Nachdem sie sich die Haare zusammengebunden hatte, war es still unter dem Fenster. Sie wartete eine Weile und ging erst hinaus, als sie sicher war, dass niemand da war. Die drei Mädchen ahnten nicht, dass sie bis spät in den Vormittag schlief; es wäre peinlich gewesen, wenn sie ihr begegnet wären, sie war sehr rücksichtsvoll.
Draußen war der Himmel glasklar, und die Wolken zogen wie Wellen dahin. Die Luft war schwül und drückend, und einige ferne Donnerschläge kündigten einen heftigen Regenguss an.
Er warf einen Blick auf die Markierungen der bronzenen Wasseruhr in der Ecke des Korridors.
Und tatsächlich, da sie das Frühstück verpasst hatte, plagte sie schon wieder der Hunger. Frustriert rieb sie sich den leeren Bauch, atmete tief durch und wollte gerade seufzen, als ihr ein verlockender Essensduft in die Nase stieg.
"Zur gemeinsamen Verwendung?"
Irgendwann war das nach Osten gerichtete Fenster geöffnet worden, und Cong Luan legte ihren Stift beiseite und sprach eine herzliche Einladung aus.
Ohne jede Andeutung betrat Yu Zigui ruhig den Raum und verbeugte sich leicht. „Danke, Ältester Shan.“
Auf dem Tisch standen mehrere Teller mit feinen Häppchen, und aus einem schwarzen Porzellankrug mit dem Siegelzeichen des Wenhe-Turms stieg noch immer der Duft von dampfendem Brei auf. Ihr Blick glitt über die beiden Schüsselsets und Essstäbchen, die bereits dort standen. Sie hatte Zweifel, fragte aber nicht nach. Sie lächelte nur und sah zu, wie Cong Luan ihr das Essen servierte, als wäre sie die Gastgeberin, und nahm es dann mit beiden Händen entgegen.
"Vielen Dank, Ältester Shan."
In der Welt der Kampfkünste gelten solche Etiketteregeln wie Essens- oder Schlafgewohnheiten normalerweise nicht. Doch ihr gegenüber saß Ältester Shan von der Nanshan-Akademie, ein Mann von hohem Ansehen in der Kampfkunstwelt, ein Gelehrter unter den Raubeinen, und mit seinem rechtschaffenen Auftreten hatte sie ursprünglich einfach die Absicht, sich an die Etikette des Gastgebers zu halten. Aber sie hatte nicht erwartet, dass er die stille Atmosphäre stören würde.
„Mögen Sie den Haferbrei und das Gebäck?“
„Ausgezeichnet, Wenhelou ist wirklich außergewöhnlich.“ Sie lächelte und sagte: „Ich bin sehr glücklich, von Elder Shans Einfluss profitiert zu haben.“
Sie rührte den Brei in ihrer Schüssel um, und ein Hauch von Lächeln huschte über ihre zarten Gesichtszüge. „Wer weiß, wer ihn von wem hat.“
Ihre Worte hatten eine versteckte Bedeutung. Wäre es jemand anderes gewesen, hätte man nachgehakt, um mehr herauszufinden, aber leider war sie Yu Zigui. Sie sah nur diese Schüssel mit dem duftenden, heißen Brei und interessierte sich nicht dafür, was sich hinter der Mahlzeit verbarg.
Als Cong Luan sah, wie sie seelenruhig in den Ingwerkuchen biss, brach sie plötzlich in Gelächter aus. „Tatsächlich, kein Wunder, dass Shangguan Yi das gesagt hat, als sie die Essensbox abgeliefert hat.“
„Sie wird nicht fragen.“
"Was wäre, wenn ich ihn anlocke?"
„Dieser alte Mann wird zwangsläufig enttäuscht werden.“
"Hm, dein Gesicht ist echt nervig."
Sie hatte Shangguan Yis arrogantes und eingebildetes Benehmen schon seit ihrer Kindheit verabscheut. Xiao Kuang war da viel besser; er entkam ihr nie und war so leicht zu quälen.
„Wer sich nicht dafür interessiert, wird auch nicht neugierig sein. Frau Yu wirkt wirklich nicht wie jemand aus der Welt der Kampfkünste.“
Sie hatte es nur beiläufig gesagt, aber es hatte eine unerwartete Wirkung. Wenn sie sich nicht irrte, war eben ein Anflug von Verärgerung in Shangguan Yis Augen aufblitzt.
Nervig!
Diese Erkenntnis hätte beinahe die so lange kultivierte, würdevolle Haltung zerstört. Sie hielt inne, ihr Gesicht zuckte immer wieder. Sie musste sorgfältig überlegen, welcher Satz Shangguan Yis „unerschütterliche göttliche Fähigkeit“ gebrochen hatte.
Nach langem Nachdenken durchfuhr sie schließlich eine zündende Idee wie der Schweif eines Kometen.
„Was dich nicht interessiert, worüber du auch nicht neugierig sein wirst“, ist das … ist das … dieser Satz?
Sie zitterte, sie zitterte vor Aufregung.
„Ah Luan“, seufzte Xiao Kuang erneut, „auch wenn der Anblick deines Onkels von hinten sehr angenehm ist, musst du ihn nicht so ansehen.“
"Was?"
"sehr…"
"Äh?"
"Sehr erotisch..."
Ist es zu offensichtlich? Cong Luan verbarg ihre unaussprechlichen, seltsamen Gedanken, richtete die Augen auf und musterte aufmerksam die Frau, die gerade Brei aß.
Wenn Shangguan Yi gerade erst anfing, es zu begreifen, dann war diese hier ganz offensichtlich noch dabei, die Dinge zu durchschauen. Wie man so schön sagt: „Die fallende Blume will, aber das fließende Wasser ist gleichgültig“, und so hatte Shangguan Yi diesmal wohl noch einiges zu lernen. Bei diesem Gedanken hellte sich ihre Stimmung merklich auf, und sie nahm Buch und Stift zur Hand.
Es gelang ihr tatsächlich, Shangguan einen Rückschlag zuzufügen; sie ist wahrlich eine außergewöhnliche Frau, deren Leistungen Jahrtausende überdauern werden. Sie muss unbedingt in einem Buch verewigt und ihre Biografie ausführlich verfasst werden!
Yu Zigui erschien im Frühjahr des fünfzehnten Jahres der Yuanning-Ära in Lianzhou, Lingnan-Kreis. Später trat er der Tianlong-Sekte bei und wurde der zwölfte Schüler von Wang Shuren.
Luan wusste nichts über ihre Kindheit oder ihre Heimat. Es war das erste Mal, dass sie ihre Unwissenheit eingestand, seit sie im Alter von vierzehn Jahren das Amt der Bergältesten übernommen hatte.
Ihr Stift blieb stehen, und sie blickte hinüber auf die andere Seite.
Wie alt ist Frau Yu?
Yu Zigui hielt einen Moment inne. „Siebzehn.“
Geboren im fünften Jahr der Yuanning-Ära?
"Ja."
„Welches Datum? Miss Yu, bitte verstehen Sie mich nicht falsch. Ich sehe, dass Sie im heiratsfähigen Alter sind. Obwohl ich nicht besonders talentiert bin, verfüge ich über ein großes Netzwerk an Kontakten und bin bereit, Ihnen bei der Suche nach einem guten Partner zu helfen.“
„Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, Ältester Shan, aber es handelt sich um eine arrangierte Ehe. Obwohl meine Eltern nicht an meiner Seite sind, ist mein Meister noch hier. Ich kann keine Entscheidungen über meine Ehe treffen.“
Cong Luan betrachtete sich selbst als Meister der esoterischen Konversation, da er seit seinem Amtsantritt als Leiter der Akademie noch nie gescheitert war, doch unerwartet wurde er von einer einzigen Bewegung völlig überwältigt: der „Tai Chi Bagua Kontinuierlichen Handfläche“.
Na gut, na gut, er ist definitiv kein einfacher Mensch. Diesmal wird Shangguan die Konsequenzen tragen.
Sie verbarg ihr Gesicht halb und versuchte, das boshafte Lächeln in ihren Mundwinkeln mit dem Ärmel zu verbergen, doch ein Windstoß hob den Ärmel hoch. Sie hustete zweimal, um es zu überdecken, und als sie wieder aufblickte, sah sie, wie Yu Zigui den Kopf hob und zum Himmel mit den tief hängenden, bleiernen Wolken blickte.
Ihr leicht zerzaustes Haar umrahmte ihr Gesicht wie ein Tuschegemälde und versetzte selbst eine Frau wie sie in Staunen.
In der Ferne zuckte ein purpurner Blitz wie eine scheußliche Narbe durch die dichten Wolken, und der Frühlingsregen, der so lange ausgeblieben war, setzte endlich ein.
Regentropfen klopften gegen den Fensterrahmen und erzeugten eine Melodie, die fast wie Musik klang, nur dass diese Melodie nicht das langsame, melodische „Weiden am Ufer, Morgenbrise und abnehmender Mond“ von Hongya war, sondern das dramatische „Der große Fluss fließt nach Osten“ von Pipa, das erschreckend zu hören war.