Sans parler des hommes, même la seule femme présente dans la pièce, Xiao Lei, regardait Nakagawa d'un tel regard que Nakagawa aurait souhaité pouvoir invoquer un vent violent pour qu'il souffle dans le couloir et qu'il s'y enfouisse.
« Je suis désolé, je suis somnambule. Je suis vraiment désolé, je ne sais pas pourquoi je me suis endormi ici… »
Le visage rougeaud, Nakagawa se leva, salua l'assemblée, puis avança une explication très convaincante. Bien qu'il eût vécu plus de quarante ans et qu'il ne se retournât que rarement dans son sommeil, cette explication semblait la seule plausible.
"Euh, Monsieur Nakagawa, ne parlons pas de votre blasphème contre Bouddha, mais pourriez-vous m'expliquer de quoi il s'agit ?"
Zhuang Rui n'avait pas insisté sur le comportement indécent de Zhongchuan auparavant, mais avait plutôt brandi une photocopie de 16 pages.
Chapitre 1117 Quelque chose dans le ventre (Partie 2)
Peng Fei avait initialement prévu d'utiliser quelques ruses contre Nakagawa la nuit dernière, comme l'assommer puis fouiller son sac.
Peng Fei ne s'attendait pas à trouver Zhongchuan, après s'être glissé dans sa tente, profondément endormi, sans même broncher lorsqu'il lui marcha dessus. Aussi, après avoir découvert la photocopie de la carte au trésor dessinée à la main par Wang Daoshi, Peng Fei eut une idée machiavélique. Il traîna Zhongchuan hors de la tente, couverture comprise, et le déposa près de la statue de Bouddha.
Cependant, Peng Fei ne s'attendait pas à ce que Nakagawa soit aussi doué. Dès le matin, il s'est mis à interagir avec la statue de Bouddha au centre du hall, la touchant et émettant des sons qu'on entend souvent dans les films pornographiques japonais.
Cela réveilla tous ceux qui dormaient dans le hall principal. Tous les présents étaient adultes et connaissaient les relations entre hommes et femmes. Ils avaient entendu parler de relations homosexuelles masculines, féminines, voire de bestialité, mais c'était la première fois qu'ils voyaient quelqu'un enlacer une statue de Bouddha de manière aussi obscène.
Cependant, après avoir été témoin d'une scène aussi classique, tout le monde a compris qu'avec de tels citoyens, il n'était pas étonnant que l'industrie du film pour adultes soit si développée dans ce pays.
Voyant l'air débraillé de Nakagawa, Zhuang Rui réprima un sourire, leva la photocopie qu'il tenait à la main et dit : « Monsieur Nakagawa, vous venez de laisser tomber quelque chose. Je voudrais savoir, est-ce un dessin du Hall Mahavira ? »
Nakagawa avait encore l'esprit un peu embrumé et, venant d'ouvrir les yeux, il n'avait pas bien vu l'objet dans la main de Zhuang Rui. Après avoir entendu la traduction de Yan Xiaowei, il se frotta les yeux et demanda : « Un tableau ? Quel tableau ? »
« Ça… ça était à moi, comment… comment est-ce que ça s’est retrouvé entre tes mains ? »
Lorsque Nakagawa aperçut enfin ce que Zhuang Rui tenait, son expression changea radicalement. Ignorant la douleur lancinante de son érection, il s'avança et arracha la photocopie des mains de Zhuang Rui.
Peng Fei s'écarta pour bloquer Zhuang Rui, bousculant nonchalamment Nakagawa jusqu'à ce qu'il trébuche, et dit en japonais : « Écarte-toi, tu n'as pas encore répondu à la question de Zhuang-ge… »
Bien qu'il n'ait pas été un élève brillant, Peng Fei possède un talent exceptionnel pour les langues. Il parle couramment plusieurs dialectes chinois et des langues de quatre ou cinq pays étrangers, dont le japonais.
« Ça, c'est à moi ! C'est du vol… »
À cet instant, Nakagawa avait complètement perdu son sang-froid et fixait Zhuang Rui, les yeux injectés de sang. Il savait qu'une fois que Zhuang Rui et les autres auraient découvert la carte au trésor, il n'aurait plus jamais l'occasion de s'emparer des précieux manuscrits contenus dans la statue du Bouddha.
« Nakagawa, j'ai trouvé ça par terre. Ne sois pas ingrat. Je ne l'ai pas volé. Si tu le veux… tiens… »
Les paroles de Peng Fei laissèrent Nakagawa un peu perplexe. « Se pourrait-il qu'il se soit vraiment laissé emporter en pleine nuit et qu'il ait sorti cette chose ? »
Cependant, puisque la carte au trésor avait déjà été découverte, le fait que Nakagawa l'ait récupérée ou non n'avait plus d'importance.
Bien que Nakagawa n'ait pas apporté cette fois-ci la copie du journal intime contenant du texte, par simple précaution, cette carte au trésor à elle seule en dit long.
L'analyse des traits de la carte au trésor suggère qu'elle a été dessinée sur du papier grossier avec du fusain brûlé. L'image est d'une grande simplicité
: un temple bouddhiste avec l'inscription «
Salle Mahavira
». Au centre du temple se trouvent trois statues de Bouddha.
Ce ne sont pas là les détails les plus importants. Ce qui importe, c'est que près de la statue du Bouddha, on peut lire quatre caractères chinois signifiant
: «
Le Sutra est dans le Bouddha.
» Techniquement, cette peinture est très grossière, le coup de pinceau est maladroit. On dirait des gribouillis d'enfant. Si Zhuang Rui avait vu cette peinture avant de découvrir le pavillon de Mahavira dans le désert, il ne lui aurait certainement pas prêté attention.
Cependant, en se trouvant à l'intérieur du hall principal représenté sur le tableau, et en se remémorant les actions de Nakagawa pour protéger les statues de Bouddha la nuit précédente, même ceux dont le QI est inférieur à 60 pouvaient deviner la signification de l'œuvre.
« Monsieur Nakagawa, je pense… que vous n’avez plus rien à cacher, n’est-ce pas ? Je veux juste savoir d’où vous tenez cette carte… »
Zhuang Rui fit un geste de la main pour faire taire Peng Fei. Maintenant que l'atout maître de Zhongchuan avait été dévoilé, Zhuang Rui était trop paresseux pour ajouter quoi que ce soit. S'il n'avait pas encore eu des questions auxquelles Zhongchuan devait répondre, il aurait déjà commencé à détruire la statue de Bouddha depuis longtemps.
Voyant qu'il ne pouvait plus dissimuler la vérité, Nakagawa leva les yeux au ciel puis improvisa une explication
: «
Ceci m'a été transmis par mes ancêtres. Je pense… il est fort probable que mes ancêtres aient caché quelque chose à l'intérieur de cette statue de Bouddha dans leur jeunesse. Je suis venu ici pour retrouver les reliques de mes ancêtres…
»
Ce vieux salaud n'a aucune honte. Comme dit le proverbe, l'impudence rend invincible. Nakagawa a simplement affirmé que les objets à l'intérieur de la statue de Bouddha appartenaient à sa famille.
« Bon, arrêtez de dire des bêtises. Depuis quand les choses laissées par le taoïste Wang sont-elles devenues un héritage de vos ancêtres ? »
Les paroles de Zhongchuan amusèrent Zhuang Rui. Il avait déjà vu des gens sans scrupules, mais jamais personne d'aussi méprisable et effronté que Zhongchuan.
Au cours des deux derniers siècles, le Japon n'a cessé de piller les ressources étrangères, tel un être mythique qui ne fait que recevoir sans jamais donner. Je n'ai jamais entendu dire qu'il transportait ses propres marchandises vers d'autres pays pour les « mettre en sécurité ».
Le docteur Ren avait autrefois mené des expéditions scientifiques à Dunhuang avec le professeur Meng. Il avait consulté de nombreuses notes et articles laissés par Wang Daoshi. Aussi, dès qu'il aperçut les quatre caractères sur cette photocopie ce matin, il sut qu'ils étaient de la main de Wang Daoshi et n'avaient absolument rien à voir avec Zhongchuan.
« Ces choses m'ont été léguées par mes ancêtres de toute façon, ce n'est rien d'autre qu'un vol... »
À ce stade, Nakagawa a tout simplement eu recours à l'impudence.
« J’ai dit que votre palais impérial japonais et le mont Fuji nous ont été légués par mes ancêtres, pouvez-vous nous les restituer ? »
Zhuang Rui, raillant les paroles de Zhongchuan, répondit : « Très bien, je ne vais pas perdre mon temps avec toi. Sors et repose-toi un moment. Nous devons mener une étude scientifique de ce temple ancien. Tout le personnel non concerné doit quitter les lieux… »
Le matin, Zhuang Rui et le docteur Ren ont examiné cette photocopie. Ils s'accordaient à dire que l'original provenait forcément des documents de Dunhuang perdus au Japon. Dès lors, la sincérité de Nakagawa importait peu.
« Vous ne pouvez pas faire ça ! Je proteste ! Je proteste… »
En entendant les mots traduits, Nakagawa s'excita de nouveau, mais Peng Fei le souleva alors par la taille, le porta sous les aisselles et le sortit du hall principal, le jetant directement sous la porte du temple, laissant Nakagawa meurtri, enflé et étourdi.
Voyant Peng Fei posté à la porte du temple, Nakagawa n'osa pas forcer le passage. Il s'assit sur les marches de pierre, le visage livide.
Les gaz émis lors de la respiration humaine pouvant endommager certains rouleaux anciens, il est préférable de limiter au maximum le nombre de personnes manipulant ces artefacts. C'est pourquoi, non seulement Nakagawa fut « invité » à quitter le temple, mais peu après, Mengzi, Erdan et d'autres en sortirent également, l'un après l'autre.
« Zhuang Rui, que signifie exactement "les écritures sont dans le Bouddha" ? Toutes les écritures des grottes de Mogao à Dunhuang ont été répertoriées. Se pourrait-il qu'il y en ait d'autres à l'intérieur de cette statue de Bouddha ? »
Une fois tout le monde parti, le docteur Ren fronça les sourcils en tenant la « carte au trésor ».
Wang Daoshi mentionne dans ses écrits la présence de plus de 50
000 rouleaux de textes sacrés dans les grottes de Mogao à Dunhuang. À la lumière de cette affirmation, l’expression «
les écritures sont dans le Bouddha
» mérite d’être réexaminée.
Zhuang Rui rit en entendant cela et dit : « Frère aîné, pourquoi tant de soucis ? Allons casser une statue de Bouddha et voyons voir… »
Bien que Zhuang Rui n'eût pas la certitude absolue que les écritures contenues dans la statue du Bouddha fussent des documents de Dunhuang, il était prêt à risquer sa vie pour garantir que ces objets étaient millénaires. Même s'il ne s'agissait pas de documents de Dunhuang, ils n'en demeuraient pas moins des écrits d'une importance capitale.
« C’est vrai. Nous comprendrons une fois que nous l’aurons ouvert et que nous l’aurons examiné. Zhuang Rui, quelle statue de Bouddha devons-nous briser en premier ? »
Le docteur Ren n'arrivait pas à comprendre, quoi qu'il fasse, alors il a tout simplement cessé d'y penser, a pris une pelle mécanique et a commencé à tourner autour des trois statues de Bouddha.
« Et celui du milieu, mon grand frère ? Je devrais le prendre ? »
Zhuang Rui le vit clairement : bien que la statue du Bouddha fût faite d'argile, il y avait une couche de briques bleues en dessous, et la démonter serait une tâche physiquement exigeante.
« Pas besoin, je commence, tu peux me relayer quand tu seras fatigué… »
Le docteur Ren secoua la tête, se dirigea vers l'arrière de la statue centrale du Bouddha, trouva un endroit derrière les fesses du Bouddha où de la boue s'était détachée, et prit une pelle pour la dégager.
«
Putain, grand frère, tu sais vraiment choisir les bons endroits. Tu as carrément laissé Bouddha se faire sodomiser. Tu n'as pas peur de sa colère
?
»
En voyant les agissements du docteur Ren, Zhuang Rui ne put s'empêcher de ricaner. Si des disciples bouddhistes ou des laïcs avaient été témoins de cela, ils auraient sans aucun doute combattu leur aîné jusqu'à la mort.
« Tch, il a déterré toutes les vraies reliques du Bouddha, et maintenant il mène une vie très confortable, n'est-ce pas ? »
Le docteur Ren fit la moue en entendant cela. Il faisait référence au fait que, dans les années 1980, le gouvernement local du Shaanxi avait décidé de reconstruire le temple de Famen, mais avait découvert de manière inattendue un secret choquant.
Lors de la reconstruction de la pagode du temple Famen, les ouvriers découvrirent fortuitement un palais souterrain. Après 1113 ans de silence, 2499 trésors nationaux de la dynastie Tang, dont une relique d'os de doigt du Bouddha, furent restitués au monde. Ces trésors inestimables, exhumés du palais souterrain, revêtent une valeur inestimable pour l'étude de l'histoire sociale et politique, culturelle, scientifique et technique, des échanges sino-étrangers et de l'histoire de l'art de la Chine. Le professeur Meng dirigea les dernières étapes de ces fouilles archéologiques.
"Claquer!"
Après que la pelle eut enlevé l'argile de la statue de Bouddha, elle heurta les briques bleues, produisant un son sec qui fit s'arrêter le Dr Ren.
"Boum...boum boum..."
Le docteur Ren tapota la brique bleue à plusieurs reprises et entendit un écho creux provenant de l'intérieur. Il s'exclama avec joie : « Elle est creuse à l'intérieur. Peut-être y a-t-il vraiment des Écritures à l'intérieur… »
« Quelle originalité ! Je le savais déjà, mon pote… »
Zhuang Rui pinça les lèvres, puis s'avança et, avec le docteur Ren, retira les briques une à une. Au bout d'une dizaine de minutes, un trou d'environ un demi-mètre carré apparut derrière la statue du Bouddha.
Chapitre 1118 Rouleau de copie des Écritures
« C'est quoi cette odeur ? C'est tellement bizarre ! »
Une fois les briques retirées, un nuage de poussière envahit l'air, et le docteur Ren n'eut pas le temps de vérifier s'il y avait quelque chose à l'intérieur. Maintenant que le trou était ouvert, il renifla et perçut une odeur étrange.
« Ça sent le papier et l'encre… »
Zhuang Rui sentit lui aussi l'odeur, mais contrairement au docteur Ren qui n'en savait rien, il savait déjà que le contenu était constitué d'écritures, ce qui lui permit de deviner plus facilement.
Cependant, Zhuang Rui fut lui aussi très choqué, car, qu'il s'agisse des fouilles archéologiques auxquelles il avait participé personnellement ou des rapports de fouilles qu'il avait consultés, presque toutes les tombes ou les palais souterrains étaient exhumés de gaz nauséabonds, voire toxiques. Ce constat est désormais unanime parmi les archéologues.
Cependant, lorsque Zhuang Rui retira la brique, il ne perçut qu'une légère odeur d'encre et de papier. La brique et la terre étaient totalement exemptes de cette odeur de moisi, ce qui attisa encore davantage son désir de trouver les livres qu'elle contenait.
« C'est ça, c'est l'odeur du papier et de l'encre, ça... ça... »
Après avoir entendu les explications de Zhuang Rui, le docteur Ren perçut lui aussi l'origine de l'odeur, et son visage trahit surprise et incertitude. La découverte d'objets en papier dans la région du Nord-Ouest revêtait une grande importance.
Il est important de savoir que la région du Nord-Ouest, et plus particulièrement les environs de Dunhuang, est aride et reçoit peu de précipitations tout au long de l'année, ce qui est particulièrement propice à la préservation du patrimoine culturel. La plupart des calligraphies et peintures d'artistes célèbres, remarquablement bien conservées et mises au jour au fil des ans, proviennent de ces régions.
Malheureusement, en raison de contraintes géographiques, cette région comptait beaucoup moins de lettrés, d'érudits et de poètes dans l'Antiquité que des régions comme le Jiangnan, et on y trouve également relativement moins de vestiges culturels tels que des calligraphies et des peintures.
Si les calligraphies et les peintures des anciennes tombes de Jiangnan étaient enterrées ici, on estime que ces précieuses œuvres, actuellement consignées uniquement dans des livres et non sous forme physique, pourraient être préservées.
« C’est un texte sacré ou un livre ancien, soyons prudents. Agrandissons un peu le trou. Xiao Jia, étalez des nattes par terre et mettez vos gants… »
Après un moment de surprise, le docteur Ren comprit rapidement ce qui se passait, prit une lampe de poche et l'éclaira à l'intérieur, un air d'excitation sur le visage.
La statue du Bouddha mesurait sept ou huit mètres de haut, et même son socle faisait trois ou quatre mètres carrés. À l'intérieur, l'espace était pratiquement restreint. Sous la vive lumière d'une lampe torche, des piles de livres, enveloppés dans du papier huilé et soigneusement rangés, apparurent devant le docteur Ren et Zhuang Rui.
Le trou est assez grand pour qu'une personne puisse s'y glisser, mais il est encore trop petit. Si vous essayez d'en retirer quelque chose, vous risquez de l'abîmer.
Zhuang Rui et le docteur Ren ont travaillé pendant près d'une demi-heure pour creuser un trou de plus d'un mètre de haut derrière la statue du Bouddha. Comme elle était faite de briques bleues, cela n'a pas demandé beaucoup d'efforts.
« Zhuang Rui, j'entre. Reste dehors et rattrape-le. Xiao Jia, viens par ici aussi. Quand tu prendras le livre, fais attention à ne pas le pincer
; tiens-le bien dans tes mains… »
Un simple coup d'œil suffit au docteur Ren pour déterminer que ces livres anciens et rares avaient au moins plusieurs siècles. Bien que la région de Dunhuang soit aride et peu arrosée, ce qui les empêche de s'humidifier et de se détériorer, la sécheresse rend le papier fragile. C'est pourquoi il a répété à plusieurs reprises aux étudiants de ne pas manipuler les livres avec les doigts.
Sous la lampe torche de Zhuang Rui, le docteur Ren s'accroupit et se glissa dans le ventre de la statue de Bouddha. Une fois le docteur Ren à l'intérieur, Zhuang Rui plaça la lampe à l'entrée, et l'intérieur de la statue fut aussitôt illuminé.
Une fois à l'intérieur, le docteur Ren ne déballa pas immédiatement le papier huilé. Au lieu de cela, il l'essuya de la main, l'examina à la lumière et déclara
: «
Ces objets ont probablement été placés ici quelque temps après la construction de la statue du Bouddha…
»
Une fine couche de poussière recouvre la surface du papier huilé. Certains pourraient s'étonner de la présence de poussière dans un endroit aussi hermétique.
Le principe est en réalité très simple. L'air contient des particules de poussière qui flottent en suspension. Dans un lieu bien ventilé, la poussière ne reste pas longtemps au même endroit et ne s'accumule pas.
Dans un espace clos où l'air ne circule pas, la poussière s'accumule lentement, formant des particules visibles qui ne flottent plus dans l'air mais recouvrent la surface des objets.
Le docteur Ren enfila des gants blancs, tendit la main pour tester le poids du livre enveloppé dans du papier huilé et secoua la tête, impuissant. Il ne pouvait le soulever
; il dut donc démêler le papier huilé petit à petit et le sortir.
Prenant une profonde inspiration, le docteur Ren ouvrit la couche supérieure de papier huilé qui enveloppait le tout, révélant une série de rouleaux circulaires, chacun d'une trentaine de centimètres de long.
Les hampes du rouleau sont toutes en bois, et leur couleur paraît un peu terne. Le rouleau lui-même présente également des nuances variées, le début comme la fin montrant des signes de jaunissement et de noircissement, dus à son âge.
"Frère Ren, dépêche-toi d'en ouvrir un pour voir de quelle époque date ce livre ancien."
Zhuang Rui pouvait voir clairement de l'extérieur de la statue du Bouddha. En fait, il n'avait pas bien dormi de la nuit, se demandant sans cesse d'où provenaient ces rouleaux anciens. Maintenant que le mystère était sur le point d'être résolu, Zhuang Rui était très excité.
"D'accord, euh..."
Le docteur Ren ouvrit la bouche et répondit : « D'accord ! »