Da die andere Partei weiterhin schwieg, warf er einen Blick in die Richtung, in die er fliehen konnte, und wollte gerade einen Schritt tun –
"Morgen?"
Der leicht erhobene Tonfall der Stimme ließ ihn erkennen, dass etwas nicht stimmte, und er verwarf automatisch seine diebischen Gedanken und warf einen vorsichtigen Blick in den Pavillon.
„Ich warte schon eine halbe Stunde auf dich, und deine mangelnde Aufmerksamkeit langweilt mich wirklich.“
Ein Gedanke blitzte durch Xiao Kuangs Kopf.
Das kleine Gebäude war unverschlossen, und kein einziger Diener befand sich im Hof; selbst der treue Hund Ah Cai döste. Kein Wunder, dass er heute so leicht entkommen war; wie sich herausstellte, hatte sein Onkel ihm absichtlich einen Streich gespielt.
Am meisten hasst er seine jugendliche Unwissenheit; der Gedanke, den Menschen vor ihm mit einer sanften Frühlingsbrise und einem warmen Mond zu verwechseln, lässt ihn am liebsten mit einem Schwert in sich selbst einstechen.
Er hat Menschen falsch eingeschätzt.
"Wie kann Ihr Onkel angesichts eines solchen Mangels an Fortschritt gelassen sein?"
Die Sorge in seiner Stimme schien echt zu sein, und Xiao Kuang versuchte instinktiv, der Frage auszuweichen, hörte aber trotzdem den nächsten Satz.
„Ji Jun ist bereits in Jiangdu angekommen.“
„Störe deinen Onkel nicht.“ Als wäre sein Geheimnis entdeckt worden, warf Xiao Kuang schnell ein.
"Ah Kuang." Eine knappe, unnachgiebige Stimme.
Xiao Kuang wandte sein Gesicht ab, sodass es schwierig war, ihm direkt in die Augen zu sehen.
„Obwohl wir Onkel und Neffe sind, sind wir fast gleich alt. Ob du nun bewusst charmant warst oder seit deiner Kindheit ein unbeschwertes Leben geführt hast, ich habe dich nie davon abgehalten, solange du es so wolltest. Weißt du, warum?“
Mit seinen leicht gewellten Koteletten, die noch feucht an seinen Wangen klebten, schwieg Xiao Kuang.
"Vergiss ihn."
Seine Hände zitterten leicht unter seinen weiten Ärmeln.
„Du hättest schon vor zehn Jahren erkennen müssen, dass ihr zwei nicht auf demselben Weg seid. Ji Junzes Gefühle für dich bestanden zu sieben Teilen aus Ausbeutung, zu zwei Teilen aus echter Zuneigung und zu einem Teil aus Heuchelei. Warum hast du das nicht verstanden, A-Kuang?“
Er verstand es, er verstand es wirklich, aber...
„Du warst schon seit deiner Kindheit klug, doch im Umgang mit denen, die dir nahestehen und die du liebst, bist du völlig unvorsichtig. Nimm zum Beispiel die heutige Falle. Wäre es ein Komplott eines Fremden gewesen, hättest du es durchschaut und wärst nicht so leicht darauf hereingefallen. Genau deshalb hast du das erkannt, als Ji Junze dich vor drei Jahren als Geisel benutzte und deinen Onkel zwang, seinen Herrn finanziell zu unterstützen.“ Shangguan Yi schnaubte verächtlich: „Heilige Tugend, heilige Tugend! Wenn sein Herr sich heilig und tugendhaft nennen will, wird er sehen, ob ich das zulasse.“
Er kannte die Heuchelei und die Hintergedanken des Mannes. Er wusste auch, dass sein Onkel wusste, dass er sich bereitwillig ausnutzen ließ, aber schwieg. Er wusste sogar noch besser, dass das Schicksal des Mannes angesichts der extrem beschützenden und rachsüchtigen Art seines Onkels unglaublich tragisch sein würde.
Er brachte es einfach nicht übers Herz, selbst nachdem er immer wieder getäuscht worden war. Deshalb stiftete er weiterhin Unruhe, in der Hoffnung, sein Onkel würde all seine Energie auf ihn konzentrieren und es dieser Person nicht noch schwerer machen.
Bei diesem Gedanken verspürte er einen leichten Stich im Herzen und sagte ruhig: „Ich werde ihn nicht sehen.“
Als er sah, dass sein Gegenüber ungläubig die Augen zusammenkniff, fügte er hinzu: „Die Qilin wird bald den Hafen verlassen, und ich möchte nach Haizhou fahren, um im Voraus Vorbereitungen zu treffen.“
Shangguan Yi spürte einen prüfenden Blick auf sich ruhen und schnaubte nach einer Weile. „Keine Sorge, dein Onkel ist nicht so dumm, so etwas hier zu tun. Außerdem wird eine kleine Strafe meinen Zorn nicht besänftigen.“
Erst nach dieser Zusicherung verspürte er Erleichterung. „Danke, Onkel.“
„Wenn du ihn wirklich vergessen kannst, dann ist es noch nicht zu spät, mir zu danken.“
Der Pflaumenregen schien sich in Xiao Kuangs Herz festgesetzt zu haben; er war etwas zerstreut, so sehr, dass er beim Abbiegen um eine Ecke des Korridors mit jemandem zusammenstieß.
"Entschuldigen Sie, Fräulein Yu?"
„Guten Morgen, junger Meister Qiyang.“
Der freundliche Gruß durchbrach den nebligen Morgennebel und schenkte ihm einen Moment der Klarheit.
Als er sah, dass ihr schönes Gesicht leicht feucht war und sich Wasserflecken auf ihrem taoistischen Gewand befanden, fragte er sich unwillkürlich, was sie dazu bewogen hatte, im Regen zu kommen.
"Miss Yu, was führt Sie hierher?"
Er hatte die Frage gerade gestellt, als er aus dem Pavillon hinter sich einen leisen Ruf vernahm. „Zigui.“
„Entschuldigen Sie.“ Yu Zigui nickte ihm kurz zu, ging dann an ihm vorbei und verschwand.
„Ich dachte schon, ich sehe nicht richtig, aber du bist es wirklich.“ Eine Stimme, überrascht und erfreut zugleich, ertönte von hinten. „Du bist ja so eilig gekommen. Sind wirklich schon drei Jahre vergangen, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe?“
Der andere schien es nicht zu stören und sagte offen: „Ich bin etwas überhastet angekommen, ich hoffe, Sie nehmen es mir nicht übel.“
Xiao Kuang war etwas überrascht, dass ihr Onkel ihr ihren Höflichkeitsnamen genannt hatte.
„Ziyu, warum schaust du mich so an? Habe ich etwas im Gesicht?“
Ein leises Lachen entfuhr ihren Lippen. „Hmm, was ist denn da draufgekommen? Nicht da drüben, oh, lass mich das machen.“
"Hast du es immer noch nicht entsorgt?"
„Es ist etwas schwierig zu reinigen.“
"Ziyu, ich bin heute hierher gekommen, um dich um einen Gefallen zu bitten."
„Wer um Gefallen bittet, muss immer einen Preis zahlen.“ Der Ton war leicht und verführerisch.
„Zu diesem Zeitpunkt wird eine großzügige Spende überreicht.“
„Geschenke sollten angemessen sein; schickt nicht das falsche Geschenk von Zigui.“
"Ich werde Ziyu ganz bestimmt nicht enttäuschen."
„Dann werde ich es mit Spannung erwarten.“
Drei kräftige Klatscher.