Путешествие безумки по династии Сун

Глава 78

"Est-ce que c'est des explosifs ?" Mo Xibei a demandé à Chu Junfeng à voix basse.

«

Ce n'est pas que de simples explosifs.

» Murong Songtao, qui avait entendu cela, afficha un sourire malicieux. «

C'est la Bombe Incendiaire Foudre, le trésor de la Secte Foudre du Nord-Ouest. Si nous la lâchons, son poids suffira à raser cet endroit.

»

«

Si puissant, Maître Murong compte-t-il périr avec nous

?

» soupira intérieurement Mo Xibei. Il ne s’attendait pas à ce que le développement des armes à poudre sous la dynastie Ming soit si avancé qu’ils n’avaient même plus besoin d’amadou

; il leur suffisait de le jeter au sol pour déclencher l’explosion.

«

Votre vie ou votre mort dépend de votre choix.

» Murong Songtao fronça les sourcils. «

Mlle Mo est incroyablement riche, et il y a ici de nombreux trésors, mais cela ne vaut sûrement pas la peine pour elle de risquer sa vie pour eux

?

» Il dit ensuite à Chu Junfeng

: «

Le héros Chu m'a vaincu deux fois, ce qui fait de lui un véritable maître. À un si jeune âge, la richesse n'est que poussière. Je suppose que le héros Chu ne voudrait pas perdre la vie ici aussi bêtement

?

»

«

Murong, vaurien

! Que veux-tu

? Dis ce que tu penses

!

» Huang Jin s’arrêta, déjà épuisé. Son corps vacilla légèrement, mais sa voix restait forte. Il était clair qu’il était à bout de forces.

« Nous ne sommes que cinq vieillards sans valeur, nos vies ne valent rien à nos yeux. Nous voulons simplement les utiliser pour faire affaire avec deux jeunes gens prometteurs. Quant à vous, Directeur, vous avez anéanti des décennies d'efforts, et nous avons encore des comptes à régler. De plus, il semble que votre santé décline, il est donc inutile de discuter de cette affaire avec vous. » Murong Songtao laissa échapper un rire sec. « Je ne suis intéressé que par l'argent. Mademoiselle Mo, Héros Chu, vous pouvez prendre le Sceau Impérial dans le trésor. L'or et l'argent sont à moi. Une fois que mes hommes auront emporté ces objets, vous pourrez quitter cet endroit en toute sécurité. Je pense que l'empereur Ming ne vous causera pas de problèmes après avoir obtenu le sceau. Qu'en dites-vous ? Est-ce une bonne affaire ? »

« Bien sûr que oui ! Mieux vaut être une tuile brisée qu'un jade en miettes. Marché conclu ! » Avant que Chu Junfeng n'ait pu répondre, Mo Xibei claqua des mains en signe d'approbation. « Comment ces trésors pourraient-ils tomber entre les mains de pirates japonais ? » Chu Junfeng voulut protester, mais le changement d'attitude de Mo Xibei fut subtil. Il savait que la haine de Mo Xibei envers les pirates japonais était encore plus forte, alors il ravala ses paroles et laissa la décision à Mo Xibei.

« Cependant, je ne fais pas entièrement confiance aux paroles de Mlle Mo. » Le regard de Murong Songtao était sombre. « Mlle Mo, nous savons qui vous êtes. Ce genre de rumeurs ne vous concerne pas. Je veux qu'il le dise lui-même. » Ce faisant, Murong Songtao désigna Chu Junfeng du doigt. « Héros Chu, faites un serment, afin que nous puissions régler cette affaire rapidement. »

« Maître Murong, vous détenez désormais la Bombe de Feu Foudroyant et le pouvoir de vie et de mort. Comment pouvez-vous nous faire prêter serment ? C'est injuste. » Mo Xibei secoua la tête. « Je sais que Maître Murong se méfie de nous, mais nous ne pouvons peut-être pas vous faire confiance non plus. Si quelqu'un doit prêter serment, que ce soit vous qui commenciez. Je vous en prie, ne dites rien comme quoi toute votre famille est morte. Tout le monde sait que vous êtes le seul survivant. »

« Mademoiselle Mo, votre plus grand atout est votre langue acérée. Très bien, pour prouver ma sincérité, je jure : si je m'empare du trésor et que je déclenche les foudres, puisse-je être frappé par la foudre ! » Murong Songtao s'impatientait. Il savait que ses complices en bas ne pourraient pas supporter longtemps les eaux tumultueuses, tandis qu'en haut, de nombreux experts du Dépôt de l'Est attendaient. Plus cela traînait, plus la situation serait défavorable pour lui. Alors, il jura sans hésiter : « Et vous ? Qu'en dites-vous ? »

« Maître Chu et moi ne prendrons que le Sceau Impérial de l'État et ne toucherons pas à un seul morceau du trésor. Si nous rompons ce serment, nous serons comme Maître Murong. » Mo Xibei cligna des yeux, un large sourire aux lèvres, comme s'il avait un plan en tête.

Ce sourire confiant et assuré fit hésiter Murong Songtao. Il tenait la Bombe de Feu Foudroyant dans sa main, resta immobile et fixa Mo Xibei. « Le trésor est déjà à notre portée, qu'attendez-vous encore, Maître Murong ? » Mo Xibei sourit encore plus doucement, dissimulant une expression perplexe, et inclina délibérément la tête pour réfléchir.

« Mademoiselle Mo, inutile d’être aussi mystérieuse. Ne croyez pas que je vais avoir peur simplement parce que vous êtes comme ça. » Murong Songtao resta immobile, le regard hésitant et fugace.

« Maître Murong, je vous jure, je n'ai rien fait. Cette grotte est étouffante, finissons-en vite. » Mo Xibei l'exhorta à agir.

« C’est vrai. Mademoiselle Mo, que diriez-vous de venir avec mes hommes ? Déplacer tout cet or et cet argent ne sera pas chose facile. Plus on est de fous, plus on rit. » Murong Songtao désigna l’entrée de la grotte. « Entrez la première et fermez les couvercles de tous les coffres contenant les lingots d’or. »

Sans dire un mot, Mo Xibei monta et referma une à une les couvercles des différentes grandes boîtes.

Peu après, deux autres hommes vêtus de noir arrivèrent, prirent les perles lumineuses, les pierres précieuses et les perles entassées sur le sol, les mirent dans une boîte vide et la fermèrent rapidement et solidement.

Avec autant de trésors dispersés en divers endroits, il était impossible de tous les transporter en une seule fois. Mo Xibei soupçonnait Murong Songtao d'avoir des complices. Aussi, une fois les trésors emballés, des pas légers et désordonnés se firent entendre depuis la grotte de pierre. Une douzaine d'hommes vêtus de noir, le visage dissimulé par un tissu noir, s'approchèrent sans un mot, prirent les coffres et repartirent.

Huang Jin était tellement anxieux et en colère qu'il s'est évanoui au sol.

Murong Songtao les ignora et attendit que les deux derniers hommes en noir transportent la boîte dans l'étroit passage de la grotte de pierre avant de rejoindre les quatre hommes qui avaient transporté la bombe de feu foudroyant à l'arrière.

Après le départ des hommes en noir, Mo Xibei et Chu Junfeng portèrent chacun le sceau impérial et la boîte en bois contenant leurs livres, et marchèrent deux pas derrière Murong Songtao.

Tout le processus s'est déroulé dans le silence ; on entendait à peine quelqu'un respirer.

Murong Songtao avait observé Mo Xibei tout ce temps, aussi, lorsqu'il s'approcha de l'entrée de la grotte, il vit immédiatement la lueur des étoiles qui jaillit soudain dans les yeux de Mo Xibei. Elle était si intense qu'elle lui serra le cœur.

Tout s'est passé en un clin d'œil.

Alors qu'il se retournait brusquement, pressentant un danger, un flot d'eau glacée s'abattit sur lui. La Bombe de Feu Foudroyant exploserait sous l'effet d'une force extérieure importante, et l'eau était sa seule crainte.

Tome 2 : Le vent laisse des traces, Chapitre 24 : Le meurtre mortel

« Comment avez-vous fait ? » L'eau froide lui piquait les yeux, et Murong Songtao ne put s'empêcher de cligner des paupières. En un clin d'œil, les quatre hommes de main brandissant des foudres gisaient au sol, et devant lui, un jeune homme portant un masque de métal argenté pointait une épée sur lui.

« Je n'ai rien fait, j'ai juste brièvement attiré votre attention à un moment donné », répondit Mo Xibei d'un ton désinvolte en voyant que Murong Songtao ignorait l'épée de Mu Feinan et le regardait plutôt.

« Mais pourquoi êtes-vous descendu à cette heure-ci ? » Murong Songtao était légèrement perdu dans ses pensées avant de se tourner vers Mu Feinan.

« Parce que je n'ai jamais cru que le meilleur ninja du Japon puisse mourir si facilement sous les coups d'une femme dont les arts martiaux sont inférieurs aux siens et qui est si déstabilisée. » Mu Feinan leva légèrement la pointe de son épée, obligeant Murong Songtao à relever légèrement la tête, avant de dire : « Maître Murong, mes hommes vous suivent depuis plus d'un jour ou deux. Quoi que vous fassiez, vous ne pourrez rien me cacher. »

« Très bien, très bien », murmura Murong Songtao, s'effondrant comme un ballon crevé. Son corps s'affaissa, le laissant sans force. « La jeune génération surpasse l'ancienne. Il n'est pas injuste que ce vieil homme soit vaincu par vous, les jeunes. Puisque vos hommes ont pu me suivre sans que je m'en aperçoive, il va de soi que vous avez remplacé depuis longtemps ceux qui portaient les caisses, sans que personne ne s'en aperçoive. J'ai toujours été prudent et je n'ai jamais fait confiance à personne. Mes hommes sont comme moi, toujours le visage dissimulé. Je n'aurais jamais imaginé que vous exploiteriez une telle faille. »

« Le vainqueur est roi, le vaincu est un scélérat. Murong Songtao, ta situation actuelle est de ta propre faute. Alors, veux-tu mettre fin à tes jours ou attendre que je fasse mon choix ? » Mu Feinan ignora les lamentations de Murong Songtao, la pointe de son épée toujours immobile. Il posa froidement la question.

« Comment pourrais-je mourir de votre main ? » demanda Murong Songtao sans hésiter. « La défaite est la défaite. J'ai rôdé dans les Plaines Centrales pendant des décennies sans accomplir la mission que mon seigneur m'a confiée. Il n'y a absolument aucune raison pour que je vive. Si vous avez la moindre compassion, laissez-moi choisir la voie du guerrier pour mourir. »

Mo Xibei ignorait comment mouraient les samouraïs. Mais il avait regardé de nombreux feuilletons télévisés sur la guerre de résistance contre le Japon. Quand les Japonais étaient vaincus, ils avaient coutume de se faire seppuku, et leurs entrailles se répandaient à coup sûr. Rien que d'y penser, il en était dégoûté et ne put s'empêcher de détourner légèrement le regard.

Les hommes de Mu Feinan, vêtus de noir, liaient méthodiquement des coffres remplis de trésors d'or et d'argent et les transportaient en haut de la falaise. Chu Junfeng soupira intérieurement, sentant qu'il était inutile de s'attarder davantage. Il appela Mo Xibei, puis se rendit à l'entrée de la grotte, retrouva la corde avec laquelle il était descendu le matin, sonna la cloche et commença son ascension.

Mo Xibei souhaitait elle aussi partir. Après tout, cette grotte de pierre, située au milieu d'une falaise, donnait l'impression d'être perdue dans le vide. Rester plus longtemps lui paraissait inconfortable. Cependant, sachant que l'enfant de Mu Feinan et Murong Songtao étaient encore en vie, elle restait inquiète.

Murong Songtao leva lentement le sabre japonais qu'il tenait et se l'enfonça dans l'abdomen. Le sang imbiba peu à peu ses vêtements. Les yeux grands ouverts, il s'agenouilla lentement, tourné vers l'est.

Mu Fei hésita légèrement, mais finit par reculer d'un pas tout en tenant son épée.

Mo Xibei observa Murong Songtao reculer d'un pas sous l'effet de l'épée de Mu Feinan, et un sourire féroce et venimeux apparut soudain sur ses lèvres.

« Attention ! » cria-t-elle instinctivement.

La lame de Murong Songtao avait déjà transpercé une autre couche de sous-vêtements noirs qu'il portait, et une lumière rouge et bleue éblouissante et étrange jaillit presque simultanément sur sa poitrine.

Ce fut un véritable carnage, le sang et la chair giclant de partout. Le sang de Murong Songtao giclait abondamment, et l'air semblait imprégné d'une odeur âcre de poudre mêlée à celle du sang.

Mo Xibei ignorait comment Murong Songtao avait déclenché la bombe de feu foudroyante dissimulée sous sa seconde couche d'eau. Elle savait seulement qu'après l'explosion, non seulement Murong Songtao avait été instantanément pulvérisé, mais les quatre hommes en noir qui gisaient à ses pieds n'avaient pas été épargnés non plus.

En conséquence, davantage de boules de feu Thunderbolt ont explosé.

La lueur rouge et bleue caractéristique des explosifs jaillit, aveuglante, devant ses yeux. Instinctivement, elle se précipita et saisit Mu Feinan, le serrant fort contre elle, jurant de ne plus jamais être séparée de lui, quoi qu'il arrive.

« Allez ! » Outre l'explosion assourdissante, le cri rauque de Mu Feinan emplit également l'air.

Mo Xibei eut l'impression d'être soulevée dans les airs. Elle ignorait si c'était parce que Mu Feinan s'était soudainement dégagé de son emprise et l'avait repoussée avec force, ou si la puissance de la Bombe de Feu Foudroyant était si grande qu'elle avait été projetée au loin par le souffle instantané.

Elle eut seulement l'impression d'être tombée à plus de trois mètres du sol, son dos la brûlait et ses membres étaient engourdis. Elle s'écrasa lourdement au sol puis dévala les marches de la grotte de pierre…

Elle voulait désespérément s'arrêter, se retourner et regarder, mais elle n'avait plus de force, absolument plus aucune force. Sa conscience s'évanouissait lentement.

On entendit un bruit de pierres qui roulaient, provenant du sol, tandis qu'elle se retournait, impuissante. C'était un bruit sourd, comme une explosion instantanée, mais dévastateur.