Beigong Minhao sah sie an und bemerkte ihre Panik. Plötzlich trat er ein Stück von ihrem Bett zurück und hob die Hände, um ihr zu zeigen, dass er ihr nichts Böses wollte. „Ich … du weißt wirklich nicht, wer ich bin?“
„Woher soll ich das wissen? Wie oft bist du denn schon hier hereingeplatzt, bevor du es endlich kapiert hast? Das ist mein Boudoir. Willst du mich etwa zerstören, nur um glücklich zu sein?“ Ji Wushang war etwas verunsichert. Warum musste er ausgerechnet jetzt ihre Denkweise infrage stellen? Sie brauchte Ruhe, nicht, um mit ihm zu reden oder irgendetwas anderes zu tun!
„Ich wollte dir wirklich nichts Böses, ich, ich …“ Beigong Minhao zögerte und überlegte, ob er ihr sagen sollte, dass er der Kronprinz war. Aber was, wenn sie wüsste, dass er sie entführt hatte, um zu fliehen, und sogar eine tödliche Waffe nach ihr geworfen hatte?
Wenn sie es wüsste, wäre sie dann immer noch so höflich zu mir? Wäre sie dann noch so höflich zu mir wie vorher?
Verdammt, es wäre besser gewesen, wenn ich einfach als Beigong Minhao aufgetreten wäre. Was für eine Fehleinschätzung.
Als Ji Wushang die ständigen Veränderungen in seinem Gesichtsausdruck sah, konnte er sich eines etwas seltsamen Gefühls nicht erwehren, aber egal, „Bitte gehen Sie, ich werde einmarschieren, danke“, sagte Ji Wushang direkt.
Beigong Minhao schmollte, als er das hörte: „Ich wurde vor Kurzem verletzt und hätte beinahe mein Leben wegen einer Frau verloren.“
„Das geht mich nichts an, Sie haben den Falschen“, platzte es aus Ji Wushang heraus, doch danach beschlich ihn das Gefühl, der Kronprinz hätte ihn gerettet. Nein, dem Kronprinzen ging es bestimmt gut, aber er sollte sich eigentlich noch ausruhen. Es gab keinen Grund, warum er so schnell über Mauern und Fenster klettern konnte.
„Worüber denkst du nach?“ Nun trat er neugierig vor, seine Augen zu Schlitzen verengt, als er Ji Wushang ansah.
Ji Wushang wich sofort zur Wand zurück. „Es ist nichts. Ich dachte nur, du solltest gehen. Ich bin wirklich müde. Ich bin heute so müde.“
„Was ist heute in der Residenz des Kronprinzen passiert? Warum wurden so viele kaiserliche Gardisten dorthin geschickt?“, fragte Bei Gongminhao sofort, als er sich erst jetzt an das Geschehene erinnerte.
„Du weißt davon? Wer bist du überhaupt?“, fragte Ji Wushang und sah ihn an. „Wer bist du überhaupt?“, wiederholte sie. Könnte er ein Prinz vom Hof sein? Nein, das konnte nicht sein …
„Wer ich bin, ist unwichtig. Wichtig ist, dass ich fürchte, Sie werden in große Schwierigkeiten geraten.“ Sein Blick verfinsterte sich. „Der Kronprinz ist verrückt. Ob es Seiner Majestät passt oder nicht, er wird mit Sicherheit Leute schicken, um die Angelegenheit gründlich zu untersuchen. Wenn Sie sich einmischen, gerät das Anwesen Ihres Generals Ji in große Schwierigkeiten. Jede Unachtsamkeit könnte das Anwesen Ihres Generals Ji in eine verheerende Lage bringen.“
Ji Wushang nickte. Er hatte in der Tat Recht.
Nan Xuzong hatte jedoch gesagt, dass ihn diese Angelegenheit nicht betreffen sollte. Doch wer war dieser Mann vor ihm? Er wirkte harmlos, aber wenn er sich freundlich gab und ihn dann, nachdem er sich Vorteile verschafft hatte, hinterrücks verriet, wäre das der verheerendste Schlag!
„Ich, Ji Wushang, erzähle Fremden niemals etwas. Sie können jetzt gehen! Ich will Sie nicht sehen.“ Ji Wushang deutete direkt zum Fenster.
„Hmm.“ Beigong Minhao nickte und blickte aus dem Fenster. „Ich überlege gerade, ob ich rausgehen soll.“
Ji Wushangs Gesicht lief grün an, als er das hörte. „Unmöglich.“
„Ich tu’s trotzdem!“ Er trat vor. „Du warst es, der mir gesagt hat zu gehen, aber du hättest mich nicht dazu bringen sollen, aus dem Fenster zu springen, oder?“
„Geh zurück, woher du gekommen bist.“ Ji Wushangs Gesichtsausdruck wurde kalt. „Verabschiede mich nicht.“
„Du bist aber frech.“ Bei Gongminhaos Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln. Er trat vor und wollte ihn küssen, doch Ji Wushang hatte ihm bereits das Kissen zugeworfen. Er konnte es nur noch mit einer Hand auffangen. „Du bist so eine Wildkatze.“
Als Beigong Minhao sah, wie sich ihr Gesichtsausdruck allmählich in Wut verwandelte, nickte er: „Ich habe heute Abend noch etwas zu erledigen, deshalb werde ich dich nicht länger stören. Ich komme an einem anderen Tag wieder.“
"Komm nicht", sagte Ji Wushang kalt mit angespanntem Gesichtsausdruck.
„Ich komme.“ Dieser Kerl war wirklich schamlos. Er legte das Kissen zurück auf Ji Wushangs Bett, bevor er aus dem Fenster sprang.
Ji Wushang atmete endlich erleichtert auf, aber was war mit dem, was er vorhin gesagt hatte? Ji Wushang sprang vom Bett und ging zum Fenster, wo er die dunkle Gestalt, die gerade heruntergesprungen war, nur noch schemenhaft in Richtung Lan-Garten verschwinden sah!
Ji Wushang war verblüfft. Er und Ji Yinxue hatten eine Verbindung? Sofort war Ji Wushang wie gelähmt. Wenn das stimmte, war dieser Mann wirklich abscheulich! Wie sollte er ihn nur davon abhalten, sich ihm anzuschließen?
Niedergeschlagen ging Ji Wushang trotzdem zurück in sein Bett und schlief ein.
Bei Gongminhao erreichte den Orchideengarten mit wenigen Sprüngen. Er fand die Szene gerade recht amüsant. Sobald er Bei Gongjueshis Angelegenheit erledigt hatte, würde er ihm sofort einen Heiratsantrag machen!
Als Bei Gong Min Hao Bei Gong Jue Shi erwähnte, spürte er, wie ihm Kopfschmerzen kamen. Verdammt, er war verschwunden! Als der Prinz von Zhenbei zurückkehrte und nach Bei Gong Jue Shi fragte, konnte Bei Gong Min Hao nur lügen und sagen, er sei spazieren gegangen und habe ihn gerade gesehen! Dieser kleine Bengel – wenn er wirklich weggelaufen war, wäre er doch derjenige, der die Prinzessin aus der Westregion heiraten würde, oder? Bei Gong Min Hao ballte die Fäuste. Dieser kleine Bengel musste hierhergekommen sein, um Miss Ji zu suchen! Er würde sie fragen, wo Bei Gong Min Hao gewesen war, und sobald sie es wusste, würde er ganz bestimmt zurückgezerrt werden!
In diesem Moment sah Beigong Minhao eine patrouillierende Eiserne Garde vorbeiziehen und huschte mit seinen flinken Bewegungen blitzschnell ins Gebüsch.
Nachdem die Wachen vorbeigegangen waren, war Bei Gongminhao bereits auf das Dach des Nalan-Gartengebäudes geflogen. Er blickte hinunter und sah sich in mehreren Zimmern um, entdeckte aber niemanden. Da hörte er, wie ein Dienstmädchen mit einer leeren Schüssel aus dem gegenüberliegenden Zimmer kam.
Beigong Minhao sah ihr nach, wie sie wegging, flog dann auf das Dach und blieb nah daran stehen, als er die Stimme einer Frau hörte.
„Das ist hoffnungslos! Wie soll Ji Meiyuan nur zurückkommen!“ Ji Yinxue war so wütend, dass sie mit der Faust auf den Tisch schlug. „Und was ist noch besser? Lass sie unterwegs überfallen und alle umbringen!“
"Warum ist Fräulein Vier so wütend?", fragte der Mann lachend und erschreckte damit Beigong Minhao auf dem Dach!
Himmel! Das ist die Stimme des Mannes, der Ji Wushang ermordet hat! Und er ist gerade im Zimmer der Vierten Miss! Das heißt, ihre Beziehung ist sehr distanziert! Himmel! Jue Shi, wen magst du? Diese Frau ist abscheulich!
„Wie könnte ich da nicht wütend sein?“ Ji Yinxue stand auf, ihre Augen kalt und voller Hass. „Wenn du auch nur ein bisschen Mitleid mit mir hättest, hättest du all das für mich getan! Weißt du, warum Ji Meiyuan zurückgekommen ist? Um mit mir um den Titel des Zweiten Jungmeisters Nan zu wetteifern!“
„Oh, du hast dich also schon in deinen zukünftigen Ehemann verliebt?“ Der Mann wirkte eifersüchtig, trat näher und zog sie an sich. „Liegt es daran, dass ich dich noch nicht befriedigt habe?“
„Lass mich los!“, zischte Ji Yinxue ihn wütend an. „Erstens ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass ich den Zweiten Jungen Meister Nan heiraten werde. Deshalb muss ich ihn festhalten. Sonst werde ich, sobald ich im Anwesen des Markgrafen bin, definitiv keinerlei Ansehen mehr haben! Du musst wissen, dass der Zweite Junge Meister Nan immer der Zweite Junge Meister Nan bleiben wird und niemals so gut sein wird wie Prinz Nan!“
„Ihr wisst, dass die Beinkrankheit des Südprinzen niemals geheilt werden wird. Am Ende wird der Titel des Marquis dennoch dem Zweiten Jungen Meister Nan gehören.“ Der Mann lächelte boshaft.
„Das ist mir egal. Ich fürchte, die Dinge könnten sich ändern, deshalb werde ich alles festhalten! Meine zweite Schwester bewundert den jungen Meister Nan von ganzem Herzen, aber jetzt, wo ich seine Frau bin, werde ich diese Situation nicht länger zulassen! Verstehst du, was ich meine?“
„Ich verstehe.“ Der Mann trat näher und massierte sanft ihre empfindliche Stelle. „Ich verstehe die Reaktionen Ihres Körpers noch besser.“
"Du bist so eitel!", schalt Ji Yinxue neckisch.
„Ist das so?“ Der Mann lächelte boshaft und streckte seine große Hand aus.
"Hmm..." Ji Yinxue konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen.
Beigong Minhao stand wie erstarrt auf dem Dach. Was hatte er da nur gehört? Was für ein Geräusch?! Verdammt, sein eigener Bruder hatte jemanden kennengelernt, sich verliebt! Das war ein absoluter Schock!
Beigong Minhao holte tief Luft, verfluchte die beiden, die sich in ihrer Lust verloren hatten, und ging dann leise weg.
Er grummelte und fluchte den ganzen Rückweg. Doch dann fiel ihm ein, dass er noch nichts über Bei Gong Jue Shi herausgefunden hatte, und Bei Gong Min Hao wurde noch unruhiger. Er musste ihm davon erzählen! Er hatte vergessen, dass Ji Yin Xue gerade erfahren hatte, dass sie jemanden schicken würde, um Ji Wu Shang auf dem Hin- und Rückweg abzufangen und zu töten!
Ji Wushang war zu müde, deshalb musste Zhu'er ihn kurz vor Schlafenszeit wecken. Ji Wushang rieb sich die Augen, stand auf, wusch sich und aß dann ordentlich.
Sie fragte sich immer wieder, ob Nan Xuzong heute einen Heiratsantrag machen würde. Wie schade wäre es, wenn sie nicht dabei wäre! Nein, sollte er tatsächlich kommen, um ihr einen Antrag zu machen, sollte sie es seinem Vater, dem Marquis, sagen? Oder sollte sie es Tante Zhao erzählen, die für die inneren Gemächer des Anwesens des Marquis zuständig war?
Ji Wushang verfolgte zwar seine eigenen Pläne, war aber dennoch gut gelaunt.
Endlich war alles bereit. Ji Wushang befahl seinen Männern, die Kutsche zu beladen, nahm einige Wachen mit und setzte sich dann hinein. Doch da er sich erinnerte, dass Miss Shangguan ihm gestern eine Katze versprochen hatte, hob er den Vorhang und sagte zu Tie Feng, der draußen vor dem Fenster stand: „Tie Feng, schick jemanden zum Haus des Marquis von Zhongyi. Miss Shangguan hat gesagt, sie würde mir eine Katze schenken, die ich sehr mag. Lass sie mir bringen.“
"Ja", antwortete Tie Feng sofort und formte mit seinen Händen eine Schale zum Gruß.
„Außerdem kommt Wu Zi heute von der Schule zurück. Schickt jemanden, der ihn beschützt. Sorgt dafür, dass ihm kein einziges Haar abfällt!“
"Ja!", antwortete Tie Feng erneut.
Ji Wushang nickte zufrieden und ließ den Vorhang zu. Zhu'er lächelte Ji Wushang an, doch dieser runzelte die Stirn. „Zhu'er, du kannst jetzt gehen. Pass gut auf Wuzi auf. Wenn ich zurückkomme, sag ihm, ich möchte seine Hausaufgaben kontrollieren.“
„Miss, bitte lassen Sie mich mitkommen!“ Pearls Gesichtsausdruck sah bemitleidenswert aus.
„Geh runter“, sagte Ji Wushang erneut. „Pass gut auf Wu Zi auf und hör mir zu.“
"Ja." Pearl schmollte, stieg aber dennoch gehorsam aus der Kutsche.
Ji Wushang gab daraufhin den Befehl, mit dem Kochen zu beginnen.
Im Wagen sitzend, wusste Ji Wushang, dass Gefahr drohte, weshalb er Zhu'er aussteigen ließ. Er dachte, im Notfall wäre er so frei und könnte leichter fliehen. Wie beim letzten Mal hätte er beinahe Zhu'er und Xian'er ihretwegen verloren. Zum Glück war es Fehlalarm.
Ji Wushang hob den Vorhang und sah, wie Tie Feng der Kutsche tadellos folgte; er hatte bereits allen Anweisungen gegeben.
Er war etwas erleichtert; Tie Feng war nun ganz an seiner Seite, was ihm ein gewisses Maß an Sicherheit gab.
Je weiter sie vordrangen, desto abgelegener wurde der Weg, doch sie erreichten das Yuanyue-Nonnenkloster schließlich sicher, was Ji Wushang etwas überraschte. Vielleicht hatte er sich zu viele Gedanken gemacht!
Nachdem er aus der Kutsche gestiegen war, ging er auf das Bergtor zu. Zu dieser Zeit kamen noch einige Pilger zum Yuanyue-Tempel, um dort Weihrauch darzubringen. Ji Wushang betrachtete die Blumen, Pflanzen und Bäume um sich herum, die sich gelb oder gelblich-grün verfärbt hatten, und verspürte eine gewisse Trostlosigkeit im Spätherbst.
Eine junge Nonne wartete bereits vor der Tür. Als sie sah, wie Ji Wushang Tie Feng vorwärts führte, ging sie auf ihn zu, um ihn zu begrüßen, und fragte: „Darf ich fragen, ob Sie Fräulein Ji sind?“
Ji Wushang musterte die kleine Nonne. Sie trug ein dunkelblaues buddhistisches Stoffgewand, Stoffschuhe an den Füßen und hielt eine Kette kleiner buddhistischer Gebetsperlen in der Hand.
„Genau.“ Da es keine größeren Probleme gab, nickte Ji Wushang und sagte:
„Fräulein Ji Si wartet bereits im Hinterhof. Bitte kommen Sie, Fräulein Ji“, sagte die kleine Nonne demütig.
Ji Wushang nickte.
Doch das junge Mädchen, das wohl bemerkte, dass Tie Feng ein langes Schwert trug, trat vor, um ihn aufzuhalten, und sagte: „Dies ist eine heilige buddhistische Stätte, wo nicht getötet werden darf. Bitte, Wohltäter, ziehen Sie Ihr Schwert aus, bevor Sie das Bergtor betreten.“
Ji Wushang drehte sich um und sah Tie Feng, der verlegen dastand und Ji Wushang fragend anblickte. „Tie Feng“, sagte Ji Wushang, „lege dein Schwert weg und komm mit mir herein.“
"Ja, Fräulein!", antwortete Tie Feng, zog dann das Schwert heraus und legte es beiseite, bevor sie mit Ji Wushang hineinging.
Doch auch das wurde wieder gestoppt.
Ji Wushang blickte die kleine Nonne verärgert an: „Was ist denn jetzt schon wieder los mit dir? Als ich früher ins Yuanyue-Kloster kam, gab es nicht so viele Regeln. Ich musste nur mein Schwert ablegen.“
„Amitabha, Wohltäter, es sind derzeit viele Gläubige im Tempel. Bitte nimm nur ein oder zwei Personen mit. Zu viele könnten die anderen Gläubigen stören.“ In diesem Moment trat eine große, schlanke Nonne vor. Die jüngere Nonne sah die ältere und verbeugte sich sogleich: „Onkel-Meister.“
"Ja." Die Nonne nickte.
Ji Wushang sah sich die genannte Anzahl der Pilger an und stellte fest, dass es tatsächlich recht viele waren. Er konnte nur nicken. „Tiefeng, komm mit mir. Ihr anderen wartet draußen.“ Während er sprach, warf Ji Wushang den beiden einen Blick zu.
Es sollte keine Gefahr bestehen, oder? Ich war schon ein paar Mal im Yuanyue-Kloster, und die Älteste hat hier immer meditiert. Äbtissin Jingni ist auch eine sehr freundliche Person. Ich habe sogar schon Nan Xuzong getroffen, der sagte, Äbtissin Jingni sei seine Kampftante. Wenn das stimmt, bin ich wirklich neugierig, wer Nan Xuzongs Meister ist!
Ji Wushang wurde in den eleganten Raum im Ostflügel geführt und setzte sich. Mehrere junge Nonnen, die für diese Aufgaben zuständig waren, traten vor, um zu putzen, und dann kam eine von ihnen, um Tee einzuschenken und so weiter.
„Wo ist denn meine zweite Schwester?“, fragte Ji Wushang. „Warum ist sie noch nicht gekommen, um mich zu besuchen?“
„Ich möchte Ihnen, Wohltäter, mitteilen, dass bereits jemand sie benachrichtigt hat. Bitte warten Sie einen Moment“, sagte die junge Nonne und schenkte Ji Wushang Tee in die Tasse. „Genießen Sie Ihren Tee, Wohltäter.“
"Danke schön." Ji Wushang nickte.
Ji Wushang hatte keinen Durst und trank deshalb den Tee nicht. Er warf nur einen Blick zur Tür, um zu sehen, ob Ji Meiyuan schon da war. Er war etwas unruhig, denn er musste schnell zurück!
Nach einer Weile wurde Ji Meiyuan von einer jungen Nonne hereingeführt. Ji Wushang stand sofort auf und musterte sie von oben bis unten. Unerwarteterweise sah er, dass auch sie buddhistische Gewänder trug. Ihr Haar war noch immer ordentlich frisiert, aber sie trug einen buddhistischen Hut und hielt eine Gebetskette in der Hand. Anstelle der fein bestickten Schuhe trug sie Stoffschuhe.
Ji Wushang war verblüfft. Was wollte sie damit bezwecken? Wollte sie ihm ihr Leiden, ihre Abgeschiedenheit und ihre Reue zeigen?
„Zweite Schwester, warum bist du so angezogen? Wir kehren gleich zum Herrenhaus zurück, warum ziehst du dich nicht um?“ Ji Wushang trat näher, sah sie an und sagte liebevoll:
Als Ji Meiyuan dies hörte, blickte sie zu ihr auf und sagte: „Ältere Schwester, ich bin dem Buddhismus wirklich ergeben, aber ich vermisse auch meine Tante und meinen Vater, und ich denke an meine Großmutter.“
„Ich weiß.“ Ji Wushang nickte. Seine Schauspielerei war wirklich gut. „Deshalb solltest du dich bald umziehen. Beeil dich und zieh dich um!“
„Ja.“ Ji Meiyuans Stimme war leise und unterwürfig, und Ji Wushang spürte, wie ihm ein kalter Windhauch durchs Herz fuhr. Soll sie doch so tun! Nur lass mich in Ruhe!
Ji Meiyuan nickte, während sie zuhörte, und fragte: „Ich habe gehört, dass die Vierte Schwester den Zweiten Jungen Meister Nan heiraten wird?“ Während sie sprach, traten ihr Tränen in die Augen.
Zum Glück gingen die jungen Nonnen, nachdem sie die Person herübergebracht hatten; andernfalls hätten wir Ji Meiyuans herzzerreißendes Weinen miterleben müssen, das wirklich erschütternd und jämmerlich war!
Ji Wushang nickte: „Keine Sorge, die vierte Schwester hat den zweiten jungen Meister Nan geheiratet, du kannst auch in eine gute Familie einheiraten. Großmutter setzt sich fleißig für deine Heirat ein, also mach dir keine Sorgen!“
„Ja.“ Ji Meiyuan nickte und wischte sich mit dem Ärmel die Tränen ab. Ji Wushang sah wortlos zu.
„Ich gehe schon mal runter. Du kannst dich eine Weile im Tempel umsehen. Heute ist ein glückverheißender Tag. Die älteste Schwester kann in die Haupthalle gehen und Weihrauch opfern. Ich warte hier nachmittags auf dich“, sagte Ji Meiyuan.
„Okay.“ Ji Wushang nickte. Was für ein Glückstag? Davon hatte sie noch nie gehört. Was für eine Hochzeit plante sie? Es war erst dreiviertel Stunde vor Mittag, also war noch etwas Zeit.
Ji Wushang seufzte, als er ihr nachsah. Wenn jemand etwas vorspielen will, reicht es, es einmal zu tun. Wenn er es immer wieder tut, sieht es immer gleich aus, und niemand wird ihm glauben!
Ji Wushang dachte nur, dass alles gut werden und die Mission abgeschlossen sein würde, sobald er sie zurückgebracht hätte.
In diesem Moment trat eine junge Nonne vor und brachte etwas vegetarisches Obst. „Bitte greifen Sie zu, Wohltäter.“
"Verzeihen Sie, junger Meister, welcher glückverheißende Tag ist heute?", fragte Ji Wushang erneut.
„Heute ist der Geburtstag des tibetischen Bodhisattva-Königs. Im Kloster herrscht heute reges Treiben, viele Gläubige sind da. Wenn Sie möchten, können Sie auch im Hauptsaal Weihrauch opfern.“ Die junge Nonne wirkte entzückt.