„Was du für ihn getan hast, macht mich wahnsinnig vor Neid.“ Bei Gongminhaos Ton war ruhig, aber sein Herz war bereits voller Aufruhr.
Ji Wushang war etwas verdutzt: „Ich…“
„Keine Sorge, ich habe mir nichts dabei gedacht.“ Beigong Minhao lächelte gequält.
"Entschuldigung."
Beigong Minhao schüttelte den Kopf: „Es genügt, dass du an seiner Seite glücklich bist.“
Ji Wushang presste die Lippen zusammen und senkte den Kopf. Sie wagte es nicht, ihm in die Augen zu sehen, doch da sie dachte, sie hätte ihre Frage noch nicht zu Ende gestellt, hob sie den Kopf und sagte: „Ich möchte über etwas anderes sprechen.“
"Na los, sag es schon", lachte Beigong Min herzlich.
„Ich möchte Sie um einen Gefallen bitten“, sagte Ji Wushang eindringlich.
„Was soll das denn?“ Glauben diese Leute etwa, sie seien allmächtig? Ständig fordern sie von mir dies und das. Mal sehen, was sie als Nächstes von mir verlangen, wenn ich sterbe! Bei Gongminhao kniff die Augen zusammen.
„Ich habe einen Weg gefunden, Congs Beine zu heilen.“ Ji Wushang starrte Beigong Minhao eindringlich an. „Bitte, du musst mir helfen!“
„Einen Weg gefunden? Das ist großartig. Wie kann ich helfen?“ Bei Gongminhao runzelte leicht die Stirn, aber irgendetwas stimmte nicht. So einfach konnte es nicht sein. Wäre es einfach, hätte sie ihn nicht um Hilfe gebeten. Wäre es einfach, hätte Nan Xuzong sein Bein längst selbst geheilt! Doch wenn er sein Bein geheilt hätte, wären seine Chancen auf den Sieg im finalen Kampf deutlich gestiegen. Und wenn er gewann … würde er dann noch sein Versprechen halten?
Beigong Minhao war in Gedanken versunken.
„Ich brauche das Blut des Nordseedrachen, den Stechapfel der Westlichen Regionen, die verwelkte Frucht des Ostens und die Schneekröte des Bohai-Meeres. Bitte hilf mir, ja?“ Ji Wushang sah ihn erwartungsvoll an.
Ihre Augen spiegelten ihr eigenes Spiegelbild wider, doch leider war dies nur von kurzer Dauer; es würde niemals wirklich ihr Herz erreichen. Beigong Minhao wusste, dass eine Frau, die wie sie in den inneren Gemächern gefangen war, unmöglich hinausgehen und nach solchen Dingen suchen konnte…
„Ich helfe dir.“ Bei Gongminhao nickte. Eigentlich hätte es ihm auch nicht viel Mühe bereitet, wenn Nan Xuzong diese Dinge gesucht hätte. Könnte es sein...?
„Bitte sag es Cong nicht, bitte behalte das für mich geheim!“, sagte Ji Wushang.
„Warum?“ Bei Gongminhao kniff die Augen zusammen, ein kalter Glanz blitzte darin auf. „Nein, das kannst du nicht tun! Ich werde dir nicht helfen!“
"Bitte!" Ji Wushang kniete vor ihm nieder. "Ich habe noch nicht viel getan, bitte versprechen Sie mir, ihm bei der Erfüllung seines Wunsches zu helfen."
Beigong Minhao wandte den Blick ab, Tränen standen ihm in den Augen. Er riss sich zusammen, er musste es einfach ertragen!
Da er ungerührt blieb, fuhr Ji Wushang fort: „Eure Hoheit, Ihr ahnt nicht, wie sehr er sich danach sehnt, aufzustehen … Er denkt ständig darüber nach, wie er aufstehen kann. Ehrlich gesagt … er sagte, er wolle aufstehen, mich entkleiden, mich umarmen, frei stehen, sitzen oder liegen, wie es ihm beliebt, anstatt ständig von anderen bedient und unterstützt zu werden.“
Wegen seiner Beine musste er unzählige verächtliche Blicke und Spott ertragen. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter litt er unter dem Spott und der Verachtung der Bewohner des Marquispalastes und des einfachen Volkes in der Hauptstadt. Ich bezweifle, dass ich mir vorstellen kann, wie stark sein Herz sein muss, um all das zu ertragen… Er wurde als Prinz geboren, und doch führte er ein noch schlimmeres Leben als der Zweite Junge Meister Nan – alles wegen seiner Beine!
Ji Wushang schluchzte, unterdrückte ihre Tränen und fuhr fort: „Wie kann ich als seine Ehefrau es ertragen, ihn so weiterleben zu lassen? Er verdient, was ihm rechtmäßig zusteht.“
Ja, er war ein hochbegabter Kampfsportler, aber er war sein ganzes Leben lang an den Rollstuhl gefesselt. Sein Leben beschränkte sich auf diesen winzigen Raum. Ich... ich konnte es nicht ertragen, ihn so zu sehen! Die Einsamkeit und die Trauer in seinen Augen haben mich seitdem tief berührt.
Ich weiß nicht, wie viel ich für ihn tun kann, aber ich möchte ihm einfach einen seiner Wünsche erfüllen.
„Ich bin nur eine Frau, gefangen in den inneren Gemächern eines abgelegenen Hofes. Ich kann nicht das tun, was ihr großen Männer tut. Alles, was ich tun kann, ist, ein wenig mehr für meinen Mann zu tun. Ich bitte nicht um den Luxus, mit ihm alt zu werden … Aber ich wünsche mir, dass er lächeln kann, dass er aufstehen kann wie jeder andere Mensch. Das ist alles.“ Ji Wushang verbarg ihr Gesicht und wischte sich mit einem Seidentuch die Tränen ab.
Beigong Minhao schloss die Augen, während er zuhörte, doch Tränen rannen ihm lautlos über die Wangen.
Du liebst ihn so sehr, und doch sagst du, du hättest nicht viel für ihn getan … Nan Xuzong, du hast gewonnen, du warst schon immer der Gewinner, haha! Ji Wushang, bist du damit zufrieden? Willst du mir solche Dinge sagen …?
Bei Gongminhao wischte sich mit dem Ärmel die Tränen weg, wollte aber nicht, dass Ji Wushang etwas Verdächtiges bemerkte. Er hockte sich hin, half ihr auf, seine Hände zitterten leicht, als er ihre Schultern hielt, und setzte sie auf einen Hocker daneben. „Aber der Preis, den du bezahlt hast, war zu hoch. Ich will nicht, dass du dir weh tust.“
Ji Wushang schüttelte den Kopf, seine Augen wurden etwas wärmer. „Mein Körper ist sehr kalt, und ich fürchte, ich werde ihm in diesem Leben keinen Sohn oder keine Tochter schenken können. Ich weiß nicht, wann ich mich scheiden lassen werde – selbst wenn er mich vielleicht nie verachten wird. Aber ich muss trotzdem an ihn denken und ihm helfen, Konkubinen zu nehmen und seine Dienerinnen zu bekommen.“
„Ich möchte ihn nicht mit anderen teilen, aber keinen Erben zu haben, ist eine schwere Angelegenheit, und ich möchte nicht, dass er kinderlos bleibt … Meine Stellung als Hauptfrau werde ich früher oder später aufgeben müssen.“ Ji Wushang lächelte leicht. „Dann wird es keine Rolle mehr spielen. Wenn er wieder auf den Beinen ist, werden viele Frauen um unsere Hand anhalten. Ich, die Hauptfrau eines Marquis ohne Erben, werde die schönste und tugendhafteste Frau der ganzen Hauptstadt für ihn aussuchen. Dann wird er eine wunderschöne Frau und ein entzückendes Kind haben.“
„Es gibt nichts mehr zu sagen.“ Bei Gongminhao sah sie mit traurigen Augen an. „Ich habe versucht, dir bei deiner Gesundheit zu helfen. Damals im Kaiserlichen Garten sah ich, wie der Schnee und das Eis in deinen Händen nicht schmolzen, und ich wusste, dass dein Körper tausend Jahre lang eingefroren war. Aber es muss einen Weg geben. Du wirst ihm bestimmt ein Kind schenken können.“ Bei Gongminhao wusste selbst nicht, warum er so etwas sagte. Sollte er nicht glücklich sein, wenn er wusste, dass sie ihm kein Kind schenken konnte? Doch ihr Unglück machte ihn auch unglücklich … Ji Wushang, Ji Wushang, du hast so viel für ihn getan, weißt du, dass er vielleicht nicht glücklich ist?
„Wu Shang, vielleicht würde er lieber nicht aufstehen, als dass du diese Dinge für ihn tust?“ Bei Gong Minhao sprach sie direkt mit ihrem Namen an und fragte: „Obwohl er Kinder sehr mag, aber, aber, wenn du keins oder zwei bekommen kannst, ist es ihm vielleicht egal.“
Ji Wushang schüttelte den Kopf.
„Vieles liegt außerhalb unserer Kontrolle. Ihr versteht die Lage besser als ich. Der Dritte Prinz hat gerade mit ihm gesprochen“, lächelte Ji Wushang. „Er gewinnt langsam an Bedeutung, und allmählich wird der Druck von allen Seiten zunehmen, und vieles wird ihn belasten. Vielleicht wird er Anerkennung finden und ein bedeutender Prinz werden, und mir genügt es, ihn so zu beobachten. Mehr kann ich nicht tun. Ich bitte Euch inständig, meinem Wunsch nachzukommen.“ Ji Wushang wollte sich, während er sprach, erneut hinknien.
Beigong Minhao ergriff ihre Hand, doch sie war eiskalt, also zog sie ihre Hand schnell wieder weg.
Beigong Minhao war etwas verdutzt.
„Ist es nicht furchtbar kalt?“, fragte Ji Wushang lächelnd. „Ich weiß nicht, wann ich zum Eismann werde. Hehe!“ Ji Wushangs Mundwinkel zuckten. „Ich bin die beste Heilzutat, nur fehlt mir das Herzblut. Macht nichts, das schadet mir nicht.“
„Es wird dir keinen Schaden zufügen?“ Beigong Minhao runzelte tief die Stirn, schüttelte den Kopf und schüttelte ihn erneut.
Nan Xuzong wollte, dass sie überlebte, und suchte daher unentwegt nach Möglichkeiten, ihre Gesundheit zu verbessern. Er gab ihr sogar die einzige Herzschutzpille, die ihm seine Mutter hinterlassen hatte. Um den Erfolg der entscheidenden Schlacht drei Monate später zu sichern, grub er unzählige Geheimgänge in der Kaiserstadt und erklärte ihr unzählige Dinge. In der Annahme, in der Schlacht zu fallen, schloss er einen Pakt mit ihr … Und nun will Ji Wushang, um seine Beine zu retten, sie selbst als Heilmittel verwenden …
Beigong Minhao wollte lachen, lachen über die grausame Wendung des Schicksals! Lachen darüber, wie töricht sie waren, jeder einzelne noch törichter als der vorherige!
„Wirklich nicht.“ Ji Wushang dachte, er mache sich Sorgen um ihn, und sagte deshalb sofort: „Mir geht es gut, mir geht es immer gut.“
„Es wird immer alles gut werden … Haha, haha!“ Beigong Minhao lächelte plötzlich. „Ich verspreche es dir, ich verspreche dir alles!“
„Danke.“ Ji Wushang verbeugte sich tief vor ihm. „Danke“, sagte sie noch einmal.
"Wenn er es wagt, dich zu verraten, werde ich dafür sorgen, dass er einen schrecklichen Tod stirbt!", höhnte Bei Gongminhao.
„Bitte tut ihm nichts, bitte helft ihm, helft ihm immer“, flehte Ji Wushang. „Jetzt seid ihr Brüder, und ihr werdet auch in Zukunft Brüder sein, das werdet ihr immer sein.“
„Kein Wort mehr, geh jetzt! Geh zurück zu ihm! Ich besorge dir die Sachen innerhalb eines Monats.“ Bei Gongminhao wedelte mit dem Ärmel. „Er wird dich bald suchen, lass ihn nichts ahnen.“
„Ja. Danke.“ Ji Wushang ging hinaus, und an der Ecke des Korridors blickte sie noch einmal zurück. Sein Blick blieb auf sie gerichtet.
Ji Wushang drehte sich um und ging schnell hinaus.
Beigong Minhao fühlte sich plötzlich, als ob all seine Kraft von ihm abgelassen worden wäre, und er brach zusammen, mit dem Rücken zum Boden, die Beine in der Luft, den Kopf zum Pavillon hinauf gerichtet.
„Du hast so viel für ihn getan, aber wird er es überhaupt noch erleben? Wu Shang, Wu Shang, seine Beine sind geheilt, und er hat sehr gute Chancen zu gewinnen. Aber was ist mit mir? Was ist mit mir? Gilt unser Versprechen noch? Gilt es noch? Was hältst du von mir? Haha, was hältst du von mir? Sag es mir, sag es mir!“
„Nan Xuzong, Nan Xuzong, damit hättest du nie gerechnet, oder? Hehe!“ Bei Gongmin lachte herzlich. „Jetzt verstehe ich. Du wusstest schon immer, wie du ihre Beine heilen kannst, aber sie hat dich verzaubert. Du hast dich geweigert, sie auszunutzen, hast immer an so vieles für sie gedacht, so viel für sie getan und wolltest nicht, dass sie leidet. Aber du weißt es nicht, oder? Sie ist freiwillig deine Spielfigur geworden. Sie ist freiwillig dazu bereit, hahaha! Wie lächerlich, wie lächerlich!“ Bei Gongmin lachte so lange, bis ihm die Tränen über die Wangen liefen.
„Ich verspreche dir alles, ich verspreche dir alles! Ich werde sie weiterhin beschützen, ich werde sie langsam beschützen… halte unser Versprechen, beschütze sie langsam… du gewinnst, du gewinnst…“ Bei Gongminhao schüttelte den Kopf und lachte noch ein paar Mal wild.
Da niemand in der Nähe war, wischte sich Ji Wushang vorsichtig die Tränen ab und holte dann etwas Rouge hervor, um ihr Make-up aufzufrischen. In dem Glauben, dass alles in Ordnung sein sollte, packte sie ihre Sachen und ging hinaus.
Nan Xuzong unterhielt sich mit Huangfu Xuan und Huangfu Ting, konnte aber nicht hören, was sie miteinander sprachen. Deshalb sah er sich um, konnte Ji Wushang aber nicht entdecken.
Ach ja, stimmt, sie sagte, sie wolle die Residenz des Prinzen von Zhenbei besuchen. Was für eine schreckliche Erinnerung! Nan Xuzong schüttelte innerlich den Kopf.
„Dritter Bruder, wann hast du den König der Westlichen Regionen getroffen?“, fragte Huangfu Ting.
Auch Nan Xuzong wollte diese Frage stellen und wandte seinen Blick daher Huangfu Xuan zu. Er hatte nicht die Absicht, Huangfu Xuan das zu verzeihen, was dieser ihm soeben gesagt hatte!
„Hehe, nachdem die Westlichen Regionen uns ihr Bündnis angeboten hatten, betrat ich die Stadt der Westlichen Regionen und traf ihn zufällig. Damals wusste ich nicht, wer er war. Wir tranken ein paar Mal zusammen, und so lernten wir uns kennen. Später fand ich heraus, dass er tatsächlich ein Prinz der Westlichen Regionen war. Hehe!“, sagte Huangfu Xuan mit einem gezwungenen Lächeln.
Nan Xuzong nickte. „Verstehe“, dachte er. „Das passt zur Persönlichkeit des Königs der Westlichen Regionen. Laut den Ermittlungen war seine ursprüngliche Persönlichkeit jedoch nicht so …“
In diesem Moment wurde Bei Gong Jueshi auf ein hohes Pferd geleitet und verbeugte sich mit gefalteten Händen, um allen für ihre Freundlichkeit zu danken.
Doch als sie seine seltsamen Augen sahen, wagte keiner der Gäste, sich ihm zu nähern, denn diese Augen waren einfach zu unheimlich!
Huangfu Xuan blickte hinüber, seine Augen verengten sich leicht. Es war in der Tat ein Geisterauge, wie es noch nie zuvor gewesen war!
„Ich werde den zweiten Sohn des Prinzen von Zhenbei verabschieden!“, sagte Huangfu Xuan und trat sofort vor.
Huangfu Tings Blick verfinsterte sich. Er war schnell gewesen und hatte offenbar seine Kräfte gesammelt! Die Gemahlin Yuan war doch gerade erst gestorben; sie sollte in ihrem Palast trauern, und nun war sie hier. Musste er es denn so eilig haben? Er trauerte doch noch selbst und gratulierte dem Brautpaar so überschwänglich – fürchtete er denn gar nicht, ihnen Unglück zu bringen?!
Huangfu Tings Lippen verzogen sich zu einem Lächeln.
Nan Xuzong blickte sie an und sagte: „Es wird spät, ich werde mich woanders umsehen. Guten Appetit, Eure Hoheit!“
"Hmm." Huangfu Ting nickte leicht und blickte dann Huangfu Xuan an.
Huangfu Xuan trat vor: „Zweiter Prinz!“
„Es ist der dritte Prinz!“ Bei Gong Jue Shi hielt sein Pferd an und blickte auf Huangfu Xuan hinab.
„Herzlichen Glückwunsch an den zweiten Sohn des Königs! Möge eure Ehe lang und glücklich sein!“, sagte Huangfu Xuan mit immer noch leicht kühlem Unterton.
Bei Gong Jue Shi faltete dankbar die Hände: „Vielen Dank für Eure Freundlichkeit, Dritter Prinz!“
„Dann werden wir den zweiten Sohn der Familie Wang nicht länger aufhalten!“ Huangfu Xuan ging auf die andere Seite.
Bei Gong Jue Shis Augen verfinsterten sich, und dann führte er sein Gefolge zum Postamt.
Endlich werde ich sie willkommen heißen, endlich werde ich ihr eine prunkvolle Hochzeit ausrichten. Obwohl ich nichts für sie tun kann, bin ich bereit, mein ganzes Leben lang für ihren Schutz zu sorgen.
Mu Chen, ich bin da.
Als Nan Xuzong Beigong Jueshi und sein Gefolge weggehen sah, drehte er sich um und suchte nach einigen Personen. Doch Beigong Minhao war nirgends zu sehen, und er war auch nicht zur Hochzeitsgesellschaft gegangen, um dort zu helfen. Nan Xuzongs Augen verengten sich leicht, und er lenkte seinen Rollstuhl in Richtung Hof.
Ji Wushang bog um die Ecke und blickte auf, um Nan Xuzongs Blick zu begegnen. Er schob bereits seinen Rollstuhl auf sie zu. „Wushang, wo warst du denn gerade?“
„Ich habe mich verlaufen, ich irre nur so umher!“ Ji Wushang lachte, ging auf ihn zu und schob seinen Rollstuhl. „Bringt mich hier raus!“
„Ja, hier entlang.“ Nan Xuzong nickte, doch sein Blick schweifte umher. Niemand war da. Er war nur paranoid … hoffentlich nicht.
Ji Wushang schob seinen Rollstuhl und sagte: „Ich glaube, heute ist es eigentlich ganz friedlich, es sollte nichts Schlimmes passieren!“
Nan Xuzong seufzte leise: „Hoffentlich mache ich mir einfach zu viele Gedanken.“
„Lasst uns ausgehen. Nachdem wir die Braut abgeholt haben, werden wir ihnen Geschenke überreichen. Ich hoffe, sie gefallen ihnen.“
"Gut."
Die beiden kehrten in die Haupthalle zurück und hatten sich gerade eine Tasse Tee gegönnt, um sich zu beruhigen, als sie Beigong Minhao von draußen hereinkommen sahen. Seine Gestalt war flink und wendig. Er ging hinaus aus dem Herrenhaus.
Nan Xuzong kniff die Augen zusammen. Wann hatte er das Anwesen verlassen?
Ji Wushang blickte ihn an, dachte über das Geschehene nach, senkte den Kopf, lächelte und schenkte Nan Xuzong ein Glas Wein ein: „Diese Hundert-Blüten-Tau-Weine sind wirklich gut.“
„Trink weniger“, sagte Nan Xuzong und fixierte dabei ihr Glas.
„Eigentlich ist es nur eine halbe Tasse, das macht nichts.“ Ji Wushang lächelte und trank den Wein.
Bei Gongminhao warf ihnen einen Blick zu, ging dann direkt auf den Prinzen von Zhenbei und seine Frau zu und sagte: „Vater, Mutter, alles ist bereit.“
„Das ist gut.“ Der Prinz von Zhenbei nickte, und auch die Prinzessin von Zhenbei nickte lächelnd. Es hatte lange gedauert, und endlich konnte Jueshi die Prinzessin heiraten. Wenn Minhao doch nur die wichtigste Entscheidung seines Lebens treffen und eine tugendhafte Frau heiraten könnte, selbst wenn sie nicht aus einer so hochgestellten Familie wie Gao Fengfen stammen musste! Es wäre wunderbar, wenn sie ihm einen Sohn oder eine Tochter schenken könnte!
Beigong Minhao trat zur Seite und sagte: „Es ist gleich fertig.“
Die Menge aß und trank und wartete darauf, dass die Braut mit dem Bräutigam antrank.
Nan Xuzong ergriff Ji Wushangs Hand, hielt sie fest und übertrug seine Wärme auf sie, während er sie mit liebevollen Augen ansah.
Huangfu Lans Blick wanderte zu ihnen. Als sie die beiden so zärtlich miteinander umging, senkte sich ihr Blick leicht. Nach kurzem Überlegen sagte sie zu Prinzessin Qinlian und Prinzessin Qinxiang: „Ich möchte euch mitteilen, dass Vater und Mutter demnächst ein Auswahlbankett für die kaiserlichen Konkubinen veranstalten werden. Bereitet euch gut vor!“
"Ah?", rief Prinzessin Qinlian überrascht aus.
„Das stimmt, ich habe es heimlich mitgehört. Ihr müsst euch alle gut vorbereiten, denn jede unverheiratete Frau könnte eine potenzielle Partnerin sein! Aber was ist mit meinen drei Brüdern? Ich hoffe auch, dass ihr meine guten Schwägerinnen werdet!“, flüsterte Huangfu Lan.
Prinzessin Qinlian errötete, während Prinzessin Qinxiang etwas nervös war: „Ich, ich bin erst dreizehn.“
„Was gibt es denn mit dreizehn Jahren schon zu befürchten? Lass uns erstmal verloben. Wenn du volljährig bist, kannst du die Ehe vollziehen. Es ist völlig in Ordnung, erst zu heiraten!“, lachte Huangfu Lan.
"Ist das...ist das in Ordnung?", fragte Prinzessin Qinxiang etwas schüchtern.
Huangfu Lan lächelte und sagte: „Unterhaltet euch ruhig, ich schaue mir das erst mal drüben an.“