„Ich kenne meinen dritten Bruder nicht gut, aber ich habe ihn mir aufgrund seiner Art und seines Charakters eingebildet.“ Ji Wushang trat aus dem Pavillon und betrachtete die Aussicht. Er sah viele einzigartige Ansichten der Kaiserstadt, was ihn erfreute.
„Ich bin sehr neugierig auf Ihre Geschichte mit ihm und freue mich schon darauf“, sagte Ji Wushang. „Ich habe ja schon erwähnt, dass ich weiß, dass Sie aus Japan kommen. Obwohl ich Sie nicht näher recherchiert habe, bin ich mir sicher, dass Sie eine außergewöhnliche Person sind.“
„Das stimmt, ich bin Prinzessin Fusangyu“, sagte Ma Ruyi. „Mein Vater hat mich aus einem bestimmten Grund hierher geschickt, aber wie du schon sagtest, wollte ich alles hinter mir lassen und mein Leben mit ihm verbringen. Aber ich habe keine Wahl, verstehst du?“
„Ich weiß.“ Ji Wushang wandte sich ihr zu. „Am Tag der Hochzeit zwischen dem zweiten Sohn des Prinzen von Zhenbei und Prinzessin Muchen aus den Westlichen Regionen tauchte eine Gruppe auf, die Prinzessin Muchen entführen und die Hochzeit stören wollte. Sie hatten jedoch nicht mit meiner Anwesenheit gerechnet und dachten deshalb, sie könnten mich ebenfalls töten. Ich glaube, Sie waren es, die das getan haben, nicht wahr?!“ Ji Wushangs Blick fiel kalt auf die Frau vor ihr. „Ich glaube, Prinz Lin ist der Drahtzieher hinter alldem!“
„Ji Wushang, sei nicht so klug! Je mehr du weißt, desto weniger nützt es dir!“ Ma Ruyi stand auf und sah sie an. „Stimmt, es war tatsächlich mein Bruder, der das damals geplant hat. Leider hat er sich verkalkuliert. Er hatte nicht damit gerechnet, dass der Vierte Prinz, der Thronfolger und der Zweite Prinz über solch überragende Fähigkeiten verfügen! Er ist euch beiden nicht gewachsen, weshalb mein Vater mich zurückholen musste!“
"Sie haben also die ganze Zeit in unserer großen Xia-Zhou-Dynastie gelebt?"
„Sie haben mich damals im Stich gelassen, sich dann aber wieder an mich erinnert, mich für nützlich gehalten, mich zurückgebracht und als Spielfigur missbraucht!“, spottete Ma Ruyi. „Xuan und ich kennen uns schon lange und sind seit Langem verheiratet. Nur weil mein Vater und mein Bruder mich gesucht haben, habe ich mich versteckt gehalten, aber ich konnte nicht ewig untertauchen … Ich hatte keine andere Wahl, als für sie zu arbeiten und eine sogenannte heilige Mission nach der anderen zu erfüllen! Ich habe genug!“ Ma Ruyi wurde immer aufgeregter, je mehr sie sprach, und Ji Wushang legte ihr sofort die Hand auf die Schulter: „Gibt es irgendwelche Umstände, die dich bedrohen?“
„Das Blut, das ich vergieße, ist immer das Blut von Fusang … Ji Wushang, verstehst du?“ Ma Ruyi sah Ji Wushang an. „Was heute geschehen ist, wissen nur du und ich. Sollte auch nur ein wenig davon ans Licht kommen, werde ich dafür sorgen, dass du einen grausamen Tod erleidest!“
„Heh!“, spottete Ji Wushang zweimal. „Was hast du vor? Ihren ursprünglichen Plan weiterzuverfolgen?“
„Ich möchte ein gutes Leben mit ihm führen, aber ich weiß, dass ich es nicht kann, ich kann es einfach nicht.“ Als Ma Ruyi diese Frage gestellt bekam, spürte sie sofort die Last auf ihren Schultern. Sie wollte diese Bürde abwerfen, aber die Dinge, die ihr am wichtigsten waren, lagen in ihren Händen. Hatte sie überhaupt eine Wahl?
„Wenn du Schwierigkeiten hast, sprich mich ruhig an. Ich glaube, es gibt eine Lösung“, sagte Ji Wushang. „Wenn du deinen dritten Bruder liebst, solltest du ehrlich zu ihm sein und die Dinge gemeinsam angehen, anstatt sie allein zu ertragen und Dinge zu tun, die du nicht tun willst. In diesem Fall werden ihr beide verletzt werden.“
Nach diesen Worten verstummte Ma Ruyi einen Moment lang. Konnte sie das wirklich tun? Huangfu Xuans Probleme noch vergrößern? Er wollte doch nur die Welt. Für sie war er nichts weiter als ein Werkzeug. Würde es ihn überhaupt kümmern, nur ein Werkzeug zu sein?
Als Ji Wushang sah, dass sie in Gedanken versunken war, wusste sie, dass sie Zeit zum Nachdenken brauchte. „Denk gut darüber nach! Sag mir Bescheid, wenn du etwas sagen möchtest!“, sagte sie. Ji Wushang lächelte freundlich. „Cong und ich werden unserem dritten Bruder beistehen, also mach dir keine Sorgen.“ Ihre Botschaft war klar: Sie wollte Ma Ruyi zeigen, dass Nan Xu Cong und Huangfu Xuan nun zumindest an einem Strang zogen und sich im Notfall gegenseitig unterstützen würden. Sollte Ma Ruyi darauf bestehen, der Großen Xia-Zhou-Dynastie zu schaden, würde sie am Ende wohl selbst die Leidtragende sein.
Gerade als Ji Wushang sich umdrehte, sah sie unten Leute vorbeigehen, die Ji Wushang und die andere Frau bereits gesehen hatten.
„Es ist Kaiserin Yao, lasst uns hinuntergehen und ihr unsere Ehrerbietung erweisen“, flüsterte Ji Wushang. Ma Ruyi war die neue Braut, und wenn sie nicht hinunterging, um Kaiserin Yao ihre Ehrerbietung zu erweisen, würde sie in Zukunft wahrscheinlich von allen geächtet und verachtet werden.
Ma Ruyi nickte. Obwohl sie nicht im Palast aufgewachsen war, hatte sie von den heftigen Machtkämpfen innerhalb des Harems gehört. Sie beschloss, Ji Wushangs Rat zu befolgen und äußerst vorsichtig zu sein.
Kaiserin Yao blickte mit ihren phönixartigen Augen zu den beiden Personen im Pavillon hinauf, ein spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen. „So hoch oben zu stehen, sogar höher als ich, ist wahrlich bewundernswert!“
Die Eunuchen, Mägde und Diener hinter ihr wagten keinen Laut von sich zu geben und hielten die Köpfe gesenkt. Eunuch Yuan, der ihre Hand stützte, sagte mit gesenktem Kopf: „Jemand, eilt herbei und ruft die beiden jungen kaiserlichen Konkubinen herunter!“
Ji Wushang sagte jedoch aus der Ferne: „Ich stehe so hoch, weil ich weiter sehen und mich um unsere große Xia-Zhou-Dynastie sorgen will. Es geht mir nicht darum, mit der Kaiserin an Größe zu wetteifern.“ Während er sprach, zog Ji Wushang Ma Ruyi sogleich hinter sich, um sie niederknien zu lassen und ihr Respekt zu erweisen: „Seid gegrüßt, Kaiserin!“ Auch Ma Ruyi rief denselben Gruß.
„Was für eine geistreiche Zunge du hast!“, sagte Kaiserin Yao mit einem Lächeln, das eine verborgene Tiefe verriet. „In diesem Fall, Vierte Kaiserliche Konkubine, könntest du mir erklären, warum du dich um die Große Xia-Zhou-Dynastie sorgst?“
Ji Wushangs Herz sank. Das größte Tabu für Frauen im Harem war die Teilnahme an Hofintrigen, und ihre Verwendung des Wortes „Sorge“ war das Anstößigste. Wenn sie nur ein falsches Wort sagte, würde Kaiserin Yao sie wohl unerbittlich verfolgen!
Ji Wushang verdrehte die Augen. „Wushang hat einige Klassiker gelesen. Manche besagen, dass es bei der sogenannten Sorge darum geht, dass ein Mann dem Monarchen treu, seinen Untergebenen gegenüber rücksichtsvoll und dem Volk gegenüber nachsichtig sein sollte. Eine Frau hingegen sollte die Gebote für Frauen, die Regeln für Frauen, die Klassiker der kindlichen Pietät befolgen, die drei Gehorsamspflichten und vier Tugenden erlernen, die drei Kardinalleitlinien und fünf beständigen Tugenden studieren, sich um ihren Ehemann kümmern, die Last mit ihrem Vater teilen und die Harmonie in der Familie wahren.“
Kaiserin Yao spottete: „Ihr dürft alle aufstehen!“
"Danke, Mutter!", sagten Ji Wushang und Ma Ruyi gleichzeitig, bevor sie aufstanden.
»Die vierte Kaiserliche Konkubine ist wahrlich bewandert in den Klassikern! Selbst ich finde es erhellend!« Kaiserin Yao blickte zurück zu den Eunuchen, Mägden und Dienern, die schnell einstimmig antworteten: »Ja, ja …«
Ji Wushangs Blick wurde etwas kalt. „Vielen Dank für Ihr Lob, Mutter. Ich bin dessen nicht würdig und wage es nicht, meine begrenzten Fähigkeiten vor Ihnen zur Schau zu stellen.“
„Oh, wahrlich bescheiden.“ Kaiserin Yao lächelte. „Ihr solltet mein Lob annehmen!“ Ihr Blick fiel auf Ji Wushang, dann auf Ma Ruyi, und ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen. „Wachen, überreicht der Vierten Kaiserlichen Konkubine ein Paar exquisite Ohrringe und legt sie ihr an!“, sagte sie und winkte mit der Hand.
Ji Wushang und Ma Ruyi beobachteten, wie Eunuch Yuan, der neben Kaiserin Yao stand, eine Schachtel aus seiner Brusttasche holte, sie lächelnd öffnete und darin ein Paar Ohrringe entdeckte, die mit Perlen aus den Tränen der Ostmeer-Meerjungfrauen besetzt waren – unbezahlbar. Als Eunuch Yuan sie jedoch Tante Liang präsentierte, bemerkte diese, dass sie Widerhaken hatten.
Wenn es am Ohrläppchen getragen wird, kann es die Haut leicht durchstechen und das gesamte Ohr ruinieren!
☆、247 Wer ist härter? Wer glaubst du, wer du bist!
Ji Wushangs Augen verfinsterten sich. Was für eine bösartige Frau! War sie immer nur darauf aus, ihm Schwierigkeiten zu bereiten? Wie konnte sie nur so skrupellos sein? Hatte sie denn keine Angst, dass Nan Xuzong sie umbringen würde, falls ihm etwas zustoßen sollte? Nein, es schien, als plane sie, zuerst alle um ihn herum auszuschalten!
Aber ich bin doch keine Kaki, die man nach Belieben ausdrücken kann! Ji Wushangs Augen leuchteten auf: „Was für exquisite Ohrringe! Ein so kostbares Geschenk, dessen bin ich nicht würdig, bitte bitten Sie Mutter, es zurückzunehmen!“ Er kniete sofort nieder und sagte:
Ma Ruyi schwieg, aber sie wusste, dass Ji Wushang Yao Hous Aufmerksamkeit auf sich gezogen und die ganze Schuld auf sich genommen hatte, weshalb sie immer noch da stand, anstatt sprechen und knien zu müssen!
Kaiserin Yao kicherte leise: „Da es dir nun einmal verliehen wurde, kommt eine Rückgabe nicht in Frage. Steh auf! Tante Liang, bitte leg es der Vierten Kaiserlichen Konkubine an!“
„Ja!“, rief Tante Liang, deren Augen aufleuchteten, als sie Ji Wushangs schönen Ausschnitt betrachtete. Ihr Blick fiel schließlich auf ihr Ohrläppchen, an dem ein zarter Ohrring saß, der sie wunderschön und vornehm wirken ließ. Tante Liang sah den Meerjungfrauen-Ohrring an, den Eunuch Yuan vorsichtig hielt, lächelte, nahm ihn fest entgegen und trat vor: „Vierte Kaiserliche Konkubine, darf ich ihn Ihnen anstecken?“
Ji Wushang kniff die Augen zusammen, stand auf und sah Tante Liang auf sich zukommen. Ein kalter Glanz huschte über sein Gesicht. Na gut, wenn sie schon so gegen mich intrigieren, dann werde ich eben ihren Wünschen nachkommen!
„Dann muss ich dich wohl um Hilfe bitten, Tante.“ Ji Wushang lächelte und entfernte vorsichtig den Ohrring aus ihrem linken Ohr. „Bitte sei vorsichtig, Tante, ich fürchte, du könntest dich verletzen.“
„Keine Sorge, Vierte Prinzessin, ich bin sehr geschickt darin, vielen Herren beim Anlegen von Ohrringen zu helfen!“, dachte Tante Liang verächtlich. Diese kleine Füchsin – sie würde ihr eine Lektion erteilen und sehen, ob sie es wagen sollte, so frech zu sein!
Ein Anflug von Anspannung durchfuhr Ma Ruyi. Hatte Ji Wushang etwa Tante Liang gebeten, ihr Hakenohrringe anzulegen? Wenn ja, dann drohte ihr Ärger! Sie musste sich etwas einfallen lassen! Sollte Ji Wushang bei ihr sein und Kaiserin Yao etwas antun, würde Nan Xuzong sich zwar an Kaiserin Yao rächen, aber er würde sie mit Sicherheit auch zutiefst hassen! Dann könnten er und Huangfu Xuan zu Feinden werden.
Aber ist das nicht genau das, was ich erreichen wollte?
Ma Ruyi verspürte ein plötzliches Unbehagen.
Ji Wushang stand da wie eine reine, unberührte Schneelotusblume und wartete darauf, dass Tante Liang ihr die Ohrringe anlegte. Kaiserin Yao stand daneben, ein spöttisches Lächeln auf den Lippen. Verglichen mit ihr war Ji Wushang noch viel zu unerfahren! Diesmal würde sie ihr eine einfache Lektion erteilen! Sie würde dafür sorgen, dass Ji Wushang sich gut merkte, dass sie sich jedes Mal, wenn sie sie sah, verbeugen und ihr die Füße lecken würde!
Ji Wushang senkte den Blick und sah aus wie eine dieser völlig törichten, feigen Jünglinge, die der Gnade anderer ausgeliefert wären! Tante Liang betrachtete ihren resignierten Gesichtsausdruck und spottete innerlich: „Ist es jetzt nicht zu spät, selbst aufzugeben?“
Die Frau stolzierte vorwärts, den Meerjungfrauen-Ohrring in der Hand. Sie ging auf Ji Wushang zu, bereit, mit dem Hakenende des Ohrrings nach seinem Gesicht zu greifen. Sobald sie ihm das Gesicht zerkratzt hatte, würde sie sehen, wie er sich danach noch so arrogant benehmen konnte!
In diesem Moment schrie Ji Wushang laut auf: „Ah!“ und hielt sich plötzlich die Ohren zu: „Wie könnt ihr es wagen! Ihr habt tatsächlich versucht, mich zu ermorden?!“ Bevor sie reagieren konnten, trat er Tante Liang mitten in die Brust! Sofort lag Tante Liang am Boden!
Kaiserin Yao war verblüfft. „Was ist denn passiert?“ Hat sie es etwa geschafft? Diese Schlampe hält sich die Ohren zu! Gut, dass sie es geschafft hat!
Tante Liang war einen Moment lang wie erstarrt, bevor sie aufsprang. Sie wollte gerade einwenden, dass sie nichts falsch gemacht habe, als Ma Ruyi vortrat und sie am Kragen packte. „Du Tante, wie konntest du es wagen, die Vierte Prinzessin anzufassen?“
Ma Ruyi verpasste Tante Liang mit einem kraftvollen Handflächenschlag eine heftige Ohrfeige. Sofort schrie Tante Liang „Ah!“ auf, und ihr ganzes Gesicht verzog sich zu einem Schweinskopf!
Kaiserin Yao schaute überrascht zu: „Halt!“
Ma Ruyi ließ Tante Liang sofort los und eilte kraftlos zu Ji Wushang. Besorgt blickte sie ihn an und fragte: „Vierte Kaiserliche Konkubine, wie geht es Ihnen? Diese Tante hat Ihnen etwas Grausames angetan! Dieses verdammte Ding!“ Während sie sprach, warf sie Tante Liang einen finsteren Blick zu.
Ji Wushang sah sie an, Tränen traten ihr bereits in die Augen. „Tante Liang wollte mich tatsächlich töten!“, schluchzte Ji Wushang. „Ich werde sie niemals davonkommen lassen!“
Kaiserin Yao war schockiert. Sollte sich der Plan, den Prinzen und die Prinzessin zu ermorden, bestätigen, dann würden selbst zehn Leben von Tante Liang nicht ausreichen, um dies wiedergutzumachen!
Tante Liang kniete sogleich vor Kaiserin Yao nieder und flehte: „Eure Majestät, verschont mich! Diese Dienerin hatte nicht die Absicht, die Vierte Kaiserliche Konkubine zu ermorden!“
Ji Wushang blickte sie an: „Du unverschämte Dienerin, du willst mich umbringen!“ Während er sprach, vergrub er sein Gesicht in den Händen, als ob er große Schmerzen hätte. In diesem Moment hörte man von draußen blitzschnelle Schritte.
Kaiserin Yao und die anderen drehten sich um und sahen Nan Xuzong und Huangfu Xuan herankommen. Der eine hatte ein finsteres, grimmiges Gesicht wie ein Dämon aus der Hölle, der andere Augen so unheilvoll wie ein Totenglöcklein! Die beiden Männer bewegten sich mit großer Geschwindigkeit, musterten die Frauengruppe und wandten sich dann Kaiserin Yao zu. Sie verbeugten sich und sagten: „Seid gegrüßt, Eure Majestät, die Kaiserin!“
Dann blickten beide Ji Wushang und Ma Ruyi an.
Nan Xuzong blickte Ji Wushang ins Gesicht und erschrak. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich. „Wushang!“
Bevor Kaiserin Yao „Keine Formalitäten nötig“ sagen konnte, war Nan Xuzong bereits auf Ji Wushang zugegangen. „Wushang, was ist los?“
„Ich … sie wollte mich töten!“ Ji Wushang blickte Nan Xuzong mit tränenüberströmten Augen an und deutete dann auf Tante Liang, die am Boden kniete. Tante Liang rief sofort: „Diese Dienerin hatte nicht die Absicht, die Vierte Kaiserliche Konkubine zu töten!“
Nan Xuzongs Augen waren eiskalt. Er blickte Tante Liang an, dann Kaiserin Yao: „Eure Majestät, was ist hier los?“ Sie ist des Lebens müde! Wie kann sie es wagen, Ji Wushang auch nur anzurühren! Diese beiden sind so bösartig; ich werde dafür sorgen, dass sie einen schrecklichen Tod erleiden!
„Vierter Prinz, stellst du mich in Frage?“, fragte Kaiserin Yao sofort mit erhobener Stimme, als sie seinen Tonfall hörte.
„Wenn Ihre Majestät die Kaiserin auf dieser Ansicht besteht, bleibt Huangfu Zong nichts anderes übrig, als zuzustimmen!“, sagte Nan Xuzong kalt. Seine Bedeutung war klar: Wenn sie ihm die Schuld zuschob, würde er nichts mehr zu sagen haben!
Die Umstehenden waren entsetzt. Nan Xuzong vergötterte Ji Wushang, und nun hatte er Tante Liang tatsächlich dabei ertappt, wie sie versuchte, Ji Wushang zu töten. Selbst mit Kaiserin Yaos Schutz würde er wohl keiner Strafe entgehen!
„Du, Huangfu Zong, erinnerst du dich eigentlich noch daran, dass du aus der Huangfu-Familie stammst?“, spottete Kaiserin Yao.
„Vierte Kaiserliche Konkubine, bitte sagen Sie mir, was genau geschehen ist!“ Nan Xuzong wandte sich ab, ignorierte Kaiserin Yaos Worte und sah sofort Ma Ruyi an. Ma Ruyi spürte einen Schauer über den Rücken laufen unter Nan Xuzongs mörderischem Blick. Huangfu Xuan klopfte Ma Ruyi sanft auf die Schulter: „Sag mir die Wahrheit, was ist genau passiert?“
Er sprach so sanft mit ihr, was selten vorkam und Ma Ruyi überraschte. Doch der Grund dafür lag woanders und woanders, was ihr Herz erneut schmerzen ließ.
Nan Xuzong zog Ji Wushang in seine Arme und klopfte ihr sanft auf den Rücken. „Hab keine Angst, alles wird gut, alles wird gut, sei brav, ja?“ Seine liebevolle Stimme hallte wider, und alle um sie herum seufzten angesichts der Zärtlichkeit des Mannes. Leider gehörte diese Zärtlichkeit nur einer Frau.
Ma Ruyi blickte Kaiserin Yao an, deren Gesichtsausdruck kalt war. Ma Ruyi erzählte schlicht und ohne Umschweife, was soeben geschehen war, sodass alle Anwesenden es ohne Zweifel verstanden.
Kaiserin Yao blickte Ji Wushang an, dann die Anwesenden, ihre phönixartigen Augen funkelten nach oben. „Vierte Kaiserliche Konkubine, wenn Ihr behauptet, Tante Liang habe versucht, Euch umzubringen, dann lasst alle sehen, was mit Eurem Gesicht nicht stimmt!“ Innerlich spottete Kaiserin Yao. Sie war dem Erfolg so nahe, doch dann hörte sie Ji Wushang schreien. Wenn sie Erfolg hatte, gut, höchstens würde sie Tante Liang verlieren; sie hatte ja genug Männer! Wenn sie scheiterte, konnte sie Ji Wushang immer noch bestrafen, auch das war in Ordnung!
Huangfu Xuan sah Ma Ruyi an. Er war überrascht, dass sie hingegangen war und Tante Liang eine Ohrfeige gegeben hatte. Tante Liangs Gesicht war immer noch geschwollen!
„Tut dir die Hand weh?“, fragte Huangfu Xuan, ergriff Ma Ruyis Hand und hauchte ihr ins Gesicht. Die Wärme seines Atems durchdrang ihre Hand, und sie erstarrte. War er es wirklich? Träumte sie nicht?
Ma Ruyi murmelte: „Es tut nicht weh.“ Sie war geschmeichelt und versuchte, ihre Hand zurückzuziehen, aber Huangfu Xuan hielt sie fest und zog sie direkt in seine Arme.
Nachdem Ji Wushang Yao Hous Worte gehört hatte, sagte er: „Dann lasst mich es euch zeigen. Obwohl es mir nicht die Knochen brechen würde, wollte Tante Liang mich nicht töten, sondern mir das Gesicht aufschlitzen! Das ist die Wahrheit, und ich werde sie damit nicht davonkommen lassen!“ Während er sprach, zog er langsam seine Hand zurück.
Alle waren schockiert, als sie Ji Wushangs Gesicht sahen! Ein dünner Blutfleck zierte sein Gesicht. Er wirkte tief und doch oberflächlich. Ji Wushang blickte Nan Xuzong an, die völlig fassungslos war. Seine Hände zitterten, als er ihr Gesicht umfasste. „Tut es weh? Wushang …“
Ji Wushang blickte Nan Xuzong in die Augen, schob ihn dann sanft von sich und wandte sich an Kaiserin Yao: „Seht ihr? Würde ich mir etwa selbst ins Gesicht kratzen, Eure Majestät!“
Kaiserin Yao war von ihrer mächtigen Aura so überwältigt, dass sie zurückweichen musste. Als sie jedoch die kleine, feine Wunde sah, war sie dennoch sehr erfreut. Diese Frau hatte tatsächlich eine Schnittwunde im Gesicht!
In diesem Moment umarmte Nan Xuzong Ji Wushang fest und sagte: „Ich bringe dich zum kaiserlichen Leibarzt!“ Er versuchte sofort, ihr ins Gesicht zu sehen, doch Ji Wushang wandte sich ab. „Zong…“, flüsterte sie. Erneut traten ihr Tränen in die Augen. Dieser Anblick erfüllte alle Anwesenden mit tiefer Trauer; niemand hatte erwartet, dass eine so wohlverdiente Belohnung in einer Tragödie enden würde!
Nan Xuzong wandte sich um und blickte auf Tante Liang, die am Boden kniete: „Wie kann sie es wagen, meinem Wushang etwas anzutun! Wachen, hackt sie in Stücke und verfüttert sie den Hunden! Ihre Familie wird mitschuldig sein und zur Armee geschickt werden, um dort für alle Ewigkeit Sklaven zu sein!“
Tante Liangs Gesicht wurde totenbleich, als sie dies hörte, und sie warf sich sofort zu Boden und rief: „Verschont mich! Verschont mich! Vierter Prinz, ich wollte das wirklich nicht …“
„Halt den Mund!“, zischte Nan Xuzong wütend. Seine feurigen Augen fixierten Kaiserin Yao. „Eure Majestät, dieser Mann steht an Eurer Seite und hat dennoch ein so abscheuliches Verbrechen begangen. Sagt mir, wie soll mit ihm verfahren werden!“
„Wie Ihr gesagt habt, Wachen, schleppt sie fort!“ Kaiserin Yao warf Tante Liang nicht einmal einen Blick zu. Es war doch nur ein Todesfall! Hauptsache, Ji Wushang war in Sicherheit, jeder noch so kleine Preis war akzeptabel!
Als Tante Liang dies hörte, rief sie sofort aus: „Eure Majestät, verschont mich! Verschont mich!“ Sie weinte und flehte um Gnade, doch die herbeieilenden Wachen zerrten sie bereits weg.
„Diese Dienerin hat der Vierten Prinzessin lediglich die Ohrringe an die Ohrläppchen gelegt, wie Ihr es befohlen habt, und sonst nichts getan! Bitte, Eure Majestät, untersucht die Sache gründlich!“ Tante Liang wehrte sich heftig und weigerte sich, nachzugeben. Die Wachen, die nicht bemerkten, dass sich diese Widerspenstige losgerissen hatte, knieten erneut vor Kaiserin Yao nieder. „Eure Majestät! Bitte, um meiner mehr als zehnjährigen Dienstes willen, verschont mein Leben!“, riefen sie und verbeugten sich immer wieder, bis ihre Köpfe stark bluteten, doch sie wagten nicht, damit aufzuhören.
Nan Xuzong fixierte Tante Liang mit finsterem Blick, trat vor und trat ihr wortlos vor aller Augen mitten in die Brust. Sofort flog Tante Liang wie ein Drachen mit gerissener Schnur davon, und als sie auf dem Boden aufschlug, spuckte sie bereits einen Schwall Blut aus!
Kaiserin Yao und die anderen waren schockiert. Sie hatten nie erwartet, dass Nan Xuzong Tante Liang vor allen anderen auf diese Weise bestrafen würde!
„Was steht ihr denn alle da? Bringt ihn weg!“, zischte Nan Xuzong die Wachen am Rand an, dann sah er Kaiserin Yao an, schnaubte verächtlich und drehte sich sofort um, hob Ji Wushang hoch und eilte zur Kaiserlichen Krankenstation. „Keine Sorge, die Wunde lässt sich bestimmt behandeln. Wushang, hast du Schmerzen? Sag mir Bescheid!“ Nan Xuzongs Schritte waren schnell, und wortlos betrachtete er Ji Wushang in seinen Armen. Seine Angst wuchs noch mehr.
Kaiserin Yao stand fassungslos da und blickte in die Ferne. Tante Liang war wirklich nicht mehr zu retten. Nun gut, so sei es! Es waren ja genug Leute im Palast! Was die Schuldfrage anging, sollten sie sich nicht weiter darum kümmern! Zum Glück war Ji Wushangs Gesicht wohl ruiniert! Wunderbar! Kaiserin Yao war überglücklich.
Huangfu Xuan und Ma Ruyi verließen zusammen mit Kan Zenan und Xu Cong, die Ji Wushang trugen, den Ort, ohne die Absicht zu haben, zu bleiben. Huangfu Xuan umarmte Ma Ruyi, verbeugte sich vor Kaiserin Yao und sprach: „Euer Untertan verabschiedet sich!“ „Ruyi verabschiedet sich!“
Kaiserin Yao sah ihnen mit kaltem Spott nach. Sie würde sich früher oder später um sie alle kümmern! Nachdem sie heute mit Ji Wushang fertig geworden waren, waren sie ihr nächstes Ziel! Nan Xuzong, nein, Huangfu Zong, wartet nur darauf, zu sterben! Vor dreiundzwanzig Jahren habe ich euch nicht lebendig verbrannt, aber dreiundzwanzig Jahre später werde ich euch in die Hölle schicken, damit ihr eurer Mutter, Gemahlin Zhenrong, begegnen könnt!
„Bereitet die Kutsche vor und kehrt zum Palast zurück!“, sagte Kaiserin Yao kalt und blickte auf die Blutlache am Boden, wo sich jemand verbeugt hatte. „Eunuch Yuan, wisch es weg!“
„Ja.“ Eunuch Yuan sah Kaiserin Yao langsam fortgehen und blickte auf die Blutlache am Boden. Ein Seufzer entfuhr ihm. Noch vor wenigen Augenblicken hatte sie mit ihm gesprochen, und nun war sie tot! Und sie hatte sogar seine Familie mit in den Abgrund gerissen! Dieser Harem – wahrlich ein Ort, der Menschen verschlingt!
Ji Wushang schmiegte sich an Nan Xuzongs Brust. Nur wenn niemand in der Nähe war, lugte sie hervor. „Zong, mir geht es gut. Ich habe sie nur angelogen!“, sagte sie und sah ihn an. „Lass uns zur Kaiserlichen Medizinischen Akademie gehen und mich von einem vertrauenswürdigen kaiserlichen Arzt untersuchen lassen. Dann wird alles klar sein.“
Nan Xuzong kniff die Augen zusammen, starrte Ji Wushang eindringlich an und sagte dann plötzlich traurig: „Wushang, du brauchst mich nicht zu trösten. Ich werde dich nicht verachten. Ich werde dich zu ihr bringen. Verdammt noch mal, ich werde Kaiserin Yao niemals ungeschoren davonkommen lassen!“
„Mir geht es wirklich gut.“ Ji Wushang war von seinen Worten gerührt. Selbst wenn sie entstellt wäre, würde er sich so gut um sie kümmern und sie so sehr lieben. Was wollte sie mehr? Während sie sprach, befreite Ji Wushang eine Hand und riss vor ihren Augen die dünne Narbe in ihrem Gesicht ab. Es war nur eine kleine Requisite gewesen!
Nan Xuzong blickte überrascht umher. Da er niemanden sah, führte er Ji Wushang rasch in einen Palast. Drinnen angekommen, schloss er die Tür, setzte sie ab und sagte: „Lass mich mal sehen!“
Ji Wushang blickte ihn mit strahlenden Augen an und hielt in ihrer Hand die kleine, leicht durchsichtige menschliche Hautattrappe mit einem dünnen Kratzer.
Nan Xuzong war überrascht und berührte sofort erneut Ji Wushangs Gesicht. Nachdem er es eingehend betrachtet hatte, war er erleichtert. „So etwas hätte ich nicht erwartet!“, rief er und blickte Ji Wushang mit seinen stechenden Augen an. „Du hast mir einen Riesenschrecken eingejagt!“
„Es tut mir leid, ich wusste nicht, dass Sie so auftauchen würden. Ich dachte, ich wäre der Einzige, der sich darum kümmert, deshalb blieb mir nichts anderes übrig, als zu dieser Taktik zu greifen“, sagte Ji Wushang. „Ich wollte Sie nicht anlügen.“