„Hmm.“ Als Yi Yun Shangcheng das hörte, konnte er nur zustimmen und reichte ihr die Haarnadel aus Phönixjade. „Die ist für dich. Sie wird dir bestimmt gut stehen.“
Ji Wushang lächelte leicht, hob die Haarnadel aus Phönixjade auf und betrachtete sie. Erinnerungsfetzen blitzten vor ihrem inneren Auge auf, doch dann änderte sich plötzlich alles! Ji Wushang schüttelte den Kopf. Yi Yun Shangcheng trat sofort vor: „Wushang, was ist los?“
„Mir geht es gut.“ Ji Wushang beruhigte sich etwas. „Führe du es für mich ein.“ Nun betrachtete sie sich als seine Königin. Auch wenn er ein kaltblütiger Dämonenlord war, da er in diesem Körper lebte, war er immer noch seine Ehefrau und Mutter.
Yiyun Shangcheng war schon glücklich, als er sie lächeln sah, doch diese Worte erfüllten ihn mit noch größerer Freude. „Gut, dann soll … Ihr Mann es für Sie einfügen.“ War das etwa die übliche Anrede in der Zeit der Großen Xia-Zhou-Dynastie? Der Mann nannte sich „Ehemann“, die Frau „diese demütige Dienerin“ …
Während Ji Wushang seinen Worten lauschte, hatte sie das Gefühl, eine bestimmte Stimme schon einmal gehört zu haben. Sie war überaus sanft, und er flüsterte ihr zärtliche Worte ins Ohr. Er lachte ihr ins Ohr und schien sich selbst als „Ehemann“ zu bezeichnen.
Ji Wushang stolperte und verlor beinahe das Gleichgewicht. Yi Yun Shangcheng half ihr sofort auf: „Was ist los?“
„Mir geht es gut.“ Ji Wushang schob seine Hand weg. Er warf ihr einen Blick zu, trat vor und steckte ihr die Haarnadel aus Phönixjade ins Haar.
Ji Wushang streckte die Hand aus, berührte die Haarnadel aus Phönixjade in ihrem Haarknoten, lächelte und wandte sich zum Gehen.
Yiyun blickte sie an, ihr Herz voller gemischter Gefühle.
Sie hatte sich verändert, war aber noch unnahbarer geworden. Er hatte geglaubt, sie für immer an seiner Seite zu haben, doch obwohl sie alles vergessen und die Identität der Königin der Westlichen Regionen angenommen hatte, war sie nach wie vor so kalt wie eh und je und weigerte sich, ihm nahe zu kommen.
Mit Einbruch der Nacht bricht der Morgen an.
Um Mitternacht wurden die Truppen versammelt; um 4 Uhr morgens wurde das Essen zubereitet; und um 5 Uhr morgens wurden die Truppen mobilisiert.
Banner verdunkelten die Sonne, zehntausend Pferde galoppierten, und die beiden Heere standen sich gegenüber.
Nan Xuzong erblickte Ji Wushang und Yi Yunshangcheng schließlich in hundert Schritten Entfernung. Yi Yunshangcheng trug eine schwarze Rüstung und wirkte sehr angriffslustig. Er ritt auf einem riesigen Löwen! Ji Wushang hingegen trug eine weiße Rüstung und ritt auf einem löwenähnlichen Pferd.
Das Gesicht war von einem Helm bedeckt, sodass man nicht erkennen konnte, um welche Art von Gesicht es sich handelte.
Doch ihre Augen konnten ihn nicht täuschen. Sie war es wirklich. Nan Xuzong lächelte bitter in sich hinein, den Blick auf ihren Unterleib gerichtet; unter der Rüstung war nicht zu erkennen, dass sie schwanger war.
Nan Xuzong blickte auf und sah die Haarnadel aus Phönixjade in ihrem Haar. Es war das Zeichen ihrer Liebe, das er ihr geschenkt hatte, und sie trug sie noch immer. Bedeutete das, dass sie noch Gefühle für ihn hatte? Nan Xuzong versank in tiefes Nachdenken, seine Augen voller Sehnsucht. Konnte sie die gleiche Haarnadel aus Phönixjade in seinem Haar sehen?
Yiyun Shangcheng musterte Nan Xuzong, ein sarkastisches Lächeln umspielte ihre Lippen.
Neben Nan Xuzong stand Huangfu Xuan, der eine goldene Rüstung trug, ein starker Kontrast zu Nan Xuzongs silberner Rüstung.
"Wer ist der Kriegsgott Huangfu Zong?", fragte Ji Wushang von seinem Pferd herab und deutete mit seinem Langschwert auf die andere Seite.
Nan Xuzong war verblüfft. Die Stimme kam ihm bekannt vor, doch sie klang völlig lieblos. Alles, was blieb, war Gleichgültigkeit, Rücksichtslosigkeit und Kälte.
„Ich bin es.“ Nan Xuzong trieb sein Pferd an. Das Achal-Tekkinerpferd stieß einen schweren Seufzer aus den Hinterbeinen aus und spürte die Gefühle seines Herrn.
Ji Wushang lächelte. So begann ihre entscheidende Schlacht.
„Der Abgrund ist nicht weit. Warum führen wir nicht jeder tausend Soldaten an, um den Kampf auszutragen? Nachdem unsere Heerführer den Sieger bestimmt haben, können wir bis zum Tod kämpfen.“ Ji Wushang deutete mit seinem Langschwert auf eine Anhöhe unweit von ihnen. Dort schien sich ein geräumiges Feld zu befinden, auf dem sie bis zum Tod kämpfen konnten. Darüber und darunter befand sich ein Abgrund, und unterhalb des Abgrunds erstreckte sich ein bodenloser Abgrund.
Nan Xuzong war schockiert. Es war genau so, wie er es in seinem Traum gesehen hatte! Würde er die beiden jetzt wirklich dort bekämpfen?
Würde sein Dämonentöterschwert ihre Brust durchbohren? Doch er hielt kein Dämonentöterschwert in der Hand; er besaß lediglich ein weiches Schwert an seiner Hüfte.
In diesem Moment wieherte Nan Xuzongs Achal-Tekkiner laut, und Nan Xuzong zog die Zügel fester. „In Ordnung.“
„Dann wollen wir mal sehen, wer schneller an der Klippe ist!“, spottete Ji Wushang, wendete sein Pferd und blickte Yiyun Shangcheng hochmütig an. Yiyun Shangchengs Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Tut alles, was die Königin sagt! Nan Xuzong, die Klippe wird dein Grab sein!“
Sofort ertönte das Donnern von Pferdehufe, als die beiden Armeen einander gegenüberstanden und jeweils ein Kontingent Männer aussandten, um in Richtung des Abgrunds zu galoppieren.
Nan Xuzong hatte einen tiefen Blick, und das Achal-Tekkiner-Pferd sprang auf sein Kommando hin die Klippe hinauf.
Ungefähr zur gleichen Zeit erhob sich auch Ji Wushangs löwenartiges Reittier in die Lüfte, gefolgt von Yi Yunshangcheng und den anderen.
Nan Xuzong ritt auf seinem Achal-Tekkiner vorwärts. In diesem Moment verfinsterte sich sein Blick. Als er sie ansah, war sein Blick scharf und voller Verachtung für die Welt!
Yi Yun Shangchengs Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, als er Nan Xu Cong ansah, in dessen Hand plötzlich ein langes Schwert erschien, das er fest umklammerte.
Ji Wushang trat vor und stand neben Yiyun Shangcheng auf ihrem löwenähnlichen Ross.
Die beiden Männer stiegen von ihren Pferden und Löwen ab und gingen ins Freie.
"Sei vorsichtig." Yi Yun Shangcheng stand neben ihr und stützte sie, ihre Augen voller Zärtlichkeit, während Ji Wushangs Gesichtsausdruck völlig gleichgültig war.
Nan Xuzong blickte Ji Wushang immer wieder an und versuchte, sein eigenes Spiegelbild in ihren Augen zu erkennen, doch er wurde enttäuscht.
Aber er war fest davon überzeugt, dass sie ihn immer in ihrem Herzen trug, nur dass ihr intelligentes Herz von dem Herzlosen Gu verschlungen worden war... Wenn er nur ein wenig stärker sein könnte, könnte er sie für den Rest seines Lebens beschützen, sie vor Angst und vor Verletzungen bewahren, für den Rest ihres Lebens.
Aber vielleicht ist das alles, was ich jemals leben werde.
Nan Xuzong seufzte innerlich. Huangfu Xuan war in diesem Moment bereits abgestiegen. Er warf Nan Xuzong einen kalten Blick zu, doch dieser schwieg. Augenblicklich stand er wieder auf dem Boden.
Ein kalter Wind begann zu wehen.
Wenn zwei Soldaten zwei Soldaten gegenüberstehen, wird keine Seite ohne vorherige Anweisungen handeln.
Yi Yun Shangcheng trat vor, und Huangfu Xuan tat es ihm gleich. Ohne ein Wort zu sagen, stürzten sich die beiden sofort aufeinander! In diesem Moment trat ein Mann mit einer Schmetterlingsmaske aus Nan Xu Congs Soldaten hervor. Seine schmalen Lippen waren von anmutiger Schönheit. Wortlos stürzte er sich mit gezücktem Schwert auf Yi Yun Shangcheng und tötete ihn!
Als Nan Xuzong aufblickte, wusste er, dass es Beigong Minhao war!
Yiyun Shangcheng grinste. „Beigong Minhao, es scheint, dass du dich ganz gut erholt hast!“
Bei Gongminhaos Gesichtsausdruck blieb kalt und angespannt, als er sich mit Huangfuxuan abstimmte, um einen heftigen Angriff auf Yiyun Shangcheng zu starten. „Wenn ihr ihr nichts tut, mische ich mich nicht in euren Kampf ein! Euer Leben und Tod sind mir völlig egal!“
Ji Wushang blickte zu den Kämpfenden in der Luft auf. Ihr kalter Blick ruhte auf dem Mann mit der Schmetterlingsmaske, und Bilder blitzten vor ihrem inneren Auge auf, als hätte sie ihn schon einmal irgendwo gesehen …
"Wu Shang." Nan Xu Cong kümmerte sich nicht darum, wie ihr Kampf verlief; seine Augen waren auf Ji Wu Shang gerichtet, erfüllt von endloser Vorfreude.
Ji Wushang kniff die Augen zusammen und musterte Nan Xuzong von oben bis unten. Doch ihr Blick fiel schließlich auf die Haarnadel aus Phönixjade in seinem Haar. Sie dachte, das Sonnenlicht spiegelte sich im Phönix der Haarnadel und ließ sie so blendend glitzern!
„Warum trägst du diese Jade-Haarnadel? Nein, ich sollte fragen, warum du eine Jade-Haarnadel hast, die genau so aussieht wie meine!“, sagte Ji Wushang kalt.
„Wu Shang, ich bin’s, Cong.“ Nan Xu Cong trat vor. „Ich werde deine Hand halten und mit dir alt werden. Wir haben uns einst versprochen, einander in diesem Leben und auch im nächsten niemals zu vergessen. Wu Shang, hast du wegen des Herzlosen Gu wirklich alles über uns vergessen?“
„Hör gut zu, Huangfu Zong, ich weiß nur eins: Ich werde dich heute töten!“, höhnte Ji Wushang. „Da du nicht redest, werde ich so tun, als hätte ich nicht gefragt!“
„Weil die Phönix-Jade-Haarnadel in deinem Haar ein Zeichen unserer Liebe ist, das ich dir geschenkt habe! Und die Phönix-Jade-Haarnadel in meinem Haar ist ein Hochzeitsgeschenk, das du mir gemacht hast, erinnerst du dich noch daran?“
Mit liebevollem Blick rezitierte Nan Xuzong: „Ein einziger Blick kann eine Stadt zum Einsturz bringen; das Lächeln einer Schönheit ist so anmutig wie ein erschrockener Schwan, so elegant wie ein schwimmender Drache.“
Leichte Wolken verhüllen den Mond, eine sanfte Brise wirbelt wie Schneeflocken, die Szene ist so strahlend wie eine Lotusblume, Lachen und Gespräche sind vertraut.
Mein Herz ist erfreut über deine Schönheit, und ich möchte dir von Herzen deine Gefühle übermitteln. Ich nehme meine Haarnadel ab, denn du, meine Geliebte, bist eine beredte Dichterin.
Die rankenden Pflanzen sind üppig und grün, der Tau glitzert, wir haben unser Versprechen im tiefen Teich gegeben und halten an unserem Band fest.
„Erinnerst du dich noch an das Gedicht, das ich für dich geschrieben habe?“ Nan Xuzong sah sie an, Tränen standen ihm in den Augen. „Wu Shang, hast du es wirklich vergessen? Ich sagte einst vor Buddha, dass ich nicht für das nächste Leben meditieren, sondern nur in diesem Leben bei dir sein würde. Aber am Ende konnte ich mich dem Schicksal nicht widersetzen?“
„Ich verstehe nicht, was du sagst!“, rief Ji Wushang verblüfft. Einst hatte es einen Mann gegeben, der sie so zärtlich behandelt, ihr Lieder aus dem Buch der Lieder vorgelesen und ihr süße Worte zugesprochen hatte, die ihr für immer in Erinnerung bleiben würden.
Aber … das ist er? Nein, sie ist nun die Königin der Westlichen Regionen, und er ist der vierte Prinz des feindlichen Landes! Wie könnte sie irgendetwas mit ihm zu tun haben? Außerdem ist sie die Dämonenkönigin, einzigartig und unvergleichlich! Und er ist ihr Erzfeind, der Kriegsgott, der gekommen ist, um ihr das Leben zu nehmen! Wie konnte sie sich nur so von ihm täuschen lassen?
Nan Xuzongs Gesicht war von Trauer gezeichnet. Er sagte: „Du sagtest einst: ‚Wenn du mich nicht verlässt, verlasse ich dich nicht. Wenn du stirbst, werde ich dir folgen.‘ Wushang, erinnerst du dich? Wir versprachen uns Unsterblichkeit, wir sagten, wir würden für immer zusammen sein … Sieh dir das blutrote Jadearmband an deinem Handgelenk an. Wir nannten das Armband ‚Ewiges Leben‘, als Versprechen ewigen Lebens, als Versprechen, niemals getrennt zu sein.“ Er versuchte, seinen Kummer zu unterdrücken, doch die Tränen flossen ihm über die Wangen. Er hatte vor ihr jegliche Würde verloren!
Ja, so viele Leute aus beiden Armeen sahen zu, aber er konnte seinen Herzschmerz nicht verbergen, konnte seine Liebe zu ihr nicht verbergen! Ji Wushang, kannst du es spüren?
Ji Wushangs Herz setzte einen Schlag aus. Sie blickte den Mann vor sich an, der im Begriff war, gegen sie zu kämpfen. Sie hatte erwartet, dass er ein paar Flüche ausstoßen würde, aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass er so viele Dinge sagen würde, die sie tief berührten.
Sie blickte auf ihre linke Hand hinunter, und tatsächlich, das Jadearmband war ganz warm. Ein Blutfleck rann über das Armband, wie fließendes Blut.
Ji Wushangs Augen verfinsterten sich.
„Du erinnerst dich an gar nichts?“, fragte Nan Xuzong und wischte sich die Tränen aus den Augen. „Das ist ja lächerlich. Vor dir vergesse ich immer alles.“ Plötzlich lachte er auf.
Ji Wushang blickte ihn an, sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos, und er wusste nicht, was er meinte.
Yiyun Shangcheng beobachtete, wie Nan Xuzong und Ji Wushang die Gelegenheit nutzten, sich angeregt auszutauschen, und wie Nan Xuzong sogar öffentlich sein Liebesgedicht für sie rezitierte! Unterdessen tuschelten seine Soldaten eifrig. Was genau war die Beziehung zwischen der Königin der Westlichen Regionen und diesem Vierten Prinzen? Und warum war der Vierte Prinz so schamlos, Tränen zu vergießen? Männer weinen nicht so leicht, es sei denn, sie sind zutiefst betrübt. Ging dieser Vierte Prinz nicht etwas zu weit? Schließlich war sie die Königin, ihre Königin der Westlichen Regionen!
"Mein Herr, bitte handeln Sie!" Yi Yun Shangcheng sprang aus dem Kampf mit Huangfu Xuan und Beigong Minhao und rief Ji Wushang zu: "Mein Herr, sein Herz kann Ihnen ewiges Leben gewähren!"
„Ich weiß, das ist das Herz der Unsterblichkeit!“, höhnte Ji Wushang, ihre Augen blitzten vor unstillbarem Blutdurst. Sie wollte die Person vor ihr unbedingt töten!
Nan Xuzongs Augen wurden kalt. Er blickte zu Yiyun Shangcheng auf, machte einen Salto, flog vorwärts, zog Pfeil und Bogen vom Pferd, das nicht weit entfernt hing, und spannte den Bogen in der Luft!
Es wurde in Richtung der Oberstadt Yiyun gestartet! „Zisch!“
Ji Wushang warf Yiyun Shangcheng einen Blick zu, der sofort wegsprang, um auszuweichen!
Ji Wushang zog sein Langschwert und schlug nach Nan Xuzong!
Nan Xuzong blickte sie an: „Erinnerst du dich? Ich sagte dir doch einmal, dass mein Leben dir gehört!“
„Dann bereite dein Leben vor!“, spottete Ji Wushang.
„Sobald ich den König der Westlichen Regionen getötet habe, werde ich dir mein Leben anvertrauen!“, sagte Nan Xuzong und wechselte von der Verteidigung in den Angriff. Ji Wushangs Gesicht blieb kalt und angespannt, nicht weniger als das von Nan Xuzong!
Da Nan Xuzong ihr ursprüngliches Schwertkampf-Können jedoch beigebracht hatte, kannte er all ihre Techniken bestens. Er gab sein Bestes, sie nicht zu verletzen, und das weiche Schwert in seiner Hand strahlte eine scharfe Kraft aus. Ji Wushang wich aus und griff gleichzeitig an, um eine Schwäche in Nan Xuzongs Schwertkampf zu finden.
Aber seine Schwertkunst ist makellos!
Nan Xuzong blickte sie an: „Wu Shang, erinnerst du dich an die Mandarinenten-Schwerttechnik, die ich dir im Moxuan-Garten beigebracht habe? Erinnerst du dich an die Langschwerttechnik, die ich dir auf dem Boot beigebracht habe?“
„Ich … ich erinnere mich nicht!“, zögerte Ji Wushang, doch im nächsten Moment wurde sie noch wütender. Ihre Augen waren blutunterlaufen, und ihr Ziel war klar: Sie wollte Nan Xuzong tot sehen!
Nan Xuzongs Augen verfinsterten sich, und er stürzte vor. „Du wirst niemals alles zwischen uns vergessen! Auch wenn all das schon geschehen ist und wir uns nicht davon abhalten können, zu kämpfen und uns zu konfrontieren, Wushang, ich liebe dich, ich liebe dich!“
„Hör auf zu reden!“, rief Ji Wushang und stieß mit einer schnellen Handbewegung sein Schwert direkt auf Nan Xuzongs Gesicht zu. Nan Xuzong sprang vor und parierte mit seinem Schwert. Mit einem lauten Klirren wurde Nan Xuzong von dem heftigen Schwertkampf einige Schritte zurückgeworfen. Sofort stützte er sich mit seinem Schwert am Rücken ab und beruhigte sich.
Ji Wushang trat mit einem kalten Lachen vor. Nan Xuzong beruhigte ihren Atem. Seine Augen waren dunkel und tief, wie Sterne oder ein Abgrund, und zogen sie unaufhörlich in ihren Bann. Ji Wushang blickte ihm in die Augen und verlor sich einen Moment in Gedanken, doch da hatte sie bereits ihr langes Schwert vor sich gezogen!
Nan Xuzong wehrte den Angriff mit seinem Schwert ab, und augenblicklich verwandelte sich das weiche Schwert in seiner Hand in ein breites, dickes Langschwert! Die drei riesigen Schriftzeichen darauf blendeten Nan Xuzong!
Dämonentöterschwert!
Nan Xuzong fühlte, als würde ihm der Atem stocken! Doch in diesem Moment war Ji Wushang bereits vorgerückt, und ihre Methoden waren unglaublich gnadenlos! Jeder Schlag ihres Langschwertes war von Tötungsabsicht erfüllt!
Nan Xuzongs Dämonentöterschwert schwang wie ein Drache, goldene Fäden wirbelten um ihn herum und schienen Ji Wushang mit unzähligen Strängen anzugreifen! Ji Wushangs Augen waren überraschend kalt. Sie wich Nan Xuzongs goldenen Fäden aus und stieß ihr Langschwert in ihn!
Nan Xuzong wich zur Seite aus und sprang blitzschnell nach vorn. Seine goldenen Fäden schossen erneut hervor, und mit einer einzigen Hand traf er Ji Wushangs Druckpunkte aus der Ferne! Ji Wushang spürte ein Zittern durch ihren Körper fahren. Sie hob ihr Langschwert und stieß es auf Nan Xuzongs Unterleib zu, doch dieser lenkte die goldenen Fäden auf ihr Schwert und zog es mit einer schnellen Bewegung zurück! Beinahe hätte er Ji Wushang mit einem Tritt getroffen, als er nach vorn flog. Ein überraschter Ausdruck huschte über sein Gesicht, als er blitzschnell zur Seite auswich!
Ji Wushang nutzte den Moment und traf Nan Xuzong mit einem Handkantenschlag in die Brust. Nan Xuzong wich sofort zurück, packte das Dämonentöterschwert und war bereit, es nach Ji Wushang zu stoßen!
Er war wie gelähmt vor Schreck, als hätte er die Kontrolle über sich verloren, genau wie er eben beinahe die Kontrolle über seine Beine verloren hätte! Nan Xuzong versuchte zurückzuweichen! Doch die Schwertklinge streifte Ji Wushangs Haar!
Ji Wushang war wie vom Blitz getroffen, während Nan Xuzong noch viel entsetzter war und vor Schreck die Augen aufriss! Er hatte Ji Wushang beinahe getötet! Wie konnte er zulassen, dass sie durch seine Hand starb?
Ji Wushang stockte der Atem. Blitzschnell hob sie das Langschwert auf, das zu Boden gefallen war, doch Nan Xuzong ließ sein Schwert fallen und weigerte sich, es zu benutzen! Er hatte Ji Wushang nur mit zwei goldenen Fäden bekämpft! Er hatte Angst; lieber verletzte er sich selbst, als ein weiteres Risiko einzugehen!
Nan Xuzong umwickelte Ji Wushangs Langschwert mit goldenen Fäden. Er trat vor und umarmte Ji Wushang fest. „Wushang …“, rief er liebevoll, doch Ji Wushang blieb ungerührt und kalt. „Stirb!“, sagte er und führte sofort seinen Handflächenschlag aus!
Wie konnte Nan Xuzong sich diese Gelegenheit entgehen lassen? Mit flinken Bewegungen traf er mehrere Akupunkturpunkte an Ji Wushangs Körper! Ji Wushang erstarrte augenblicklich, während sich Nan Xuzongs goldene Fäden um sie schlangen und sie fest umschlossen!
Ji Wushang brüllte wütend: „Huangfu Zong, du Bastard, lass mich gehen!“
Nan Xuzong warf einen Blick auf Huangfu Xuan und Beigong Minhao, die gegen Yiyun Shangcheng kämpften. Obwohl sie sich verbündet hatten, waren sie Yiyun Shangcheng nicht gewachsen. Nun waren beide verletzt!
Nan Xuzong wandte sich an Ji Wushang: „Wushang, beruhige dich. Nachdem ich Yiyun Shangcheng getötet habe, kannst du mit mir machen, was du willst!“
Ji Wushang war außer sich vor Wut. Wütend kämpfte sie darum, sich von den goldenen Fäden zu befreien, die ihren Körper fesselten, doch vorerst gelang es ihr nicht, da Nan Xuzong sie bereits akupunktiert hatte!
Nan Xuzongs Gesichtsausdruck war kalt und angespannt. Er zog das im Boden steckende Dämonentöterschwert in seine Hand. Dann sprang er vor und schlug nach Yiyun Shangcheng!