"Schläfst du noch?", fragte Gu Fengyan Ye Bao.
Ihm tat alles weh und er konnte überhaupt nicht aufstehen... aber Ye Bao war ein Kind und hatte unbändige Energie, als ob er nie müde gewesen wäre.
Und tatsächlich rieb sich Ye Bao die Augen und schüttelte den Kopf.
Huo Duan warf das Taschentuch in die Schüssel, lächelte und sagte: „Ayan, schlaf noch ein bisschen. Ich kümmere mich um ihn... Du hattest eine schwere Nacht.“
Gu Fengyan war in eine Steppdecke gehüllt, sein schwarzes Haar war zerzaust, und sein schneeweißer Hals blitzte unter dem Kragen hervor, der mit roten Flecken übersät war... genau wie ein paar Pflaumenblüten, die im Schnee erblühen.
„Was für einen Unsinn redest du da vor einem Kind?“, fragte er. Er funkelte Huo Duan wütend an und trat ihm mit dem Zeh in die Seite.
Ye Bao blickte Gu Fengyan an und dann den noch halb schlafenden Huo Duan. „Bruder, ich habe Hunger.“ Er zupfte an Huo Duans Ärmel, ohne auch nur zu ahnen, worüber sie sprachen.
Huo Duan packte Gu Fengyans Knöchel und rieb ihn, dann bedeckte er plötzlich Ye Baos Augen... Er hakte Gu Fengyans Kopf am Hinterkopf ein und biss ihm in die glänzenden Lippen.
"Ugh..." Gu Fengyan wehrte sich und versuchte, Huo Duan wegzuschieben, aber dieser hielt ihn fest am Hinterkopf und er konnte ihn nicht wegschieben, egal was er tat.
Ye Bao war verwirrt und zupfte mit ihren kleinen Händen an Huo Duan: „Bruder... mir ist nicht gut.“
Nach einer Weile ließ Huo Duan Gu Fengyan endlich los, deckte ihn mit der Decke zu und umarmte Ye Bao gut gelaunt. „Bruder spielt mit dir. Hast du keinen Hunger? Was möchte Xiao Bao essen?“
Sobald Ye Bao das Wort Essen hörte, hörte sie auf, an irgendetwas anderes zu denken, und ihr Köpfchen begann zu arbeiten.
Gu Fengyan wischte sich über die Lippen, Tränen glänzten in seinen Augen, während er Huo Duan wütend anstarrte.
„Warum starrt mich Ayan so an?“, fragte Huo Duan. Er wirkte völlig unschuldig, aber sein Lächeln war ziemlich selbstgefällig.
Ein Hahn krähte lautstark aus einem Haus auf der anderen Flussseite... Wenn ich nicht bald etwas schlafe, wird es helllichter Tag.
Als sich seine Atmung allmählich beruhigte, ignorierte Gu Fengyan dies einfach, wickelte sich in die Decke und fluchte: „Mistkerl.“
Huo Duan setzte Ye Bao ab, deckte Gu Fengyan mit einer Decke zu, sodass er nichts sehen konnte, und küsste ihn auf den Kopf. „Schlaf gut, Ayan. Ich wecke dich, wenn das Frühstück fertig ist.“
Ye Bao hüpfte herum und versuchte zu sehen, was seine beiden älteren Brüder trieben. Huo Duan hob ihn hoch, trug ihn nach draußen und sagte: „Mach kein Theater, wie wär’s, wenn dein Bruder dir ein Ei dämpft?“
Ye Baos Augen leuchteten auf, und ohne nachzudenken, sagte sie: „Ich möchte zwei…“
Als Gu Fengyan erwachte, dämmerte es bereits. Draußen vor dem Fenster zwitscherten Vögel. Er wickelte sich in die Decke und rührte sich nicht.
Einen Augenblick später wurde die Tür aufgestoßen, und Huo Duan kam herein, um ihn zum Aufstehen und Frühstücken aufzufordern.
Huo Duan weckte die Person mit sanften Worten auf, half ihr beim Anziehen und Gesichtwaschen, bevor er ging.
Vom Berggipfel stieg eine Wolke aus milchig-weißem Nebel auf; im frühen Herbstwetter waren die Pfirsichblätter noch mit Wassertropfen bedeckt.
Huo Duan war kein besonders guter Koch, also pflückte er ein paar Wildkräuter hinter dem Haus und kochte zwei Schüsseln einfache Nudeln... Im alten Haus waren nur noch vier Eier übrig, also dämpfte er zwei für Ye Bao und gab eines seinem Vater.
Das letzte von ihnen landete schließlich in Gu Fengyans Schüssel.
Das Ei war medium-rare gekocht, mit einem weichen, flüssigen Eigelb. Gu Fengyan setzte sich, stocherte mit der Spitze seiner Essstäbchen darin herum, und das goldene, flüssige Eigelb ergoss sich und überzog den Teig und das Gemüse. Nach einem Bissen hatte er endlich wieder Appetit.
„Wo sind Ye Bao und Vater?“, fragte Gu Fengyan, während er aß. Er schälte ein halbes Ei und gab es Huo Duan. „Es ist zu fettig, hier, bitte.“
Huo Duan pflückte ihm ein paar grüne Gemüsesorten und aß ein halbes Ei. „Es ist Hochsaison für die Landwirtschaft, deshalb sind Bruder Dashan und Bruder Jing zu ihren Eltern zurückgekehrt. Nur Tante und Onkel sind noch auf den Feldern. Vater hat Ye Bao zurückgeschickt und kümmert sich um die Familie.“
Obwohl Liu Jingyus Elternhaus nur wenige Schritte vom Dorfeingang entfernt lag, musste die Hochzeitszeremonie mit denselben Formalitäten und ohne Ausnahmen durchgeführt werden. Andernfalls würden die Leute hinter ihrem Rücken getuschelt und behauptet, die Familie Ye schätze diesen Schwiegersohn nicht.
Gu Fengyan nickte. „Werden wir nicht helfen?“
„Ich gehe, sobald ich fertig gegessen habe. Wenn du zu Hause bleibst, wird wahrscheinlich nach heute Nachmittag wieder jemand nach Heilkräutersamen fragen.“ Huo Duan aß ein paar Bissen Reis, räumte dann das Geschirr ab und sah ihm beim Essen zu.
Gu Fengyan fühlte sich unter dem Blick unwohl und stocherte langsam in den Nudeln herum, während sie sagte: „Oh... schau mich nicht so an.“
Huo Duan kicherte: „Keinen Appetit?“
„Ich scheine nicht viel Energie zu haben.“ Gu Fengyan nickte, trank ein paar Schlucke Suppe und stellte die Schüssel ab, ohne zu essen.
Bis auf das Gemüse und ein halbes Ei wurde die Schüssel kaum angerührt.
Huo Duan zwang ihn nicht zum Essen und nahm ihm die Schüssel weg. „Koch auch heute Nachmittag nicht. Ich habe etwas von deiner Tante mitgebracht.“
Es war einfach nur Appetitlosigkeit, sie tat so, als ob sie übertrieben empfindlich wäre. Gu Fengyan fand das gleichermaßen amüsant und ärgerlich.
Aber er lehnte nicht ab; er war tatsächlich etwas faul und hatte keine Lust, selbst zu kochen.
„Ich spüle das Geschirr ab. Geh du, bevor die Sonne aufgeht.“ Er stand auf, nahm die Schüsseln und ging hinein.
Huo Duan stimmte mündlich zu und folgte ihm dicht in die Küche, wo er begann, Wasser in den Topf zu geben.
„Was machst du da?“, fragte Gu Fengyan und hob eine Augenbraue.
Huo Duan lächelte und sagte: „Ihr könnt beide schnell packen. Stellt euch einfach neben mich und gebt mir Bescheid, damit ich euch sehen kann.“
Da Gu Fengyan nach dem Essen müde war, hatte er keine Lust, mit ihm zu streiten, und sah einfach nur zu, wie Huo Duan mit dem Abwasch fertig wurde.
„Warum bist du so müde?“, fragte Huo Duan. Ihm war aufgefallen, dass er etwas abwesend wirkte, und er fragte sich, ob er krank sei. Sofort wurde er ernster. „Warum gehst du nicht zum Arzt?“
Gu Fengyan fand, er mache aus einer Mücke einen Elefanten.
„Nach einem Mittagsschlaf geht es mir wieder gut.“ Er gähnte. „Du solltest dich beeilen, es wird spät.“
Die Ernte gelingt am besten bei Sonnenschein, damit die Pflanzen nicht verbrennen. Während der arbeitsintensiven Anbausaison muss man bis zum Morgen warten. Wenn Huo Duan zu spät kommt, kann er nicht viel helfen.
In diesem Moment lichtete sich der milchige Nebel auf dem Berggipfel und gab allmählich den Blick auf einen Hauch von purpurroter Morgendämmerung frei, ein Zeichen dafür, dass die Sonne im Begriff war, über den Bergen aufzugehen.
Huo Duan schaute aus dem Fenster... und es schien, als könne er gehen.
"Sag mir Bescheid, wenn es dir nicht gut geht. Es ist in Ordnung, wenn du heute nicht arbeiten musst..." Er umarmte Gu Fengyan eine Weile und gab ihr seine detaillierten Anweisungen.
„Er ist kein Kind“, beklagte sich Gu Fengyan, doch ihr Herz war voller Zärtlichkeit und Wärme.
„Ich verstehe“, kicherte er. „Herr Huo, Sie sind wie ein Fußbindetuch für eine alte Dame, immer am Nörgeln …“
Huo Duan sagte ernst: „Ayan, du musst zuhören.“
Gu Fengyan lächelte und sagte: „Ich verstehe. Geht schnell.“
Die Sonne stand hoch am Himmel, und es würde in wenigen Stunden heiß werden... Obwohl es Frühherbst war, war die Intensität der Sonne noch immer ungebrochen.
Gu Fengyan pflückte eine Handvoll zarter Bambussprossen hinter dem Haus, kochte einen großen Topf Wasser auf und bat sie, es Ye Bixian und Huo Xiuling zu bringen.
Huo Duancai ging mit dem Wasser weg...
Da Gu Fengyan nichts zu tun hatte, fegte er den Hof und zupfte einige Unkräuter aus dem Gemüsegarten im Hinterhof, für dessen Ernte er keine Zeit gehabt hatte.
Als die Sonne stärker wurde, rötete sich Gu Fengyans Gesicht vor Hitze. Nachdem er ein paar Schlucke des erfrischenden Tees getrunken hatte, den er am Morgen aufgebrüht hatte, holte er die getrockneten Heilkräuter hervor, die er in den letzten Tagen angehäuft hatte, und legte sie zum Trocknen auf das Gestell.
Er saß eine Weile unter dem Dachvorsprung und wurde dann müde. Da die Sonne so hell schien, nahm er an, dass niemand kommen würde, ging wieder hinein und machte ein Nickerchen.
Nachdem er bis zum Nachmittag geschlafen hatte, als die Sonne schon etwas schwächer stand, setzte sich Gu Fengyan wieder unter den Pfirsichbaum und wartete darauf, dass jemand kam.
Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Menschen im Dorf. Abgesehen von einigen, die zögern und kein Geld ausgeben wollen, haben die meisten von ihnen die Samen der Heilkräuter bereits genommen.
Am Nachmittag kamen nicht viele Leute. Gu Fengyan wies sie sorgfältig an, die Heilkräutersamen nach Art zu sortieren und kassierte das entsprechende Geld.
Da nur wenige Leute kamen, begann Gu Fengyan, seine Sachen im Haus zu packen.
Als ich zurückkam, war ich gerade dabei, die Konten zu ordnen, als ich hörte, wie jemand hereinkam.
Er drehte sich um und sah, dass es Jiang Xuerui war.
"Warum bist du hier? Komm, setz dich..." Noch bevor er seine Sachen ausgepackt hatte, trat Gu Fengyan sofort vor, um Jiang Xuerui beim Hinsetzen zu helfen.
Sie war etwa im fünften oder sechsten Monat schwanger, und die Schwangerschaft war bereits deutlich sichtbar. Anders als bei einer Frau verlief die Schwangerschaft eines jungen Mannes nicht wie bei einer verheirateten Frau. Jiang Xueruis Unterbauch war nur leicht vorgewölbt und kaum zu erkennen. Da er jedoch schlank war, konnte man mit zunehmendem Bauchumfang leicht feststellen, dass er schwanger war.
Gu Fengyan fand es ziemlich erstaunlich, dass der Mann schwanger war.
Er holte etwas getrocknetes Pflaumenwasser aus dem Haus, füllte eine Tasse und kühlte es auf die richtige Temperatur ab, bevor er es Jiang Xuerui reichte. „Warum hast du Bruder Shen nicht gerufen, falls etwas passiert? Du solltest dich richtig ausruhen und dich nicht überarbeiten.“
Der Saft der reifen Pflaume war süß-sauer, und Jiang Xuerui hatte nach Beginn ihrer Schwangerschaft Heißhunger auf Saures, also war das genau das, was sie mochte.
„Rede bloß nicht von Ausruhen! Ich bin seit Monaten zu Hause und roste fast ein. Nur nach langem Zureden hast du mich endlich mitkommen lassen.“ Jiang Xuerui nippte langsam an ihrem Pflaumensaft.
Die Geburt des Jungen verlief sehr schwierig, und Shen Zhuo gab sich große Mühe. Nachdem Jiang Xuerui schwanger geworden war, hörte er auf, ihn zum Herumtoben zu animieren.
Gu Fengyan konnte nicht anders, als auf seinen Bauch zu schauen: „Auch seine Geburt war nicht einfach, deshalb ist es richtig, dass Zweiter Bruder Shen vorsichtig ist.“
Jiang Xuerui gefiel der süß-saure Geschmack des Pflaumensafts sehr gut, und sie trank im Nu ein ganzes Glas aus. Gu Fengyan fuhr mit einem leicht verlegenen Lächeln fort: „Shen Zhuo und ich waren bei meinen Eltern und sind erst heute Morgen zurückgekommen. Ich habe gehört, dass Shen Zhuo, da du ja hier bist, bestimmt einverstanden wäre, dass ich dich besuche, deshalb bin ich gekommen.“
Kein Wunder, dass ich Shen Zhuo und Jiang Xuerui gestern nicht gesehen habe; sie sind zurück zu ihren Eltern gefahren.
Gu Fengyan lächelte und sagte: „Kommt schon, Huo Duan und ich waren die letzten Tage im Dorf.“
Während Jiang Xuerui ihr Wasser trank, bemerkte sie die noch nicht weggeräumten Geschäftsbücher auf dem Tisch.
„Aber du bist mit den Heilkräutern noch nicht fertig“, seufzte er. „Selbst bei dieser Kleinigkeit kann ich dir leider nicht viel helfen.“
Gu Fengyan lächelte und sagte: „Keine Ursache … Wir brauchen uns keine Sorgen um die Heilkräuter zu machen, mein älterer Bruder kümmert sich darum. Huo Duan und ich suchen nur gerade nach Leuten, die die Kräuter im Dorf anbauen, deshalb müssen wir noch ein paar Tage bleiben.“
„Heilkräuter anbauen?“ Jiang Xuerui und Shen Zhuo waren gerade erst ins Elternhaus zurückgekehrt und hatten von der Neuigkeit noch nichts mitbekommen, daher waren sie etwas überrascht.
Erst da erinnerte sich Gu Fengyan daran.
Die Familie Shen besaß jedoch mehrere Hektar Land, die brach lagen.
Eine Anmerkung des Autors:
Danke, kleine Lulalalu, für die Nährlösung! (klatscht)
Kapitel Achtundfünfzig
Jiang Xuerui ist schwanger, und Shen Zhuo muss arbeiten gehen. Neben der Betreuung von Jiang Xuerui besteht die Befürchtung, dass die wenigen Hektar Land brachliegen werden.
„Das ist etwas verschwenderisch.“ Gu Fengyan dachte einen Moment nach, dann erklärte er Jiang Xuerui die ganze Geschichte und schloss: „Du bist schwanger, und Bruder Shen muss sich um dich kümmern und im Landkreis arbeiten gehen. Ich fürchte, die Felder werden brachliegen, was wirklich schade ist …“
Als Jiang Xuerui das sagte, stellte sie ihre Tasse ab und nickte wiederholt.
„Huo Duan und ich haben nur ein paar Hektar Land am Berg gepachtet, und wir haben noch mehr als die Hälfte der Heilkräutersamen übrig. Ich denke …“, sagte Gu Fengyan, „Warum verpachtet ihr uns nicht euer Land, damit wir Heilkräuter anbauen können? Ihr könntet es dann übernehmen, wenn das Baby da ist.“
Das Land liegt ohnehin brach, aber durch die Vermietung könnte man etwas Geld verdienen, was das Familieneinkommen aufbessern würde... und die Geburt eines Kindes würde auch eine beträchtliche Menge Geld erfordern.
Jiang Xuerui war natürlich hocherfreut und stimmte lächelnd eilig zu: „Shen Zhuo kümmert sich nicht um die Angelegenheiten zu Hause. Da Sie so bereitwillig sind, werden wir Ihnen dieses Land verpachten... Sie können den Preis bezahlen, Shen Zhuo und ich sind beruhigt.“
Mit seinen Worten konnte Gu Fengyan ihn natürlich unmöglich überlisten, also nannte er Jiang Xuerui einen Preis, dem sie bereitwillig zustimmte.
Die wenigen Hektar Land der Familie Shen lagen alle im Graben, neben den wenigen Hektar Land der Familie Huo und dem angestammten Besitz der Familie Ye Bixian.
Heute half Huo Duan bei der Ernte der Feldfrüchte im Graben.
Bereits im Februar oder März hatte Vater Huo Huo Duan gebeten, etwas Mais und Weizen anzubauen, die jetzt erntereif wären... Nach der Ernte von Weizen und Mais können die Heilkräuter angebaut werden.
Jiang Xuerui unterhielt sich noch eine Weile mit Gu Fengyan. Da es schon spät wurde, wollte er gehen. Gu Fengyan hatte bemerkt, dass ihm der Pflaumensaft schmeckte, packte ihm deshalb ein Glas ein und bat ihn, nach dem Austrinken wiederzukommen – als kleines Geschenk für das Kind.
Jiang Xuerui war schwanger, und Gu Fengyan wagte es wirklich nicht, ihn allein zurückgehen zu lassen, also brachte er ihm einen Krug mit abgekühltem Pflaumenwasser aus dem Brunnen mit, um ihn zu verabschieden.