In diesem Moment erkannte General Yao die Ausweglosigkeit der Lage und beklagte sich innerlich. Er blickte zu Huangfu Ting, der mit Huangfu Xuan kämpfte, während Nan Xu Cong sich zurückzog und sein goldenes Seidentuch bereits auf ihn zuschwang!
General Yao blockte mit seinem Langschwert, während Beigong Minhao bereits in den Kampf zwischen ihnen eingegriffen hatte!
Ma Ruyi stieß ein langes Schwert hoch, packte es und trat vor, um Huangfu Xuan zu helfen.
Das Paar arbeitete zusammen und zwang Huangfu Ting dadurch immer wieder zum Rückzug!
Alle schauten staunend zu. Sie hatten nicht erwartet, dass Ma Ruyis Kampfkünste so hoch wären! Auch Ma Rong und sein Sohn Ma Rui waren überrascht.
Die Kampfkünste meiner Tochter sind wirklich erstaunlich! Aber ihre Kampfkünste stammen nicht aus der Zhou-Dynastie oder der Xia-Dynastie; es sind sehr seltsame Bewegungen!
Da die Lage aussichtslos schien, versuchte Huangfu Ting sofort, mit einer List zu fliehen, doch Huangfu Xuan ließ ihn nicht entkommen! Außerdem war Huangfu Xuan fest entschlossen, das kaiserliche Edikt an sich zu bringen. Sollte das Edikt durchsickern und nicht ordnungsgemäß behandelt werden, würde die Welt in Aufruhr geraten!
General Yao war Bei Gongminhao und Nan Xuzong nicht gewachsen. Er setzte zu einem tödlichen Angriff an, um Nan Xuzong mit in den Tod zu reißen. Doch Nan Xuzong hatte seinen Angriff vorausgesehen und schoss eine silberne Nadel aus seinem Ärmel, die General Yao mitten ins Gesicht traf! Im selben Moment stieß Bei Gongminhao sein Langschwert hervor und durchbohrte General Yaos Herz!
Im Nu weiteten sich General Yaos Pupillen, er hustete Blut und starb! Eine dünne, lange Nadel steckte perfekt in seinem Gesicht!
Nan Xuzong blickte Beigong Minhao an, der die Lippen zusammenpresste, ein Hauch von Vorwurf in seinen Augen: „Du hast sie erschreckt!“
Nan Xuzongs Augen verfinsterten sich; er hatte Recht.
"Hmpf!" Beigong Minhao schnaubte verächtlich und drehte sich um, um vor den Ministern zu stehen.
Alle Minister und ihre Familien starrten den Neuankömmling an. Was war das nur für ein Mensch? Obwohl seine Worte etwas unerklärlich waren, wagte er es, so unhöflich zu Nan Xuzong zu sein, und Nan Xuzong erwiderte nicht einmal etwas!
Beigong Minhao holte daraufhin eine kleine Flasche aus seiner Tasche, reichte sie dem herannahenden Wächter und sagte: „Geben Sie ihnen das Gegenmittel.“
„Huangfu Ting!“, rief Kaiser Zhou, und Ji Wushang half ihm, vorzutreten. Im selben Moment wischte Ji Wushang ihr mit einem Seidentuch die Blutflecken vom Körper. Die Blutflecken waren absolut widerlich! Es dauerte lange, bis sie sich beruhigt hatte und dem Gestank des Blutes nur mit Mühe entkommen konnte.
Huangfu Ting trat zurück und blickte sich um. Kaiserin Yao und General Yao waren tot, und alle Wachen um ihn herum knieten am Boden, einige tot, andere hatten sich ergeben.
War er der Einzige im ganzen Saal, der rebellierte?
Er blickte sie ungläubig an. „Nein, so ist es nicht! Dieses Reich gehört mir! Vater, du hast bereits zu meinen Gunsten abgedankt. Willst du dein Dekret etwa immer noch zurücknehmen?“
„Um Mitternacht habe ich dich bereits zum Bürgerlichen degradiert. Du bist nicht länger mein Sohn! Wachen, exekutiert Huangfu Ting auf der Stelle!“ Kaiser Zhous Gesicht war kalt und finster. Beim Hören dieser Worte zogen die Wachen sofort ihre Schwerter und traten vor.
Huangfu Xuan warf Ma Ruyi einen Blick zu und bedeutete ihr mit einer Geste, zurückzutreten, woraufhin Ma Ruyi zurücktrat.
Nan Xuzong seufzte, als er die Szene betrachtete.
Väter und Söhne töten einander, Brüder töten einander – nichts ist extremer als in der Königsfamilie! Macht, Reichtum und schöne Frauen waren schon immer die Ziele, die Männer anstrebten.
Aber was bringt es am Ende, ihnen nachzujagen? Ihre Körper sind von ihren Köpfen getrennt, zertreten, Macht und Reichtum verfliegen wie Rauch, und die Schönheit bleibt, nur hat sie jetzt eine neue Umarmung gefunden!
Nan Xuzong schüttelte den Kopf und ging auf Ji Wushang zu.
Huangfu Ting blickte auf die Leute, die nach vorne kamen, und derjenige, der sie anführte, war Huangfu Xuan, der einen grimmigen Gesichtsausdruck hatte.
„Ihr seid absolut rebellisch! Ihr seid wahnsinnig! Ich bin der neue Kaiser! Wie könnt ihr es wagen, mich gefangen zu nehmen und zu töten? Wo bleibt da die Gerechtigkeit?“ Huangfu Ting war von Huangfu Xuan und Ma Ruyi verwundet worden, blutete stark und sein Gesichtsausdruck war benommen, doch er hielt bis zum letzten Atemzug durch. Er richtete sein langes Schwert auf die Männer, die vor ihm standen, sein Gesicht hämisch: „Das ist Verrat! Das ist absolute Rebellion, und ich werde euch nicht entkommen lassen!“
Kaiser Zhou schloss die Augen, während er zuhörte. Er schob Ji Wushang weg, woraufhin Ji Wushang etwas überrascht war, doch dann hörte er Kaiser Zhou rufen: „Pfeil und Bogen!“
Ji Wushang war fassungslos.
Ein Wächter hat Kaiser Zhou bereits ehrerbietig Pfeil und Bogen überreicht!
Obwohl Kaiser Zhou langsam ging, erreichte er dennoch den hohen Ort. Alle blickten zu Kaiser Zhou auf, einige aber auch zu Huangfu Ting, der sich dort versammelt hatte.
"Ich befehle dir, es wegzulegen... *plumps*!" Bevor Huangfu Ting seinen Satz beenden konnte, durchbohrte ihn ein Pfeil mitten ins Herz!
Die Umstehenden waren überrascht und schauten alle zu dem Bogenschützen!
Kaiser Zhous Gesichtsausdruck war kalt und streng. Er blickte Huangfu Ting an, dessen langes Schwert erhoben war und auf Kaiser Zhou gerichtet war. Huangfu Ting bewegte die Lippen, als wollte er etwas sagen; seine Augen waren voller Groll, Hass, Zorn und Trauer.
Im selben Augenblick brach Huangfu Ting zu Boden und starrte mit weit aufgerissenen Augen todesverachtend in den Himmel!
Ursprünglich tötete der Sohn seinen Vater; nun tötet der Vater den Sohn. Wie lange wird dieser Machtkampf innerhalb der Königsfamilie noch andauern?
Niemand wagte sich zu bewegen; alle warteten darauf, dass Kaiser Zhou sprach.
Kaiser Zhou warf Pfeil und Bogen beiseite und schritt langsam auf Huangfu Tings Leichnam zu. Die Umstehenden machten ihm automatisch Platz. Er trat vor, bückte sich und hob das kaiserliche Edikt auf, das Huangfu Ting fest umklammert hielt.
Kaiser Zhou warf einen Blick auf das kaiserliche Edikt und zerriss es, ohne ein Wort zu sagen, mit aller Kraft in zwei Teile!
Augenblicklich kniete Ji Wushang nieder.
Als dies geschah, knieten alle Anwesenden vor Kaiser Zhou nieder.
Sofort kehrte Stille im Saal ein.
Kaiser Zhou blickte auf die Leichen der Wachen, Kaiserin Yao, General Yao und Huangfu Ting, die am Boden lagen, und sprach kalt: „Hinrichtung der Rebellen, lasst niemanden am Leben! Die Leichen von Kaiserin Yao, General Yao und Huangfu Ting werden in Stücke gerissen und den Hunden zum Fraß vorgeworfen. Ihre Köpfe werden abgetrennt und drei Tage lang über den Toren der Kaiserstadt zur Schau gestellt. Verkündet der Welt, dass die Rebellen vernichtet und der Frieden wiederhergestellt sind! Kronprinz Huangfu Xuan trägt die volle Verantwortung dafür!“
"Ja." Huangfu Xuan senkte den Kopf.
Wenn er schon zu seinem eigenen Sohn so rücksichtslos sein konnte, ist es nicht schwer zu erraten, mit welchen Mitteln er den Thron bestiegen hat! Gerüchten zufolge war Kaiser Zhou der fünfte Prinz!
Kaiser Zhou blickte auf Ji Wushang und Nan Xuzong, die am Boden knieten: „Ji Wushang hat sich durch die Rettung des Kaisers und die Tötung des Rebellenführers verdienstvolle Dienste geleistet und verdient eine Belohnung. Ich befehle Huangfu Zong hiermit, sich niemals von seiner Frau scheiden zu lassen, und Ji Wushang soll für immer die Prinzessin des Prinzen Zong sein!“
"Vielen Dank, Vater Kaiser!"
„Ihm werden weitere zehntausend Tael Gold und neun Scheffel Jade gewährt.“
"Vielen Dank für die Belohnung, Vater Kaiser!" Ji Wushang verbeugte sich voller Dankbarkeit.
„Huangfu Zong, Huangfu Xuan, Ma Ruyi!“
„Ihr Thema ist hier.“ Die drei antworteten.
„Ihr werdet alle für eure heutigen Leistungen belohnt werden.“
"Danke, Vater Kaiser." Die drei verbeugten sich voller Dankbarkeit.
Kaiser Zhou blickte sie an, und schließlich fiel sein Blick auf Bei Gong Minhao. Alle schenkten dem weißgewandeten jungen Mann daraufhin noch mehr Aufmerksamkeit.
Darüber hinaus scheint diese Person ein sehr gutes Verhältnis zu Nan Xuzong zu haben?
„Wer seid Ihr?“ Kaiser Zhou blickte Bei Gongminhao mit misstrauischem und unfreundlichem Blick an.
Bei Gongminhaos Augen flackerten, und er verbeugte sich vor Kaiser Zhou: „Der Familienname dieses bescheidenen Untertanen ist Bei, und sein Vorname ist Wuyin.“
Die Hülle ist stumm.
Einer Legende zufolge entsteht die schönste und ergreifendste Musik durch das Anpusten von Muscheln. Doch wenn selbst Muscheln ihren Klang verlieren, was bleibt dann noch erhalten, was es wert ist, erinnert zu werden?
Ji Wushang blickte ihn an und empfand dabei eine gewisse Vertrautheit, aber gleichzeitig auch eine tiefe Distanz.
„Wo wohnt Ihr, und welche Art von Belohnung wünscht Ihr Euch?“ Kaiser Zhous Frage enthielt einen Hauch von Neugier, war aber dennoch unbestreitbar erschreckend!
„Dieser bescheidene Untertan verlangt keine Belohnung; bitte gehen Sie!“, sagte Bei Gongminhao und verbeugte sich. „Dieser bescheidene Untertan ist ein entfernter Cousin des Vierten Prinzen und wagt es nicht, sich anmaßend zu verhalten.“
„Gut, ich erlaube Ihnen zu gehen!“ Da Sie ein Mann von Huangfu Zong sind und um Ihren Rücktritt gebeten haben, besteht vorerst kein Grund, die Dinge zu verkomplizieren. Sollten Sie jedoch eine Bedrohung für die kaiserliche Macht darstellen, werde ich Sie eliminieren!
Nan Xuzong trat vor und sagte: „Bruder Bei wurde von Ihrem Sohn eingeladen, bitte nehmen Sie es sich nicht zu Herzen, Vater.“
„Hmm.“ Kaiser Zhou nickte. „Ihr dürft alle aufstehen! Setzt das Palastbankett im Seitensaal fort!“ Damit winkte er mit den Ärmeln und ging hinaus.
Huangfu Xuan stand auf und befahl den Wachen sofort, alles hier aufzuräumen, und wies sie gleichzeitig an, dem Minister zu helfen, seine Nerven zu beruhigen und ihn in einen Nebensaal zu begleiten.
Nan Xuzong seufzte. Er sah Ji Wushang an, dann Beigong Minhao und ging schließlich auf Beigong Minhao zu. „Wuyin.“
Bei Gongminhao lächelte und sagte: „Herzlichen Glückwunsch an Eure Hoheit den Kronprinzen und auch herzlichen Glückwunsch an den Vierten Prinzen. Ich werde mich nun verabschieden!“
Nan Xuzong ergriff Beigong Minhaos Hand und sagte: „Warum bleibst du nicht und trinkst etwas mit mir?“ Er hatte noch viele Fragen an ihn.
„Vielen Dank für Ihr freundliches Angebot, aber das ist nicht nötig. Ich muss mich beeilen, zurück in die Berge zu kommen; dort wartet man schon auf mich, um die Ernte einzubringen!“ Bei Gongminhao lachte selbstironisch.
Ji Wushang trat vor, blickte zu Bei Gongminhao auf und verbeugte sich: „Vielen Dank für Ihre gerechte Rettung, junger Meister Bei.“
„Wie kann Wuyin es wagen, die Höflichkeit der Vierten Kaiserlichen Konkubine anzunehmen? Bitte erhebt euch, bitte erhebt euch.“ Beigong Minhaos Blick ruhte auf Ji Wushang, er war einen Moment lang in Gedanken versunken, wandte sich dann aber sofort ab und drehte den Kopf weg.
Nan Xuzong trat vor, um die Blutflecken auf Ji Wushangs Kleidung mit einem Seidentaschentuch abzuwischen, doch Ji Wushang wich ihm leicht aus. „Ich werde mich sofort umziehen.“ Immer wenn sie das Blut so nah sah, raste ihr Herz vor Panik!
Nan Xuzong sah die Panik in ihren Augen und legte seine Hand um ihre Taille. „Lass uns zuerst zum Rongguang-Palast gehen.“
„Sag es zuerst dem Kronprinzen“, mahnte Ji Wushang ihn.
Beigong Minhao hatte sich bereits umgedreht und ging langsam davon; seine Gestalt wirkte dynamisch und zugleich von einem Hauch Einsamkeit umweht. Er wusste, er hätte gehen sollen, nicht bleiben.
Nachdem der Aufstand niedergeschlagen wurde, ist nur noch der König der Westlichen Regionen übrig. Um die drohende Katastrophe abzuwenden, sollte ich wohl erneut nach Yiyun Upper City suchen.
Yiyun Shangcheng sagte jedoch einmal, dass er und Yiyun Shangcheng in diesem Leben keine Brüder mehr seien.
Und dann ist da noch sein jüngerer Bruder Beigong Jueshi, der ihm ständig Sorgen bereitet.
Bei Gongminhaos schmale Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, als er allein aus dem Palast trat. Hinter ihm herrschte weder Wohlstand noch Lärm, nur Stille.
Als Nan Xuzong Ji Wushang aus der Zhengyuan-Halle führte, drehte sich Ji Wushang um, konnte aber die Gestalt des Mannes namens Bei Wuyin nicht mehr finden.
Vielleicht war es nur eine flüchtige Brise, oder vielleicht war alles nur ein Traum.
Nan Xuzong bemerkte ihre Reaktion und umarmte sie. „Keine Sorge, ich werde ihm danken.“
„Hmm.“ Ji Wushang lächelte. „Ich habe einfach das Gefühl, dass er ganz allein ist.“
„Mach dir nicht so viele Gedanken. Er hält sich normalerweise in den Bergen auf. Es war diesmal nicht einfach für mich, jemanden zu schicken, um ihn aufzusuchen“, sagte Nan Xuzong lächelnd.
Ji Wushang nickte. Dann blickte er kurz zu Gemahlin Ning auf, die dort stand. Gemahlin Ning wirkte verängstigt, ihre Hände zitterten, und sie taumelte in Richtung des Seitengangs.
Ji Wushangs kalte Augen verdunkelten sich leicht, als er und Nan Xuzong zum Rongguang-Palast zurückkehrten, der ursprünglich ihnen gehörte.
Als sie in der Seitenhalle ankamen, herrschte dort bereits reges Treiben, als wäre der Vorfall am Mittag nur eine kurze Episode gewesen, die sich ereignet hatte und dann vorbei war.
Ji Wushang atmete tief durch; ihre Kleidung war neu. Nan Xuzong ging neben ihr her. „Fühlst du dich immer noch etwas unwohl?“
„Ich glaube, ich habe zugenommen“, sagte Ji Wushang mit leicht verlegenem Gesichtsausdruck und blickte dann auf seine Taille. Vielleicht waren die Kleider einfach zu eng?
Nan Xuzong schüttelte den Kopf. „Dick? Ich könnte sie fast umarmen. Wie kannst du sie als dick bezeichnen? Oder ist sie etwa schwanger?“ Ruhig nahm Nan Xuzong Ji Wushangs Handgelenk und tastete vorsichtig ihren Puls, doch es gab keine Anzeichen einer Schwangerschaft. Ihr Herz raste jedoch noch immer wegen des vorangegangenen Kampfes.
„Schon gut. Ich nehme dich später mit zum Stoffladen und lasse mir Kleidung nach Maß anfertigen, damit du dir keine Sorgen machen musst, ob sie zu groß oder zu klein ist.“ Nan Xuzong nahm ihre Hand und lächelte.
"Hmm." Ji Wushang fand das logisch, und Nan Xuzong hatte ihr bereits geholfen, sich an den Tisch zu setzen.
Die Sitzplätze waren bereits ausgetauscht worden.
Huangfu Xuan und Ma Ruyi saßen bereits am Kopfende des Tisches auf der rechten Seite, während Kaiser Zhou und Konkubine Ning auf ihren hohen Plätzen verblieben.
Nan Xuzong und Ji Wushang standen Huangfu Xuan und Ma Ruyi direkt gegenüber.
Von Huangfu Yu fehlte jede Spur. Niemand bemerkte ihn.
Kaiser Zhou blickte in die Menge und seufzte. Was sollte er nur mit Huangfu Yu anfangen? Huangfu Jing war bereits in seinen Palast zurückgekehrt, während Huangfu Lan noch in der Halle weilte.
Das Palastbankett nahm allmählich seinen gewohnten Gang, Tänzer traten auf und Minister gratulierten Huangfu Xuan. Einige Minister brachten sogar eigens ihre Töchter mit, um auf Nan Xuzong anzustoßen.
Nan Xuzong legte eine Hand um Ji Wushangs Taille und hob mit der anderen sein Weinglas, wobei er den Toast ohne jede Höflichkeit oder Ausdruck erwiderte.
Sein Gesichtsausdruck sagte deutlich: „Versuch gar nicht erst, mir Frauen aufzuzwingen, Nan Xuzong. Ich habe bereits Ji Wushang, und das genügt!“ In seiner Rede an Kaiser Zhou erklärte er: „Ich, Nan Xuzong, bin an keiner anderen Frau außer Ji Wushang interessiert!“