Странные события в комнате 202

Глава 100

Chaoge se inclinó y miró hacia abajo para observar con atención. Con la tenue luz que entraba por la ventana, Chaoge vio que el polvo aquí era mucho más denso que en otros lugares, pero estaba hábilmente oculto entre las sombras y era realmente difícil de detectar sin una observación minuciosa.

Qué raro, ¿por qué hay tanto polvo aquí? Y se está extendiendo por zonas.

Chaoge se inclinó y sopló suavemente sobre la gruesa capa de ceniza. La ceniza se disipó gradualmente y poco a poco se fue revelando una huella.

Los ojos de Chaoge Xing brillaron y continuó soplando sobre la segunda nube de polvo, revelando otra huella.

Jamás imaginé que esta persona encontraría polvo en otro lugar para tapar las huellas. ¿Acaso preveía que alguien vendría a buscarlo?

Al pensar en esto, Chaoge se alarmó en secreto. Mientras reflexionaba, de repente vio cómo la luz de la ventana trasera, a su lado, se atenuaba, proyectando una sombra distorsionada en el suelo.

Chaoge se dio la vuelta repentinamente y se puso de pie, encontrándose justo detrás de ella con un hombre de mediana edad de rostro pálido.

"¡Su situación es muy peligrosa!"

Inesperadamente, el hombre de mediana edad habló primero, y lo hizo con tanta franqueza.

"¿Vaya?"

Chaoge no estaba segura de si la otra parte la estaba poniendo a prueba: "¿Qué quieres decir?"

El hombre de mediana edad miró inconscientemente por la ventana hacia el garaje: "¿Sabes quién era esa persona con la que me encontré ayer en la oficina?"

Chaoge pensó que la otra persona iba a hablar del asedio y la matanza en la ciudad antigua, o del peligro oculto en la funeraria, pero inesperadamente se refería al conservador de historia. Entonces respondió: «El conservador de historia de aquí».

Aunque la luz que entraba por la ventana solo iluminaba al hombre de mediana edad a través de haces de luz, Chaoge pudo percibir vagamente que el rostro del hombre se contrajo.

El hombre de mediana edad bajó la cabeza como si hablara consigo mismo: "¿Qué es exactamente lo que quiere hacer este demonio...?" Luego levantó la cabeza y dio un paso más cerca de Chaoge: "¿Sabes quién soy?"

Chaoge lo miró de arriba abajo otra vez, "¿Guardia Zhang?"

Pero al ver al hombre de mediana edad vestido con traje y zapatos de cuero, con gafas de montura dorada sobre la nariz, no parecía en absoluto un portero, así que dudó: "O tal vez..."

Chaoge quería decir que podría tratarse de la persona misteriosa de anoche, pero la situación no estaba clara, así que no era apropiado decirlo y al final no lo dijo.

"¡Yo soy el verdadero curador de este lugar!"

La voz del hombre de mediana edad era suave, pero sorprendentemente potente.

Chaoge jamás esperó este giro de los acontecimientos. Sus ojos brillaron, pero rápidamente recuperó la compostura y simplemente dijo "Oh" sin ninguna emoción.

El hombre de mediana edad sabía que Chaoge estaba esperando a que continuara, así que hizo una pausa por un momento.

Se ajustó las gafas y reveló un secreto impactante con voz grave.

Según el hombre de mediana edad, él era el verdadero curador. No sabía por qué, pero anteanoche el pueblo estaba sumido en el caos, con incendios y reportes de muertes, y todas las líneas telefónicas estaban ocupadas. Le preocupaba que algo le hubiera sucedido al curador, así que acudió rápidamente allí a primera hora de la mañana de ayer.

Por suerte, el portero, Lao Zhang, me informó de que la funeraria no había sufrido daños. Le pedí a Lao Zhang que mantuviera la puerta cerrada con llave y que avisara a los empleados y visitantes de que la funeraria estaba cerrada ese día y no recibiría visitas. Después, entré yo mismo para comprobar que la funeraria estaba abierta.

Cuando llegó a la zona de oficinas, se dio cuenta de que, con las prisas, había olvidado la llave, así que volvió a la caseta de vigilancia y le pidió al viejo Zhang que le trajera la llave de repuesto para abrirle la puerta.

Justo cuando estaban a punto de llegar a la zona de oficinas, oyeron un ruido extraño que provenía de la morgue. Solo estaban ellos dos en todo el cementerio, así que ¿de dónde habían salido los demás?

Los dos caminaron juntos hacia la morgue, y cuando llegaron a la puerta, descubrieron que la puerta había sido forzada.

Los dos hombres presentían que algo andaba aún peor; era evidente que un ladrón había entrado. Pero lo desconcertante era que, incluso si hubiera habido un ladrón, este debería haber robado en la zona de oficinas.

Aquí solo hay cadáveres, ¿qué se puede robar?

El hombre que afirmaba ser el verdadero curador siguió entonces en silencio el pasillo con el portero, el viejo Zhang, y finalmente siguió los sonidos hasta el sótano donde se guardaban los cadáveres.

En ese momento, el hombre de mediana edad se detuvo, su expresión cambió por completo respecto a su anterior compostura, como si hubiera presenciado una escena absolutamente inesperada y aterradora.

Se quedó sin palabras por un momento antes de decir lentamente: "Ahí mismo, jamás se habrían imaginado, y nadie se habría imaginado, lo que vimos en la penumbra del sótano... ¡ese falso curador estaba... estaba descuartizando y comiendo carne de cadáver como un loco!"

Afortunadamente, Chaoge ha tenido muchas experiencias en los últimos dos años; de lo contrario, habría sido realmente aterrador y repugnante.

El hombre de mediana edad continuó: «Grité para detenerlo, pero este demente sin corazón agarró un cuchillo de disección que apestaba a cadáveres y se abalanzó sobre nosotros como un loco. Como resultado, resulté gravemente herido y tuve que huir».

El hombre de mediana edad tosió dos veces, agarrándose el pecho con dolor. Solo entonces Chaoge se percató de que tenía un agujero en el pecho, rodeado de manchas de sangre.

La ropa alrededor de la herida se abultaba, probablemente porque había encontrado vendas o materiales similares para cubrirla; de lo contrario, el suelo no solo tendría huellas, sino huellas ensangrentadas.

Chaoge había estado escuchando atentamente cada detalle. Los dos curadores, uno real y otro falso, dijeron cosas completamente diferentes, pero lo único que tenían en común era que ambos mencionaron al Viejo Zhang, el guardián de la puerta.

Entonces interceptó la pregunta y preguntó: "¿Dónde está el viejo Zhang, el guardián de la puerta?"

El hombre de mediana edad parecía afligido e indignado: "Me temo que ya lo han asesinado. Quise llamar a la policía, pero no pude comunicarme y todo el pueblo estaba sumido en el caos. Vi que el loco seguía en el edificio después del ataque y temí que continuara haciendo daño a la gente, así que me arriesgué a quedarme".

"Entonces te vi entrar. Como no estaba seguro de qué relación tenías con ese loco, no me atreví a acercarme. Ahora que todo está claro, trabajemos juntos para someterlo; de lo contrario, no sabemos qué podría hacer."

Chaoge se sumió en profundos pensamientos.

La situación dio un giro inesperado. Creían haber encontrado a la persona misteriosa de la noche anterior, pero, para su sorpresa, apareció otro testigo. El asunto se complicó y se volvió confuso. El testigo más importante, Lao Zhang, había desaparecido sin dejar rastro. ¿A quién debía creer?

En el análisis de los detalles del hombre de mediana edad surgen dos preguntas principales. Primero, la zona de oficinas está lejos de la morgue, así que ¿cómo pudo oír algo inusual?

En segundo lugar, ¿es una coincidencia la semilla de hierba en la puerta? Si lo es, significa que, además del curador real y el falso, y del portero Viejo Zhang, hay una cuarta persona escondida en la funeraria.

El hombre de mediana edad pareció percibir las dudas de Chaoge y estaba a punto de decir algo cuando de repente oyó dos risas extrañas que provenían de la puerta.

Los dos miraron en dirección al sonido y, sin darse cuenta, encontraron al conservador, que se había quedado tan delgado como un esqueleto, de pie frente a la puerta del almacén.

El rostro del hombre de mediana edad cambió drásticamente y, aterrorizado, balbuceó: "Tú... tú..."

El conservador sonrió con calma y entró, diciéndole a Chaoge: "Me costó mucho encontrarte. ¡Me preguntaba qué te había pasado!".

Se giró para mirar al hombre de mediana edad, que aún parecía aterrorizado, y preguntó con recelo: "¿Quién es este...?"

Al ver que el hombre de mediana edad lo miraba fijamente sin responder, se volvió hacia Chaoge y le preguntó: "¿Se conocen ustedes dos?".

A Chaoge le pareció divertido de repente y una sonrisa asomó en sus labios: "Ustedes dos deben conocerse".

El curador pareció bastante sorprendido: "¿Ah? ¿En serio? Últimamente he estado muy despistado. Déjeme pensarlo un poco más". Dijo esto mientras hacía un esfuerzo por recordar.

El hombre de mediana edad, lleno de conmoción y rabia, exclamó: "¡Deja de fingir! ¡Monstruo caníbal y asesino!"

El conservador de historia dijo, desconcertado: "¿Yo? ¿Qué, qué clase de loco? Je, ¿he oído bien?"

Desde que resolvió el misterioso enigma de la aldea de Mujia, Chaoge llevaba mucho tiempo sin ver un espectáculo decente. Su interés iba en aumento, así que animó al curador a repetir brevemente lo que el hombre de mediana edad acababa de decir.

Antes incluso de que pudiera terminar de escuchar, el conservador de historia ya era completamente inocente.

"¡Me siento tan agraviado! ¡Me siento más agraviado que Dou E! No he ofendido a nadie, ¿por qué me ha tocado a mí esta mala suerte de repente?"

Luego le dijo al hombre de mediana edad: "Bien, ¿no dijiste que yo soy falso y tú eres real? ¿Qué pruebas tienes? Muéstralas a todo el mundo".

El hombre de mediana edad replicó bruscamente: "Me gustaría preguntarle, ¿puede aportar pruebas que demuestren que está diciendo la verdad?".

El director Shi replicó: "¡De acuerdo! ¿Creen que no pueden encontrar al viejo Zhang y que no hay forma de verificar nada? Entonces iremos al pueblo y encontraremos a algunos empleados de la funeraria para que testifiquen. ¡Así quedará claro quién dice la verdad y quién miente!".

El hombre de mediana edad se burló: "Je, je, sabes perfectamente que el pueblo está sumido en el caos. Una vez que salgamos del cementerio, es dudoso que podamos regresar con vida. ¡Al mandarme fuera del cementerio a buscar a alguien, claramente estás intentando usar a otra persona para que haga tu trabajo sucio!"

Los dos se enzarzaron en una batalla verbal, intercambiando pullas de un lado a otro.

Para ser honesto, aunque tenía algunas dudas, Chaoge no dudaba por completo de la identidad del curador, porque la píldora para disipar los sueños de la casera ya lo había demostrado.

Pero desde una perspectiva personal, el hombre de mediana edad herido se ajusta más a las características del curador. Si bien su acento también es propio de diversas partes del país, los sonidos finales son bastante similares a los de los lugareños, lo cual se debe a la sutil influencia de haber vivido allí durante mucho tiempo.

Curiosamente, durante el interrogatorio y el intercambio de ideas, ambos hombres demostraron un profundo conocimiento de los asuntos relacionados con el cementerio, pero ninguno pudo probar que el otro fuera el verdadero curador.

Además, el curador siguió interrogando al hombre de mediana edad sobre el propósito de difundir tales rumores y calumnias, y cuáles eran sus intenciones al esconderse allí solo.

Sin otra opción, el hombre de mediana edad solicitó ir a la morgue para verificar la información.

Los ojos del curador se iluminaron y accedió a ir también.

Chaoge comprendió que, incluso si realmente hubiera un cadáver en la sala de cirugía plástica, ¿qué importaba? Sin testigos, el conservador de la historia podría acusar al hombre de mediana edad de haberla incriminado. Y el hombre de mediana edad podría estar al tanto de esto, por lo que esta sugerencia era un último recurso.

Ahora, en la desierta funeraria, Chaoge se ha convertido en el objetivo de su lucha. Quien logre convencerlo representará la justicia y el poder.

Los tres fueron juntos a la morgue. Aunque Chaoge siempre estaba alerta, se mostraba bastante seguro de sí mismo. No era capaz de enfrentarse a un gran número de hechiceros, pero no tenía ninguna posibilidad contra la gente común, incluso si había ghouls.

Debido al corte de energía, el cuerpo no pudo ser congelado y, al estar almacenado en el sótano, comenzó a descomponerse ligeramente.

Un hedor a putrefacción mezclado con desinfectante impregnaba todo el pasillo, haciéndolo aún más insoportable que cuando entré ayer a recoger mi medicina.

El sótano estaba completamente a oscuras, y el hedor a cadáveres en descomposición era tan intenso que no solo resultaba una tortura olfativa, sino que también infundía un miedo inmenso.

El director Shi le dio a Chaoge una de las dos mascarillas sanitarias que acababa de sacar del cuarto de equipos, y se puso la otra él mismo, como si estuviera en su propia casa.

Sin embargo, el hombre de mediana edad no se iba a quedar atrás. Con gran destreza, encendió la luz de emergencia a pilas, iluminando al instante la morgue con un resplandor blanco intenso.

En un instante, los tres quedaron brevemente cegados casi simultáneamente. Justo cuando se estaban acostumbrando a la luz, casi al mismo tiempo, vieron un cadáver femenino tendido en la mesa de la morgue en el centro, con el abdomen desgarrado.

En un instante, Chaoge se quedó ligeramente desconcertado, luego el conservador de historia se quedó atónito, y finalmente el hombre de mediana edad dejó entrever disimuladamente un atisbo de autosuficiencia.

El hombre de mediana edad dio un paso al frente, señaló el cadáver femenino y dijo: «La fallecida era una mujer de 27 años. Murió hace cuatro días a causa de un infarto súbito cardíaco. Como no fue una muerte violenta, su familia no solicitó ninguna cirugía estética. Ahora yace aquí inexplicablemente, desmembrada. Es la víctima femenina más joven en la morgue, lo que demuestra la extrema perversión del asesino».

En ese momento, Chaoge y el conservador del museo también llegaron. El hombre de mediana edad señaló y continuó: «El cadáver fue abierto desde el abdomen hasta la cavidad torácica. A juzgar por la crudeza de la escena, no solo carece de profesionalismo, sino que recuerda a la obra de un psicópata desquiciado. Miren aquí…»

El hombre de mediana edad sacó un par de guantes de goma de una caja de herramientas que estaba junto a la mesa de operaciones y metió la mano en la cavidad abdominal del cadáver, como si buscara algo.

La carne putrefacta y alargada del abdomen del cadáver estaba doblada hacia ambos lados. Como el cuerpo llevaba muerto mucho tiempo antes de ser destripado, no había sangrado. Los órganos internos, malolientes, eran una maraña de colores púrpura, negro y amarillo.

En ese preciso instante, el hombre de mediana edad preguntó: "¿Ha notado algo extraño?".

Chaoge lo examinó cuidadosamente, pero como no era su área de especialización, no encontró nada.

El hombre de mediana edad miró furioso al curador y dijo: "El hígado del cadáver ha desaparecido. Si no fue devorado entero por un monstruo caníbal, ¿qué otra explicación hay?".

Entonces el hombre de mediana edad continuó: "A juzgar por el grado de descomposición de las heridas en el cadáver, la autopsia no duró mucho, probablemente no más de treinta horas. Si calculamos el tiempo, ¿no ocurrió esto ayer por la mañana, justo cuando este autoproclamado conservador de la historia estaba trabajando?".

Tras una breve pausa, el hombre de mediana edad señaló al curador y rugió: "¡Pervertido loco, ¿qué más tienes que decir?!"

Capítulo 8 de La Casa del Cadáver Loco: Un Cadáver, Tres Transformaciones (Parte 1)

El hombre de mediana edad dio una larga explicación, que en efecto era razonable, bien fundamentada y oportuna. Chaoge recordó con atención que se había reunido con el conservador de historia justo después del amanecer del día anterior y que no se había separado de él desde entonces.

En otras palabras, si lo que dijo este hombre de mediana edad es cierto, el momento en que conoció al curador fue poco después de que este enloqueciera y desmembrara el cuerpo.

Pero a juzgar por la forma en que el curador escuchaba música con calma y por su vestimenta meticulosa, no había nada inusual en él.

Por supuesto, esto no significa que el conservador de la historia no pudiera haber cometido el crimen. Todo necesita testigos, y el guardián, el viejo Zhang, es el único testigo que presenció todo.

Sin Lao Zhang, todo se queda en palabras vacías, y todo el mundo lo sabe bien.

Como era de esperar, el conservador permaneció impasible ante el arrebato del hombre de mediana edad, manteniendo una sonrisa despreocupada como si nada hubiera pasado.

"El análisis del cadáver realizado por nuestro conservador de historia real es realmente profesional y perspicaz. ¡Parece más un funerario que un conservador!"

Mientras el conservador hablaba, se acercó a las cubetas de acero inoxidable empotradas en la pared que se utilizaban para refrigerar cadáveres y golpeó suavemente una de ellas con el dedo.

Cada una de estas tinajas de acero tiene una ficha provisional que contiene la edad, la causa y la hora de la muerte del fallecido. Todo es claramente visible a simple vista. Si no fuera por esta ficha, habría creído que este autoproclamado conservador oficial del museo tenía un conocimiento profundo de todos los aspectos de su trabajo, tanto dentro como fuera de él.

El conservador del museo, que había estado sonriendo mientras sostenía un cuchillo, pareció recordar algo: "Ah, claro, ¿no dijo nuestro verdadero conservador que yo maté al viejo Zhang, el portero? ¿Dónde está el cuerpo? ¿Dónde está?"

El hombre de mediana edad se burló: "Tendrías que preguntártelo tú mismo, ¿acaso no ocultaste las pruebas?".