Soll sie es akzeptieren? Die Familie Yu erleidet nie einen Verlust, und wenn doch, dann nur, um anderen noch größeren Schaden zuzufügen. Seit Monaten hat sie Not und Demütigung ertragen müssen, ausgenutzt von dieser Person. Ist das nicht einfach nur eine Art Vergeltung, ein kleiner Akt der Rache? Wenn dem so ist, warum sollte sie es dann akzeptieren?
Ihre Fingerspitzen pochten vor Blut, als sie seine Taille berührte, ihre Finger zeichneten schlaff Muster darauf. Das Buch beschrieb dieses Gefühl als „wie knochenlos“, und dann blickte sie auf, ihre mondgleichen Augen leicht glasig – man nannte dies einen „vertäumten Blick“. Sie versuchte, ihn perfekt nachzuahmen, doch als sie fertig war, merkte sie, dass etwas nicht stimmte: Der gutaussehende Mann hatte sich in einen Tiger verwandelt.
Nicht irgendein Tiger, sondern ein menschenfressender Tiger mit drei horizontalen Linien auf dem Kopf. Sein schönes Tigerfell war straff gespannt, als würde er bei der kleinsten Bewegung zerstückelt und verschlungen werden, ohne dass auch nur eine Spur von Fleisch übrig bliebe.
Das Buch sagte ganz klar nicht das, es sagte ganz klar ja, es sagte ja... Plötzlich erinnerte sie sich, dass sie den Rest noch nicht zu Ende gelesen hatte, bevor dieser große Tiger es veruntreut hatte.
Welch eine Tragödie! Ein Bösewicht in meinem Herzen hämmert verzweifelt an seine Brust.
Jetzt, wo es so weit gekommen ist, bleibt uns nichts anderes übrig, als zu kämpfen! Na und, wenn sie ein Tiger ist? Schließlich ist sie angeblich die Einzige in diesem Haus, die Kampfsport beherrscht. Es ist doch nur ein Gerücht. Glaubst du, sie würde einen Stein heben, nur um ihn sich selbst auf den Fuß fallen zu lassen?
Entschlossen beugte sie sich leicht vor, ihre Augen beinahe an das Fell des Tigers, doch dann hielt sie inne. Sie musste umkehren können, koste es, was es wolle. Dieser Abstand war genau richtig, einfach perfekt.
"Sohn--"
Bevor sie ausreden konnte, zog sie eine Kraft von hinten fest in seine Arme. Ein schwerer Schatten fiel auf sie, und Yu Zigui neigte den Kopf, seine brennenden Lippen berührten ihre Wange. Offenbar noch nicht befriedigt, glitten seine Krallen an ihrer schmalen Taille entlang, umfassten ihren Hals fest, und seine dünnen Lippen suchten erneut nach ihr. Gerade als sie sich küssen wollten, trafen seine Krallen plötzlich einen Druckpunkt, und als er wieder hinsah, war sie verschwunden.
Shangguan Yi blickte nachdenklich auf den leeren Raum in seinen Armen und betrachtete dann die Schönheit ein paar Schritte entfernt, die anscheinend Blumen bewunderte.
Was für ein herrlicher Frühlingstag, was für eine wunderschöne Szene, was für ein Glück! Obwohl sie ihm den Rücken zugewandt hatte, spürte sie, wie die Tigerkralle einen Moment lang zögerte. Hätte er nur ein wenig mehr Kraft angewendet, wäre sie wohl unter seinen Kiefern gefangen gewesen. Zum Glück hatte sie richtig gehandelt. Zum Glück wischte sie sich heimlich den kalten Schweiß von den Handflächen und biss die Zähne zusammen, um ruhig zu bleiben.
„Es stellt sich heraus, dass ich dich unterschätzt habe.“
„Kein Problem.“ Sie wandte sich leicht zur Seite und achtete darauf, eine würdevolle Haltung zu bewahren.
„Zigui ist bereits eine erwachsene Frau.“
Das war's; sie fühlte sich stolz und wollte auf andere herabsehen, doch dann sah sie, wie er den Blick senkte und sie mit einem halben Lächeln anstarrte...
Sie wich zurück und funkelte ihn wütend an.
Shangguan wandte den Blick ab, wollte aber immer noch mehr: „Es ist schon so lange her, hat sich Zigui denn noch nicht daran gewöhnt?“
„Woran soll ich mich gewöhnen?“, fragte sie instinktiv.
„Diejenigen, die mich, meine Küsse und – meinen Körper gewohnt sind.“
Er sprach, als wäre es völlig vernünftig, und ihr zarter Körper zitterte beim Hören dieser Worte.
"Zigui, Zigui, du bist schon reif geworden, nur weil wir über dich reden. In deiner Hochzeitsnacht wirst du vollkommen reif sein."
"Du...du..." Sie war völlig verwirrt.
"Sag mir, wann soll ich diese Frucht essen?"
Ihre Augen huschten über ihr Gesicht, als sie ihn ansah. Eine sanfte Brise kräuselte sich im Raum, doch wer war der Kern der Welle, und wer nur die kleine Welle? Da sie es nicht herausfinden konnten, wozu dann der Versuch?
„Ziyu, du hast mich all die Jahre gekannt und bemitleidet. Yu Zigui ist kein Narr, noch ist er dumm. Ich danke dir.“
„Wenn es dir wichtig ist, solltest du wissen, dass ich nicht nur ein Dankeschön will.“ Seine dunklen Augen waren auf sie gerichtet, er wandte den Blick keinen Moment ab.
„Ja, ich weiß, ich weiß. Ziyu, du hast einmal gesagt, dass es egal ist, wer wen auf diesem Weg zieht, solange wir ihn gemeinsam gehen, ist alles in Ordnung.“
„Zigui, ich halte dich gerne auf Trab, aber du musst dich schon anstrengen“, deutete er an, sein Blick blieb dabei unverwandt.
"Ja, ja, ich habe Gewalt angewendet, sehr viel Gewalt." Sie stammelte und wandte sich ab, sodass man ihren Gesichtsausdruck nicht mehr sehen konnte.
Shangguan runzelte leicht die Stirn und blieb am Fenster stehen, bevor sie so tun konnte, als würde sie die Blumen bewundern. Vielleicht, weil er sich zu schnell bewegt hatte, rutschte ihm etwas aus dem Ärmel.
"Ah, Fächer!" Die Kaufleute in Nanjing hatten eine Vorliebe für Eleganz, und die Vorderseite ihrer Fächer war oft mit Landschaftsbildern bemalt, die Wohlstand und Glück symbolisierten.
Draußen vor dem Fenster kräuselte sich eine klare Wasseroberfläche. Der Fächer streifte den Fensterrahmen, doch sie reagierte blitzschnell und packte ihn am Rand, bevor er ins Wasser fiel. Mit einem leisen Rascheln entfaltete sich der Fächer und gab den Blick auf ein Gemälde einer wunderschönen Frau frei.
Ihre leicht länglichen Augenbrauen und Augen, die wie ein sanfter Hauch von Herbstwasser wirkten, schienen mit nur einer leichten Drehung das Herz zu fesseln. Die Silhouette vor dem schimmernden Wasser spiegelte ihre Augen wider, als wären sie einem Gemälde entsprungen; jeder, der sie sah, konnte nicht anders, als die Kunstfertigkeit der Künstlerin zu bewundern.
Hilflos musste sie zusehen, wie der Fächer langsam von unten nach oben zusammengefaltet und geschlossen wurde, und dann wurde ihre Hand, die auf dem Rand des Fächers geruht hatte, ergriffen.
"Sie gehören alle mir.", flüsterte eine sanfte Stimme in mein Ohr.
Ihr Gesicht rötete sich leicht, dann richtete sie sich auf und blickte in diese ausdrucksstarken schwarzen Augen.
Nachdem sie das gesamte Buch gelesen hatte, war sie ihr letztendlich überlegen. Yu Zigui seufzte leise und sagte: „Vor drei Jahren warst du mir voraus, aber jetzt …“ Sie blickte auf ihre fest geballte linke Hand, „jetzt stehen wir gleichauf.“
Er lockerte seinen Griff um ihre Hand einen Augenblick lang, nur um ihn im nächsten Moment wieder fester zu ziehen. Sie spürte einen leisen Zweifel in ihrem Herzen, und als sie wieder aufblickte, sah sie einen Himmel voller Pfirsichblüten, so schön wie der März in der Menschenwelt, die in seinen Augen wie ein Brokat erblühten.
Er lachte herzlich, seine Augen funkelten vor Arroganz, und er machte keinen Versuch, seine Freude zu verbergen. „Wann habt ihr uns eingeholt?“, fragte er.
Lord Shangguan, wisst, wann ihr aufhören müsst und werdet nicht zu übermütig.
„Wir sind Seite an Seite, du liebst mich über alles, nicht wahr?“
Wer ging als Erster? Oh je... sie schauderte.
"Zigui, Zigui, ich liebe deine Ehrlichkeit, so ehrlich, dass ich am liebsten hineinbeißen würde."
Da öffnete der Tiger sein Maul.
Sie berührte die schwachen Bissspuren in ihrem Gesicht und zeigte wütend darauf. „Du … du …“
Der Tiger kicherte leise und enthüllte dabei ein Gebiss weißer Zähne.
Yu Zigui schauderte. Sie hatte eindeutig die Oberhand gewonnen, wie hatte sich das Blatt nun gewendet? Nein, wenn das so weiterging, würde sie früher oder später nur noch ein Gerippe sein. Ein eiskalter Gedanke überkam sie wie ein Eimer kaltes Wasser, und sie riss sich jäh aus ihren Gedanken.
Sie senkte die Finger und lächelte: „Es ist schön, jetzt so nebeneinander herzugehen.“
Der Tiger spürte die unausgesprochene Bedeutung und wurde aufmerksam. „Was meint Zigui?“
„Ich muss darüber nachdenken.“
„Denk mal drüber nach?“ Der Tiger kniff die Augen zusammen.
"Hmm, denk mal darüber nach, denk an den Weg, der vor dir liegt, denk an den Rest deines Lebens, du musst das wirklich sorgfältig überdenken."
Ganz genau, sie ist Nacho.
Wenn sie so unterdrückt würde, wäre sie dann noch ein Mitglied der Yu-Familie? Wie könnte sie sich jemals wieder der Welt stellen? Außerdem sagte dieser Meister, sie sei ehrlich, er selbst aber nicht. Man sagt, es kursiere schon so lange das Gerücht in der Kampfkunstwelt, dass sie unwissentlich zur Magd geworden sei – so wird es eben erzählt.
In diesem Moment blickte sie in die tigerartigen Augen, deren dunkle Pupillen tief und unergründlich wirkten, als stünde sie am Rande eines Abgrunds. Würde sie einen Schritt zurückweichen, fiele sie in die Fänge des Tigers, ohne jede Chance, ihr Leben jemals wieder zum Guten zu wenden.
Sie riss sich zusammen und sah ihm in die Augen. Und so ging es lange Zeit weiter, bis –
"Junger Herr, es ist Zeit hinauszugehen", sagte eine Stimme von außerhalb des Vorhangs.
Sie nickte innerlich. Tiger, es ist Zeit, den Berg zu patrouillieren. Es macht keinen Spaß, sie nur im Auge zu behalten.
"Junger Herr?"
Sie signalisiert mit den Augen, wenn sie jemand ruft.
Plötzlich lächelte Shangguan, seine Fingerspitzen glitten über den bemalten Fächer, und unter seiner Sanftmut verbarg sich etwas Ungewöhnliches. Er beugte sich vor und küsste ihre Stirn. „Lass dir Zeit zum Nachdenken. Ich warte, so lange es nötig ist.“ Damit hob er den Vorhang und ging.
Sie war lange Zeit wie gelähmt, so lange, dass sie es kaum fassen konnte. Nach einer Weile rann ihr kalter Schweiß den Rücken hinunter, und sie verstand endlich, was es hieß, entsetzt zu sein.
Es ist furchterregend, absolut furchterregend!
Dieser Mensch sagt immer das eine und tut das andere; er redet viel und tut nichts, nur heiße Luft und nichts. Dass er diesmal so schnell zugestimmt hat, ist definitiv verdächtig. Sie war zwar selbstbewusst und zuversichtlich, holte sich aber vorsichtig eine Bestätigung ein, und dann –
Der erste Tag verlief ruhig und friedlich.
Der nächste Tag verlief ereignislos.
Am dritten Tag stand der Frühling in voller Blüte und die Landschaft war wunderschön.
Der vierte Tag, der fünfte Tag...
Dann hat sie es herausgefunden!
Wenn Soldaten kommen, werden Generäle sie aufhalten; wenn Wasser kommt, wird die Erde es aufstauen. Kommt der Tiger? Nun, der Tiger war in letzter Zeit mit Ji Junze beschäftigt, deshalb hatte er keine Zeit, sie anzugreifen. Gut, sehr gut. Sie wird diese freie Zeit nutzen, um sich zu entspannen, denn womit sollte sie sich sonst verteidigen, wenn der Tiger zuschlägt?
Da niemand in der Nähe war, öffnete sie ihre Schatztruhe voller Bücher und legte „Der wandernde Schwertkämpfer“ offen obenauf. Sicherlich würde selbst Lord Shangguan, wenn er es sähe, nichts ahnen. Ihre sichelförmigen Augen verengten sich zu einem Lächeln, als sie das reich verzierte Handbuch der Familie Yu herausnahm; ihre Pupillen weiteten sich zu großen Monden.
„Die Jadehaarnadel“, „Der Fehler des Drachens“, „Die Romanze der westlichen Kammer“? Vor der Ehe verliebte Männer und Frauen; nach der Ehe harmonische und liebende Paare. Blättert man ein paar Seiten durch, findet man nur solche Geschichten. Wann wurde ihr Geschmack so eintönig? Sie mochte doch offensichtlich diese schockierenden, zynischen und höchst individuellen Geschichten. Wie kam es, dass sie sich diesen zuwandte?
Das ist eine Verschwörung, ganz sicher eine Verschwörung – eine Verschwörung, um ihre Denkweise völlig zu zerstören!
Sie zitterte, stand dann abrupt auf und ging hinaus. Kurz darauf begegnete sie Onkel Lin und einigen seiner Männer, die große und kleine Taschen trugen, deren leuchtend rote Verpackung sofort ins Auge fiel.
"Junge Dame, wohin gehst du?", fragte Onkel Lin.
„Geh und kauf Bücher.“ Gerade als sie vorbeigehen wollte, fiel ihr Blick plötzlich auf die Arme eines der Männer. Der Gesichtsausdruck des Ladenbesitzers veränderte sich leicht, und er bedeckte rasch die freiliegenden Waren mit seinem Ärmel.
„Hochzeitskerzen mit Drachen- und Phönixmotiven? Was, findet etwa eine Hochzeit im Herrenhaus statt?“, fragte sie.
Die Männer drehten sich alle gleichzeitig zu Onkel Lin um.
„Um Eure Frage zu beantworten, junge Dame, es ist in der Tat der freudige Anlass des jungen Herrn und Fräulein Cong.“ Der alte Mann trat vor.
"Oh, die beiden sind schon so weit gekommen?"
„Der junge Meister ertränkt seinen Kummer seit Tagen im Alkohol, und Fräulein begleitet ihn jeden Tag. Im Großen Wei-Reich gilt Ansehen über alles. Wie können Mann und Frau Tag und Nacht zusammen sein, ohne zu heiraten? Selbst in der Welt der Kampfkünste ist das nicht anders. Junge Dame, stimmen Sie dem nicht zu?“ Der alte Mu sah sie bedeutungsvoll an.
"Onkel Lin, Sie sind einer der neun Stewards, nicht wahr?"
Offenbar überrascht, dass sie das ansprach, hielt der alte Mann einen Moment inne. „Ja, Lin Cheng hat dem jungen Meister in der Präfektur Shuntian geholfen.“
Kein Wunder, dass Xiao Kuang sagte, Ziyus neun Verwalter seien allesamt listige und gerissene Füchse mit scharfem Blick; jetzt verstehe ich.
„Da ihre Hochzeit unmittelbar bevorsteht, muss ich A-Luan gratulieren. Es gibt keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, lasst es uns heute tun.“ Yu Zigui wollte gehen, aber Lin Bo hielt sie nicht auf. Konnte es wahr sein?
„Junge Dame!“, rief Onkel Lin.
Da kommt sie, da kommt sie. Hatte sie ein schlechtes Gewissen? Lächelnd trat sie zwei Schritte zurück.
„Bitte bringen Sie das gleich zu Miss Cong, junge Dame.“ Onkel Lin nahm etwas von seinem Gürtel und reichte es ihr.
"Das ist?"
„Dies ist der private Schlüssel des jungen Meisters.“
Es stimmte; Xiao Kuang und Cong Luan standen kurz vor der Vollziehung ihrer Ehe, und sie freute sich sehr für sie. „Okay, ich werde es ihr auf jeden Fall geben.“
Nachdem er den Schlüssel sorgfältig weggesteckt hatte, hatte Yu Zigui gerade einen Schritt getan, als er von der anderen Straßenseite eine scharfe Frauenstimme hörte.
„Du kannst nicht wie Yu Moumou sein, Xu Sanniang, bereite dich auf den Tod vor!“
Das Zerschlagen von Töpfen und Pfannen, das Schreien von Flüchen – sie hatte es nicht hören wollen, aber diese wiederkehrenden Sätze weckten unangenehme Erinnerungen an die Zeit vor drei Jahren. „Yu Moumou“, seufzte sie und wandte sich fragend um, „Wer ist diese Yu Moumou?“
Der Blick in ihren Augen wirkte ziemlich seltsam.
„Was guckst du so? Ich glaube nicht, dass ich das bin. Ich bin nur neugierig, mehr nicht“, betonte sie wiederholt.
Onkel Lin hustete.
„Nun ja…“, stammelte einer der Männer, „die beiden streitenden Frauen sind berüchtigte Zicken in Nanjing. Vor ein paar Tagen hat eine von ihnen beim Mahjong ein paar Tael Silber verloren und es noch nicht zurückgezahlt, also kam die andere zu ihrer Tür und stritt drei Tage lang mit ihnen.“
Dann sagte eine andere Stimme: „Du kannst nicht so ein anständiger Mensch wie Yu Moumou sein, gib das Geld sofort zurück!“
Oh, dieser Yu scheint ein notorischer Taugenichts zu sein, sonst würden diese beiden zänkischen Weiber ihn nicht beschimpfen. Dieser Yu ist definitiv nicht sie; erstens schuldet sie niemandem Geld, und zweitens spielt sie kein Mahjong. Sie ist erleichtert, wirklich erleichtert.