Странные события в комнате 202

Глава 13

Cuando Chaoge comenzó a observar con atención a las hermanas, se sorprendió al descubrir, por sus miradas desalineadas y vacías, que estas dos encantadoras hermanas parecían ser ciegas.

¿Cómo es posible? ¿Cómo puede ser? Si es así, ¿cómo explicas la descripción precisa de la flor de calabaza que acabas de dar?

En ese instante, una suave brisa sopló, haciendo temblar las hojas y mecer las flores. Mariposas azules revolotearon. En ese momento, Chaoge comprendió de repente, al ver cómo la brisa agitaba el cabello de las hermanas, que debía ser el cambio en la intensidad del viento al pasar sobre las flores amarillas lo que permitía a las hermanas ciegas percibir la forma específica de las flores y el revoloteo de las mariposas.

¡Qué inteligencia tan exquisita! Chaoge realmente comenzó a maravillarse ante la obra del Creador.

Casi simultáneamente, las dos hermanas sonrieron y exclamaron: "¡Ja, es solo una mariposa!"

Esa sonrisa sobresaltó a Chaoge, pero entonces una extraña melancolía la invadió. No sabía si era por la mariposa azul que se alejaba o por las flores amarillas que pasaban.

"¿De qué te ríes? ¡Suena tan bien!" La tía San, que parecía estar ordenando la habitación, asomó la cabeza por la ventana con una sonrisa: "¡Suena bien y además tiene buena pinta!"

Mientras la tía San hablaba, vio sin querer a Chaoge y exclamó en voz alta: "¡Sobrino, esas dos hermanas son de la gran ciudad, igual que tú! ¡La gente de la gran ciudad es muy diferente, tsk tsk, mira qué guapas son!"

Al oír las palabras de su tía, las dos hermanas supieron que había alguien cerca y se volvieron juntas hacia Chaoge: "¿Tú también estás aquí de vacaciones?"

Antes de que Chaoge pudiera responder, la Tercera Tía la interrumpió: "¡No, no! Es solo que..." De repente, no pudo recordar para qué había venido Chaoge, así que simplemente dijo con indiferencia: "Bueno, de todos modos solo estoy matando el tiempo".

Chaoge estaba a la vez divertido y exasperado. Las hermanas gemelas, sin embargo, se portaron de maravilla. La mayor rió: «Sí, sí, la vida en la ciudad es tan molesta. ¡Es tan agradable poder relajarse aquí!».

La hermana menor parecía un poco tímida y dijo en voz baja: "De todas formas, solo estamos matando el tiempo".

Una frase perfectamente imitada divirtió a todos. Inesperadamente, la aparentemente tímida hermana menor era tan astuta y traviesa que pilló a todos desprevenidos. La hermana mayor se reía tanto que temblaba de la risa. Aunque la expresión de Chaoge no cambió mucho, sus ojos ya estaban llenos de risa. La que más se reía era la fuerte y sana tercera tía, cuya risa era tan fuerte que podía hacer temblar ladrillos y tejas.

"Me llamo Xiaoling y soy la hermana mayor", comenzaron a presentarse las hermanas gemelas.

"Soy tu hermana menor, Xiaoqing."

Xiaoling recordó algo de repente: "Ah, nos encontramos con la tía Wan en el camino, y le estamos muy agradecidas por su ayuda". Mientras hablaba, miró hacia la habitación donde se encontraba su tercera tía.

La tercera tía añadió apresuradamente: "Sí, sí, y la hermana Wan también". Mientras hablaba, se giró para mirar dentro.

Chaoge también miró hacia la habitación tenuemente iluminada, donde apenas se distinguía la silueta de una mujer. Entonces, una voz que parecía la de una mujer de mediana edad surgió lentamente del interior: «Oigan, ¿qué es todo esto de hablar de ayudar o no? Todos vinimos a despejarnos».

Chaoge tuvo de repente una extraña sensación, como si acabara de despertar. Aunque no podía ver quién era la mujer que hablaba, Chaoge tuvo la fuerte premonición de que la silueta difusa de la mujer en la habitación era la de la mujer de la época republicana que parecía estar soñando.

Xiao Qing: "Es una lástima que la tía Wan tenga la piel tan sensible a la luz, así que no pudo deleitarse la vista como nosotras, sus hermanas. Ah, por cierto, ¿todavía no nos has dicho tu nombre?"

Las encantadoras hermanas, aunque ciegas, parecen no tener ningún reparo en nada relacionado con sus ojos.

Chaoge, que hasta entonces se había mostrado mucho más relajado, volvió a sumirse en profundas reflexiones. Aunque aún era joven, poseía una cualidad singular: cuanto más deseaba saber algo, menos interés tenía en conseguirlo.

Chaoge respondió con indiferencia: "Chaoge". Luego, sin mirar atrás, se dio la vuelta y se marchó.

Al dar su último paso dentro de la habitación, oyó débilmente a las hermanas gemelas susurrando detrás de él: "¡Qué nombre tan bonito! Nido como en nido de árbol, paloma como en paloma lactante, paloma nido... ¡es tan hermoso!"

Después del almuerzo, Chaoge le pidió a la anciana que trajera papel y bolígrafos para poder ir al cementerio a hacer un boceto del trazado y luego discutir el problema juntos cuando llegara Tu Shouxing.

La anciana sabía que no había dormido en toda la noche, así que le insistía en que durmiera un poco más. Chaoge asintió vagamente, pero no respondió, intentando salir del paso.

Antes de marcharse, Chaoge echó un vistazo a Liang Ku, que seguía profundamente dormido, y decidió llevarse a Shi Han con él. Tenía el presentimiento de que la pequeña aldea Mujia estaba a punto de atravesar un período turbulento.

El sol está a punto de ponerse de nuevo, y el túmulo funerario ancestral, como el cabeza de familia sentado en el centro, encabeza la vasta hilera de tumbas que han existido durante cientos de años, erguidas en silencio y con solemnidad.

Chaoge, de pie a un lado, miraba fijamente el túmulo funerario con la mirada perdida, como si estuviera pensando en algo complicado.

A mis pies, sobre el ataúd de piedra, yacía una pila de planos de tumbas ya dibujados. Cada plano tenía un número en una esquina para evitar que se mezclaran al armarlos.

El cementerio era inmenso y su diseño complejo, por lo que cada plano debía revisarse tres veces. Tras toda una tarde, solo se había completado la mitad.

Este trabajo minucioso y tedioso no molestaba a Chaoge. Al contrario, sentía que sus pensamientos se aclaraban a medida que se concentraba.

A veces, Chaoge también se sorprendía de este cambio en sí misma. Solía resistirse mucho a él, pero jamás imaginó que, una vez que lo aceptara, se sentiría sumamente atraída.

¡Hola! ¡Hola!

Chaoge, absorto en sus estudios, se sobresaltó repentinamente al oír unas débiles voces provenientes del cementerio ancestral. Su primer pensamiento fue que se trataba de voces de personas vivas.

"¡Hola!"

Tras oír otro sonido, Chaoge recobró el sentido y giró la cabeza para ver a un joven, probablemente unos años mayor que ella, de pie a cierta distancia, al borde del cementerio.

¡Hola! ¿Hay algún pueblo más grande cerca? La voz del joven, aunque fuerte, provenía del interior del cementerio y sonaba débil. ¡Hay pueblos con hoteles!

Chaoge miró al sol, que ahora solo estaba medio oculto: "Es tarde". En efecto, tardaría cuatro o cinco horas en llegar a pie al pueblo más cercano.

Chaoge siempre era conciso y directo, y era improbable que hablara tan alto como el joven que estaba afuera. Esto le complicó las cosas al joven que se encontraba fuera de la tumba; aguzó el oído y estiró el cuello, pero parecía no haber escuchado bien las palabras de Chaoge. Inconscientemente, incluso levantó la pierna, con la intención de entrar en la tumba, aparentemente ordinaria, que ocultaba una trampa mortal.

"¡No entres!"

Esto puso un poco nervioso al normalmente sereno Chaoge; claramente, las palabras fueron pronunciadas muy alto, y el joven se detuvo en seco.

"Jeje, ¡lo siento! Sé que no debería haber entrado en el cementerio de alguien."

"Quédate quieto, ahora salgo." Chaoge guardó el mapa de la tumba, cogió la caja de piedra y salió.

"Me llamo A-Guang. Soy profesor en la Universidad de Medicina Tradicional China. He oído que en esta zona existen muchos remedios populares con efectos sorprendentes, así que vine a estudiarlos durante las vacaciones de verano."

Mientras Chaoge salía, A-Guang, aparentemente temeroso de crear un ambiente incómodo, no dejaba de sonreír y presentarse. De hecho, parecía bastante alegre.

"Este lugar es realmente remoto. Puedes caminar todo el día y no encontrarte con ninguna ciudad grande. Pero cuanto más remoto es, más probable es que se conserven algunas cosas transmitidas por nuestros antepasados."

Chaoge ya se había marchado del cementerio cuando A-Guang lo saludó cordialmente, extendiéndole la mano: "¡Hola! Me llamo A-Guang".

Chaoge no soltó sus manos, sino que dijo fríamente: "¡No entres en los cementerios cada vez que veas uno en el futuro, es peligroso!"

Ah Guang no profundizó en la palabra "peligro", sino que continuó extendiendo su mano con entusiasmo.

Chaoge se tranquilizó bastante, pero aun así no extendió la mano. Simplemente miró la mano de A Guang y asintió: "Hay una aldea rural más adelante. Puedes quedarte allí esta noche".

Ah Guang: "Jeje, no me he encontrado con una sola persona en todo el camino. Pensé que ese pueblo estaba abandonado."

Chaoge dejó de hablar y se giró para caminar hacia la aldea de Mujia. Pero justo cuando apartó la mirada de A-Guang, se percató de que había una persona en cuclillas bajo un viejo árbol junto al cementerio a su derecha.

Chaoge se detuvo y se giró para mirar con atención debajo del viejo árbol. Solo entonces se dio cuenta de que la persona que estaba allí en cuclillas no era otra que Tu Shouxing, que fumaba un cigarrillo casero.

Siguiendo la mirada de Asago, A-Guang se sorprendió al ver a Tsuchimori: "¿Eh? ¡¿Cómo es que no lo vi hace un momento?!"

Tsuchimori se levantó lentamente y se acercó. Al pasar junto a ellos, miró a Hikaru, que estaba sorprendido, y simplemente dijo: «Vámonos». Luego, abrió el camino sin decir palabra.

Capítulo doce: Tres ratas que llevan agua

Al entrar en la aldea, Chaoge fue primero a la casa del jefe de la aldea para tranquilizar a A-Guang, y luego regresó a su propio patio con Tu Shouxing.

Era el crepúsculo, una hora en que el humo se elevaba de las chimeneas y que solía ser muy animada en el pueblo. Pero, curiosamente, aparte de las volutas de humo, apenas se veía una figura humana por el camino.

Al acercarse al patio, descubrieron que casi todos los jóvenes, tanto hombres como mujeres, así como las ancianas y tías del pueblo, se habían reunido allí. Para ser exactos, se habían reunido en la casa de su tercera tía, la vecina.

Las adorables hermanas gemelas, Xiaoqing y Xiaoling, se convirtieron, naturalmente, en el centro de atención de los aldeanos de Mujia, quienes carecían en gran medida de actividades de ocio. Y quien llevó esta atención al punto álgido fue Liang Ku, quien, situado en el centro de la escena, pronunció un elocuente discurso.

A juzgar por su aspecto, anhelaba una vida espiritual plena e insatisfactoria más que todos los demás habitantes del pueblo juntos.

Además, dado que la electricidad que Liang Ku pagó para llevar a la remota aldea pastoral aún no se ha instalado, los aldeanos siguen utilizando aceite para lámparas y velas para iluminarse. Inesperadamente, el parpadeo de las velas ha añadido una atmósfera singular a los encantadores patios de la aldea, una escena que solo puede lograrse con la imaginación.

Tsuchimori actuó como si no hubiera visto nada, dejando claro que ya sabía lo que ocurría mientras Asago estaba en el cementerio. Aunque Asago había estado observando la animada escena a través de la ventana, su rostro inexpresivo era prácticamente idéntico al de Tsuchimori.

Después de que la anciana recogiera los platos, solo ellas dos permanecieron en silencio en la habitación.

Chaoge intervino: "Estas tres personas parecen ser bastante extraordinarias".

Tsuchimori dio una calada a su cigarrillo: "Más de tres".

Chaoge se giró para mirar a Tu Shouxing: "¿Tú también sospechas de A-Guang?"

Tsuchimori: "Debería haberme visto. Para ser precisos, me vio primero a mí y luego te vio a ti."

Chaoge: "Si hubiera venido también por este arreglo de feng shui, sin duda habría notado el aura ominosa que emanaba del cementerio. Pero si no lo hubiera detenido, ya habría entrado."

Tsuchimori: "Eso es precisamente lo que me hizo empezar a dudar. Piénsalo, un joven de una gran ciudad, completamente desconocido para el lugar, llega a un cementerio remoto e imponente. ¿Entraría sin pensarlo? No tiene sentido, no tiene sentido..."

Chaoge: "¿Qué quieres decir?"

Tsuchimori: "Lo está haciendo a propósito por nosotros."

Chaoge: "Así que te quedaste ahí parada mirando si realmente entraba." Hizo una pausa y luego añadió: "Resultó que parecía haberse dado cuenta de que yo lo detendría."

Cuando Chaoge escuchó lo que dijo Tu Shouxing, inmediatamente recordó más detalles sospechosos. Si era cierto lo que A Guang había dicho, que creía que la aldea de Mujia era un pueblo abandonado, pero que al ver a un joven vestido con ropa de ciudad solo en el enorme cementerio abandonado, sosteniendo una antigua caja de piedra, no parecía sorprendido en absoluto, ¿era eso normal?

Pero Chaoge reflexionó de nuevo: Ah Guang afirmaba ser profesor de medicina tradicional china e investigador de antiguas fórmulas secretas, así que quizás ya estaba acostumbrado a este tipo de cosas. Además, a juzgar por su conversación, Ah Guang parecía una persona de mente abierta, y tal vez muchos fenómenos eran completamente diferentes de lo que nosotros, los implicados, veíamos.

Tras este pensamiento, naturalmente pensó en las hermanas gemelas, excepcionalmente inteligentes, y en la tía Wan, cuya voz solo se podía oír pero no ver.

Desde la perspectiva de un observador externo, el resultado sería completamente diferente.

Además, el extraño sueño que tuvo Chaoge era, al fin y al cabo, un sueño incierto, así que ¿cómo se podían hacer especulaciones ilusorias sobre la realidad?

Pensando en esto, Chaoge miró a Shi Han pensativo: "¿Desde que llegaron los anticuarios, nos hemos vuelto un poco paranoicos?"

Tu Shouxing permaneció en silencio.

La vela blanca que se encontraba al borde del kang (una cama de ladrillos calentada) de vez en cuando emitía una pequeña chispa.

Era muy tarde cuando Liang Ku regresó apresuradamente. Probablemente se quedó afuera un buen rato después de que terminara la conferencia.

A diferencia de antes, Liang Ku se quedó repentinamente callado y en silencio. Al entrar en la habitación, actuó como si los dos adultos fueran invisibles; de no ser por la dulce sonrisa en su rostro, teñida por los efectos del delirio, cualquiera habría pensado que el niño estaba sonámbulo.

No es de extrañar que se conmoviera; esas dos hermosas y encantadoras hermanas llegaban al corazón del experimentado Chaoge cada vez que pensaba en ellas. Además, su ceguera congénita, lejos de ser un defecto, les añadía una belleza singular que inspiraba un afecto infinito.

Poco después, Liang Ku, con una sonrisa, se fue a soñar plácidamente.

La habitación, que ya era silenciosa, se volvió aún más silenciosa.

A la tenue luz de las velas, Chaoge reconstruía uno a uno los murales de la tumba sobre el kang (una cama de ladrillos calentada). Tu Shouxing también los observaba uno por uno.

Chaoge dijo: "Podemos completar el mapa del cementerio mañana". Mientras hablaba, colocó con cuidado la caja de piedra sobre el lugar donde se ubicaban las tumbas ancestrales en el mapa.

Tu Shouxing: "Realmente quiero descubrir esta situación del feng shui lo antes posible. Me pregunto qué cambios ocurrirán mañana en la aldea de Mujia". La mirada de Tu Shouxing estaba perdida, como si estuviera observando una partida de ajedrez Tujia cada vez más compleja.

Chaoge se relajó: "En realidad, espero que venga más gente. Quizás cuanta más gente venga, más sabremos sobre el feng shui en general".

Mientras hablaban, la llama de la vela se fue debilitando. Chaoge sacó una tira de bambú de la estera del kang, ajustó la mecha y continuó mirando fijamente el mural de la media tumba en el kang.

Por alguna razón, la mecha de la vela encendida no ardía con más intensidad; en cambio, se fue debilitando cada vez más hasta que finalmente se apagó con una bocanada de humo.

Chaoge sacó una cerilla de la esquina del kang (una cama de ladrillos calentada) e intentó encenderla, pero, extrañamente, después de usar cinco cerillas, no salió ni una sola chispa.

Justo cuando Chaoge estaba a punto de limpiar el sexto palo, Tu Shouxing miró al suelo en la esquina noroeste de la habitación y se echó a reír.

Siguiendo la mirada de Tsuchimori, Asago dirigió su vista hacia la esquina norte. Aunque las velas se habían apagado, la luz de la luna aún se filtraba, y era evidente que el suelo de ladrillos estaba completamente vacío.

Asago miró a Tsuchimori, que seguía sonriendo, con expresión perpleja. No entendía. La vela apagada, la cerilla inexplicable y la habitación oscura... ¿Acaso era gracioso?

En la oscuridad, Tsuchimori tomó los fósforos del cantante y, sosteniendo la vela medio consumida, caminó sigilosamente hacia la esquina sur de la casa. Frotó la base de la vela contra la baldosa del suelo y luego encendió el fósforo con un chasquido.

Justo cuando la cerilla se encendió, una extraña luz brilló en los ojos de Chaoge.

La vela estaba encendida, y las llamas que se elevaban iluminaron gradualmente la habitación. Entonces, Chaoge vio algo, algo que le hizo abrir los ojos de par en par.