«Ceci n'est pas un sceptre...»
Le professeur Meng prit l'objet plat et lourd en or, d'une quarantaine de centimètres de long, et le pesa dans sa main. Il sourit et dit : « Il s'agit d'une flèche de commandement utilisée par les généraux dans l'Antiquité. Elle était généralement offerte par l'empereur aux généraux partant en guerre. Cependant, celle-ci n'est pas en or pur… »
Dans certains films et séries télévisées, on peut également voir cette scène
: lorsqu’un général prend place dans la tente de commandement, une flèche de commandement ou une épée est placée sur la table devant lui pour donner des ordres à ses généraux et diriger la bataille.
Il existait aussi des flèches de commandement, remises par les généraux à leurs soldats. Cependant, ces flèches ne différaient guère des arcs et flèches ordinaires. Elles ne pouvaient être en or
; tout au plus étaient-elles gravées du nom des généraux.
« Hmm ? Il y a des mots dessus : Borjigin Temujin. C'est exact, c'est la flèche de commandement dorée de Gengis Khan ! »
Bien que le professeur Meng ne maîtrisât pas le mongol, il découvrit, après plusieurs jours de fouilles, de nombreux objets portant des inscriptions. Il n'avait rien appris d'autre, mais presque tous les archéologues reconnurent les caractères «
Boerjigin Temujin
».
À vrai dire, Zhuang Rui était fort frustré. Lorsqu'il avait d'abord utilisé son énergie spirituelle pour explorer le tombeau, il n'avait trouvé aucun objet portant d'inscription. Ce n'est qu'à la fin, grâce à la flèche dorée trouvée dans le sarcophage, qu'il avait déduit qu'il s'agissait du tombeau impérial de Temujin.
Cependant, après le dégagement des tombes des deux concubines de Gengis Khan, toutes sortes d'objets inscrits firent soudainement leur apparition. Nombre de ces inscriptions faisaient l'éloge de Gengis Khan. Zhuang Rui se demanda pourquoi il n'en avait pas trouvé une seule auparavant.
« Ceci… ceci est le jeton de Gengis Khan. Rien ne saurait être plus convaincant. Parfait ! »
À la vue du jeton de commandement doré, le directeur Guo, resté au poste de commandement au sol, rayonna de joie. Cependant, après avoir prononcé seulement deux «
bien
», son expression s'assombrit et il murmura
: «
J'espère que ce vaurien de Zhuang Rui ne s'intéressera pas à ça. Ce… ce jeton devrait être exposé au Musée du Palais ou au Musée national de Chine lorsqu'il est visible du public…
»
Les Mongols étaient un peuple nomade et, même après avoir unifié la Mongolie, Gengis Khan n'a pas suivi l'exemple de la dynastie Song concernant l'utilisation de cloches et de sceaux. Par conséquent, cette flèche de commandement en or constitue la preuve la plus convaincante de l'identité de Gengis Khan.
Un expert chevronné, se tenant à côté du directeur Guo, laissa échapper un petit rire en entendant ses paroles et dit : « Vieux Guo, si j'étais Zhuang Rui, je choisirais sans hésiter celui-ci… »
Confirmant apparemment les propos de l'expert, la voix de Zhuang Rui parvint dans les oreillettes de tous les membres du centre de commandement
: «
Frère Ren, gardez ceci en lieu sûr. Nous en aurons besoin pour la conférence de presse. D'ailleurs, après la conférence, je dois le ramener au musée Dingguang. Le directeur Guo m'a promis de me prêter trois antiquités…
»
"Ha ha ha ha…"
Les hommes du poste de commandement, incapables de se contenir, éclatèrent de rire. C'étaient tous des hommes d'une soixantaine ou d'une soixante-dixaine d'années, et aucun ne craignait l'autorité du directeur Guo.
Le directeur Guo jeta un coup d'œil au ministre Ouyang et dit d'un ton abattu : « La direction a donné son accord, que pourrais-je craindre ? Considérez cela comme une simple compensation pour la découverte de ce tombeau impérial par Xiao Guo… »
D'autres objets du tombeau impérial permettent encore de prouver l'identité de Gengis Khan. Bien que le jeton d'or ait été prêté à Zhuang Rui pendant trois mois, cela n'aura aucune incidence sur l'exposition des objets mis au jour dans le tombeau de Gengis Khan.
À l'intérieur du tombeau, Zhuang Rui pinça inconsciemment les lèvres. Il imaginait que le visage du directeur Guo devait être noir comme la mort à cet instant. Mais ce n'était que le début. Parmi les trois objets que Zhuang Rui avait choisis, le Jeton d'Or ne pouvait prétendre qu'à la deuxième place, au mieux.
À cet instant, la plupart des objets funéraires du côté de Zhuang Rui avaient été enlevés. Le « Sceau Impérial de l'État », symbole du pouvoir impérial, allait être déterré entre ses mains. Zhuang Rui ne put s'empêcher d'éprouver une certaine nervosité, et son cœur semblait battre la chamade.
« C'est... vraiment passionnant... »
Le sceau impérial de l'État était placé au-dessus de la tête de Gengis Khan, séparé uniquement par un sarcophage de cristal.
Par conséquent, pour récupérer le « Sceau Impérial de l'État », Zhuang Rui dut entrer complètement dans le cercueil et presser son visage contre le cristal froid de celui-ci avant de pouvoir atteindre le « Sceau Impérial de l'État ».
Bien qu'il portât un masque à oxygène, ce qui le protégeait de deux barrières contre Gengis Khan, Zhuang Rui ne put s'empêcher de fermer les yeux lorsque son visage toucha le cercueil de cristal. « Et si… et si Gengis Khan ouvrait les yeux ? Je serais terrifié. »
Après avoir tendu la main et écarté les artefacts empilés sur le « Sceau Impérial de l'État », Zhuang Rui ressentit soudain une sensation glissante à travers ses gants, ce qui le surprit.
« Aïe, à quoi je pensais ? J'ai fait peur à un oiseau entier… »
Zhuang Rui ouvrit les yeux et baissa les yeux, ce qui le calma. Il constata que le sceau impérial de l'État était enveloppé dans un brocart tissé de fils d'or et d'argent, resté intact pendant des millénaires.
«
Bon sang, ne me fais pas peur…
»
Zhuang Rui tendit de nouveau le bras, mais fut surpris par le visage apparemment endormi de Gengis Khan. Surpris, il ferma rapidement les yeux, attrapa le brocart de la main droite et le retira.
"Crac... sifflement..."
Au moment où la main droite de Zhuang Rui s'éleva au-dessus du cercueil de cristal, le brocart sous sa main se rompit brusquement. Surpris, Zhuang Rui abandonna toute préoccupation pour Gengis Khan et, d'un geste rapide, soutint le sceau impérial de l'État de sa main gauche avant de s'allonger sur le cercueil de cristal.
En surface, c'était presque le plein été, mais la température sous terre était extrêmement basse. Zhuang Rui n'avait pas transpiré une goutte après quatre ou cinq heures de travail, mais à présent, son front était couvert de perles de sueur grosses comme des haricots.
« Dieu merci, Dieu merci ! Si un autre coin avait été cassé, j'aurais risqué ma vie pour le réparer… »
Zhuang Rui gisait étendu sur le cercueil de cristal, tel une grenouille, les membres inertes, oubliant complètement la présence d'un empereur antique sous lui. Si ses amis le voyaient ainsi, qui sait ce qu'ils imagineraient quant à son orientation sexuelle
?
Bien que Zhuang Rui sût que le « Sceau Impérial de l'État », enveloppé de brocart, ne fût probablement pas si fragile, il ne put s'empêcher d'être nerveux. Il n'avait pas été aussi prudent lorsqu'il avait tenu son fils pour la première fois.
Le professeur Meng, qui dirigeait l'opération depuis l'échelle, remarqua soudain que la posture de Zhuang Rui était peu élégante et qu'il restait allongé sans se relever. Intrigué, il lui demanda : « Zhuang Rui, qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu allongé là ? Es-tu tombé ? »
« Non, professeur, je ne me suis pas fait mal… »
Zhuang Rui leva la tête, dévoilant un sourire qui ressemblait davantage à une grimace : « Je... je n'ai plus aucune force dans mon corps... »
« Que s'est-il passé ? Xiao Ren, arrête-toi et aide Zhuang Rui à sortir de là… »
Le professeur Meng pensait que Zhuang Rui était épuisé, alors il appela rapidement Ren Chunqiang et un autre membre du personnel qui se trouvaient à l'intérieur du cercueil pour aider Zhuang Rui à se relever.
Les bras croisés sur la poitrine, Zhuang Rui grimpa à l'échelle dans une posture étrange. Dès que ses pieds touchèrent le sol, il ne put s'empêcher de s'asseoir lourdement.
« Frère Zhuang, qu'est-ce que tu tiens ? »
Peng Fei, grâce à son œil de lynx, remarqua quelque chose dans les bras de Zhuang Rui et s'approcha aussitôt. À ses paroles, la caméra, initialement braquée sur l'intérieur du cercueil, tourna également son objectif vers l'étreinte de Zhuang Rui.
« Ce gamin doit cacher un trésor… »
Le comportement inhabituel de Zhuang Rui attira également l'attention de tous au centre de commandement. Le directeur Guo fixait intensément l'écran, cherchant à comprendre ce qui pouvait rendre Zhuang Rui si nerveux.
« Frère Zhuang, sors-le et laisse-nous le voir… »
Peng Fei tendit la main et tira sur le bras de Zhuang Rui, pour s'apercevoir que celui-ci s'accrochait fermement et ne montrait aucune intention de le lâcher.
« Xiao Zhuang, qu'est-ce que c'est ? »
Le professeur Meng, curieux lui aussi, est descendu de l'échelle.
"Jade... Sceau Impérial !"
Après s'être assis par terre un moment, Zhuang Rui sentit ses forces revenir. Il avait eu très peur lorsqu'il avait failli tomber et renverser le Sceau Impérial.
À cause de cette unique petite différence, Zhuang Rui aurait très bien pu devenir tristement célèbre pour avoir brisé le sceau impérial, tout comme l'impératrice douairière à la volonté de fer de la dynastie des Han occidentaux dans l'histoire.
« Un sceau impérial ? Gengis Khan a aussi laissé un sceau impérial ? »
Le professeur Meng fronça les sourcils en entendant cela. Il avait toujours cru que, durant la période du khanat mongol, l'empereur ne possédait pas de sceau impérial. Les paroles de Zhuang Rui le laissaient perplexe.
Le professeur Meng ne pouvait tout simplement pas faire le lien entre ce sceau de jade et le sceau impérial de l'État, car ce dernier était porté disparu depuis longtemps et personne ne s'attendait à le voir apparaître ici.
« Ce n'est pas le sceau impérial, non... non, c'est... enfin, vous pouvez le constater par vous-mêmes... »
Pour la première fois, Zhuang Rui prit conscience de sa piètre éloquence. La simple phrase « Sceau impérial de l'État » lui restait en travers de la gorge, et il n'arrivait pas à la prononcer correctement, quoi qu'il fasse.
Dans un moment de désespoir, Zhuang Rui déposa simplement le sceau impérial, enveloppé dans un brocart en lambeaux, sur le sol, puis déballa soigneusement le brocart.
« Cette forme… cette forme de sceau impérial… pourquoi me semble-t-elle si familière ? »
À la première vue du « Sceau Impérial de l'État », cette pensée traversa simultanément l'esprit du personnel à l'intérieur du tombeau et des experts chevronnés qui gardaient le poste de commandement.
Chapitre 1193 Un mot qui a choqué le public
Comparé à un sceau ordinaire, le sceau de jade de l'empereur était naturellement beaucoup plus grand. Sous la dynastie Ming, un eunuque était chargé de la garde du sceau
; il se tenait derrière l'empereur et le tenait à deux mains. Il occupait une position extrêmement élevée au sein du palais.
Cependant, ce sceau de jade a ébloui tout le monde. La raison était simple
: au premier coup d’œil, ils avaient l’impression de l’avoir déjà vu quelque part.
Le sceau de jade est d'un blanc pur, d'un éclat lisse et lustré. Bien qu'enveloppé de brocart de fils d'or et d'argent, il reste parfaitement incolore. Sous la lumière, il révèle une couleur douce et précieuse.
La base du sceau en jade est carrée, mesurant environ 20 à 30 centimètres de côté. Un dragon à cinq spires, sculpté sur le bouton, représente la puissance divine, la force, l'autorité et la dignité royale dans la culture chinoise.
« C’est étrange, pourquoi cela me semble-t-il si familier ? Ce style semble… semble… »
Le professeur Meng laissa échapper deux « il semble » avant de se taire brusquement. Pourtant, si quelqu'un avait pu voir à travers le masque à oxygène qui recouvrait son visage, il aurait certainement remarqué qu'il était désormais incapable de parler, la bouche grande ouverte.
Non seulement le professeur Meng, mais aussi les experts restés devant l'écran du centre de commandement, se turent lorsque la caméra changea d'angle et effectua un zoom sur le sceau de jade.
La base du sceau en jade blanc pur présente une zone d'environ quatre ou cinq centimètres de diamètre aux reflets dorés. Il est clair que cette couleur n'est pas naturelle, mais résulte d'une restauration.
Bien que la couleur dorée de cette pièce ne corresponde pas tout à fait à l'ensemble du sceau en jade, l'ensemble reste harmonieux, témoignant du savoir-faire exceptionnel de l'artisan qui l'a restaurée.
« Le sceau impérial de l'État ? »
Même Ouyang Zhenwu, étranger au domaine, reconnut d'un seul coup d'œil l'origine de ce sceau de jade. La raison en est simple
: le sceau impérial de l'État a exercé une influence considérable en Chine, et l'histoire de l'or incrusté de jade est connue de tous, même de façon rudimentaire.
« C'est exact, regardez ce motif, c'est le jade He Shi Bi… »
« Mon Dieu, comment… comment cela a-t-il pu apparaître à l’intérieur du mausolée de Gengis Khan ? »
« Pourquoi serait-ce impossible ? Lorsque la dynastie Jin a détruit la dynastie Song du Nord, les deux empereurs ont été capturés et les joyaux du palais Song du Nord pillés. À cette époque, des rumeurs circulaient selon lesquelles le sceau impérial de l'État aurait été obtenu par le peuple Jin. Plus tard, les Mongols ont détruit la dynastie Jin, et le sceau impérial de l'État se trouve dans le mausolée de Gengis Khan. Qu'y a-t-il d'impossible à cela ? »
« Ce timing n'est pas logique non plus. Lorsque les Mongols ont détruit la dynastie Jin, Gengis Khan était déjà mort depuis plusieurs années… »
« Dis donc, Professeur Guo, le parchemin mis au jour il y a quelques jours ne disait-il pas que Gengis Khan avait été enterré huit ans après sa mort ? Ça n'a pas du sens ? »
« Difficile à dire. Depuis la dynastie Tang, les imitations du sceau impérial sont innombrables. L'empereur Taizong, à lui seul, en a fait réaliser des dizaines. Peut-être même que celui-ci n'est pas authentique… »
Les paroles d'Ouyang Zhenwu ramenèrent la foule stupéfaite à la réalité. Cependant, le poste de commandement se transforma aussitôt en un véritable marché aux puces, où les discussions allaient bon train. Certains affirmaient qu'il s'agissait du sceau impérial de l'État, tandis que d'autres le contestaient. Pendant un instant, personne ne parvint à convaincre personne, et chacun se mit à crier pour savoir qui crierait le plus fort.
Ces experts de haut niveau sont tous d'éminents érudits, et ils sont tous à peu près du même âge. Lorsqu'ils se réunissent, il n'est jamais question de hiérarchie ou de hiérarchie, et aucune autorité n'est établie. Tout repose sur les faits et les preuves.
Par conséquent, même dans une atmosphère académique aussi harmonieuse, les désaccords sont inévitables. Il arrive que deux experts chevronnés débattent avec véhémence de la datation d'un petit objet.
« Euh… Silence, s’il vous plaît. Nous n’avons pas encore vu le produit, alors écoutons d’abord ce que le professeur Meng et les autres ont à dire. »
Ouyang Zhenwu était complètement désemparé face à ce groupe de vieillards. Aux yeux du public, il était un ministre de haut rang, susceptible même de devenir un chef national. Partout où il allait, il était entouré d'une importante suite et jouissait d'un prestige immense.
Cependant, face à ces personnes âgées, Ouyang Zhenwu n'était au mieux qu'un simple employé logistique. Dès que ces hommes, à peu près du même âge qu'Ouyang Zhenwu, manquaient d'outils, ils s'adressaient immédiatement à lui pour régler le problème.
Cependant, les paroles d'Ouyang Zhenwu apaisèrent l'assemblée. Même si la dispute s'envenimait là-haut, la situation ne serait pas aussi claire que ce que les personnes à l'intérieur du mausolée pouvaient voir.
« Vieux Meng, regardez, est-ce vraiment le sceau impérial de l'État sculpté dans le jade He Shi Bi ? »
Un vieil homme s'est emparé du micro et a commencé à crier.
« Vieux Meng, tu n'es bon à rien. Tes compétences en matière d'estimation ne valent même pas les miennes. Toute cette vitrine de faux jade que tu as achetée à Panjiayuan est une mise en garde… »
Cette personne est un collègue du professeur Meng et sait qu'il aime collectionner le jade, mais après des décennies, sa capacité à identifier le jade ne s'est guère améliorée, et il a acheté une armoire pleine de faux jade de style antique.
Par conséquent, bien que l'archéologie et le collectionnisme soient liés d'une certaine manière, cela ne signifie pas que les archéologues soient nécessairement collectionneurs et experts. Sinon, tous ces jeunes diplômés en archéologie n'auraient pas besoin de travailler aussi dur pour trouver un emploi
; ils pourraient simplement se rendre sur les marchés d'antiquités du monde entier et y dénicher des affaires en or.
À l'inverse, les évaluateurs amateurs comme Oncle De, bien qu'capables de déterminer l'authenticité des objets, manquent souvent de la capacité de citer leurs sources ou leurs origines.
Alors même que le vieux professeur mettait en doute les compétences d'évaluation du professeur Meng, un expert plus âgé donna son avis
: «
Xiao Zhuang n'est-il pas là
? C'est un expert en jade de renommée nationale. Qu'il vienne voir…
»
« Oui, oui, Xiao Zhuang n'est-il pas directeur permanent de l'Association de Jade ? Qu'il aille voir… »
« Hmm, Xiao Zhuang est quelqu'un de bien. Je lui fais confiance. L'autre jour, il m'a aidé à examiner un morceau de jade, et sa description de son âge et de sa qualité était parfaitement juste… »
Lorsque l'idée de faire expertiser le « Sceau Impérial de l'État » par Zhuang Rui fut proposée, à la surprise générale, l'avis de nombreux experts du centre de commandement fut unanime. Ouyang Zhenwu, perplexe, déclara : « Zhuang Rui est encore relativement jeune. Pourquoi ne pas… contacter un expert du Musée du Palais, spécialiste de l'expertise des sceaux impériaux et des objets en jade ? »
Ouyang Zhenwu savait que Zhuang Rui était un expert reconnu dans le milieu des antiquités
; il avait même ouvert une petite boutique et créé un musée privé à Panjiayuan. Cependant, selon Ouyang Zhenwu, il fallait des décennies d'expérience dans l'expertise d'antiquités. Zhuang Rui n'était-il pas un peu trop jeune
?
« Ministre Ouyang, vous l'ignorez peut-être, mais Xiao Zhuang jouit d'une excellente réputation dans le monde des antiquités, et plus particulièrement dans le secteur du jade. On le surnomme le « Roi du jade du Nord », et ce titre n'est pas usurpé… »
Lorsque Ouyang Zhenwu a semblé quelque peu sceptique quant aux capacités de Zhuang Rui, un expert chevronné s'est immédiatement avancé pour défendre Zhuang Rui.
« C’est exact, Monsieur le Ministre Ouyang, j’ai également entendu parler de la réputation de Zhuang Rui. C’est en effet un expert en antiquités très réputé en Chine, et je crois même qu’il possède un site web… »