„Wir haben hier keine Wachen vom Eisengipfel!“ Bevor der Ladenbesitzer antworten konnte, ertönte eine Frauenstimme. Ji Wushang blickte auf und erkannte Jiao Niang! Sie war elegant gekleidet und besaß eine gewisse Schönheit.
Nan Xuzong presste die Lippen zusammen und schwieg, während seine Hand unentwegt an dem Goldfaden spielte, als warte er darauf, dass seine geliebte Frau ihm ein Wort sagte, bevor er mit seinem Mordrausch beginnen konnte!
„Nein, soll ich dir eine Lektion erteilen?“ Ji Wushang trat vor, ein Lächeln umspielte seine Lippen, doch es war ein überaus finsteres Lächeln!
Jiao Niang war von ihrem Aussehen etwas eingeschüchtert, aber als sie diese schwache Frau sah, eine nutzlose Person, die im Rollstuhl saß und nichts anderes konnte, als mit einer Art Goldfaden herumzuspielen, fragte sie sich, wen diese Frau wohl täuschen wollte!
"Ich habe nein gesagt, also... Ah!"
☆、137 Wenge-Stickereien, Jeder Schritt ein atemberaubendes Erlebnis (Teil Zwei)
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, flog sie wie ein Drachen davon und krachte mit einem lauten Knall auf einen nahegelegenen Tisch, der unter ihrem Gewicht zerbrach!
Ji Wushang schaute etwas überrascht zu. Er drehte den Kopf und sah, wie Nan Xuzong beiläufig an seinem goldenen Seidenstoff herumspielte. War das nicht immer das, was er tat?
Alle Umstehenden waren verblüfft. Was war geschehen? Im selben Augenblick war die schöne Frau bereits davongeflogen.
„Was denkt ihr euch dabei?“, fragte der Ladenbesitzer und trat sofort vor. „Es gibt hier wirklich niemanden, den ihr sucht, sonst hätten wir euch bestimmt schon längst auf die Suche geschickt!“
Beim Anblick dieser Szene stürmten alle anwesenden Kunden hinaus. Der Ladenbesitzer und sein Diener blickten Ji Wushang hilflos an, zitterten aber selbst vor Angst.
Die schöne Frau stand auf, und Ji Wushang sah sie kalt an: „Ich gebe dir noch eine Chance.“ Seine Mundwinkel zuckten leicht nach oben, als würde er etwas auf einem Schneidebrett betrachten.
Die schöne Frau griff sich an die Brust, Blut rann ihr aus dem Mund. „Nach oben! Wenn ihr den Mut habt, geht selbst hin!“
Ji Wushang warf einen Blick auf Nan Xuzong, die schwieg, ihn aber anlächelte.
„Meister, sollten wir …“ Gong Shu wollte gerade etwas sagen, als Nan Xuzong die Hand hob, um ihm zu signalisieren, dass er nichts mehr zu sagen brauchte. Nan Xuzong zog ein gefaltetes Stück Xuan-Papier aus der Tasche, und Gong Shu trat sofort vor, nahm das Papier entgegen und rannte schnell hinaus.
Ji Wushang sah Gong Shu verständnislos hinterher, wie er weglief. Wenn er ging, wie sollte Nan Xuzong dann nach oben kommen? Er beherrschte keine Kampfkunst und konnte ihm mit seinem Rollstuhl nicht helfen!
Nan Xuzong lächelte und sagte: „Wu Shang, lass uns nach oben gehen.“
„Wie kannst du so hochkommen? Ich kenne mich mit Kampfsport nicht aus…“, sagte Ji Wushang mühsam.
Der Ladenbesitzer und die junge Dame auf der anderen Seite blickten Ji Wushang und Nan Xuzong mit selbstgefälligen Blicken an. Die eine war eine schwache Frau, die andere hatte ein Beinleiden. Sie glaubten nicht, dass sie die Treppe hinaufsteigen könnten!
Der Ladenbesitzer gab dem Diener neben ihm ein Zeichen, woraufhin dieser schnell hinaushuschte. Ji Wushang beobachtete ihn ängstlich, denn er wusste, dass der Diener wahrscheinlich vorhatte, zum Regierungsgebäude zu gehen und Leute zu holen, um ihn und Ji Wushang verhaften zu lassen!
Nan Xuzongs Mundwinkel zuckten. Der Diener war noch nicht weit gekommen, als Gong Shu ihn persönlich am Kragen packte und zu Boden warf. Dann stand Gong Shu wie ein Torwächter in der Tür und sagte zu Nan Xuzong: „Meister, die Armee der Ma-Familie in der Kaiserstadt hat Befehl erhalten und wird unverzüglich Männer hierher führen!“
Nan Xuzong nickte mit leuchtenden Augen und sah Ji Wushang an: „Warten wir einen Moment.“
"Okay." Wie dem auch sei, es ist noch Zeit, ich kann warten.
Nan Xuzong sah sie an und sagte: „Managerin, warum haben Sie die Speisen noch nicht serviert? Wushang, kommen Sie und setzen Sie sich hierher.“ Während er sprach, kam er in seinem Rollstuhl an und setzte sich an einen Tisch.
Die Umstehenden waren etwas verblüfft. Verdammt, die Armee der Familie Ma hierher zu schicken, ist praktisch ein Todesurteil! Wie sollen die denn danach noch Geschäfte machen? Nein, die beiden sind ganz sicher hier, um Ärger zu machen!
Die junge Frau war bereits etwas aufgeregt und trat unterwürfig vor: „Junger Herr, junge Dame, könnten Sie bitte die Soldaten der Familie Ma bitten zu gehen? Mein kleiner Laden kann diese Soldaten leider nicht aufnehmen! Bitte…“
„Ich glaube, euer Laden ist definitiv ein zwielichtiges Geschäft. Es ist gut, dass die Armee der Familie Ma ermittelt. Meine Leute sind hier verschwunden, also werde ich dafür sorgen, dass ihr sie mir alle ausliefert. Wenn auch nur ein einziges Haar fehlt, nehmt mir meine Nachsicht nicht übel.“ Ji Wushang grinste höhnisch, während er Nan Xuzong gegenübersaß.
„Fräulein, es gibt hier wirklich niemanden wie Sie. Die Bediensteten, die Sie vorhin begleitet haben, sind wahrscheinlich gegangen, weil sie dachten, Sie wären nicht da. Fragen Sie sie ruhig, wenn Sie mir nicht glauben!“ Jiao Niang wusste um ihre Macht und wagte es nicht länger, die Fassade aufrechtzuerhalten. Sie versuchte, eine Lüge zu vertuschen. „Außerdem sind wir wirklich nur ein kleines Geschäft, völlig unschuldig. Wenn die Armee der Familie Ma käme, würden sie uns Kunden ganz sicher terrorisieren!“
„Wirklich?“, fragte Ji Wushang und sah sie an. „Wie man so schön sagt: Wahre Schriften fürchten keine Feuerprobe. Was beunruhigt dich so?“
Jiao Niang war sprachlos. Genau in diesem Moment traf die Armee der Familie Ma mit Ma Rui, dem zweiten jungen Meister der Familie Ma, ein. Kaum waren sie eingetreten, riefen sie: „Wer hat gemeldet, dass hier jemand Diener versteckt hält?“
„Junger Meister Ma, wie geht es Ihnen?“, sagte Nan Xuzong lächelnd.
Als Ma Rui dies hörte, ging er auf Nan Xuzong zu und rief überrascht aus: „Das ist also Prinz Nan!“
„Es ist lange her.“ Nan Xuzong formte mit den Händen eine Schale zum Gruß.
Ji Wushang lächelte. Er hatte Ma Rui schon einmal im Palastgarten gesehen, wusste aber nicht, wie gut Ma Ruis Gedächtnis war.
„Dem jungen Meister Ma geht es gut“, nickte Ji Wushang.
„Oh, Fräulein Ji! Es ist mir eine Ehre, Sie kennenzulernen. Es wäre mir ein Vergnügen, Ihnen zu dienen!“, rief Ma Rui aufgeregt. Doch dann, wie von einem Geistesblitz erfasst, begriff er es. Diese junge Dame war mit dem Prinzen von Nan verlobt, und nun waren sie ganz offen zusammen? Nun gut, das ging ihn nichts an; er sollte sich nicht einmischen. Aber sollte diese junge Dame nicht im Palast am literarischen Stickwettbewerb teilnehmen? Warum war sie plötzlich hier?
„Eigentlich bin ich heute nur deshalb hierhergekommen, Jungmeister Ma, um Sie um Hilfe bei der Suche nach einigen Leuten zu bitten.“ Ji Wushang ignorierte den leichten Zweifel in seinen Augen und sagte: „Die Wachen eskortierten mich in den Palast, aber wir gerieten auf dem Weg in einen Hinterhalt und wurden getötet. Ich konnte nur knapp entkommen und wollte mir gerade meine Wunden verbinden lassen, als ich erfuhr, dass dieser Ort ein heimtückisches Gasthaus war, das mich beinahe umgebracht hätte! Ich hoffe, dass Sie, Jungmeister Ma, mit einigen Männern die oberen Gemächer durchsuchen und meine Wachen finden können, damit sie sich in Ruhe erholen können.“ Ji Wushang sprach kurz.
Ma Rui nickte, als er die Situation begriff. Seine Armee, die Armee seiner Familie Ma, beschützte die Sicherheit der Kaiserstadt, und dennoch war jemand gekommen, um die junge Frau zu ermorden. Das war seine Pflichtverletzung! „Männer, durchsucht sie!“, rief Ma Rui wütend.
Jiao Niang machte einen großen Schritt nach vorn: „Ihr könnt mich nicht durchsuchen!“
„Raus hier!“, tadelte Ma Rui kalt. „Diese junge Dame ist die älteste Tochter des Generals! Ihr spielt alle mit dem Tod!“
Als Jiao Niang das hörte, war sie wie erstarrt und taumelte zurück. Was sollte sie nur tun? Wie war sie nur in die Angelegenheiten der ältesten Tochter des Generals geraten? Und wer war dieser „Prinz des Südens“? Konnte es sich etwa um jenen Prinzen des Südens aus dem Anwesen des Marquis von Jin'nan handeln, der an einem Beinleiden litt? Himmel!
Ji Wushang war ungeduldig. Die Zeit drängte, und er hatte bereits viel zu viel Zeit verschwendet. „Cong, ich muss in den Palast, sonst werde ich bestraft.“
Nan Xuzong nickte.
Und tatsächlich, kurze Zeit später führte Ma Rui seine Männer an, um Tie Wei und die anderen von oben herunterzubringen und sie alle niederzuringen. Wahrscheinlich waren sie mit Schlaftabletten betäubt worden!
Wütend trat Ji Wushang vor. Jiaoniang, die vermutete, dass Ji Wushang etwas im Schilde führte, versuchte, mit ihr zu reden, doch zu ihrer Überraschung holte Ji Wushang aus und schlug ihr dreimal ins Gesicht. „Mich anzulügen, wird böse enden!“, zischte Ji Wushang mit zusammengekniffenen, kalten Augen. Jiaoniang wagte kein Wort mehr zu sagen, kniete sofort nieder und flehte um Gnade: „Bitte verschont mein Leben, Fräulein! Ich wollte nur ein bisschen Silber verdienen …“
"Verabscheuungswürdig!", spottete Ji Wushang, wandte sich dann an Ma Rui und sagte: "Junger Meister Ma, ich überlasse Ihnen diese Angelegenheit!"
„Okay!“, nickte Ma Rui und fixierte Ji Wushang mit den Augen. Ji Wushang hatte keine Zeit, ihm Beachtung zu schenken, und ging auf Nan Xucong zu. „Cong.“
"Ich werde dich begleiten, Gong Shu. Bring die Kutsche herüber! Schnell!" sagte Nan Xuzong sofort.
"Ja."
„Junges Fräulein, Ihre Eiserne Garde…“, sagte Ma Rui schnell.
„Bitte wecken Sie sie auf, und dann lassen Sie Tie Feng seine eigene Entscheidung treffen.“ Ji Wushang zeigte auf den größeren Mann und deutete damit an, dass es sich um Tie Feng handelte.
Ji Wushang und Nan Xuzong gingen hinaus, und in diesem Moment hörten sie Ma Rui sagen: „Männer, bringt all diese Leute ins Gefängnis. Schließt diesen Laden!“
In diesem Moment war Gong Shu bereits zu Pferd angekommen und hielt am Wegesrand an. Er blickte Ji Wushang und Nan Xuzong an, stieg sofort ab und sagte: „Meister.“
„In Ordnung.“ Nan Xuzong wandte sich Ji Wushang zu. „Schade, dass ich dich nicht persönlich dorthin begleiten kann.“
„Das reicht.“ Ji Wushang sah ihn an. „Pass gut auf dich auf.“
„Gong Shu wird euch sicher zum Palast geleiten. Versucht, keinen Kontakt zu ihnen zu haben.“ Nan Xuzongs Blick war tiefgründig, und darin verbarg sich ein schwaches, aber helles Leuchten.
„Hmm.“ Ji Wushang nickte, stieg in die Kutsche, und Gong Shu sprang sofort hinterher. „Meister, dann bringe ich die junge Dame zuerst dorthin.“
„Okay.“ Nan Xuzong blickte die Frau in der Kutsche an, die daraufhin den Vorhang hob und ihn ebenfalls ansah.
"Ich werde den Palast betreten." Nan Xuzongs Lippen zuckten leicht.
Ji Wushang nickte, und die Kutsche setzte sich in Bewegung. Erst als er niemanden mehr sehen konnte, ließ Ji Wushang den Vorhang herunter.
Gong Shu fuhr die ganze Zeit mit der Kutsche, ohne mit Ji Wushang zu sprechen, sodass Ji Wushang in der Kutsche ein Nickerchen machte.
"Hoppla! Fräulein, wir sind da." Gong Shu sprang aus der Kutsche.
Ji Wushang rieb sich die Schläfen, richtete sich dann rasch auf, hob den Vorhang und sah, wie Gong Shu den Fußschemel abstellte. Ji Wushang ließ sich von ihm herunterhelfen und sagte: „Danke.“
„Bitte seien Sie nicht so höflich, Fräulein. Das ist meine Pflicht.“ Gong Shu lächelte spöttisch. „Fräulein, seien Sie vorsichtig. Dieser Palast ist ein Ort, der Menschen verschlingt. Bitte seien Sie vorsichtig!“
„Ich verstehe.“ Ji Wushang nickte, holte eine Geldbörse hervor und stellte sie vor ihn hin. „Betrachte diese Geldbörse als meine Belohnung!“
„Nein, nein! Wenn der Herr wüsste, dass du mich mit einem Geldbeutel belohnst, wären meine guten Tage vorbei!“
"Was?", fragte Ji Wushang.
„Welcher Mann auf der Welt würde es schon wollen, dass seine Geliebte einem anderen Mann eine Handtasche schenkt? Nein, diese Handtasche muss für den Herrn bestimmt sein! Vielen Dank, gnädige Frau, ich werde sie dem Herrn selbstverständlich weitergeben!“ Gong Shu nahm die Handtasche und steckte sie in seine Tasche. „Der Herr wird sich sicher freuen!“
„Danke.“ Ji Wushang lächelte. „Sag es bloß niemandem, das schadet meinem Ruf …“ Ji Wushang brach mitten im Satz ab und blickte sich um. Zum Glück war es noch früh und es waren nicht viele Leute da.
Gong Shu nickte: „Ja, ja. Dann verabschiede ich mich.“
Ji Wushang nickte, sah ihm nach und ging dann durch das Hintertor des Palastes.
Die Wachen erblickten Ji Wushang und traten sofort vor, um sie aufzuhalten. Welche junge Dame kommt denn nicht mit einer ganzen Schar von Dienerinnen und Mägden? Warum sollte diese nicht wie eine junge Dame aussehen, die zu einem Wettkampf in den Palast geht?
„Moment mal, wer sind Sie?“, fragte ein Wachmann, der sofort vortrat.
Ji Wushang verbeugte sich leicht und sagte: „Dieses bescheidene Mädchen ist die älteste Tochter aus dem Hause General Ji, ihr Vorname ist Wushang.“ War sie zu früh oder zu spät dran? Warum hatte sie noch keine Menschenseele gesehen?
„Oh je, Fräulein Wushang, endlich sind Sie da!“ Bevor Ji Wushang reagieren konnte, ertönte eine Stimme von drinnen. Ji Wushang blickte auf und sah eine Frau in der Tracht einer Palastdienerin, gefolgt von mehreren Dienerinnen. Ji Wushang betrachtete sie und konnte sich beim besten Willen nicht erinnern, wer diese Person war.
„Seid gegrüßt, Großmutter.“ Ji Wushang verbeugte sich vor ihr.
„Schnell, schnell, wir haben keine Zeit!“, rief Oma Wang, trat vor, packte sofort Ji Wushangs Hand und führte ihn hinein. Ji Wushang, der nicht verstand, was vor sich ging, fragte: „Oma, beginnt der Wettkampf gleich?“
„Stimmt’s? Warum bist du so spät? Mir ist es jetzt egal. Wenn du noch später kommst, lassen dich die Leute im Palast bestimmt nicht mehr teilnehmen.“ Wang Mama sah sie an und führte sie sogleich in den hinteren Garten.
Ji Wushang sah sich um, konnte aber niemanden entdecken. Er hatte einige Fragen im Kopf, folgte ihr und den Dienstmädchen aber trotzdem weiter.
Im hinteren Garten angekommen, betraten sie einen zwei- oder dreistöckigen Palast. Gerade als Ji Wushang ihnen hineinfolgen wollte, sah er mehrere junge Damen beisammen sitzen, die sich unterhielten und lachten. Als sie Ji Wushang erblickten, begannen sie, ihn zu necken.
„Sind Sie nicht Fräulein Ji? Warum kommen Sie erst jetzt an?“
"Noch nicht. Die erste Charge ist fertig, und die zweite Charge ist wahrscheinlich jetzt etwa zur Hälfte fertig, richtig?"
„Stimmt’s? Selbst wenn sie reinkommt, wird sie trotzdem weit unten landen. Mal sehen, was sie sticken kann!“
„Vielleicht ist es eine Ente. Ich habe gehört, sie wollte eine Mandarinente sticken, aber es stellte sich heraus, dass es eine Ente geworden ist!“
„Haha, das ist interessant!“
...
Ji Wushang hörte verärgert auf zuzuhören, denn wenn das, was sie sagten, stimmte, hätte er schon früher hineingehen und seine Stickerei beenden sollen!
Ji Wushang war gerade erst eingetreten, als unerwartet ein Eimer kaltes Wasser von oben heruntergeschüttet wurde! Ji Wushang war völlig durchnässt!
"Hahaha, seht sie euch an!"
„Haha, bis auf die Knochen durchnässt, das ist ja urkomisch!“
...
Ji Wushang ballte die Fäuste. Es war Spätherbst, und es war kalt. Nun war sie auch noch mit Wasser bespritzt worden und bis auf die Knochen durchnässt! Ji Wushang blickte zum Gebäude hinauf. Wer konnte es sonst sein als Gao Fengfen? Sie steckte den Kopf heraus und sagte: „Oh, Sie sind es, Fräulein Ji? Es tut mir so leid, ich wusste nicht, dass Sie vorbeikommen, deshalb habe ich Sie mit Wasser bespritzt.“
„Fräulein Gao, hehe!“ Ji Wushang unterdrückte seinen Ärger und lächelte stattdessen breit. „Fräulein Gao, passen Sie auf, dass Sie nicht von da oben herunterfallen.“
Gao Fengfen war verblüfft. Nein, sie sollte wütend sein. Sie sollte auf sie zustürmen, um mit ihr zu streiten!
Da sie weiterhin schwieg, warf Ji Wushang einen kalten Blick auf die Frauengruppe dort drüben. Die Frauen, die Ji Wushangs mörderischen Blick bemerkten, verstummten und starrten ihn an.
Oma Wang drehte sich um und betrachtete Ji Wushang. Ihr Gesichtsausdruck war ernst, doch beim Anblick von Ji Wushangs zerzaustem Zustand hätte sie am liebsten gelacht, unterdrückte aber ein Lachen. „Junges Fräulein, Ihnen bleibt nicht mehr viel Zeit. Wenn Sie diese Runde verpassen, müssen Sie den Wettbewerb aufgeben! Aber Sie sind ja völlig durchnässt …“
„Oma, mir geht es gut.“ Ji Wushang zwang sich zu einem Lächeln. Wollten sie sie und das Generalshaus etwa in Verlegenheit bringen? Das würde sie nicht zulassen!