble.
« Je pense qu'il ne faut pas perdre de temps, allons droit au but. Le « Roi de Jade » d'aujourd'hui est sans conteste le morceau de jade précédent… »
« Oui, ce jade n'est pas facile à trouver. Ouvrons-le… »
« Tant de bons morceaux de matériau n'ont pas donné de jade, que pourrait bien produire celui-ci ? »
Celui qui a dit ça a visiblement oublié que la soi-disant « bonne matière » dont il parlait était entièrement synthétique. Ces gens ont l'habitude de juger les choses sur leur apparence, mais ils ignorent que si la jadéite noire est considérée comme la jadéite brute la plus risquée aux jeux de hasard, c'est parce que ses transformations internes sont mystérieuses et imprévisibles. Des pierres d'apparence ordinaire peuvent souvent receler une jadéite d'une valeur inestimable.
« Très bien, silence tout le monde, laissons M. Yu tailler la pierre en premier… »
M. Wang était lui aussi un peu inquiet. À en juger par la situation actuelle, les trois bookmakers étaient les grands gagnants du jour, mais pour une raison inconnue, M. Wang ressentait une légère panique, comme si quelque chose allait se produire.
Tandis que les engrenages de la meule tournaient à plein régime, tous les regards se portèrent sur la pierre noire, légèrement plus grosse qu'un poing. Les engrenages raclaient des couches de débris, révélant à l'intérieur de fins cristaux blancs.
Le talent de Yu pour tailler la pierre est vraiment impressionnant. D'un coup de poignet, il créa une entaille d'environ deux centimètres de long, puis s'arrêta. Il prit une poignée d'eau, la versa sur la pierre, l'examina attentivement, puis leva les yeux et s'exclama : « Maître Zhuang, elle est verte… »
«Quoi ? Cette pierre brisée contient en réalité du jade ?»
« C’est impossible ! Cette pierre est si petite et si laide, comment pourrait-elle contenir du jade ? »
Tout le monde était stupéfait. Personne ne s'attendait à ce que la pierre, qui semblait la moins susceptible de produire du jade, en produise effectivement.
Chapitre 1080 Jade à l'intérieur de Jade
« Monsieur Yu, quelle est la qualité de ce morceau de jade ? »
Alors que tous s'étonnaient qu'une pierre brute d'apparence si banale puisse contenir de la jadéite, seuls les trois bookmakers, dont le patron Wang, étaient pris de panique. Leur pari était sur le point de se terminer en beauté, chacun empochant des dizaines de millions, mais le morceau de pierre le moins susceptible d'en contenir en avait justement livré, ce qui les inquiéta immédiatement.
« Oui, regardez rapidement, est-ce… est-ce de la jadéite glacée ? »
Le directeur Yu avait initialement envie d'en rajouter un peu, mais après avoir entendu les propos du président Wang, il s'est arrêté, a nettoyé la bosse à l'eau et l'a examinée attentivement.
« Ceci… ça n’atteint probablement pas le niveau du « jade glacé » ; la translucidité n’est pas suffisante. C’est à peine au niveau du « blanc d’œuf », je suppose ? Monsieur Tang, pourriez-vous y jeter un coup d’œil ? »
Après avoir examiné le matériau à la lumière d'une puissante lampe torche, le directeur Yu donna son avis
: la couleur verte était très bonne, mais la texture et la clarté laissaient à désirer. Sachant que Zhuang Rui avait misé gros sur ce matériau, c'est uniquement par respect pour lui qu'il le décrivit, à contrecœur, comme ayant la texture du blanc d'œuf.
En apprenant que ce morceau de jadéite pouvait atteindre la qualité « blanc d'œuf », M. Wang et les autres se sont immédiatement tendus et ont demandé avec empressement : « Alors… comment se compare-t-il au morceau de jadéite précédent ? »
"ce……"
Le directeur Yu leva les yeux vers Zhuang Rui, qui souriait sans manifester la moindre réaction. Après un instant de réflexion, il déclara
: «
Ce morceau de jade présente encore de bons résultats. Cependant, monsieur Wang, il n’a été que partiellement taillé
; il n’est pas encore entièrement dégagé. Nous ne pourrons nous prononcer définitivement qu’une fois qu’il sera complètement extrait…
»
Le directeur Yu a dit cela pour ne pas offenser Zhuang Rui. Fort de son expérience en taille de pierres, il estimait que la jadéite noire était trop risquée et que la jadéite à bonne teneur en eau était rare. Il jugeait donc inutile de poursuivre la taille de cette pièce.
"Hehe, très bien, M. Tang, veuillez poursuivre le dénouement de ce mystère après avoir terminé votre lecture..."
En entendant cela, les trois hommes d'affaires furent ravis. Fins connaisseurs du monde des affaires, ils avaient aisément perçu l'appréhension du directeur à l'égard de Zhuang Rui. Ils comprirent également que les paroles du directeur n'étaient qu'une explication destinée à Zhuang Rui.
« L'évaluation de Xiao Yu est correcte. La qualité de ce morceau de jade n'atteint pas le niveau du jade blanc d'œuf ; il ressemble davantage à du jade litchi… »
Le vieux Tang enfila ses lunettes et, tenant une puissante lampe torche, scruta le bord de la pierre. Ses paroles pesaient bien plus lourd que celles des membres du conseil, et un concert de soupirs s'éleva aussitôt de la pièce. Les paroles du vieux Tang signifiaient que la pierre gagnante du jeu de jade du jour était désignée.
« Cependant, la brume sous la surface de ce matériau est d'épaisseur variable, allant du clair au foncé. Pour l'instant, nous ne pouvons distinguer qu'une petite zone de la taille d'un pouce, ce qui ne prouve rien. Ouvrirons-le entièrement avant de nous prononcer… »
Les paroles suivantes du vieux Tang provoquèrent à nouveau l'étonnement général : « Ce vieil homme est-il essoufflé à cause de son âge ? Pourquoi parle-t-il par phrases aussi hachées ? »
Tous trois, et notamment le président Wang, étaient si impatients d'agir après avoir entendu les paroles du vieux Tang qu'ils voulaient utiliser immédiatement l'engrenage en alliage pour couper la pierre en deux, afin d'éviter d'être torturés dans un tel état d'anxiété.
"Clic...clic clic..."
Le grincement désagréable des engrenages retentit de nouveau. Cette pierre brute n'était pas grande au départ, et après avoir changé deux engrenages, la couche extérieure et la matière cristalline d'un côté de la pierre avaient été érodées, révélant une couche de jadéite.