„Schwägerin! Was soll das heißen?!“ Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hörte Jiang Xuerui, die gerade Wasser von draußen holte, das Ganze mit und geriet sofort in Wut.
Meine Hand rutschte ab, und das Wasser mit dem etwas Zucker ergoss sich über den ganzen Boden.
Yu erschrak und fühlte sich etwas schuldig. „Warum schreist du mich an? Wäre das passiert, wenn du nicht vom rechten Weg abgekommen wärst, anstatt Gutes zu lernen?! Und du hast immer noch die Frechheit, so etwas zu sagen!“
Tränen traten Jiang Xuerui in die Augen, und sie zerschmetterte die Tasse auf dem Boden. „Wie konnte meine Schwägerin so etwas sagen …“
„Arui.“ In diesem Moment stand Shen Zhuo auf und zog Jiang Xuerui zu sich. „Weine nicht. Ich sage ihr, sie soll dir das Gesicht waschen… Mach dir keine Sorgen.“
Jiang Xuerui biss sich auf die Lippe, glaubte aber letztendlich immer noch an Shen Zhuo.
Erst nachdem er gegangen war, wagte es Madam Yu, Flüche zu murmeln: „Du wagst es, deiner Alten einen Wutanfall zu geben, du kleine Füchsin…“
„Schwägerin!“, unterbrach Shen Zhuo sie. „Ich werde dir heute etwas klarstellen! Ich kann all das ertragen, wie du mich und Rui-ge'er gequält hast und all die schlimmen Dinge, die du hinter meinem Rücken über mich gesagt hast … aber was die Sache mit Liu Laosan angeht, möchte ich, dass du verstehst: Rui-ge'er und Yan-ge'er haben in dieser Angelegenheit absolut nichts falsch gemacht!“
Yu erschrak. Shen Zhuo fuhr fort: „Weißt du denn nicht, wer dieser Liu Laosan ist? Er hatte finstere Absichten, als ich nicht da war. Und du, Schwägerin, hast dich nicht getraut, vor diesem Drecksack ein Wort zu sagen. Stattdessen bist du zurückgekommen und hast schlecht über Rui-ge geredet! Was ist das denn für eine Logik?!“
Yus Gesicht lief rot an vor Scham, und sie war gerade dabei, einen Schwall von Beschimpfungen loszulassen, als Shen Zhuo die Tür aufstieß, nach draußen zeigte und sagte:
„Schwägerin, es gibt keinen Grund, hier so ein Theater zu machen! Ich grüße dich jetzt nur wegen meines Bruders, aber das könnte sich ändern, wenn wir uns wiedersehen… Meine Familie Shen heißt dich hier nicht willkommen, Schwägerin, bitte geh zurück!“
Das war das erste Mal, dass Madam Yu Shen Zhuo so sah, und sie war einen Moment lang verblüfft. Doch sie fasste sich schnell wieder und sagte: „Na schön! Na schön! Du hast meine Freundlichkeit für selbstverständlich gehalten und denkst wohl, du wärst jetzt erwachsen … Vergiss nicht, wer dich großgezogen hat!“
Sie dachte, dass Shen Zhuo wie üblich zurückrudern würde, wenn sie dies erwähnte, aber zu ihrer Überraschung blieb er völlig ungerührt und warf ihr nicht einmal einen Blick zu.
Yus größte Bemühungen waren vergeblich; sie waren wie Schläge auf Watte. Am Ende konnte sie nur noch aufschreien:
„Ausgezeichnet, ausgezeichnet! Ich rufe diesen Feigling Shen Dingshan gleich an, um zu erfahren, wie sein lieber Bruder und seine Schwägerin seine Frau schikanieren!“
Yu blickte weinend zu Shen Zhuo, und als sie sah, dass er nicht reagierte, war sie völlig ratlos. Plötzlich sprang sie auf und stürmte aus dem Hof, fest entschlossen, sich mit Shen Dingshan einen heftigen Kampf zu liefern…
Jiang Xuerui wusch sich fassungslos im Hof das Gesicht... Kann Shen Zhuo tatsächlich die Beherrschung verlieren?
"Arui, komm her, steh nicht einfach da in der Sonne." Shen Zhuo winkte ihm aus dem Haus zu.
Jiang Xuerui nickte, ging hinein und bat Shen Zhuo, sich die Hände abzuwischen: „Ich fürchte, meine Schwägerin wird einen Aufstand machen, wenn sie zurückkommt…“
„Lass sie doch machen, was sie will, lass sie ruhig Theater machen!“, sagte Shen Zhuo ernst, hielt sich das Gesicht in die Hände und fügte hinzu: „Nimm dir die Worte dieser Verrückten nicht zu Herzen. Liu Laosans Angelegenheit geht dich und Yan Ge'er nichts an. Von nun an kannst du mit wem du willst spielen … verstanden?“
Jiang Xuerui nickte: „Keine Sorge. Aber dieses Mal müssen wir Yan Ge'er und Er Dan danken.“
Shen Zhuo lächelte und rieb sich die roten Augen. „Das weiß ich, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“
Auf Seiten der Familie Huo waren Huo Duan und Gu Fengyan gerade erst nach Hause zurückgekehrt.
Die gesamte Familie Ye fuhr in den Landkreis, um sich abwechselnd um Ye Bao zu kümmern. Da aber die Hühner und Enten zu Hause Futter brauchten, bat Huo Xiuling ihren Schwiegervater, sich vor ihrer Abreise um sie zu kümmern.
Die Familie Huo bestand also nur aus dem Ehepaar. Sie waren frühmorgens damit beschäftigt, am Dorfeingang als Zeugen zu fungieren und hatten nicht einmal Zeit zum Essen. Es war bereits Mittag, als sie mit den Zubereitungen begannen.
Huo saß unter dem Herd und hütete das Feuer; ein Topf mit Wasser stand darin. Huos Vater hatte vor seiner Abreise gegessen, und Gu Fengyan wollte einfach nur ein paar einfache Nudeln für die beiden kochen.
„Keine Frühlingszwiebeln oder Knoblauch?“, fragte Gu Fengyan und rührte die Suppenbasis um. Er erinnerte sich, dass Huo Duan beim gemeinsamen Essen immer die Frühlingszwiebeln und den Knoblauch herausgesucht hatte, und fragte deshalb noch einmal nach.
Huo Duan nickte gedankenverloren. „Weniger Salz, keine Frühlingszwiebeln oder Knoblauch, kein Eiweiß …“
"Hey, bist du etwa pingelig? Warum sind die denn so groß?" Gu Fengyan filterte sorgfältig das Eiweiß heraus, bevor er die Eier in den Topf gab.
Huo Duan lächelte und widersprach nicht: „Vielen Dank, junger Meister Gu.“
Er fügte hinzu: „Übrigens, ich habe über etwas nachgedacht und würde es gerne mit Ihnen besprechen.“
„Nur zu“, sagte Gu Fengyan, gab die Nudeln in den Topf und warf ihm einen Blick zu.
Huo Duan zeichnete mit einem kleinen Stock auf den Boden: „Unser Geschäft mit Heilkräutern hat eine große Nachfrage seitens des Apricot Grove Krankenhauses, aber es dauert für uns beide allein sehr lange, die Verarbeitung der Kräuter noch nicht einmal mitgerechnet…“
Er blickte auf und lächelte: „Mir macht es nichts aus, aber ich mache mir Sorgen um Sie, junger Meister Gu. Sie sind der Sonne und dem Regen ausgesetzt, und ich fürchte, Sie kommen damit nicht zurecht. Ich dachte mir, dass die übrigen Frauen, abgesehen von den Männern im Dorf, die auf den Feldern arbeiten oder in den Landkreis fahren müssen, um andere Arbeiten zu verrichten, nur sticken können und vielleicht nicht einmal Geld verdienen… Das ist doch eine ziemliche Verschwendung von Arbeitskraft.“
Als Gu Fengyan hörte, dass er Mitleid mit mir habe, lächelte er und sagte: „Du hast Mitleid mit mir?“
Huo Duans Gesicht rötete sich leicht, und er lenkte das Gespräch schnell wieder auf das Wesentliche: „Ähm … ich dachte, wir könnten warten, bis diese Charge Heilkräuter verkauft ist, und dann Dorfbewohner anheuern, die bei der Ernte helfen … Was meint Ihr, junger Meister Gu?“
„Präsident Huo und ich denken dasselbe. Schwester Zhang erzählte mir in den Bergen, dass die meisten Dorfbewohner zwar Heilkräuter kennen, aber nicht wissen, wie man sie verarbeitet… Das ist eine Chance.“ Gu Fengyan nahm die Nudeln und legte ein Ei darauf.
Er reichte Huo Duan eine Schüssel, die nur Eigelb enthielt, und sagte: „Kein Gemüse zu essen ist schlecht für Ihre Gesundheit, deshalb habe ich welches für Sie hinzugefügt… Aber Sie müssen vorsichtig sein, wenn Sie jemanden einstellen.“
Er wollte keine Besserwisser wie Zhao und Yu einstellen, die nur redeten, aber nichts taten.
Huo Duan nickte. „Lass uns morgen weiter darüber sprechen, nachdem wir die Heilkräuter im Landkreis verkauft haben… Lass uns erst einmal essen.“
Gu Fengyan gab Huo Duan auch das Eigelb in die Schüssel und sagte: „Diese Menge an Heilkräutern ist ziemlich groß… Ye Bao kommt heute Abend zurück, und ich fürchte, wir müssen morgen meinen Onkel und meinen Bruder um Hilfe bitten.“
„Ich werde es ihnen sagen, du musst nur die Kräuter sicher verstauen.“ Huo Duan biss in das Eigelb … es war sein Lieblings-weichgekochtes Ei.
Genau in diesem Moment rief jemand von draußen vor der Tür.
Die beiden Männer mit den Schüsseln gingen hinaus; es war Shen Zhuo. Er hatte außerdem einen brandneuen, frisch gefertigten achteckigen Tisch über der Schulter.
Huo Duan stellte hastig seine Schüssel ab und half ihm dabei. „Zweiter Bruder Shen, hast du schon gegessen? Was machst du da...?“
„Ich habe schon gegessen.“ Shen Zhuo atmete ein paar Mal tief durch und klopfte auf den Tisch. „Dieser Tisch ist aus Walnussholz, er ist stabil. Er wurde ursprünglich bei der Familie Xue am Dorfeingang bestellt, aber ich sah, dass Ihr Tisch etwas beschädigt war, deshalb habe ich ihn Ihnen zuerst gebracht … Vielen Dank für Ihre Hilfe, Arui.“
Gu Fengyan erinnerte sich plötzlich daran, dass er und Shen Zhuo und seine Frau das letzte Mal an demselben alten, kaputten Tisch gegessen hatten... Er hatte nicht erwartet, dass Shen Zhuo sich daran erinnern würde.
„Bruder Shen, du bist zu gütig. Dieser Tisch ist sehr wertvoll. Wie sollen wir das der Familie Xue erklären, wenn wir ihn dir geben? Bitte nimm ihn zurück!“ Die Gegenstände sahen so aus, als hätte man lange dafür gebraucht, um sie vorzubereiten, deshalb wagte Gu Fengyan es nicht, sie anzunehmen.
Shen Zhuo winkte ab: „Ich habe gesagt, ich nehme es an, also nehme ich es an. Es ist nur ein Tisch, ich habe noch Holz, ich kann einen neuen machen… Wenn du es nicht annimmst, brauchst du gar nicht erst daran zu denken, mich das nächste Mal wieder zu beauftragen.“
Nachdem er das gesagt hatte, schritt er davon, als ob Wölfe hinter ihm her wären.
Hilflos konnten Gu Fengyan und Huo Duan nur ihre Sachen zurücklassen und im Hof stehen und rufen: „Dann danke, Bruder Shen. Wir werden Rui'er ein anderes Mal zu Besuch bringen.“
Obwohl die Dorfbewohner gern tratschen, sind sie alle sehr herzlich. Sie werden sich erinnern, wenn man sie gut behandelt. Und wenn man ihnen im Gegenzug eine Handvoll Gemüse vom Feld pflückt, die man nicht ganz aufessen kann, bringen sie einem eine Schüssel mit selbstgekochtem Essen.
Anders als in der gnadenlosen Geschäftswelt seufzten die beiden Präsidenten gleichzeitig; ihre Gedanken glichen plötzlich denen eines Achtzigjährigen, der eine Tasse Tee in der Hand hält und nur die Ruhe des Lebens spürt.
Kapitel Siebzehn
Früh am Morgen ging Huo Duan zu Ye Jia Yang Ye Shan, um zu helfen. Huos Vater bereitete gerade das Frühstück auf dem Herd zu, während Gu Fengyan mit einem Beutel getrocknete Heilkräuter sammelte.
Als Ye Shan und Huo Duan im Haus der Familie Huo ankamen, war das Essen bereits angerichtet. Da die Familie über ein gewisses Einkommen verfügte, aßen sie immer weißen Reis.
Obwohl Ye Shan schon einmal den weißen Reis der Familie Huo gegessen hatte und bei der Frühjahrspflanzung half, war er doch etwas überrascht, eine volle Schüssel weißen Breis vor sich zu sehen.
Die meisten Dorfbewohner ernähren sich von Hirse- und Weizenbrei; weißer Reis und weißes Mehl sind die einzige etwas bessere Alternative.
Sein Besuch wird die Familie Huo ein Vermögen kosten.
„Onkel, ich bin Weizenbrei gewohnt. Wir sind doch alle Familie, da muss man nicht so viel Geld ausgeben. Ich traue mich nicht, nächstes Mal wiederzukommen“, sagte er und kratzte sich am Kopf.
Als Vater Huo sah, wie sein Neffe beim Essen zögerte, musste er schmunzeln. „Iss schon, warum machst du so ein Theater?“
„Vater hat recht, Bruder Dashan, iss einfach. Wir essen zu Hause normalerweise so viel, und es ist noch mehr im Topf, falls du nachlegen möchtest.“ Gu Fengyan lächelte und schob ihm einen Teller mit eingelegtem Gemüse vor die Nase.
Hayamas Augen weiteten sich... Das ist also, was sie normalerweise essen?!
Ist Erdan etwa plötzlich reich geworden?
Huo Duan durchschaute seine Gedanken und erklärte: „Yan Ge'er und ich haben mit dem Verkauf von Heilkräutern etwas Geld verdient, und wir haben Sie heute hierher gerufen, um Ihnen dabei zu helfen.“
„Wie kann man mit dem Verkauf von Heilkräutern Geld verdienen?“, fragte Ye Shan. Er wusste zwar, dass einige Leute im Dorf Heilkräuter sammelten, um sie zu verkaufen, aber er hatte noch nie davon gehört, dass jemand damit reich geworden wäre.
Huo Duan lachte und sagte: „Yan Ge'er weiß, wie man es zubereitet und hat sogar einen Vertrag mit der Kreisapotheke abgeschlossen. Dafür müssen wir ihm danken.“
„So ist das also.“ Ye Shan verstand plötzlich, und seine Meinung über Gu Fengyan verbesserte sich noch weiter.
Er sagte, dieser Junge sei definitiv ein Glücksstern für die Familie Huo.
Gu Fengyan erinnerte sich an die Angelegenheit der Arbeiteranwerbung im Dorf und sagte: „Wo wir gerade davon sprechen, ich möchte etwas mit Bruder Dashan besprechen.“
Ye Shan senkte einfach den Kopf und aß seinen Reis. „Wir sind Familie, also gilt, was du sagst.“
„Die Kreisapotheke braucht dringend viele Heilkräuter, und Duan Ge und ich haben keine Zeit, uns um alles gleichzeitig zu kümmern. Deshalb dachten wir, wir bitten Tante, uns beim Sammeln zu helfen. Ich werde sie dafür bezahlen…“, fuhr Gu Fengyan fort. „Dashan Ge, geh zurück und sprich mit Tante, ob sie einverstanden ist.“
Er und sein Vater arbeiten meist im Landkreis oder sind auf den Feldern beschäftigt. Nur seine Mutter und sein jüngerer Bruder sind zu Hause, und die haben ohnehin nicht viel zu tun, also können sie sich umhören.
Außerdem ist Ye Bao meist recht schelmisch und liebt es, auf Feldern und in Gräben herumzutollen, daher wäre es besser, ihn mit auf den Berg zu nehmen. Es wäre beruhigend, wenn jemand auf ihn aufpassen würde.
Ye Shan dachte einen Moment nach: „Ich gehe zurück und erzähle es meiner Mutter, und ich werde dir morgen eine Antwort geben.“
Gu Fengyan lächelte und dankte Ye Shan. Nachdem sie gegessen hatten, brachten sie die großen und kleinen Säcke mit Heilkräutern zum Dorfeingang und bestiegen einen Ochsenkarren, um in den Kreis zu fahren.
Da heute kein Markttag ist, sind nicht viele Leute im Landkreis unterwegs.
Nachdem Gu Fengyan und seine Gruppe die Stadt erreicht hatten, steuerten sie direkt die Xinglin-Akademie an.
Es war nicht Lin Ru, die im Hof saß; es war ein Arzt namens Zhang. Da er wusste, dass Lin Ru mit dem Ehepaar Huo geschäftliche Angelegenheiten besprach, bat er den Verkäufer, den Mann hereinzubitten.
In den vergangenen Tagen hatte Dr. Zhang vier große Säcke mit Heilkräutern gesammelt, die zusammen über dreißig Kilogramm wogen. Darunter befanden sich auch einige seltene und wertvolle Kräuter. Dr. Zhang zahlte Gu Fengyan den vertraglich vereinbarten Preis in drei Tranchen.
Ye Shan hatte nicht gedacht, dass diese Heilkräuter viel Geld einbringen würden, doch als er die drei Geldbündel sah, weiteten sich seine Augen. „Das … das ist alles vom Kauf von Heilkräutern?“
Huo Duan lächelte und sagte: „Auf dem Berg hinter dem Dorf gibt es jede Menge Heilkräuter, das ist nichts.“
Ye Shan war so geschockt, dass ihm die Kinnlade herunterfiel... Es scheint, als würden Er Dan und seine Frau wirklich den großen Durchbruch schaffen.
Aber er war nicht eifersüchtig; sie waren Familie, und er freute sich für das Paar.
"Erdan, Yange, ihr dürft niemandem davon erzählen. Wenn die Intriganten im Dorf davon erfahren, könnte das Ärger geben", flüsterte Ye Shan den beiden zu.
„Bruder Dashan, keine Sorge. Niemand sonst könnte das. Erstens wissen sie nicht, wie man Heilkräuter verarbeitet. Und wenn sie nicht den Standards entsprechen, welche Apotheke würde sie dann annehmen …“ Gu Fengyan verstand, was er meinte, und lächelte unbekümmert. „Als wir diesen Vertrag unterzeichneten, hatte Bruder Duan der Xinglin-Akademie bereits klar gemacht, dass sie nur Heilkräuter von unserer Familie aus dem Dorf annehmen würden.“
Mit diesen beiden Dingen glaubte Gu Fengyan nicht, dass irgendjemand ihnen das Geschäft wegnehmen könnte, doch Ye Shans Worte erinnerten Gu Fengyan daran, dass er nicht der Einzige im Dorf Heqing war, der wusste, wie man Heilkräuter verarbeitet.
Es gab auch einen Doktor Liang...
Huo Duan sagte außerdem: „Yan Ge'er hat Recht, älterer Bruder, du kannst beruhigt sein.“
Ye Shan gab den beiden noch einige Anweisungen, wie man gut Geschäfte macht, und dann nahmen die drei die leeren Säcke und das Geld und machten sich auf den Weg aus der Stadt, um auf den Ochsenkarren zu warten.
Ye Shan ging voran, während Gu Fengyan Huo Duan von hinten zuflüsterte: „Herr Huo, hat sich der Fortschritt der Mission verändert?“
Hätte er es nicht angesprochen, hätte Huo Duan es längst vergessen.
Er zögerte einen Moment, bevor er das verstaubte System überprüfte – der Fortschritt betrug 0,03 %.
Tatsächlich stieg der Wert um zwei Punkte; das ist ziemlich schnell.
„Drei Zehntausendstel“, erwiderte Huo Duan mürrisch.
Als Gu Fengyan seinen Unmut bemerkte, klopfte er Huo Duan auf die Schulter: „Schon gut, Herr Huo. Es geht ja nur um neuntausend Banknoten. Ich garantiere Ihnen, dass Sie in weniger als zwei Jahren problemlos zurückkehren können!“
„Zwei Jahre?“, fragte Huo Duan verblüfft.
Gemäß dem von ihm und Gu Fengyan ausgearbeiteten Plan könnte er die Anforderungen des Systems tatsächlich schon in ein bis zwei Jahren erfüllen.