Сиконг Юфу прекрасно понимал, что для Си Чжунци она была всего лишь источником энергии, наполняющим его жизненной силой, и не более того. Но…
?Генерал Цинхэ мертв. Что я могу сделать? У меня нет причин предавать отца. Он — нынешний президент Федерации?.
Оуян Хаозе усмехнулся. ?Кто тебе сказал, что Ло Цинхэ мертва? Могу я истолковать это как твое желание присягнуть ей на верность??
В таком случае я исполню ваше желание.
Сиконг Юфу недоверчиво отпустила его руку и вместо этого схватила за плечи: "Что ты сказал?"
*
Новости от Си Чжунци ещё не поступили. Чаоге погладил подбородок и немного подумал, прежде чем решительно приказать всем членам группы ?Инь-Ян? подняться на борт боевого дирижабля и направиться в безлюдный район, ближайший к туманности P4, одновременно разбираясь с небольшой группой межзвёздных пиратов, посланных Федерацией для устранения вторжения.
После того, как дирижабль покинул порт, Чаоге обнаружил, что культовый корабль босса из Nevernight Sky тоже взлетел.
Спустя короткое время лидер Nevernight запросил видеосвязь с другой стороной. Чаоге посмотрел на женщину, как всегда одетую в классическую европейскую одежду, с половиной лица, видимой из-за веера из золотой фольги, и поприветствовал её улыбкой.
?Могу я спросить, что привело сюда Владыку Неспящего Города??
Женщина тихонько усмехнулась, слегка приподняв глаза. ?Конечно, что бы вы ни делали, я это сделаю. С учетом того, что будущий глава семьи Янь, одной из трех великих семей империи, почтил нас своим присутствием, как мог Город Никогда Не Спать не сотрудничать??
Чаоге лишь улыбнулась и ничего не ответила на ее слова.
Даже с учётом системы обмена Яо Чена на стороне Чаоге, огневая мощь ?Коллекции Инь-Ян? составляла лишь треть от мощи ?Невернайта?. Предполагая, что другая сторона сейчас находится в лагере Цин Хэ, своего союзника, Чаоге не стал этим заниматься. Как оказалось, ?Невернайт? также был довольно искусен в сопротивлении армии Федерации.
Что касается компании Blue Cross, она всегда избегала вопросов, связанных с военной сферой, особенно сейчас, когда ей предстоит противостояние двух сверхдержав в галактике, и она будет держаться от них как можно дальше.
После выступлений групп Nevernight и Yin-Yang Gathering лидер Blue Cross плюнул и бросил чашку на пол.
?Хм, когда это наше пиратское королевство опустилось до такого уровня? На самом деле, оно полностью контролируется двумя могущественными силами?.
Окружающие молчали, позволяя ему пребывать в одиночестве и дуться.
*
Полчаса спустя.
Находясь в командном центре дирижабля, Чаоге стал свидетелем полного уничтожения небольшого отряда войск Федерации, направленного в этот опустошенный регион.
Если через полчаса от Цинхэ не поступит никаких известий, ей придётся рассмотреть вопрос о посадке дирижабля именно там.
Взглянув на экран в дальнем углу, где велась прямая трансляция церемонии помолвки из Империи, Чаоге инстинктивно выпрямилась, увидев на экране лицо женщины.
"Подожди, Яочэнь. Куда делся Цинь Муге?"
Сидевший рядом с ней черноволосый юноша, отвечавший за отдачу инструкций членам экипажа и управление дирижаблем, с недоумением посмотрел на женщину на экране, которая переоделась в вечернее платье и появилась перед камерой. Он несколько озадаченно спросил: ?Разве она всё ещё не на помолвке??
Чаоге поднялся со странным выражением лица и некоторое время смотрел на экран. Хотя камера несколько раз переключалась, показывая нынешних глав трех крупнейших семей, большую часть времени она фокусировалась на Цинь Муге.
Она быстро обдумала сложившуюся ситуацию, затем покачала головой и сказала Яочэню: ?Нет, похоже, она снова нашла Кайяна на замену?.
Но куда же денется Цинь Муге? Более того, из слов Су Яогуан, сказанных ранее, Чаоге уже понял, что эта проницательная женщина, возможно, с самого начала знала, что он собирается ускользнуть.
Перед ее глазами словно промелькнули образы ее неоднократных предупреждений. Чаоге закрыла глаза и на мгновение глубоко вздохнула — успокойся, давай сначала разберемся с насущной проблемой.
Как раз в тот момент, когда она решала, приземляться ли ей, снова всплыла картина со стороны Си Чжунци.
Конечно, увидев изображение, Чаоге понял, что не имеет значения, восстановится сигнал или нет, потому что ничего чётко разглядеть было невозможно.
?Нам стоит туда пойти?? — спросил её Яо Чен.
Чаоге, оценив силу своей стороны, покачал головой: ?Нет, Цинхэ всё ещё значительно отстаёт. Цинхэ и так с трудом справляется с ним и Змеиной Матерью. Если я пойду, я ничем не смогу помочь. Лучше оставаться на периметре?.
?Даже среди десятизвёздных бойцов есть различия. Разве я тебе об этом не говорил?? — спросил её черноволосый юноша, моргая своими виноградными глазами.
Чаоге покачала головой, несколько озадаченная, в ее голове закралось неприятное предчувствие.
?Ты имеешь в виду, что Цинхэ может проиграть? Единственная, чья боевая мощь неясна, — это Оуян Хаоцзе, но он никогда не ступит на поле боя…? Чаоге уставилась на экран, нахмурив брови, а затем внезапно посмотрела вниз на Яочэня:
?Ты же не хочешь, чтобы я это сделал, правда?? — Яо Чен недоверчиво посмотрел на неё, широко раскрыв глаза.
Подождите, она что, так явно это демонстрирует?
?Ну, видите ли, Кайян, как командир Шестого легиона, безусловно, должен обладать определённым уровнем боевых возможностей, поэтому я думаю…?
?Кто тебе сказал, что Мин Кайян способен сражаться напрямую с людьми? Он участвует в войне, управляя группой боевых дронов Легиона, понятно?? — Яо Чен закатил глаза, перебивая Чао Гэ.
О, вы просто потрясающие!
Чаоге поджала губы, долго ломая голову, но так и не смогла найти в списке ни одного человека, который мог бы поддержать Цинхэ.
В этот момент Яо Чен внезапно спросил: ?Вы когда-нибудь задумывались, почему сигнал, прерванный Матерью-Змеей, внезапно вернулся в норму??
Чаоге покачала головой, совершенно озадаченная. Она думала, что Цинхэ помешал Си Чжунци вмешиваться в сигналы передачи Империи, но, подумав, поняла, что это маловероятно.
Пока я всматривался в экран, пытаясь рассмотреть деталь поближе, посреди кружащегося песка внезапно появилась поразительная белая фигура.
"Подождите! Неужели?" — подумала Чаоге, представив себе ужасную возможность, и воскликнула с удивлением, не моргая, уставившись на экран и боясь, что ей просто приснился галлюцинатор.
Прежде чем она успела чётко разглядеть экран, из Империи начали поступать новости о передвижениях легионов…
?Военные корабли Первого, Второго, Третьего и Четвертого легионов перебрасываются на передовую?. На карте обнаружения энергии в правом нижнем углу несколько зеленых точек быстро приближаются в этом направлении.
?Я так и знала…? Чаоге не знала, вздохнуть ли ей с облегчением или рассердиться. Предварительные договоренности Цинь Муге действительно были связаны с сегодняшними действиями Си Чжунци.
*
Федерация расположена на планете, находящейся недалеко от линии фронта Империи.
У этого астероида нет атмосферы, и если бы кто-нибудь, находясь в дирижабле, внимательно присмотрелся, он бы увидел несколько огромных взрывов, периодически появляющихся на его поверхности. Кратеры на поверхности ужасающе огромны, и нет сомнений, что если бы он пережил еще несколько подобных столкновений, треть этой планеты наверняка откололась бы и превратилась в бесчисленные плавающие камешки.
В клубах пыли женщина в белоснежной военной форме сняла фуражку. Мизинец ее темно-синей перчатки поблескивал слабым голубым светом, очерчивая небольшой имперский военный знак.
Два бойца случайно разделились, и одна из них, женщина со странными синими узорами на лице, приземлилась неподалеку. Когда она обернулась и увидела ее, выражение ее лица было несколько сложным.
"Почему это ты?"
На этом опасном поле боя женщина неторопливо завязывала волосы белой лентой.
Услышав это, она медленно улыбнулась. Ее красные глаза, полные смеха, выглядели несколько зловеще в этой обстановке, особенно учитывая ее и без того потрясающе красивое лицо.
?Потому что это могу быть только я. Как думаешь, кто еще справится со стариком напротив тебя??
Ло Цинхэ на мгновение потерял дар речи.
Действительно, хорошо известно, что Цинь Муге обладает наивысшей боевой мощью в галактике Красного Облака. Ее сотрудничество с ним в борьбе с Си Чжунци — наиболее подходящий вариант.
?Не поймите меня неправильно, я не оказываю помощь бесплатно. Например, есть вопрос о соглашении о перемирии и разделе добычи, который, я думаю, следует обсудить заранее?.
Что значит оступиться в решающий момент? Ло Цинхэ теперь правильно это понимает и одновременно разглядела истинную сущность Цинь Муге, этого презренного бизнесмена.
Увидев Цинь Муге, Си Чжунци, чье прежде спокойное выражение лица изменилось, словно застыл.
Змея-мать позади них продолжала расти, превращаясь почти в огромную гору, готовую их раздавить.
Он спокойно посмотрел на Ло Цинхэ и спросил: ?Я думал, это внутренний конфликт между нами??
Ло Цинхэ посмотрела на Си Чжунци, чьи слова ясно давали понять, что она не способна обратиться за помощью. Хотя её никогда не волновала тактика противника на поле боя, так легко признать свою некомпетентность перед Цинь Муге, которого она считала соперницей в любви…
Она молчала, не зная, что сказать.
?Внутренний конфликт? Как так получилось, что легионы Федерации первыми продвинулись в Империю?? Цинь Муге поднял голову и посмотрел на гигантскую змею, стоявшую позади Си Чжунци. Ее синяя чешуя была почти размером с человека. Издалека она действительно выглядела как зеленая гора.
После долгого молчания Ло Цинхэ подняла на него взгляд, словно уже приняв решение:
?Мне всё равно, какие методы и средства я использую, я просто хочу твоей смерти, Си Чжунци?.
Услышав это, Цинь Муге медленно улыбнулся.
Примечание автора: Ах, почти готово!
У меня сегодня ужасно болит голова, потому что я вчера слишком поздно начала общаться в чате. Мне не хотелось ничего обновлять, но мысль о очередном ?черном зале? (эвфемизм для обозначения пребывания в темной комнате) вызывала у меня дрожь. Поэтому я проявила настойчивость и обновляла записи целый день. Я даже сама тронута своими стараниями!
Спасибо за бесплатный билет!
Спасибо, Лиуму, за то, что бросила мину! Целую, мой маленький ангел! Видеть новые лица, даже когда всё почти закончилось, так меня радует, хе-хе!
Спасибо тебе огромное, Маленький Круглолицый Сама, за то, что бросил мину! Ах, второй новый ангел! Обнимает тебя и целует!
Спасибо, Аву, за то, что бросил мину! Хе-хе, я так рада, что вы все такие восторженные! Целую!
Спасибо болтуну за то, что бросил мину!
Спасибо болтуну за то, что бросил мину!
Спасибо тебе огромное за то, что бросила мину! Хотя, судя по комментариям, похоже, это из-за дрожащих рук или буфера, я всё равно так счастлива, целую! Люблю тебя!!! Хахаха, но я знаю, что ты меня действительно так сильно любишь! =3=
☆, Глава 108: Обратный отсчет до конца (Часть вторая)
Действительно ли с Си Чжунци так легко справиться? И ускорит ли появление Цинь Муге на поле боя ход этой битвы?
Никто не знает.
Поскольку все, включая Империю и Федерацию, следят за этой великой войной, без преувеличения можно сказать, что это крупное сражение между системой Красного Облака и туманностью P4, и, возможно, это даже последнее крупное сражение между двумя сторонами на значительный период времени.
Ло Цинхэ лично пообещала, что в случае смерти Си Чжунци она добьётся подписания Федерацией и Империей двухсотлетнего мирного договора. Всем было известно, что Цинь Муге только что отпраздновал свой столетний юбилей, а средняя продолжительность жизни населения Империи составляет около 300 лет. Обещание Ло Цинхэ, по сути, действовало на протяжении всей жизни Цинь Муге.
Но всё это основано на предположении, что они победят.
Битва бушевала уже сутки, и ни одна из сторон не проявляла признаков усталости. Ближайшая к Звездной системе Красного Облака планета Федерации была уничтожена их мощью, и теперь все трое сражались в безмолвном пространстве космоса. Цинь Муге ничего не оставалось, как управлять своим золотым мехом, чтобы продолжить бой.
Одного дня, безусловно, недостаточно, чтобы определить исход всего сражения, но его достаточно, чтобы выявить тенденции. Даже если оставить в стороне потери Федерации двух командующих генералов, это всё равно оказало значительное влияние на всё поле боя, особенно после того, как Имперская гвардия постепенно перебросила подкрепления с тыла, и семь легионов мобилизовались вместе, оставив лишь силы трёх крупнейших семей для защиты родины Империи.
Это значительная потеря для семьи Лин, поскольку все четыре выдающихся члена семьи входят в их личную охрану. Более того, похоже, что битва вряд ли закончится в ближайшее время. Если две другие семьи попытаются сорвать их планы в этот момент, это будет крайне пагубно для семьи Лин.
Глядя на ситуацию в империи, Чаоге невольно цокнул языком. Даже на поле боя его контроль над тылом оставался превосходным. Если кто-то осмелится причинить империи неприятности в это время, он навлечёт на себя смерть.
Поскольку глава семьи Янь, Янь Чен, уже укрепляет власть семьи и готовится передать пост Чаоге после этой битвы, только безумец стал бы провоцировать две другие семьи, пока внутренние дела остаются неясными. Семья Лин находится в аналогичном положении: никто из ответственных лиц не присутствует, и никто не станет настолько глуп, чтобы создавать проблемы в это время. Что касается семьи Янь, само собой разумеется, что Янь Цзыхэ является единственным лицом, принимающим решения, но, учитывая ее преданность империи, если кто-то ее сейчас обидит, она может быть не намного снисходительнее, чем Цинь Муге; на самом деле, внешне, ее методы даже более безжалостны.
Чаоге взглянул на разведывательную систему Имперской армии; число шпионов под его контролем выросло почти в десять раз по сравнению с обычным уровнем. Не отрывая взгляда от поля боя, он пробормотал два слова: ?Ищу смерти?.
Особенно между государствами в пределах одной галактики внутренние распри в такие времена особенно остры. Чаоге не знал, оплакивать ли свою слепую веру в неизбежную победу Цинь Муге или же быть безмолвным от их вмешательства в хаос в этот решающий момент.
Такой хитрый, но в то же время безрассудный подход, который, казалось, зависел от удачи, также поразил ее.
Она почти предвидела, насколько жестоко будут уничтожены эти страны, когда подписывала соглашение с Ло Цинхэ.
Хотя еще не настало время задумываться об этом, Чаоге испытывала необъяснимое доверие к ним двоим, потому что эти двое, сражавшиеся там, были, пожалуй, самыми важными для нее с момента ее появления на свет.
"Огневая поддержка?" Наблюдая за тем, как синяя змея непрерывно разрастается, пока не достигает размеров спутника, становилась очевидной её разрушительная мощь. Один взмах её хвоста мог уничтожить планету такого же размера.
Чаоге на мгновение задумался: ?Планетарная разрушительная пушка обладает достаточной дальностью стрельбы, но контролировать её разрушительную силу сложно. Вы заметили, что, несмотря на свои размеры, она чрезвычайно маневренна?? Её легко можно перестать оказывать поддержку и вместо этого превратить в обузу для товарищей по команде.
Следовательно, с точки зрения летальности им остается лишь довольствоваться менее мощным, но более универсальным оружием.