Странные события в комнате 202

Глава 14

Hace apenas unos instantes, tres ratas con brillantes ojos negros aparecieron gradualmente sobre las baldosas vacías del rincón norte.

Eso es muy improbable. ¿Cómo podrían aparecer tres ratones en un abrir y cerrar de ojos? Y aunque los ratones parecían tener miedo de la gente, seguían allí tumbados tranquilamente, mirándolos fijamente sin moverse.

Tsuchimori dijo lentamente: "Han venido. De verdad que sí."

Chaoge volvió a observar las posiciones del Guardián de la Tierra y las ratas, y de repente se dio cuenta de que el elemento de la rata era el Agua, mientras que los ojos humanos, como la vela, pertenecían al elemento Fuego. Las tres ratas estaban agrupadas en el elemento Agua del Norte, lo que contrarrestaba directamente el elemento Fuego en la formación. No pudo evitar exclamar: "¿Técnica de Derivación de Matriz?".

Tu Shouxing negó ligeramente con la cabeza: "¡Es más bien una especie de magia de montaña llamada Tres ratas que llevan agua!"

Las artes de montaña son una de las cinco artes del taoísmo: "montaña, medicina, adivinación, destino y fisonomía".

Las técnicas de conjuros y encantamientos que se suelen mencionar en el mercado pertenecen a la categoría de artes de montaña. Debido a su naturaleza mágica y efectiva, sus efectos sobre personas y objetos suelen ser milagrosos, lo que las sitúa en primer lugar entre las cinco artes. Sin embargo, también son las más difíciles de dominar.

Con el auge de la tecnología moderna y la inquietud de la gente, los diversos métodos prácticos de la magia de montaña han quedado relegados al olvido. Hoy en día, la imagen que la gente tiene de ella se reduce a dos palabras: «superstición» y «milagro».

En la cuenca alta del río Dadu aún vive la etnia Jiarong, que subsiste de la caza. Algunos de estos cazadores son conocidos como "cazadores de ciervos". Su principal método consiste en colocar trampas en los senderos de montaña frecuentados por aves y animales para capturar a sus presas. Se dice que también poseen un conjunto de conjuros y hechizos sofisticados para invocar a las montañas.

Se dice que, una vez utilizado este método, el tranquilo valle se convertirá repentinamente en un lugar donde las montañas tiemblan y sopla el viento, y animales como ciervos, corzos y conejos de la montaña se arrastrarán automáticamente hacia las trampas colocadas por el hombre que cuelga ciervos.

A juzgar por la técnica, este método de invocación de montañas de una minoría étnica parece haber evolucionado a partir de técnicas taoístas de invocación de montañas. Tu Shouxing solo había oído hablar de técnicas de invocación de montañas como talismanes e invocaciones, pero nunca las había visto en persona. Las tres ratas frente a él estaban claramente controladas por algún tipo de poder mágico, pero a juzgar por sus posiciones de los cinco elementos, también parecían tener ciertas similitudes con las técnicas de formación de matrices, por lo que Tu Shouxing tenía ciertas dudas.

En ese instante, la llama de la vela sobre la que estaba parado Tsuchimori se atenuó, y los tres ratones levantaron simultáneamente sus patas delanteras y avanzaron medio centímetro.

A medida que la luz de la habitación se atenuaba rápidamente, Chaoge se sorprendió al ver que las tres ratas comenzaban a aparecer y desaparecer indistintamente de nuevo.

Tsuchimori: "Dame otra vela."

Chaoge sacó otra vela del armario y se la entregó a Tu Shouxing.

Cuando se encendió la segunda vela, las tres ratas de ojos oscuros reaparecieron claramente ante sus ojos. Chaoge comprendió de repente que, si no se hubiera percatado del peligro que representaban las tres ratas que transportaban agua, quien había lanzado el hechizo podría haber tomado lo que quisiera sin que ella se diera cuenta.

Al pensar en esto, Chaoge no pudo evitar mirar el kang (una cama de ladrillos calentada), donde la caja de piedra seguía colocada a salvo.

Tsuchimori pareció haber adivinado los pensamientos de Asago: "El otro bando no tiene la suficiente confianza como para atreverse a entrar; probablemente solo estén tanteando el terreno".

La Técnica de los Cinco Elementos es una formación secreta e insidiosa; el más mínimo descuido por cualquiera de los bandos puede ponerlos en peligro. Además, es crucial que el oponente descubra sus tácticas. La desastrosa derrota del anticuario la última vez se debió precisamente a que sus tácticas quedaron al descubierto. Con un bando expuesto y el otro oculto, el elemento Tierra se aseguró la victoria de forma natural.

Al ver que Tu Shouxing no había utilizado su técnica de formación guía, Chaoge supuso que, dado que el oponente había venido a sondear, Tu Shouxing naturalmente no tenía necesidad de usar su verdadero poder.

De repente, la llama de la vela, que había recuperado su brillo, comenzó a menguar de nuevo. Pero esta vez, los tres ratones no avanzaron. Al observarlos más de cerca, se descubrió que el pelaje de los tres ratones, desde la cabeza, estaba erizado.

Por el ceño fruncido del Guardián de la Tierra, Chaoge supo que la persona que controlaba la situación entre bastidores probablemente estaba instando al uso de más poder mágico.

Chaoge también percibió el peligro. Si Tu Shouxing solo utilizaba el elemento fuego natural para resistir la Formación de Agua de las Tres Ratas, eventualmente no podría contenerla a medida que el poder mágico del oponente aumentara. Sin embargo, si utilizaba la Formación de Tierra para contraatacar, temía que se descubrieran sus debilidades.

La mente de Chaoge iba a mil por hora. En los últimos días, a medida que profundizaba en la Técnica de la Matriz de los Cinco Elementos, había comprendido cada vez mejor sus principios de despliegue. Aunque estas tres ratas parecían estar controladas por algún tipo de magia de montaña, su uso actual del elemento agua del norte para contrarrestar el fuego era precisamente algo propio de la Técnica de la Matriz de los Cinco Elementos.

Chaoge sintió de repente un repentino interés; quería intentar usar lo que había aprendido para jugar una partida contra esos tres ratones.

Chaoge sacó las últimas tres velas y una caja de cerillas del armario. Le dio una a Tu Shouxing para avivar la llama; de lo contrario, si la vela que ocupaba la posición de fuego en el sur se apagaba, toda la habitación se inundaría de humedad. Si Tu Shouxing no activaba entonces la formación de tierra, podría ser controlado por alguien más.

Por otro lado, Chaoge también puede aprovechar el punto muerto entre las dos fuerzas para llevar a cabo sus propios planes.

La casa está orientada al sur, con una ventana en ese lado (que representa el fuego), dos paredes de ladrillo orientadas al oeste (que representa el metal) y al norte (que representa el agua), y una puerta en el lado este (que representa la madera). El umbral de madera ligeramente saliente bajo la puerta es clave para el diseño que Chaoge planea desarrollar.

Según la teoría de los Cinco Elementos, si bien el agua vence al fuego, también genera madera, y la madera genera fuego. Si se coloca una vela encendida en el umbral orientado hacia el este, se activará el elemento madera en la disposición, atrayendo así el elemento agua, controlado por las Tres Ratas, para generar madera. Esta generación de madera no es el problema principal; es como abrir una fuga en la abrumadora formación de agua. Es más, a medida que este elemento madera se fortalece, también intensifica el elemento fuego de la vela en el umbral de madera.

Tras este ciclo, la ingeniosa formación de las tres ratas que transportaban agua se ha convertido en una situación autodestructiva. Si la persona que controla la situación entre bastidores no interviene, podrían perder toda su energía vital.

A Asagi se le ocurrió una idea ingeniosa y no pudo evitar esbozar una leve sonrisa. Con la vela y los fósforos en la mano, se dirigió hacia la puerta. Pero en cuanto dio un paso, oyó la voz de Tsuchimori: «Estos pocos pasos son peligrosos. Si te sientes débil, no te fuerces».

Era evidente que Tsuchimori también había comprendido las intenciones de Asago, pero la última frase lo desconcertó. Sin embargo, antes de que pudiera reflexionar sobre ello, Asago se dirigió de nuevo hacia la puerta este.

Pero justo cuando daba su segundo paso, Chaoge sintió un ligero mareo. Se detuvo y recuperó el equilibrio. Se giró para mirar a las tres ratas y, para su sorpresa, descubrió que la que estaba más cerca de la puerta este se había girado y ahora miraba a Chaoge.

Chaoge comprendió entonces el significado de las últimas palabras de Tu Shouxing. Cada movimiento dentro de la habitación afectaría la formación de pulsos. Seguramente, quien controlaba la formación también era consciente de las deficiencias de la Formación de Agua de las Tres Ratas, por lo que se mantenía en alerta máxima hacia la puerta este.

La rata que giró la cabeza para mirar a Chaoge en ese momento tenía los ojos ardientes y el pelaje temblando, claramente impulsada por un poder mágico, y su cuerpo se agitaba incontrolablemente.

Tras recuperar la compostura, Chaoge volvió a levantar la pierna, pero al dar medio paso, se sintió aún más mareada. Además, a medida que la oscuridad frente a ella se intensificaba, su corazón latía con fuerza, como si algo se lo estuviera oprimiendo.

Chaoge sabía que el elemento agua de la rata había llegado a su límite y que estaba empezando a suprimir el corazón, que también era del elemento fuego. Si Chaoge ejercía más fuerza, la rata moriría en el acto o él mismo vomitaría sangre y se desmayaría.

Justo cuando las cosas se estaban poniendo increíblemente difíciles, Chaoge escuchó de repente la suave voz de Tu Shouxing: "Empuja tus dedos hacia adelante en el orden primero Xu, luego Mao, luego Wu y luego hacia atrás. Inhala al empujar hacia adelante y exhala al empujar hacia atrás. No te apresures, primero calma tu mente."

Chaoge intuía vagamente que Tu Shouxing le estaba enseñando en secreto un método para guiar y resolver el desequilibrio. Según esta secuencia, Xu Tierra es el Tesoro del Fuego, Mao genera Wu. Combinado con la respiración, el agua que restringe el corazón puede disolverse gradualmente.

Me pregunto si este estudio intensivo de última hora servirá de algo.

Siguiendo las instrucciones de Tu Shouxing, Chaoge primero calmó su mente y luego comenzó a practicar el método de adivinación, empezando por la hora Xu, luego la hora Mao y finalmente la hora Wu. Como era de esperar, este método de guía y práctica, que normalmente requiere diez años de ardua práctica, no le sirvió de mucho a Chaoge en su apuro de última hora. El vapor de agua se condensó y la presión en su corazón siguió aumentando.

Chaoge miró a la rata aturdido; entre la visión borrosa, los ojos de la rata parecían salirse de sus órbitas. El temperamento de Chaoge era como el acero resistente; cuanta más presión se ejercía, mayor era el rebote. Ahora, ante esta situación, Chaoge sintió de repente una oleada de rebeldía.

Frunció el ceño y volvió a levantar la pierna hacia la puerta este.

Chaoge ya no se percató de que, al mismo tiempo, la rata del medio, con los ojos desorbitados y el pelaje temblando, giró lentamente la cabeza y, junto con la rata del este, apuntó hacia Chaoge, que daba un paso adelante.

El capítulo 1 del segundo volumen del texto principal, titulado "La misteriosa aldea de los cinco elementos", resulta interesante.

Chaoge no tenía ni idea de lo que significaba su aterrizaje, y cuando Tu Shouxing gritó, ya era demasiado tarde.

Pero algo inesperado volvió a suceder.

Chaoge no se desmayó. En cambio, se sorprendió al descubrir que, justo en el momento en que su corazón se contrajo hasta casi estallar, el vapor de agua en su pecho se abrió instantáneamente como una cascada a lo largo del meridiano interno, desbordando sus órganos internos, fluyendo por sus piernas y finalmente derramándose en el suelo a la altura de las plantas de sus pies.

Chaoge estaba eufórica. ¿Acaso el método de guía y disolución de la Secta Guardiana de la Tierra había funcionado? Pero recordaba no haber recurrido a esa técnica ineficaz durante su reciente aturdimiento. ¿Cómo podía explicar los extraños cambios que ocurrían en su cuerpo?

Asago comenzó a preparar el tablero de nuevo con cautela, siguiendo las instrucciones de Tsuchimori, y algo milagroso sucedió una vez más.

A medida que avanzaba el juego, la humedad de las dos ratas se expulsaba de sus cuerpos con mayor rapidez y fluidez. Sin embargo, parecía que el juego, en lugar de provocar una transformación fundamental, simplemente facilitaba este asombroso cambio.

En ese momento de crisis, Chaoge no tuvo tiempo de reflexionar. Rápidamente levantó la pierna y se dirigió a grandes zancadas hacia la puerta este.

Las dos ratas que apuntaban a Chaoge temblaban terriblemente, al borde de la explosión. Cuesta creer que un suceso tan dramático pudiera ocurrir a tan solo unos pasos de esta granja.

Chaoge finalmente llegó al umbral del muro este. Encendió una cerilla y, en el instante en que prendió las dos velas que estaban sobre el umbral, la situación en la habitación cambió por completo.

A juzgar por las tres ratas acurrucadas, la enorme cantidad de humedad transportada las atravesaba continuamente y era absorbida por la puerta este. Las dos velas en el umbral emitían una luz asombrosamente deslumbrante.

La opresión que sentía Asagoa en el pecho desapareció por completo, y Tsuchimori también se puso de pie, observando todo lo que sucedía.

De repente, se oyeron tres golpes sordos, y los tres ratones se estremecieron varias veces antes de quedarse inmóviles en el suelo.

Los órganos internos de las tres ratas quedaron destrozados simultáneamente. El misterioso controlador que las controlaba solo podía usar este método para cortar la conexión entre las tres ratas y él mismo; de lo contrario, su fuerza vital se agotaría y colapsaría exhausto.

Chaoge salió de la casa a grandes zancadas, pero no quedó ni una sola sombra delante ni detrás de él.

La habitación permaneció en silencio, salvo por el suave crujido de las sábanas mientras Liang Ku se revolvía en la cama mientras dormía, un marcado contraste con el momento de infarto que había vivido anteriormente.

¿Quién está exactamente detrás de esta magia?

Aunque, por su encuentro, sabían hasta cierto punto que se trataba de una técnica extraña que se asemejaba tanto a la magia de montaña como a la formación de formaciones, no dejaron más pistas.

"¿La tía Wan?" La primera sospecha de Chaoge fue sobre la tía Wan, de quien solo había oído hablar pero a quien nunca había visto.

Chaoge: "Pero la energía que se sentía ahora era tan intensa que no parecía algo que una mujer pudiera usar."

Mientras Chaoge hablaba, pensó inconscientemente en aquel sueño, en la pálida y frágil tía Wan que aparecía en él. Si es que la persona del sueño era realmente la tía Wan.

Tu Shouxing no respondió. Se sentó en el kang (una cama de ladrillos caliente) con la mirada fija en los ojos, enrollando lentamente su propio tabaco casero.

Aunque las lamentables hermanas gemelas pasaron brevemente por la mente de Chaoge, las descartó de inmediato de forma intuitiva.

Lo único que queda es Ah Guang.

Inconscientemente, Chaoge era la que menos creía en A-Guang. A pesar de su apariencia afable y optimista, desde la perspectiva del feng shui, parecía sufrir una enfermedad extremadamente peligrosa y rara; cualquier choque violento de los cinco elementos le causaría una muerte súbita. Por lo tanto, incluso recordando muchos detalles sospechosos de su primer encuentro, Chaoge finalmente no pudo estar segura.

"¿Podría haber una quinta persona?"

Tsuchimori, que había permanecido en silencio hasta ahora, finalmente habló, y su única frase sacudió la mente de Asago.

De repente, recordó un detalle que había pasado por alto. Ah Guang, que padecía una extraña enfermedad, Xiao Qing y Xiao Ling, que eran ciegos, y la tía Wan, que era débil y le tenía miedo a la luz, tenían una sorprendente similitud: todos padecían una extraña enfermedad o tenían alguna discapacidad física, características muy parecidas a las del Six Jia Xun (un tipo de carta astral).

En otras palabras, sus esfuerzos por crear la ilusión de que no se conocen son probablemente una forma de ocultar sus verdaderas identidades.

Además, esta formación de "Tres ratas cargando agua", que recuerda a una técnica de magia de montaña, es bastante diferente de los métodos que usan los anticuarios. Entonces, ¿podría haber realmente una quinta persona? ¿Y acaso los cuatro que no han hecho nada están esperando a ver cómo se desarrolla el espectáculo para luego sacar provecho?

La situación se complicó aún más. Tras decir esto, Tsuchimori volvió a guardar silencio.

Si ese es el caso, entonces Asago y Tsuchimori están completamente atrapados en una situación impredecible y peligrosa. Nunca saben quién podría intentar hacerles daño de nuevo.

Lo peor de todo es que la historia familiar está incompleta y nadie puede estar seguro de qué sucedió exactamente hace cientos de años, ni de qué está enterrado en este enorme y silencioso cementerio que ha permanecido en silencio durante cientos de años.

Y este misterio sin resolver del ataúd de piedra —si, como especulan los anticuarios, el destino de los dos clanes está sellado en este cementerio, entonces podría significar que el hueso del brazo en este ataúd de piedra es la llave para abrir el cementerio.

Esto también significa que quien lo obtenga adquirirá poder divino para controlar el destino de ambas razas.

Sin embargo, esto también significa que quien posea el hueso del brazo de la caja de piedra se convertirá, naturalmente, en el blanco del odio de todos.

¿Se puede salvar?

La figura, con forma de terracota, conservaba un aspecto terroso y sombrío, como si uno no pudiera captar su esencia.

Pero Chaoge soltó una carcajada: "He pensado en un plan brillante".

Mientras Chaoge hablaba, abrió lentamente la caja de piedra y la empujó frente a Tu Shouxing.

La mirada de Tsuchimori pasó de una expresión confusa e insondable a una de asombro indescriptible, pues la caja de piedra que tenía delante estaba ahora completamente vacía. Lo que le resultaba aún más desconcertante era que la expresión de Asago mostraba una leve sonrisa.

Resulta que, cuando Chaoge estaba dibujando el cuadro por la tarde, ya había enterrado el hueso del brazo en el cementerio ancestral.

En primer lugar, pensaron que, dado que este hueso del brazo había aparecido repentinamente en el túmulo funerario ancestral, que debería haber estado vacío, debía tener algún propósito, aunque aún no lo hubieran descubierto. Sin embargo, si permanecía allí durante mucho tiempo, podría alterar el equilibrio interno del lugar de enterramiento, que se había mantenido durante cientos de años.

Por otro lado, desde que esos tres misteriosos invitados llegaron a la casa de su tercera tía, que vivía al lado, tuvo la vaga sensación de que la aldea de la familia Mu iba a estar en problemas, y el cementerio de la familia Mu, que estaba lleno de formaciones mortales, era sin duda el mejor lugar para proteger el hueso de su brazo.

Al observar al joven que tenía delante, Tsuchimori no podía adivinar qué pensaba Chaoge. De hecho, desde el primer encuentro, había estado intentando comprender a este joven y complejo descendiente del clan Mu.

De hecho, Chaoge suele pasar por alto la complejidad de su personalidad. Al igual que los extraños cambios que se produjeron cuando su corazón llegó a su límite.

Chaoge continuó con una sonrisa: "¡Usaré esta carta vacía para tender una trampa y atraer al enemigo a la batalla!"

Hoy es otro día soleado. El rocío que se había acumulado en la hierba, las hojas y las verduras durante la noche fue rápidamente absorbido por el sol naciente.

El pequeño patio, con sus ladrillos grises y azulejos azules, permanecía tan silencioso como siempre. La feroz pelea de anoche parecía un sueño vívido, olvidado en cuanto amaneció.

Tras terminar rápidamente su desayuno, Liang Ku se lanzó de inmediato a otra dura batalla: actuar como guía y cuidador a tiempo completo de las hermanas gemelas durante su estancia en la aldea rural.

La tía Wan permanecía oculta, temerosa de la luz, pero a través de la ventana se oía una débil conversación con su tercera tía, lo que confirmaba su existencia. Además, el contenido de la conversación y el leve olor a alcohol sugerían que esta peculiar tía Wan, que deseaba relajarse y a la vez temía la luz, tenía otro rasgo inusual: un trastorno obsesivo-compulsivo relacionado con la limpieza.

Porque parecía haber utilizado algún tipo de desinfectante desconocido para limpiar minuciosamente todo en la casa, excepto las baldosas del suelo, al menos tres veces.

Ah Guang no se marchó; en cambio, decidió quedarse.

Según él, durante conversaciones informales con el jefe de la aldea de Mujia, descubrió ocasionalmente un fenómeno peculiar: desde el nacimiento hasta la muerte, casi nadie en la aldea había contraído un resfriado.

Aunque es posible que los aldeanos no consideraran un resfriado una enfermedad grave, lo que explicaría sus recuerdos borrosos, Ah-Guang, al ser médico, creía firmemente que debía haber alguna razón misteriosa e inevitable detrás de ello.

Finalmente, tras un minucioso estudio, dedujo que era muy probable que en aquel enorme cementerio creciera una hierba muy especial, por dos razones: primero, debido al singular entorno ecológico del cementerio; y segundo, porque se había conservado en buen estado durante cientos de años sin sufrir daños.