Während Gu Fengyan aufräumte, sagte er zu Huo Duan: „Herr Huo, gehen Sie, nachdem Sie die Wäsche getrocknet haben, zu Herrn Liang. Sie haben Ihre Medikamente noch nicht bezahlt. Fragen Sie ihn doch auch mal, was er davon hält.“
Huo Duan nickte. „Ich erwarte, dass heute Nachmittag noch mehr Dorfbewohner kommen werden, um Heilkräuter zu verkaufen. Übrigens … haben Sie genug Geld?“
Gu Fengyan verwaltet das gesamte Geld aus dem Verkauf von Heilkräutern, und auch Huo Duan erhält etwas davon; es handelt sich dabei um Taschengeld, das ihm Gu Fengyan täglich gibt.
Bei diesem Gedanken überkam Huo Duan ein unerklärliches Glücksgefühl... Es war, als würde die Ehefrau das Geld verwalten und ihrem Mann jeden Monat eine feste Zuwendung geben.
Zwei- bis dreihundert Catties Heilkräuter kosteten etwa eine Reihe von Dollar, und es blieb noch eine Menge übrig.
Gu Fengyan sagte: „Das reicht. Sobald diese Charge Heilkräuter verkauft ist und die Geschäfte in Dongfulou besser laufen, können wir anfangen, über die Behandlung von Vaters Krankheit nachzudenken.“
Huo Duan nickte. Nachdem Gu Fengyan die Heilkräuter eingepackt hatte, nahm er etwas Geld und ging zu Liang Chengzes Haus am Dorfeingang.
Die Familie Liang hatte gerade das Frühstück beendet. Liang Cheng und Shen Yao waren seit über zehn Jahren verheiratet, hatten aber keine Kinder, weshalb der große Innenhof menschenleer war.
Die beiden Männer trugen die Schüsseln und Essstäbchen vom Holztisch in den Raum. Liang Cheng wollte Shen Yao gerade erzählen, dass er Huo Duan und den anderen bei der Verarbeitung der Heilkräuter geholfen hatte, als er Huo Duan und Gu Fengyan ankommen hörte. Er führte sie herein und bat sie, Platz zu nehmen.
„Habt ihr beide, junger Huo, schon gegessen? Wenn nicht, werde ich euch etwas zubereiten.“ Liang Cheng nahm die Schüsseln und Essstäbchen und ging in die Küche, während Shen Yao zurückblieb, um den Gästen Gesellschaft zu leisten, und dabei lächelte.
Shen Yao war meist ein Einzelgänger und beteiligte sich kaum an den Dorfklatschrunden. Gu Fengyan wusste zunächst nicht so recht, was er mit ihm anfangen sollte, doch als er ihn lächeln und freundlich sprechen hörte, wusste er, dass Shen Yao umgänglich war, und atmete erleichtert auf.
Die Anstellung von Liang Chengze erfordert die Zustimmung von Shen Yao; andernfalls, wenn er versucht, dies zu nutzen, um Huo Duan und ihn zu kontrollieren, wird das ein großes Problem darstellen.
„Onkel Shen, lass es gut sein. Wir haben den Reisbrei, den du heute Morgen gekocht hast, schon gegessen, bevor wir gekommen sind.“ Gu Fengyan holte ein Papierpäckchen mit über fünfzig Münzen hervor.
Er reichte Shen Yao das Päckchen mit beiden Händen und sagte: „Huo Duan ist vorgestern Abend krank geworden, und bei diesem starken Regen sind wir Herrn Liang unendlich dankbar für seinen Besuch. Herr Liang ist ein gütiger Mann und hat auf ein Honorar verzichtet, aber Huo Duan und ich werden ihm diese lebensrettende Hilfe nie vergessen. Bitte nehmen Sie diesen kleinen Geldbetrag für die Medikamente an, Onkel Shen.“
Da Huo Duan in seinem Verhalten und seiner Sprache höflich war und zudem über gute Manieren verfügte, war Shen Yao umso mehr davon überzeugt, dass Huo Duan einen guten Ehemann geheiratet hatte.
„Wenn dein Onkel Liang es nicht annehmen würde, würde ich es auch nicht wagen. Außerdem war ich nicht dabei, als du und Huo geheiratet habt, also betrachte dieses Geld einfach als einen roten Umschlag für dich“, sagte Shen Yao lächelnd.
Liang Cheng kam aus der Küche und hörte es zufällig. Daraufhin sagte er: „Dein Onkel Shen hat Recht. Hör auf, die Verantwortung abzuschieben. Ich weiß, welches Geld ich nehmen darf und welches nicht. Wir werden keinen Verlust erleiden.“
Als Gu Fengyan das sah, blieb ihm nichts anderes übrig, als das Geld zurückzunehmen und Huo Duan einen Blick zuzuwerfen.
Huo Duan stand auf und verbeugte sich vor Liang Chengze. „Herr Liang hat mir das Leben gerettet. Das werde ich nie vergessen. Sollten Sie in Zukunft jemals Hilfe benötigen, lassen Sie es mich einfach wissen.“
„Danke deinem Mann. Bei diesem heftigen Regen hat er, ein junger Mann, es gewagt, hinauszugehen und die Heilmittel für dich zu besorgen. Ich hatte selbst große Angst.“ Liang Cheng half ihm auf.
Er erinnerte sich an das, was Huo Duan und Gu Fengyan zuvor erwähnt hatten, warf Shen Yao einen Blick zu und fuhr fort: „Auch ich bin mit der Verarbeitung der Heilkräuter einverstanden. Zwei Stunden am Tag, den Lohn können Sie selbst festlegen.“
Gu Fengyan und Huo Duan waren überglücklich.
„Herr Liang, seien Sie versichert, wir werden Sie fair behandeln. Ab sofort erhalten Sie monatlich eine feste Rate. Sollten weitere Heilkräuter hinzukommen, wird eine weitere Rate fällig. Wir liefern selbstverständlich pünktlich.“ Huo Duan nannte Gu Fengyan den zuvor vereinbarten Preis.
Ein einziger Geldschein ist schon eine sehr großzügige Summe, wenn man bedenkt, dass Liang Chengze nur etwa einen Geldschein pro Monat verdient, wenn er Ärzte aufsucht.
Nach einer Weile des Zuhörens verstand Shen Yao schließlich, dass die beiden jungen Männer Liang Chengze für eine bestimmte Aufgabe engagieren wollten.
"Warum hast du mir das nicht gesagt?", fragte Shen Yao Liang Chengze.
Als Liang Cheng sah, dass der Gesichtsausdruck seines Mannes ernst geworden war, kümmerte er sich nicht darum, ob andere Leute in der Nähe waren, und sagte lächelnd: „Ich habe es vergessen, sei nicht böse. Die beiden Jungen sind ehrliche Leute, du kannst beruhigt mit ihnen zu tun haben.“
Als Gu Fengyan und Huo Duan dies sahen, wollten sie Liang Chengze verteidigen, aber Shen Yao hielt sie zurück und sagte: „Macht euch keine Sorgen um ihn, ich werde mir seine Erklärung anhören.“
Liang Cheng schwitzte fast Blut und Wasser, als er um Shen Yao herumging und dabei völlig vergaß, dass sie noch da waren; seine Augen waren nur auf Shen Yao gerichtet.
Gu Fengyan konnte auch erkennen, dass Shen Yao nicht wirklich wütend auf Liang Chengze war, sondern nur jemanden brauchte, der ihn beschwichtigte... um es ganz deutlich zu sagen, es war einfach die Art von Spaß, die alte Ehepaare haben.
„Was für ein Mundvoll Hundefutter“, kicherte Gu Fengyan.
Huo Duan fragte verwirrt: „Was?“
Gu Fengyan warf ihm einen Blick zu und antwortete belanglos: „Es ist fast Mittag, deine Tante und die anderen werden bald hier sein, lass uns nach Hause gehen.“
Aber Liebe ist nichts im Vergleich zum Geldverdienen… dachte Gu Fengyan bei sich.
Huo Duan hingegen beneidete das alte Ehepaar.
Zweites Update:
Gu Fengyan und Huo Duan waren gerade zu Hause angekommen, als Jiang Xuerui und Huo Xiuling kurz darauf eintrafen.
Als sie hörten, dass es noch etwas zu berichten gab, nahmen sie nichts mit. Huo Xiuling war etwas beunruhigt: „Yan-ge'er sagte gestern, er hätte uns noch etwas mitzuteilen. Was genau ist es?“
Die Sonne schien bereits auf den Hügel, es sah also nach einem schönen Tag aus. Gu Fengyan drehte die Medizin um und wies sie an, sie an der Luft trocknen zu lassen, während Huo Duan bereits den kleinen Holztisch und die Geschäftsbücher hervorgeholt hatte.
„Tante, bitte setz dich“, sagte Huo Duancai und holte Hocker für die beiden. „Tante und Ruige'er haben gesehen, dass die Dorfbewohner uns viele Heilkräuter gegeben haben. Yange'er und ich sind mit beiden Seiten beschäftigt und können uns manchmal nicht um alles kümmern… Deshalb haben wir besprochen, Tante und Ruige'er um Hilfe beim Kauf der Heilkräuter zu bitten.“
Als Jiang Xuerui das hörte, sagte sie nervös: „Ich habe das noch nie gemacht, ich habe Angst, dass etwas schiefgehen könnte.“
Als Gu Fengyan das hörte, lächelte er und tröstete die beiden: „Es ist alles ganz einfache Arbeit. Tante kann mit einer Waage umgehen, sie muss also nur die mitgebrachten Heilkräuter wiegen und bezahlen. Ruige kann schreiben, er muss also nur die Buchhaltung führen.“
Huo Duan fügte hinzu: „Für diese Arbeit muss man nicht den ganzen Berg entlanglaufen, deshalb sind Yan Ge'er und ich damit einverstanden, dass du sie übernimmst... Der Lohn beträgt fünfzehn Münzen pro Tag.“
Jiang Xuerui und Huo Xiuling wechselten einen Blick.
So eine gute Sache?
Das Sammeln von Heilkräutern ist keine leichte Aufgabe. Selbst nach einem ganzen Tag Suche in der sengenden Sonne am Berg findet man vielleicht nur drei oder vier Pfund.
Sie können ganz einfach Geld verdienen, indem sie sich hinsetzen, Gegenstände wiegen und ein paar Wörter aufschreiben.
Nach ihrer anfänglichen Freude machte sich Huo Xiuling Sorgen um den Geldbeutel ihres Neffen. Der Kauf von Heilkräutern für einen Tag kostete mindestens eine Handvoll Bargeld, und nun bezahlten sie ihn auch noch für seine Arbeit. Selbst wenn er etwas verdiente, sollte er es nicht so ausgeben.
„Erdan, hört euch an, was eure Tante sagt, du und Yan'er. Ich weiß nicht, wie viel Geld ihr verdient, aber ihr solltet vorsichtig sein. Allein euer Lohn ist mehr als ein paar Cent am Tag. Wie kann das sein?“, ermahnte sie Huo Duan und Gu Fengyan.
Gu Fengyan lächelte. Geschäfte zu machen erfordert Investitionsbereitschaft, und außerdem hatten sie Verträge mit Dongfulou Xinglinyuan unterzeichnet, sodass sie sich keine Sorgen machten, die Heilkräuter nicht verkaufen zu können.
„Tante hat Recht. Huo Duan und ich haben berechnet, dass wir nichts verlieren werden“, versicherte sie Huo Xiuling.
Sie werden nicht nur kein Geld verlieren, sondern können sogar viel Geld verdienen.
Draußen vor dem Hoftor waren bereits Stimmen zu hören. Es waren Dorfbewohner, die früh aufgestanden waren, um in den Berg Kräuter zu sammeln, und die direkt zum Haus der Familie Huo unterwegs waren.
Huo Xiuling stand schnell auf, um sie zu begrüßen: „Na schön. Sie sind da, also werde ich nicht länger nörgeln … Macht euch alle an die Arbeit.“
...
Einige der Heilkräuter wurden gestern getrocknet, aber die, die noch verarbeitet werden müssen, stapeln sich noch drinnen. Außerdem kommen heute noch mehr Dorfbewohner, um sie zu verkaufen. Die Arbeitsbelastung ist enorm.
Gu Fengyan und Huo Duan erledigten die Einkäufe, sie mussten sich nur noch ums Kochen kümmern. Huo A'die konnte nicht viel tun und saß deshalb am Herd, um das Feuer zu hüten.
Einige der Heilkräuter erforderten eine spezielle Verarbeitung, daher mussten wir warten, bis Liang Chengze am Nachmittag kam und sie vorbereitete... Die ganze Familie arbeitete den ganzen Vormittag fleißig und war schließlich mit der Zubereitung fertig.
Huo Xiuling und die anderen ernteten jedoch einen weiteren Haufen im Hof, der schätzungsweise weitere zwei- bis dreihundert Catties umfasste.
Diese können nur nachmittags bearbeitet werden.
Die Sonne brannte vom Himmel, deshalb brachte die Gruppe die Heilkräuter in den Schatten. Huo Xiuling und Jiang Xuerui, die immer unruhig waren, fegten den Boden mit Besen.
Da alle unerträglich heiß waren, nahm Gu Fengyan beiläufig ein paar Bambusblätter, weichte sie in Wasser ein, spülte sie im Brunnen ab und goss jedem eine Tasse ein.
„Tante Rui-ge'er, kommt und trinkt etwas Wasser. Wir räumen nach dem Mittagessen auf“, rief er. „Vater, komm und ruh dich auch ein wenig aus.“
Huo Xiuling und Jiang Xuerui fegten schnell den Boden, bevor sie sich mit Huos Vater unter den Pfirsichbaum setzten, um sich abzukühlen und Wasser zu trinken.
Gu Fengyan brachte ein Glas Wasser in die Küche, reichte es Huo Duan mit den Worten: „Ruhe dich aus.“
Huo Duanzhen war etwas durstig und trank das Wasser in einem Zug aus. „Wir werden die Dinge im Hof heute Nachmittag erledigen, und um den Rest warten wir, bis Herr Liang eintrifft.“
„Morgen ist Markttag, und das Drachenbootfest steht vor der Tür. Lasst uns Heilkräuter verkaufen, unterwegs Dongfulou ein Rezept vorbeibringen und ein paar Festtagsartikel kaufen.“ Gu Fengyan tauschte den Topf, in dem er die Heilkräuter angebraten hatte, gegen einen Kochtopf aus und bereitete das Mittagessen vor.
„Das ist unser erster gemeinsamer Urlaub, und es könnte auch unser letzter sein, also lasst uns ein bisschen feiern“, sagte er lachend.
Huo Duan hielt inne und hielt das Wasserglas fest. „Es obliegt dem jungen Meister Gu, das zu arrangieren.“
„Allerdings werden wir die Aufgabe wohl nicht mehr vor dem Frühlingsfest schaffen. Wir können das Frühlingsfest aber trotzdem zusammen feiern, Feuertopf essen, den Schnee beobachten und so weiter. Morgen fahren wir auf den Landweg, um noch etwas Wein für Pfirsichwein zu kaufen, den wir dann bis zum Winter aufbewahren…“, sagte Gu Fengyan, während er Gemüse schnitt und Reis wusch und dabei wirr durcheinanderredete.
Huo Duan saß am Ofen und legte Holz nach, während er Gu Fengyans Beschreibung lauschte, und die Szene war ihm bereits lebhaft vor Augen... Plötzlich begann er sich auf den Winter zu freuen.
...
Gu Fengyan aß ein einfaches Mittagessen: weißen Reis mit dem gepökelten Schweinefleisch und den getrockneten Bambussprossen, die Huo Xiuling ihm beim letzten Mal geschickt hatte, und eine Schüssel Hühner-Eier-Suppe.
Nach dem Essen spülte Onkel Huo das Geschirr, während die anderen die Heilkräuter für die Verdauung sortierten. Zum Glück kamen nachmittags nicht viele Dorfbewohner, um Heilkräuter zu verkaufen, sodass Huo Xiuling und Jiang Xuerui Zeit hatten, zu helfen. Vor Sonnenuntergang waren alle Heilkräuter im Hof ordentlich angeordnet.
Da nichts Ernstes vorgefallen war, nahmen Huo Xiuling und Jiang Xuerui ihren Lohn und gingen nach Hause.
Liang Cheng kam hinzu, als es bereits dunkel wurde, und zusammen mit Gu Fengyan und Huo Duan packten sie die restlichen rund ein Dutzend Kilogramm an Heilkräutern ein, die einer speziellen Verarbeitung bedurften, und arbeiteten bis in die Nacht hinein.
Nachdem sie Liang Chengze verabschiedet hatten, waren beide so erschöpft, dass sie das Gefühl hatten, ihre Knochen würden jeden Moment auseinanderfallen. Nach dem Waschen ließen sie sich beide aufs Bett fallen.
Mit schmerzenden Armen und Rücken wälzte sich Gu Fengyan ein paar Mal auf dem kleinen Bett hin und her. „Ehrlich gesagt, Herr Huo, habe ich heute mein ganzes Arbeitspensum im Leben erledigt. Wenn wir wieder Geld haben, stellen wir mehr Leute ein. Es ist so schön, im Liegen der große Chef zu sein.“
Gu Fengyan war früher extrem müde, weil er den ganzen Tag im Büro saß und Dokumente las. Jetzt versteht er die wahre Bedeutung des Wortes „müde“.
Huo Duan hat sich daran gewöhnt, morgens aufzustehen, deshalb fühlt er sich etwas besser.
„Wo tut es weh? Soll ich es dir massieren?“ Er kam nach dem Duschen aus dem Nebenzimmer und sah Gu Fengyan, halb in eine Decke gehüllt, auf dem Bett herumwälzen. Er musste lachen.
Als Gu Fengyan das hörte, stieß er einfach die Decke von sich, legte sich hin, vergrub sein Gesicht im Kissen und sagte mit gedämpfter Stimme: „Arme, Taille, Beine... danke, Präsident Huo.“
Dieser Person scheint es an Anstand zu mangeln, oder vielleicht hat sie die Dinge nicht gründlich genug durchdacht.
Sein Nachthemd war schneeweiß, aus feinstem Stoff gefertigt, und die Spuren seines noch feuchten Haares schimmerten auf seinem Rücken durch und enthüllten die Kurven seiner Schulterblätter und die Dellen in seiner Taille... Seine Proportionen waren so perfekt, atemberaubend schön, jede Kurve und jede Kontur perfekt definiert, alles vereint in seiner schlanken und geschmeidigen Taille.
Ihre Beine glichen zwei biegsamen Bambussprossen, lang und gerade, die sich an ihren schneeweißen, rosigen Fersen trafen.
Es liegt da so offen herum, fast so, als ob es jeder pflücken könnte.
Huo Duans Augen verfinsterten sich, aber er blieb unbeweglich stehen.
„Präsident Huo?“ Gu Fengyan drehte den Kopf und sah ihn lächelnd an. Im warmen gelben Licht spiegelten sich Zuneigung in ihren Augen und Brauen.
Sie schien zu wissen, dass ihr Verhalten provokativ war, schien sich dessen aber gleichzeitig völlig unbewusst zu sein.
Huo Duan trat vor und wandte den Blick ab: „Ähm… Du bist ja recht geschickt darin, mir Befehle zu erteilen.“
Er kniff sich in die Wade, dann in den Arm, in den Rücken, um die Taille und den Oberschenkel... Seine Hände waren weich und warm, und er konnte seine Körpertemperatur deutlich durch den dünnen Stoff spüren.
„Das ist gut. Wenn Herr Huo jemals wieder Hunger leidet, könnte er blinder Masseur werden.“ Gu Fengyan lobte zufrieden, bemerkte dann aber, wie seine Augen unruhig umherhuschten und seine Worte eine versteckte Bedeutung hatten.
Überraschenderweise ist Huo Duan ziemlich dünnhäutig.
Huo Duan kniff sich eine Weile willkürlich in die Haut und fühlte sich dabei ziemlich gequält. Am liebsten hätte er sich selbst zweimal ohrfeigt, denn er dachte, er provozierte Ärger, indem er sich absichtlich selbst quälte.
„Hust, hust … das reicht jetzt, schlaf gut. Wir müssen morgen früh aufstehen.“ Er drehte den Kopf weg, um seine Anomalie zu verbergen, zog dann die Decke über Gu Fengyan und wickelte ihn fest ein, bevor er das Licht ausknipste.
Der Raum wurde in Dunkelheit gehüllt, und Huo Duan atmete schließlich erleichtert auf.
Gu Fengyan kicherte, das Gesicht in die Decke vergraben. „Hatte Präsident Huo noch nie eine Beziehung?“
Warum sonst sollte er so aufgeregt sein, einen Mann zu berühren? Wenn er nicht noch Jungfrau war, fiel Gu Fengnan nichts anderes ein. Er fand es einfach unglaublich, dass einem CEO wie ihm so viele Männer und Frauen zu Füßen lagen … Könnte es sein, dass er an einer versteckten Krankheit litt?
Als Gu Fengyan daran dachte, spiegelte sich tiefes Mitgefühl in seinem Gesicht wider.
Als Huo Duan den gequälten Ausdruck in seinem Gesicht sah, zog er ihm schnell die Decke über den Kopf und deckte ihn fest zu. „Du redest, als hättest du es schon mal getan. Spekulationen sind fehl am Platz. Schlaf jetzt.“