Игра в убийство в Лиге плюща

Глава 36

Chunyu guardó silencio y extendió la mano para acariciar el rostro de Gao Xuan. Ese rostro, que tantas chicas anhelaban tocar, ahora estaba entre sus manos; sus dedos recorrieron lentamente la punta de su nariz hasta sus labios.

De repente, dijo: "Vámonos, tenemos que volver pronto". Chunyu asintió obedientemente y salió gateando de la tienda.

Encendieron lámparas, guardaron sus pertenencias en la cueva y la abandonaron. Ya había amanecido; sus ojos, tras haber estado tanto tiempo dentro, tardaron en acostumbrarse a la luz natural. Chunyu echó un último vistazo a su alrededor y dijo con cariño: «Adiós».

Aunque el aire de la montaña estaba inusualmente frío a primera hora de la mañana, respirar el aire fresco del bosque les reanimó de inmediato. Cargando sus mochilas, caminaron a través del bosque de bambú y regresaron a las ruinas de la Ermita del Bosque de Bambú.

Enseguida encontraron el camino por el que habían venido. Caminaron por el sendero forestal durante más de una hora antes de regresar finalmente a la sinuosa carretera de montaña, donde el Passat seguía aparcado a salvo a un lado de la carretera.

Comieron algo de comida seca y luego bajaron la montaña en coche. El camino de bajada era aún más difícil, pero Gao Xuan sujetaba el volante con firmeza y Chunyu confiaba plenamente en él. Llegaron al complejo turístico de montaña antes del mediodía.

Por la tarde, regresaron a Shanghái por la autopista. La lluvia primaveral fue incesante durante todo el trayecto, y mientras contemplaban los campos invernales, se preguntaban qué les depararía el siguiente infierno.

Cuando regresaron a Shanghái, ya estaba anocheciendo. Al parecer, había llegado un frente frío y las calles estaban mucho menos concurridas. Gao Xuan no condujo directamente al estacionamiento de la escuela, sino que se detuvo en la puerta trasera. Tenían hambre, así que fueron a cenar a "Love in the City".

La cena fue devorada rápidamente, y Chunyu se limpió la boca con un pañuelo de papel y dijo: "Vámonos".

Pero Gao Xuan permaneció sentado, con la mirada algo extraña. Tras dudar durante un buen rato, finalmente habló: "Chunyu, ahora que todos hemos vuelto, creo que debería contarte lo que va a pasar después".

"¿Y qué hay del futuro?" Chunyu no entendió sus palabras, pero inmediatamente se puso nerviosa. "¿A qué te refieres con el futuro?"

"Sucedió después de que Mazzolini regresara a Shanghái desde la montaña Tiancang."

"¿Sabes?"

"Sí, pero no te lo conté antes. Me preocupaba que te asustaras mucho si supieras estas cosas. Originalmente quería contártelo después de ir a la montaña Tiancang y descubrir el secreto del decimonoveno nivel del infierno."

"Pero aún no hemos conseguido nada."

Gao Xuan suspiró: "Bueno, tengo que contarte estas cosas: en agosto de 1902, Mazzolini regresó a Shanghái con una hermosa mujer china, y en pocos meses organizó una exposición de arte en la concesión. Toda la exposición tenía un solo cuadro al óleo, y el cuadro se llamaba 'El decimonoveno nivel del infierno'".

"¿Como esos cuadros infernales que solía dibujar?"

"No, es completamente diferente al pasado. Se dice que la pintura de Mazzolini representa los 19 niveles del infierno, especialmente el decimonoveno."

"¿Cómo es exactamente el decimonoveno nivel del infierno?"

"Mi amigo italiano me contó por correo electrónico que la exposición de Mazzolini en Shanghái solo duró tres días y que apenas la visitaron unas pocas docenas de personas, todas extranjeras que se encontraban en las concesiones internacionales. Sin embargo, un mes después de que terminara la exposición, todos los que vieron los cuadros se suicidaron misteriosamente."

Al oír esto, Chunyu casi se puso de pie: "¿Estás diciendo que cualquiera que haya leído 'El decimonoveno nivel del infierno' se suicidará?"

De repente, recordó una pieza para piano llamada "Viernes 13", una pieza que había llevado al suicidio a muchos que la habían escuchado, incapaces de soportar su triste melodía. Era una obra musical real, y una historia real.

Así es, todos los que vieron el cuadro murieron. Se desconoce la causa de sus muertes. Dado que todos los que vieron el cuadro, excepto Mazzolini, están muertos, nadie sabe qué representa. ¿Fue porque el contenido era demasiado horripilante o porque ocurrió algún otro accidente durante la exposición? En cualquier caso, sigue siendo un misterio.

"Lo más importante es que todavía no sabemos qué es realmente el 'Decimonoveno Nivel del Infierno'."

Gao Xuan continuó: "Como todos los muertos habían visto la exposición de arte, la concesión concluyó que la pintura los había matado y, por lo tanto, Mazzolini fue expulsado de la concesión".

"Mazzolini fue expulsado de la concesión, ¿adónde fue entonces?"

Por supuesto, regresó a Europa. Sin embargo, poco después de su regreso, sufrió inestabilidad mental. Quizás se debió a su excesiva dedicación a la pintura, o tal vez a un shock inesperado en China. En cualquier caso, padecía fuertes alucinaciones y creía que todos debían ser juzgados por el infierno de antemano.

"¿Locura? Parece que a todos los pintores les gusta volverse locos, como a Van Gogh, ¿no?"

“No, la situación de Mazzolini es diferente a la de Van Gogh. Cometió varios asesinatos en Europa y posteriormente fue descubierto y encarcelado.”

"Dios mío, pasó de ser un pintor a un monstruo asesino."

La expresión de Gao Duan era inusualmente solemne: "Aunque el hospital psiquiátrico estaba dispuesto a admitirlo, el tribunal lo condenó a muerte por asesinato y pronto lo envió a la horca".

¿Simplemente murió así? Eso significa que Mazzolini también se llevó a prisión el secreto del decimonoveno piso perdido.

"Sí, nadie en el mundo puede descifrar este secreto ahora."

Chunyu esbozó una sonrisa amarga y de impotencia: "¿Se supone que solo nos queda esperar a morir?"

Gao Xuan no respondió, manteniendo la cabeza baja en silencio. De repente, levantó la vista e hizo un gesto con la mano, indicándole al camarero que pagara la cuenta.

Tras despedir a Qingcheng Zhilian, Gao Suan acompañó a Chunyu de regreso a su dormitorio. El domingo por la noche, el dormitorio de chicas estaba algo más animado. Muchas chicas vieron a Gao Xuan y miraron a Chunyu con una mezcla de envidia y celos, murmurando entre ellas.

Chunyu permaneció en silencio durante todo el trayecto. Cuando llegó el momento de marcharse, simplemente asintió levemente y subió corriendo las escaleras.

Finalmente, de vuelta en su habitación de la residencia estudiantil, dejó su bolsa de viaje, miró la litera inferior donde Qingyou había dormido y dijo fríamente: "¿Sabes cuál es el decimonoveno nivel del infierno?".

Tras un largo viaje y haber pasado la noche en una cueva, Chunyu estaba agotada y se acostó temprano. Se durmió rápidamente, pero de repente la despertó el sonido de un teléfono móvil.

Todavía es medianoche.

Aturdida, agarró el teléfono y abrió el mensaje de texto infernal.

"Has entrado en el decimoséptimo nivel del infierno. Elegirás 1. Lo que más deseas hacer."

Esta vez solo queda una opción, y "1" es la única elección de Chunyu.

Poco después de enviar el "1", sonó el teléfono.

Ella contestó el teléfono de inmediato y escuchó esa voz extraña: "Sé lo que más deseas hacer, por la persona que más odias, tu padrastro, ¿qué te hizo?"

En el oscuro dormitorio, Chunyu se sentía como si aún estuviera en una cueva antigua. Su mano derecha, que sostenía el teléfono, temblaba ligeramente, y la imagen de aquel rostro inmundo pareció flotar de nuevo ante sus ojos. Cerró los ojos rápidamente y dijo: «Ese hombre era una verdadera bestia. Yo tenía quince años ese año, y mi cuerpo aún se estaba desarrollando. Los ojos de ese hombre nunca se apartaron de mí. Mi madre desconfiaba mucho de él, protegiéndome en todo momento, impidiendo que sus manos malvadas se acercaran a mí. Pero una vez, mi madre enfermó repentinamente y la llevaron al hospital. Esa noche, solo estábamos él y yo en casa. Mientras yo dormía profundamente, él se coló en mi cama en la oscuridad. Su extraño olor me despertó, pero para entonces ya me había agarrado las manos. Inmediatamente grité pidiendo ayuda, forcejeando desesperadamente, y finalmente lo aparté de una patada. Luego me subí a la ventana y le dije: "¡Si viene a salvarme, saltaré!"» Finalmente, quedó aturdido y no tuvo más remedio que salir de mi habitación. Bajé de la ventana, agarrando un cúter, y me acurruqué en la cama, llorando toda la noche. ¡Lo odiaba! ¡Lo odiaba! En ese momento, solo un pensamiento me rondaba la cabeza: matarlo.

“Mátenlo”,

La voz al otro lado del teléfono salió en voz baja, como una aguja que le atraviesa el cerebro.

Sí, quería matar a mi padrastro. El verano de cuando tenía quince años, pensé en infinidad de maneras de hacerlo. Leí muchas novelas de Conan Doyle y Agatha Christie porque contenían muchos métodos ingeniosos de asesinato. Me inspiré en esos métodos clásicos y elaboré cuidadosamente varios planes para matarlo.

Pero Chunyu no pudo continuar. Abrió los ojos, miró el oscuro dormitorio y sintió que el corazón le latía con fuerza.

"Tú lo mataste."

El sonido que salía del teléfono era escalofriante, pero entonces la otra persona colgó.

Se quedó sentada en la cama, con la mirada perdida en la pantalla de su teléfono, incapaz de recuperarse durante un buen rato.

Fuera de la ventana, la noche era larga y el viento del norte aullaba, y parecía como si algo estuviera descendiendo.

Fecha de adición: 18/02/2005 12:45:08

"¿Lo maté?"

El decimoctavo nivel del infierno

Al abrir los ojos con dificultad bajo la lluvia de la madrugada, una luz blanca cegadora lo deslumbró de repente. Solo pudo entrecerrar los ojos y mirar por la ventana, encontrándose con un mundo blanco plateado.

Esta es la primera nevada del invierno.

Se levantó de la cama de inmediato y miró por la ventana. Innumerables copos de nieve caían del cielo, deslizándose suavemente hacia el suelo. Los tejados de enfrente ya estaban cubiertos de blanco, las ramas de los árboles de abajo también estaban cargadas de nieve, y el suelo estaba cubierto por una capa de copos de nieve que parecían sal. Varios estudiantes ya habían salido corriendo a jugar en la nieve.

Hun Yu sintió una oleada de emoción; la ciudad no había visto una nevada tan intensa en mucho tiempo. Sin embargo, al observar los copos de nieve que caían arremolinados, su corazón se heló de nuevo, pues recordó el invierno en que tenía once años, aquella fatídica tarde de nieve que se llevó a su padre para siempre. Recordaba la nieve de aquel año con total claridad, exactamente igual que aquella nevada.

No, esta nieve la aterrorizaba aún más.

Entonces recordó que tenía que ir a trabajar ese día. A las 9:30 de la mañana, se puso una gruesa chaqueta de esquí y salió. Al cruzar la puerta del colegio, vio gente jugando en la nieve por todas partes. Los copos de nieve caían sobre su cabeza, derritiéndose lentamente hasta convertirse en agua helada que le resbalaba por el pelo.

Cuando llegué a la empresa, todos hablaban de la nevada. Nadie tenía ganas de ir a trabajar; todos se reunieron frente a los ventanales que iban del suelo al techo, contemplando la ciudad cubierta de nieve. Innumerables rascacielos estaban sumergidos en copos de nieve blancos, una imagen que rara vez se veía en muchos años.

Lo que a Chunyu le pareció extraño fue que el jefe, Yan Mingliang, no se hubiera presentado en todo el día, pero esto facilitó que todos se relajaran, y todos se fueron del trabajo temprano en cuanto empezó la tarde.

Cuando Chunyu salió del edificio de la empresa, su teléfono sonó repentinamente con una notificación de mensaje de texto. El número que aparecía en la pantalla era *****741111.

Otro mensaje de texto infernal. Siempre había visto ese número en plena noche; ¿por qué llegaba ahora a plena luz del día? Miró al cielo blanco. ¿Sería por la repentina nevada?

Chunyu se escondió rápidamente en un rincón al borde de la carretera y abrió el mensaje de texto.

"Por favor, diríjase inmediatamente al número 999 de la calle Huangquan. Al llegar, responda con un '1'."

A diferencia de cualquier mensaje anterior, este le exigía ir inmediatamente a un lugar determinado. Y el nombre del lugar era tan extraño: «N.º 999, Camino al Inframundo». ¿Podría existir un nombre de calle tan raro en el mundo? Camino al Inframundo, n.º 999: no es de extrañar que la gente que vivía allí estuviera aterrorizada.

Parecía más bien una travesura infantil. Chunyu se quedó un rato en la nieve antes de parar un taxi. Pensó que si existía un camino al inframundo, solo tenía que preguntarle al taxista.

Inesperadamente, el taxista le aseguró con total certeza que la carretera existía. Resultó que el conductor era un trabajador despedido que había trabajado en una fábrica cerca de esa carretera antes de ser despedido.

Antes de que Chunyu pudiera tomar una decisión, el taxi ya había salido disparado por ese camino sin retorno hacia el inframundo.

Tras conducir durante una hora entera, por fin paramos en una carretera apartada en las afueras. Los alrededores parecían una antigua zona industrial, y el letrero decía, efectivamente, "Camino al Inframundo".

En cuanto al número 999 de la calle Huangquan, se trataba de la entrada de una fábrica en ruinas, donde Chunyu bajó del autobús. La verja de hierro estaba cerrada herméticamente y no había rastro de nadie. Los copos de nieve cubrían los oscuros edificios de la fábrica, creando la sensación de entrar en un mundo misterioso.

Con muchas preguntas en mente, sacó su teléfono y respondió con '1'.

Unos segundos después, llegó un nuevo mensaje de texto.

"Estás en una encrucijada. Gira primero a la derecha y luego sigue recto. Tras cruzar un puente, detente y responde con '1'."

Efectivamente, Chunyu se encontró en una encrucijada, con un camino que cruzaba el Camino de los Manantiales Amarillos. Rápidamente giró a la derecha y siguió recto. Después de unos tres minutos, vio un pequeño puente, apenas lo suficientemente ancho para que pasaran coches pequeños, con un río rural sin nombre que fluía bajo él. Debido al frío intenso, se había formado una fina capa de hielo en el río, y los copos de nieve cubrían su superficie.

Tras cruzar el puente, apareció otra intersección. Chunyu sacó rápidamente su teléfono y respondió con '1'.

El eco del infierno llegó pronto.

"Gira a la izquierda y sigue caminando hasta que veas una puerta grande. Entra y luego regresa al punto '1'."

Sin pensarlo dos veces, Chunyu obedeció de inmediato. Caminó por el camino a la izquierda, rodeada de obras en construcción abandonadas y campos de cultivo, sin apenas ver a nadie. Tras unos cinco o seis minutos, apareció ante ella una gran puerta con un elegante letrero que lucía la caligrafía de un famoso escritor: «Academia del Talento».

De repente recordó el nombre; lo había visto en el periódico hacía unos años. Era una universidad privada muy popular en aquel entonces, pero cerró por problemas de financiación. Así que este era el antiguo campus de la Academia de Talentos.

Chunyu caminó de un lado a otro alrededor de la puerta principal de la academia varias veces. Estaba tan desolada; no había ni rastro de presencia humana. Con la academia construida en un lugar así, sería difícil que no estuviera cerrada. Pero, sin importar lo que pudiera haber dentro, tenía que intentarlo. Así que se decidió y cruzó la puerta con cautela.

Era, en efecto, un campus, con varios edificios imponentes para la enseñanza y grandes céspedes marchitos. Sin embargo, estaba todo cubierto de blanco y no se veía ni un alma, lo que le daba un aspecto más bien de ruina.

Un copo de nieve se deslizó lentamente hacia su ojo, y el agua helada se derritió en su pupila. De repente, pensó en la legendaria "escuela fantasma".

Chunyu contuvo la respiración, sacó su teléfono y respondió con un '1'.

El sonido del infierno llegó de inmediato.

"Has entrado en el decimoctavo nivel del infierno."

A las cuatro de la tarde, Ye Xiao estaba de pie al pie del imponente edificio de oficinas. Los copos de nieve empapaban su uniforme de policía, y su mirada, como la de un águila, atravesaba el cielo nevado, apuntando a la ventana del piso 19.

Sí, Ye Xiao sigue vivo.

Ayer por la mañana temprano, destrozó su teléfono presa de la desesperación y luego perdió el conocimiento.

Despertó lentamente de nuevo en la madrugada. Intentó despejar su mente, rememorando lo sucedido siete años atrás. Incluso llamó a un colega en Yunnan y finalmente lo recordó todo: aquel año en Yunnan, apuntó con una pistola a la cabeza de un narcotraficante, pero no disparó. Bajó lentamente el arma y llevó al narcotraficante de vuelta a la comisaría.

La escena final de *Seven* no ocurrió, y él no disparó con rabia como Brad Pitt. En ese momento crítico, usó la razón para vencer el odio y cumplió con su deber como policía.